第26章 援手
「啟稟老祖宗……」
張懷心跪在供桌前，聲音壓得低低的，卻掩不住那份憂心。
「最近幾日，城中時有騷亂發生。而且……已經有好幾個人失蹤了，活不見人，死不見屍。」
他口中那些失蹤的人，自然不包括哪些尋常百姓，而是真正的達官貴人。
是以若是真的具體探查，怕是他也不知道有多少。
江歸趴在炭盆旁，身上裹著那件絲綿小馬甲，眼皮都懶得抬一下。
騷亂？失蹤？
意料之中。
大災之時，必有大亂，這是亘古不變的道理。
更何況，外面那場雨，已經下了整整五日了。
他微微抬眼，透過窗欞望向陰沉沉的天，雨絲依舊密密麻麻，落在院中的青石板上，竟然，還是沒有結冰。
兩百多年了，他不是沒見過比這更大的雨，更久的雨，可那是什麼時節？炎炎夏日，雨季頻發的時候。
如今可是寒冬臘月。
若是連著下五日雪，他只會當是罕見的雪災，縮在殼裡等天晴便是。
可這是雨，不結冰，透骨寒，落在人身上能冷到骨頭縫裡。
要說這不是有大神通者在攪動天象，他是不信的。
活了二百多年，今年算是最熱鬧的了，封江、傳教、廢太子、罷尚書……如今又來了這麼一場冬雨，樁樁件件，接踵而至。
「你大哥那邊，可有回信？」
張懷心搖了搖頭：「信使前幾日才出發，加之這冬雨不斷，道路泥濘……大哥的回信，怕是還得些時日。」
江歸點了點頭，沒再說什麼。
既然事情暫時與張家無關，那便先看著。
天塌下來，有個高的頂著，這淮陽府中，總不至於只有他和那白蓮教兩撥修行者，朝廷那邊，遲早會有動作。
他打了個呵欠，眼皮漸漸沉了下去。
這天氣，著實讓龜生乏。
張懷心見狀，也不敢再打擾，他恭恭敬敬地叩了個頭，起身倒退幾步，輕手輕腳地退出祠堂，合上了門。
祠堂內，炭火正紅。
江歸縮在殼裡，沉沉睡去。
……
京城。
冬日的陽光難得從雲層中探出頭來，暖融融地灑在張府的庭院裡。
院中那棵老槐樹雖已落盡了葉子，枝丫間卻掛滿了細碎的陽光，在微風中輕輕晃動，投下一地斑駁的光影。
張懷若裹著一件厚厚的棉袍，身上蓋著毛絨絨的毯子，半躺在靠窗的搖椅上，身旁的暖爐燒得正旺，炭火偶爾噼啪作響，散發出融融暖意。
可他的臉色卻蒼白得緊，嘴唇上不見一絲血色，一副大病初癒、元氣未復的模樣。
他手中捏著一封信，眉頭緊鎖，目光落在信紙上，久久不語。
身旁，張若平恭恭敬敬地站著，神色間帶著幾分忐忑。
他身側立著一名漂亮的年輕女子，正是孟瀾，張若平的結髮妻子。
她雙目通紅，眼角猶有淚痕，顯然是剛剛哭過一場。
兩人身後，還站著兩名男子。
一個是劉賀，風塵僕僕，垂手而立，另一個身著錦衣，氣宇軒昂，眉眼間與孟瀾有幾分相似，此刻卻滿臉焦急之色，目光緊緊盯著張懷若手中的信，仿佛要透過那薄薄的紙頁，看出些什麼來。
此人正是孟瀾的父親，孟賀章。
良久，張懷若終於看完了信。
他沒有說話，只是隨手一揚，將那信紙扔進了身旁的暖爐之中，轉眼間便將其吞噬殆盡，化作一縷青煙，消散在空氣中。
「親家。」
張懷若緩緩開口，聲音淡然，聽不出喜怒。
「你的來意，我已經知道了。」
孟賀章身子微微一顫，張了張嘴，卻沒能說出話來。
張懷若繼續說道：「不過你也知道，我如今大病初癒，又剛受了聖上訓斥，實在不便……」
「明白，明白！」
孟賀章連忙打斷他的話，臉色已然有些發白，身後的孟瀾更是身子一晃，險些站不穩，被張若平悄悄扶住。
「有勞親家費心了……」
孟賀章的聲音裡帶著幾分苦澀，幾分絕望，他知道，這話一出，父親怕是再無出頭之日了。
然而就在這時，張懷若卻話鋒一轉：
「親家多慮了，此事，我可沒說不做。」
孟賀章猛地抬頭，眼中瞬間迸發出不可置信的光芒，那絕望之色還未褪盡，驚喜便已涌了上來。
「這……」
他張了張嘴，卻不知該說什麼。
張懷若擺了擺手，繼續道：「我雖然不好親自出面，但可以書信一封，與那王言文。」
「王言文？」孟賀章一怔。
「此人乃是我門下故吏，如今正在平州奉旨巡視諸事。」張懷若緩緩說道，「最多十日，他便能回京，屆時由他出面，我在暗中斡旋，保孟大人無憂，並非難事。」
話音落下，屋內一片寂靜。
「多謝親家！」
孟賀章說著，便要彎腰拜服。
張懷若見狀，連忙伸手去扶，可身子剛一動，便劇烈地咳嗽起來：「親家，你我兩家何須……咳咳……咳咳咳……」
那咳嗽聲撕心裂肺，臉色愈發蒼白，身子晃了晃，險些從搖椅上跌落。
張若平眼疾手快，一把扶住父親，又趕緊上前攙住孟賀章：「岳父大人快請起！父親身體不適，您這般大禮，他如何受得起？」
孟賀章被扶起，抬頭看向張懷若那張蒼白如紙的臉，又想到他這般虛弱，還惦記著幫襯孟家，眼眶頓時便紅了起來。
他張了張嘴，想說什麼，卻覺得喉嚨哽住，一個字也說不出來。
千年世家，歷經風雨無數，多少次大災大難都挺過來了，可如今，竟到了生死存亡之際。
他心中酸澀難言。
近幾十年來，孟家雖表面上權勢依舊，父親官至首輔，太子太傅，位極人臣，可那不過是表面風光罷了。
巔峰之時，孟家曾有三子同入內閣，門生故吏遍布朝野，可如今呢？
除卻父親一人，便只剩下大哥在戶部做個主事，偏偏這場太子案，連大哥也被罷免了。
算下來，整個孟家，竟無一人再居朝堂之位，就連往日交好的人，也因為此事罷官的罷官，訓斥的訓斥。
若是父親再有個好歹……
孟賀章不敢往下想。
張懷心跪在供桌前，聲音壓得低低的，卻掩不住那份憂心。
「最近幾日，城中時有騷亂發生。而且……已經有好幾個人失蹤了，活不見人，死不見屍。」
他口中那些失蹤的人，自然不包括哪些尋常百姓，而是真正的達官貴人。
是以若是真的具體探查，怕是他也不知道有多少。
江歸趴在炭盆旁，身上裹著那件絲綿小馬甲，眼皮都懶得抬一下。
騷亂？失蹤？
意料之中。
大災之時，必有大亂，這是亘古不變的道理。
更何況，外面那場雨，已經下了整整五日了。
他微微抬眼，透過窗欞望向陰沉沉的天，雨絲依舊密密麻麻，落在院中的青石板上，竟然，還是沒有結冰。
兩百多年了，他不是沒見過比這更大的雨，更久的雨，可那是什麼時節？炎炎夏日，雨季頻發的時候。
如今可是寒冬臘月。
若是連著下五日雪，他只會當是罕見的雪災，縮在殼裡等天晴便是。
可這是雨，不結冰，透骨寒，落在人身上能冷到骨頭縫裡。
要說這不是有大神通者在攪動天象，他是不信的。
活了二百多年，今年算是最熱鬧的了，封江、傳教、廢太子、罷尚書……如今又來了這麼一場冬雨，樁樁件件，接踵而至。
「你大哥那邊，可有回信？」
張懷心搖了搖頭：「信使前幾日才出發，加之這冬雨不斷，道路泥濘……大哥的回信，怕是還得些時日。」
江歸點了點頭，沒再說什麼。
既然事情暫時與張家無關，那便先看著。
天塌下來，有個高的頂著，這淮陽府中，總不至於只有他和那白蓮教兩撥修行者，朝廷那邊，遲早會有動作。
他打了個呵欠，眼皮漸漸沉了下去。
這天氣，著實讓龜生乏。
張懷心見狀，也不敢再打擾，他恭恭敬敬地叩了個頭，起身倒退幾步，輕手輕腳地退出祠堂，合上了門。
祠堂內，炭火正紅。
江歸縮在殼裡，沉沉睡去。
……
京城。
冬日的陽光難得從雲層中探出頭來，暖融融地灑在張府的庭院裡。
院中那棵老槐樹雖已落盡了葉子，枝丫間卻掛滿了細碎的陽光，在微風中輕輕晃動，投下一地斑駁的光影。
張懷若裹著一件厚厚的棉袍，身上蓋著毛絨絨的毯子，半躺在靠窗的搖椅上，身旁的暖爐燒得正旺，炭火偶爾噼啪作響，散發出融融暖意。
可他的臉色卻蒼白得緊，嘴唇上不見一絲血色，一副大病初癒、元氣未復的模樣。
他手中捏著一封信，眉頭緊鎖，目光落在信紙上，久久不語。
身旁，張若平恭恭敬敬地站著，神色間帶著幾分忐忑。
他身側立著一名漂亮的年輕女子，正是孟瀾，張若平的結髮妻子。
她雙目通紅，眼角猶有淚痕，顯然是剛剛哭過一場。
兩人身後，還站著兩名男子。
一個是劉賀，風塵僕僕，垂手而立，另一個身著錦衣，氣宇軒昂，眉眼間與孟瀾有幾分相似，此刻卻滿臉焦急之色，目光緊緊盯著張懷若手中的信，仿佛要透過那薄薄的紙頁，看出些什麼來。
此人正是孟瀾的父親，孟賀章。
良久，張懷若終於看完了信。
他沒有說話，只是隨手一揚，將那信紙扔進了身旁的暖爐之中，轉眼間便將其吞噬殆盡，化作一縷青煙，消散在空氣中。
「親家。」
張懷若緩緩開口，聲音淡然，聽不出喜怒。
「你的來意，我已經知道了。」
孟賀章身子微微一顫，張了張嘴，卻沒能說出話來。
張懷若繼續說道：「不過你也知道，我如今大病初癒，又剛受了聖上訓斥，實在不便……」
「明白，明白！」
孟賀章連忙打斷他的話，臉色已然有些發白，身後的孟瀾更是身子一晃，險些站不穩，被張若平悄悄扶住。
「有勞親家費心了……」
孟賀章的聲音裡帶著幾分苦澀，幾分絕望，他知道，這話一出，父親怕是再無出頭之日了。
然而就在這時，張懷若卻話鋒一轉：
「親家多慮了，此事，我可沒說不做。」
孟賀章猛地抬頭，眼中瞬間迸發出不可置信的光芒，那絕望之色還未褪盡，驚喜便已涌了上來。
「這……」
他張了張嘴，卻不知該說什麼。
張懷若擺了擺手，繼續道：「我雖然不好親自出面，但可以書信一封，與那王言文。」
「王言文？」孟賀章一怔。
「此人乃是我門下故吏，如今正在平州奉旨巡視諸事。」張懷若緩緩說道，「最多十日，他便能回京，屆時由他出面，我在暗中斡旋，保孟大人無憂，並非難事。」
話音落下，屋內一片寂靜。
「多謝親家！」
孟賀章說著，便要彎腰拜服。
張懷若見狀，連忙伸手去扶，可身子剛一動，便劇烈地咳嗽起來：「親家，你我兩家何須……咳咳……咳咳咳……」
那咳嗽聲撕心裂肺，臉色愈發蒼白，身子晃了晃，險些從搖椅上跌落。
張若平眼疾手快，一把扶住父親，又趕緊上前攙住孟賀章：「岳父大人快請起！父親身體不適，您這般大禮，他如何受得起？」
孟賀章被扶起，抬頭看向張懷若那張蒼白如紙的臉，又想到他這般虛弱，還惦記著幫襯孟家，眼眶頓時便紅了起來。
他張了張嘴，想說什麼，卻覺得喉嚨哽住，一個字也說不出來。
千年世家，歷經風雨無數，多少次大災大難都挺過來了，可如今，竟到了生死存亡之際。
他心中酸澀難言。
近幾十年來，孟家雖表面上權勢依舊，父親官至首輔，太子太傅，位極人臣，可那不過是表面風光罷了。
巔峰之時，孟家曾有三子同入內閣，門生故吏遍布朝野，可如今呢？
除卻父親一人，便只剩下大哥在戶部做個主事，偏偏這場太子案，連大哥也被罷免了。
算下來，整個孟家，竟無一人再居朝堂之位，就連往日交好的人，也因為此事罷官的罷官，訓斥的訓斥。
若是父親再有個好歹……
孟賀章不敢往下想。