第19章 白蓮教
片刻之後，書房的門被人輕輕推開。
一名身材魁梧的壯漢走了進來，睡眼惺忪，顯然剛從床上爬起來，來人正是劉賀。
他見書房裡站滿了掌柜、管事，微微一愣，隨即快步上前，抱拳躬身：「小的見過老爺！」
張懷心擺了擺手，示意他起身。
「你昨日才從京城回來，路上可曾聽聞過白蓮教？」
劉賀昨日一回來便領了賞下去歇息，張懷心當時只問了信是否送到，並未多問其他，畢竟在老祖宗託夢面前，旁的事都不值一提。
可如今不同了。
那白蓮教先是獅子大張口要一萬兩香火錢，如今又把手伸進官府賑災事務里，明顯是來者不善，善者不來，若不打聽清楚，只怕要出大事。
劉賀聞言，眉頭微皺，思索片刻後答道：「回老爺，小的在京城時，曾在大老爺府上聽人提起過這白蓮教。」
「哦？說來聽聽。」
劉賀點點頭，將自己聽聞的一一道來：「這白蓮教，據說信奉一位叫『無生老母』的神明。
教中宣稱，只要誠心信奉，便可消除一切災厄，得賜福澤。尤其……」他頓了頓，「尤其能保信眾多子多福。」
「多子多福？」
張懷心眼睛頓時亮了起來。
他雖行商賈之事，日子過得滋潤，可膝下子嗣單薄，卻是他心頭一根刺。
父親那一輩，還有三位兄弟姐妹，到了父親這一代，只剩他與大哥兩人，而輪到自己……成親多年，好不容易才得了張若均一個兒子。
若照這勢頭下去，張家香火，豈非要斷在自己這一代？
他身子微微前傾，語氣里已帶了幾分熱切：「此話當真？」
劉賀撓了撓頭，有些不確定地道：「小的也不知是真是假，不過……聽說端王殿下也信奉這白蓮教，還被教中尊為『白聖王』。」
端王。
張懷心心中一震。
那是當今聖上的最為寵愛的兒子，甚至就連封王不得參與朝政的祖宗規矩都打破了。
如今，就連他都信奉這白蓮教？
他沉吟不語，目光閃爍。
若真能保多子多福……
可轉念一想，那白蓮教先是索要一萬兩香火錢，又把爪子伸進官府賑災事務里，行事如此霸道，哪裡像是尋常傳教？
這其中怕是不知道還有其他的事情。
他抬眼望向劉賀，又問：「除此之外，可還聽到別的？」
劉賀聞言，有將如今京城因為太子巫蠱一案鬧得滿城風雨的事情一一講出。
看其樣子，明顯比這白蓮教了解的更多。
張懷心也不意外，畢竟老祖宗早就告知過他了，因此也是點了點頭，揮了揮手：「下去吧，好好歇息，這幾日莫要走遠，有事隨時聽候傳喚。」
而在目光掃過那群仍跪在地上、大氣不敢出的掌柜和管事，擺了擺手。
「都先回去吧，此事容我仔細想想，過幾日再知會你們。」
眾人如蒙大赦，紛紛叩首起身，魚貫退出書房，腳步匆匆，生怕多留一刻又惹出什麼事端。
書房裡終於安靜下來。
張懷心依靠在座椅上，眉頭緊鎖。
白蓮教、一萬兩香火錢、官府賑災、端王……這些線索在他腦海中翻來覆去，卻怎麼也理不出個頭緒。
半晌，他站起身，走到衣架前，取下一件乾淨的袍子換上，對著銅鏡整了整衣冠，這才推門而出，徑直朝祠堂的方向走去。
這等大事，他拿不定主意，得請老祖宗決斷。
祠堂的院門虛掩著。
張懷心輕輕推開，放輕腳步走進院中，他走到祠堂門前，深吸一口氣，小心翼翼地將門推開一條縫，側身而入。
供桌上，燭火搖曳，下午的陽光透過窗台，照射祠堂內一片昏黃。
那隻靈龜靜靜地趴在原處，四肢頭顱縮在殼中，一動不動，仿佛睡得正沉。
張懷心不敢出聲，只是垂手立在門邊，靜靜等候。
片刻後，龜殼微微一動。
江歸緩緩探出腦袋，看見是張懷心，語氣裡帶著幾分意外：「懷心？不是剛走嗎，怎麼這麼快就回來了？」
張懷心立刻躬身行禮，語氣恭敬中帶著幾分急切：「晚輩打擾老祖宗休息了，實在是有一事拿不定主意，需請老祖宗指點。」
「何事？」
張懷心將白蓮教之事一五一十地說了出來，其中特意點名，這白蓮教可庇人子孫綿延。
說完之後，也是垂首等候。
祠堂內一片寂靜，只有燭火偶爾噼啪一聲。
良久，沒有回應。
張懷心忍不住抬頭望去，只見江歸趴在供桌上，一動不動，似乎陷入了沉思。
而江歸卻真陷入沉思，此事絕不簡單。
那白蓮教中，分明有修行者存在，否則何以如自己這般，追逐香火之力？
其中張懷心方才特意提及的「多子多福」，卻讓江歸心中生出一絲別樣的念頭。
他活了二百餘年，親眼看著張家從一個微末小族，一步步走到今日。
起初那幾十年，張家雖不顯赫，卻人丁興旺，張懷心的祖父那一輩，兄弟三人，姐妹二人，逢年過節，祠堂里擠滿了磕頭的子孫。
可後來呢？
到了張懷心父親那一代，只剩兄弟二人，而張懷心自己，更是艱難，成婚多年才得了張若均一個兒子。
若只是張家如此，倒也罷了。可那孟家呢？那白鶴招呢？
不也是子嗣艱難，甚至有人只有一個女兒。
若只是一家兩家，或許是風水、是命數，可家家如此……
要說沒有貓膩，他是不信的。
想著，江歸的目光陡然一轉，落在張懷心身上。
雙眸之中，金光乍現。
張懷心正垂首等候，忽覺一股無形的壓力籠罩全身，他下意識抬頭，正對上江歸那雙泛著金光的眼睛。
那目光仿佛能看穿一切，讓他無處遁形。
張懷心心頭劇震，雙腿一軟，「撲通」一聲跪倒在地，額頭觸地，渾身微微發抖，大氣都不敢喘一口。
江歸沒有理會他的驚懼，只是靜靜施展著望氣術。
這是《食香咽火訣》中記載的一道小術，無需運轉功法，只需凝神於目，借用體內香火之力，便可觀測世間之氣流轉。
那些平日裡肉眼凡胎看不見的、嗅不到的、摸不著的氣，此刻在他眼中，纖毫畢現。
一名身材魁梧的壯漢走了進來，睡眼惺忪，顯然剛從床上爬起來，來人正是劉賀。
他見書房裡站滿了掌柜、管事，微微一愣，隨即快步上前，抱拳躬身：「小的見過老爺！」
張懷心擺了擺手，示意他起身。
「你昨日才從京城回來，路上可曾聽聞過白蓮教？」
劉賀昨日一回來便領了賞下去歇息，張懷心當時只問了信是否送到，並未多問其他，畢竟在老祖宗託夢面前，旁的事都不值一提。
可如今不同了。
那白蓮教先是獅子大張口要一萬兩香火錢，如今又把手伸進官府賑災事務里，明顯是來者不善，善者不來，若不打聽清楚，只怕要出大事。
劉賀聞言，眉頭微皺，思索片刻後答道：「回老爺，小的在京城時，曾在大老爺府上聽人提起過這白蓮教。」
「哦？說來聽聽。」
劉賀點點頭，將自己聽聞的一一道來：「這白蓮教，據說信奉一位叫『無生老母』的神明。
教中宣稱，只要誠心信奉，便可消除一切災厄，得賜福澤。尤其……」他頓了頓，「尤其能保信眾多子多福。」
「多子多福？」
張懷心眼睛頓時亮了起來。
他雖行商賈之事，日子過得滋潤，可膝下子嗣單薄，卻是他心頭一根刺。
父親那一輩，還有三位兄弟姐妹，到了父親這一代，只剩他與大哥兩人，而輪到自己……成親多年，好不容易才得了張若均一個兒子。
若照這勢頭下去，張家香火，豈非要斷在自己這一代？
他身子微微前傾，語氣里已帶了幾分熱切：「此話當真？」
劉賀撓了撓頭，有些不確定地道：「小的也不知是真是假，不過……聽說端王殿下也信奉這白蓮教，還被教中尊為『白聖王』。」
端王。
張懷心心中一震。
那是當今聖上的最為寵愛的兒子，甚至就連封王不得參與朝政的祖宗規矩都打破了。
如今，就連他都信奉這白蓮教？
他沉吟不語，目光閃爍。
若真能保多子多福……
可轉念一想，那白蓮教先是索要一萬兩香火錢，又把爪子伸進官府賑災事務里，行事如此霸道，哪裡像是尋常傳教？
這其中怕是不知道還有其他的事情。
他抬眼望向劉賀，又問：「除此之外，可還聽到別的？」
劉賀聞言，有將如今京城因為太子巫蠱一案鬧得滿城風雨的事情一一講出。
看其樣子，明顯比這白蓮教了解的更多。
張懷心也不意外，畢竟老祖宗早就告知過他了，因此也是點了點頭，揮了揮手：「下去吧，好好歇息，這幾日莫要走遠，有事隨時聽候傳喚。」
而在目光掃過那群仍跪在地上、大氣不敢出的掌柜和管事，擺了擺手。
「都先回去吧，此事容我仔細想想，過幾日再知會你們。」
眾人如蒙大赦，紛紛叩首起身，魚貫退出書房，腳步匆匆，生怕多留一刻又惹出什麼事端。
書房裡終於安靜下來。
張懷心依靠在座椅上，眉頭緊鎖。
白蓮教、一萬兩香火錢、官府賑災、端王……這些線索在他腦海中翻來覆去，卻怎麼也理不出個頭緒。
半晌，他站起身，走到衣架前，取下一件乾淨的袍子換上，對著銅鏡整了整衣冠，這才推門而出，徑直朝祠堂的方向走去。
這等大事，他拿不定主意，得請老祖宗決斷。
祠堂的院門虛掩著。
張懷心輕輕推開，放輕腳步走進院中，他走到祠堂門前，深吸一口氣，小心翼翼地將門推開一條縫，側身而入。
供桌上，燭火搖曳，下午的陽光透過窗台，照射祠堂內一片昏黃。
那隻靈龜靜靜地趴在原處，四肢頭顱縮在殼中，一動不動，仿佛睡得正沉。
張懷心不敢出聲，只是垂手立在門邊，靜靜等候。
片刻後，龜殼微微一動。
江歸緩緩探出腦袋，看見是張懷心，語氣裡帶著幾分意外：「懷心？不是剛走嗎，怎麼這麼快就回來了？」
張懷心立刻躬身行禮，語氣恭敬中帶著幾分急切：「晚輩打擾老祖宗休息了，實在是有一事拿不定主意，需請老祖宗指點。」
「何事？」
張懷心將白蓮教之事一五一十地說了出來，其中特意點名，這白蓮教可庇人子孫綿延。
說完之後，也是垂首等候。
祠堂內一片寂靜，只有燭火偶爾噼啪一聲。
良久，沒有回應。
張懷心忍不住抬頭望去，只見江歸趴在供桌上，一動不動，似乎陷入了沉思。
而江歸卻真陷入沉思，此事絕不簡單。
那白蓮教中，分明有修行者存在，否則何以如自己這般，追逐香火之力？
其中張懷心方才特意提及的「多子多福」，卻讓江歸心中生出一絲別樣的念頭。
他活了二百餘年，親眼看著張家從一個微末小族，一步步走到今日。
起初那幾十年，張家雖不顯赫，卻人丁興旺，張懷心的祖父那一輩，兄弟三人，姐妹二人，逢年過節，祠堂里擠滿了磕頭的子孫。
可後來呢？
到了張懷心父親那一代，只剩兄弟二人，而張懷心自己，更是艱難，成婚多年才得了張若均一個兒子。
若只是張家如此，倒也罷了。可那孟家呢？那白鶴招呢？
不也是子嗣艱難，甚至有人只有一個女兒。
若只是一家兩家，或許是風水、是命數，可家家如此……
要說沒有貓膩，他是不信的。
想著，江歸的目光陡然一轉，落在張懷心身上。
雙眸之中，金光乍現。
張懷心正垂首等候，忽覺一股無形的壓力籠罩全身，他下意識抬頭，正對上江歸那雙泛著金光的眼睛。
那目光仿佛能看穿一切，讓他無處遁形。
張懷心心頭劇震，雙腿一軟，「撲通」一聲跪倒在地，額頭觸地，渾身微微發抖，大氣都不敢喘一口。
江歸沒有理會他的驚懼，只是靜靜施展著望氣術。
這是《食香咽火訣》中記載的一道小術，無需運轉功法，只需凝神於目，借用體內香火之力，便可觀測世間之氣流轉。
那些平日裡肉眼凡胎看不見的、嗅不到的、摸不著的氣，此刻在他眼中，纖毫畢現。