第671章 青雲修士
預警陣法的波動極其微弱，若非蘇臨時刻警惕，幾乎難以察覺。他眼神一凜，抬手示意林婉和朱兒保持安靜，同時以心念操控混沌靈力，將三人的氣息完全收斂。
林婉會意，青梧靈體特有的斂息能力悄然運轉，四周草木仿佛與她融為一體。朱兒也趕忙捂住嘴巴，乖巧地蹲在原地，還不忘輕輕將沉睡的小山靈往身後護了護。
山谷入口處，那道狹窄的裂縫外。
五個身影正小心翼翼地靠近，他們穿著各式各樣的衣物，有的還算完整，有的已多處破損，但都帶著風塵僕僕的痕跡。為首的是兩人，一男一女，面容有六七分相似，約莫二十七八歲的模樣。
男子身形挺拔，面容剛毅，背後背著一柄寬刃重劍，劍身有青蒙蒙的光暈流轉，顯然不是凡品。他氣息沉凝，赫然是築基中期修為。女子稍顯纖弱，但眉宇間透著一股英氣，手持一桿青色玉笛，腰間掛著一串小巧的銅鈴，修為同樣是築基中期。
兩人身後跟著三名鍊氣後期的修士，兩男一女，年紀稍輕，神色間帶著緊張和警惕，各自手持法器，呈扇形散開，小心地探查著周圍。
「哥，剛才那股純淨的靈氣波動就是從這裡傳出的，但現在已經完全消失了。」持笛女子低聲說道，她名為武青嵐，目光銳利地掃視著山谷入口處的藤蔓和岩壁，「這處裂谷我之前探查過，原本靈氣稀薄，並無特殊，怎會突然……」
她身旁的重劍男子武青峰眉頭微皺，沉聲道：「事出反常必有妖。小心些，可能是異寶出世，也可能是某些狡猾的妖獸或邪修設下的陷阱。末世之中，任何異常都不能掉以輕心。」
他揮了揮手，身後一名擅長探查的年輕修士上前一步，取出一面巴掌大的青銅鏡，注入靈力。鏡面泛起水波般的紋路，朝著山谷內照去。然而鏡光觸及山谷入口時，卻像是被一層無形的薄膜阻隔，只能看到朦朧的霧氣。
「武大哥，有陣法！是人為布置的隱匿和預警陣法，手法……很高明！」年輕修士臉色一凜，低呼道。
「果然有人！」武青嵐眼中精光一閃，玉笛橫在唇邊，作勢欲吹。
武青峰卻抬手制止了她，他上前一步，抱拳朗聲道：「谷內的道友，在下武青峰，與舍妹武青嵐，及幾位同伴，來自附近『青雲坳』聚居地。我等追蹤一股異常靈氣波動至此，並無惡意，還請現身一見！」
聲音在山谷中迴蕩，清晰傳入蘇臨三人耳中。
蘇臨眼神微動。「青雲坳」？聚居地？看來確實不是血煞教追兵。從對方謹慎但坦蕩的態度，以及為首兩人的修為氣息來看，倒像是末世中艱難求生的正道修士團體。
不過，防人之心不可無。
蘇臨略一思忖，給林婉和朱兒傳音交代幾句，隨即撤去了入口處最外圍的幻陣，但保留了核心的隱匿和防護陣法。他整理了一下衣衫，將修為氣息控制在築基初期，這才緩步從一塊巨岩後走出，出現在裂縫內側。
「原來是青雲坳的道友。」蘇臨同樣抱拳，臉上帶著恰到好處的警惕與疏離，「在下蘇臨，乃一介散修，與兩位同伴途經此地，見此處隱蔽，便布陣暫作歇腳之處。不知各位前來，所為何事？」
見到蘇臨出現，且只有築基初期修為（表面），武青峰等人神色稍緩，但並未完全放鬆警惕。武青峰目光掃過蘇臨身後，隱約能感覺到還有兩道氣息隱藏，但對方既然沒有全部現身，他也不便點破。
「蘇道友有禮。」武青峰語氣誠懇，「實不相瞞，大約半日前，我等在西南三十里外一處高地巡邏時，察覺到這方向有數股精純浩大的靈氣波動沖霄而起，其中一股更是蘊含著一股令人心神安寧的厚重守護之意。我等以為有異寶或靈物出世，又擔心引來附近遊蕩的『腐骨狼群』或其他不軌之徒，故而前來探查。若打擾道友清修，還望見諒。」
他這番話說得不卑不亢，既表明了來意，也點出了潛在風險（狼群），還隱含著一絲提醒之意——若真有異寶，動靜太大可能會引來麻煩。
蘇臨心中瞭然，對方感應到的，應該是山靈甦醒、石像激活以及最後傳送時散逸的靈氣，尤其是山河鎮靈那特有的守護道韻。看來這「青雲坳」的修士，感知頗為敏銳。
「原來如此。」蘇臨露出恍然之色，隨即苦笑道，「不瞞武道友，那動靜並非異寶，而是我等遭遇強敵追殺，不得已動用了一件祖傳的保命之物，才僥倖逃脫至此。那物品如今已靈力盡失，化為凡物，倒是讓諸位白跑一趟了。」
他這話半真半假，既解釋了靈氣波動的來源（保命之物），又暗示了自己「實力有限但有底牌」，同時斷絕了對方對「異寶」的念想。
武青峰和武青嵐對視一眼，都從對方眼中看到了一絲瞭然和些許遺憾，但更多的是一種「果然如此」的神情。末世之中，誰還沒有點壓箱底的逃命手段？尤其是能從「強敵」手中逃脫的，這蘇臨看似只有築基初期，恐怕也不簡單。
「道友不必介懷，末世求生不易，能脫險便是大幸。」武青嵐開口，聲音清越，「我觀道友與同伴似乎損耗不小，這處裂谷雖然隱蔽，但靈氣終究稀薄，且防禦不便。若道友不嫌棄，可隨我等前往『青雲坳』稍作休整。我青雲坳雖小，卻有先祖留下的陣法守護，有靈泉一眼，可供修行恢復，也可互通有無，交換些消息物資。」
她發出邀請，一方面確實存了結個善緣、招攬人手的心思（能逃過強敵追殺的修士都不弱），另一方面也是想進一步觀察蘇臨幾人底細。若真是心術不正之輩，到了青雲坳，有陣法依託，他們也不懼。
蘇臨心中快速權衡。對方態度目前看來還算友善，所言也合乎情理。他們現在確實需要一處更安全、靈氣更充裕的地方恢復，也需要了解這片區域的信息。山靈需要靈氣溫養，朱兒和林婉也需要安穩環境調息。
「系統，探測這五人善惡傾向及言語真實性。」蘇臨在心中默問。
【探測中……目標五人情緒波動平穩，無強烈惡意波動。為首武青峰、武青嵐氣息中正，靈力清冽，修有正統道家功法（殘缺），心性偏向守序中立。言語真實性評估：87%。建議宿主保持謹慎，可初步接觸。】
有系統背書，蘇臨心下稍安。他臉上露出恰到好處的猶豫和感激，拱手道：「武道友盛情，蘇某感激不盡。只是在下還需與同伴商議一番。」
「理應如此。」武青峰點頭。
蘇臨退回陣內，與林婉、朱兒快速交流。
「我覺得可以去看看。」林婉傳音道，「那武青峰兄妹氣息純正，不像奸邪之輩。我們現在對這片地域一無所知，確實需要找個落腳點打探消息。而且，朱兒和小山靈都需要安穩環境。」
「蘇臨哥哥，我聽你們的。那個大姐姐看起來不壞。」朱兒也小聲道，她懷中的小山靈依舊沉睡著，但似乎因為靠近了生靈（武氏兄妹），她懷中的小石頭微光閃爍了一下。
蘇臨點頭，做了決定。他返回裂縫處，對武青峰道：「武道友，我與同伴商量過了，多謝道友美意，我等願往青雲坳叨擾幾日。只是……」他看了一眼身後，「我有一位小妹，受了些驚嚇，身體虛弱，正在沉睡，行路或許慢些。」
「無妨。」武青嵐嫣然一笑，竟是多了幾分親和力，「我青雲坳離此不遠，我等可護送一程。令妹身體要緊。」
當下，蘇臨撤去陣法，林婉和朱兒也走了出來。林婉依舊戴著面紗，氣質清冷，修為控制在鍊氣大圓滿。朱兒抱著沉睡的小山靈，小姑娘精緻的面容和奇異的灰發石絲，讓武青嵐等人多看了兩眼，但末世之中奇人異士甚多，他們也沒有多問，只當是某種特殊體質或受了暗傷。
雙方簡單介紹後，便一同上路。武青峰兄妹在前引路，三名鍊氣修士分散兩側警戒，蘇臨三人走在中間。
一路上，武青嵐頗為健談，主動介紹起青雲坳和周邊情況。
青雲坳位於此處東北方向約四十里的一處山坳內，原本是一處古祭壇遺址。末世降臨時，武家先祖（一位築基巔峰修士）帶領部分族人僥倖逃至此地，激活了殘存的古祭壇防護陣法，並加以改造修繕，才形成了如今聚居地的雛形。如今聚居地內有修士二十餘人，凡人兩百多口，主要以狩獵周邊低階變異妖獸、採集靈草、種植一些耐活的變異穀物為生。
「我們這片地域，被稱為『黑風域』邊緣地帶，已經遠離了那些大宗門和血煞教、陰鬼宗等邪派的核心勢力範圍。」武青峰沉聲道，「但同樣危險重重。除了無處不在的污穢魔氣侵蝕、偶爾爆發的詭異天災，最主要的威脅來自三方面：一是遊蕩的變異妖獸群，如腐骨狼、鐵甲山豬、鬼面蝠等；二是一些完全失去理智、淪為只知殺戮吞噬的『瘋修』；三則是其他倖存者勢力間的摩擦搶奪。」
他提到「血煞教」時，蘇臨三人心中都是一凜，但面上不露聲色。
「血煞教的勢力，能蔓延到此地嗎？」蘇臨故作隨意地問道。
武青峰搖頭：「血煞教的主要據點在黑風域深處，以及更東邊的『赤血荒原』。他們偶爾會派出小隊外出狩獵生靈、搜集資源，但很少會深入我們這種貧瘠的邊緣地帶，除非有什麼特殊吸引他們的東西。」他看了一眼蘇臨，「蘇道友遭遇的強敵，莫非與血煞教有關？」
蘇臨嘆了口氣，半真半假道：「實不相瞞，我等原本在西北方的一處廢墟中尋找機緣，不慎撞破了一隊黑袍人的祭祀，被他們追殺千里，好不容易才擺脫。觀其功法詭譎血腥，疑似血煞教徒。」
「原來如此。」武青峰面色凝重，「血煞教徒確實殘忍嗜殺，蘇道友能逃脫，實屬不易。到了青雲坳，便安全許多，我族古陣雖殘缺，但抵禦築基期修士的攻擊還是綽綽有餘的。」
談話間，一行人翻過兩座矮山，前方地勢漸趨平緩，一處被淡淡青色光幕籠罩的山坳出現在眼前。山坳入口處設有木石壘砌的簡易哨塔，上面有修士值守。見到武青峰等人歸來，哨塔上的人揮手示意，光幕隨即裂開一道門戶。
進入光幕，景象豁然開朗。山坳內比想像中開闊，約有數里方圓。中央有一口汩汩冒著靈氣的泉眼，泉水形成一條小溪流貫穿整個聚居地。溪流兩旁搭建著不少簡陋但結實的木屋、石屋，更有開墾出的片片田地，種著些泛著微弱靈光的作物。一些凡人正在田間勞作，孩童在空地上玩耍，雖然人人面帶菜色，衣衫簡陋，但眼中卻有一種在末世中難得的、頑強的生氣。
不少修士和凡人看到武青峰等人帶回陌生面孔，都投來好奇、警惕或友善的目光。
「哥，青嵐姐，你們回來了！」一個十三四歲、虎頭虎腦的少年從一間石屋跑出，看到蘇臨等人，好奇地打量著。
「嗯，小虎，去通知三叔公，有客人到。」武青峰吩咐道，隨後對蘇臨解釋道，「三叔公是我青雲坳目前輩分最高、見識最廣的長者，鍊氣大圓滿修為，主管日常事務和典籍。」
很快，一位精神矍鑠、白髮蒼蒼的老者在一名中年婦女的攙扶下走來。老者目光掃過蘇臨三人，尤其在沉睡的小山靈身上微微停留一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即笑容和煦道：「老朽武三通，歡迎三位道友來到青雲坳。末世艱難，相逢即是緣，還請不要拘束。」
蘇臨連忙行禮：「晚輩蘇臨，見過三叔公。冒昧打擾，感激不盡。」
武三通擺手笑道：「不必多禮。青峰，帶蘇道友他們去西邊那間空置的石屋安頓吧，那裡清淨，靠近靈泉支流，適合休養。晚些時候，讓青嵐送些吃食和清水過去。」
「多謝三叔公。」蘇臨再次道謝。他能感覺到，這位老者雖然修為不高，但目光睿智，身上有一股久經歲月沉澱的沉穩氣度，不容小覷。
武青峰領著蘇臨三人來到西側一處相對獨立的石屋前。石屋不大，但頗為整潔，屋後果然有一條從主靈泉分流過來的小溪，靈氣比外面濃郁不少。
安頓下來後，武青嵐送來了幾份熱騰騰的肉湯和麵餅，雖然簡陋，但在末世中已是難得的美食。她簡單交代了聚居地的一些規矩（如不得隨意爭鬥、夜間儘量不要外出等），便告辭離去，讓蘇臨他們先休息。
關上石門，布下一個簡單的隔音禁制，三人這才鬆了口氣。
「這青雲坳，倒是比想像中好些。」林婉輕聲道，「那位三叔公，不簡單。」
蘇臨點頭：「既來之，則安之。我們先恢復狀態，再慢慢打聽消息。朱兒，小山靈怎麼樣？」
朱兒一直小心地將小山靈放在鋪了乾草的簡易床鋪上，聞言檢查了一下，小聲道：「她睡得很沉，呼吸平穩，好像……到這裡後，臉色紅潤了一點點？」
蘇臨走近觀察，果然，小山靈原本有些蒼白的小臉，似乎真的多了些許血色。他嘗試感應，發現空氣中微薄的地脈靈氣，正一絲絲極其緩慢地向她體內匯聚，尤其是通過她懷中那塊小石頭。
「看來此地靈泉與地脈相連，對她確有好處。」蘇臨略微放心。
夜幕降臨，青雲坳內亮起星星點點的火光與月光石的光芒，在淡淡的防護光幕映襯下，竟有幾分安寧之感。
蘇臨盤膝坐在屋內，並未深度入定，而是將神識緩緩外放，謹慎地感知著這個小小的聚居地。修士的氣息、凡人的低語、夜風拂過草木的聲音、遠處隱約傳來的妖獸嘶吼……交織成一幅末世求生的畫卷。
他的神識掃過中央靈泉附近時，微微一頓。那裡立著一塊近兩人高的古樸石碑，石碑表面磨損嚴重，但依稀能看到一些模糊的刻痕。石碑底部與地脈相連，散發出微弱的陣法波動，正是整個防護光幕的核心基石之一。
而讓蘇臨心頭一跳的是，那石碑的材質和隱隱透出的道韻，竟與小山靈的本體——那尊殘破石像，有五六分相似！石碑底部，似乎也刻有一個極其黯淡、殘缺了小半的符文痕跡！
「這是……」蘇臨眼中精光閃動。
就在這時，床鋪上沉睡的小山靈，忽然無意識地翻了個身，眉頭微蹙，發出一聲極輕的、夢囈般的呢喃，聲音空靈而遙遠，帶著深深的眷戀與哀傷：
「…山…河…宗……」
聲音輕微，卻如一道驚雷，在蘇臨心中炸響！
山河宗？！
幾乎同時，他似乎感覺到，懷中那枚一直沉寂的「青霖令」碎片，也極其微弱地悸動了一瞬，方向隱隱指向石碑，以及……更遙遠的東方。
新的線索，果然在這看似普通的聚居地中，悄然浮現了。
而屋外，夜色中，距離蘇臨他們石屋不遠的一處陰影里，武三通拄著拐杖，靜靜站立了片刻，蒼老的目光仿佛能穿透石牆，落在沉睡的小山靈身上。他低聲喃喃，聲音幾不可聞：
「鎮靈之氣……還有那熟悉的道韻……這麼多年了，難道……真有傳承未絕？」
他搖了搖頭，轉身緩步離去，佝僂的背影逐漸融入夜色。
石屋內，蘇臨緩緩睜開眼，眸中混沌之色流轉，望向窗外那屹立在靈泉旁的古樸石碑，心中波瀾漸起。
這青雲坳，恐怕不僅僅是簡單的末世倖存者聚居地那麼簡單。
林婉會意，青梧靈體特有的斂息能力悄然運轉，四周草木仿佛與她融為一體。朱兒也趕忙捂住嘴巴，乖巧地蹲在原地，還不忘輕輕將沉睡的小山靈往身後護了護。
山谷入口處，那道狹窄的裂縫外。
五個身影正小心翼翼地靠近，他們穿著各式各樣的衣物，有的還算完整，有的已多處破損，但都帶著風塵僕僕的痕跡。為首的是兩人，一男一女，面容有六七分相似，約莫二十七八歲的模樣。
男子身形挺拔，面容剛毅，背後背著一柄寬刃重劍，劍身有青蒙蒙的光暈流轉，顯然不是凡品。他氣息沉凝，赫然是築基中期修為。女子稍顯纖弱，但眉宇間透著一股英氣，手持一桿青色玉笛，腰間掛著一串小巧的銅鈴，修為同樣是築基中期。
兩人身後跟著三名鍊氣後期的修士，兩男一女，年紀稍輕，神色間帶著緊張和警惕，各自手持法器，呈扇形散開，小心地探查著周圍。
「哥，剛才那股純淨的靈氣波動就是從這裡傳出的，但現在已經完全消失了。」持笛女子低聲說道，她名為武青嵐，目光銳利地掃視著山谷入口處的藤蔓和岩壁，「這處裂谷我之前探查過，原本靈氣稀薄，並無特殊，怎會突然……」
她身旁的重劍男子武青峰眉頭微皺，沉聲道：「事出反常必有妖。小心些，可能是異寶出世，也可能是某些狡猾的妖獸或邪修設下的陷阱。末世之中，任何異常都不能掉以輕心。」
他揮了揮手，身後一名擅長探查的年輕修士上前一步，取出一面巴掌大的青銅鏡，注入靈力。鏡面泛起水波般的紋路，朝著山谷內照去。然而鏡光觸及山谷入口時，卻像是被一層無形的薄膜阻隔，只能看到朦朧的霧氣。
「武大哥，有陣法！是人為布置的隱匿和預警陣法，手法……很高明！」年輕修士臉色一凜，低呼道。
「果然有人！」武青嵐眼中精光一閃，玉笛橫在唇邊，作勢欲吹。
武青峰卻抬手制止了她，他上前一步，抱拳朗聲道：「谷內的道友，在下武青峰，與舍妹武青嵐，及幾位同伴，來自附近『青雲坳』聚居地。我等追蹤一股異常靈氣波動至此，並無惡意，還請現身一見！」
聲音在山谷中迴蕩，清晰傳入蘇臨三人耳中。
蘇臨眼神微動。「青雲坳」？聚居地？看來確實不是血煞教追兵。從對方謹慎但坦蕩的態度，以及為首兩人的修為氣息來看，倒像是末世中艱難求生的正道修士團體。
不過，防人之心不可無。
蘇臨略一思忖，給林婉和朱兒傳音交代幾句，隨即撤去了入口處最外圍的幻陣，但保留了核心的隱匿和防護陣法。他整理了一下衣衫，將修為氣息控制在築基初期，這才緩步從一塊巨岩後走出，出現在裂縫內側。
「原來是青雲坳的道友。」蘇臨同樣抱拳，臉上帶著恰到好處的警惕與疏離，「在下蘇臨，乃一介散修，與兩位同伴途經此地，見此處隱蔽，便布陣暫作歇腳之處。不知各位前來，所為何事？」
見到蘇臨出現，且只有築基初期修為（表面），武青峰等人神色稍緩，但並未完全放鬆警惕。武青峰目光掃過蘇臨身後，隱約能感覺到還有兩道氣息隱藏，但對方既然沒有全部現身，他也不便點破。
「蘇道友有禮。」武青峰語氣誠懇，「實不相瞞，大約半日前，我等在西南三十里外一處高地巡邏時，察覺到這方向有數股精純浩大的靈氣波動沖霄而起，其中一股更是蘊含著一股令人心神安寧的厚重守護之意。我等以為有異寶或靈物出世，又擔心引來附近遊蕩的『腐骨狼群』或其他不軌之徒，故而前來探查。若打擾道友清修，還望見諒。」
他這番話說得不卑不亢，既表明了來意，也點出了潛在風險（狼群），還隱含著一絲提醒之意——若真有異寶，動靜太大可能會引來麻煩。
蘇臨心中瞭然，對方感應到的，應該是山靈甦醒、石像激活以及最後傳送時散逸的靈氣，尤其是山河鎮靈那特有的守護道韻。看來這「青雲坳」的修士，感知頗為敏銳。
「原來如此。」蘇臨露出恍然之色，隨即苦笑道，「不瞞武道友，那動靜並非異寶，而是我等遭遇強敵追殺，不得已動用了一件祖傳的保命之物，才僥倖逃脫至此。那物品如今已靈力盡失，化為凡物，倒是讓諸位白跑一趟了。」
他這話半真半假，既解釋了靈氣波動的來源（保命之物），又暗示了自己「實力有限但有底牌」，同時斷絕了對方對「異寶」的念想。
武青峰和武青嵐對視一眼，都從對方眼中看到了一絲瞭然和些許遺憾，但更多的是一種「果然如此」的神情。末世之中，誰還沒有點壓箱底的逃命手段？尤其是能從「強敵」手中逃脫的，這蘇臨看似只有築基初期，恐怕也不簡單。
「道友不必介懷，末世求生不易，能脫險便是大幸。」武青嵐開口，聲音清越，「我觀道友與同伴似乎損耗不小，這處裂谷雖然隱蔽，但靈氣終究稀薄，且防禦不便。若道友不嫌棄，可隨我等前往『青雲坳』稍作休整。我青雲坳雖小，卻有先祖留下的陣法守護，有靈泉一眼，可供修行恢復，也可互通有無，交換些消息物資。」
她發出邀請，一方面確實存了結個善緣、招攬人手的心思（能逃過強敵追殺的修士都不弱），另一方面也是想進一步觀察蘇臨幾人底細。若真是心術不正之輩，到了青雲坳，有陣法依託，他們也不懼。
蘇臨心中快速權衡。對方態度目前看來還算友善，所言也合乎情理。他們現在確實需要一處更安全、靈氣更充裕的地方恢復，也需要了解這片區域的信息。山靈需要靈氣溫養，朱兒和林婉也需要安穩環境調息。
「系統，探測這五人善惡傾向及言語真實性。」蘇臨在心中默問。
【探測中……目標五人情緒波動平穩，無強烈惡意波動。為首武青峰、武青嵐氣息中正，靈力清冽，修有正統道家功法（殘缺），心性偏向守序中立。言語真實性評估：87%。建議宿主保持謹慎，可初步接觸。】
有系統背書，蘇臨心下稍安。他臉上露出恰到好處的猶豫和感激，拱手道：「武道友盛情，蘇某感激不盡。只是在下還需與同伴商議一番。」
「理應如此。」武青峰點頭。
蘇臨退回陣內，與林婉、朱兒快速交流。
「我覺得可以去看看。」林婉傳音道，「那武青峰兄妹氣息純正，不像奸邪之輩。我們現在對這片地域一無所知，確實需要找個落腳點打探消息。而且，朱兒和小山靈都需要安穩環境。」
「蘇臨哥哥，我聽你們的。那個大姐姐看起來不壞。」朱兒也小聲道，她懷中的小山靈依舊沉睡著，但似乎因為靠近了生靈（武氏兄妹），她懷中的小石頭微光閃爍了一下。
蘇臨點頭，做了決定。他返回裂縫處，對武青峰道：「武道友，我與同伴商量過了，多謝道友美意，我等願往青雲坳叨擾幾日。只是……」他看了一眼身後，「我有一位小妹，受了些驚嚇，身體虛弱，正在沉睡，行路或許慢些。」
「無妨。」武青嵐嫣然一笑，竟是多了幾分親和力，「我青雲坳離此不遠，我等可護送一程。令妹身體要緊。」
當下，蘇臨撤去陣法，林婉和朱兒也走了出來。林婉依舊戴著面紗，氣質清冷，修為控制在鍊氣大圓滿。朱兒抱著沉睡的小山靈，小姑娘精緻的面容和奇異的灰發石絲，讓武青嵐等人多看了兩眼，但末世之中奇人異士甚多，他們也沒有多問，只當是某種特殊體質或受了暗傷。
雙方簡單介紹後，便一同上路。武青峰兄妹在前引路，三名鍊氣修士分散兩側警戒，蘇臨三人走在中間。
一路上，武青嵐頗為健談，主動介紹起青雲坳和周邊情況。
青雲坳位於此處東北方向約四十里的一處山坳內，原本是一處古祭壇遺址。末世降臨時，武家先祖（一位築基巔峰修士）帶領部分族人僥倖逃至此地，激活了殘存的古祭壇防護陣法，並加以改造修繕，才形成了如今聚居地的雛形。如今聚居地內有修士二十餘人，凡人兩百多口，主要以狩獵周邊低階變異妖獸、採集靈草、種植一些耐活的變異穀物為生。
「我們這片地域，被稱為『黑風域』邊緣地帶，已經遠離了那些大宗門和血煞教、陰鬼宗等邪派的核心勢力範圍。」武青峰沉聲道，「但同樣危險重重。除了無處不在的污穢魔氣侵蝕、偶爾爆發的詭異天災，最主要的威脅來自三方面：一是遊蕩的變異妖獸群，如腐骨狼、鐵甲山豬、鬼面蝠等；二是一些完全失去理智、淪為只知殺戮吞噬的『瘋修』；三則是其他倖存者勢力間的摩擦搶奪。」
他提到「血煞教」時，蘇臨三人心中都是一凜，但面上不露聲色。
「血煞教的勢力，能蔓延到此地嗎？」蘇臨故作隨意地問道。
武青峰搖頭：「血煞教的主要據點在黑風域深處，以及更東邊的『赤血荒原』。他們偶爾會派出小隊外出狩獵生靈、搜集資源，但很少會深入我們這種貧瘠的邊緣地帶，除非有什麼特殊吸引他們的東西。」他看了一眼蘇臨，「蘇道友遭遇的強敵，莫非與血煞教有關？」
蘇臨嘆了口氣，半真半假道：「實不相瞞，我等原本在西北方的一處廢墟中尋找機緣，不慎撞破了一隊黑袍人的祭祀，被他們追殺千里，好不容易才擺脫。觀其功法詭譎血腥，疑似血煞教徒。」
「原來如此。」武青峰面色凝重，「血煞教徒確實殘忍嗜殺，蘇道友能逃脫，實屬不易。到了青雲坳，便安全許多，我族古陣雖殘缺，但抵禦築基期修士的攻擊還是綽綽有餘的。」
談話間，一行人翻過兩座矮山，前方地勢漸趨平緩，一處被淡淡青色光幕籠罩的山坳出現在眼前。山坳入口處設有木石壘砌的簡易哨塔，上面有修士值守。見到武青峰等人歸來，哨塔上的人揮手示意，光幕隨即裂開一道門戶。
進入光幕，景象豁然開朗。山坳內比想像中開闊，約有數里方圓。中央有一口汩汩冒著靈氣的泉眼，泉水形成一條小溪流貫穿整個聚居地。溪流兩旁搭建著不少簡陋但結實的木屋、石屋，更有開墾出的片片田地，種著些泛著微弱靈光的作物。一些凡人正在田間勞作，孩童在空地上玩耍，雖然人人面帶菜色，衣衫簡陋，但眼中卻有一種在末世中難得的、頑強的生氣。
不少修士和凡人看到武青峰等人帶回陌生面孔，都投來好奇、警惕或友善的目光。
「哥，青嵐姐，你們回來了！」一個十三四歲、虎頭虎腦的少年從一間石屋跑出，看到蘇臨等人，好奇地打量著。
「嗯，小虎，去通知三叔公，有客人到。」武青峰吩咐道，隨後對蘇臨解釋道，「三叔公是我青雲坳目前輩分最高、見識最廣的長者，鍊氣大圓滿修為，主管日常事務和典籍。」
很快，一位精神矍鑠、白髮蒼蒼的老者在一名中年婦女的攙扶下走來。老者目光掃過蘇臨三人，尤其在沉睡的小山靈身上微微停留一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即笑容和煦道：「老朽武三通，歡迎三位道友來到青雲坳。末世艱難，相逢即是緣，還請不要拘束。」
蘇臨連忙行禮：「晚輩蘇臨，見過三叔公。冒昧打擾，感激不盡。」
武三通擺手笑道：「不必多禮。青峰，帶蘇道友他們去西邊那間空置的石屋安頓吧，那裡清淨，靠近靈泉支流，適合休養。晚些時候，讓青嵐送些吃食和清水過去。」
「多謝三叔公。」蘇臨再次道謝。他能感覺到，這位老者雖然修為不高，但目光睿智，身上有一股久經歲月沉澱的沉穩氣度，不容小覷。
武青峰領著蘇臨三人來到西側一處相對獨立的石屋前。石屋不大，但頗為整潔，屋後果然有一條從主靈泉分流過來的小溪，靈氣比外面濃郁不少。
安頓下來後，武青嵐送來了幾份熱騰騰的肉湯和麵餅，雖然簡陋，但在末世中已是難得的美食。她簡單交代了聚居地的一些規矩（如不得隨意爭鬥、夜間儘量不要外出等），便告辭離去，讓蘇臨他們先休息。
關上石門，布下一個簡單的隔音禁制，三人這才鬆了口氣。
「這青雲坳，倒是比想像中好些。」林婉輕聲道，「那位三叔公，不簡單。」
蘇臨點頭：「既來之，則安之。我們先恢復狀態，再慢慢打聽消息。朱兒，小山靈怎麼樣？」
朱兒一直小心地將小山靈放在鋪了乾草的簡易床鋪上，聞言檢查了一下，小聲道：「她睡得很沉，呼吸平穩，好像……到這裡後，臉色紅潤了一點點？」
蘇臨走近觀察，果然，小山靈原本有些蒼白的小臉，似乎真的多了些許血色。他嘗試感應，發現空氣中微薄的地脈靈氣，正一絲絲極其緩慢地向她體內匯聚，尤其是通過她懷中那塊小石頭。
「看來此地靈泉與地脈相連，對她確有好處。」蘇臨略微放心。
夜幕降臨，青雲坳內亮起星星點點的火光與月光石的光芒，在淡淡的防護光幕映襯下，竟有幾分安寧之感。
蘇臨盤膝坐在屋內，並未深度入定，而是將神識緩緩外放，謹慎地感知著這個小小的聚居地。修士的氣息、凡人的低語、夜風拂過草木的聲音、遠處隱約傳來的妖獸嘶吼……交織成一幅末世求生的畫卷。
他的神識掃過中央靈泉附近時，微微一頓。那裡立著一塊近兩人高的古樸石碑，石碑表面磨損嚴重，但依稀能看到一些模糊的刻痕。石碑底部與地脈相連，散發出微弱的陣法波動，正是整個防護光幕的核心基石之一。
而讓蘇臨心頭一跳的是，那石碑的材質和隱隱透出的道韻，竟與小山靈的本體——那尊殘破石像，有五六分相似！石碑底部，似乎也刻有一個極其黯淡、殘缺了小半的符文痕跡！
「這是……」蘇臨眼中精光閃動。
就在這時，床鋪上沉睡的小山靈，忽然無意識地翻了個身，眉頭微蹙，發出一聲極輕的、夢囈般的呢喃，聲音空靈而遙遠，帶著深深的眷戀與哀傷：
「…山…河…宗……」
聲音輕微，卻如一道驚雷，在蘇臨心中炸響！
山河宗？！
幾乎同時，他似乎感覺到，懷中那枚一直沉寂的「青霖令」碎片，也極其微弱地悸動了一瞬，方向隱隱指向石碑，以及……更遙遠的東方。
新的線索，果然在這看似普通的聚居地中，悄然浮現了。
而屋外，夜色中，距離蘇臨他們石屋不遠的一處陰影里，武三通拄著拐杖，靜靜站立了片刻，蒼老的目光仿佛能穿透石牆，落在沉睡的小山靈身上。他低聲喃喃，聲音幾不可聞：
「鎮靈之氣……還有那熟悉的道韻……這麼多年了，難道……真有傳承未絕？」
他搖了搖頭，轉身緩步離去，佝僂的背影逐漸融入夜色。
石屋內，蘇臨緩緩睜開眼，眸中混沌之色流轉，望向窗外那屹立在靈泉旁的古樸石碑，心中波瀾漸起。
這青雲坳，恐怕不僅僅是簡單的末世倖存者聚居地那麼簡單。