第51章 聖誕告解
金色的光從琥珀金的指尖蔓延開來，將我們四人盡數籠罩。光芒溫暖，帶著一種蜂蜜般黏稠的質感，仿佛一層液態的陽光裹覆在周身。
然後世界消失了。
拉姆施泰因的跑道、遠處的機庫、頭頂的灰色天空——在下個瞬間被全部抹除，取代它們的是一片——
虛無。
黑暗尚且有著某種底色，這裡卻連色彩的概念都不復存在。
沒有上下左右，沒有遠近深淺，沒有任何可以讓感官抓住的東西。我的身體在墜落，胃部傳來失重的翻攪感，但雙腳又分明踩在某種堅實的平面上。
矛盾的感覺同時存在，大腦拒絕處理這種混亂的信息，時間因此變得不再可靠——一秒鐘被拉長成一個小時，轉瞬又被壓縮成一個剎那。我不知道自己在這片虛無中待了多久。
也許是三秒，也許已過三十年。
然後世界回來了。
一切恢復。
腳下是石板路。
空氣里漂浮著烤栗子的焦香。
我們站在格拉本大街上。
十一月傍晚的維也納老城，散發著一種獨特的氣質——褪去了巴黎那般張揚的浪漫，也剝離了布拉格沉鬱的古舊，只餘下一種內斂且帶著幾分矜持的優雅。
巴洛克風格的建築在兩側排列，奶油色的外牆在路燈下泛著融融暖意。街道上鋪著打磨光滑的石板，被無數雙鞋底踩了幾百年，表面有一種絲綢般的潤澤。
人很多。
這讓我吃了一驚。
布拉格的疫區空蕩而死寂，宛如一座被遺棄的死城。但維也納——維也納還活著。行人在街道上走動，情侶手挽著手，孩子在追逐嬉鬧，街邊的咖啡館裡坐滿了人，暖黃色的燈光從落地窗里灑出來。一個街頭藝人在拉小提琴，琴聲在冷空氣中蕩漾，是莫扎特的某支曲子，我一時想不起名字。
「這裡——」琥珀金環顧四周，聲音里透著困惑，「這裡看起來完全正常。」
沒有布拉格那種粘稠壓抑的空氣，沒有扭曲畸變的建築，沒有失去顏色的人類。
一切都正常得毫無破綻。
甚至可以說，太過正常了。
「這——」琥珀金的聲音從我身後傳來，困惑更深了，「這裡沒有封鎖？沒有疏散？」
「UNOPA的報告說維也納出現了十三起夢魘種事件。」雨晴說，「但這裡看起來——」
「看起來什麼都沒發生過。」我接上她的話。
斯黛拉一言不發。
她站在我們中間，淺藍色的眼睛半闔著，像是在傾聽某種我們聽不到的聲音。她身體微微前傾，頭偏向一側，讓她看起來像是一隻在風中辨彆氣味的小獸。
「她在這裡。」斯黛拉輕聲說。
她指向廣場的東南角。
我順著她的手指望去。
聖誕集市最熱鬧的區域。
一棵巨大的聖誕樹矗立在那裡，至少有十五米高，掛滿了金銀兩色的裝飾球，樹頂的伯利恆之星在夜空中閃爍。
樹下圍著一圈木柵欄，圈起來一個小型的旋轉木馬，幾個孩子騎在上面，咯咯地笑。
旋轉木馬旁邊，有一個賣氣球的攤位。
一個女孩站在攤位前。
銀色的長髮。黑色的連衣裙。
她正彎著腰，把一個紅色的氣球遞給一個四五歲的小男孩。小男孩接過氣球，仰頭看著她，露出缺了門牙的笑容。女孩伸手揉了揉他的頭髮，說了句什麼——太遠了，我聽不清——然後小男孩蹦蹦跳跳地跑回了他母親身邊。
女孩直起身，轉過頭。
她看到了我們。
隔著整個廣場，隔著幾百個毫不知情的人群，隔著璀璨聖誕燈光和熱紅酒氤氳的蒸汽——她的目光精準地穿過這一切，落在我們四人身上。
然後她笑了。
朝我們揮了揮手。
那個動作自然到了極點，仿佛是在街頭偶遇老友，仿佛這是一場期待已久的赴約，仿佛——
她一直在這裡等我們。
「她沒有跑。」雨晴低聲說。
「她沒打算跑。」我說。
斯黛拉已經邁步走向廣場。
我們緊隨其後。
穿過人群的過程很慢。聖誕集市摩肩接踵，每走幾步就不得不側身避讓。
熱紅酒的香氣撲面而來，身邊有人放聲大笑，有人舉著手機合影，一個小女孩舉著糖葫蘆從我腿邊擦過，險些撞上我。
這些人不知道。
他們不知道在這座城市的某個地方，有一個儀式正在醞釀，準備把他們全部送進夢淵。
他們不知道站在聖誕樹旁邊的那個銀髮女孩，是這一切的始作俑者。
他們不知道穿過人群走向她的四個傢伙，是他們和災難之間最後的屏障。
他們只知道今晚的熱紅酒很好喝，聖誕樹很漂亮，孩子們的笑聲很動聽。
我們來到了聖誕樹下。
女孩站在那裡，雙手背在身後，仰頭凝視樹頂的星星。傾瀉而下的燈光在她銀色的髮絲上鍍上一層暖黃的光暈，夜風吹過，黑色的裙擺微微搖曳，裙擺上那些發光的符文在燈光下幾乎看不出來。
她轉過身，面對我們。
虹色的眼睛在聖誕燈光下顯得格外詭異——流轉不息的色彩和周圍溫暖的、靜止的光源形成了鮮明的對比。
「你們來得比我預想的快。」她說，語氣裡帶著一絲真誠的讚賞，「我以為至少還要六個小時。」
沒有人回答。
我們四個人在她面前站定，形成了一個鬆散的半圓。斯黛拉居正中，我和雨晴分列兩側，琥珀金在稍後的位置。
周圍的人群依舊熙熙攘攘，談笑著，喝著熱紅酒，完全沒有察覺這方寸之地正在發生什麼。
女孩的目光從我們每個人臉上掃過。
「猩紅。」她看著我，「我們又見面了。您的傷好了嗎？」
我沒有回答。
「翡翠。」她看向雨晴，「久仰大名。東亞區的守護者，一個人扛了這麼多年，辛苦了。」
雨晴的表情沒有變化。
「琥珀金。」她看向琥珀金，「歐洲區的新人。傳送魔法很厲害，但戰鬥力——嗯，一般般。」
琥珀金的臉漲紅了，但她忍住了沒有反駁。
然後女孩的目光落在了斯黛拉身上。
她的神情隨之改變。
那種輕鬆的、調侃的神態消失了，取而代之的是某種更為幽深的情緒，像是在人群中突然看到了一個你以為永遠不會再見到的人。
「首席大人。」她說，聲音比之前輕了很多，「您親自來了。」
「嗯。」斯黛拉應了一聲。
「我很榮幸。」
「你不應該感到榮幸。」斯黛拉說，「你應該感到害怕。」
女孩笑了。
「害怕？」她歪了歪頭，「為什麼？因為您是白塔最強的存在？因為您一個人就能消滅 S級夢魘種？」
「因為你在傷害無辜的人。」斯黛拉說。
語氣輕描淡寫，輕到周圍那些喝熱紅酒的遊客根本不會注意到。但那幾個字一下讓旋轉木馬上孩子們的笑聲都顯得遙遠。
女孩沒有立刻回答。她的虹色眼睛停止了旋轉——只是一瞬，然後又恢復了那種令人眩暈的流動。
「傷害。」她細細咀嚼著這個詞，像在品嘗一顆口味奇特的糖果，「您用了『傷害』這個詞。跳過了『犯罪』，『威脅』，不是『危害公共安全』。您唯獨選中了『傷害』。」
「因為那就是你在做的事。」
「可是首席大人——」女孩向前邁了半步，聖誕樹的燈光在她臉上投下斑駁的光影，「您比任何人都清楚，『傷害』和『拯救』之間的界限有多模糊。您自己不就是活生生的證明嗎？」
斯黛拉的表情沒有變。
但我瞥見她垂在身側的右手，手指微微蜷縮了一下。
「你叫什麼名字？」斯黛拉突然問。
「……什麼？」
「你的名字。」斯黛拉說，「不是代號，不是稱號，不是你在【靜默劇團】的位置——如果你有的話。我問的是你父母給你取的本名。你出生的時候，第一個被叫到的那個名字。」
聖誕集市的喧囂在我們周圍沸騰。有人在唱《平安夜》，調走得厲害，但唱得很投入。烤杏仁的香氣從不遠處飄來，甜膩而溫暖。一個賣手工蠟燭的攤主正在大聲吆喝，用著濃重的維也納口音德語。
女孩站在這一切的中心，沉默著。
那沉默持續了很久，久到我開始懷疑她是不是不打算回答了。
然後她開口了。
「莉賽爾。」
聲音微小，幾乎被旋轉木馬的音樂蓋過。
「莉賽爾・溫特哈爾特。」
她說出這個名字的方式，和之前說的所有話都不一樣。
之前她的聲音是清澈的、自信的、帶著一種孩子氣的天真和不可動搖的篤定。但說出這個名字的時候，她的聲音變得——舊了。
就像從落滿灰塵的抽屜最深處翻出的一件舊物，上面落滿了灰，邊角已然磨損，但還能看出原來的輪廓。
「莉賽爾。」斯黛拉重複了一遍。
像是有人把一樣易碎的東西拋過來，你伸出雙手，小心翼翼地接住它。
「維也納人？」
「薩爾茨堡。」莉賽爾說，「出生在薩爾茨堡。七歲搬到維也納。」
「覺醒是什麼時候？」
「十三歲。」
「你的心之輝屬性是什麼？」
「色彩。」莉賽爾說。
「色彩。」斯黛拉點了點頭，似乎對這個答案毫不意外，「所以你能看到別人看不到的顏色，能感知到顏色背後的情感，能——」
「能把顏色從它們附著的東西上剝離下來。」莉賽爾接上了她的話，語氣里重新找回了那種自信的銳利，「對，這是我的天賦，也是我的詛咒。」
「詛咒？」
「您知道一個能看到所有顏色的人，活在這個世界上是什麼感覺嗎？」
莉賽爾的音調變了。沒有拔高也沒有壓低，而是變得極其綿密，每一個字都擠在一起，像是用最短的時間，釋放出內心積壓很多很多的言語。
「每一個人都擁有顏色。我不是指膚色或種族——我指的是他們靈魂的顏色。快樂的人身上泛著金色的光暈，悲傷的人被靛藍的霧氣籠罩，憤怒的人則被猩紅的火焰吞噬。我能看到所有這些，從我覺醒的那一天起，我就再也沒有辦法閉上這雙審視的眼睛。」
她抬起手，指尖划過周圍的人潮。
「您看到那個賣熱紅酒的男人了嗎？他滿臉堆笑，逢迎著每一位顧客。但他身上的顏色是灰的，沒有悲傷的藍，也缺乏憤怒的紅，只剩下一片死寂的灰。內部早已空空如也。他太久沒有體會過真實的悸動了。他的笑是肌肉的習慣，不是心的反應。」
她的手指移向另一個方向。
「那對情侶。女孩身上翻湧著濃郁的粉色，很濃，很甜，像是草莓奶昔。但男孩身上——男孩身上的粉色在褪去，每過一秒就淡一點。他不愛她了，只是他還沒有意識到。也許明天，也許下周，也許下個月——他會突然覺得『不對勁』，然後開始找藉口，開始疏遠，最終——」
「夠了。」我說。
莉賽爾看向我。
「猩紅前輩不想聽？」
「我沒興趣聽你用別人的隱私來為自己辯護。」
「這不是辯護。」她說，「這是解釋，我在解釋我為什麼要做這些事。」
「你在解釋你為什麼要把兩百八十四個人送進夢淵。」
「我在解釋我為什麼要把他們從灰色的麻木中解放出來。」
「那不是解放——」
「猩紅。」斯黛拉的聲音插了進來，不大，但足以讓我閉嘴。
她看著莉賽爾。
「繼續說。」
然後世界消失了。
拉姆施泰因的跑道、遠處的機庫、頭頂的灰色天空——在下個瞬間被全部抹除，取代它們的是一片——
虛無。
黑暗尚且有著某種底色，這裡卻連色彩的概念都不復存在。
沒有上下左右，沒有遠近深淺，沒有任何可以讓感官抓住的東西。我的身體在墜落，胃部傳來失重的翻攪感，但雙腳又分明踩在某種堅實的平面上。
矛盾的感覺同時存在，大腦拒絕處理這種混亂的信息，時間因此變得不再可靠——一秒鐘被拉長成一個小時，轉瞬又被壓縮成一個剎那。我不知道自己在這片虛無中待了多久。
也許是三秒，也許已過三十年。
然後世界回來了。
一切恢復。
腳下是石板路。
空氣里漂浮著烤栗子的焦香。
我們站在格拉本大街上。
十一月傍晚的維也納老城，散發著一種獨特的氣質——褪去了巴黎那般張揚的浪漫，也剝離了布拉格沉鬱的古舊，只餘下一種內斂且帶著幾分矜持的優雅。
巴洛克風格的建築在兩側排列，奶油色的外牆在路燈下泛著融融暖意。街道上鋪著打磨光滑的石板，被無數雙鞋底踩了幾百年，表面有一種絲綢般的潤澤。
人很多。
這讓我吃了一驚。
布拉格的疫區空蕩而死寂，宛如一座被遺棄的死城。但維也納——維也納還活著。行人在街道上走動，情侶手挽著手，孩子在追逐嬉鬧，街邊的咖啡館裡坐滿了人，暖黃色的燈光從落地窗里灑出來。一個街頭藝人在拉小提琴，琴聲在冷空氣中蕩漾，是莫扎特的某支曲子，我一時想不起名字。
「這裡——」琥珀金環顧四周，聲音里透著困惑，「這裡看起來完全正常。」
沒有布拉格那種粘稠壓抑的空氣，沒有扭曲畸變的建築，沒有失去顏色的人類。
一切都正常得毫無破綻。
甚至可以說，太過正常了。
「這——」琥珀金的聲音從我身後傳來，困惑更深了，「這裡沒有封鎖？沒有疏散？」
「UNOPA的報告說維也納出現了十三起夢魘種事件。」雨晴說，「但這裡看起來——」
「看起來什麼都沒發生過。」我接上她的話。
斯黛拉一言不發。
她站在我們中間，淺藍色的眼睛半闔著，像是在傾聽某種我們聽不到的聲音。她身體微微前傾，頭偏向一側，讓她看起來像是一隻在風中辨彆氣味的小獸。
「她在這裡。」斯黛拉輕聲說。
她指向廣場的東南角。
我順著她的手指望去。
聖誕集市最熱鬧的區域。
一棵巨大的聖誕樹矗立在那裡，至少有十五米高，掛滿了金銀兩色的裝飾球，樹頂的伯利恆之星在夜空中閃爍。
樹下圍著一圈木柵欄，圈起來一個小型的旋轉木馬，幾個孩子騎在上面，咯咯地笑。
旋轉木馬旁邊，有一個賣氣球的攤位。
一個女孩站在攤位前。
銀色的長髮。黑色的連衣裙。
她正彎著腰，把一個紅色的氣球遞給一個四五歲的小男孩。小男孩接過氣球，仰頭看著她，露出缺了門牙的笑容。女孩伸手揉了揉他的頭髮，說了句什麼——太遠了，我聽不清——然後小男孩蹦蹦跳跳地跑回了他母親身邊。
女孩直起身，轉過頭。
她看到了我們。
隔著整個廣場，隔著幾百個毫不知情的人群，隔著璀璨聖誕燈光和熱紅酒氤氳的蒸汽——她的目光精準地穿過這一切，落在我們四人身上。
然後她笑了。
朝我們揮了揮手。
那個動作自然到了極點，仿佛是在街頭偶遇老友，仿佛這是一場期待已久的赴約，仿佛——
她一直在這裡等我們。
「她沒有跑。」雨晴低聲說。
「她沒打算跑。」我說。
斯黛拉已經邁步走向廣場。
我們緊隨其後。
穿過人群的過程很慢。聖誕集市摩肩接踵，每走幾步就不得不側身避讓。
熱紅酒的香氣撲面而來，身邊有人放聲大笑，有人舉著手機合影，一個小女孩舉著糖葫蘆從我腿邊擦過，險些撞上我。
這些人不知道。
他們不知道在這座城市的某個地方，有一個儀式正在醞釀，準備把他們全部送進夢淵。
他們不知道站在聖誕樹旁邊的那個銀髮女孩，是這一切的始作俑者。
他們不知道穿過人群走向她的四個傢伙，是他們和災難之間最後的屏障。
他們只知道今晚的熱紅酒很好喝，聖誕樹很漂亮，孩子們的笑聲很動聽。
我們來到了聖誕樹下。
女孩站在那裡，雙手背在身後，仰頭凝視樹頂的星星。傾瀉而下的燈光在她銀色的髮絲上鍍上一層暖黃的光暈，夜風吹過，黑色的裙擺微微搖曳，裙擺上那些發光的符文在燈光下幾乎看不出來。
她轉過身，面對我們。
虹色的眼睛在聖誕燈光下顯得格外詭異——流轉不息的色彩和周圍溫暖的、靜止的光源形成了鮮明的對比。
「你們來得比我預想的快。」她說，語氣裡帶著一絲真誠的讚賞，「我以為至少還要六個小時。」
沒有人回答。
我們四個人在她面前站定，形成了一個鬆散的半圓。斯黛拉居正中，我和雨晴分列兩側，琥珀金在稍後的位置。
周圍的人群依舊熙熙攘攘，談笑著，喝著熱紅酒，完全沒有察覺這方寸之地正在發生什麼。
女孩的目光從我們每個人臉上掃過。
「猩紅。」她看著我，「我們又見面了。您的傷好了嗎？」
我沒有回答。
「翡翠。」她看向雨晴，「久仰大名。東亞區的守護者，一個人扛了這麼多年，辛苦了。」
雨晴的表情沒有變化。
「琥珀金。」她看向琥珀金，「歐洲區的新人。傳送魔法很厲害，但戰鬥力——嗯，一般般。」
琥珀金的臉漲紅了，但她忍住了沒有反駁。
然後女孩的目光落在了斯黛拉身上。
她的神情隨之改變。
那種輕鬆的、調侃的神態消失了，取而代之的是某種更為幽深的情緒，像是在人群中突然看到了一個你以為永遠不會再見到的人。
「首席大人。」她說，聲音比之前輕了很多，「您親自來了。」
「嗯。」斯黛拉應了一聲。
「我很榮幸。」
「你不應該感到榮幸。」斯黛拉說，「你應該感到害怕。」
女孩笑了。
「害怕？」她歪了歪頭，「為什麼？因為您是白塔最強的存在？因為您一個人就能消滅 S級夢魘種？」
「因為你在傷害無辜的人。」斯黛拉說。
語氣輕描淡寫，輕到周圍那些喝熱紅酒的遊客根本不會注意到。但那幾個字一下讓旋轉木馬上孩子們的笑聲都顯得遙遠。
女孩沒有立刻回答。她的虹色眼睛停止了旋轉——只是一瞬，然後又恢復了那種令人眩暈的流動。
「傷害。」她細細咀嚼著這個詞，像在品嘗一顆口味奇特的糖果，「您用了『傷害』這個詞。跳過了『犯罪』，『威脅』，不是『危害公共安全』。您唯獨選中了『傷害』。」
「因為那就是你在做的事。」
「可是首席大人——」女孩向前邁了半步，聖誕樹的燈光在她臉上投下斑駁的光影，「您比任何人都清楚，『傷害』和『拯救』之間的界限有多模糊。您自己不就是活生生的證明嗎？」
斯黛拉的表情沒有變。
但我瞥見她垂在身側的右手，手指微微蜷縮了一下。
「你叫什麼名字？」斯黛拉突然問。
「……什麼？」
「你的名字。」斯黛拉說，「不是代號，不是稱號，不是你在【靜默劇團】的位置——如果你有的話。我問的是你父母給你取的本名。你出生的時候，第一個被叫到的那個名字。」
聖誕集市的喧囂在我們周圍沸騰。有人在唱《平安夜》，調走得厲害，但唱得很投入。烤杏仁的香氣從不遠處飄來，甜膩而溫暖。一個賣手工蠟燭的攤主正在大聲吆喝，用著濃重的維也納口音德語。
女孩站在這一切的中心，沉默著。
那沉默持續了很久，久到我開始懷疑她是不是不打算回答了。
然後她開口了。
「莉賽爾。」
聲音微小，幾乎被旋轉木馬的音樂蓋過。
「莉賽爾・溫特哈爾特。」
她說出這個名字的方式，和之前說的所有話都不一樣。
之前她的聲音是清澈的、自信的、帶著一種孩子氣的天真和不可動搖的篤定。但說出這個名字的時候，她的聲音變得——舊了。
就像從落滿灰塵的抽屜最深處翻出的一件舊物，上面落滿了灰，邊角已然磨損，但還能看出原來的輪廓。
「莉賽爾。」斯黛拉重複了一遍。
像是有人把一樣易碎的東西拋過來，你伸出雙手，小心翼翼地接住它。
「維也納人？」
「薩爾茨堡。」莉賽爾說，「出生在薩爾茨堡。七歲搬到維也納。」
「覺醒是什麼時候？」
「十三歲。」
「你的心之輝屬性是什麼？」
「色彩。」莉賽爾說。
「色彩。」斯黛拉點了點頭，似乎對這個答案毫不意外，「所以你能看到別人看不到的顏色，能感知到顏色背後的情感，能——」
「能把顏色從它們附著的東西上剝離下來。」莉賽爾接上了她的話，語氣里重新找回了那種自信的銳利，「對，這是我的天賦，也是我的詛咒。」
「詛咒？」
「您知道一個能看到所有顏色的人，活在這個世界上是什麼感覺嗎？」
莉賽爾的音調變了。沒有拔高也沒有壓低，而是變得極其綿密，每一個字都擠在一起，像是用最短的時間，釋放出內心積壓很多很多的言語。
「每一個人都擁有顏色。我不是指膚色或種族——我指的是他們靈魂的顏色。快樂的人身上泛著金色的光暈，悲傷的人被靛藍的霧氣籠罩，憤怒的人則被猩紅的火焰吞噬。我能看到所有這些，從我覺醒的那一天起，我就再也沒有辦法閉上這雙審視的眼睛。」
她抬起手，指尖划過周圍的人潮。
「您看到那個賣熱紅酒的男人了嗎？他滿臉堆笑，逢迎著每一位顧客。但他身上的顏色是灰的，沒有悲傷的藍，也缺乏憤怒的紅，只剩下一片死寂的灰。內部早已空空如也。他太久沒有體會過真實的悸動了。他的笑是肌肉的習慣，不是心的反應。」
她的手指移向另一個方向。
「那對情侶。女孩身上翻湧著濃郁的粉色，很濃，很甜，像是草莓奶昔。但男孩身上——男孩身上的粉色在褪去，每過一秒就淡一點。他不愛她了，只是他還沒有意識到。也許明天，也許下周，也許下個月——他會突然覺得『不對勁』，然後開始找藉口，開始疏遠，最終——」
「夠了。」我說。
莉賽爾看向我。
「猩紅前輩不想聽？」
「我沒興趣聽你用別人的隱私來為自己辯護。」
「這不是辯護。」她說，「這是解釋，我在解釋我為什麼要做這些事。」
「你在解釋你為什麼要把兩百八十四個人送進夢淵。」
「我在解釋我為什麼要把他們從灰色的麻木中解放出來。」
「那不是解放——」
「猩紅。」斯黛拉的聲音插了進來，不大，但足以讓我閉嘴。
她看著莉賽爾。
「繼續說。」