第33章 布拉格之冬
我離開赫爾辛基的時候，天已經完全黑了。
不存在別處那種漸進的、溫柔的黑，這屬北歐冬日特有，如同有人突然拉上了窗簾。
下午四點，太陽就已經在地平線下掙扎；五點，最後一絲光也消失了；現在是六點半，整個城市沉浸在一種深沉的、幾乎是實體的黑暗中。
只有路燈。
一盞接一盞，在街道兩旁排列成兩條橘黃色的河流，蜿蜒著通向港口、通向市中心、通向那些我不會去的地方。
我走在回中繼站的路上，腳步聲在空蕩的街道上迴響。
赫爾辛基的冬夜有一種被雪和寒冷包裹起來的、柔軟的安靜。
偶爾有車經過，輪胎碾過路面的聲音被壓得很低，仿佛擔心驚擾什麼。
手機忽然在口袋裡震動。
我掏出來，屏幕上跳出的是一個陌生號碼，白塔的內部通訊系統轉接出來的格式。
我接起來。
「猩紅前輩？」
斯黛拉的聲音。
取代了昨晚那種輕快的、帶著一絲促狹的語調的，更正式的「首席在處理公務」的聲音。
「我在。」
「前輩現在……」
「在赫爾辛基，剛從極光的紀念碑那邊回來，我有空。」
電話那頭停頓了一下。很短，大概半秒，但我聽出來了——那是一種「我想說點什麼但現在不是時候」的停頓。
「……好。」她說，「前輩，我需要你去一趟布拉格。」
「布拉格？」
「對。捷克，中歐。」她的語氣加快了一些，像是在念一份簡報，「UNOPA那邊剛剛發來緊急通報，布拉格老城區出現了一起未知疾病爆發事件。症狀很奇怪——患者會突然失去對某些顏色的感知能力，然後開始出現幻覺、記憶混亂、情緒失控。」
「聽起來像是夢淵侵蝕的前兆。」
「沒錯，但問題是——」她停了一下，「問題是這次的規模太大了，不僅是一兩個人，是整個街區。而且擴散速度很快。UNOPA在三天前接到世衛組織的報告，現在已經有超過兩百人出現症狀了。」
我的腳步慢了下來。
「兩百人？」
「嗯，而且還在增加。」斯黛拉說，「UNOPA已經封鎖了那個街區，對外宣稱是『不明病毒爆發』，但他們的醫療團隊完全找不到病因。所有的生理指標都正常，血液檢測、腦部掃描、基因測序——什麼都沒有。」
「所以他們聯繫了白塔。」
「他們懷疑這和夢淵有關，但又不像是典型的夢魘種入侵——沒有裂隙，沒有能量波動，監測系統什麼都沒檢測到。」
我走到一個路燈下，停下來。橘黃色的光照在我臉上，把周圍的黑暗推得更遠了一些。
「你想讓我去調查。」
「嗯，」斯黛拉說，「負責歐洲地區的魔法少女現在不在——她被調去參加亞伯拉罕協調的那個聯合軍演了，你知道的，『北極之盾-2024』。本來只是例行演習，但演習區域突然出現了夢魘種，B級，兩隻，從海底浮上來。演習變成了實戰，她現在脫不開身。」
「……明白了。」
「前輩，我知道你剛回來，還沒來得及休息。」斯黛拉的聲音變得更輕了，「但現在——」
「我知道，」我打斷她，「我現在就去。從赫爾辛基到布拉格，最方便的路線是什麼？」
「從赫爾辛基中繼站回夢淵-2號站，然後轉乘到夢淵-5號站——那是中歐的主要中繼點。從那裡有直達布拉格的出口。全程大概——」她停了一下，大概在計算，「大概三個半小時。」
「好。」
「UNOPA那邊會有人接應你。」斯黛拉說，「聯絡人是——等一下，我看看——是一個叫卡雷爾·諾瓦克的人。捷克人，UNOPA中歐地區的現場協調員。他會在布拉格的中繼站出口等你。」
「明白。」
「還有——」她的語氣變了，變得更像是昨晚那個在電話里和我聊天的斯黛拉，而不是白塔首席，「前輩，小心點。」
「我會的。」
「我是說——」她停了一下，「這次的情況很不對勁。兩百人同時出現症狀，但沒有任何夢淵活動的跡象，這不符合我們已知的任何模式。」
「你懷疑是什麼？」
「我不知道。」她說，語氣里有一絲我很少聽到的猶疑，「也許是一種新型的夢魘種，也許是夢淵侵蝕的新階段，也許是——」
她沒有說完。
「也許是什麼？」
「也許是【靜默劇團】。」
這個名字讓我停了一下。
靜默劇團。
一個由部分退役魔法少女組成的、動機不明的組織。
她們不屬於白塔，也不屬於UNOPA，更不屬於任何已知的勢力。她們的存在本身就是一個謎——有時候她們會幫助魔法少女，有時候她們會妨礙，有時候她們只是在旁邊看著，像是在觀察一場實驗。
「你有證據嗎？」
「沒有，」斯黛拉說，「只是直覺。這種大規模的、針對特定區域的異常——不像是自然發生的。更像是——」
「更像是有人在做什麼。」
「對。」
我重新開始走，腳步比之前快了一些。
「我會注意的。」
「謝謝前輩。」斯黛拉說，「還有——如果遇到什麼解決不了的情況，立刻聯繫我，不要逞強。」
「我不會逞強。」
「你會的。」她的語氣裡帶上了一絲無奈，「你每次都會。」
「……」
「所以我提前說了。」
她笑了一下，像是風掠過窗沿。
「去吧，路上小心。」
電話掛斷了。
我把手機塞回口袋，加快了步伐。
-----------------
從赫爾辛基到布拉格的旅程比我預想的要長。
斯黛拉說的三個半小時很準確，但問題不在時間，在感覺——那種坐在單軌列車裡、看著窗外夢淵緩緩流過、知道自己正在前往一個未知的、可能很危險的地方的感覺。
夢淵-2號站到夢淵-5號站的這一段，軌道穿過了夢淵的一個特殊區域。
一種比深層區域更開闊、但同時也更詭異的空間。
窗外的夢淵在這裡變得——安靜。
聲音依舊存在，只是所有的運動都變得緩慢，給人造成了無聲的錯覺。
色彩還在翻滾，一個巨大的、由無數張臉拼湊成的形狀從深處浮上來，每一張臉的表情都在緩慢地變化——從哭泣到微笑，從微笑到尖叫，從尖叫到空白——然後整個形狀又緩緩地沉回去，像是一頭巨大的、透明的鯨魚在深海里翻身。
車廂里依舊只有我一個人。
我靠在座椅上，看著那些緩慢的、夢幻般的景象，想起了斯黛拉昨晚說的話。
「夢淵不只是危險的。「
「那裡有保留。「
我看著窗外那些沉浮的形狀，想像著它們裡面是什麼。
是那四十七個在巴倫支海沉沒的水兵嗎?是那些在馬德里被夢魘種吞噬的人嗎?是極光嗎?
還是更多的、更久遠的、沒有被任何人記錄下來的人?
列車在夢淵-5號站停下的時候，我從這些思緒中回過神來。
夢淵-5號站比夢淵-2號站要大得多。
這是中歐的主要中繼點，連接著布拉格、維也納、布達佩斯等幾個主要城市。
站台是一個巨大的圓形空間，穹頂很高，上面繪著已經斑駁的壁畫——看起來是中世紀風格的，描繪的是騎士和龍的戰鬥，只是那些龍的形態有些奇怪，更像是夢魘種而不是傳統的西方龍。
站台上有幾個妖精在忙碌著。它們推著小推車，上面堆滿了文件和包裹，在不同的月台之間穿梭。
看到我下車，其中一位——長著蝴蝶翅膀的、大概手掌大小的妖精——飛過來，懸停在我面前。
「猩紅女士?「
「是我。「
「歡迎來到夢淵-5號站。「它說，語氣很正式，像是在背誦一份歡迎詞，「前往布拉格的列車在三號月台，十分鐘後發車。請跟我來。「
我跟著它穿過站台。
三號月台比其他月台要小一些，只有一條軌道。
停在那裡的列車也更小——只有一節車廂，大概是是某個廢棄的有軌電車再利用。
深紅色的車身，窗戶是那種老式的、可以推拉的木框玻璃窗，車門是手動的，需要用力拉開。
「這是最後一班去布拉格的列車。「妖精說，「下一班要等到明天早上。「
「明白。「
「祝您旅途愉快。「妖精說完，飛走了。
我拉開車門，走進車廂。
裡面只有六排座位，都是木質的，坐墊是深綠色的絨布，已經磨得發亮了。
車廂的一端有一個小小的駕駛室，但裡面沒有人——列車自動運行，由魔法術式驅動。
我選了一個靠窗的位置坐下。
列車準時發車。沒有汽笛聲，沒有廣播，只是車廂輕輕地震動了一下，然後開始移動。
窗外的景色又變了。
從夢淵-5號站到布拉格的這一段，軌道穿過了一片——我不知道該怎麼形容——一片「記憶的廢墟「。
那不是真正的廢墟。
沒有倒塌的建築，沒有破碎的街道……是一種更加抽象的怪東西。
窗外的夢淵在這裡呈現出分層的結構——像是有人把幾十張半透明的照片疊在一起，每一張都是同一個地方的不同時期。
我看到了一座城堡。哥德式的尖塔，厚重的石牆，高高的城垛。但同時，我又看到了同一個位置上的一棟現代建築——玻璃幕牆，鋼筋混凝土，霓虹燈招牌。
兩個畫面重疊在一起，互相滲透，像是兩個時代在同一個空間裡共存。
然後畫面又變了。城堡和現代建築都消失了，取而代之的是一片森林。
但那片森林也是分層的——有些樹是綠色的，枝繁葉茂;有些樹是枯萎的，只剩下光禿禿的枝幹;有些樹根本不存在，只是樹的輪廓，像是用光畫出來的。
所有不同的時刻在同一個空間裡。存、重疊、互相滲透。
列車在這片記憶的廢墟中穿行了大約四十分鐘。
然後軌道開始上升。
夢淵裡沒有「上「和「下「的概念——上升更類似「接近表世界「的感覺。
窗外的景象開始變得更清晰、更穩定，那些重疊的畫面慢慢地分離開來，最終穿過一層鏡面，只剩下一條隧道，石壁上鑲嵌著老式的煤氣燈，發出昏黃的光。
列車駛進隧道，速度慢了下來。
前方出現了一個站台。
布拉格中繼站。
不存在別處那種漸進的、溫柔的黑，這屬北歐冬日特有，如同有人突然拉上了窗簾。
下午四點，太陽就已經在地平線下掙扎；五點，最後一絲光也消失了；現在是六點半，整個城市沉浸在一種深沉的、幾乎是實體的黑暗中。
只有路燈。
一盞接一盞，在街道兩旁排列成兩條橘黃色的河流，蜿蜒著通向港口、通向市中心、通向那些我不會去的地方。
我走在回中繼站的路上，腳步聲在空蕩的街道上迴響。
赫爾辛基的冬夜有一種被雪和寒冷包裹起來的、柔軟的安靜。
偶爾有車經過，輪胎碾過路面的聲音被壓得很低，仿佛擔心驚擾什麼。
手機忽然在口袋裡震動。
我掏出來，屏幕上跳出的是一個陌生號碼，白塔的內部通訊系統轉接出來的格式。
我接起來。
「猩紅前輩？」
斯黛拉的聲音。
取代了昨晚那種輕快的、帶著一絲促狹的語調的，更正式的「首席在處理公務」的聲音。
「我在。」
「前輩現在……」
「在赫爾辛基，剛從極光的紀念碑那邊回來，我有空。」
電話那頭停頓了一下。很短，大概半秒，但我聽出來了——那是一種「我想說點什麼但現在不是時候」的停頓。
「……好。」她說，「前輩，我需要你去一趟布拉格。」
「布拉格？」
「對。捷克，中歐。」她的語氣加快了一些，像是在念一份簡報，「UNOPA那邊剛剛發來緊急通報，布拉格老城區出現了一起未知疾病爆發事件。症狀很奇怪——患者會突然失去對某些顏色的感知能力，然後開始出現幻覺、記憶混亂、情緒失控。」
「聽起來像是夢淵侵蝕的前兆。」
「沒錯，但問題是——」她停了一下，「問題是這次的規模太大了，不僅是一兩個人，是整個街區。而且擴散速度很快。UNOPA在三天前接到世衛組織的報告，現在已經有超過兩百人出現症狀了。」
我的腳步慢了下來。
「兩百人？」
「嗯，而且還在增加。」斯黛拉說，「UNOPA已經封鎖了那個街區，對外宣稱是『不明病毒爆發』，但他們的醫療團隊完全找不到病因。所有的生理指標都正常，血液檢測、腦部掃描、基因測序——什麼都沒有。」
「所以他們聯繫了白塔。」
「他們懷疑這和夢淵有關，但又不像是典型的夢魘種入侵——沒有裂隙，沒有能量波動，監測系統什麼都沒檢測到。」
我走到一個路燈下，停下來。橘黃色的光照在我臉上，把周圍的黑暗推得更遠了一些。
「你想讓我去調查。」
「嗯，」斯黛拉說，「負責歐洲地區的魔法少女現在不在——她被調去參加亞伯拉罕協調的那個聯合軍演了，你知道的，『北極之盾-2024』。本來只是例行演習，但演習區域突然出現了夢魘種，B級，兩隻，從海底浮上來。演習變成了實戰，她現在脫不開身。」
「……明白了。」
「前輩，我知道你剛回來，還沒來得及休息。」斯黛拉的聲音變得更輕了，「但現在——」
「我知道，」我打斷她，「我現在就去。從赫爾辛基到布拉格，最方便的路線是什麼？」
「從赫爾辛基中繼站回夢淵-2號站，然後轉乘到夢淵-5號站——那是中歐的主要中繼點。從那裡有直達布拉格的出口。全程大概——」她停了一下，大概在計算，「大概三個半小時。」
「好。」
「UNOPA那邊會有人接應你。」斯黛拉說，「聯絡人是——等一下，我看看——是一個叫卡雷爾·諾瓦克的人。捷克人，UNOPA中歐地區的現場協調員。他會在布拉格的中繼站出口等你。」
「明白。」
「還有——」她的語氣變了，變得更像是昨晚那個在電話里和我聊天的斯黛拉，而不是白塔首席，「前輩，小心點。」
「我會的。」
「我是說——」她停了一下，「這次的情況很不對勁。兩百人同時出現症狀，但沒有任何夢淵活動的跡象，這不符合我們已知的任何模式。」
「你懷疑是什麼？」
「我不知道。」她說，語氣里有一絲我很少聽到的猶疑，「也許是一種新型的夢魘種，也許是夢淵侵蝕的新階段，也許是——」
她沒有說完。
「也許是什麼？」
「也許是【靜默劇團】。」
這個名字讓我停了一下。
靜默劇團。
一個由部分退役魔法少女組成的、動機不明的組織。
她們不屬於白塔，也不屬於UNOPA，更不屬於任何已知的勢力。她們的存在本身就是一個謎——有時候她們會幫助魔法少女，有時候她們會妨礙，有時候她們只是在旁邊看著，像是在觀察一場實驗。
「你有證據嗎？」
「沒有，」斯黛拉說，「只是直覺。這種大規模的、針對特定區域的異常——不像是自然發生的。更像是——」
「更像是有人在做什麼。」
「對。」
我重新開始走，腳步比之前快了一些。
「我會注意的。」
「謝謝前輩。」斯黛拉說，「還有——如果遇到什麼解決不了的情況，立刻聯繫我，不要逞強。」
「我不會逞強。」
「你會的。」她的語氣裡帶上了一絲無奈，「你每次都會。」
「……」
「所以我提前說了。」
她笑了一下，像是風掠過窗沿。
「去吧，路上小心。」
電話掛斷了。
我把手機塞回口袋，加快了步伐。
-----------------
從赫爾辛基到布拉格的旅程比我預想的要長。
斯黛拉說的三個半小時很準確，但問題不在時間，在感覺——那種坐在單軌列車裡、看著窗外夢淵緩緩流過、知道自己正在前往一個未知的、可能很危險的地方的感覺。
夢淵-2號站到夢淵-5號站的這一段，軌道穿過了夢淵的一個特殊區域。
一種比深層區域更開闊、但同時也更詭異的空間。
窗外的夢淵在這裡變得——安靜。
聲音依舊存在，只是所有的運動都變得緩慢，給人造成了無聲的錯覺。
色彩還在翻滾，一個巨大的、由無數張臉拼湊成的形狀從深處浮上來，每一張臉的表情都在緩慢地變化——從哭泣到微笑，從微笑到尖叫，從尖叫到空白——然後整個形狀又緩緩地沉回去，像是一頭巨大的、透明的鯨魚在深海里翻身。
車廂里依舊只有我一個人。
我靠在座椅上，看著那些緩慢的、夢幻般的景象，想起了斯黛拉昨晚說的話。
「夢淵不只是危險的。「
「那裡有保留。「
我看著窗外那些沉浮的形狀，想像著它們裡面是什麼。
是那四十七個在巴倫支海沉沒的水兵嗎?是那些在馬德里被夢魘種吞噬的人嗎?是極光嗎?
還是更多的、更久遠的、沒有被任何人記錄下來的人?
列車在夢淵-5號站停下的時候，我從這些思緒中回過神來。
夢淵-5號站比夢淵-2號站要大得多。
這是中歐的主要中繼點，連接著布拉格、維也納、布達佩斯等幾個主要城市。
站台是一個巨大的圓形空間，穹頂很高，上面繪著已經斑駁的壁畫——看起來是中世紀風格的，描繪的是騎士和龍的戰鬥，只是那些龍的形態有些奇怪，更像是夢魘種而不是傳統的西方龍。
站台上有幾個妖精在忙碌著。它們推著小推車，上面堆滿了文件和包裹，在不同的月台之間穿梭。
看到我下車，其中一位——長著蝴蝶翅膀的、大概手掌大小的妖精——飛過來，懸停在我面前。
「猩紅女士?「
「是我。「
「歡迎來到夢淵-5號站。「它說，語氣很正式，像是在背誦一份歡迎詞，「前往布拉格的列車在三號月台，十分鐘後發車。請跟我來。「
我跟著它穿過站台。
三號月台比其他月台要小一些，只有一條軌道。
停在那裡的列車也更小——只有一節車廂，大概是是某個廢棄的有軌電車再利用。
深紅色的車身，窗戶是那種老式的、可以推拉的木框玻璃窗，車門是手動的，需要用力拉開。
「這是最後一班去布拉格的列車。「妖精說，「下一班要等到明天早上。「
「明白。「
「祝您旅途愉快。「妖精說完，飛走了。
我拉開車門，走進車廂。
裡面只有六排座位，都是木質的，坐墊是深綠色的絨布，已經磨得發亮了。
車廂的一端有一個小小的駕駛室，但裡面沒有人——列車自動運行，由魔法術式驅動。
我選了一個靠窗的位置坐下。
列車準時發車。沒有汽笛聲，沒有廣播，只是車廂輕輕地震動了一下，然後開始移動。
窗外的景色又變了。
從夢淵-5號站到布拉格的這一段，軌道穿過了一片——我不知道該怎麼形容——一片「記憶的廢墟「。
那不是真正的廢墟。
沒有倒塌的建築，沒有破碎的街道……是一種更加抽象的怪東西。
窗外的夢淵在這裡呈現出分層的結構——像是有人把幾十張半透明的照片疊在一起，每一張都是同一個地方的不同時期。
我看到了一座城堡。哥德式的尖塔，厚重的石牆，高高的城垛。但同時，我又看到了同一個位置上的一棟現代建築——玻璃幕牆，鋼筋混凝土，霓虹燈招牌。
兩個畫面重疊在一起，互相滲透，像是兩個時代在同一個空間裡共存。
然後畫面又變了。城堡和現代建築都消失了，取而代之的是一片森林。
但那片森林也是分層的——有些樹是綠色的，枝繁葉茂;有些樹是枯萎的，只剩下光禿禿的枝幹;有些樹根本不存在，只是樹的輪廓，像是用光畫出來的。
所有不同的時刻在同一個空間裡。存、重疊、互相滲透。
列車在這片記憶的廢墟中穿行了大約四十分鐘。
然後軌道開始上升。
夢淵裡沒有「上「和「下「的概念——上升更類似「接近表世界「的感覺。
窗外的景象開始變得更清晰、更穩定，那些重疊的畫面慢慢地分離開來，最終穿過一層鏡面，只剩下一條隧道，石壁上鑲嵌著老式的煤氣燈，發出昏黃的光。
列車駛進隧道，速度慢了下來。
前方出現了一個站台。
布拉格中繼站。