第50章 下礦
藍明目光鎖定在輿圖上：「礦在這，人在這，帳也在這。」
「只要把這一條線捋出來，他們能運營，我們為什麼不能？」
「退一步說，這裡的礦產，對我軍有大作用。」
「未來的火炮、彈藥消耗巨大。」
「即便賣不出去，工程連也能用到它。」
蘇三娘眼中閃過一絲異色：
「不只是抄，而是繼續開？」
「對。」藍明點頭，「人要救，礦也要開。」
「而且不再是老一套的方式。」
羅大綱聽得直咂嘴：
「這可比抄家過癮多了！」
石達開沉思片刻：「潘家呢？」
「他們若是知道礦區落在你手裡，會不會……？」
「會。」藍明語氣平靜，「一定會。」
「他們要麼來談，要麼來試探。」
「來談最好，來試探，那就更好……」
話音剛落，門外腳步急促，吳淳韶快步入內，臉色有些複雜。
「載王。」
「出事了？」
「不是出事，州衙外面跪了一大片，有礦工，有佃戶，還有些婦人、老人……」
「都是來伸冤的。」
他說到這裡，停頓了很久：「還有人……抬著屍首。」
蘇三娘的手指無意識收緊，石達開面色一沉：
「這城裡的帳，似乎比帳冊上還多。」
藍明走到州衙門口看了一眼，外面人山人海。
好幾個人抱著骨灰罈子，還有人抬著用草蓆裹著的屍體。
他只站了片刻，便轉身退了回來。
「吳知縣。」
吳淳韶快步上前：「下官在。」
「你現在是知州了。」
「外面那些人，按嘉禾的辦法來。」
「分田事宜，全權交給你和胥吏去辦。」
吳淳韶神色一肅，拱手道：「下官明白。」
「另外，從外面挑幾個礦工進來，要敢說話的。」
「帶到後堂。」
「明白。」
藍明轉頭看向羅大綱。
「換身衣服，跟我來。」
羅大綱正靠在柱子上剔牙，聞言把牙籤一扔，嘟囔著跟了上來。
藍明回正房換了一身粗布衣裳，羅大綱則是換了一身短打。
二人踏入後堂時，幾名礦工已經被領進來了，個個衣衫襤褸，皮膚上帶著礦塵。
他們十分拘謹，沏好的茶沒喝，也不敢坐，就直愣愣站在那裡。
領頭的年輕人藍明有印象，就是昨日在門口喊「俺信載王」那個。
他旁邊站著一名五十來歲的老礦工，佝僂著背，手指斷了三根。
年輕人一看藍明到來，躬身行禮：「大人……」
行禮行的歪歪扭扭，許是剛被胥吏教的。
藍明抬手打斷了他：「叫什麼？」
年輕人舔了舔乾裂的嘴唇：「俺叫趙石頭，叫俺阿趙就行。」
「哪個礦上的？」
「城外的邱家礦。」
「帶我過去看看。」
阿趙瞪大眼睛：「現……現在？」
「帶路。」
羅大綱眉毛一挑，湊過來小聲道：
「載王，那地方可不乾淨。」
藍明瞥了他一眼：「怕了？」
「我怕個屁！」羅大綱梗著脖子，「我是說您……」
「那就趕緊走。」
礦區離州城不遠，走路約兩炷香的工夫，越走路越爛，兩邊的房子也越來越破。
阿趙帶藍明去的第一個地方是礦區附近的一排土屋。
土屋沒有窗，門是一塊厚木板，外面掛著一把生鏽的鐵鎖。
他哆嗦著手把鎖砸開：「這是俺們住的地方」
木板門吱呀一聲推開，一股腐臭味撲面而來。
他打開門後就急忙轉過身子低下頭，好像不願再看到裡面的場景。
藍明盯著地上的鐵鎖，不工作就關著，和坐牢沒什麼兩樣了，說不定坐牢還能放個風。
羅大綱伸進去半個頭看了一眼，咳了好幾聲。
「這鬼地方，是人住的？怎麼這麼多劃痕？」
阿趙沉默了一會兒道：「這是記日子的……」
幾個礦工蹲在附近，看見人來，嚇得站起來就要跑。
「別跑！是載王！」阿趙喊了一聲。
那幾個礦工愣在原地，互相看了看，撲通跪倒。
「載王……」
「載王饒命……」
「起來。」藍明走過去，「我不是來問罪的。」
沒人敢動。
藍明蹲下身，與最前面那個礦工平視。
「你叫什麼？」
「……劉大。」
「一天干幾個時辰？」
礦工嘴唇動了動：「不知道……天亮下井，天黑上來。」
「工錢呢？」
阿趙在旁邊接了一句：
「沒有工錢，礦上管飯，年底算帳，可是年年都是欠的。」
藍明聽後，又問了礦工一句：「欠多少？」
劉大沒吭聲，低著頭，把衣服撩起來，轉過身。
背上用墨寫著一行字「欠銀四兩七錢」，墨跡模糊，滲進一道道傷疤里。
「這是窯礦主的規矩，」阿趙解釋道，「怕人不認帳，把欠的銀子寫在背上。」
「走到哪兒都帶著，死了……也帶著。」
好一個「包吃包住」，藍明站起身，看著遠處黑黢黢的礦洞口。
「進去看看。」
阿趙臉色變了：
「大人，裡頭黑，路也不好走，您……」
藍明走到洞口撿起一根火把，在旁邊的炭火盆里點著，遞給了阿趙。
阿趙張了張嘴，只好接過火把，彎腰鑽了進去。
洞裡潮濕陰冷，地上濕滑，踩下去就是一腳泥水，冰涼刺骨。
彎腰走了約莫一盞茶的工夫，洞道突然變寬了些，兩邊出現了一些用木柱支撐的岔道。
阿趙指著左邊一條岔道：
「上個月塌的就是這兒，埋了五個人，只挖出來兩個。」
「礦上不修？」
「修？」趙石頭苦笑，「修要花錢，花時間。」
「窯礦主說了，塌了再挖開就是，反正有的是人。」
羅大綱在後面低聲罵了一句：「狗東西。」
又往前走了一段，阿趙停了下來：
「前面就是作業面了，這幾天沒人幹活，所以……回去吧。」
一行人出洞的時候，太陽快下山了。
蹲著的幾個礦工還在，看見藍明從洞裡鑽出來，衣裳褲腿上全是泥水，一個個瞪大了眼睛。
還有一個老人蹲在洞口邊上，面前擺著一個粗瓷碗，碗裡有灰燼。
「這是在幹什麼？」
阿趙小聲道：「燒紙，他兒子埋裡頭了，沒挖出來。」
「他就在這兒燒，燒了七天。」
藍明嘆氣一聲，拍拍身上的泥，走到劉大面前。
「礦上管事的人哪去了？」
「早跑了，昨天城裡一亂，監工和帳房都跑了。」
「那現在礦上誰說了算？」
沒人回答。
阿趙猶豫了一下：
「沒人說了算，就剩我們這些礦工，也不知道該幹啥。」
「沒人說了算好啊……」藍明點點頭，轉身往城裡走。
羅大綱追上來：「載王，這就回去了？」
「該知道的都知道了，不回去幹嘛？」
「那這些礦工……？」
「礦工的事明天再說。」藍明腳步不停，
「今天先回去，明日，我給他們立一個新規矩。」
回城的路上，羅大綱一直沒說話，快到城門的時候，他突然開口問了一句：
「載王，那背上寫字的……算人嗎？」
「不算。」
羅大綱沉默了一會，罵了幾句髒話，大步往前走……
「只要把這一條線捋出來，他們能運營，我們為什麼不能？」
「退一步說，這裡的礦產，對我軍有大作用。」
「未來的火炮、彈藥消耗巨大。」
「即便賣不出去，工程連也能用到它。」
蘇三娘眼中閃過一絲異色：
「不只是抄，而是繼續開？」
「對。」藍明點頭，「人要救，礦也要開。」
「而且不再是老一套的方式。」
羅大綱聽得直咂嘴：
「這可比抄家過癮多了！」
石達開沉思片刻：「潘家呢？」
「他們若是知道礦區落在你手裡，會不會……？」
「會。」藍明語氣平靜，「一定會。」
「他們要麼來談，要麼來試探。」
「來談最好，來試探，那就更好……」
話音剛落，門外腳步急促，吳淳韶快步入內，臉色有些複雜。
「載王。」
「出事了？」
「不是出事，州衙外面跪了一大片，有礦工，有佃戶，還有些婦人、老人……」
「都是來伸冤的。」
他說到這裡，停頓了很久：「還有人……抬著屍首。」
蘇三娘的手指無意識收緊，石達開面色一沉：
「這城裡的帳，似乎比帳冊上還多。」
藍明走到州衙門口看了一眼，外面人山人海。
好幾個人抱著骨灰罈子，還有人抬著用草蓆裹著的屍體。
他只站了片刻，便轉身退了回來。
「吳知縣。」
吳淳韶快步上前：「下官在。」
「你現在是知州了。」
「外面那些人，按嘉禾的辦法來。」
「分田事宜，全權交給你和胥吏去辦。」
吳淳韶神色一肅，拱手道：「下官明白。」
「另外，從外面挑幾個礦工進來，要敢說話的。」
「帶到後堂。」
「明白。」
藍明轉頭看向羅大綱。
「換身衣服，跟我來。」
羅大綱正靠在柱子上剔牙，聞言把牙籤一扔，嘟囔著跟了上來。
藍明回正房換了一身粗布衣裳，羅大綱則是換了一身短打。
二人踏入後堂時，幾名礦工已經被領進來了，個個衣衫襤褸，皮膚上帶著礦塵。
他們十分拘謹，沏好的茶沒喝，也不敢坐，就直愣愣站在那裡。
領頭的年輕人藍明有印象，就是昨日在門口喊「俺信載王」那個。
他旁邊站著一名五十來歲的老礦工，佝僂著背，手指斷了三根。
年輕人一看藍明到來，躬身行禮：「大人……」
行禮行的歪歪扭扭，許是剛被胥吏教的。
藍明抬手打斷了他：「叫什麼？」
年輕人舔了舔乾裂的嘴唇：「俺叫趙石頭，叫俺阿趙就行。」
「哪個礦上的？」
「城外的邱家礦。」
「帶我過去看看。」
阿趙瞪大眼睛：「現……現在？」
「帶路。」
羅大綱眉毛一挑，湊過來小聲道：
「載王，那地方可不乾淨。」
藍明瞥了他一眼：「怕了？」
「我怕個屁！」羅大綱梗著脖子，「我是說您……」
「那就趕緊走。」
礦區離州城不遠，走路約兩炷香的工夫，越走路越爛，兩邊的房子也越來越破。
阿趙帶藍明去的第一個地方是礦區附近的一排土屋。
土屋沒有窗，門是一塊厚木板，外面掛著一把生鏽的鐵鎖。
他哆嗦著手把鎖砸開：「這是俺們住的地方」
木板門吱呀一聲推開，一股腐臭味撲面而來。
他打開門後就急忙轉過身子低下頭，好像不願再看到裡面的場景。
藍明盯著地上的鐵鎖，不工作就關著，和坐牢沒什麼兩樣了，說不定坐牢還能放個風。
羅大綱伸進去半個頭看了一眼，咳了好幾聲。
「這鬼地方，是人住的？怎麼這麼多劃痕？」
阿趙沉默了一會兒道：「這是記日子的……」
幾個礦工蹲在附近，看見人來，嚇得站起來就要跑。
「別跑！是載王！」阿趙喊了一聲。
那幾個礦工愣在原地，互相看了看，撲通跪倒。
「載王……」
「載王饒命……」
「起來。」藍明走過去，「我不是來問罪的。」
沒人敢動。
藍明蹲下身，與最前面那個礦工平視。
「你叫什麼？」
「……劉大。」
「一天干幾個時辰？」
礦工嘴唇動了動：「不知道……天亮下井，天黑上來。」
「工錢呢？」
阿趙在旁邊接了一句：
「沒有工錢，礦上管飯，年底算帳，可是年年都是欠的。」
藍明聽後，又問了礦工一句：「欠多少？」
劉大沒吭聲，低著頭，把衣服撩起來，轉過身。
背上用墨寫著一行字「欠銀四兩七錢」，墨跡模糊，滲進一道道傷疤里。
「這是窯礦主的規矩，」阿趙解釋道，「怕人不認帳，把欠的銀子寫在背上。」
「走到哪兒都帶著，死了……也帶著。」
好一個「包吃包住」，藍明站起身，看著遠處黑黢黢的礦洞口。
「進去看看。」
阿趙臉色變了：
「大人，裡頭黑，路也不好走，您……」
藍明走到洞口撿起一根火把，在旁邊的炭火盆里點著，遞給了阿趙。
阿趙張了張嘴，只好接過火把，彎腰鑽了進去。
洞裡潮濕陰冷，地上濕滑，踩下去就是一腳泥水，冰涼刺骨。
彎腰走了約莫一盞茶的工夫，洞道突然變寬了些，兩邊出現了一些用木柱支撐的岔道。
阿趙指著左邊一條岔道：
「上個月塌的就是這兒，埋了五個人，只挖出來兩個。」
「礦上不修？」
「修？」趙石頭苦笑，「修要花錢，花時間。」
「窯礦主說了，塌了再挖開就是，反正有的是人。」
羅大綱在後面低聲罵了一句：「狗東西。」
又往前走了一段，阿趙停了下來：
「前面就是作業面了，這幾天沒人幹活，所以……回去吧。」
一行人出洞的時候，太陽快下山了。
蹲著的幾個礦工還在，看見藍明從洞裡鑽出來，衣裳褲腿上全是泥水，一個個瞪大了眼睛。
還有一個老人蹲在洞口邊上，面前擺著一個粗瓷碗，碗裡有灰燼。
「這是在幹什麼？」
阿趙小聲道：「燒紙，他兒子埋裡頭了，沒挖出來。」
「他就在這兒燒，燒了七天。」
藍明嘆氣一聲，拍拍身上的泥，走到劉大面前。
「礦上管事的人哪去了？」
「早跑了，昨天城裡一亂，監工和帳房都跑了。」
「那現在礦上誰說了算？」
沒人回答。
阿趙猶豫了一下：
「沒人說了算，就剩我們這些礦工，也不知道該幹啥。」
「沒人說了算好啊……」藍明點點頭，轉身往城裡走。
羅大綱追上來：「載王，這就回去了？」
「該知道的都知道了，不回去幹嘛？」
「那這些礦工……？」
「礦工的事明天再說。」藍明腳步不停，
「今天先回去，明日，我給他們立一個新規矩。」
回城的路上，羅大綱一直沒說話，快到城門的時候，他突然開口問了一句：
「載王，那背上寫字的……算人嗎？」
「不算。」
羅大綱沉默了一會，罵了幾句髒話，大步往前走……