第623章 枯林遺骨與淨血潭圖
那聲源自靈魂深處的恐怖咆哮尚未完全消散，腳下的山崖便如同被無形巨手狠狠搖晃，開始劇烈崩塌！
「咔嚓——轟隆——！」
岩體崩裂的巨響震耳欲聾，眾人立足的崖頂邊緣，一道足有丈許寬的裂縫如黑色閃電般蔓延開來，碎石簌簌滾落，墜入下方翻湧著暗紅光芒的深淵。整個崖頂平台正以肉眼可見的速度向後傾斜、塌陷！
「跑！往林子深處跑！」陳飛嘶聲怒吼，聲音在崩塌的轟鳴中幾不可聞。
他第一個沖向癱坐在地的陳雨，一把將妹妹背起。王悍和趙鐵反應也快，兩人迅速衝到蘇臨和林婉身邊——此刻蘇臨已徹底昏迷，氣息微弱如遊絲；林婉剛驅散體內大部分污穢，正虛弱不堪，但至少還能勉強站立。
「趙鐵背蘇兄弟！王悍扶林仙子！快！」陳飛一邊吼，一邊已朝著遠處那片稀疏枯林的方向狂奔。
趙鐵二話不說，小心翼翼地將蘇臨背起。入手只覺得蘇臨身體輕得嚇人，冰冷僵硬，若非胸口還有一絲微弱起伏，簡直與屍體無異。王悍則攙扶住腳步虛浮的林婉，林婉回頭看了一眼正快速崩塌的懸崖邊緣，以及下方那愈發清晰的恐怖陰影，咬了咬牙，強提一口氣，跟著王悍向枯林逃去。
「轟——！」
又是一聲巨響，他們剛才休整的那片崖頂區域整個塌陷下去，連帶著那廢棄的絞盤和繩索，一同墜入無底深淵。狂暴的氣流裹挾著碎石和塵土從身後追來，打在背上生疼。
眾人不敢回頭，拼盡全力沖向枯林。
這片枯林死氣沉沉，樹木大多只剩光禿禿的枝幹，扭曲地伸向灰濛濛的天空，樹皮乾裂剝落，不見一片綠葉。林間地面上鋪著厚厚的枯枝敗葉，踩上去發出「咔嚓咔嚓」的碎裂聲。更詭異的是，林中瀰漫著一層淡淡的灰白色霧氣，越往裡走霧氣越濃，能見度迅速下降至不足十丈。而且這霧氣似乎有隔絕神識探查的效果，陳飛嘗試放出神識，卻如同泥牛入海，延伸出三五丈便模糊不清，再遠便徹底失去感應。
「這霧有古怪，大家跟緊，別走散！」陳飛心頭沉重，但身後的崩塌聲和那恐怖存在的咆哮正在逼近，他們別無選擇，只能硬著頭皮深入枯林。
林間死寂，只有他們慌亂的腳步聲和粗重的喘息。跑了約莫一刻鐘，身後山崖崩塌的巨響漸漸遠去，但那恐怖存在的威懾感依舊如芒在背，眾人不敢停留。
「陳老大……我……我跑不動了……」背著蘇臨的趙鐵喘著粗氣，汗如雨下。他本就傷勢未愈，背著一個人在這複雜地形中奔逃，體力消耗巨大。
陳飛自己也已到極限，背上還背著陳雨。他環顧四周，灰霧瀰漫，視線受阻，但隱約可見右前方數十丈外，似乎有幾塊歪斜的巨石輪廓。
「去那邊！看看有沒有可以暫時藏身的地方！」陳飛當機立斷。
眾人互相攙扶著，艱難地挪到巨石附近。走近才發現，這幾塊巨石並非天然形成，而是某種建築的殘骸。巨石圍成一個半圓形，中間有一處半坍塌的石屋，屋頂早已不見，只剩下不足一人高的殘垣斷壁，勉強能遮擋部分視線。
石屋面積不大，內部約莫兩丈見方，地面鋪著厚厚的灰塵和枯葉，角落散落著一些腐朽的木頭和碎陶片，看起來荒廢已久。
「就這裡，暫時休整。」陳飛小心地將陳雨放下，陳雨只是驚嚇過度暈厥，此刻已悠悠轉醒，只是臉色蒼白，縮在哥哥身邊不敢說話。
趙鐵輕輕將蘇臨放在相對平整的牆角，林婉立刻踉蹌著撲到蘇臨身邊，顫抖著手再次探查他的脈搏和氣息。蘇臨的情況依舊糟糕，左肩的黑色傷口雖未繼續擴散，但整條手臂已呈青黑之色，臉上詭異的暗紅紋路也未曾消退，呼吸微弱得幾乎感覺不到。唯一值得慶幸的是，他體內似乎有一股極其微弱卻異常堅韌的力量，在死死護住心脈和丹田，與侵入的污穢之力形成某種僵持。
林婉眼中含淚，從懷中取出最後一個小玉瓶，倒出兩粒淡青色的丹藥——這是她僅存的「青梧護心丹」，以本命青梧枝葉煉製，蘊含精純生機。她將一粒小心餵入蘇臨口中，以靈力助其化開，另一粒自己服下，盤膝坐下，默默運功調息，加速驅散體內殘餘的污穢毒素。
陳飛安排王悍在石屋破損的門口警戒，趙鐵則檢查石屋內部情況。
「陳老大，這裡有具骨頭！」趙鐵突然低呼一聲。
眾人循聲望去，只見石屋最內側的角落裡，灰塵堆積最厚之處，隱約有一具盤坐的人形輪廓。趙鐵小心翼翼地上前，用刀鞘輕輕撥開表面的浮灰，一具完整的骸骨顯露出來。
骸骨呈打坐姿勢，骨骼呈灰白色，骨質緻密，顯然生前修為不低。骸骨身上的衣物早已風化殆盡，只有幾片殘破的金屬甲片散落周圍。骸骨雙手交疊置於膝上，右手骨掌中，握著一枚蒙著厚厚灰塵的扁圓形物體。
「是玉簡？」陳飛眼睛一亮。在遺蹟外圍發現前人遺物，很可能蘊含重要信息。
趙鐵用刀鞘輕輕碰了碰那枚玉簡。就在接觸的剎那——
「嗡……」
玉簡表面灰塵簌簌落下，露出溫潤的淡白色光澤。緊接著，一道微弱但清晰的光芒從玉簡上升起，化作數道流光，分別射向石屋內眾人的眉心！
「小心！」陳飛驚呼，但流光速度極快，根本來不及躲避。
光芒入腦的瞬間，眾人只覺一股清涼的信息流湧入意識，並非攻擊，而是一段殘缺的、以神念刻錄的影像和文字信息！
首先浮現的，是一幅殘缺不全的地形圖。圖中核心標註著他們此刻所在的區域——「枯魂林」。以枯魂林為中心，向東百里，標記著一個醒目的紅色泉眼符號，旁邊有兩個古樸的小字：淨血潭。注有一行小字說明：「淨血潭，疑為上古淨天宗淬體洗髓之遺池，潭水蘊含奇異生機，可滌盪污穢，修復傷體，滋養神魂。然潭周有凶物守護，實力莫測，慎往！」
除了淨血潭，地圖上還標註了幾處其他地點，但大多字跡模糊或殘缺，只能勉強辨認出「碎星谷」、「陰風澗」、「葬兵冢」等字樣。地圖邊緣有大片空白和裂痕，顯然記錄並不完整。
緊接著地圖之後，是一段斷續的個人記錄，充滿了疲憊與絕望：
「……進入『隕仙禁地』外圍已三十七日……同行者盡歿……余身受『噬魂陰煞』侵蝕，神魂日削……聽聞淨血潭或有一線生機……然力已竭……憾不能至……留圖於此，盼後來者……若得潭水……請灑一杯於東南方向……告慰吾友亡魂……凌天絕……絕筆……」
信息到此戛然而止。
光芒消散，玉簡「咔嚓」一聲輕響，表面浮現數道裂紋，光澤徹底黯淡，顯然其中神念已徹底耗盡。
石屋內一片寂靜，眾人消化著這段信息帶來的衝擊。
「淨血潭……可滌盪污穢，修復傷體……」林婉最先回過神來，眼中燃起希望的火光，「蘇臨有救了！還有陳飛你們的傷，孫谷的毒，都有可能治好！」
陳飛也是精神一振，但隨即冷靜下來：「地圖上標註，淨血潭在東方百里處，而且有凶物守護。以我們現在的狀態，要穿越百里未知荒原，還要面對守護凶物……」他看了看昏迷的蘇臨，虛弱的林婉，受傷的趙鐵、孫谷，還有修為低微的自己和妹妹，心沉了下去。
「無論如何，這是一線希望。」林婉掙扎著站起，語氣堅定，「蘇臨是為了救大家才變成這樣，我們不能放棄。我的傷勢再調息幾個時辰，應能恢復部分戰力。孫谷的毒暫時被丹藥壓制，趙鐵的傷也需處理。我們可在此稍作休整，制定計劃。」
陳飛看著林婉眼中不容置疑的決意，又看了看氣息奄奄的蘇臨，重重點頭：「好！那就拼一把！趙鐵，王悍，檢查周圍，清理一下，我們暫時以此石屋為據點。孫谷，你感覺如何？」
靠在牆邊的孫谷臉色發黑，氣息虛弱，但意識清醒，他勉強扯出一個笑容：「還……還死不了。陳老大，我聽你的。」
陳雨也小聲說：「哥，我能幫忙照顧蘇臨哥哥和林姐姐。」
就在眾人商議之際，負責警戒的王悍突然壓低聲音，帶著一絲緊張：「陳老大，林仙子，外面……霧裡好像有動靜！」
所有人瞬間噤聲，側耳傾聽。
起初只有風吹過枯枝的細微嗚咽，但很快，灰霧深處傳來了另一種聲音——
「窸窸窣窣……窸窸窣窣……」
像是很多節肢動物在枯葉上爬行的聲音，密集而迅速，正從多個方向朝石屋靠近！
緊接著，一種低沉、沙啞，仿佛破風箱拉動般的喘息聲，混在爬行聲中，由遠及近。那喘息聲中，帶著毫不掩飾的飢餓與貪婪。
「什麼東西？」趙鐵握緊了手中的刀，移動到破損的門口，與王悍並肩而立。
林婉強行中斷調息，起身來到門邊，凝目向外望去。灰霧翻滾，能見度極低，只能隱約看到一些模糊的黑影在霧中快速移動，數量不少。
「準備戰鬥！保護蘇臨和傷員！」陳飛抽出長劍，將陳雨護在身後，孫谷也掙扎著握住一柄短刃。
「嘶嘎——！」
一聲尖銳的嘶鳴猛地從左側霧中響起，下一刻，一道黑影快如閃電般撲向石屋門口！
借著門口透進的微光，眾人終於看清了來襲者的模樣——
那是一隻通體灰黑、形如放大了數倍的蠍子與蜘蛛結合體的怪物！體長近五尺，覆蓋著甲殼，八條尖銳的節肢支撐身體，前端一對巨大的螯鉗泛著金屬寒光，尾部翹起一根尺許長的尖刺，尖端流淌著暗綠色的粘液。它頭顱部位沒有眼睛，只有一張布滿螺旋利齒的圓形口器，正對著眾人張開，發出貪婪的嘶鳴。
「是『枯霧毒蠍』！」陳飛臉色一變，「這種妖獸通常群居，以霧瘴為掩護，襲擊活物，毒性猛烈！小心它的尾刺和螯鉗！」
話音未落，那隻枯霧毒蠍已撲至門前，巨大的螯鉗狠狠夾向擋在最前面的王悍！
王悍怒吼一聲，揮刀格擋。「鐺！」刀鉗相擊，火星四濺。王悍只覺得一股巨力傳來，虎口發麻，連連後退兩步。那毒蠍另一隻螯鉗已趁機橫掃向旁邊的趙鐵！
趙鐵傷勢影響，動作稍慢，眼看就要被夾中。一道青色劍光後發先至，精準地點在毒蠍螯鉗關節處！
「嗤！」劍光蘊含淨世之力，竟將堅硬的甲殼灼出一個小洞。毒蠍吃痛，螯鉗一偏。出手的正是林婉！她雖臉色蒼白，但眼神銳利，手中握著一柄青色靈力凝聚的短劍。
「不止一隻！」王悍急吼。
只見灰霧翻滾，又有四五隻枯霧毒蠍從不同方向顯出身形，將小小的石屋半包圍起來。那低沉飢餓的喘息聲，正是從它們口器中發出。
更讓人心寒的是，在更遠處的霧氣中，還有更多影影綽綽的黑影在蠕動，數量難以估計。
「守住門口！不能放它們進來！」陳飛咬牙道。石屋空間狹小，一旦被大量毒蠍湧入，他們根本施展不開，蘇臨和傷員必死無疑。
林婉深吸一口氣，強壓傷勢，手中青劍光芒更盛：「我來主攻，你們策應，攻擊關節和口器！」
她腳步一錯，率先衝出門口，一劍刺向最近那隻毒蠍的口器！淨世青梧之力對污穢邪物有克制之效，這些生活在污穢枯林中的毒蠍，雖非純粹污穢所化，但也沾染了濃烈的陰毒死氣，正被林婉的力量所克。
青劍刺入毒蠍口器，毒蠍發出痛苦嘶鳴，瘋狂掙扎。陳飛和趙鐵趁機上前，刀劍齊出，砍向它的節肢關節。王悍則守在另一側，抵擋另一隻毒蠍的進攻。
戰鬥瞬間爆發。林婉劍法精妙，身法靈動，雖靈力不濟，但每一劍都直指要害，很快便重創兩隻毒蠍。陳飛三人配合也漸入佳境，依靠石屋牆壁的掩護，勉強抵擋住第一波攻擊。
然而，枯霧毒蠍數量太多，且似乎被同伴的傷亡激怒，進攻更加瘋狂。不斷有新的毒蠍從霧中湧出，加入戰團。林婉的靈力消耗急劇增加，額角冷汗涔涔，傷口處隱隱作痛，那是殘餘污穢在靈力激盪下的反噬。
「林仙子，退回來！輪流防守！」陳飛看出林婉的不支，急聲喊道。
就在這時，一隻體型格外碩大、甲殼呈現暗紫色的毒蠍，悄無聲息地從石屋側面一處破損的牆洞鑽了進來！它目標明確，直奔牆角昏迷的蘇臨而去！
「蘇臨！」林婉餘光瞥見，心膽俱裂，想要回身救援，卻被面前兩隻毒蠍死死纏住。
陳雨就守在蘇臨身邊，見那毒蠍撲來，嚇得驚叫一聲，卻還是鼓起勇氣，撿起地上的一塊石頭砸了過去。石頭砸在毒蠍甲殼上，毫無作用。毒蠍尾部尖刺揚起，就要朝蘇臨刺下！
千鈞一髮之際——
一直昏迷不醒的蘇臨，身體突然無意識地抽搐了一下，左手手指微微動彈。
緊接著，一縷微弱到幾乎看不見的灰濛氣流，從他左肩的黑色傷口處飄散而出。那氣流似有若無，卻帶著一種混沌、無序、仿佛能消融萬物的詭異氣息。
撲向蘇臨的毒蠍，在接觸到這縷灰濛氣流的瞬間，動作猛地一滯！它那沒有眼睛的頭顱轉向蘇臨，口器開合，竟流露出一種本能的、近乎恐懼的遲疑。就連尾刺上的暗綠毒光，都暗淡了幾分。
雖然這遲疑只持續了短短一瞬，但已經足夠！
「畜生！滾開！」孫谷不知哪來的力氣，猛地從側面撲來，用身體狠狠撞在那毒蠍側面！毒蠍被撞得一歪，尾刺擦著蘇臨的衣角落空，刺入地面，腐蝕出一個深坑。
孫谷自己也摔倒在地，傷口崩裂，黑血滲出，但他死死抱住毒蠍的一條節肢，嘶聲大喊：「殺了它！」
陳飛目眥欲裂，一劍逼退面前的毒蠍，轉身沖入石屋，長劍灌注全身力氣，狠狠刺入那隻紫色毒蠍相對脆弱的腹部連接處！
「噗嗤！」劍身沒入大半。毒蠍發出悽厲慘叫，瘋狂掙扎，螯鉗回掃，將陳飛掃飛出去，撞在牆壁上，口噴鮮血。但陳飛這一劍已重創其要害，毒蠍掙扎幾下，轟然倒地，節肢抽搐，漸漸不動。
「哥！」陳雨哭著撲向陳飛。
屋外的林婉見狀，厲嘯一聲，體內所剩靈力毫無保留地爆發，青劍綻放出刺目光華，一招「青梧燎原」橫掃，逼退周圍毒蠍，趁機退回石屋門口，與趙鐵、王悍並肩，死死守住這最後的防線。
石屋內外，暫時陷入了僵持。毒蠍群似乎對蘇臨身上偶爾散發的混沌氣息有所忌憚，加上林婉等人拼死抵抗，攻勢稍緩，但仍虎視眈眈地圍在四周，不肯退去。
灰霧中，那窸窣的爬行聲和飢餓的喘息，依舊從四面八方傳來，越來越近。
石屋內，眾人傷痕累累，靈力體力幾近枯竭。而通往淨血潭的百里之路，此刻看來，遙遠得如同天塹。
希望，似乎再次被濃霧與危險吞噬。
「咔嚓——轟隆——！」
岩體崩裂的巨響震耳欲聾，眾人立足的崖頂邊緣，一道足有丈許寬的裂縫如黑色閃電般蔓延開來，碎石簌簌滾落，墜入下方翻湧著暗紅光芒的深淵。整個崖頂平台正以肉眼可見的速度向後傾斜、塌陷！
「跑！往林子深處跑！」陳飛嘶聲怒吼，聲音在崩塌的轟鳴中幾不可聞。
他第一個沖向癱坐在地的陳雨，一把將妹妹背起。王悍和趙鐵反應也快，兩人迅速衝到蘇臨和林婉身邊——此刻蘇臨已徹底昏迷，氣息微弱如遊絲；林婉剛驅散體內大部分污穢，正虛弱不堪，但至少還能勉強站立。
「趙鐵背蘇兄弟！王悍扶林仙子！快！」陳飛一邊吼，一邊已朝著遠處那片稀疏枯林的方向狂奔。
趙鐵二話不說，小心翼翼地將蘇臨背起。入手只覺得蘇臨身體輕得嚇人，冰冷僵硬，若非胸口還有一絲微弱起伏，簡直與屍體無異。王悍則攙扶住腳步虛浮的林婉，林婉回頭看了一眼正快速崩塌的懸崖邊緣，以及下方那愈發清晰的恐怖陰影，咬了咬牙，強提一口氣，跟著王悍向枯林逃去。
「轟——！」
又是一聲巨響，他們剛才休整的那片崖頂區域整個塌陷下去，連帶著那廢棄的絞盤和繩索，一同墜入無底深淵。狂暴的氣流裹挾著碎石和塵土從身後追來，打在背上生疼。
眾人不敢回頭，拼盡全力沖向枯林。
這片枯林死氣沉沉，樹木大多只剩光禿禿的枝幹，扭曲地伸向灰濛濛的天空，樹皮乾裂剝落，不見一片綠葉。林間地面上鋪著厚厚的枯枝敗葉，踩上去發出「咔嚓咔嚓」的碎裂聲。更詭異的是，林中瀰漫著一層淡淡的灰白色霧氣，越往裡走霧氣越濃，能見度迅速下降至不足十丈。而且這霧氣似乎有隔絕神識探查的效果，陳飛嘗試放出神識，卻如同泥牛入海，延伸出三五丈便模糊不清，再遠便徹底失去感應。
「這霧有古怪，大家跟緊，別走散！」陳飛心頭沉重，但身後的崩塌聲和那恐怖存在的咆哮正在逼近，他們別無選擇，只能硬著頭皮深入枯林。
林間死寂，只有他們慌亂的腳步聲和粗重的喘息。跑了約莫一刻鐘，身後山崖崩塌的巨響漸漸遠去，但那恐怖存在的威懾感依舊如芒在背，眾人不敢停留。
「陳老大……我……我跑不動了……」背著蘇臨的趙鐵喘著粗氣，汗如雨下。他本就傷勢未愈，背著一個人在這複雜地形中奔逃，體力消耗巨大。
陳飛自己也已到極限，背上還背著陳雨。他環顧四周，灰霧瀰漫，視線受阻，但隱約可見右前方數十丈外，似乎有幾塊歪斜的巨石輪廓。
「去那邊！看看有沒有可以暫時藏身的地方！」陳飛當機立斷。
眾人互相攙扶著，艱難地挪到巨石附近。走近才發現，這幾塊巨石並非天然形成，而是某種建築的殘骸。巨石圍成一個半圓形，中間有一處半坍塌的石屋，屋頂早已不見，只剩下不足一人高的殘垣斷壁，勉強能遮擋部分視線。
石屋面積不大，內部約莫兩丈見方，地面鋪著厚厚的灰塵和枯葉，角落散落著一些腐朽的木頭和碎陶片，看起來荒廢已久。
「就這裡，暫時休整。」陳飛小心地將陳雨放下，陳雨只是驚嚇過度暈厥，此刻已悠悠轉醒，只是臉色蒼白，縮在哥哥身邊不敢說話。
趙鐵輕輕將蘇臨放在相對平整的牆角，林婉立刻踉蹌著撲到蘇臨身邊，顫抖著手再次探查他的脈搏和氣息。蘇臨的情況依舊糟糕，左肩的黑色傷口雖未繼續擴散，但整條手臂已呈青黑之色，臉上詭異的暗紅紋路也未曾消退，呼吸微弱得幾乎感覺不到。唯一值得慶幸的是，他體內似乎有一股極其微弱卻異常堅韌的力量，在死死護住心脈和丹田，與侵入的污穢之力形成某種僵持。
林婉眼中含淚，從懷中取出最後一個小玉瓶，倒出兩粒淡青色的丹藥——這是她僅存的「青梧護心丹」，以本命青梧枝葉煉製，蘊含精純生機。她將一粒小心餵入蘇臨口中，以靈力助其化開，另一粒自己服下，盤膝坐下，默默運功調息，加速驅散體內殘餘的污穢毒素。
陳飛安排王悍在石屋破損的門口警戒，趙鐵則檢查石屋內部情況。
「陳老大，這裡有具骨頭！」趙鐵突然低呼一聲。
眾人循聲望去，只見石屋最內側的角落裡，灰塵堆積最厚之處，隱約有一具盤坐的人形輪廓。趙鐵小心翼翼地上前，用刀鞘輕輕撥開表面的浮灰，一具完整的骸骨顯露出來。
骸骨呈打坐姿勢，骨骼呈灰白色，骨質緻密，顯然生前修為不低。骸骨身上的衣物早已風化殆盡，只有幾片殘破的金屬甲片散落周圍。骸骨雙手交疊置於膝上，右手骨掌中，握著一枚蒙著厚厚灰塵的扁圓形物體。
「是玉簡？」陳飛眼睛一亮。在遺蹟外圍發現前人遺物，很可能蘊含重要信息。
趙鐵用刀鞘輕輕碰了碰那枚玉簡。就在接觸的剎那——
「嗡……」
玉簡表面灰塵簌簌落下，露出溫潤的淡白色光澤。緊接著，一道微弱但清晰的光芒從玉簡上升起，化作數道流光，分別射向石屋內眾人的眉心！
「小心！」陳飛驚呼，但流光速度極快，根本來不及躲避。
光芒入腦的瞬間，眾人只覺一股清涼的信息流湧入意識，並非攻擊，而是一段殘缺的、以神念刻錄的影像和文字信息！
首先浮現的，是一幅殘缺不全的地形圖。圖中核心標註著他們此刻所在的區域——「枯魂林」。以枯魂林為中心，向東百里，標記著一個醒目的紅色泉眼符號，旁邊有兩個古樸的小字：淨血潭。注有一行小字說明：「淨血潭，疑為上古淨天宗淬體洗髓之遺池，潭水蘊含奇異生機，可滌盪污穢，修復傷體，滋養神魂。然潭周有凶物守護，實力莫測，慎往！」
除了淨血潭，地圖上還標註了幾處其他地點，但大多字跡模糊或殘缺，只能勉強辨認出「碎星谷」、「陰風澗」、「葬兵冢」等字樣。地圖邊緣有大片空白和裂痕，顯然記錄並不完整。
緊接著地圖之後，是一段斷續的個人記錄，充滿了疲憊與絕望：
「……進入『隕仙禁地』外圍已三十七日……同行者盡歿……余身受『噬魂陰煞』侵蝕，神魂日削……聽聞淨血潭或有一線生機……然力已竭……憾不能至……留圖於此，盼後來者……若得潭水……請灑一杯於東南方向……告慰吾友亡魂……凌天絕……絕筆……」
信息到此戛然而止。
光芒消散，玉簡「咔嚓」一聲輕響，表面浮現數道裂紋，光澤徹底黯淡，顯然其中神念已徹底耗盡。
石屋內一片寂靜，眾人消化著這段信息帶來的衝擊。
「淨血潭……可滌盪污穢，修復傷體……」林婉最先回過神來，眼中燃起希望的火光，「蘇臨有救了！還有陳飛你們的傷，孫谷的毒，都有可能治好！」
陳飛也是精神一振，但隨即冷靜下來：「地圖上標註，淨血潭在東方百里處，而且有凶物守護。以我們現在的狀態，要穿越百里未知荒原，還要面對守護凶物……」他看了看昏迷的蘇臨，虛弱的林婉，受傷的趙鐵、孫谷，還有修為低微的自己和妹妹，心沉了下去。
「無論如何，這是一線希望。」林婉掙扎著站起，語氣堅定，「蘇臨是為了救大家才變成這樣，我們不能放棄。我的傷勢再調息幾個時辰，應能恢復部分戰力。孫谷的毒暫時被丹藥壓制，趙鐵的傷也需處理。我們可在此稍作休整，制定計劃。」
陳飛看著林婉眼中不容置疑的決意，又看了看氣息奄奄的蘇臨，重重點頭：「好！那就拼一把！趙鐵，王悍，檢查周圍，清理一下，我們暫時以此石屋為據點。孫谷，你感覺如何？」
靠在牆邊的孫谷臉色發黑，氣息虛弱，但意識清醒，他勉強扯出一個笑容：「還……還死不了。陳老大，我聽你的。」
陳雨也小聲說：「哥，我能幫忙照顧蘇臨哥哥和林姐姐。」
就在眾人商議之際，負責警戒的王悍突然壓低聲音，帶著一絲緊張：「陳老大，林仙子，外面……霧裡好像有動靜！」
所有人瞬間噤聲，側耳傾聽。
起初只有風吹過枯枝的細微嗚咽，但很快，灰霧深處傳來了另一種聲音——
「窸窸窣窣……窸窸窣窣……」
像是很多節肢動物在枯葉上爬行的聲音，密集而迅速，正從多個方向朝石屋靠近！
緊接著，一種低沉、沙啞，仿佛破風箱拉動般的喘息聲，混在爬行聲中，由遠及近。那喘息聲中，帶著毫不掩飾的飢餓與貪婪。
「什麼東西？」趙鐵握緊了手中的刀，移動到破損的門口，與王悍並肩而立。
林婉強行中斷調息，起身來到門邊，凝目向外望去。灰霧翻滾，能見度極低，只能隱約看到一些模糊的黑影在霧中快速移動，數量不少。
「準備戰鬥！保護蘇臨和傷員！」陳飛抽出長劍，將陳雨護在身後，孫谷也掙扎著握住一柄短刃。
「嘶嘎——！」
一聲尖銳的嘶鳴猛地從左側霧中響起，下一刻，一道黑影快如閃電般撲向石屋門口！
借著門口透進的微光，眾人終於看清了來襲者的模樣——
那是一隻通體灰黑、形如放大了數倍的蠍子與蜘蛛結合體的怪物！體長近五尺，覆蓋著甲殼，八條尖銳的節肢支撐身體，前端一對巨大的螯鉗泛著金屬寒光，尾部翹起一根尺許長的尖刺，尖端流淌著暗綠色的粘液。它頭顱部位沒有眼睛，只有一張布滿螺旋利齒的圓形口器，正對著眾人張開，發出貪婪的嘶鳴。
「是『枯霧毒蠍』！」陳飛臉色一變，「這種妖獸通常群居，以霧瘴為掩護，襲擊活物，毒性猛烈！小心它的尾刺和螯鉗！」
話音未落，那隻枯霧毒蠍已撲至門前，巨大的螯鉗狠狠夾向擋在最前面的王悍！
王悍怒吼一聲，揮刀格擋。「鐺！」刀鉗相擊，火星四濺。王悍只覺得一股巨力傳來，虎口發麻，連連後退兩步。那毒蠍另一隻螯鉗已趁機橫掃向旁邊的趙鐵！
趙鐵傷勢影響，動作稍慢，眼看就要被夾中。一道青色劍光後發先至，精準地點在毒蠍螯鉗關節處！
「嗤！」劍光蘊含淨世之力，竟將堅硬的甲殼灼出一個小洞。毒蠍吃痛，螯鉗一偏。出手的正是林婉！她雖臉色蒼白，但眼神銳利，手中握著一柄青色靈力凝聚的短劍。
「不止一隻！」王悍急吼。
只見灰霧翻滾，又有四五隻枯霧毒蠍從不同方向顯出身形，將小小的石屋半包圍起來。那低沉飢餓的喘息聲，正是從它們口器中發出。
更讓人心寒的是，在更遠處的霧氣中，還有更多影影綽綽的黑影在蠕動，數量難以估計。
「守住門口！不能放它們進來！」陳飛咬牙道。石屋空間狹小，一旦被大量毒蠍湧入，他們根本施展不開，蘇臨和傷員必死無疑。
林婉深吸一口氣，強壓傷勢，手中青劍光芒更盛：「我來主攻，你們策應，攻擊關節和口器！」
她腳步一錯，率先衝出門口，一劍刺向最近那隻毒蠍的口器！淨世青梧之力對污穢邪物有克制之效，這些生活在污穢枯林中的毒蠍，雖非純粹污穢所化，但也沾染了濃烈的陰毒死氣，正被林婉的力量所克。
青劍刺入毒蠍口器，毒蠍發出痛苦嘶鳴，瘋狂掙扎。陳飛和趙鐵趁機上前，刀劍齊出，砍向它的節肢關節。王悍則守在另一側，抵擋另一隻毒蠍的進攻。
戰鬥瞬間爆發。林婉劍法精妙，身法靈動，雖靈力不濟，但每一劍都直指要害，很快便重創兩隻毒蠍。陳飛三人配合也漸入佳境，依靠石屋牆壁的掩護，勉強抵擋住第一波攻擊。
然而，枯霧毒蠍數量太多，且似乎被同伴的傷亡激怒，進攻更加瘋狂。不斷有新的毒蠍從霧中湧出，加入戰團。林婉的靈力消耗急劇增加，額角冷汗涔涔，傷口處隱隱作痛，那是殘餘污穢在靈力激盪下的反噬。
「林仙子，退回來！輪流防守！」陳飛看出林婉的不支，急聲喊道。
就在這時，一隻體型格外碩大、甲殼呈現暗紫色的毒蠍，悄無聲息地從石屋側面一處破損的牆洞鑽了進來！它目標明確，直奔牆角昏迷的蘇臨而去！
「蘇臨！」林婉餘光瞥見，心膽俱裂，想要回身救援，卻被面前兩隻毒蠍死死纏住。
陳雨就守在蘇臨身邊，見那毒蠍撲來，嚇得驚叫一聲，卻還是鼓起勇氣，撿起地上的一塊石頭砸了過去。石頭砸在毒蠍甲殼上，毫無作用。毒蠍尾部尖刺揚起，就要朝蘇臨刺下！
千鈞一髮之際——
一直昏迷不醒的蘇臨，身體突然無意識地抽搐了一下，左手手指微微動彈。
緊接著，一縷微弱到幾乎看不見的灰濛氣流，從他左肩的黑色傷口處飄散而出。那氣流似有若無，卻帶著一種混沌、無序、仿佛能消融萬物的詭異氣息。
撲向蘇臨的毒蠍，在接觸到這縷灰濛氣流的瞬間，動作猛地一滯！它那沒有眼睛的頭顱轉向蘇臨，口器開合，竟流露出一種本能的、近乎恐懼的遲疑。就連尾刺上的暗綠毒光，都暗淡了幾分。
雖然這遲疑只持續了短短一瞬，但已經足夠！
「畜生！滾開！」孫谷不知哪來的力氣，猛地從側面撲來，用身體狠狠撞在那毒蠍側面！毒蠍被撞得一歪，尾刺擦著蘇臨的衣角落空，刺入地面，腐蝕出一個深坑。
孫谷自己也摔倒在地，傷口崩裂，黑血滲出，但他死死抱住毒蠍的一條節肢，嘶聲大喊：「殺了它！」
陳飛目眥欲裂，一劍逼退面前的毒蠍，轉身沖入石屋，長劍灌注全身力氣，狠狠刺入那隻紫色毒蠍相對脆弱的腹部連接處！
「噗嗤！」劍身沒入大半。毒蠍發出悽厲慘叫，瘋狂掙扎，螯鉗回掃，將陳飛掃飛出去，撞在牆壁上，口噴鮮血。但陳飛這一劍已重創其要害，毒蠍掙扎幾下，轟然倒地，節肢抽搐，漸漸不動。
「哥！」陳雨哭著撲向陳飛。
屋外的林婉見狀，厲嘯一聲，體內所剩靈力毫無保留地爆發，青劍綻放出刺目光華，一招「青梧燎原」橫掃，逼退周圍毒蠍，趁機退回石屋門口，與趙鐵、王悍並肩，死死守住這最後的防線。
石屋內外，暫時陷入了僵持。毒蠍群似乎對蘇臨身上偶爾散發的混沌氣息有所忌憚，加上林婉等人拼死抵抗，攻勢稍緩，但仍虎視眈眈地圍在四周，不肯退去。
灰霧中，那窸窣的爬行聲和飢餓的喘息，依舊從四面八方傳來，越來越近。
石屋內，眾人傷痕累累，靈力體力幾近枯竭。而通往淨血潭的百里之路，此刻看來，遙遠得如同天塹。
希望，似乎再次被濃霧與危險吞噬。