第75章 烽煙起
沈溪聽得心頭一熱。
他推行新政，興修水利，整頓吏治，說到底，就是為了讓百姓能過上好日子，能對這個國家有歸屬感。
如今聽到張老栓這番話，他知道，自己這一年多的辛苦，沒有白費。
「老丈深明大義，令人敬佩。」沈溪鄭重道。
「你放心，大軍里有規矩，不會讓士兵們白白送死。凡是入伍的新兵，都會先訓練三個月，再上戰場。立了戰功，朝廷有賞；若是不幸陣亡，官府會贍養他的家人，絕不會讓烈士的家人受凍挨餓。」
他轉頭對著身後的隨從道：「記下來，張家村張老栓之子張石頭，自願入伍北伐，按規矩，優先錄入殿前司騎兵營，家裡免三年賦稅。」
「是！大人！」隨從立刻應聲記下。
張老栓瞬間愣住了，隨即反應過來，撲通一聲跪倒在地，對著沈溪連連磕頭，聲音都哽咽了：「謝沈大人！謝陛下隆恩！俺們一家，這輩子都感念陛下和沈大人的大恩！石頭到了戰場上，一定拼命殺敵，絕不給陛下和大人丟臉！」
沈溪再次扶起他，溫聲道：「該謝的，是你們這些願意相信朝廷，願意為家國拼命的百姓。江山社稷，終究是靠百姓撐起來的。」
周圍的農戶們看著這一幕，也都紛紛圍了上來，對著沈溪躬身行禮。不少家裡有壯丁的農戶，原本還在猶豫要不要讓孩子投軍，如今聽了沈溪的話，也都紛紛動了心思。
不到半個時辰，張家村就有十幾個年輕後生，當場報了名，要去投軍北伐。
離開張家村的時候，日頭已經偏西了。
沈溪坐在馬車上，看著窗外的田野，心裡感慨萬千。
百姓們有了安穩的日子，有了對家國的認同，自然願意拿起刀槍，去守護這來之不易的太平。
隨行的王朴看著沈溪的神色，笑著道：「沈大人，今日所見，足以見得新政深得民心。有百姓支持，北伐之戰，我們已經贏了一半了。」
沈溪點了點頭，沉聲道：「是啊，民心才是最堅固的長城。只是我們要做的，還有很多。不能讓百姓們一腔熱血，最後落得一場空。北伐的籌備，每一個細節，都不能有半分差錯。」
他頓了頓，道：「新兵招募上來，訓練一定要跟上。不能讓這些沒上過戰場的後生，直接去契丹鐵騎面前送死。傳令下去，各州招募的新兵，全部集中到汴梁，滄州的大營，由殿前司的老兵統一訓練，三個月後，考核合格的，才能編入作戰部隊。」
「卑職明白，這就去安排。」王朴連忙應聲記下。
馬車軲轆滾動，沒有朝著汴梁城的方向折返，反而順著官道，往城南而去。
王朴略有些疑惑，躬身問道：「大人，我們不回府嗎？」
「不回。」沈溪掀開車簾，望著遠處隱約可見的營寨輪廓，沉聲道。
「既然說了新兵訓練的事，索性就去城南的新兵大營看一看。紙上得來終覺淺，只有親自去營里走一趟，才知道訓練到底落沒落到實處，才知道這些新兵到底是什麼狀態。」
王朴聞言，立刻躬身道：「大人思慮周全，是卑職疏忽了。」
半個時辰後，馬車便到了殿前司城南新兵大營外。
守營的士兵見了沈溪的令牌，不敢有半分耽擱，連忙打開營門，同時飛跑著去給營里的主官報信。
沈溪沒有讓人通傳，帶著陳虎和親兵，緩步走進了大營。
剛進營門，就聽到校場上傳來整齊的喊殺聲，還有老兵教頭嚴厲的呵斥聲。
放眼望去，偌大的校場上，數千名新兵穿著嶄新的號服，正在烈日下練著隊列，刺殺，一個個曬得黝黑，額頭上全是汗水，卻沒有一個人偷懶懈怠，動作雖然還略顯生澀，卻個個眼神堅定，透著一股不服輸的韌勁。
營里的主官，是殿前司的老將馬全義，當年高平之戰就跟著沈溪出生入死，是實打實的沙場宿將。
聽聞沈溪來了，連忙從演武廳跑了過來，單膝跪地行禮：「末將馬全義，參見沈大人！不知大人前來，有失遠迎，還望大人恕罪！」
「起來吧。」沈溪擺了擺手，目光依舊落在校場上的新兵身上。
「不必多禮，我就是順路過來看看，新兵訓練得怎麼樣了？」
馬全義連忙起身，躬身回話：「回大人，截至今日，大營一共收了新兵六千二百人，全是周邊州縣自願報名的農戶子弟，最大的不過二十五，最小的剛滿十六，個個身子骨都結實，也肯下力氣練。」
「末將按著大人定下的規矩，先練隊列，軍紀，再練刺殺，弓弩，最後練陣型配合，一步一步來，絕不敢讓他們沒練好就上戰場。」
他頓了頓，又笑著補充道：「說起來，這些新兵里，有不少都是幽州來的流民子弟，家裡受過契丹人的苦，練起武來比誰都拼命，天天纏著教頭們教騎射，教破騎兵的法子，末將都快被他們纏得沒辦法了。」
沈溪聽得笑了起來，點了點頭：「有這份心就好。他們恨契丹人，上了戰場才敢拼命。但也要記住，光有狠勁不夠，必須把戰術，配合練紮實，才能活著從戰場上回來，才能真正殺得了契丹人。」
說著，他邁步走下了校場，馬全義連忙跟在身後。
校場上的新兵們，看到沈溪過來，一個個都激動起來，手裡的長槍握得更緊了，喊殺聲也更響亮了。
他們大多都是農戶子弟，早就聽過沈溪的大名——高平之戰大破契丹，淮南之戰橫掃南唐，推行新政讓百姓吃飽飯，如今又要帶著大軍北伐收復燕雲，在這些年輕後生心裡，沈溪就是他們最敬佩的英雄。
沈溪走到一隊新兵面前，停下了腳步。
隊伍最前面的一個後生，個子不算高，卻長得敦實，手裡的長槍刺得虎虎生風，眼神里滿是倔強。
沈溪一眼就認了出來，正是張老栓的小兒子張石頭。
張石頭也認出了沈溪，刺完最後一槍，立刻收了動作，激動得滿臉通紅，跪倒在地：「張石頭，參見沈大人！」
周圍的新兵們見狀，也都紛紛停了動作，齊齊跪倒在地，高聲道：「參見沈大人！」
「都起來吧。」沈溪擺了擺手，扶起張石頭，笑著道。
「上午才在你家報了名，下午就入營訓練了，動作倒是快。怎麼樣？營里的日子苦，能受得了嗎？」
張石頭挺直了腰板，大聲道：「回大人！受得了！俺不怕苦！」
「俺爹說了，只有練好本事，上了戰場才能殺契丹人，才能收復幽州，回俺們老家！俺一定好好練，絕不給大人丟臉，絕不給大周丟臉！」
「好！有骨氣！」沈溪讚許地點了點頭，拍了拍他的肩膀。
「記住，上了戰場，不光要有不怕死的勇氣，更要聽軍令，懂配合，和兄弟們同進同退，才能活著，才能殺更多的敵人。」
他轉頭看向周圍的新兵們，朗聲道：「你們都是自願入伍的好男兒，都是為了收復故土，為了守護家裡的父母妻兒。我沈溪在這裡向你們保證，只要你們好好訓練，戰場上聽軍令，敢拼命，朝廷絕不會虧待你們！」
「你們立的每一份戰功，朝廷都會記著。你們為家國流的每一滴血，朝廷都不會忘！」
「謝沈大人！」
數千名新兵齊齊高呼，聲音震徹整個校場，一個個眼裡都燃起了熊熊的火焰。
他們大多是一輩子沒出過縣城的農戶子弟，從來沒想過自己能被朝廷重視，能被名震天下的沈大人親口許諾。
此刻沈溪的一番話，徹底點燃了他們心裡的熱血，也讓他們對即將到來的北伐，多了一份堅定，少了一份惶恐。
沈溪又在營里轉了一下午，從校場到營房，從伙房到軍械庫，一處處都細細看了一遍。
營房乾淨整潔，每個新兵都有固定的鋪位，沒有擁擠雜亂的情況；伙房裡米麵充足，每天都有一頓肉菜，能保證新兵們的體力；軍械庫里的長槍，弓弩，都是全新打造的，沒有一件鏽跡斑斑的次品。
馬全義果然沒有辜負他的信任，把新兵大營打理得井井有條，方方面面都考慮得十分周全。
離開新兵大營的時候，天已經擦黑了。
沈溪坐在馬車上，閉著眼睛，腦子裡還在想著新兵訓練的事。
他又給馬全義定了幾條新規矩：每天的訓練時長不能超過四個時辰，要給新兵們留足休息的時間；每天必須保證一頓肉食，不能剋扣軍糧；除了武藝訓練，每天還要加一個時辰的軍紀宣講，讓新兵們懂軍令，守規矩，更要讓他們知道，為何而戰，為誰而戰。
王朴在一旁一一記下，心裡滿是敬佩。
歷朝歷代的將領，大多只在乎士兵能不能打仗，很少有人會像沈溪這樣，連新兵的吃住，休息，甚至是心裡的想法，都考慮得如此周全。也難怪沈溪帶出來的兵，從來都是戰力最強，軍紀最嚴的，也最得軍心。
馬車剛到汴梁城南門，就看到一隊騎兵正疾馳而入，為首的信使身上插著代表北境急報的紅色令旗，臉上滿是風塵。
那信使一眼就看到了沈溪的馬車，連忙勒住馬韁，翻身下馬，快步衝到馬車前，單膝跪地，高聲道：「沈大人！北境急報！契丹人派了三千騎兵，突襲了我們邊境的烽燧，殺了我們三個斥候，搶了附近軍屯的糧食，往北逃了！」
沈溪掀開車簾，臉色瞬間沉了下來。
他知道，這是契丹人的試探。
耶律璟雖然昏庸，可底下的將領也不是傻子，知道大周來年要北伐，便先派小股騎兵南下騷擾，一來試探大周的邊防虛實，二來劫掠糧草，擾亂大周的北伐籌備。
「知道了。」沈溪沉聲道。「隨我進宮，向陛下稟報此事。」
夜色里，沈溪的馬車再次調轉方向，朝著皇宮疾馳而去。
街邊的坊市燈火通明，夜市裡的叫賣聲此起彼伏，一派繁華太平的景象。可沈溪心裡清楚，這份太平，終究是暫時的。
只要燕雲一日不復，契丹鐵騎一日不被打服，中原的百姓，就一日沒有真正的安寧。
他推行新政，興修水利，整頓吏治，說到底，就是為了讓百姓能過上好日子，能對這個國家有歸屬感。
如今聽到張老栓這番話，他知道，自己這一年多的辛苦，沒有白費。
「老丈深明大義，令人敬佩。」沈溪鄭重道。
「你放心，大軍里有規矩，不會讓士兵們白白送死。凡是入伍的新兵，都會先訓練三個月，再上戰場。立了戰功，朝廷有賞；若是不幸陣亡，官府會贍養他的家人，絕不會讓烈士的家人受凍挨餓。」
他轉頭對著身後的隨從道：「記下來，張家村張老栓之子張石頭，自願入伍北伐，按規矩，優先錄入殿前司騎兵營，家裡免三年賦稅。」
「是！大人！」隨從立刻應聲記下。
張老栓瞬間愣住了，隨即反應過來，撲通一聲跪倒在地，對著沈溪連連磕頭，聲音都哽咽了：「謝沈大人！謝陛下隆恩！俺們一家，這輩子都感念陛下和沈大人的大恩！石頭到了戰場上，一定拼命殺敵，絕不給陛下和大人丟臉！」
沈溪再次扶起他，溫聲道：「該謝的，是你們這些願意相信朝廷，願意為家國拼命的百姓。江山社稷，終究是靠百姓撐起來的。」
周圍的農戶們看著這一幕，也都紛紛圍了上來，對著沈溪躬身行禮。不少家裡有壯丁的農戶，原本還在猶豫要不要讓孩子投軍，如今聽了沈溪的話，也都紛紛動了心思。
不到半個時辰，張家村就有十幾個年輕後生，當場報了名，要去投軍北伐。
離開張家村的時候，日頭已經偏西了。
沈溪坐在馬車上，看著窗外的田野，心裡感慨萬千。
百姓們有了安穩的日子，有了對家國的認同，自然願意拿起刀槍，去守護這來之不易的太平。
隨行的王朴看著沈溪的神色，笑著道：「沈大人，今日所見，足以見得新政深得民心。有百姓支持，北伐之戰，我們已經贏了一半了。」
沈溪點了點頭，沉聲道：「是啊，民心才是最堅固的長城。只是我們要做的，還有很多。不能讓百姓們一腔熱血，最後落得一場空。北伐的籌備，每一個細節，都不能有半分差錯。」
他頓了頓，道：「新兵招募上來，訓練一定要跟上。不能讓這些沒上過戰場的後生，直接去契丹鐵騎面前送死。傳令下去，各州招募的新兵，全部集中到汴梁，滄州的大營，由殿前司的老兵統一訓練，三個月後，考核合格的，才能編入作戰部隊。」
「卑職明白，這就去安排。」王朴連忙應聲記下。
馬車軲轆滾動，沒有朝著汴梁城的方向折返，反而順著官道，往城南而去。
王朴略有些疑惑，躬身問道：「大人，我們不回府嗎？」
「不回。」沈溪掀開車簾，望著遠處隱約可見的營寨輪廓，沉聲道。
「既然說了新兵訓練的事，索性就去城南的新兵大營看一看。紙上得來終覺淺，只有親自去營里走一趟，才知道訓練到底落沒落到實處，才知道這些新兵到底是什麼狀態。」
王朴聞言，立刻躬身道：「大人思慮周全，是卑職疏忽了。」
半個時辰後，馬車便到了殿前司城南新兵大營外。
守營的士兵見了沈溪的令牌，不敢有半分耽擱，連忙打開營門，同時飛跑著去給營里的主官報信。
沈溪沒有讓人通傳，帶著陳虎和親兵，緩步走進了大營。
剛進營門，就聽到校場上傳來整齊的喊殺聲，還有老兵教頭嚴厲的呵斥聲。
放眼望去，偌大的校場上，數千名新兵穿著嶄新的號服，正在烈日下練著隊列，刺殺，一個個曬得黝黑，額頭上全是汗水，卻沒有一個人偷懶懈怠，動作雖然還略顯生澀，卻個個眼神堅定，透著一股不服輸的韌勁。
營里的主官，是殿前司的老將馬全義，當年高平之戰就跟著沈溪出生入死，是實打實的沙場宿將。
聽聞沈溪來了，連忙從演武廳跑了過來，單膝跪地行禮：「末將馬全義，參見沈大人！不知大人前來，有失遠迎，還望大人恕罪！」
「起來吧。」沈溪擺了擺手，目光依舊落在校場上的新兵身上。
「不必多禮，我就是順路過來看看，新兵訓練得怎麼樣了？」
馬全義連忙起身，躬身回話：「回大人，截至今日，大營一共收了新兵六千二百人，全是周邊州縣自願報名的農戶子弟，最大的不過二十五，最小的剛滿十六，個個身子骨都結實，也肯下力氣練。」
「末將按著大人定下的規矩，先練隊列，軍紀，再練刺殺，弓弩，最後練陣型配合，一步一步來，絕不敢讓他們沒練好就上戰場。」
他頓了頓，又笑著補充道：「說起來，這些新兵里，有不少都是幽州來的流民子弟，家裡受過契丹人的苦，練起武來比誰都拼命，天天纏著教頭們教騎射，教破騎兵的法子，末將都快被他們纏得沒辦法了。」
沈溪聽得笑了起來，點了點頭：「有這份心就好。他們恨契丹人，上了戰場才敢拼命。但也要記住，光有狠勁不夠，必須把戰術，配合練紮實，才能活著從戰場上回來，才能真正殺得了契丹人。」
說著，他邁步走下了校場，馬全義連忙跟在身後。
校場上的新兵們，看到沈溪過來，一個個都激動起來，手裡的長槍握得更緊了，喊殺聲也更響亮了。
他們大多都是農戶子弟，早就聽過沈溪的大名——高平之戰大破契丹，淮南之戰橫掃南唐，推行新政讓百姓吃飽飯，如今又要帶著大軍北伐收復燕雲，在這些年輕後生心裡，沈溪就是他們最敬佩的英雄。
沈溪走到一隊新兵面前，停下了腳步。
隊伍最前面的一個後生，個子不算高，卻長得敦實，手裡的長槍刺得虎虎生風，眼神里滿是倔強。
沈溪一眼就認了出來，正是張老栓的小兒子張石頭。
張石頭也認出了沈溪，刺完最後一槍，立刻收了動作，激動得滿臉通紅，跪倒在地：「張石頭，參見沈大人！」
周圍的新兵們見狀，也都紛紛停了動作，齊齊跪倒在地，高聲道：「參見沈大人！」
「都起來吧。」沈溪擺了擺手，扶起張石頭，笑著道。
「上午才在你家報了名，下午就入營訓練了，動作倒是快。怎麼樣？營里的日子苦，能受得了嗎？」
張石頭挺直了腰板，大聲道：「回大人！受得了！俺不怕苦！」
「俺爹說了，只有練好本事，上了戰場才能殺契丹人，才能收復幽州，回俺們老家！俺一定好好練，絕不給大人丟臉，絕不給大周丟臉！」
「好！有骨氣！」沈溪讚許地點了點頭，拍了拍他的肩膀。
「記住，上了戰場，不光要有不怕死的勇氣，更要聽軍令，懂配合，和兄弟們同進同退，才能活著，才能殺更多的敵人。」
他轉頭看向周圍的新兵們，朗聲道：「你們都是自願入伍的好男兒，都是為了收復故土，為了守護家裡的父母妻兒。我沈溪在這裡向你們保證，只要你們好好訓練，戰場上聽軍令，敢拼命，朝廷絕不會虧待你們！」
「你們立的每一份戰功，朝廷都會記著。你們為家國流的每一滴血，朝廷都不會忘！」
「謝沈大人！」
數千名新兵齊齊高呼，聲音震徹整個校場，一個個眼裡都燃起了熊熊的火焰。
他們大多是一輩子沒出過縣城的農戶子弟，從來沒想過自己能被朝廷重視，能被名震天下的沈大人親口許諾。
此刻沈溪的一番話，徹底點燃了他們心裡的熱血，也讓他們對即將到來的北伐，多了一份堅定，少了一份惶恐。
沈溪又在營里轉了一下午，從校場到營房，從伙房到軍械庫，一處處都細細看了一遍。
營房乾淨整潔，每個新兵都有固定的鋪位，沒有擁擠雜亂的情況；伙房裡米麵充足，每天都有一頓肉菜，能保證新兵們的體力；軍械庫里的長槍，弓弩，都是全新打造的，沒有一件鏽跡斑斑的次品。
馬全義果然沒有辜負他的信任，把新兵大營打理得井井有條，方方面面都考慮得十分周全。
離開新兵大營的時候，天已經擦黑了。
沈溪坐在馬車上，閉著眼睛，腦子裡還在想著新兵訓練的事。
他又給馬全義定了幾條新規矩：每天的訓練時長不能超過四個時辰，要給新兵們留足休息的時間；每天必須保證一頓肉食，不能剋扣軍糧；除了武藝訓練，每天還要加一個時辰的軍紀宣講，讓新兵們懂軍令，守規矩，更要讓他們知道，為何而戰，為誰而戰。
王朴在一旁一一記下，心裡滿是敬佩。
歷朝歷代的將領，大多只在乎士兵能不能打仗，很少有人會像沈溪這樣，連新兵的吃住，休息，甚至是心裡的想法，都考慮得如此周全。也難怪沈溪帶出來的兵，從來都是戰力最強，軍紀最嚴的，也最得軍心。
馬車剛到汴梁城南門，就看到一隊騎兵正疾馳而入，為首的信使身上插著代表北境急報的紅色令旗，臉上滿是風塵。
那信使一眼就看到了沈溪的馬車，連忙勒住馬韁，翻身下馬，快步衝到馬車前，單膝跪地，高聲道：「沈大人！北境急報！契丹人派了三千騎兵，突襲了我們邊境的烽燧，殺了我們三個斥候，搶了附近軍屯的糧食，往北逃了！」
沈溪掀開車簾，臉色瞬間沉了下來。
他知道，這是契丹人的試探。
耶律璟雖然昏庸，可底下的將領也不是傻子，知道大周來年要北伐，便先派小股騎兵南下騷擾，一來試探大周的邊防虛實，二來劫掠糧草，擾亂大周的北伐籌備。
「知道了。」沈溪沉聲道。「隨我進宮，向陛下稟報此事。」
夜色里，沈溪的馬車再次調轉方向，朝著皇宮疾馳而去。
街邊的坊市燈火通明，夜市裡的叫賣聲此起彼伏，一派繁華太平的景象。可沈溪心裡清楚，這份太平，終究是暫時的。
只要燕雲一日不復，契丹鐵騎一日不被打服，中原的百姓，就一日沒有真正的安寧。