第46章 借錢
時光流轉，倏忽數日已過。
先前鬧得滿城惶惶的瘟疫謠言，因再無人染病，漸漸失了勢頭。
加之那些死去之人，生前皆曾供奉過白蓮教，城中百姓便自行尋了解釋。
必是神佛降罪，懲處那等不敬之人。
這說法一傳開，原本門可羅雀的各處廟宇，竟一夜之間香火重燃。
每日裡前來燒香拜祭的百姓絡繹不絕，將山門擠得水泄不通，城中香燭鋪子的存貨，三兩日間便被搶購一空，一時竟成了稀罕物件。
至於那些朝廷要員被抄家斬首，新皇登基，對於他們這等斗升小民來說，卻不是那麼太關心。
畢竟無論換誰，該交的糧，該繳的稅，一點都不會少。
這一日，天清氣朗，暖陽透過窗欞，灑滿書房。
張懷心手執一卷書，背著手在屋內來回踱步，口中念念有詞，誦讀之聲不疾不徐。
書桌之上，陽光正好鋪成一片暖榻，司狸四仰八叉地攤在那兒，愜意地翻了個身，繼續酣睡。
張懷心瞥見，不由莞爾，他放下書卷，輕手輕腳走近，將那隻軟成一攤的貓兒抱起來，擺正了姿勢。
「喵——」
司狸滿是不情願地叫了一聲，身子順勢又軟了下去，仿佛渾身上下沒有一根骨頭。
倒也不能全怪它貪睡。
這幾日被迫「讀書識字」，對它而言不亞於聽天書，比捉老鼠難上萬倍，再加這暖融融的日頭一曬，眼皮便似掛了秤砣，怎麼也撐不開。
張懷心望著眼前這攤「貓餅」，也是暗暗發愁。
老祖宗交代的差事，他不敢不盡心，可這貓兒的心思，他實在摸不透。
自己說的話，它倒是能聽懂，偶爾還會用動作回應，可它究竟識不識字、認不認得那幾個筆畫，他卻是一無所知。
這貓語與人言，終究是兩回事啊。
但即便如此，張懷心也不肯輕易作罷。他伸手揉了揉司狸的腦袋，又輕輕扒拉了幾下它的耳朵，那手法嫻熟而溫柔，仿佛對待一個鬧脾氣的孩童。
困意正濃的司狸被他這般撥弄，倒也舒坦了幾分，眯著眼享受著。
片刻後，它打了個重重的哈欠，又伸了個長長的懶腰後，它便踱到書桌一角，用爪子扒拉著一個蓋著草蓋的瓷器。
張懷心見狀，不由一笑，伸手揭開草蓋。
一股焦香撲鼻而來，裡頭整整齊齊碼著炸得金黃酥脆的小魚乾，每一根都泛著油亮的光澤。
司狸立刻埋頭進去，吃得狼吞虎咽，腮幫子一鼓一鼓，偶爾還發出滿足的「呼嚕」聲。
張懷心也不管它，只笑著搖了搖頭，端起一旁的茶盞，淺淺呷了一口。
溫熱的茶水潤過喉嚨，連番誦讀帶來的乾澀也散去些許。
他抬眼望向窗外，陽光正好，樹影婆娑。
自己上一次這般用心地讀書，好像已經是十幾年前的事了。
那時候，還是為了考取功名，日夜苦讀，不敢懈怠。
只惜天資所限，他終究遠遠不及大哥自幼便有神童之名的人物。
好在兒子張若鈞倒是爭氣，去年已拜入荊南府槐香書院許靜濤先生門下。
論起來，較之當年的大侄子張若平，竟還要強出幾分。
想到此處，張懷心面上不覺浮起一絲笑意，不過屈指算來，年關將近，若鈞也該啟程回家了吧。
他正想著，手下不覺又輕輕撫過司狸的脊背。
那皮毛油光水滑，觸手溫熱，順著掌心的紋路一路熨帖到心底。
別說，老祖宗養的這貓兒，摸起來著實舒坦。
正當司狸埋頭嚼著魚乾、張懷心愜意撫貓之際，書房門外忽然傳來叩門聲：「老爺，周公子求見。」
張懷心眉頭微微一蹙。
下人口中的周公子，自然是周琴的弟弟周越峰，可他一向待在迎春縣，怎麼忽然跑到這兒來了？
心下雖疑惑，他還是擺了擺手，示意僕人將人領進來。
片刻後，一個油頭粉面、面白無須的年輕男子走了進來，他身著錦袍，步履輕浮，進門便朝張懷心躬身一拜，滿臉堆笑：「姐夫好！」
張懷心眼皮都未抬一下，依舊自顧自地撫摸著懷裡的司狸，只淡淡問道：「說吧，什麼事？」
對於姐夫的這般冷淡態度，周越峰倒也不惱，臉上笑意不減，湊上前道：「姐夫，家裡讓我來問問，這封江令什麼時候能解禁啊？」
張懷心眼皮都未抬一下，手指有一搭沒一搭地順著司狸的脊背：「朝廷的事，豈是我能知曉的？該解的時候，自會有告示貼出來。」
這話倒也不假。
無論是大哥的來信，還是府衙那邊的動靜，確實無人提及淮陽江解禁之事。
不過依他猜測，待新皇坐穩了龍椅，這封江令怕是遲早要提上日程的。
周越峰聽了，也不見失望，只是站在原地，手指絞著袖口，一副欲言又止的模樣。
張懷心瞥了他一眼，沒個好氣：「還有什麼事，直說。」
「那……那小弟就直說了。」周越峰搓了搓手，湊前半步，「姐夫，這回封江，咱們迎春縣可是遭了大罪，好些人家都撐不下去了。
家裡頭……也有些吃緊，想請姐夫支援一二。」
原來是來借錢的。
張懷心心中瞭然，卻並不打算輕易松這個口。
這些年他接濟這位小舅子的次數，兩隻手都數不過來，哪一回不是肉包子打狗，有去無回？
銀子扔進水裡還能聽個響，扔給這位，連句囫圇話都撈不著。
可若直接拒了，卻也不好。
妻子如今懷著身孕，若這小子轉頭跑到她跟前哭訴，鬧得她心煩意亂，反倒不妙了。
思忖片刻，張懷心開口道：「這樣吧，越峰，你也老大不小了，正好我在山南府新辟了一條商道，正缺人手，你且去那兒歷練歷練。」
周越峰臉上笑容一僵，眼底飛快掠過一絲苦色。
山南府？
那地方窮山惡水，聽說苗蠻雜處，瘴氣橫行，連官府的人都不願去，讓自己去那種鬼地方？
可他抬眼瞥見姐夫那張不咸不淡的臉，到嘴邊的推辭又咽了回去。
這架勢，若是不答應，怕是半個銅板都拿不到。
罷了罷了，先應下來再說。
周越峰只得擠出一絲笑：「姐夫說得是，小弟……小弟去就是了。」
嘴上應著，心裡卻已盤算開，待會兒得去找姐姐說道說道，看能不能讓姐夫收回成命。
姐姐最疼自己，總不忍心看著親弟弟往火坑裡跳吧？
先前鬧得滿城惶惶的瘟疫謠言，因再無人染病，漸漸失了勢頭。
加之那些死去之人，生前皆曾供奉過白蓮教，城中百姓便自行尋了解釋。
必是神佛降罪，懲處那等不敬之人。
這說法一傳開，原本門可羅雀的各處廟宇，竟一夜之間香火重燃。
每日裡前來燒香拜祭的百姓絡繹不絕，將山門擠得水泄不通，城中香燭鋪子的存貨，三兩日間便被搶購一空，一時竟成了稀罕物件。
至於那些朝廷要員被抄家斬首，新皇登基，對於他們這等斗升小民來說，卻不是那麼太關心。
畢竟無論換誰，該交的糧，該繳的稅，一點都不會少。
這一日，天清氣朗，暖陽透過窗欞，灑滿書房。
張懷心手執一卷書，背著手在屋內來回踱步，口中念念有詞，誦讀之聲不疾不徐。
書桌之上，陽光正好鋪成一片暖榻，司狸四仰八叉地攤在那兒，愜意地翻了個身，繼續酣睡。
張懷心瞥見，不由莞爾，他放下書卷，輕手輕腳走近，將那隻軟成一攤的貓兒抱起來，擺正了姿勢。
「喵——」
司狸滿是不情願地叫了一聲，身子順勢又軟了下去，仿佛渾身上下沒有一根骨頭。
倒也不能全怪它貪睡。
這幾日被迫「讀書識字」，對它而言不亞於聽天書，比捉老鼠難上萬倍，再加這暖融融的日頭一曬，眼皮便似掛了秤砣，怎麼也撐不開。
張懷心望著眼前這攤「貓餅」，也是暗暗發愁。
老祖宗交代的差事，他不敢不盡心，可這貓兒的心思，他實在摸不透。
自己說的話，它倒是能聽懂，偶爾還會用動作回應，可它究竟識不識字、認不認得那幾個筆畫，他卻是一無所知。
這貓語與人言，終究是兩回事啊。
但即便如此，張懷心也不肯輕易作罷。他伸手揉了揉司狸的腦袋，又輕輕扒拉了幾下它的耳朵，那手法嫻熟而溫柔，仿佛對待一個鬧脾氣的孩童。
困意正濃的司狸被他這般撥弄，倒也舒坦了幾分，眯著眼享受著。
片刻後，它打了個重重的哈欠，又伸了個長長的懶腰後，它便踱到書桌一角，用爪子扒拉著一個蓋著草蓋的瓷器。
張懷心見狀，不由一笑，伸手揭開草蓋。
一股焦香撲鼻而來，裡頭整整齊齊碼著炸得金黃酥脆的小魚乾，每一根都泛著油亮的光澤。
司狸立刻埋頭進去，吃得狼吞虎咽，腮幫子一鼓一鼓，偶爾還發出滿足的「呼嚕」聲。
張懷心也不管它，只笑著搖了搖頭，端起一旁的茶盞，淺淺呷了一口。
溫熱的茶水潤過喉嚨，連番誦讀帶來的乾澀也散去些許。
他抬眼望向窗外，陽光正好，樹影婆娑。
自己上一次這般用心地讀書，好像已經是十幾年前的事了。
那時候，還是為了考取功名，日夜苦讀，不敢懈怠。
只惜天資所限，他終究遠遠不及大哥自幼便有神童之名的人物。
好在兒子張若鈞倒是爭氣，去年已拜入荊南府槐香書院許靜濤先生門下。
論起來，較之當年的大侄子張若平，竟還要強出幾分。
想到此處，張懷心面上不覺浮起一絲笑意，不過屈指算來，年關將近，若鈞也該啟程回家了吧。
他正想著，手下不覺又輕輕撫過司狸的脊背。
那皮毛油光水滑，觸手溫熱，順著掌心的紋路一路熨帖到心底。
別說，老祖宗養的這貓兒，摸起來著實舒坦。
正當司狸埋頭嚼著魚乾、張懷心愜意撫貓之際，書房門外忽然傳來叩門聲：「老爺，周公子求見。」
張懷心眉頭微微一蹙。
下人口中的周公子，自然是周琴的弟弟周越峰，可他一向待在迎春縣，怎麼忽然跑到這兒來了？
心下雖疑惑，他還是擺了擺手，示意僕人將人領進來。
片刻後，一個油頭粉面、面白無須的年輕男子走了進來，他身著錦袍，步履輕浮，進門便朝張懷心躬身一拜，滿臉堆笑：「姐夫好！」
張懷心眼皮都未抬一下，依舊自顧自地撫摸著懷裡的司狸，只淡淡問道：「說吧，什麼事？」
對於姐夫的這般冷淡態度，周越峰倒也不惱，臉上笑意不減，湊上前道：「姐夫，家裡讓我來問問，這封江令什麼時候能解禁啊？」
張懷心眼皮都未抬一下，手指有一搭沒一搭地順著司狸的脊背：「朝廷的事，豈是我能知曉的？該解的時候，自會有告示貼出來。」
這話倒也不假。
無論是大哥的來信，還是府衙那邊的動靜，確實無人提及淮陽江解禁之事。
不過依他猜測，待新皇坐穩了龍椅，這封江令怕是遲早要提上日程的。
周越峰聽了，也不見失望，只是站在原地，手指絞著袖口，一副欲言又止的模樣。
張懷心瞥了他一眼，沒個好氣：「還有什麼事，直說。」
「那……那小弟就直說了。」周越峰搓了搓手，湊前半步，「姐夫，這回封江，咱們迎春縣可是遭了大罪，好些人家都撐不下去了。
家裡頭……也有些吃緊，想請姐夫支援一二。」
原來是來借錢的。
張懷心心中瞭然，卻並不打算輕易松這個口。
這些年他接濟這位小舅子的次數，兩隻手都數不過來，哪一回不是肉包子打狗，有去無回？
銀子扔進水裡還能聽個響，扔給這位，連句囫圇話都撈不著。
可若直接拒了，卻也不好。
妻子如今懷著身孕，若這小子轉頭跑到她跟前哭訴，鬧得她心煩意亂，反倒不妙了。
思忖片刻，張懷心開口道：「這樣吧，越峰，你也老大不小了，正好我在山南府新辟了一條商道，正缺人手，你且去那兒歷練歷練。」
周越峰臉上笑容一僵，眼底飛快掠過一絲苦色。
山南府？
那地方窮山惡水，聽說苗蠻雜處，瘴氣橫行，連官府的人都不願去，讓自己去那種鬼地方？
可他抬眼瞥見姐夫那張不咸不淡的臉，到嘴邊的推辭又咽了回去。
這架勢，若是不答應，怕是半個銅板都拿不到。
罷了罷了，先應下來再說。
周越峰只得擠出一絲笑：「姐夫說得是，小弟……小弟去就是了。」
嘴上應著，心裡卻已盤算開，待會兒得去找姐姐說道說道，看能不能讓姐夫收回成命。
姐姐最疼自己，總不忍心看著親弟弟往火坑裡跳吧？