第22章 人情債務
布魯塞爾的傍晚比我預想的冷。
風從北海方向吹來，裹挾著濕氣和一絲若有若無的鹹味，穿過城市的街道，鑽進我風衣的領口。
路燈已經亮了，橘黃色的光在潮濕的人行道上投下模糊的光圈。行人不多，偶爾有幾個穿著深色大衣的上班族匆匆走過，縮著脖子，呼出的白氣在燈光下像是一縷縷轉瞬即逝的幽靈。
我沒有直接去中繼站。
我拐進了一條小巷，穿過兩個街區，走到了一家還亮著燈的店鋪前面。
店面不大，門口掛著一塊木質招牌，上面用法語和荷蘭語寫著店名：「Maison Debauve」。櫥窗里陳列著各種精緻的巧克力——松露、夾心、薄片、熱飲粉——在暖黃色的射燈下泛著絲綢般的光澤。
一家巧克力店。
我推門進去，店內的空氣溫暖而甜膩，可可的香氣濃郁得幾乎有了實體，像是一層看不見的天鵝絨包裹著整個空間。
櫃檯後面站著一個中年女人，棕色捲髮，圍著白色圍裙，正在用鑷子往一排巧克力上放裝飾用的金箔。
「Bonsoir，madame.」她抬頭看到我，露出職業性的微笑，「有什麼可以幫您的？」
我掃了一眼櫃檯里的陳列。
「有草莓口味的嗎？」
「當然，我們有草莓松露、草莓甘納許、還有草莓白巧克力薄片。您想要哪種？」
「都來一些。」我想了想，「再加一盒黑巧克力松露，苦度最高的那種。」
「75%還是 85%？」
「85%。」
「好的。需要包裝成禮盒嗎？」
「請。」
女人開始熟練地挑選巧克力，用鑷子一顆一顆地放進鋪著絲紙的盒子裡。
我站在櫃檯前等著，目光落在櫥窗外。一對年輕情侶撐著一把傘走過，女孩把臉埋在男孩的圍巾里笑，呼出的白氣混在一起，在路燈下像一小團融化的棉花糖。
店門被推開了。
冷風灌進來，可可香氣被攪散了一瞬。
「這家的草莓松露是布魯塞爾前三。」
一個低沉的、帶著俄語口音的聲音從我身後傳來。我不需要回頭就知道是誰——那種特有的、像是用砂礫鋪成的嗓音，整個 UNOPA歐洲分部大概只有一個人有。
米哈伊爾・沃羅寧。
我轉過身。
他站在門口，灰色的羊毛大衣上沾著細密的水珠，說明外面已經開始下毛毛雨了。一米九二的身高讓他在這間小小的巧克力店裡顯得格外突兀，像是有人把一座鐘樓搬進了玩偶屋。
他的臉依然是那副萬年不變的表情，像是一塊被精心打磨過的花崗岩，鑿掉了所有多餘的情緒，只剩下一種沉穩的、近乎地質學意義上的平靜。
但他的眼睛出賣了他，深棕色的虹膜里有一絲——極其微弱的——暖意。
「你跟蹤我？」我問。
「『跟蹤』這個詞不準確。」他走到櫃檯前，從大衣內袋裡掏出一張黑色的信用卡，遞給店員，「我更傾向於用『護送』。」
「我沒有要求護送。」
「主管的指示。」
「亞伯拉罕讓你跟著我？」
「主管說：『她十二年沒來布魯塞爾了，別讓她迷路。』」
「我不會迷路。」
「主管還說：『她肯定會說她不會迷路。』」
「……」
店員顯然被這段對話逗樂了，但她很專業地忍住了笑，低頭繼續包裝巧克力。
米哈伊爾的信用卡已經遞到了她手邊，她猶豫地看了我一眼。
「這位先生要幫您付嗎？」
「不——」
「請。」米哈伊爾的語氣沒有任何商量的餘地，一種「這件事已經決定了，討論它只是浪費雙方的時間」的篤定。
他把信用卡又往前推了一厘米。
店員看看他，看看我，做出了一個明智的判斷——收了卡。
「你不需要這樣做。」我說。
「不是我，是主管的帳戶。」
「那更不應該——」
「主管說，這是他欠您的。」米哈伊爾的表情紋絲不動，「2009年，里斯本，您替他擋了一隻 B級夢魘種。他說他一直沒找到合適的方式還這個人情。一盒巧克力顯然不夠，但——用他的原話——『總比什麼都不做強』。」
我張了張嘴，又閉上了。
2009年，里斯本，那次聯合行動。一隻 B級夢魘種突破了 UNOPA的防線，直撲指揮部。亞伯拉罕當時就站在指揮部的帳篷里，手裡拿著通訊器，正在協調撤離。他甚至沒來得及抬頭看——是我從側面衝過去，一腳把那東西踹飛了三條街。
那之後他請我喝了一杯咖啡，說了一句「謝謝」，我說「不客氣」。然後我們就再也沒提過這件事。
十五年了。
他居然還記得。
「……行吧。」我接過店員遞來的禮盒，深紅色的緞帶系成一個精緻的蝴蝶結，「替我謝謝他。」
「您可以親自謝他。」
「什麼？」
米哈伊爾側過身，用一個幅度不大但很明確的手勢示意門外。
「主管想請您去他的住處坐坐。」
我愣了一下。
「他不是說六點有聽證會嗎？」
「取消了。」
「取消了？」
「主管打了一個電話，說他身體不適，需要休息。聽證會推遲到下周二。」
「亞伯拉罕・科瓦爾斯基，一個從來沒請過一天病假的人，為了請我去他家坐坐，謊稱身體不適？」
「主管說：『七十三歲的人說身體不適，沒有人會懷疑，這是老年人為數不多的特權之一。』」
我盯著米哈伊爾看了三秒鐘。
他的臉上依然沒有任何多餘的表情，但我能猜到他在忍笑。
「……帶路吧。」
風從北海方向吹來，裹挾著濕氣和一絲若有若無的鹹味，穿過城市的街道，鑽進我風衣的領口。
路燈已經亮了，橘黃色的光在潮濕的人行道上投下模糊的光圈。行人不多，偶爾有幾個穿著深色大衣的上班族匆匆走過，縮著脖子，呼出的白氣在燈光下像是一縷縷轉瞬即逝的幽靈。
我沒有直接去中繼站。
我拐進了一條小巷，穿過兩個街區，走到了一家還亮著燈的店鋪前面。
店面不大，門口掛著一塊木質招牌，上面用法語和荷蘭語寫著店名：「Maison Debauve」。櫥窗里陳列著各種精緻的巧克力——松露、夾心、薄片、熱飲粉——在暖黃色的射燈下泛著絲綢般的光澤。
一家巧克力店。
我推門進去，店內的空氣溫暖而甜膩，可可的香氣濃郁得幾乎有了實體，像是一層看不見的天鵝絨包裹著整個空間。
櫃檯後面站著一個中年女人，棕色捲髮，圍著白色圍裙，正在用鑷子往一排巧克力上放裝飾用的金箔。
「Bonsoir，madame.」她抬頭看到我，露出職業性的微笑，「有什麼可以幫您的？」
我掃了一眼櫃檯里的陳列。
「有草莓口味的嗎？」
「當然，我們有草莓松露、草莓甘納許、還有草莓白巧克力薄片。您想要哪種？」
「都來一些。」我想了想，「再加一盒黑巧克力松露，苦度最高的那種。」
「75%還是 85%？」
「85%。」
「好的。需要包裝成禮盒嗎？」
「請。」
女人開始熟練地挑選巧克力，用鑷子一顆一顆地放進鋪著絲紙的盒子裡。
我站在櫃檯前等著，目光落在櫥窗外。一對年輕情侶撐著一把傘走過，女孩把臉埋在男孩的圍巾里笑，呼出的白氣混在一起，在路燈下像一小團融化的棉花糖。
店門被推開了。
冷風灌進來，可可香氣被攪散了一瞬。
「這家的草莓松露是布魯塞爾前三。」
一個低沉的、帶著俄語口音的聲音從我身後傳來。我不需要回頭就知道是誰——那種特有的、像是用砂礫鋪成的嗓音，整個 UNOPA歐洲分部大概只有一個人有。
米哈伊爾・沃羅寧。
我轉過身。
他站在門口，灰色的羊毛大衣上沾著細密的水珠，說明外面已經開始下毛毛雨了。一米九二的身高讓他在這間小小的巧克力店裡顯得格外突兀，像是有人把一座鐘樓搬進了玩偶屋。
他的臉依然是那副萬年不變的表情，像是一塊被精心打磨過的花崗岩，鑿掉了所有多餘的情緒，只剩下一種沉穩的、近乎地質學意義上的平靜。
但他的眼睛出賣了他，深棕色的虹膜里有一絲——極其微弱的——暖意。
「你跟蹤我？」我問。
「『跟蹤』這個詞不準確。」他走到櫃檯前，從大衣內袋裡掏出一張黑色的信用卡，遞給店員，「我更傾向於用『護送』。」
「我沒有要求護送。」
「主管的指示。」
「亞伯拉罕讓你跟著我？」
「主管說：『她十二年沒來布魯塞爾了，別讓她迷路。』」
「我不會迷路。」
「主管還說：『她肯定會說她不會迷路。』」
「……」
店員顯然被這段對話逗樂了，但她很專業地忍住了笑，低頭繼續包裝巧克力。
米哈伊爾的信用卡已經遞到了她手邊，她猶豫地看了我一眼。
「這位先生要幫您付嗎？」
「不——」
「請。」米哈伊爾的語氣沒有任何商量的餘地，一種「這件事已經決定了，討論它只是浪費雙方的時間」的篤定。
他把信用卡又往前推了一厘米。
店員看看他，看看我，做出了一個明智的判斷——收了卡。
「你不需要這樣做。」我說。
「不是我，是主管的帳戶。」
「那更不應該——」
「主管說，這是他欠您的。」米哈伊爾的表情紋絲不動，「2009年，里斯本，您替他擋了一隻 B級夢魘種。他說他一直沒找到合適的方式還這個人情。一盒巧克力顯然不夠，但——用他的原話——『總比什麼都不做強』。」
我張了張嘴，又閉上了。
2009年，里斯本，那次聯合行動。一隻 B級夢魘種突破了 UNOPA的防線，直撲指揮部。亞伯拉罕當時就站在指揮部的帳篷里，手裡拿著通訊器，正在協調撤離。他甚至沒來得及抬頭看——是我從側面衝過去，一腳把那東西踹飛了三條街。
那之後他請我喝了一杯咖啡，說了一句「謝謝」，我說「不客氣」。然後我們就再也沒提過這件事。
十五年了。
他居然還記得。
「……行吧。」我接過店員遞來的禮盒，深紅色的緞帶系成一個精緻的蝴蝶結，「替我謝謝他。」
「您可以親自謝他。」
「什麼？」
米哈伊爾側過身，用一個幅度不大但很明確的手勢示意門外。
「主管想請您去他的住處坐坐。」
我愣了一下。
「他不是說六點有聽證會嗎？」
「取消了。」
「取消了？」
「主管打了一個電話，說他身體不適，需要休息。聽證會推遲到下周二。」
「亞伯拉罕・科瓦爾斯基，一個從來沒請過一天病假的人，為了請我去他家坐坐，謊稱身體不適？」
「主管說：『七十三歲的人說身體不適，沒有人會懷疑，這是老年人為數不多的特權之一。』」
我盯著米哈伊爾看了三秒鐘。
他的臉上依然沒有任何多餘的表情，但我能猜到他在忍笑。
「……帶路吧。」