第40章 紅隼垂翼
就在我對著那盤沒吃完的培根出神時，旅館門口的老舊風鈴響了。
「叮噹——」
伴隨著被推開的木門，一陣帶著濃重海鹽味的冷風卷了進來。接著是一陣腳步聲，來人的步伐帶著一種軍人式的乾脆利落，每一步都踏得很實，皮靴踩在木地板上發出篤定的聲響。
我轉過頭。
走進來的是個十六七歲的女孩，中等身高。她穿著一件做舊的棕色飛行夾克，裡面搭著黑色的高領毛衣，下半身是簡單的牛仔褲和一雙沾著細微沙塵的短靴。領口處掛著一副經典的雷朋太陽鏡。
最引人注目的是她那件夾克——上面密密麻麻地貼滿了各種布章，那是屬於不同部隊、機構或者聯合行動的榮譽與印記。而在左胸口最顯眼的位置，是一隻展翅的紅色獵隼，尾羽拖著一道火焰般的鮮亮弧線。
她回手關上門，把海風擋在外面。轉過身時，視線在空蕩蕩的餐廳里掃了一圈，立刻鎖定了坐在窗邊的我。
她徑直朝我走來，在桌邊站定。
「猩紅嗎？」她問。
「是我。」我說。
「總算找到了，最近你可是個大名人啊。」她長長地舒了一口氣，一邊說一邊利索地摘下手上的黑色戰術手套，塞進夾克的口袋裡，然後朝我伸出右手。
「紅隼。」她說，「瓦萊里婭·蒙特羅。大家一般叫我瓦爾。」
她說這話的時候語速很快，帶著一點拉丁語系的彈舌音，尾音上揚，讓這些原本普通的詞句聽起來充滿了一種活潑的跳躍感，就好像加州極具穿透力的陽光，強行擠進了這間色調沉悶的老旅館。
這種輕快與她身上那股訓練有素的軍人氣質混合在一起，形成了一種奇妙的張力。
我看著她停在半空的手，遲疑了半秒，最終還是伸出手跟她虛握了一下。
「所以，」我看著她拉開椅子，「你就是琥珀金提到過的那位，自願留在歐洲的魔法少女？」
「沒錯。」她點點頭，動作里透著一股在軍營里泡久了的灑脫，「在琥珀金的身體完全恢復之前，我會留下來幫忙。」
「北美洲那邊不需要你操心嗎？」我問。
「相對來說還好。」瓦爾聳了聳肩，把手肘撐在桌面上，「夢魘種生成的頻率雖然不低，但很少有B級以上的傢伙。比起你們在歐洲和東亞的同行，我們算是幸運多了，所以我也就有餘裕到處跑跑，接點支援的活兒。」
她一邊說著，一邊極其自然地伸手拿過桌上的茶壺，順勢給自己倒了一杯花草茶。她端起杯子抿了一口，挑了挑眉毛。
「味道還行吧。」
她評價道，目光掃過我面前的餐盤，
「這種海邊老旅館的早餐總會走向兩個極端，要麼好吃得讓人想把舌頭吞下去，要麼乾巴巴得像在啃紙板。」
我沒有接話，只是安靜地坐在對面觀察著她。
我不知道她來這裡的真正目的是什麼。白塔已經將我的停職通告下發了嗎？還是UNOPA的人不甘心昨晚被維多利加攔下，專門請了個同為魔法少女的人來當說客？又或者，是雨晴反悔了，讓她來找我的？
瓦爾大概是注意到了我始終停留在她身上的探究視線。
她順著我的目光低下頭，以為我對她衣服上那些花花綠綠的紀念章感興趣。
「智利空軍第十二航空旅。」瓦爾注意到我的目光，伸手點了點一枚金色盾形章，「我爸以前在那兒開F-16。這是他的。」
「以前？」我隨口接了一句。
「退役了。現在在聖地亞哥開計程車。」她說，語氣里沒有什麼特別的感傷。「媽媽在瓦爾帕萊索經營一個小旅館——比這家大一點，也在海邊。」
我看著她那張充滿活力的年輕臉龐，腦海里拼湊著她話語裡的信息。一個父母定居在南美、父親曾在智利空軍服役的女孩，卻擁有代表北美的駐守權限。
「那你怎麼會負責北美區？」我問出了心裡的疑惑。
「政治原因，老掉牙的故事了。」
瓦爾臉上的笑意收斂了些許，換上了一種更具現實重量的平靜。
她轉動著手裡的茶杯，看著淡綠色的茶水在杯壁晃動。
「皮諾切特政變的時候，我父母作為智利社會黨的激進派，不得不選擇離開那個國家。當時他們沒錢買去歐洲的機票，只能一路向北。
「說起來也挺諷刺的，他們逃離了一個由北方大國支持的政權，最後卻落腳在了那個大國的地盤上。
不過在那裡，我遇到了我的妖精，成了魔法少女，然後就這麼順理成章地留下來了。」
她抬頭看著我，那雙黑亮的眼睛裡透著一種不屬於十六歲少女的罕見洞察力。
「好了，背景調查到此為止。」
她抬起右手，大拇指與中指輕輕交疊，在半空中打了個響指。
清脆的聲響在安靜的餐廳里突兀地盪開。
幾乎在同一瞬間，一種奇異的靜謐感降臨了。
一股帶著極其鮮明個人色彩的灼熱氣息瞬間以她為圓心爆發。並不狂暴，卻輕而易舉地驅散了北海清晨的濕冷。
空氣中泛起一層細密的、如同高溫炙烤柏油路面時產生的透明漣漪。
窗外那綿長低沉的海浪聲像是被隔絕在了一層極厚的玻璃之外，變得遙遠且模糊。
我注意到後廚里老闆娘洗刷杯子的水流聲也消失了。一縷暗紅色的光芒沿著瓦爾夾克上的獵隼臂章遊走了一圈，隨後消隱無蹤。
這是結界——在表世界執行任務時最基礎、也最實用的屏蔽手段。
我轉頭看向窗外。
灰濛濛的晨霧裡，德克和維多利加正站在那輛黑色大眾旁。
他們身邊不知何時多出了兩輛閃著燈的警車。幾名穿著螢光黃背心的警察正和維多利加交涉著什麼，有人手裡拿著對講機，不時朝旅館的方向指指點點。
看來UNOPA的追蹤比預想中來得更快，維多利加大概是為了拖延時間，不得不動用自己憲兵隊的職權找來當地警察，試圖在旅館外圍強行拉起一道隔離帶。
「你的護衛很盡責，不過接下來的話，普通人還是少聽為妙。」
瓦爾順著我的目光瞥了一眼，隨後拉開飛行夾克的拉鏈，從內側口袋裡抽出一份摺疊過的牛皮紙袋，扔在格子桌布上。
從封口滑出的文件頂頭，印著一個顯眼的深藍色徽標——CIA的鷹盾印章。
「叮噹——」
伴隨著被推開的木門，一陣帶著濃重海鹽味的冷風卷了進來。接著是一陣腳步聲，來人的步伐帶著一種軍人式的乾脆利落，每一步都踏得很實，皮靴踩在木地板上發出篤定的聲響。
我轉過頭。
走進來的是個十六七歲的女孩，中等身高。她穿著一件做舊的棕色飛行夾克，裡面搭著黑色的高領毛衣，下半身是簡單的牛仔褲和一雙沾著細微沙塵的短靴。領口處掛著一副經典的雷朋太陽鏡。
最引人注目的是她那件夾克——上面密密麻麻地貼滿了各種布章，那是屬於不同部隊、機構或者聯合行動的榮譽與印記。而在左胸口最顯眼的位置，是一隻展翅的紅色獵隼，尾羽拖著一道火焰般的鮮亮弧線。
她回手關上門，把海風擋在外面。轉過身時，視線在空蕩蕩的餐廳里掃了一圈，立刻鎖定了坐在窗邊的我。
她徑直朝我走來，在桌邊站定。
「猩紅嗎？」她問。
「是我。」我說。
「總算找到了，最近你可是個大名人啊。」她長長地舒了一口氣，一邊說一邊利索地摘下手上的黑色戰術手套，塞進夾克的口袋裡，然後朝我伸出右手。
「紅隼。」她說，「瓦萊里婭·蒙特羅。大家一般叫我瓦爾。」
她說這話的時候語速很快，帶著一點拉丁語系的彈舌音，尾音上揚，讓這些原本普通的詞句聽起來充滿了一種活潑的跳躍感，就好像加州極具穿透力的陽光，強行擠進了這間色調沉悶的老旅館。
這種輕快與她身上那股訓練有素的軍人氣質混合在一起，形成了一種奇妙的張力。
我看著她停在半空的手，遲疑了半秒，最終還是伸出手跟她虛握了一下。
「所以，」我看著她拉開椅子，「你就是琥珀金提到過的那位，自願留在歐洲的魔法少女？」
「沒錯。」她點點頭，動作里透著一股在軍營里泡久了的灑脫，「在琥珀金的身體完全恢復之前，我會留下來幫忙。」
「北美洲那邊不需要你操心嗎？」我問。
「相對來說還好。」瓦爾聳了聳肩，把手肘撐在桌面上，「夢魘種生成的頻率雖然不低，但很少有B級以上的傢伙。比起你們在歐洲和東亞的同行，我們算是幸運多了，所以我也就有餘裕到處跑跑，接點支援的活兒。」
她一邊說著，一邊極其自然地伸手拿過桌上的茶壺，順勢給自己倒了一杯花草茶。她端起杯子抿了一口，挑了挑眉毛。
「味道還行吧。」
她評價道，目光掃過我面前的餐盤，
「這種海邊老旅館的早餐總會走向兩個極端，要麼好吃得讓人想把舌頭吞下去，要麼乾巴巴得像在啃紙板。」
我沒有接話，只是安靜地坐在對面觀察著她。
我不知道她來這裡的真正目的是什麼。白塔已經將我的停職通告下發了嗎？還是UNOPA的人不甘心昨晚被維多利加攔下，專門請了個同為魔法少女的人來當說客？又或者，是雨晴反悔了，讓她來找我的？
瓦爾大概是注意到了我始終停留在她身上的探究視線。
她順著我的目光低下頭，以為我對她衣服上那些花花綠綠的紀念章感興趣。
「智利空軍第十二航空旅。」瓦爾注意到我的目光，伸手點了點一枚金色盾形章，「我爸以前在那兒開F-16。這是他的。」
「以前？」我隨口接了一句。
「退役了。現在在聖地亞哥開計程車。」她說，語氣里沒有什麼特別的感傷。「媽媽在瓦爾帕萊索經營一個小旅館——比這家大一點，也在海邊。」
我看著她那張充滿活力的年輕臉龐，腦海里拼湊著她話語裡的信息。一個父母定居在南美、父親曾在智利空軍服役的女孩，卻擁有代表北美的駐守權限。
「那你怎麼會負責北美區？」我問出了心裡的疑惑。
「政治原因，老掉牙的故事了。」
瓦爾臉上的笑意收斂了些許，換上了一種更具現實重量的平靜。
她轉動著手裡的茶杯，看著淡綠色的茶水在杯壁晃動。
「皮諾切特政變的時候，我父母作為智利社會黨的激進派，不得不選擇離開那個國家。當時他們沒錢買去歐洲的機票，只能一路向北。
「說起來也挺諷刺的，他們逃離了一個由北方大國支持的政權，最後卻落腳在了那個大國的地盤上。
不過在那裡，我遇到了我的妖精，成了魔法少女，然後就這麼順理成章地留下來了。」
她抬頭看著我，那雙黑亮的眼睛裡透著一種不屬於十六歲少女的罕見洞察力。
「好了，背景調查到此為止。」
她抬起右手，大拇指與中指輕輕交疊，在半空中打了個響指。
清脆的聲響在安靜的餐廳里突兀地盪開。
幾乎在同一瞬間，一種奇異的靜謐感降臨了。
一股帶著極其鮮明個人色彩的灼熱氣息瞬間以她為圓心爆發。並不狂暴，卻輕而易舉地驅散了北海清晨的濕冷。
空氣中泛起一層細密的、如同高溫炙烤柏油路面時產生的透明漣漪。
窗外那綿長低沉的海浪聲像是被隔絕在了一層極厚的玻璃之外，變得遙遠且模糊。
我注意到後廚里老闆娘洗刷杯子的水流聲也消失了。一縷暗紅色的光芒沿著瓦爾夾克上的獵隼臂章遊走了一圈，隨後消隱無蹤。
這是結界——在表世界執行任務時最基礎、也最實用的屏蔽手段。
我轉頭看向窗外。
灰濛濛的晨霧裡，德克和維多利加正站在那輛黑色大眾旁。
他們身邊不知何時多出了兩輛閃著燈的警車。幾名穿著螢光黃背心的警察正和維多利加交涉著什麼，有人手裡拿著對講機，不時朝旅館的方向指指點點。
看來UNOPA的追蹤比預想中來得更快，維多利加大概是為了拖延時間，不得不動用自己憲兵隊的職權找來當地警察，試圖在旅館外圍強行拉起一道隔離帶。
「你的護衛很盡責，不過接下來的話，普通人還是少聽為妙。」
瓦爾順著我的目光瞥了一眼，隨後拉開飛行夾克的拉鏈，從內側口袋裡抽出一份摺疊過的牛皮紙袋，扔在格子桌布上。
從封口滑出的文件頂頭，印著一個顯眼的深藍色徽標——CIA的鷹盾印章。