第30章 十萬引兩淮鹽票
醉仙樓大堂。
百名巨賈身體不自覺地向前傾。
如果不是高台邊緣站著一排手持長槍的重甲親軍，這群平時走路都要人攙扶的大老爺，此刻怕是已經衝上台去搶那塊御筆牌匾了。
高台上。
陸長風站在桌案後，眼神冷厲，大喝一聲：
「退後！」
「入座。」
前排的甲士猛地上前一步，長槍整齊劃一地頓在地上，發出「砰」的一聲悶響。
沈旺喘著粗氣，慢慢退回了自己的太師椅。
其餘商賈也只能強壓下心中的焦躁，乖乖坐回原位。
大堂內重新恢復了秩序。
「諸位，這裡不是菜市口。」
陸長風將驚堂木放在一邊，
「皇家商號的特許掌柜，只有十個名額。」
「既然大家都有報效朝廷，替燕王殿下分憂的誠意。那本官就定個規矩。」
陸長風豎起一根手指，
「價高者得。出價之後，三日之內，現銀必須解送至燕王府。拿不出錢的，按欺君之罪，抄家滅族。」
「聽明白了嗎？」
下方的商人齊齊點頭，甚至有人嫌陸長風囉嗦，恨不得立刻開始出價。
「好。」
陸長風轉過身，從身後的木匣子裡，抽出了一份文書。
「現在，招募第一位特許掌柜。」
「這第一位掌柜，不僅能得到御賜牌匾的副牌。還能全盤接手原吉安侯名下，十萬引兩淮鹽票的獨家專營權！」
陸長風將文書拍在桌上，
「底價，沒有。」
「你們覺得這十萬引鹽和這塊護身符值多少錢，你們自己開價。」
話音落下。
大堂內安靜了一瞬。
所有人都在撥動著心裡的小算盤。
大明朝的鹽是暴利中的暴利。一引鹽四百斤，十萬引就是四千萬斤！只要拿到這十萬引的鹽票，一年的純利少說也有二十萬兩白銀。
更何況，這背後還有皇上和燕王的庇護。
沿途的關卡誰敢收厘金？地方上的知府誰敢要冰炭敬？這省下來的「打點費」，每年又是一筆十多萬兩的巨款！
「草民出十萬兩！」
坐在第三排的一個揚州鹽商猛地站了起來，打破了死寂。
「十萬兩也想拿兩淮的鹽票？做夢！」
另一名大茶商緊跟著跳了起來，
「草民出十五萬兩！」
「十八萬兩！」
「二十萬兩！」
價格如同坐了火箭一般直線飆升。
二十萬兩這個數字一出，後排的那八十多個中小商戶徹底絕望了。
他們就算砸鍋賣鐵也湊不出這麼多現銀，只能眼睜睜地看著前面那十幾個大戶互相競價。
「二十五萬兩！」
人群中，揚州的鹽商咬破了嘴唇，喊出了一個足以掏空他大半個家底的數字。
大堂里的喊價聲漸漸弱了下去。
二十五萬兩現銀，這幾乎是明初大半個省一年的秋糧折色。許多巨賈雖面露不甘，但也坐回了椅子上。
他們不是拿不出，而是要在三天內湊齊這麼多現銀，難度太大，甚至要賤賣田產和商鋪。
陸長風看著場中的局勢，目光不留痕跡地瞥向了坐在最前排，一直沒有開口的沈旺。
【差不多了。】
【揚州鹽商只是個探路的，真正的肥豬還沒下場。】
【第一刀必須宰得最狠。只有把第一塊牌子的價格錨定在天上，後面那九個名額，這幫人為了不被淘汰，才會繼續砸血本。】
「揚州孫掌柜，出價二十五萬兩。」
陸長風拿起驚堂木，語氣平緩，
「還有沒有更高的？」
揚州鹽商激動得渾身發抖，死死盯著那塊代表著權力和財富的文書。
「如果沒有……」
陸長風緩緩舉起驚堂木。
「陸大人慢著！」
一個沙啞的聲音，在前排響起。
沈旺拄著拐杖，慢慢站起身。
他轉過頭，渾濁的目光掃過身後的揚州鹽商，以及那些虎視眈眈的同行。
作為江南首富周莊沈家的家主，沈旺的腦子比在場的所有人都清醒。
這不僅是買十萬引鹽票。這是買命。
胡惟庸倒了，朝廷接下來必定要清算江南那些和胡黨有瓜葛的士紳和富商。
沈家樹大招風，如果不趁著這個機會，把這頂「皇商」的帽子死死扣在頭上，那明天抄家的親軍就會衝進周莊。
錢沒了可以再賺，命沒了，家族就徹底毀了。
所以，這第一塊牌子，這最有分量的十萬引鹽權，他沈旺志在必得。
沈旺轉回身，面對著高台上的朱棣和陸長風。
他雙手攏在袖子裡，深深地鞠了一躬。
「草民沈旺。」
「出價，四十萬兩白銀。」
後排的中小商戶倒吸冷氣的聲音此起彼伏。剛才還在競價的揚州鹽商，撲通一聲跌坐在椅子上，滿臉慘白。
四十萬兩！
大明朝立國十三年，洪武年間多為田賦，入庫的大都為糧食和布匹。
真正能讓國庫隨時隨地拿出來調撥的現銀，滿打滿算也不過一百多萬兩。
「瘋了……沈旺瘋了……」
一個茶商喃喃自語。
高台上。
朱棣端著茶杯的手，微微一頓。
四十萬兩！一筆四十萬兩的現銀！
他去北平就藩的三萬大軍，安家費、半年的糧餉、購買戰馬的錢，全夠了。
甚至還能剩下十幾萬兩，給手底下的將士們打上好的鐵甲。
朱棣將目光從沈旺身上，慢慢移到了前方那個穿著大紅緋袍的年輕文官身上。
這一刻，這位燕王，終於明白了父皇為何要提拔這個毫無根基的年輕人做內閣首輔。
這哪是什麼只會寫文章的酸儒？這分明是一把殺人不見血、專替朝廷割肉的軟刀子。
陸長風沒有理會台下的震驚，也沒有立刻答應沈旺。
他轉過身，對著坐在主位上的燕王朱棣微微躬身，做足了臣子的本分：
「燕王殿下，沈家主出價四十萬兩。這第一塊特許副牌和十萬引鹽票，是否由沈家接手，請殿下定奪。」
朱棣看著台下眼巴巴望著自己的沈旺，放下茶杯。
他什麼廢話都沒說，只是微微頷首。
就這一個細微的動作。
在沈旺眼裡，重若千鈞。這代表著大明朝手握重兵的實權親王，正式接納了沈家。
沈旺眼眶一紅，重重地跪了下去：
「草民，叩謝燕王殿下！三日之內，四十萬兩現銀，必一分不少，送至殿下府庫！」
得到了朱棣的准許，陸長風轉過身，將那份蓋著戶部大印的十萬引鹽票文書，以及一塊早已準備好的紫檀木副牌，交給了身旁的親軍。
親軍走下台階，遞到沈旺手中。
沈旺雙手捧著副牌，如獲至寶，顫巍巍地退回了座位。
百名巨賈身體不自覺地向前傾。
如果不是高台邊緣站著一排手持長槍的重甲親軍，這群平時走路都要人攙扶的大老爺，此刻怕是已經衝上台去搶那塊御筆牌匾了。
高台上。
陸長風站在桌案後，眼神冷厲，大喝一聲：
「退後！」
「入座。」
前排的甲士猛地上前一步，長槍整齊劃一地頓在地上，發出「砰」的一聲悶響。
沈旺喘著粗氣，慢慢退回了自己的太師椅。
其餘商賈也只能強壓下心中的焦躁，乖乖坐回原位。
大堂內重新恢復了秩序。
「諸位，這裡不是菜市口。」
陸長風將驚堂木放在一邊，
「皇家商號的特許掌柜，只有十個名額。」
「既然大家都有報效朝廷，替燕王殿下分憂的誠意。那本官就定個規矩。」
陸長風豎起一根手指，
「價高者得。出價之後，三日之內，現銀必須解送至燕王府。拿不出錢的，按欺君之罪，抄家滅族。」
「聽明白了嗎？」
下方的商人齊齊點頭，甚至有人嫌陸長風囉嗦，恨不得立刻開始出價。
「好。」
陸長風轉過身，從身後的木匣子裡，抽出了一份文書。
「現在，招募第一位特許掌柜。」
「這第一位掌柜，不僅能得到御賜牌匾的副牌。還能全盤接手原吉安侯名下，十萬引兩淮鹽票的獨家專營權！」
陸長風將文書拍在桌上，
「底價，沒有。」
「你們覺得這十萬引鹽和這塊護身符值多少錢，你們自己開價。」
話音落下。
大堂內安靜了一瞬。
所有人都在撥動著心裡的小算盤。
大明朝的鹽是暴利中的暴利。一引鹽四百斤，十萬引就是四千萬斤！只要拿到這十萬引的鹽票，一年的純利少說也有二十萬兩白銀。
更何況，這背後還有皇上和燕王的庇護。
沿途的關卡誰敢收厘金？地方上的知府誰敢要冰炭敬？這省下來的「打點費」，每年又是一筆十多萬兩的巨款！
「草民出十萬兩！」
坐在第三排的一個揚州鹽商猛地站了起來，打破了死寂。
「十萬兩也想拿兩淮的鹽票？做夢！」
另一名大茶商緊跟著跳了起來，
「草民出十五萬兩！」
「十八萬兩！」
「二十萬兩！」
價格如同坐了火箭一般直線飆升。
二十萬兩這個數字一出，後排的那八十多個中小商戶徹底絕望了。
他們就算砸鍋賣鐵也湊不出這麼多現銀，只能眼睜睜地看著前面那十幾個大戶互相競價。
「二十五萬兩！」
人群中，揚州的鹽商咬破了嘴唇，喊出了一個足以掏空他大半個家底的數字。
大堂里的喊價聲漸漸弱了下去。
二十五萬兩現銀，這幾乎是明初大半個省一年的秋糧折色。許多巨賈雖面露不甘，但也坐回了椅子上。
他們不是拿不出，而是要在三天內湊齊這麼多現銀，難度太大，甚至要賤賣田產和商鋪。
陸長風看著場中的局勢，目光不留痕跡地瞥向了坐在最前排，一直沒有開口的沈旺。
【差不多了。】
【揚州鹽商只是個探路的，真正的肥豬還沒下場。】
【第一刀必須宰得最狠。只有把第一塊牌子的價格錨定在天上，後面那九個名額，這幫人為了不被淘汰，才會繼續砸血本。】
「揚州孫掌柜，出價二十五萬兩。」
陸長風拿起驚堂木，語氣平緩，
「還有沒有更高的？」
揚州鹽商激動得渾身發抖，死死盯著那塊代表著權力和財富的文書。
「如果沒有……」
陸長風緩緩舉起驚堂木。
「陸大人慢著！」
一個沙啞的聲音，在前排響起。
沈旺拄著拐杖，慢慢站起身。
他轉過頭，渾濁的目光掃過身後的揚州鹽商，以及那些虎視眈眈的同行。
作為江南首富周莊沈家的家主，沈旺的腦子比在場的所有人都清醒。
這不僅是買十萬引鹽票。這是買命。
胡惟庸倒了，朝廷接下來必定要清算江南那些和胡黨有瓜葛的士紳和富商。
沈家樹大招風，如果不趁著這個機會，把這頂「皇商」的帽子死死扣在頭上，那明天抄家的親軍就會衝進周莊。
錢沒了可以再賺，命沒了，家族就徹底毀了。
所以，這第一塊牌子，這最有分量的十萬引鹽權，他沈旺志在必得。
沈旺轉回身，面對著高台上的朱棣和陸長風。
他雙手攏在袖子裡，深深地鞠了一躬。
「草民沈旺。」
「出價，四十萬兩白銀。」
後排的中小商戶倒吸冷氣的聲音此起彼伏。剛才還在競價的揚州鹽商，撲通一聲跌坐在椅子上，滿臉慘白。
四十萬兩！
大明朝立國十三年，洪武年間多為田賦，入庫的大都為糧食和布匹。
真正能讓國庫隨時隨地拿出來調撥的現銀，滿打滿算也不過一百多萬兩。
「瘋了……沈旺瘋了……」
一個茶商喃喃自語。
高台上。
朱棣端著茶杯的手，微微一頓。
四十萬兩！一筆四十萬兩的現銀！
他去北平就藩的三萬大軍，安家費、半年的糧餉、購買戰馬的錢，全夠了。
甚至還能剩下十幾萬兩，給手底下的將士們打上好的鐵甲。
朱棣將目光從沈旺身上，慢慢移到了前方那個穿著大紅緋袍的年輕文官身上。
這一刻，這位燕王，終於明白了父皇為何要提拔這個毫無根基的年輕人做內閣首輔。
這哪是什麼只會寫文章的酸儒？這分明是一把殺人不見血、專替朝廷割肉的軟刀子。
陸長風沒有理會台下的震驚，也沒有立刻答應沈旺。
他轉過身，對著坐在主位上的燕王朱棣微微躬身，做足了臣子的本分：
「燕王殿下，沈家主出價四十萬兩。這第一塊特許副牌和十萬引鹽票，是否由沈家接手，請殿下定奪。」
朱棣看著台下眼巴巴望著自己的沈旺，放下茶杯。
他什麼廢話都沒說，只是微微頷首。
就這一個細微的動作。
在沈旺眼裡，重若千鈞。這代表著大明朝手握重兵的實權親王，正式接納了沈家。
沈旺眼眶一紅，重重地跪了下去：
「草民，叩謝燕王殿下！三日之內，四十萬兩現銀，必一分不少，送至殿下府庫！」
得到了朱棣的准許，陸長風轉過身，將那份蓋著戶部大印的十萬引鹽票文書，以及一塊早已準備好的紫檀木副牌，交給了身旁的親軍。
親軍走下台階，遞到沈旺手中。
沈旺雙手捧著副牌，如獲至寶，顫巍巍地退回了座位。