第738章 赤焰渡險，星輝驚鱷
赤紅色的地平線盡頭，出現了一條蜿蜒的、蒸騰著熾熱白氣的「河流」。那並非尋常水流，而是由地下岩漿暗河湧出、混合了特殊礦物質的「熔岩河」支流。河水呈現粘稠的暗紅色，表面不斷鼓起又破裂的氣泡釋放出刺鼻的硫磺味和灼熱蒸汽。河面寬約二十餘丈，看似平靜，但感知敏銳者都能察覺到水下那一道道快速游弋的陰影，以及偶爾浮出水面、布滿火紅鱗片的脊背。
赤焰河支流，熔火荒原通往外界的重要屏障，也是無數妖獸的棲息地與獵場。
「就是這裡了。」周炎在距離河岸數丈外停下，目光掃過翻湧的河面，神色略顯凝重，「河中火鱗鱷數量不少，且常有成群出沒。平日倒有簡陋索橋，但前些時日地火暴動，索橋已毀。如今只能強渡。」
他頓了頓，看向蘇臨三人，尤其是被林婉扶著的白清秋，語氣帶著一絲關切，但更多的是一種不容置疑的安排意味：「蘇道友，林仙子，白仙子狀態未復，強行渡河風險不小。我三人修煉火法，對此地環境與火鱗鱷習性較為熟悉，可為三位在前開路掩護。只是……」他話鋒微轉，「渡河需速戰速決，不可戀戰。若遇險情，我等恐難以分心他顧，還需三位自己多擔待些。」
話說得漂亮，名為「開路掩護」，實則是將蘇臨三人置於相對孤立、需要更多「保護」的位置，進一步強調了他們對烈陽門的「依賴」。若渡河順利，是他周炎帶隊有方；若出意外，便是蘇臨三人「拖了後腿」，或者「實力不濟」，屆時是救是棄，主動權盡在他手。
蘇臨如何聽不出這話中深意。他看向河面，那些游弋的陰影氣息多在築基初期到中期，偶有幾道隱晦強大的，估計達到了後期甚至假丹境界。以周炎三人的實力，若真心全力護送，安全渡河並非難事。如今這般說辭，無非是想在渡河過程中，逼他顯露更多底牌，或者……製造「意外」。
「周道友考慮周全。」蘇臨面不改色，拱手道，「我等自會盡力跟上，不拖累隊伍。只是清秋昏迷，行動不便，渡河時恐怕需婉兒全力照看，在下則負責斷後策應，如何？」
他將自己放在斷後位置，一來表明自己並非需要被「保護」在中間的弱者，二來斷後更便於觀察全局和應對突發狀況，三來也暗示林婉需要全力照顧白清秋，不便出手，降低對方對林婉實力的評估。
周炎目光一閃，似在權衡，隨即點頭：「蘇道友深明大義，如此甚好。魯魁，你打頭陣，以盾開道，震散靠近的鱷群。紅煙，你策應左右，清除漏網之魚。我為中鋒，隨時支援。蘇道友斷後，務必跟緊。」
「是，周師兄！」魯魁與柳紅煙齊聲應道。
魯魁低吼一聲，體內靈力勃發，兩面火焰圓盾光芒大放，他率先躍向河面！並非直接踏水，而是將雙盾交替猛擊在粘稠的熔岩河面上！
「轟！轟！」
沉悶的巨響中，熾熱的暗紅河水被狂暴的力量炸開兩道溝壑，強大的衝擊波向兩側擴散，將附近幾條剛剛露頭的火鱗鱷震得暈頭轉向，翻滾開去。魯魁就借著這反震之力與短暫清空的河面，身形連閃，向前疾沖。
柳紅煙緊隨其後，三把赤紅飛刀如同穿花蝴蝶，精準地射向那些從側面或後方試圖偷襲魯魁的火鱗鱷，刀鋒划過，往往能切開鱗甲，帶起一溜火光與腥臭血液。
周炎則居中策應，長槍在手，氣息鎖定著河面下幾道最強大的陰影，隨時準備出手。
「走！」蘇臨低喝一聲，與林婉交換了一個眼神。林婉會意，將白清秋背在背上，用一條特製的束帶固定好，隨即周身月華微亮，雖被壓制，卻讓她身姿更加輕盈，緊跟在周炎身後丈許處，步伐靈動，儘量避開那些被攪動得更加暴躁的河水區域。
蘇臨則落後林婉三步，星隕匕首倒握，混沌靈力遍布全身，靈覺提升到極致。他並未主動攻擊，而是將大部分注意力放在林婉身後和左右兩側的河面，同時用【洞察】技能不斷捕捉水下陰影的動向與能量流動。
【環境洞察熟練度+2，當前等級：爐火純青（47/5000）。於複雜動態環境中，成功預判多處水下威脅軌跡。】
隊伍如同利箭般射向對岸。前半段還算順利，魯魁的蠻力開道和柳紅煙的精準補刀，加上周炎的威懾，將大部分火鱗鱷的注意力吸引了過去。
然而，就在隊伍渡過三分之一，距離對岸尚有十餘丈時，異變陡生！
河中心位置，水下突然傳來一聲低沉如悶雷的咆哮！緊接著，一股遠比之前洶湧的暗流猛地爆發，河面炸開一個巨大的漩渦！一條體長超過四丈、渾身鱗片呈現暗金色、額頭生有一個小小鼓包的巨大火鱗鱷，猛地從漩渦中心躍出！
鱷王！假丹境界的氣息毫無保留地釋放出來，帶著暴虐與貪婪，猩紅的豎瞳死死鎖定了隊伍中央——確切地說，是鎖定了林婉背上的白清秋！似乎白清秋身上那經過昨夜星辰交匯後、愈發純淨內斂的月華星輝氣息，對這頭火屬性妖獸有著某種特殊的吸引力，或者是……刺激？
「是鱷王！小心！」周炎厲喝，眼中卻閃過一絲計劃得逞般的微光。他早就感知到這頭鱷王的存在，甚至隱隱覺得它會被特殊氣息吸引，此刻果然應驗！他長槍一抖，烈焰騰起，卻並未第一時間全力攻向鱷王，而是看似奮力地迎上，實則身形微妙地偏轉，將鱷王正面衝擊的路徑，讓開了一絲，而那空檔，正好對著林婉和蘇臨的方向！
與此同時，魯魁和柳紅煙也「恰好」被另外幾頭突然狂暴的築基後期火鱗鱷纏住，一時間救援不及！
陷阱！赤裸裸的陽謀！他們就是要逼蘇臨和林婉在鱷王襲擊下，展現出真正的實力，尤其是逼出白清秋身上的秘密！若蘇臨實力不濟，那麼「意外」折損在此，也怪不到他們頭上，反而能「接收」那昏迷的神秘女子。
「婉兒，向左前三尺，踏浪！」蘇臨的傳音在林婉腦海中炸響，冷靜無比。在鱷王躍出的瞬間，他就看穿了周炎的意圖和這畜生的攻擊軌跡。
林婉對蘇臨有著絕對的信任，聞言毫不遲疑，腳下月華驟然一凝，點在一處翻湧的浪頭上，身形如輕燕般向左側掠出三步。
幾乎在她移開的剎那，鱷王那布滿獠牙的巨口和裹挾著熾熱岩漿的利爪，就擦著她原來的位置轟然落下，將那片河面炸得岩漿四濺！
好險！
但危機並未解除。鱷王一擊不中，更加暴怒，粗壯的尾巴如同鋼鞭般橫掃，捲起漫天熾熱泥漿，籠罩範圍極大，再次襲向林婉和蘇臨！這次，周炎「奮力」刺出的一槍，似乎被鱷王體表突然升騰的金色火焰稍稍阻隔，慢了半拍。
眼看那蘊含著恐怖力量的鱷尾就要掃中林婉後背，林婉甚至能感受到那灼熱腥臭的氣息！她咬牙，就欲轉身硬抗，哪怕受傷也要護住清秋。
就在這千鈞一髮之際——
蘇臨動了！
他沒有去硬撼那勢大力沉的鱷尾，而是身形一晃，仿佛一道虛幻的影子，以不可思議的速度和角度，切入到林婉與鱷尾之間的側方。他左手五指張開，混沌靈力以前所未有的高速在掌心旋轉，形成一個微型的、灰濛濛的漩渦，朝著那橫掃而來的鱷尾側面，輕輕一按！
【鬥戰本能熟練度+5，當前等級：融會貫通（120/1000）。於極限危機下，完成超高難度戰術切入與能量偏轉預判。】
【混沌靈力掌控熟練度+3，當前等級：登堂入室（90/500）。成功於實戰中高速凝聚並穩定維持「混沌渦流」，偏轉高強度實體攻擊。】
那氣勢洶洶的鱷尾，在觸及那灰濛濛漩渦的瞬間，仿佛一拳打在了滑不溜手的泥鰍身上，又像是被一股詭異的力量牽引著，原本橫掃的軌跡猛地向斜上方歪去，力量被卸掉了大半！
「砰！」
鱷尾擦著林婉和蘇臨的頭頂掠過，帶起的勁風颳得人臉生疼，卻未能造成實質性傷害。
而蘇臨借著這一按的反震之力，身形向後飄退，同時右手星隕匕首劃出一道羚羊掛角般的軌跡，並非攻擊鱷王堅硬的軀幹，而是精準無比地刺向了鱷尾橫掃後、其下腹部一處因用力而微微張開的、顏色稍淺的鱗片縫隙！
這一刺，快、准、狠！凝聚了蘇臨此刻能調動的、融合了一絲昨夜留心記下的淡紫色星輝氣息的混沌靈力！
「噗嗤！」
匕首入肉聲響起！星隕匕首的鋒銳與混沌靈力的侵蝕性，加上那一絲仿佛對火屬性有奇特壓制效果的淡紫星輝，竟真的破開了鱷王相對柔軟的腹部防禦！
「嗷——！！！」
鱷王發出一聲驚天動地的痛吼，龐大的身軀猛地一顫，腹部傷口處暗金色的血液汩汩湧出，更有一股奇異的、令它感到本能畏懼的冰冷星輝氣息順著傷口侵入，讓它體內熾熱的妖力都為之紊亂了一瞬！
它凶戾的豎瞳中，第一次露出了驚懼之色！不是因為傷勢多重，而是那股侵入體內的氣息，讓它源自血脈的記憶感到了一絲難以言喻的威脅！
而此刻，周炎「姍姍來遲」的烈焰槍芒也終於轟在了鱷王背上，炸開一團火光，卻未能造成致命傷。
鱷王吃痛又受驚，再也顧不上獵物，粗尾一擺，掀起巨浪，竟猛地鑽入岩漿河中，頭也不回地向著下游深處潛逃而去！連帶著，附近那些火鱗鱷也仿佛失去了主心骨，紛紛退散。
河面上，頓時為之一清。
周炎手持長槍，落在不遠處一塊尚未完全沉沒的焦黑岩石上，看著蘇臨，眼神複雜難明。有驚訝，有審視，更有深深的疑慮和一絲掩藏極深的熾熱。
剛才蘇臨那詭異的身法、巧妙的卸力技巧、以及最後那匕首上隱隱一閃而逝的、讓他都感到一絲心悸的奇異氣息（他誤以為是白清秋月痕力量的延伸），都遠超他對一個普通築基後期散修的預估。而鱷王最後的驚逃，更是坐實了那昏迷女子身上的秘密非同小可！
「蘇道友……好手段！」周炎壓下心中翻騰的思緒，緩緩開口，「竟能驚退這假丹鱷王，周某佩服。」
蘇臨氣息微喘，剛才那幾下看似輕描淡寫，實則耗費了他大量心神與靈力。他收起匕首，平靜道：「僥倖而已，全賴周道友正面牽制，在下才覓得一絲破綻。這鱷王似乎對某些氣息格外敏感，受驚而退，非我之功。」
他將功勞推給周炎的「牽制」和鱷王的「敏感」，依舊滴水不漏。
周炎深深看了他一眼，不再多言：「鱷王已退，速速過河！」
隊伍很快安全抵達對岸。回首望去，赤焰河依舊翻滾著灼熱的氣息，但威脅已暫去。
踏上相對堅實、植被稍多的河岸土地，意味著他們已真正離開了熔火荒原的核心危險區域。
周炎指著前方隱約可見的、有炊煙升起的丘陵地帶：「那邊便是赤岩鎮方向。」然而，他話鋒一轉，「不過，鎮上人多眼雜，且靈氣混雜，恐不利於白仙子休養。從此處向東三十里，有一處『焰息穀』，谷中有天然的地火靈眼，火毒稀薄，反而因火極生陰，有一眼『溫玉寒泉』，對調和陰陽、穩定氣息或有奇效。不如先帶白仙子去那裡，待她情況穩定，再去鎮上不遲。」
焰息穀？地火靈眼？溫玉寒泉？
蘇臨心中冷笑。說得好聽，無非是想將他們引向更偏僻、更便於控制的所在。那山谷之中，恐怕等待他們的不是寒泉，而是早已布置好的天羅地網。
去，還是不去？
此刻翻臉，對方三人狀態完好，己方疲憊，清秋未醒，絕非良機。
蘇臨目光掃過周炎看似誠懇的臉，又看了看林婉背上呼吸平穩、眉心月痕微光的白清秋，心中已然有了決斷。
「周道友處處為我等著想，蘇某感激不盡。」蘇臨露出一絲「感激」的笑容，「既如此，便依道友所言，先去那焰息穀。只是要再勞煩道友引路了。」
「分內之事。」周炎臉上也露出了笑容，只是那笑容背後，寒意森森。
兩隊人馬，再次啟程，向著東方那未知的山谷行去。
夕陽將他們的影子拉得很長，投射在焦黑的土地上，仿佛預示著即將到來的、更加深邃的黑暗。
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赤焰河支流，熔火荒原通往外界的重要屏障，也是無數妖獸的棲息地與獵場。
「就是這裡了。」周炎在距離河岸數丈外停下，目光掃過翻湧的河面，神色略顯凝重，「河中火鱗鱷數量不少，且常有成群出沒。平日倒有簡陋索橋，但前些時日地火暴動，索橋已毀。如今只能強渡。」
他頓了頓，看向蘇臨三人，尤其是被林婉扶著的白清秋，語氣帶著一絲關切，但更多的是一種不容置疑的安排意味：「蘇道友，林仙子，白仙子狀態未復，強行渡河風險不小。我三人修煉火法，對此地環境與火鱗鱷習性較為熟悉，可為三位在前開路掩護。只是……」他話鋒微轉，「渡河需速戰速決，不可戀戰。若遇險情，我等恐難以分心他顧，還需三位自己多擔待些。」
話說得漂亮，名為「開路掩護」，實則是將蘇臨三人置於相對孤立、需要更多「保護」的位置，進一步強調了他們對烈陽門的「依賴」。若渡河順利，是他周炎帶隊有方；若出意外，便是蘇臨三人「拖了後腿」，或者「實力不濟」，屆時是救是棄，主動權盡在他手。
蘇臨如何聽不出這話中深意。他看向河面，那些游弋的陰影氣息多在築基初期到中期，偶有幾道隱晦強大的，估計達到了後期甚至假丹境界。以周炎三人的實力，若真心全力護送，安全渡河並非難事。如今這般說辭，無非是想在渡河過程中，逼他顯露更多底牌，或者……製造「意外」。
「周道友考慮周全。」蘇臨面不改色，拱手道，「我等自會盡力跟上，不拖累隊伍。只是清秋昏迷，行動不便，渡河時恐怕需婉兒全力照看，在下則負責斷後策應，如何？」
他將自己放在斷後位置，一來表明自己並非需要被「保護」在中間的弱者，二來斷後更便於觀察全局和應對突發狀況，三來也暗示林婉需要全力照顧白清秋，不便出手，降低對方對林婉實力的評估。
周炎目光一閃，似在權衡，隨即點頭：「蘇道友深明大義，如此甚好。魯魁，你打頭陣，以盾開道，震散靠近的鱷群。紅煙，你策應左右，清除漏網之魚。我為中鋒，隨時支援。蘇道友斷後，務必跟緊。」
「是，周師兄！」魯魁與柳紅煙齊聲應道。
魯魁低吼一聲，體內靈力勃發，兩面火焰圓盾光芒大放，他率先躍向河面！並非直接踏水，而是將雙盾交替猛擊在粘稠的熔岩河面上！
「轟！轟！」
沉悶的巨響中，熾熱的暗紅河水被狂暴的力量炸開兩道溝壑，強大的衝擊波向兩側擴散，將附近幾條剛剛露頭的火鱗鱷震得暈頭轉向，翻滾開去。魯魁就借著這反震之力與短暫清空的河面，身形連閃，向前疾沖。
柳紅煙緊隨其後，三把赤紅飛刀如同穿花蝴蝶，精準地射向那些從側面或後方試圖偷襲魯魁的火鱗鱷，刀鋒划過，往往能切開鱗甲，帶起一溜火光與腥臭血液。
周炎則居中策應，長槍在手，氣息鎖定著河面下幾道最強大的陰影，隨時準備出手。
「走！」蘇臨低喝一聲，與林婉交換了一個眼神。林婉會意，將白清秋背在背上，用一條特製的束帶固定好，隨即周身月華微亮，雖被壓制，卻讓她身姿更加輕盈，緊跟在周炎身後丈許處，步伐靈動，儘量避開那些被攪動得更加暴躁的河水區域。
蘇臨則落後林婉三步，星隕匕首倒握，混沌靈力遍布全身，靈覺提升到極致。他並未主動攻擊，而是將大部分注意力放在林婉身後和左右兩側的河面，同時用【洞察】技能不斷捕捉水下陰影的動向與能量流動。
【環境洞察熟練度+2，當前等級：爐火純青（47/5000）。於複雜動態環境中，成功預判多處水下威脅軌跡。】
隊伍如同利箭般射向對岸。前半段還算順利，魯魁的蠻力開道和柳紅煙的精準補刀，加上周炎的威懾，將大部分火鱗鱷的注意力吸引了過去。
然而，就在隊伍渡過三分之一，距離對岸尚有十餘丈時，異變陡生！
河中心位置，水下突然傳來一聲低沉如悶雷的咆哮！緊接著，一股遠比之前洶湧的暗流猛地爆發，河面炸開一個巨大的漩渦！一條體長超過四丈、渾身鱗片呈現暗金色、額頭生有一個小小鼓包的巨大火鱗鱷，猛地從漩渦中心躍出！
鱷王！假丹境界的氣息毫無保留地釋放出來，帶著暴虐與貪婪，猩紅的豎瞳死死鎖定了隊伍中央——確切地說，是鎖定了林婉背上的白清秋！似乎白清秋身上那經過昨夜星辰交匯後、愈發純淨內斂的月華星輝氣息，對這頭火屬性妖獸有著某種特殊的吸引力，或者是……刺激？
「是鱷王！小心！」周炎厲喝，眼中卻閃過一絲計劃得逞般的微光。他早就感知到這頭鱷王的存在，甚至隱隱覺得它會被特殊氣息吸引，此刻果然應驗！他長槍一抖，烈焰騰起，卻並未第一時間全力攻向鱷王，而是看似奮力地迎上，實則身形微妙地偏轉，將鱷王正面衝擊的路徑，讓開了一絲，而那空檔，正好對著林婉和蘇臨的方向！
與此同時，魯魁和柳紅煙也「恰好」被另外幾頭突然狂暴的築基後期火鱗鱷纏住，一時間救援不及！
陷阱！赤裸裸的陽謀！他們就是要逼蘇臨和林婉在鱷王襲擊下，展現出真正的實力，尤其是逼出白清秋身上的秘密！若蘇臨實力不濟，那麼「意外」折損在此，也怪不到他們頭上，反而能「接收」那昏迷的神秘女子。
「婉兒，向左前三尺，踏浪！」蘇臨的傳音在林婉腦海中炸響，冷靜無比。在鱷王躍出的瞬間，他就看穿了周炎的意圖和這畜生的攻擊軌跡。
林婉對蘇臨有著絕對的信任，聞言毫不遲疑，腳下月華驟然一凝，點在一處翻湧的浪頭上，身形如輕燕般向左側掠出三步。
幾乎在她移開的剎那，鱷王那布滿獠牙的巨口和裹挾著熾熱岩漿的利爪，就擦著她原來的位置轟然落下，將那片河面炸得岩漿四濺！
好險！
但危機並未解除。鱷王一擊不中，更加暴怒，粗壯的尾巴如同鋼鞭般橫掃，捲起漫天熾熱泥漿，籠罩範圍極大，再次襲向林婉和蘇臨！這次，周炎「奮力」刺出的一槍，似乎被鱷王體表突然升騰的金色火焰稍稍阻隔，慢了半拍。
眼看那蘊含著恐怖力量的鱷尾就要掃中林婉後背，林婉甚至能感受到那灼熱腥臭的氣息！她咬牙，就欲轉身硬抗，哪怕受傷也要護住清秋。
就在這千鈞一髮之際——
蘇臨動了！
他沒有去硬撼那勢大力沉的鱷尾，而是身形一晃，仿佛一道虛幻的影子，以不可思議的速度和角度，切入到林婉與鱷尾之間的側方。他左手五指張開，混沌靈力以前所未有的高速在掌心旋轉，形成一個微型的、灰濛濛的漩渦，朝著那橫掃而來的鱷尾側面，輕輕一按！
【鬥戰本能熟練度+5，當前等級：融會貫通（120/1000）。於極限危機下，完成超高難度戰術切入與能量偏轉預判。】
【混沌靈力掌控熟練度+3，當前等級：登堂入室（90/500）。成功於實戰中高速凝聚並穩定維持「混沌渦流」，偏轉高強度實體攻擊。】
那氣勢洶洶的鱷尾，在觸及那灰濛濛漩渦的瞬間，仿佛一拳打在了滑不溜手的泥鰍身上，又像是被一股詭異的力量牽引著，原本橫掃的軌跡猛地向斜上方歪去，力量被卸掉了大半！
「砰！」
鱷尾擦著林婉和蘇臨的頭頂掠過，帶起的勁風颳得人臉生疼，卻未能造成實質性傷害。
而蘇臨借著這一按的反震之力，身形向後飄退，同時右手星隕匕首劃出一道羚羊掛角般的軌跡，並非攻擊鱷王堅硬的軀幹，而是精準無比地刺向了鱷尾橫掃後、其下腹部一處因用力而微微張開的、顏色稍淺的鱗片縫隙！
這一刺，快、准、狠！凝聚了蘇臨此刻能調動的、融合了一絲昨夜留心記下的淡紫色星輝氣息的混沌靈力！
「噗嗤！」
匕首入肉聲響起！星隕匕首的鋒銳與混沌靈力的侵蝕性，加上那一絲仿佛對火屬性有奇特壓制效果的淡紫星輝，竟真的破開了鱷王相對柔軟的腹部防禦！
「嗷——！！！」
鱷王發出一聲驚天動地的痛吼，龐大的身軀猛地一顫，腹部傷口處暗金色的血液汩汩湧出，更有一股奇異的、令它感到本能畏懼的冰冷星輝氣息順著傷口侵入，讓它體內熾熱的妖力都為之紊亂了一瞬！
它凶戾的豎瞳中，第一次露出了驚懼之色！不是因為傷勢多重，而是那股侵入體內的氣息，讓它源自血脈的記憶感到了一絲難以言喻的威脅！
而此刻，周炎「姍姍來遲」的烈焰槍芒也終於轟在了鱷王背上，炸開一團火光，卻未能造成致命傷。
鱷王吃痛又受驚，再也顧不上獵物，粗尾一擺，掀起巨浪，竟猛地鑽入岩漿河中，頭也不回地向著下游深處潛逃而去！連帶著，附近那些火鱗鱷也仿佛失去了主心骨，紛紛退散。
河面上，頓時為之一清。
周炎手持長槍，落在不遠處一塊尚未完全沉沒的焦黑岩石上，看著蘇臨，眼神複雜難明。有驚訝，有審視，更有深深的疑慮和一絲掩藏極深的熾熱。
剛才蘇臨那詭異的身法、巧妙的卸力技巧、以及最後那匕首上隱隱一閃而逝的、讓他都感到一絲心悸的奇異氣息（他誤以為是白清秋月痕力量的延伸），都遠超他對一個普通築基後期散修的預估。而鱷王最後的驚逃，更是坐實了那昏迷女子身上的秘密非同小可！
「蘇道友……好手段！」周炎壓下心中翻騰的思緒，緩緩開口，「竟能驚退這假丹鱷王，周某佩服。」
蘇臨氣息微喘，剛才那幾下看似輕描淡寫，實則耗費了他大量心神與靈力。他收起匕首，平靜道：「僥倖而已，全賴周道友正面牽制，在下才覓得一絲破綻。這鱷王似乎對某些氣息格外敏感，受驚而退，非我之功。」
他將功勞推給周炎的「牽制」和鱷王的「敏感」，依舊滴水不漏。
周炎深深看了他一眼，不再多言：「鱷王已退，速速過河！」
隊伍很快安全抵達對岸。回首望去，赤焰河依舊翻滾著灼熱的氣息，但威脅已暫去。
踏上相對堅實、植被稍多的河岸土地，意味著他們已真正離開了熔火荒原的核心危險區域。
周炎指著前方隱約可見的、有炊煙升起的丘陵地帶：「那邊便是赤岩鎮方向。」然而，他話鋒一轉，「不過，鎮上人多眼雜，且靈氣混雜，恐不利於白仙子休養。從此處向東三十里，有一處『焰息穀』，谷中有天然的地火靈眼，火毒稀薄，反而因火極生陰，有一眼『溫玉寒泉』，對調和陰陽、穩定氣息或有奇效。不如先帶白仙子去那裡，待她情況穩定，再去鎮上不遲。」
焰息穀？地火靈眼？溫玉寒泉？
蘇臨心中冷笑。說得好聽，無非是想將他們引向更偏僻、更便於控制的所在。那山谷之中，恐怕等待他們的不是寒泉，而是早已布置好的天羅地網。
去，還是不去？
此刻翻臉，對方三人狀態完好，己方疲憊，清秋未醒，絕非良機。
蘇臨目光掃過周炎看似誠懇的臉，又看了看林婉背上呼吸平穩、眉心月痕微光的白清秋，心中已然有了決斷。
「周道友處處為我等著想，蘇某感激不盡。」蘇臨露出一絲「感激」的笑容，「既如此，便依道友所言，先去那焰息穀。只是要再勞煩道友引路了。」
「分內之事。」周炎臉上也露出了笑容，只是那笑容背後，寒意森森。
兩隊人馬，再次啟程，向著東方那未知的山谷行去。
夕陽將他們的影子拉得很長，投射在焦黑的土地上，仿佛預示著即將到來的、更加深邃的黑暗。
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