第六十五章 虛與委蛇
草原上的消息傳得比風還快。禿髮部大敗的消息傳開後，彈汗山那邊的氣氛就變了。一些原本俯首帖耳的部落，開始找各種藉口不來朝貢。和連知道，他們都在看，看他怎麼應對。如果他連禿髮部被人打了都不敢吭聲，那他就真的成了草原上的笑話。
可他能怎麼辦？再打一仗？禿髮部已經殘了，他手裡能調動的兵力不到兩萬騎，還要防備東西部鮮卑。
而那個漢人校尉連禿髮樹機能的一萬鐵騎都打得贏，再打下去也是兩敗俱傷。但和連不甘心，可他又不得不承認，現在的他能維持住原來的地盤就不錯了！
彈汗山的大帳里，萬夫長骨進坐在火盆旁邊烤著手，頭都沒抬。「大人，禿髮部的事，得有個了結。」
和連皺眉：「怎麼了結？再打一場？」
骨進搖頭：「不能打。那個漢人不是普通的邊將，他有鐵甲騎兵，步卒比邊軍還要精銳。咱們的騎兵沖不垮他，耗不過他。強攻，禿髮部就是前車之鑑。」
和連沉默了。他知道骨進說的是實話，可他咽不下這口氣。父親打下來的天下，到他手裡才幾年，就要向一個漢人低頭？
骨進嘆了口氣。「大人，檀石槐大人當年也曾向漢人低頭。不是打不過，是時候不到。草原上的狼，打不過牧羊人的獵狗時，會繞開走，等養足了精神，再回來。大人現在的對手不是那個漢人，是那些不聽話的部落。慕容部、宇文部都在等著看大人的笑話，小部落也在觀望。大人若是在這時候跟漢人硬拼，拼輸了，什麼都完了。拼贏了，也是慘勝，損兵折將拿什麼去壓那些部落？」
和連坐在皮褥上，沉默了很久。骨進的話句句在理，可他不想聽。他不想低頭，不想求和。
「依你的意思，怎麼辦？」
骨進道：「派人去獨孤部，當面見那個劉政，送些牛羊馬匹，就說是一場誤會，禿髮部是擅自行動，不是大人的意思。先把這事揭過去，等咱們把東西部那些不聽話的部落收拾了，回頭再跟漢人算帳。」
和連咬著牙，點了點頭。
半個月後，一支由三百匹戰馬、五百頭牛、兩千隻羊組成的隊伍，從彈汗山出發，浩浩蕩蕩地向東南方向行進。帶隊的正是骨進。他已經六十多歲了，鬚髮花白，可腰板依然挺直，騎在馬上不輸年輕人。他這次去，不光是送東西，還要親眼看看那個讓禿髮樹機能一敗塗地的漢人到底長什麼樣。
隊伍走了六天，進入了獨孤部的新營地範圍。遠遠地，骨進就看見了那些帳篷，密密麻麻，沿著河岸鋪了三四里。營地外面有騎兵巡邏，鐵甲在陽光下閃著冷光。
骨進勒住馬，看了很久。他經歷過無數次大小戰役，見過漢人的邊軍，見過草原上的騎兵，可從沒見過這樣的軍隊。那些騎兵的隊列太整齊了，那些鐵甲太亮了，那些馬刀太長了。
關羽帶著一隊騎兵迎上來，勒馬橫刀，問來者何人。骨進報了身份，說奉和連大人之命，前來拜見劉校尉。關羽打量了他幾眼，讓親兵進去通報，自己帶著骨進往營地深處走。
劉政正在獨孤信的大帳里看一張輿圖。田豫站在他旁邊，手裡拿著幾封信函。親兵進來稟報，說彈汗山來人了，一個叫骨進的萬夫長，帶著幾百匹戰馬和上千頭牛羊，說是來賠禮的。
劉政放下輿圖，思量了片刻，忽然笑了。和連這是在求和。說是誤會，誰信？可既然人家送了禮，他就得接著。伸手不打笑臉人，草原上的規矩也一樣。
劉政讓人在營地外面搭了一座大帳，又讓張飛帶著兩百刀盾兵在帳前列隊，刀槍鮮明，甲冑齊整。關羽的騎兵在營地外面跑了一圈，馬蹄聲如雷，塵土飛揚。骨進遠遠看見這支隊伍，再次勒住了馬。那些步卒站得像釘子一樣，那些騎兵跑得像風一樣，那些鐵甲在陽光下閃著冷光。他在心裡嘆了口氣——禿髮樹機能輸得不冤。
骨進翻身下馬，走進大帳。劉政坐在主位上，沒有穿官袍，也沒有穿鎧甲，像個普通的莊戶人家子弟。骨進愣了一下，他以為能打敗禿髮樹機能的漢人校尉，應該是個虎背熊腰的猛將，沒想到是個二十歲出頭的年輕人，文文靜靜的，像個讀書人。
「外臣骨進，見過劉校尉。」骨進右手撫胸，行了一個草原上的禮。
劉政起身還禮，請他坐下，又讓人上茶。骨進端起茶碗喝了一口，贊了一聲好茶。他漢語說得很流利，帶著一點邊地口音。兩人寒暄了幾句，骨進便轉入正題。
他說禿髮部南下劫掠，是禿髮樹機能擅作主張，和連大人並不知情。如今和連大人已經責罰了禿髮樹機能，特地派外臣前來賠禮，送上牛羊馬匹，聊表歉意。
劉政聽著，臉上帶著笑，心裡卻在冷笑。不知情？禿髮樹機能的一萬鐵騎，沒有和連的首肯能動得了？這話騙三歲小孩還行。可他沒有戳穿，客氣地表示過去的事就讓它過去吧，只要今後獨孤部不再受到侵犯，雙方相安無事就好。骨進連連點頭，說一定一定。
兩人又談了些無關緊要的事。骨進不時稱讚劉校尉年輕有為，前途不可限量。
劉政笑了笑，沒有接話。骨進又試探性地問起那些鐵甲騎兵是怎麼練出來的，劉政含糊其辭，說是朝廷撥給的邊軍，沒什麼特別的。骨進知道問不出什麼，便不再問了。
臨別時，骨進忽然道：「劉校尉，外臣有一言相告。」劉政道：「請說。」骨進看著他，目光里有些說不清的東西：「草原上的風，一年四季都刮。今天刮東風，明天刮西風，誰也說不準。可有一條，無論刮什麼風，草還是要長的，牛羊還是要活的。」劉政聽懂了他的意思，草原上的人，不管誰當家，日子總得過，這是在為以後留後路。
劉政送走骨進，站在營地門口，望著那條長長的隊伍消失在草原盡頭。田豫走過來，低聲道：「校尉，和連這是在拖延時間。」
劉政點頭。他知道和連在想什麼，先穩住他，騰出手去收拾那些不聽話的部落，等養足了精神，再回來算帳。可他也在拖延時間。獨孤部需要休養生息，他的兵需要休整，他需要時間發展練新兵。和連給他送來的三百匹戰馬、兩千餘牛羊，正好解了他的燃眉之急。
當天晚上，劉政把獨孤信叫到帳中，把骨進求和的事說了。獨孤信聽完，冷笑一聲：「和連這個人，志大才疏，心眼比針尖還小。他現在低頭，是為了以後抬頭。等他緩過勁來，第一個要打的還是我。」
可他能怎麼辦？再打一仗？禿髮部已經殘了，他手裡能調動的兵力不到兩萬騎，還要防備東西部鮮卑。
而那個漢人校尉連禿髮樹機能的一萬鐵騎都打得贏，再打下去也是兩敗俱傷。但和連不甘心，可他又不得不承認，現在的他能維持住原來的地盤就不錯了！
彈汗山的大帳里，萬夫長骨進坐在火盆旁邊烤著手，頭都沒抬。「大人，禿髮部的事，得有個了結。」
和連皺眉：「怎麼了結？再打一場？」
骨進搖頭：「不能打。那個漢人不是普通的邊將，他有鐵甲騎兵，步卒比邊軍還要精銳。咱們的騎兵沖不垮他，耗不過他。強攻，禿髮部就是前車之鑑。」
和連沉默了。他知道骨進說的是實話，可他咽不下這口氣。父親打下來的天下，到他手裡才幾年，就要向一個漢人低頭？
骨進嘆了口氣。「大人，檀石槐大人當年也曾向漢人低頭。不是打不過，是時候不到。草原上的狼，打不過牧羊人的獵狗時，會繞開走，等養足了精神，再回來。大人現在的對手不是那個漢人，是那些不聽話的部落。慕容部、宇文部都在等著看大人的笑話，小部落也在觀望。大人若是在這時候跟漢人硬拼，拼輸了，什麼都完了。拼贏了，也是慘勝，損兵折將拿什麼去壓那些部落？」
和連坐在皮褥上，沉默了很久。骨進的話句句在理，可他不想聽。他不想低頭，不想求和。
「依你的意思，怎麼辦？」
骨進道：「派人去獨孤部，當面見那個劉政，送些牛羊馬匹，就說是一場誤會，禿髮部是擅自行動，不是大人的意思。先把這事揭過去，等咱們把東西部那些不聽話的部落收拾了，回頭再跟漢人算帳。」
和連咬著牙，點了點頭。
半個月後，一支由三百匹戰馬、五百頭牛、兩千隻羊組成的隊伍，從彈汗山出發，浩浩蕩蕩地向東南方向行進。帶隊的正是骨進。他已經六十多歲了，鬚髮花白，可腰板依然挺直，騎在馬上不輸年輕人。他這次去，不光是送東西，還要親眼看看那個讓禿髮樹機能一敗塗地的漢人到底長什麼樣。
隊伍走了六天，進入了獨孤部的新營地範圍。遠遠地，骨進就看見了那些帳篷，密密麻麻，沿著河岸鋪了三四里。營地外面有騎兵巡邏，鐵甲在陽光下閃著冷光。
骨進勒住馬，看了很久。他經歷過無數次大小戰役，見過漢人的邊軍，見過草原上的騎兵，可從沒見過這樣的軍隊。那些騎兵的隊列太整齊了，那些鐵甲太亮了，那些馬刀太長了。
關羽帶著一隊騎兵迎上來，勒馬橫刀，問來者何人。骨進報了身份，說奉和連大人之命，前來拜見劉校尉。關羽打量了他幾眼，讓親兵進去通報，自己帶著骨進往營地深處走。
劉政正在獨孤信的大帳里看一張輿圖。田豫站在他旁邊，手裡拿著幾封信函。親兵進來稟報，說彈汗山來人了，一個叫骨進的萬夫長，帶著幾百匹戰馬和上千頭牛羊，說是來賠禮的。
劉政放下輿圖，思量了片刻，忽然笑了。和連這是在求和。說是誤會，誰信？可既然人家送了禮，他就得接著。伸手不打笑臉人，草原上的規矩也一樣。
劉政讓人在營地外面搭了一座大帳，又讓張飛帶著兩百刀盾兵在帳前列隊，刀槍鮮明，甲冑齊整。關羽的騎兵在營地外面跑了一圈，馬蹄聲如雷，塵土飛揚。骨進遠遠看見這支隊伍，再次勒住了馬。那些步卒站得像釘子一樣，那些騎兵跑得像風一樣，那些鐵甲在陽光下閃著冷光。他在心裡嘆了口氣——禿髮樹機能輸得不冤。
骨進翻身下馬，走進大帳。劉政坐在主位上，沒有穿官袍，也沒有穿鎧甲，像個普通的莊戶人家子弟。骨進愣了一下，他以為能打敗禿髮樹機能的漢人校尉，應該是個虎背熊腰的猛將，沒想到是個二十歲出頭的年輕人，文文靜靜的，像個讀書人。
「外臣骨進，見過劉校尉。」骨進右手撫胸，行了一個草原上的禮。
劉政起身還禮，請他坐下，又讓人上茶。骨進端起茶碗喝了一口，贊了一聲好茶。他漢語說得很流利，帶著一點邊地口音。兩人寒暄了幾句，骨進便轉入正題。
他說禿髮部南下劫掠，是禿髮樹機能擅作主張，和連大人並不知情。如今和連大人已經責罰了禿髮樹機能，特地派外臣前來賠禮，送上牛羊馬匹，聊表歉意。
劉政聽著，臉上帶著笑，心裡卻在冷笑。不知情？禿髮樹機能的一萬鐵騎，沒有和連的首肯能動得了？這話騙三歲小孩還行。可他沒有戳穿，客氣地表示過去的事就讓它過去吧，只要今後獨孤部不再受到侵犯，雙方相安無事就好。骨進連連點頭，說一定一定。
兩人又談了些無關緊要的事。骨進不時稱讚劉校尉年輕有為，前途不可限量。
劉政笑了笑，沒有接話。骨進又試探性地問起那些鐵甲騎兵是怎麼練出來的，劉政含糊其辭，說是朝廷撥給的邊軍，沒什麼特別的。骨進知道問不出什麼，便不再問了。
臨別時，骨進忽然道：「劉校尉，外臣有一言相告。」劉政道：「請說。」骨進看著他，目光里有些說不清的東西：「草原上的風，一年四季都刮。今天刮東風，明天刮西風，誰也說不準。可有一條，無論刮什麼風，草還是要長的，牛羊還是要活的。」劉政聽懂了他的意思，草原上的人，不管誰當家，日子總得過，這是在為以後留後路。
劉政送走骨進，站在營地門口，望著那條長長的隊伍消失在草原盡頭。田豫走過來，低聲道：「校尉，和連這是在拖延時間。」
劉政點頭。他知道和連在想什麼，先穩住他，騰出手去收拾那些不聽話的部落，等養足了精神，再回來算帳。可他也在拖延時間。獨孤部需要休養生息，他的兵需要休整，他需要時間發展練新兵。和連給他送來的三百匹戰馬、兩千餘牛羊，正好解了他的燃眉之急。
當天晚上，劉政把獨孤信叫到帳中，把骨進求和的事說了。獨孤信聽完，冷笑一聲：「和連這個人，志大才疏，心眼比針尖還小。他現在低頭，是為了以後抬頭。等他緩過勁來，第一個要打的還是我。」