第二十一章 山谷
王放當時心裡一緊。
鮮卑人。
他當過郡兵，跟鮮卑人打過仗，見過那些胡騎南下時的慘狀。他對鮮卑人沒有好感，甚至可以說恨之入骨。
王放當時就想把人趕出去。
可那獨孤信接下來的一番話，讓他停住了。
「我知道王當家恨鮮卑人。」獨孤信說，目光坦然，「我也恨。」
王放愣住了。
獨孤信告訴他，他的母親是漢人，是被鮮卑人掠去的漢家女子。他在部落里長大，卻因為是庶出，又有漢人血統，從小受盡欺凌。
他父親有好幾個兒子，他連站的地方都沒有。他的母親在他十五歲那年病死了，死前拉著他的手說：「信兒，別忘了你是漢人的兒子。」
獨孤信說這些話的時候，目光里有一種王放熟悉的東西。
那是仇恨。
「我要報仇。」獨孤信道，「我要的那些兵器，不是為了劫掠漢人，而是去殺那些害死我母親的人，殺那個讓我母親受了一輩子苦的部落。」
他看著王放，一字一句道：「我獨孤信對天發誓，這些兵器，若有一柄指向漢人，讓我死無葬身之地。」
王放沉默了很久。
他看著這個年輕人，看見他眼裡的仇恨，也看見他眼裡的痛苦。
他想起自己當年被趕出軍營時的滋味。
他點了頭。
第一批交易，他賣出去五十把刀五十把長槍。
獨孤信帶來的報酬是：五匹馬、六十隻羊、五頭牛，還有一堆毛皮。這些東西，在草原上不算什麼，在漢地卻可以換很多錢。
王放留了一部分，剩下的拿去換了糧食和布帛等錢財。
後來他又賣了幾次。每次都是趁著夜色，把兵器運到山外一個秘密的地方，交給獨孤信的人。獨孤信得到貨到的消息後每次都親自來，每次都帶足東西，從不拖欠。
到劉政攻破山寨之前，他們已經做了數回買賣。
王放知道，這些兵器早晚會用去殺人。可殺的是鮮卑人，是那些南下劫掠的胡騎，是那些當兵時恨得咬牙切齒的仇敵。
王放覺得自己沒有做錯。
劉政聽完，久久沒有說話。
他坐在那裡，看著眼前這個面容黝黑的漢子，心裡不知是什麼滋味。
劉政沉默了許久，忽然又問：「那個獨孤信，現在在哪兒？」
王放搖頭：「不知道。上次交易是兩個月前，他說要回去準備，下次多帶些馬來。可還沒等來，屯長你就打上來了。」
劉政又問：「那個鐵礦，現在還能出鐵嗎？」
王放點頭：「能。那些匠人還在山谷里，周老帶著他們，日日不停。」
劉政站起身，走到窗邊，望著遠處連綿的太行山。
半晌，他回過頭來。
「帶我去看看那個鐵礦。」
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，王放便帶著劉政一行人往臥虎嶺後山而去。
隨行的有高順、關羽、張飛，還有二十名精壯屯兵。山路雖崎嶇，卻並不算遠，走了不到半個時辰，林木漸漸稀疏，眼前豁然開朗。
劉政停下腳步，望著眼前的景象，一時竟說不出話來。
這是一處四面環山的隱蔽山谷，谷口狹窄，只容兩三人並行，若非有人帶領，從外面根本看不出這裡別有洞天。谷內地勢平坦，足有百畝見方，一條小溪從山壁上流下，匯成一個小小的水潭。
最讓劉政吃驚的，是谷中的人煙。
煉鐵爐兩座，濃煙裊裊，十幾個赤膊的漢子正在爐前忙碌，叮叮噹噹的打鐵聲此起彼伏。旁邊是一排木工棚，幾個木匠正在刨木頭製作槍桿，地上堆滿了各式各樣的木料。再往遠處，還有幾個皮匠蹲在地上鞣製皮革，空氣中瀰漫著一股刺鼻味道。
礦工們從山壁下的礦洞裡進進出出，挑著一筐筐暗紅色的礦石，倒在煉爐旁的空地上。一群半大的少年跟在後面，有的幫著搬礦石，有的往爐里添炭，有的在給匠人們打下手，忙得滿頭大汗卻幹勁十足。
劉政粗略數了數，光是這會兒能看見的，就有七八十人。
他轉頭看向王放。
王放笑了笑，指著谷中各處，一一介紹。
「煉鐵那邊，匠人十三個，都是這幾年從各處『請』來的。領頭的周老鐵匠，手藝最好，能打刀也能打甲，還帶出來七八個徒弟。」
「木匠那邊，六個師傅，十來個學徒。主要做槍桿、矛杆、箭杆。那幾個皮匠，專門鞣製皮革，製作皮甲。」
「礦工二十三個，都是從流民里挑的壯勞力，肯賣力氣。那些半大小子，是這幾年收留的孤兒，在谷里打雜學手藝，管吃管住，長大了就是自己人。」
劉政一邊聽一邊點頭，心裡暗暗吃驚。
他原以為這山谷里只有個鐵礦，沒想到竟是個五臟俱全的小作坊。煉鐵、鍛造、木工、皮匠，一條龍全齊了。
張飛瞪大眼睛，嘴裡嘖嘖有聲：「王當家，你這地方，比俺們涿縣的作坊還強！」
關羽也難得露出訝色，看著那些忙碌的匠人，若有所思。
王放引著他們繼續往裡走。繞過那幾排工棚，谷底深處竟還有一片開闊地，用木柵欄圍著，裡面圈著幾十匹馬。
劉政腳步一頓。
那些馬，毛色油亮，膘肥體壯，一看就不是普通的駑馬。有幾匹格外神駿，正低頭吃草，聽見人聲，抬起頭來，打著響鼻。
「這是……」劉政看向王放。
王放道：「馬場。圈了五十多匹戰馬，都是從獨孤信那兒換來的。那些鮮卑人的馬，比咱們漢地的強多了。」
高順眼睛一亮，走到柵欄邊仔細看了看，回頭道：「少主，都是好馬，能當戰馬用。」
劉政點點頭，心裡又添了一筆帳。
鐵礦，匠人，礦工，學徒，還有這五十多匹戰馬……
這個王放，這幾年攢下的家底，比他整個劉家莊還厚。
王放似乎看出劉政在想什麼，笑道：「屯長別急，還有一樣。」
他領著劉政等人往谷底最深處走去，來到一處隱蔽的山壁前。那山壁上長滿了藤蔓，看起來和其他地方沒什麼兩樣。王放撥開藤蔓，露出一道狹小的裂縫，只容一人側身通過。
「跟我來。」王放側身擠了進去。
劉政帶著關羽張飛高順跟了進去。
裂縫裡面是一條天然的甬道，曲曲折折走了二三十步，眼前忽然開闊——竟是一個天然的岩洞，足有十幾丈見方。
洞裡堆滿了東西。
鮮卑人。
他當過郡兵，跟鮮卑人打過仗，見過那些胡騎南下時的慘狀。他對鮮卑人沒有好感，甚至可以說恨之入骨。
王放當時就想把人趕出去。
可那獨孤信接下來的一番話，讓他停住了。
「我知道王當家恨鮮卑人。」獨孤信說，目光坦然，「我也恨。」
王放愣住了。
獨孤信告訴他，他的母親是漢人，是被鮮卑人掠去的漢家女子。他在部落里長大，卻因為是庶出，又有漢人血統，從小受盡欺凌。
他父親有好幾個兒子，他連站的地方都沒有。他的母親在他十五歲那年病死了，死前拉著他的手說：「信兒，別忘了你是漢人的兒子。」
獨孤信說這些話的時候，目光里有一種王放熟悉的東西。
那是仇恨。
「我要報仇。」獨孤信道，「我要的那些兵器，不是為了劫掠漢人，而是去殺那些害死我母親的人，殺那個讓我母親受了一輩子苦的部落。」
他看著王放，一字一句道：「我獨孤信對天發誓，這些兵器，若有一柄指向漢人，讓我死無葬身之地。」
王放沉默了很久。
他看著這個年輕人，看見他眼裡的仇恨，也看見他眼裡的痛苦。
他想起自己當年被趕出軍營時的滋味。
他點了頭。
第一批交易，他賣出去五十把刀五十把長槍。
獨孤信帶來的報酬是：五匹馬、六十隻羊、五頭牛，還有一堆毛皮。這些東西，在草原上不算什麼，在漢地卻可以換很多錢。
王放留了一部分，剩下的拿去換了糧食和布帛等錢財。
後來他又賣了幾次。每次都是趁著夜色，把兵器運到山外一個秘密的地方，交給獨孤信的人。獨孤信得到貨到的消息後每次都親自來，每次都帶足東西，從不拖欠。
到劉政攻破山寨之前，他們已經做了數回買賣。
王放知道，這些兵器早晚會用去殺人。可殺的是鮮卑人，是那些南下劫掠的胡騎，是那些當兵時恨得咬牙切齒的仇敵。
王放覺得自己沒有做錯。
劉政聽完，久久沒有說話。
他坐在那裡，看著眼前這個面容黝黑的漢子，心裡不知是什麼滋味。
劉政沉默了許久，忽然又問：「那個獨孤信，現在在哪兒？」
王放搖頭：「不知道。上次交易是兩個月前，他說要回去準備，下次多帶些馬來。可還沒等來，屯長你就打上來了。」
劉政又問：「那個鐵礦，現在還能出鐵嗎？」
王放點頭：「能。那些匠人還在山谷里，周老帶著他們，日日不停。」
劉政站起身，走到窗邊，望著遠處連綿的太行山。
半晌，他回過頭來。
「帶我去看看那個鐵礦。」
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，王放便帶著劉政一行人往臥虎嶺後山而去。
隨行的有高順、關羽、張飛，還有二十名精壯屯兵。山路雖崎嶇，卻並不算遠，走了不到半個時辰，林木漸漸稀疏，眼前豁然開朗。
劉政停下腳步，望著眼前的景象，一時竟說不出話來。
這是一處四面環山的隱蔽山谷，谷口狹窄，只容兩三人並行，若非有人帶領，從外面根本看不出這裡別有洞天。谷內地勢平坦，足有百畝見方，一條小溪從山壁上流下，匯成一個小小的水潭。
最讓劉政吃驚的，是谷中的人煙。
煉鐵爐兩座，濃煙裊裊，十幾個赤膊的漢子正在爐前忙碌，叮叮噹噹的打鐵聲此起彼伏。旁邊是一排木工棚，幾個木匠正在刨木頭製作槍桿，地上堆滿了各式各樣的木料。再往遠處，還有幾個皮匠蹲在地上鞣製皮革，空氣中瀰漫著一股刺鼻味道。
礦工們從山壁下的礦洞裡進進出出，挑著一筐筐暗紅色的礦石，倒在煉爐旁的空地上。一群半大的少年跟在後面，有的幫著搬礦石，有的往爐里添炭，有的在給匠人們打下手，忙得滿頭大汗卻幹勁十足。
劉政粗略數了數，光是這會兒能看見的，就有七八十人。
他轉頭看向王放。
王放笑了笑，指著谷中各處，一一介紹。
「煉鐵那邊，匠人十三個，都是這幾年從各處『請』來的。領頭的周老鐵匠，手藝最好，能打刀也能打甲，還帶出來七八個徒弟。」
「木匠那邊，六個師傅，十來個學徒。主要做槍桿、矛杆、箭杆。那幾個皮匠，專門鞣製皮革，製作皮甲。」
「礦工二十三個，都是從流民里挑的壯勞力，肯賣力氣。那些半大小子，是這幾年收留的孤兒，在谷里打雜學手藝，管吃管住，長大了就是自己人。」
劉政一邊聽一邊點頭，心裡暗暗吃驚。
他原以為這山谷里只有個鐵礦，沒想到竟是個五臟俱全的小作坊。煉鐵、鍛造、木工、皮匠，一條龍全齊了。
張飛瞪大眼睛，嘴裡嘖嘖有聲：「王當家，你這地方，比俺們涿縣的作坊還強！」
關羽也難得露出訝色，看著那些忙碌的匠人，若有所思。
王放引著他們繼續往裡走。繞過那幾排工棚，谷底深處竟還有一片開闊地，用木柵欄圍著，裡面圈著幾十匹馬。
劉政腳步一頓。
那些馬，毛色油亮，膘肥體壯，一看就不是普通的駑馬。有幾匹格外神駿，正低頭吃草，聽見人聲，抬起頭來，打著響鼻。
「這是……」劉政看向王放。
王放道：「馬場。圈了五十多匹戰馬，都是從獨孤信那兒換來的。那些鮮卑人的馬，比咱們漢地的強多了。」
高順眼睛一亮，走到柵欄邊仔細看了看，回頭道：「少主，都是好馬，能當戰馬用。」
劉政點點頭，心裡又添了一筆帳。
鐵礦，匠人，礦工，學徒，還有這五十多匹戰馬……
這個王放，這幾年攢下的家底，比他整個劉家莊還厚。
王放似乎看出劉政在想什麼，笑道：「屯長別急，還有一樣。」
他領著劉政等人往谷底最深處走去，來到一處隱蔽的山壁前。那山壁上長滿了藤蔓，看起來和其他地方沒什麼兩樣。王放撥開藤蔓，露出一道狹小的裂縫，只容一人側身通過。
「跟我來。」王放側身擠了進去。
劉政帶著關羽張飛高順跟了進去。
裂縫裡面是一條天然的甬道，曲曲折折走了二三十步，眼前忽然開闊——竟是一個天然的岩洞，足有十幾丈見方。
洞裡堆滿了東西。