第22章 桃林深處有道觀
方壺山下，孟家那輛掉漆嚴重的破五菱，在崎嶇不平的野路上好一陣晃悠，才算是抵達了入山口。
這條路平日裡走的人不多，還是以前鬧饑荒的時候，那些上山找吃食的人用碎石頭堆砌的野路。
要不是平日裡小池村的鄉親們會在秋末時進山撿柴火，好備著隆冬烤火、熏臘肉，這些石子恐怕早被雜草遮蔽了。
孟建國將孟陵放下，認真囑咐道：「你就沿著這條路上山，我去村子裡收點山貨和土雞蛋，等我忙完了，再給你和覃家老爺子帶晚飯上來。」
孟陵點了點頭，把纏在布袋裡的鬼頭刀背到背上，慢慢悠悠地朝著方壺山山腰，少人問津的桃溪觀走去。
這年頭的山裡還沒像後來那樣開發，秋初時節到處是各種鳥兒的吟唱，時不時還能瞧見草頭裡有些動靜，也不知是野兔還是山雞。
可謂是真正的靠山吃山，滿山是寶。
一直生活在城裡的孟陵也不著急，一邊聽著鳥語蟲鳴，一邊嗅著草木芬芳，心情格外的閒適。
這半個多月來，他一直都處在精神高度緊繃的狀態。
雖然目前身體還沒徹底好全，可是沒了四號隧道那些鬼東西的襲擾，他也算是暫時鬆弛了下來，連帶看待自然風光，都多了幾分閒情雅致。
慢慢悠悠間，行至一處桃林。
這裡的桃子結的個頭不大，和桌球大小差不多，青皮帶白毛，倒是孟陵這種城裡娃不常見的野生水果。
孟陵好奇，摘下一個湊到溪澗邊清洗，特意將上面的白毛都搓了個乾淨。
一口下去，那又酸又澀的口感，硬到硌牙的果肉，比他第一次吃到檸檬還要誇張，直接讓他渾身上下都不自覺地觸電顫抖。
「哈哈哈，叫你個娃娃嘴饞，山裡的毛桃怎麼樣？是不是很有滋味？」
桃林深處，上午有過一面之緣的覃走南，依舊穿著那身邋遢的道袍，手裡拿著斧頭，正在砍伐著一棵粗壯的毛桃樹。
孟陵直翻白眼，看到了也不知會一聲，難怪老爺子讓自己來找覃走南的時候說，這老頭活得和個老頑童一樣，賊不靠譜，除了找他解決死人皮的麻煩之外，最好不要和他多聊。
「這野生的毛桃樹啊才是大寶貝，桃者，五木之精也，其中品種以毛桃為最，生長緩慢卻質地堅硬，可謂是玄門中人行走江湖，居家必備之克鬼至寶。」
「你似乎很懂這些？」
「廢話，勞資是趕屍人，用的本事跟茅山符籙派本來就互通有無，關係大著呢！」
「茅山？九叔的門派嗎？」
「九叔是誰？咱們這桃源縣什麼時候多了這號人物？」
孟陵抿了抿嘴，覺得自己和這種住在山裡的老人，似乎有溝通代溝。
也不知道是因為天生厭惡覃走南身上的那股氣息，還是他很不喜歡老人家沒個正形，整天和個坑蒙拐騙的江湖騙子一樣，他對覃走南的感官就不是很好。
不過現在是他有求於人，自然也不能得罪別人。
所以……他還是甜甜的喊了一句：「覃爺爺，是傅爺爺讓我來找你的。」
「呵，假小子，收起你那副偽裝的噁心模樣，你爺爺我當年裝嫩的時候，你親爺都還沒出生呢！」
覃走南似乎也早就習慣了被人天生厭惡，或者說趕屍人這一脈，天生就是行走在陰陽夾縫的暗面，和巫蠱、降頭、詛咒三脈，並稱江湖四大陰門，向來是人見人怕、人見人躲，天生就不討人喜。
區別在於趕屍是送屍歸鄉的古老行當，而後三者多與害人有關。
能將其與後三門並列四大陰術，也足見世人對其晦氣的印象。
覃走南拖著一截木頭，招呼了一聲，就帶著孟陵朝桃林深處走去。
復行數十步，桃枝稀疏後，一座屋頂瓦面都破敗不堪的老道觀便出現在眼前，黑不溜秋的大門上，倒是還能瞧見依稀的觀名，上書「桃溪」二字。
不過很讓孟陵注意的地方，就是道觀外雜草鬱鬱蔥蔥，而在道觀內，就像是被人噴過百草枯一樣，莫說是雜草，連青苔都幾乎是見不到，只有沉積的落葉，混著不知名的香燭味，給人一種很不好的嗅覺體驗。
「廟裡沒啥值錢的東西，你隨意，我先去把木頭送進去。」
覃走南一走，孟陵便打量起了四周。
觀內的房間還是不少，主殿算是建築破損最輕的地方，裡面有一大一小兩個做工非常抽象的泥胎神像，應該就是傅爺爺說過的，阿普蚩尤和阿普軍師。
孟陵見著供台上有香燭，於是上前取了三根，剛準備焚香敬獻，就聽見覃走南戲謔的聲音，從灶台柴房裡傳來。
「小子，是你家祖師爺和祖宗嗎？你就拜？」
「呃……」
「覃爺爺教你第一課，以後沒事少求神拜佛，山間不認識的廟不進不拜，三清佛祖什麼的，上香可以，但是別隨便求任何事情！」
「為什麼？」
前面的孟陵懂，可是後面的又是幾個意思？難不成三清老爺和佛祖菩薩還有壞心思不成？
「哪有那麼多為什麼，世間緣法皆有其價，有所求就必有所應，有所應就必先給其需，這道理就和你花錢請人蓋房子一樣，你出得起多少錢，就蓋多大的房子。
求那些高貴的神明們辦事，哪怕只是一件代價極其小的事情，出場費可能都是你一生難以償還的債，要是到時候還願的代價不夠，你可就有得受了！」
孟陵下意識的反駁：「胡說八道，慈悲為懷的佛祖、三清老爺，怎麼會如你說的那般粗俗、銅臭？」
然而他腦海中卻又不自覺回想起白衣人曾說過的話，但他的語氣越到後面，就顯得越是不那麼充足。
覃走南眉頭一挑，從柴房中出來，瞅著孟陵犯嘀咕：「我怎麼覺得，你似乎知道些什麼？」
「什麼意思？」
「你是不是聽誰說過關於仙神的一些事？」
「我聽不懂你在說什麼，你到底想說什麼？」
「呵，你這小鬼，表面忠厚老實，實則內心鬼精鬼精的，爺爺懶得和你打啞謎，你愛說不說。」
這一打岔，孟陵也沒了繼續給兩座神像奉香的心思。
孟陵看著覃走南一直忙著手頭上的事，沒來由地說起了上午周三齊和自家爺爺的對話，同時打量著覃走南的反應。
「周三齊嘛，混偏門的誰不認識他，衡山靈寶的長老之一，最擅五行術法，也是咱們湘省官方的第一打手，嗯，你可以理解為刑偵大隊長，三齊三齊，既是名字也是道號，說是要齊身、齊命、齊性，算得上咱們湘省地界數一數二的玄門人物。」
「只是沒想到，這人不僅打架猛，這心思也和一隻老狐狸一樣。」
孟陵十分認同的點了點頭。
能差點把自家傅爺爺給繞進去的人，說話的藝術就可見一斑。
隨即他又把和駱天華交流的事情說了一遍。
覃走南這才點了點頭：「是了，駱天華能猜到的事，沒理由他周三齊猜不到，他果然是在懷疑你身上出了某種問題，那狐狸怕不是在打你的主意。」
「我？」孟陵反手指著自己，一臉的茫然。
「不然呢？難不成指望著徵召九十歲的老爺子進那勞什子靈調局，活了快一個世紀了，還要繼續拋頭顱灑熱血嗎？」
還別說，按照孟陵對老爺子的了解，周三齊真敢開這個口，老爺子說不定還真會去。
看看傅老爺子的血性，事兒都沒搞清楚，送他到家的那一夜就直接斬了一隻鬼，後來害怕周兵他們有危險，更是一路尾隨兜底，最後在隧道里要不是體力不支，血紅鬼影搞不好真會被老爺子一刀斬殺。
說起這事，孟陵也是一臉的疑惑。
「斬鬼這事其實不稀奇，人吶，其實大多數時候都是恐懼作祟，但凡遇鬼後能像見到殺父仇人一樣衝上去正面應對，大部分普通的鬼，其實根本害不了人。」
「特別是你這種習武之人，氣血之力，哦，也就是所謂的陽氣更是如煌煌大日，一般的凶鬼見到你們，都要避你三分鋒芒，稍微不小心被你路過的時候撞上兩下，搞不好都會被陽氣衝散了陰氣，直接維持不住形態。」
這話倒是讓孟陵想起了自己親爺爺說的那句：人怕鬼三分，鬼怕人七分。
原來不是在哄小孩，是真的有道理。
「別驕傲，這只是對凶鬼及以下的尋常鬼物，真要遇到那種徹底披上紅衣的厲鬼，有足夠的手段干擾現實，該跑你還是得跑！」
「紅衣？鬼的強弱和衣服顏色有關係嗎？」孟陵第一時間想到的，就是隧道里那個上半身已經穿上紅衣的惡鬼，確實比一般的鬼更厲害，智慧似乎也更高。
「此紅衣非彼紅衣，而是煞氣。」
覃走南升起了火堆，朝裡面扔了七八塊紅薯，繼續說道：「什麼是煞，這種東西太過玄乎，只有等你真正踏入玄門之後才能真切感受到，你可姑且將其理解為殺人兇手身上都會多一層玄之又玄的殺性、業障！」
「就比如說老爺子，年輕的時候斬殺的鬼子數量破百人，手裡的鬼頭刀聽說還飲過鬼子那邊一個地位很高的大軍官之血，所以和你比較起來，你不過是空有一身陽氣的凡人，而他，則是身上帶著百人之煞的奇人，嗯，那股煞中似乎還有一些別的東西，只不過老爺子不讓我研究，我也說不清。」
看著覃走南鼓搗著紅薯的樣子，孟陵卻是沉思了起來。
煞嗎？
不入玄門，空有氣血也只是普通人，必須要踏足玄門去觸碰所謂的修行之路，或者殺很多人給自己積累足夠的煞，才能和更強的鬼物抗衡，才能獲得與白衣人平等對話的力量嗎？
想到這裡，他看了看供台上的兩尊泥胎塑像，又看了看一身邋遢，沒半點高人氣質的覃走南，沉聲問道：
「覃爺爺，我能知道，究竟什麼是趕屍人嗎？或者說……趕屍人，又是怎麼修行的？」
「趕屍人啊，其實就是……」
覃走南猛然回頭，一臉怪異的看著孟陵，那模樣仿佛是在看一個傻子。
「我收回先前說你聰明的話，你是真傻，治不好的那種傻！」
「趕屍人這破玩意，要是能重活一生，爺爺我寧可餓死，凍死，被山裡的野豬拱死，變成一條癩皮狗，絕對再也不碰這倒了八輩子血霉的晦氣玩意！」
「你小子倒好，放著龍虎山的天師門庭不去巴結，你居然問我什麼是趕屍人？」
這條路平日裡走的人不多，還是以前鬧饑荒的時候，那些上山找吃食的人用碎石頭堆砌的野路。
要不是平日裡小池村的鄉親們會在秋末時進山撿柴火，好備著隆冬烤火、熏臘肉，這些石子恐怕早被雜草遮蔽了。
孟建國將孟陵放下，認真囑咐道：「你就沿著這條路上山，我去村子裡收點山貨和土雞蛋，等我忙完了，再給你和覃家老爺子帶晚飯上來。」
孟陵點了點頭，把纏在布袋裡的鬼頭刀背到背上，慢慢悠悠地朝著方壺山山腰，少人問津的桃溪觀走去。
這年頭的山裡還沒像後來那樣開發，秋初時節到處是各種鳥兒的吟唱，時不時還能瞧見草頭裡有些動靜，也不知是野兔還是山雞。
可謂是真正的靠山吃山，滿山是寶。
一直生活在城裡的孟陵也不著急，一邊聽著鳥語蟲鳴，一邊嗅著草木芬芳，心情格外的閒適。
這半個多月來，他一直都處在精神高度緊繃的狀態。
雖然目前身體還沒徹底好全，可是沒了四號隧道那些鬼東西的襲擾，他也算是暫時鬆弛了下來，連帶看待自然風光，都多了幾分閒情雅致。
慢慢悠悠間，行至一處桃林。
這裡的桃子結的個頭不大，和桌球大小差不多，青皮帶白毛，倒是孟陵這種城裡娃不常見的野生水果。
孟陵好奇，摘下一個湊到溪澗邊清洗，特意將上面的白毛都搓了個乾淨。
一口下去，那又酸又澀的口感，硬到硌牙的果肉，比他第一次吃到檸檬還要誇張，直接讓他渾身上下都不自覺地觸電顫抖。
「哈哈哈，叫你個娃娃嘴饞，山裡的毛桃怎麼樣？是不是很有滋味？」
桃林深處，上午有過一面之緣的覃走南，依舊穿著那身邋遢的道袍，手裡拿著斧頭，正在砍伐著一棵粗壯的毛桃樹。
孟陵直翻白眼，看到了也不知會一聲，難怪老爺子讓自己來找覃走南的時候說，這老頭活得和個老頑童一樣，賊不靠譜，除了找他解決死人皮的麻煩之外，最好不要和他多聊。
「這野生的毛桃樹啊才是大寶貝，桃者，五木之精也，其中品種以毛桃為最，生長緩慢卻質地堅硬，可謂是玄門中人行走江湖，居家必備之克鬼至寶。」
「你似乎很懂這些？」
「廢話，勞資是趕屍人，用的本事跟茅山符籙派本來就互通有無，關係大著呢！」
「茅山？九叔的門派嗎？」
「九叔是誰？咱們這桃源縣什麼時候多了這號人物？」
孟陵抿了抿嘴，覺得自己和這種住在山裡的老人，似乎有溝通代溝。
也不知道是因為天生厭惡覃走南身上的那股氣息，還是他很不喜歡老人家沒個正形，整天和個坑蒙拐騙的江湖騙子一樣，他對覃走南的感官就不是很好。
不過現在是他有求於人，自然也不能得罪別人。
所以……他還是甜甜的喊了一句：「覃爺爺，是傅爺爺讓我來找你的。」
「呵，假小子，收起你那副偽裝的噁心模樣，你爺爺我當年裝嫩的時候，你親爺都還沒出生呢！」
覃走南似乎也早就習慣了被人天生厭惡，或者說趕屍人這一脈，天生就是行走在陰陽夾縫的暗面，和巫蠱、降頭、詛咒三脈，並稱江湖四大陰門，向來是人見人怕、人見人躲，天生就不討人喜。
區別在於趕屍是送屍歸鄉的古老行當，而後三者多與害人有關。
能將其與後三門並列四大陰術，也足見世人對其晦氣的印象。
覃走南拖著一截木頭，招呼了一聲，就帶著孟陵朝桃林深處走去。
復行數十步，桃枝稀疏後，一座屋頂瓦面都破敗不堪的老道觀便出現在眼前，黑不溜秋的大門上，倒是還能瞧見依稀的觀名，上書「桃溪」二字。
不過很讓孟陵注意的地方，就是道觀外雜草鬱鬱蔥蔥，而在道觀內，就像是被人噴過百草枯一樣，莫說是雜草，連青苔都幾乎是見不到，只有沉積的落葉，混著不知名的香燭味，給人一種很不好的嗅覺體驗。
「廟裡沒啥值錢的東西，你隨意，我先去把木頭送進去。」
覃走南一走，孟陵便打量起了四周。
觀內的房間還是不少，主殿算是建築破損最輕的地方，裡面有一大一小兩個做工非常抽象的泥胎神像，應該就是傅爺爺說過的，阿普蚩尤和阿普軍師。
孟陵見著供台上有香燭，於是上前取了三根，剛準備焚香敬獻，就聽見覃走南戲謔的聲音，從灶台柴房裡傳來。
「小子，是你家祖師爺和祖宗嗎？你就拜？」
「呃……」
「覃爺爺教你第一課，以後沒事少求神拜佛，山間不認識的廟不進不拜，三清佛祖什麼的，上香可以，但是別隨便求任何事情！」
「為什麼？」
前面的孟陵懂，可是後面的又是幾個意思？難不成三清老爺和佛祖菩薩還有壞心思不成？
「哪有那麼多為什麼，世間緣法皆有其價，有所求就必有所應，有所應就必先給其需，這道理就和你花錢請人蓋房子一樣，你出得起多少錢，就蓋多大的房子。
求那些高貴的神明們辦事，哪怕只是一件代價極其小的事情，出場費可能都是你一生難以償還的債，要是到時候還願的代價不夠，你可就有得受了！」
孟陵下意識的反駁：「胡說八道，慈悲為懷的佛祖、三清老爺，怎麼會如你說的那般粗俗、銅臭？」
然而他腦海中卻又不自覺回想起白衣人曾說過的話，但他的語氣越到後面，就顯得越是不那麼充足。
覃走南眉頭一挑，從柴房中出來，瞅著孟陵犯嘀咕：「我怎麼覺得，你似乎知道些什麼？」
「什麼意思？」
「你是不是聽誰說過關於仙神的一些事？」
「我聽不懂你在說什麼，你到底想說什麼？」
「呵，你這小鬼，表面忠厚老實，實則內心鬼精鬼精的，爺爺懶得和你打啞謎，你愛說不說。」
這一打岔，孟陵也沒了繼續給兩座神像奉香的心思。
孟陵看著覃走南一直忙著手頭上的事，沒來由地說起了上午周三齊和自家爺爺的對話，同時打量著覃走南的反應。
「周三齊嘛，混偏門的誰不認識他，衡山靈寶的長老之一，最擅五行術法，也是咱們湘省官方的第一打手，嗯，你可以理解為刑偵大隊長，三齊三齊，既是名字也是道號，說是要齊身、齊命、齊性，算得上咱們湘省地界數一數二的玄門人物。」
「只是沒想到，這人不僅打架猛，這心思也和一隻老狐狸一樣。」
孟陵十分認同的點了點頭。
能差點把自家傅爺爺給繞進去的人，說話的藝術就可見一斑。
隨即他又把和駱天華交流的事情說了一遍。
覃走南這才點了點頭：「是了，駱天華能猜到的事，沒理由他周三齊猜不到，他果然是在懷疑你身上出了某種問題，那狐狸怕不是在打你的主意。」
「我？」孟陵反手指著自己，一臉的茫然。
「不然呢？難不成指望著徵召九十歲的老爺子進那勞什子靈調局，活了快一個世紀了，還要繼續拋頭顱灑熱血嗎？」
還別說，按照孟陵對老爺子的了解，周三齊真敢開這個口，老爺子說不定還真會去。
看看傅老爺子的血性，事兒都沒搞清楚，送他到家的那一夜就直接斬了一隻鬼，後來害怕周兵他們有危險，更是一路尾隨兜底，最後在隧道里要不是體力不支，血紅鬼影搞不好真會被老爺子一刀斬殺。
說起這事，孟陵也是一臉的疑惑。
「斬鬼這事其實不稀奇，人吶，其實大多數時候都是恐懼作祟，但凡遇鬼後能像見到殺父仇人一樣衝上去正面應對，大部分普通的鬼，其實根本害不了人。」
「特別是你這種習武之人，氣血之力，哦，也就是所謂的陽氣更是如煌煌大日，一般的凶鬼見到你們，都要避你三分鋒芒，稍微不小心被你路過的時候撞上兩下，搞不好都會被陽氣衝散了陰氣，直接維持不住形態。」
這話倒是讓孟陵想起了自己親爺爺說的那句：人怕鬼三分，鬼怕人七分。
原來不是在哄小孩，是真的有道理。
「別驕傲，這只是對凶鬼及以下的尋常鬼物，真要遇到那種徹底披上紅衣的厲鬼，有足夠的手段干擾現實，該跑你還是得跑！」
「紅衣？鬼的強弱和衣服顏色有關係嗎？」孟陵第一時間想到的，就是隧道里那個上半身已經穿上紅衣的惡鬼，確實比一般的鬼更厲害，智慧似乎也更高。
「此紅衣非彼紅衣，而是煞氣。」
覃走南升起了火堆，朝裡面扔了七八塊紅薯，繼續說道：「什麼是煞，這種東西太過玄乎，只有等你真正踏入玄門之後才能真切感受到，你可姑且將其理解為殺人兇手身上都會多一層玄之又玄的殺性、業障！」
「就比如說老爺子，年輕的時候斬殺的鬼子數量破百人，手裡的鬼頭刀聽說還飲過鬼子那邊一個地位很高的大軍官之血，所以和你比較起來，你不過是空有一身陽氣的凡人，而他，則是身上帶著百人之煞的奇人，嗯，那股煞中似乎還有一些別的東西，只不過老爺子不讓我研究，我也說不清。」
看著覃走南鼓搗著紅薯的樣子，孟陵卻是沉思了起來。
煞嗎？
不入玄門，空有氣血也只是普通人，必須要踏足玄門去觸碰所謂的修行之路，或者殺很多人給自己積累足夠的煞，才能和更強的鬼物抗衡，才能獲得與白衣人平等對話的力量嗎？
想到這裡，他看了看供台上的兩尊泥胎塑像，又看了看一身邋遢，沒半點高人氣質的覃走南，沉聲問道：
「覃爺爺，我能知道，究竟什麼是趕屍人嗎？或者說……趕屍人，又是怎麼修行的？」
「趕屍人啊，其實就是……」
覃走南猛然回頭，一臉怪異的看著孟陵，那模樣仿佛是在看一個傻子。
「我收回先前說你聰明的話，你是真傻，治不好的那種傻！」
「趕屍人這破玩意，要是能重活一生，爺爺我寧可餓死，凍死，被山裡的野豬拱死，變成一條癩皮狗，絕對再也不碰這倒了八輩子血霉的晦氣玩意！」
「你小子倒好，放著龍虎山的天師門庭不去巴結，你居然問我什麼是趕屍人？」