第5章 夏季聯賽

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  他頓了頓,:「我們上賽季打進了季後賽第二輪,輸給了最終的總冠軍勇士。我們的核心是達米安·利拉德和CJ·麥科勒姆,外線火力足夠。但我們內線缺乏真正的硬度和護筐威懾力。梅森·普拉姆利很努力,阿米奴是優秀的鋒線防守者,但當我們面對真正的重型內線,或者需要保護籃板、穩定禁區時,我們缺少一個能一錘定音的人。」

  「你的技術確實粗糙,進攻手段單一,缺乏射程。」奧爾謝話鋒一轉,「但我們看到的,是一塊未經雕琢的璞玉。你有現代籃球內線里幾乎絕跡的身材、力量和防守本能。我們願意賭的,是你的天賦上限,以及你是否願意付出汗水去打磨那些粗糙的地方。」

  「賭?」林烽抬起眼。

  「對,賭。」奧爾謝點頭,「一份有保障的夏季聯賽合同,我們會給你明確的上場時間承諾——當然,前提是你保持健康和競爭狀態。更重要的是,我們的教練組,特里·斯托茨教練,他對如何使用大個子有獨到的理解。他不會要求你立刻變成空間型五號位,但他會教你如何在防守端最大化你的影響力,以及如何在進攻端,在不破壞我們外線核心節奏的前提下,找到屬於你的高效得分方式——可能是掩護質量,可能是二次進攻,也可能是有限的低位機會。」

  這比勇士那份充滿利用的「工具人」合同,聽起來像樣多了。至少,這裡有「培養」和「使用」的意圖。

  「為什麼是我?」林烽問了一個關鍵問題,「我只是一個落選秀,只打了六分半鐘的訓練賽。」

  奧爾謝笑了:「球探的工作,就是在沙子裡淘金,在別人忽視的地方發現可能性。你那六分半鐘展現的東西,對我們來說,比一百場平庸比賽的數據更有吸引力。而且……」

  他收起笑容,語氣認真起來:「你拒絕了勇士。這需要很大的勇氣,也說明你對自己的籃球有想法,不甘心只做配角。而我們開拓者,從羅伊到阿爾德里奇,再到利拉德,一直欣賞有這種心氣的球員。我們不是超級球隊,但我們願意給有天賦、有渴望的年輕人機會,一起成長,一起對抗那些更強的對手。」

  奧爾謝最後說道:「不需要立刻答覆我。飛往拉斯維加斯的航班在晚上。你可以和你的經紀人商量一下。但我希望你能認真考慮波特蘭。在那裡,你至少有機會,去爭取一個『球員』的位置,而不是一件『工具』。」

  他將一張名片放在林烽旁邊:「想好了,打給我。夏季聯賽訓練營,後天在拉斯維加斯報導。」

  他沒有立刻聯繫經紀人邁克,而是獨自坐在機場的休息區,閉上眼睛。腦海中,系統的界面似乎更加清晰。

  【主線任務:確立航道】

  【任務要求:在72小時內,獲得至少一份來自NBA球隊的、非純粹『工具人』性質的夏季聯賽邀請……】

  【當前狀態:邀約已觸發(波特蘭開拓者)。條款評估中……】

  系統似乎能識別合同的性質。開拓者的這份邀請,顯然更符合「非純粹工具人」的定義,甚至帶有一定的培養承諾。

  幾個小時後,當林烽登上飛往拉斯維加斯的航班時,他已經做出了決定。

  飛機衝上雲霄。林烽看著窗外逐漸變小的大地,甲骨文球館早已不見蹤影。他的籃球之路,從被拒絕開始,以一次主動的選擇,轉向了西北方的波特蘭。

  ......

  拉斯維加斯,夏季聯賽如火如荼。這裡充斥著新秀、邊緣人、渴望證明自己的海外球員和各隊考察人員的目光。

  開拓者夏季聯賽隊的訓練館裡,少了些王朝球隊的高傲,多了些拼搏。主教練特里·斯托茨是一個看起來有些嚴肅的白人老頭,但眼神很銳利。他沒有說太多,只是讓林烽先跟著訓練,觀察他的跑位、卡位習慣,以及最基本的接球、手遞手和掩護動作。

  訓練賽中,林烽被安排替補出場。他的隊友多是些名不見經傳的球員,求勝欲和表現欲都很強,但戰術素養和配合默契遠不如勇士那些常年一起打球的替補。這反而給了林烽更多自由發揮的空間。

  他不需要考慮複雜的戰術跑位,只需要做好兩件事:守護籃下,以及搶下每一個籃板。

  而這兩件事,他做得十分殘暴。

  第一個對手是菲尼克斯太陽夏季聯賽隊,以速度快、外線投射多為特點。結果,他們的後衛一次次衝進內線,然後撞上林烽這座大山,不是被冒就是被嚴重干擾。並且林烽製造了多次快攻反擊。林烽抓下籃板後的長傳,好幾次直接找到了偷下的隊友,形成了多打少。

  第二場對陣布魯克林籃網,對方有一個身高體壯的二輪秀中鋒,試圖用力量在低位強吃林烽。結果幾次對抗下來,對方氣喘吁吁,林烽卻面不改色。

  兩場比賽,場均不到20分鐘,數據是誇張的8.5分,14.5個籃板,,其中5個前場籃板,4.5次蓋帽。投籃命中率高達68%。雖然得分不多,但他在場時,開拓者夏季聯賽隊的防守效率高居所有球隊榜首,淨勝分更是驚人。

  關注夏季聯賽的媒體和球探開始注意到這個開拓者隊突然冒出來的「神秘巨人」。報導開始出現:「開拓者撿到防守珍寶?」「落選秀內線統治夏季聯賽禁區!」「他能適應NBA的節奏嗎?」

  但質疑聲同樣存在:「進攻手段為零,離開三秒區毫無威脅。」「移動速度面對真正的NBA後衛會被針對。」「只是夏季聯賽,對手強度有限。」

  這些聲音,林烽都聽到了,但並不在意。他沉浸在系統帶來的提升感中,每一場比賽,每一次成功的防守和籃板,都讓他感覺對「禁區霸主」和「鋼筋鐵骨」天賦的理解更深一層。融合度在緩慢而穩定地提升著。

  斯托茨教練在觀看錄像後,特意找到他,簡單地畫了幾個戰術:「林,你的掩護質量很高,但可以更狡猾一些。比如這裡,不要完全擋住,留半個身位,給持球人一個突破的縫隙,同時你自己也能更快地順下……對,就是這樣。還有,搶下進攻籃板後,不要急著強起,有時候往外分一下,重新組織,機會更好。」

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