第57章 我的朋友
我用力撐起身體，單膝跪在跑道上，抬起頭。
拉姆施泰因空軍基地已經不是我們離開時的樣子了。
跑道兩側的照燈全功率運轉，刺目的冷白光交織切割，將整條主跑道照得亮如白晝。
遠處重型機庫大門全部洞開，一架架鋼鐵巨獸正被牽引車拖拽入場——F-16鋒利的剪影、A-10疣豬粗獷的機身，以及幾架阿帕奇正在緩慢預熱的沉重旋翼。
跑道的另一端，兩架巨大的灰色飛機正在滑行。
C-5「銀河」運輸機。
它們的貨艙門敞開，斜坡放下，穿著迷彩服的士兵正在列隊登機，每個人都背著沉重的裝備包，步槍斜挎在胸前。
裝甲車在跑道旁的滑行道上排成長列，引擎轟鳴，排氣管噴出白色的尾氣。
幾輛「悍馬」在車列之間穿梭，車頂的機槍手在轉動炮塔，檢查武器系統。
整個基地都動員起來了。
除了 UNOPA的快速反應部隊，還有美國空軍，還有北約盟國——
我看到了跑道邊緣停著的一輛屬於 UN白色塗裝的 SUV。
車門開著，一個穿著深藏藍色西裝的身影正從車裡走出來，身後跟著一個高大的、穿著軍裝的男人。
亞伯拉罕。
和米哈伊爾。
他們也看到了我們。
亞伯拉罕的腳步加快了。對於一個七十三歲的老人來說，他跑得很快——也許是腎上腺素的作用，也許是恐懼的驅動。
米哈伊爾跟在他身後，一邊跑一邊對著對講機說著什麼。
「醫療隊！」亞伯拉罕在跑過來的路上就開始喊了，聲音在跑道上迴蕩，「醫療隊到跑道！現在！」
他跑到我面前，停下來，眼睛掃過我懷裡的斯黛拉——那些發光的裂縫，那半邊崩潰又勉強重組的身體，那張只剩下左半邊還像人的面容。
然後他的目光移到琥珀金身上——消散的魔裝，慘白到透明的臉色，從七竅流出，和地面埃塵混雜在一起的血液。
他的臉上沒有震驚。
一個在這個領域工作了三十年的人，已經見過太多不應該存在的東西了。
震驚是一種奢侈品，他負擔不起。
「情況？」
「斯黛拉失控了。」我的聲音嘶啞，「她試圖吸收那個——夢淵的意志體。過程中人形外殼崩潰，我強行帶她撤離。琥珀金魔力耗盡，傳送出現偏差。」
「那個意志體？」
「還在維也納——你的炸彈沒有消滅它。」
亞伯拉罕在聽到回答時閉上了眼睛，他大概已經猜到了。
「翡翠呢？」
「留在維也納，帶著莉賽爾，那個女孩。」
「莉賽爾・溫特哈爾特。」亞伯拉罕說，「我們查到了她的檔案。薩爾茨堡出生，2014年覺醒，2020年退役。退役原因：契約妖精陣亡，心之輝衰退。」
「她被利用了。」我說，「那個夢淵意志體給了她力量，讓她以為自己在——」
「之後再說。」他打斷我，「先處理眼前的事。」
兩輛軍用救護車從跑道邊緣駛來，在幾步外甩尾停下。車廂門彈開，幾個穿著生化防護服的醫護人員跳下來，推著兩副擔架跑向我們。
「等一下。」我在他們靠近之前說。
我低頭看著懷裡的斯黛拉。
她的呼吸還在，微弱且紊亂。那些覆蓋在裂縫上的薄膜在微微發光，像瀕死的螢火——隨著她微弱的脈搏明暗交替。
「她不能去普通的醫療室。」我說。
「為什麼？」亞伯拉罕問。
「因為她現在的狀態——」我斟酌著用詞，「不穩定，她身上的力量可能會影響周圍的人。需要一個隔離的空間。有沒有那種……」
「有。」亞伯拉罕說，「基地的地下三層有一個特殊收容室。原本是用來存放從夢魘種殘骸中回收的高危樣本的。牆壁內嵌了白塔提供的抑制陣列，能在一定程度上隔絕夢淵活動。」
「就那裡。」
「明白。」他轉向醫護人員，「把首席送到 B-3收容室。全程穿戴防護裝備。不要直接接觸她的皮膚——尤其是那些發光的部位。用擔架運送，不要抱。」
醫護人員猶豫了一下，他們顯然不習慣處理這種情況，但亞伯拉罕的語氣沒有給他們猶豫的空間。
他們小心翼翼地把斯黛拉從我懷裡轉移到擔架上。
在轉移的過程中，斯黛拉的身體抽搐一下。
一種無意識的痙攣——像是她體內的某種力量在掙扎，在試圖突破那層薄薄的膜。
她右半邊身體上的色彩翻湧了一瞬，幾縷炫光從裂縫中射出，照在最近的那個醫護人員臉上。
那個醫護人員的臉色瞬間變得空白。
他的眼睛失焦，下頜無意識地張開，整個人停在原地。
「別看那些光！」我大喊，「所有人，不要直視她！」
醫護人員們急忙別過頭去。那個被光照到的人晃了晃腦袋，像是從一個短暫的白日夢中醒來，臉上寫滿了困惑。
「他沒事。」亞伯拉罕走過去，拍了拍那個人的肩膀，「只是短暫的失神。但這證明了猩紅說的——她現在很不穩定。快走。」
擔架被推上了救護車。
車門關閉，警燈閃爍，救護車朝著基地的主建築方向駛去。
我看著它遠去，直到尾燈消失在建築群的拐角處。
然後我轉向琥珀金。
她還躺在跑道上，一動不動。
血已經止了，她的呼吸比斯黛拉的穩定，均勻而有節奏。
「她只是魔力耗盡。」我對第二組醫護人員說，「不需要隔離，正常的醫療處理就行。讓她休息。」
「明白。」琥珀金也被抬上了擔架。
在被推走之前，她的眼皮動了一下——沒有完全睜開，只是顫動了幾下，像是在夢裡掙扎。
「……到了嗎……」她含糊地說。
「到了。」我說，「你做得很好。休息吧。」
然後她也被推走了。
跑道上只剩下我、亞伯拉罕和米哈伊爾。
還有遠處那些轟鳴的引擎聲，旋轉的旋翼聲，士兵列隊的腳步聲。
整個基地像是一台被全速啟動的戰爭機器。
「你動用了 B-2。」
「——我看到了斯黛拉在吸收它。」亞伯拉罕的聲音很平靜，平靜到讓人覺得他在陳述一個已經發生過無數次的事實，「我不知道那是什麼原理——夢淵的力量，維度的碰撞，還是別的什麼超出我理解範圍的東西。但我看到了她在贏，如果再給她幾分鐘，也許她能成功。」
他停頓了一下，從西裝內袋裡掏出一個銀色的煙盒。
彈開，裡面空無一物。
他盯著那個空煙盒看了幾秒，然後合上，放回口袋。
「但我也看到了她的身體在裂開。」他繼續說，「看到了那些從裂縫裡噴出來的光。看到了她——一半還是人，一半已經變成了別的東西。」
「所以你做了選擇。」我說。
「對。」亞伯拉罕轉過身，看著我，「我選擇了打斷那個過程。用兩架 B-2，八枚 GBU-57，總計一百一十二噸的炸藥。我知道那些炸彈殺不死它，但我賭它們能打斷斯黛拉和那個東西之間的連接。」
「你賭對了。」
「我知道。」他說，「但我也知道，如果我賭錯了——如果那些炸彈反而加速了斯黛拉的失控——那我就親手毀掉了白塔唯一的首席，毀掉了維持這個世界的最後一根支柱。」他的聲音里沒有自豪，只有一種深深的疲憊。
「你做得沒錯。」我說。
亞伯拉罕看著我，眼睛裡有一種複雜的光。
「你確定？」
「確定。」我說，「如果換做我，我也會這麼幹。從身份上來說，斯黛拉是不可失去的首席——她是白塔的核心，是調律夢淵的關鍵，是魔法少女們的旗幟。如果她變成了夢魘種，變成了我們需要消滅的敵人，那整個體系都會崩潰。」
我停了一下。「從私人關係上說——」我的聲音變得更輕了，「斯黛拉是我的朋友，我不想看著她變成怪物。」
亞伯拉罕點了點頭。他沒有講出「謝謝」，沒有說「我理解」，只是點了點頭。
然後他轉身，朝著停在跑道邊緣的那輛 SUV走去。
「走吧。」他說，「回指揮室。我們需要評估轟炸效果，制定下一步計劃。」
拉姆施泰因空軍基地已經不是我們離開時的樣子了。
跑道兩側的照燈全功率運轉，刺目的冷白光交織切割，將整條主跑道照得亮如白晝。
遠處重型機庫大門全部洞開，一架架鋼鐵巨獸正被牽引車拖拽入場——F-16鋒利的剪影、A-10疣豬粗獷的機身，以及幾架阿帕奇正在緩慢預熱的沉重旋翼。
跑道的另一端，兩架巨大的灰色飛機正在滑行。
C-5「銀河」運輸機。
它們的貨艙門敞開，斜坡放下，穿著迷彩服的士兵正在列隊登機，每個人都背著沉重的裝備包，步槍斜挎在胸前。
裝甲車在跑道旁的滑行道上排成長列，引擎轟鳴，排氣管噴出白色的尾氣。
幾輛「悍馬」在車列之間穿梭，車頂的機槍手在轉動炮塔，檢查武器系統。
整個基地都動員起來了。
除了 UNOPA的快速反應部隊，還有美國空軍，還有北約盟國——
我看到了跑道邊緣停著的一輛屬於 UN白色塗裝的 SUV。
車門開著，一個穿著深藏藍色西裝的身影正從車裡走出來，身後跟著一個高大的、穿著軍裝的男人。
亞伯拉罕。
和米哈伊爾。
他們也看到了我們。
亞伯拉罕的腳步加快了。對於一個七十三歲的老人來說，他跑得很快——也許是腎上腺素的作用，也許是恐懼的驅動。
米哈伊爾跟在他身後，一邊跑一邊對著對講機說著什麼。
「醫療隊！」亞伯拉罕在跑過來的路上就開始喊了，聲音在跑道上迴蕩，「醫療隊到跑道！現在！」
他跑到我面前，停下來，眼睛掃過我懷裡的斯黛拉——那些發光的裂縫，那半邊崩潰又勉強重組的身體，那張只剩下左半邊還像人的面容。
然後他的目光移到琥珀金身上——消散的魔裝，慘白到透明的臉色，從七竅流出，和地面埃塵混雜在一起的血液。
他的臉上沒有震驚。
一個在這個領域工作了三十年的人，已經見過太多不應該存在的東西了。
震驚是一種奢侈品，他負擔不起。
「情況？」
「斯黛拉失控了。」我的聲音嘶啞，「她試圖吸收那個——夢淵的意志體。過程中人形外殼崩潰，我強行帶她撤離。琥珀金魔力耗盡，傳送出現偏差。」
「那個意志體？」
「還在維也納——你的炸彈沒有消滅它。」
亞伯拉罕在聽到回答時閉上了眼睛，他大概已經猜到了。
「翡翠呢？」
「留在維也納，帶著莉賽爾，那個女孩。」
「莉賽爾・溫特哈爾特。」亞伯拉罕說，「我們查到了她的檔案。薩爾茨堡出生，2014年覺醒，2020年退役。退役原因：契約妖精陣亡，心之輝衰退。」
「她被利用了。」我說，「那個夢淵意志體給了她力量，讓她以為自己在——」
「之後再說。」他打斷我，「先處理眼前的事。」
兩輛軍用救護車從跑道邊緣駛來，在幾步外甩尾停下。車廂門彈開，幾個穿著生化防護服的醫護人員跳下來，推著兩副擔架跑向我們。
「等一下。」我在他們靠近之前說。
我低頭看著懷裡的斯黛拉。
她的呼吸還在，微弱且紊亂。那些覆蓋在裂縫上的薄膜在微微發光，像瀕死的螢火——隨著她微弱的脈搏明暗交替。
「她不能去普通的醫療室。」我說。
「為什麼？」亞伯拉罕問。
「因為她現在的狀態——」我斟酌著用詞，「不穩定，她身上的力量可能會影響周圍的人。需要一個隔離的空間。有沒有那種……」
「有。」亞伯拉罕說，「基地的地下三層有一個特殊收容室。原本是用來存放從夢魘種殘骸中回收的高危樣本的。牆壁內嵌了白塔提供的抑制陣列，能在一定程度上隔絕夢淵活動。」
「就那裡。」
「明白。」他轉向醫護人員，「把首席送到 B-3收容室。全程穿戴防護裝備。不要直接接觸她的皮膚——尤其是那些發光的部位。用擔架運送，不要抱。」
醫護人員猶豫了一下，他們顯然不習慣處理這種情況，但亞伯拉罕的語氣沒有給他們猶豫的空間。
他們小心翼翼地把斯黛拉從我懷裡轉移到擔架上。
在轉移的過程中，斯黛拉的身體抽搐一下。
一種無意識的痙攣——像是她體內的某種力量在掙扎，在試圖突破那層薄薄的膜。
她右半邊身體上的色彩翻湧了一瞬，幾縷炫光從裂縫中射出，照在最近的那個醫護人員臉上。
那個醫護人員的臉色瞬間變得空白。
他的眼睛失焦，下頜無意識地張開，整個人停在原地。
「別看那些光！」我大喊，「所有人，不要直視她！」
醫護人員們急忙別過頭去。那個被光照到的人晃了晃腦袋，像是從一個短暫的白日夢中醒來，臉上寫滿了困惑。
「他沒事。」亞伯拉罕走過去，拍了拍那個人的肩膀，「只是短暫的失神。但這證明了猩紅說的——她現在很不穩定。快走。」
擔架被推上了救護車。
車門關閉，警燈閃爍，救護車朝著基地的主建築方向駛去。
我看著它遠去，直到尾燈消失在建築群的拐角處。
然後我轉向琥珀金。
她還躺在跑道上，一動不動。
血已經止了，她的呼吸比斯黛拉的穩定，均勻而有節奏。
「她只是魔力耗盡。」我對第二組醫護人員說，「不需要隔離，正常的醫療處理就行。讓她休息。」
「明白。」琥珀金也被抬上了擔架。
在被推走之前，她的眼皮動了一下——沒有完全睜開，只是顫動了幾下，像是在夢裡掙扎。
「……到了嗎……」她含糊地說。
「到了。」我說，「你做得很好。休息吧。」
然後她也被推走了。
跑道上只剩下我、亞伯拉罕和米哈伊爾。
還有遠處那些轟鳴的引擎聲，旋轉的旋翼聲，士兵列隊的腳步聲。
整個基地像是一台被全速啟動的戰爭機器。
「你動用了 B-2。」
「——我看到了斯黛拉在吸收它。」亞伯拉罕的聲音很平靜，平靜到讓人覺得他在陳述一個已經發生過無數次的事實，「我不知道那是什麼原理——夢淵的力量，維度的碰撞，還是別的什麼超出我理解範圍的東西。但我看到了她在贏，如果再給她幾分鐘，也許她能成功。」
他停頓了一下，從西裝內袋裡掏出一個銀色的煙盒。
彈開，裡面空無一物。
他盯著那個空煙盒看了幾秒，然後合上，放回口袋。
「但我也看到了她的身體在裂開。」他繼續說，「看到了那些從裂縫裡噴出來的光。看到了她——一半還是人，一半已經變成了別的東西。」
「所以你做了選擇。」我說。
「對。」亞伯拉罕轉過身，看著我，「我選擇了打斷那個過程。用兩架 B-2，八枚 GBU-57，總計一百一十二噸的炸藥。我知道那些炸彈殺不死它，但我賭它們能打斷斯黛拉和那個東西之間的連接。」
「你賭對了。」
「我知道。」他說，「但我也知道，如果我賭錯了——如果那些炸彈反而加速了斯黛拉的失控——那我就親手毀掉了白塔唯一的首席，毀掉了維持這個世界的最後一根支柱。」他的聲音里沒有自豪，只有一種深深的疲憊。
「你做得沒錯。」我說。
亞伯拉罕看著我，眼睛裡有一種複雜的光。
「你確定？」
「確定。」我說，「如果換做我，我也會這麼幹。從身份上來說，斯黛拉是不可失去的首席——她是白塔的核心，是調律夢淵的關鍵，是魔法少女們的旗幟。如果她變成了夢魘種，變成了我們需要消滅的敵人，那整個體系都會崩潰。」
我停了一下。「從私人關係上說——」我的聲音變得更輕了，「斯黛拉是我的朋友，我不想看著她變成怪物。」
亞伯拉罕點了點頭。他沒有講出「謝謝」，沒有說「我理解」，只是點了點頭。
然後他轉身，朝著停在跑道邊緣的那輛 SUV走去。
「走吧。」他說，「回指揮室。我們需要評估轟炸效果，制定下一步計劃。」