第18章 抗壓的曹操
劉備找到黃平的時候，黃平竟披頭散髮，頗具胡風，精神狀態也在振作和疲憊之間來回切換。
劉備見狀，關切地問道：「安世你怎麼樣？要不要休息一會。」
黃平此時處於疲憊之中，於是半睜著眼睛，有氣無力地說道：「玄德公，我沒事。我只是剛接手，還不適應，難免有些手忙腳亂。玄德公找我何事？」
聽到劉備說陶謙出兵兗州，黃平立刻來了精神。
『終於來了啊。』黃平心道，『接下來就是要利用好這次機會，儘可能地為南下揚州作準備。』
不過，對於劉備認為袁曹勢力會因此大受打擊的判斷，黃平只能委婉地表示：「雖然陶使君想要一雪前恥，但是他不一定能得償所願。」
「你我都知道，發乾之敗只是意外。」劉備有些疑惑，「曹操如今雖然占據優勢，但是也被袁術牽制著。陶使君趁兗州空虛，率軍走泰山道入兗州，那裡還會有阻礙？」
「曹操若是回軍與陶使君對峙，袁術勢必會發起反擊。前後夾擊之下，曹操沒有理由倖免。」
「況且丹陽兵天下聞名，即便沒有袁術牽制，曹操也不一定能敵得過陶使君。」
「這可不好說。」黃平說道，發乾之敗是意外，之後可不是啊，「丹陽兵雖然是天下精銳，但是青州兵也不差啊。玄德公不信的話，可以問問張大哥，他了解青州兵，也見過陶使君的丹陽兵。」
劉備剛想起身去找張和，就被黃平攔住：「玄德公不必特意去找，張大哥每天都會來找我商議事情，差不多就是這個時候。」
黃平話音剛落，張和就進來了。
劉備立刻問道：「張君，你覺得曹操的青州兵和陶使君的丹陽兵哪個更強？」
時隔半年再次提起曹操，張和已經不像之前那麼難掩怒氣了。
張和不假思索地說道：「青州兵脫胎於青州黃巾，更彪悍，不過曹操麾下的那些人，應該如安世所說，軍紀不行。陶謙的丹陽兵我見過，十分強悍，而且更有組織性。二者相比，丹陽兵更勝一籌。」
劉備剛想說什麼，張和又話風一轉：「不過，陶謙麾下的將領好像不太行，我在高唐養傷的時候見過那幾個人，感覺還不如司馬饒。」
「所以曹操這還能贏？」劉備有些難以置信。
「只是說有機會。」黃平點出關鍵，「曹操能不能抓住這個機會，取決於他能不快點解決袁術。要是慢一點，大概就只能保住大河以北的東郡了。」
歷史上，曹操就抓住了這個機會，速通袁術後，略微修整，便率軍反推了陶謙。
想到這兒，黃平也不得不感慨，曹操的抗壓能力是真的強，軍事等其他能力也是時代翹楚，不然也無法從兗州這種四戰之地崛起。只是出身太高，對底層百姓沒有太多同理之心。
這在治世不是什麼缺點，甚至和其他同階層的類人相比，還是明顯的優點。
畢竟曹操多少還有點同理之心，那些類人是一點都沒有。
但是進入亂世後，曹操很快就把這點同理之心拋之腦後了，屠城之事，屢見不鮮，更別說還有惡名昭著的士家制。
而在亂世，如果不能得到底層百姓的真心支持，最起碼也要得到他們的默認，不能讓底層百姓看到你來了就拖家帶口的逃跑。
不然即使能力再強，也只能橫行一地，無法一代人就完成大一統的偉業。
更不要說像劉邦那樣幾乎從無到有的七年就完成一統。
除非你能開掛。
而劉備雖然出身很差，軍事能力前期應該也不如曹操，政治上的權衡利弊更是差了一大截，但是為人折而不撓，韌性驚人，更難得的是堅持了一輩子的仁義。
不然區區北地邊郡布衣，再了不起也就是另一個呂布，如何能先得諸葛（荊州），後據巴蜀，漢中之戰更是得以反推曹操。
曾任曹魏郎中的魚豢，甚至在他編寫的《魏略》中蛐蛐曹操，說曹操在漢中被劉備氣得破口大罵：「賣履舍兒，長使假子拒汝公乎！」
按照黃平原來的規劃，在陶謙因被曹操暴打而向青州求援後，劉備就可以趁機南下。
有張和等人在，又吸收了青州黃巾部分精華，劉備應該可以正面擋住曹操，甚至有可能擊退曹操。
屆時，劉備就能在陶謙那裡獲得更大的主動權，在陶謙和袁術翻臉後，可以從陶謙手中護住寓居江都的孫堅家眷。
而在孫策尚未發跡前，憑藉劉備的個人魅力，說不定有機會折服這個江東小霸王。
等陶謙病死後，劉備再領徐州，也不會如歷史上那樣空有名頭，卻因沒有朝廷的認可，自身又實力不足，只能將治所從郯城遷到下邳，放棄了北部的東海、琅琊二郡，依靠下邳陳氏，才勉強從袁術手中保住南部的彭城、下邳、廣陵三郡。
而且，即便經過青州黃巾的強化，劉備仍然無法完全掌控徐州，黃平也能接受。
此時，劉備的名望和實力，相較於原本的歷史，都已經得到了大大的增強，可以借下邳陳氏和袁術的矛盾，南下揚州，避開中原爭霸。
之後，劉備便可以以揚州為根據之地，積蓄實力，內固根本。
相比於中原世家，揚州世家的勢力相對弱小，反撲的力量也會更弱一些。
在攻略揚州期間，黃平會慢慢將各種規劃攤開，包括廣收流民，大興屯田，開發淮河流域；效仿燕昭王築黃金台，發布招賢榜吸納志同道合的士人；推行簡體字和基礎算術，掃盲開啟民智；改革稅收和取士制度等。
當劉備頂著本地世家的反撲全取揚州後，黃平的這些規劃應該也差不多落實了。
屆時便可以看時機，決定是向西攻略荊州、益州，還是北上進取中原。
而如今，只要黃紙朝貢成功，賈詡又認可了黃平信中的計策並願意幫忙，那麼，劉備就可以節省一到兩年的時間，一步到位，補足自己出身缺陷的同時，直接謀劃揚州。
而且折服孫策等人的成功率，也會大大增加；世家反撲力度的減弱，也是可以預見的。
當然，陶謙的好處也可以吃一波。畢竟劉備要進取揚州，大概率還要向陶謙借廣陵郡南部作為前進基地。
只是「詩和遠方」再美好，也需要先面對眼前的「苟且」。
黃平死死拽住想要偷偷溜走的劉備：「玄德公，如今政務繁忙，不如留下幫我分擔一二。」
「安世，將事情託付給你，我很放心。」劉備努力掙扎，但又不敢太用力，怕傷著黃平，「況且我還要和子龍去巡行諸縣，實在脫不開身。我最後關注一下結果就行了。」
「身為一地之主，怎麼可以只關注結果而不熟悉政務流程，巡行一事玄德公可以派徐俱等人代勞。」張和面無表情地在旁補刀。
劉備長嘆一聲，只得留下幫黃平處理政務。
「沒事，玄德公再堅持一段時間就好。」黃平給劉備畫餅，「等我們招攬到合適的人才，就能將這些事情託付給他們了。」
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兗、豫二州交界處，寧陵城外，曹軍已經快要完成掘溝圍城了。
此時，楊弘風塵僕僕地從徐州趕了回來。
面對這種情況，楊弘只能先行遠離寧陵，然後再從睢水下游逆流而上，進入寧陵城外的袁術水軍中。
之後，楊弘將陶謙的行動寫入信中，派精銳士卒帶著信突入寧陵，交給袁術。
袁術得知陶謙不直接來救他，反而趁機攻打兗州，立刻氣得破口大罵。
「主公息怒，主公息怒。」主簿閻象努力安撫袁術，「當務之急是速速決斷，我軍是否要在寧陵繼續堅守，以待曹操撤軍再趁勢反撲。」
「還堅守什麼？」袁術怒喝，「堅守下去也是勞而無功，只會白白便宜了陶恭祖。」
「那我們撤回揚州？」橋蕤問道。
略微思索後，袁術卻否決了橋蕤的提議，「不，不去揚州。我們去沛國，等曹阿瞞和陶恭祖打起來，再重新集兵，回戈一擊。」
當夜，袁術在城外水軍的配合下，成功從寧陵突圍。
之後，袁術順睢水南下，前往沛國相縣與袁忠會合。
曹操繼續率軍追擊袁術。
趕至相縣城外的時候，曹操收到了荀彧等人傳來的消息：徐州刺史陶謙打著追擊反賊的旗號，率軍從泰山郡進入兗州，泰山太守應劭不敵，陶謙目前已經通過泰山道進入任城國了。
曹仁擔心濟陰、東郡等地有失，勸曹操撤軍回救兗州，曹操拒絕了，並對眾將說道：「如果現在撤軍，袁術必然會在我與陶恭祖交戰之時，出兵偷襲。屆時我軍必然一敗塗地。」
夏侯惇等人還想再勸，曹操態度堅決：「我意已決，諸將不必多言。」
為了穩定軍心，曹操又解釋道：「袁術貪婪無度且目光短淺。若是我軍緊追不放，袁術為了避免陶謙得利，必然會主動撤軍到揚州，那時我軍便可回師兗州。」
隨後，曹操親自帶領士卒在相縣城外挖掘壕溝。
袁術見曹操竟然不管陶謙，還親自掘土圍困相縣，頓時被氣得暴跳如雷。
於是，袁術不顧閻象、楊弘等人的勸阻，執意命張勳、橋蕤率軍出城挑戰。
再次戰敗後，袁術終於冷靜下來。
若他在相縣拖住曹操主力，陶謙必能讓曹操無家可歸，屆時曹軍便會不攻自潰。
但是袁術實在不甘心讓陶謙撿了便宜。
猶豫幾天後，袁術只能咬牙率軍撤往揚州。
沛相袁忠也隨袁術撤走。
這幾天，曹操的內心也十分焦灼。
如今見袁術撤軍，曹操終於放下心來，且按下了想要立刻撤軍的念頭，率軍一路追擊袁術至竹邑南部。
之後的一段路程，袁術只能走陸路。
曹操抓住時機，再率軍擊潰袁術麾下的士卒，確保袁術短時間內沒有能力再顧及兗州。
確認袁術逃入九江後，曹操便率軍急速返回兗州，連無主的沛國都沒有管。
進入兗州後，曹操並沒有立刻率軍去任城國與陶謙對峙，而是還軍定陶，因為他軍中糧草又不夠了。
袁紹前次支援的糧草，可供三營士卒支用一年，但分攤到曹操大軍上卻只夠支用一月。
曹操再次派人向袁紹求糧，只是袁紹此時正在常山，與黑山張燕、四營屠各和雁門烏桓激戰，根本無力支援曹操。
收到袁紹的回信後，哪怕意志堅強的曹操，心中也無法抑制地湧上來一種無力感。
在無人之處頹廢了一會兒，曹操便強打起精神，做出決斷，準備暫時放棄兗州南部，率軍後撤至范縣，依託濟水和大野澤抵擋陶謙。
曹操準備宣布命令的時候，任城國卻傳來消息：陶謙擊殺闕宣，吞併了闕宣的部眾，留部將呂由留守，自己率軍回徐州去了。
曹操大喜，曹仁夏侯惇等人也鬆了口氣。
之後，曹操便率軍繼續駐紮在定陶，準備等秋收後糧草充足了，再與陶謙計較。
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時間稍稍回退。
陳登趕到郯城時，陶謙已經率軍驅趕闕宣進入了泰山郡。
陳登沒有急著去追陶謙，而是發動陳氏家族的力量，詳細打聽陶謙出征前郯城內發生的大小事情。
很快，陳登就打聽到，楊弘代表袁術來向陶謙求援，陶謙起初沒答應，後來有人看到陶謙的親信曹宏去見了楊弘。
幾天後，楊弘帶著幾輛車去拜訪曹宏，離開之時車卻沒有帶走。
第二天下邳就傳來了闕宣起兵造反的消息，陶謙當天就率軍出征了。
同時，陳登還從刺史府小吏那裡得知了曹宏對下邳陳氏的攻訐。
至此，陳登大致弄明白了事情的來龍去脈。他命人盯緊曹宏的府邸，隨後便帶著他收集到的人證物證去追趕陶謙。
陳登追上陶謙大軍的時候，陶謙已經以闕宣為藉口，攻下了任城。
任城內，聽到典農校尉陳登求見，陶謙皺起了眉頭，不明白陳登為何來這兒見他，隨後便收斂情緒接見了陳登。一旁的曹宏則有些心驚膽戰。
「拜見使君。」陳登行禮。
見陳登禮畢，陶謙便沉聲問道：「元龍有何要事？竟然從徐州趕到此地見我，難道下邳又出現反賊了？」
「使君容稟。」陳登再次行禮，「闕宣造反一事，我下邳陳氏確實牽扯其中。但是我等也是受那袁術矇騙。」
「袁術遣人至揚州求助家主陳瑀，言說只是想找人假扮賊寇，給使君出兵救援的藉口。我伯父受其矇騙，一時不察，竟然拿出了家主信物，命族內提供人手配合袁術。伯父遠在壽春，無法立時規勸，族內不得不照辦。」
「只是誰知那袁術如此猖狂，竟然使賊人自稱『天子』。家父得知此事後，立刻命我前來向使君請罪，並寫信予我伯父，勸其與袁術斷絕往來。」
陳登話音剛落，曹宏就陰陽怪氣道：「好一個受人矇騙，好一個一時不察。這可是謀反之罪，你下邳陳氏難道以為區區受騙不察，就能將罪名推脫出去？」
陶謙不說話，只面帶慍怒地看著陳登。
陳登沒有理會曹宏，對陶謙拱手道：「此事，我下邳陳氏自然難辭其咎。只是使君身邊有小人作祟，不得不防啊。」
「陳元龍，爾輩豈可血口噴人。」曹宏怒斥，但是表情明顯有些慌亂。
察覺到曹宏有些不對勁，陶謙心中一沉，立即質問陳登：「空口無憑，元龍可有證據。」
陳登彬彬有禮道：「使君，證據就在外面。」
得到陶謙的允許後，陳登便讓人將他收集的人證物證帶上來。
陶謙仔細詢問了人證，又一一查看了物證，隨後面色陰沉地看向曹宏。
曹宏還想狡辯，哆哆嗦嗦道：「使，使君，仆，仆沒有，使君你要相信仆，陳，陳元龍這是在陷害仆啊。」
陳登立刻怒斥道：「曹宏，你這奸佞小人，竟然還敢狡辯。你向楊弘索要的財物可還在你府上呢，我來之前可是派了人一直盯著的。」
曹宏聞言，徹底扛不住了，他立刻跪地向陶謙求饒：「使君饒命，使君饒命啊。仆只是一時鬼迷心竅，才鑄下這等大錯。」
「你竟然敢參與這種事？」陶謙咬牙切齒道。
曹宏哀嚎：「使君，仆不敢的。當初說好只是一些普通賊寇，仆也沒想到那袁術這麼大膽，竟然敢讓賊人自稱『天子』。」
陶謙閉上眼睛深吸一口氣，扭頭不再理會曹宏，他露出勉強的笑容，對陳登下拜：「元龍，讓你見笑。是我御下不嚴，才出了這等事，還險些連累你陳家。」
陳登趕緊避讓，口中寬慰道：「使君日理萬機，難免為奸佞所趁，實在不必如此。」
見陶謙已經表態此事與陳家無關，陳登又承諾道：「使君放心，今日之事，陳登絕不會外傳。」
陶謙聞言面色稍緩，陳登隨後便找藉口告退。
傍晚，任城內便有消息傳開，陶使君的親信曹宏在吃晚食時，不慎被飯食嗆住，當場噎死。
劉備見狀，關切地問道：「安世你怎麼樣？要不要休息一會。」
黃平此時處於疲憊之中，於是半睜著眼睛，有氣無力地說道：「玄德公，我沒事。我只是剛接手，還不適應，難免有些手忙腳亂。玄德公找我何事？」
聽到劉備說陶謙出兵兗州，黃平立刻來了精神。
『終於來了啊。』黃平心道，『接下來就是要利用好這次機會，儘可能地為南下揚州作準備。』
不過，對於劉備認為袁曹勢力會因此大受打擊的判斷，黃平只能委婉地表示：「雖然陶使君想要一雪前恥，但是他不一定能得償所願。」
「你我都知道，發乾之敗只是意外。」劉備有些疑惑，「曹操如今雖然占據優勢，但是也被袁術牽制著。陶使君趁兗州空虛，率軍走泰山道入兗州，那裡還會有阻礙？」
「曹操若是回軍與陶使君對峙，袁術勢必會發起反擊。前後夾擊之下，曹操沒有理由倖免。」
「況且丹陽兵天下聞名，即便沒有袁術牽制，曹操也不一定能敵得過陶使君。」
「這可不好說。」黃平說道，發乾之敗是意外，之後可不是啊，「丹陽兵雖然是天下精銳，但是青州兵也不差啊。玄德公不信的話，可以問問張大哥，他了解青州兵，也見過陶使君的丹陽兵。」
劉備剛想起身去找張和，就被黃平攔住：「玄德公不必特意去找，張大哥每天都會來找我商議事情，差不多就是這個時候。」
黃平話音剛落，張和就進來了。
劉備立刻問道：「張君，你覺得曹操的青州兵和陶使君的丹陽兵哪個更強？」
時隔半年再次提起曹操，張和已經不像之前那麼難掩怒氣了。
張和不假思索地說道：「青州兵脫胎於青州黃巾，更彪悍，不過曹操麾下的那些人，應該如安世所說，軍紀不行。陶謙的丹陽兵我見過，十分強悍，而且更有組織性。二者相比，丹陽兵更勝一籌。」
劉備剛想說什麼，張和又話風一轉：「不過，陶謙麾下的將領好像不太行，我在高唐養傷的時候見過那幾個人，感覺還不如司馬饒。」
「所以曹操這還能贏？」劉備有些難以置信。
「只是說有機會。」黃平點出關鍵，「曹操能不能抓住這個機會，取決於他能不快點解決袁術。要是慢一點，大概就只能保住大河以北的東郡了。」
歷史上，曹操就抓住了這個機會，速通袁術後，略微修整，便率軍反推了陶謙。
想到這兒，黃平也不得不感慨，曹操的抗壓能力是真的強，軍事等其他能力也是時代翹楚，不然也無法從兗州這種四戰之地崛起。只是出身太高，對底層百姓沒有太多同理之心。
這在治世不是什麼缺點，甚至和其他同階層的類人相比，還是明顯的優點。
畢竟曹操多少還有點同理之心，那些類人是一點都沒有。
但是進入亂世後，曹操很快就把這點同理之心拋之腦後了，屠城之事，屢見不鮮，更別說還有惡名昭著的士家制。
而在亂世，如果不能得到底層百姓的真心支持，最起碼也要得到他們的默認，不能讓底層百姓看到你來了就拖家帶口的逃跑。
不然即使能力再強，也只能橫行一地，無法一代人就完成大一統的偉業。
更不要說像劉邦那樣幾乎從無到有的七年就完成一統。
除非你能開掛。
而劉備雖然出身很差，軍事能力前期應該也不如曹操，政治上的權衡利弊更是差了一大截，但是為人折而不撓，韌性驚人，更難得的是堅持了一輩子的仁義。
不然區區北地邊郡布衣，再了不起也就是另一個呂布，如何能先得諸葛（荊州），後據巴蜀，漢中之戰更是得以反推曹操。
曾任曹魏郎中的魚豢，甚至在他編寫的《魏略》中蛐蛐曹操，說曹操在漢中被劉備氣得破口大罵：「賣履舍兒，長使假子拒汝公乎！」
按照黃平原來的規劃，在陶謙因被曹操暴打而向青州求援後，劉備就可以趁機南下。
有張和等人在，又吸收了青州黃巾部分精華，劉備應該可以正面擋住曹操，甚至有可能擊退曹操。
屆時，劉備就能在陶謙那裡獲得更大的主動權，在陶謙和袁術翻臉後，可以從陶謙手中護住寓居江都的孫堅家眷。
而在孫策尚未發跡前，憑藉劉備的個人魅力，說不定有機會折服這個江東小霸王。
等陶謙病死後，劉備再領徐州，也不會如歷史上那樣空有名頭，卻因沒有朝廷的認可，自身又實力不足，只能將治所從郯城遷到下邳，放棄了北部的東海、琅琊二郡，依靠下邳陳氏，才勉強從袁術手中保住南部的彭城、下邳、廣陵三郡。
而且，即便經過青州黃巾的強化，劉備仍然無法完全掌控徐州，黃平也能接受。
此時，劉備的名望和實力，相較於原本的歷史，都已經得到了大大的增強，可以借下邳陳氏和袁術的矛盾，南下揚州，避開中原爭霸。
之後，劉備便可以以揚州為根據之地，積蓄實力，內固根本。
相比於中原世家，揚州世家的勢力相對弱小，反撲的力量也會更弱一些。
在攻略揚州期間，黃平會慢慢將各種規劃攤開，包括廣收流民，大興屯田，開發淮河流域；效仿燕昭王築黃金台，發布招賢榜吸納志同道合的士人；推行簡體字和基礎算術，掃盲開啟民智；改革稅收和取士制度等。
當劉備頂著本地世家的反撲全取揚州後，黃平的這些規劃應該也差不多落實了。
屆時便可以看時機，決定是向西攻略荊州、益州，還是北上進取中原。
而如今，只要黃紙朝貢成功，賈詡又認可了黃平信中的計策並願意幫忙，那麼，劉備就可以節省一到兩年的時間，一步到位，補足自己出身缺陷的同時，直接謀劃揚州。
而且折服孫策等人的成功率，也會大大增加；世家反撲力度的減弱，也是可以預見的。
當然，陶謙的好處也可以吃一波。畢竟劉備要進取揚州，大概率還要向陶謙借廣陵郡南部作為前進基地。
只是「詩和遠方」再美好，也需要先面對眼前的「苟且」。
黃平死死拽住想要偷偷溜走的劉備：「玄德公，如今政務繁忙，不如留下幫我分擔一二。」
「安世，將事情託付給你，我很放心。」劉備努力掙扎，但又不敢太用力，怕傷著黃平，「況且我還要和子龍去巡行諸縣，實在脫不開身。我最後關注一下結果就行了。」
「身為一地之主，怎麼可以只關注結果而不熟悉政務流程，巡行一事玄德公可以派徐俱等人代勞。」張和面無表情地在旁補刀。
劉備長嘆一聲，只得留下幫黃平處理政務。
「沒事，玄德公再堅持一段時間就好。」黃平給劉備畫餅，「等我們招攬到合適的人才，就能將這些事情託付給他們了。」
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兗、豫二州交界處，寧陵城外，曹軍已經快要完成掘溝圍城了。
此時，楊弘風塵僕僕地從徐州趕了回來。
面對這種情況，楊弘只能先行遠離寧陵，然後再從睢水下游逆流而上，進入寧陵城外的袁術水軍中。
之後，楊弘將陶謙的行動寫入信中，派精銳士卒帶著信突入寧陵，交給袁術。
袁術得知陶謙不直接來救他，反而趁機攻打兗州，立刻氣得破口大罵。
「主公息怒，主公息怒。」主簿閻象努力安撫袁術，「當務之急是速速決斷，我軍是否要在寧陵繼續堅守，以待曹操撤軍再趁勢反撲。」
「還堅守什麼？」袁術怒喝，「堅守下去也是勞而無功，只會白白便宜了陶恭祖。」
「那我們撤回揚州？」橋蕤問道。
略微思索後，袁術卻否決了橋蕤的提議，「不，不去揚州。我們去沛國，等曹阿瞞和陶恭祖打起來，再重新集兵，回戈一擊。」
當夜，袁術在城外水軍的配合下，成功從寧陵突圍。
之後，袁術順睢水南下，前往沛國相縣與袁忠會合。
曹操繼續率軍追擊袁術。
趕至相縣城外的時候，曹操收到了荀彧等人傳來的消息：徐州刺史陶謙打著追擊反賊的旗號，率軍從泰山郡進入兗州，泰山太守應劭不敵，陶謙目前已經通過泰山道進入任城國了。
曹仁擔心濟陰、東郡等地有失，勸曹操撤軍回救兗州，曹操拒絕了，並對眾將說道：「如果現在撤軍，袁術必然會在我與陶恭祖交戰之時，出兵偷襲。屆時我軍必然一敗塗地。」
夏侯惇等人還想再勸，曹操態度堅決：「我意已決，諸將不必多言。」
為了穩定軍心，曹操又解釋道：「袁術貪婪無度且目光短淺。若是我軍緊追不放，袁術為了避免陶謙得利，必然會主動撤軍到揚州，那時我軍便可回師兗州。」
隨後，曹操親自帶領士卒在相縣城外挖掘壕溝。
袁術見曹操竟然不管陶謙，還親自掘土圍困相縣，頓時被氣得暴跳如雷。
於是，袁術不顧閻象、楊弘等人的勸阻，執意命張勳、橋蕤率軍出城挑戰。
再次戰敗後，袁術終於冷靜下來。
若他在相縣拖住曹操主力，陶謙必能讓曹操無家可歸，屆時曹軍便會不攻自潰。
但是袁術實在不甘心讓陶謙撿了便宜。
猶豫幾天後，袁術只能咬牙率軍撤往揚州。
沛相袁忠也隨袁術撤走。
這幾天，曹操的內心也十分焦灼。
如今見袁術撤軍，曹操終於放下心來，且按下了想要立刻撤軍的念頭，率軍一路追擊袁術至竹邑南部。
之後的一段路程，袁術只能走陸路。
曹操抓住時機，再率軍擊潰袁術麾下的士卒，確保袁術短時間內沒有能力再顧及兗州。
確認袁術逃入九江後，曹操便率軍急速返回兗州，連無主的沛國都沒有管。
進入兗州後，曹操並沒有立刻率軍去任城國與陶謙對峙，而是還軍定陶，因為他軍中糧草又不夠了。
袁紹前次支援的糧草，可供三營士卒支用一年，但分攤到曹操大軍上卻只夠支用一月。
曹操再次派人向袁紹求糧，只是袁紹此時正在常山，與黑山張燕、四營屠各和雁門烏桓激戰，根本無力支援曹操。
收到袁紹的回信後，哪怕意志堅強的曹操，心中也無法抑制地湧上來一種無力感。
在無人之處頹廢了一會兒，曹操便強打起精神，做出決斷，準備暫時放棄兗州南部，率軍後撤至范縣，依託濟水和大野澤抵擋陶謙。
曹操準備宣布命令的時候，任城國卻傳來消息：陶謙擊殺闕宣，吞併了闕宣的部眾，留部將呂由留守，自己率軍回徐州去了。
曹操大喜，曹仁夏侯惇等人也鬆了口氣。
之後，曹操便率軍繼續駐紮在定陶，準備等秋收後糧草充足了，再與陶謙計較。
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時間稍稍回退。
陳登趕到郯城時，陶謙已經率軍驅趕闕宣進入了泰山郡。
陳登沒有急著去追陶謙，而是發動陳氏家族的力量，詳細打聽陶謙出征前郯城內發生的大小事情。
很快，陳登就打聽到，楊弘代表袁術來向陶謙求援，陶謙起初沒答應，後來有人看到陶謙的親信曹宏去見了楊弘。
幾天後，楊弘帶著幾輛車去拜訪曹宏，離開之時車卻沒有帶走。
第二天下邳就傳來了闕宣起兵造反的消息，陶謙當天就率軍出征了。
同時，陳登還從刺史府小吏那裡得知了曹宏對下邳陳氏的攻訐。
至此，陳登大致弄明白了事情的來龍去脈。他命人盯緊曹宏的府邸，隨後便帶著他收集到的人證物證去追趕陶謙。
陳登追上陶謙大軍的時候，陶謙已經以闕宣為藉口，攻下了任城。
任城內，聽到典農校尉陳登求見，陶謙皺起了眉頭，不明白陳登為何來這兒見他，隨後便收斂情緒接見了陳登。一旁的曹宏則有些心驚膽戰。
「拜見使君。」陳登行禮。
見陳登禮畢，陶謙便沉聲問道：「元龍有何要事？竟然從徐州趕到此地見我，難道下邳又出現反賊了？」
「使君容稟。」陳登再次行禮，「闕宣造反一事，我下邳陳氏確實牽扯其中。但是我等也是受那袁術矇騙。」
「袁術遣人至揚州求助家主陳瑀，言說只是想找人假扮賊寇，給使君出兵救援的藉口。我伯父受其矇騙，一時不察，竟然拿出了家主信物，命族內提供人手配合袁術。伯父遠在壽春，無法立時規勸，族內不得不照辦。」
「只是誰知那袁術如此猖狂，竟然使賊人自稱『天子』。家父得知此事後，立刻命我前來向使君請罪，並寫信予我伯父，勸其與袁術斷絕往來。」
陳登話音剛落，曹宏就陰陽怪氣道：「好一個受人矇騙，好一個一時不察。這可是謀反之罪，你下邳陳氏難道以為區區受騙不察，就能將罪名推脫出去？」
陶謙不說話，只面帶慍怒地看著陳登。
陳登沒有理會曹宏，對陶謙拱手道：「此事，我下邳陳氏自然難辭其咎。只是使君身邊有小人作祟，不得不防啊。」
「陳元龍，爾輩豈可血口噴人。」曹宏怒斥，但是表情明顯有些慌亂。
察覺到曹宏有些不對勁，陶謙心中一沉，立即質問陳登：「空口無憑，元龍可有證據。」
陳登彬彬有禮道：「使君，證據就在外面。」
得到陶謙的允許後，陳登便讓人將他收集的人證物證帶上來。
陶謙仔細詢問了人證，又一一查看了物證，隨後面色陰沉地看向曹宏。
曹宏還想狡辯，哆哆嗦嗦道：「使，使君，仆，仆沒有，使君你要相信仆，陳，陳元龍這是在陷害仆啊。」
陳登立刻怒斥道：「曹宏，你這奸佞小人，竟然還敢狡辯。你向楊弘索要的財物可還在你府上呢，我來之前可是派了人一直盯著的。」
曹宏聞言，徹底扛不住了，他立刻跪地向陶謙求饒：「使君饒命，使君饒命啊。仆只是一時鬼迷心竅，才鑄下這等大錯。」
「你竟然敢參與這種事？」陶謙咬牙切齒道。
曹宏哀嚎：「使君，仆不敢的。當初說好只是一些普通賊寇，仆也沒想到那袁術這麼大膽，竟然敢讓賊人自稱『天子』。」
陶謙閉上眼睛深吸一口氣，扭頭不再理會曹宏，他露出勉強的笑容，對陳登下拜：「元龍，讓你見笑。是我御下不嚴，才出了這等事，還險些連累你陳家。」
陳登趕緊避讓，口中寬慰道：「使君日理萬機，難免為奸佞所趁，實在不必如此。」
見陶謙已經表態此事與陳家無關，陳登又承諾道：「使君放心，今日之事，陳登絕不會外傳。」
陶謙聞言面色稍緩，陳登隨後便找藉口告退。
傍晚，任城內便有消息傳開，陶使君的親信曹宏在吃晚食時，不慎被飯食嗆住，當場噎死。