第178章 歸城蟄伏，滿府榮光
風塵僕僕的何雨柱，終於結束了漫長的外勤奔波，穩穩踏回了四九城的地界。
連日輾轉南北、千里奔波的疲憊纏繞在周身，可他心底的牽掛，卻壓過了所有的身體疲累。
此次外出執行隱秘任務，一眾並肩作戰的兄弟下落成謎，尤其是核心骨幹老范，至今杳無音信。
這一樁心事沉甸甸壓在何雨柱的心頭，讓他歸城之後片刻都無法安寧。
剛邁進自家四合院的院門，放下肩頭輕便的行囊，何雨柱連口水都沒顧得上喝，腳步一刻不停，直奔屋內的老式座機。
這台裝了多年的座機，是院裡為數不多的公家通訊設備，平日裡極少動用，今日卻被何雨柱迫不及待地抓在了手中。
他指尖微微用力按住撥號盤，熟練敲出一串熟記於心的私密號碼，這是他專屬聯絡人老方的專線。
聽筒貼在耳畔，一聲聲沉悶的嘟嘟聲傳來，每一次響動，都牽動著何雨柱緊繃的神經。
他此刻滿心焦灼，唯一的念頭就是確認老范一行人最終的去向與安危。
電話接通的瞬間，何雨柱沒有任何寒暄，開門見山，語氣帶著難以掩飾的急切。
「老方，老范他們一行人到底去了哪裡？」
「那邊的事情棘手，需不需要我立刻趕過去支援？」
電話那頭陷入了長久的沉默。
沒有立刻回應，沒有簡單答覆，只有電流沙沙的雜音，在聽筒里不斷迴蕩。
這沉默的數秒時間，對心急如焚的何雨柱而言，漫長得如同一個世紀。
良久，老方沉穩且帶著官方威壓的低沉嗓音，才緩緩從聽筒中傳來。
「不用。」
「你小子安分待著，絕對不要私自亂來。」
「老范一行人性命無憂，全都沒事。」
「這件事超出你的權限，你全程不用再插手，到此為止。」
何雨柱眉頭驟然緊鎖，心底的不甘與擔憂瞬間翻湧上來。
兄弟在外身陷險境、不知所蹤，他卻只能袖手旁觀，這讓重情重義的他根本無法接受。
他張了張嘴，試圖爭辯，想要爭取參與任務、接應兄弟的機會。
「可是老方，兄弟們都是一起出生入死的戰友，我不可能坐視不管！」
不等他把話說完，老方嚴厲的命令聲驟然壓下，打斷了他所有的辯解。
「這是命令！」
短短四個字，鏗鏘有力，帶著不容置喙的紀律威嚴，徹底封死了何雨柱所有的退路。
何雨柱胸口劇烈起伏，滿腔的焦灼、不甘與憋屈死死堵在喉嚨里。
他清楚體制紀律的嚴苛，明白違抗命令的嚴重後果。
縱使心中萬般不願，他也只能強行壓下所有情緒。
僵持許久，他才從牙縫裡擠出一個字，聲音低沉沙啞，滿是無奈。
「好。」
聽出了他情緒的低落，老方的語氣稍稍緩和，轉而告知了他後續的安置安排。
「對了，你的個人檔案、履歷資料以及所有工作備案，我已經全部移交到街道辦存檔了。」
「接下來你暫時脫離外勤任務，抽空去街道辦一趟，自主挑選合適的正式工作崗位。」
突如其來的安置消息，讓心緒紛亂的何雨柱微微一怔。
他來不及細想其中緣由，只是平淡應聲應答。
「行，我知道了。」
話音落下，電話應聲掛斷。
聽筒里只剩下單調的忙音，徹底隔絕了外界的訊息。
何雨柱緩緩放下座機，整個人僵在原地，心頭沉甸甸的壓抑感久久無法散去。
外勤任務戛然而止，兄弟下落無法過問，突如其來的崗位安置，讓他一時間心緒繁雜。
他斂去眼底所有的情緒，挺直身形，一步步走出屋內。
秋日的晚風掠過四合院的院落，帶著些許微涼，卻吹不散他心頭的沉悶。
他拖著一身疲憊，緩步朝著自家居住的正房走去。
常年朝夕相伴的家人，最是熟悉何雨柱的一言一行、一顰一動。
剛跨進家門，坐在屋內納鞋底的母親陳蘭香，便敏銳察覺到了兒子的異常。
往日歸來的何雨柱，哪怕再累，眼底也帶著精氣神，今日卻是眉宇緊鎖、神色黯淡。
陳蘭香放下手中的針線活，抬眸溫柔開口詢問。
「柱子，咋回事啊？這一趟外出，事情辦得不順利？」
何雨柱勉強扯出一抹淺淡的笑意，不願讓家人為自己的煩心事擔憂。
他輕輕搖了搖頭，語氣平淡無力。
「沒有，一切都順利。」
「就是連續趕路，有點身心俱疲，單純累著了。」
陳蘭香看著兒子疲憊的模樣，滿心心疼，沒有再多問半句。
她深知兒子常年在外奔波執行任務，風雨兼程，吃盡了苦頭。
「累了就趕緊去東廂房躺著好好休息。」
「一路坐長途火車折騰千里，鐵打的身子也扛不住。」
這段時間以來，何雨柱出差的頻次極高，往返間隔極短，院裡家人早已習慣了他的來去匆匆。
陳蘭香心中也暗自摸清了規律。
若是兇險萬分的機密任務，全程緊繃高壓，根本沒有片刻閒暇置辦雜物。
可兒子每一次歸來，都會帶回滿滿一堆吃食乾貨，足以證明此行並無性命之憂。
也正因如此，家裡人雖然牽掛，卻也一直暗自安心。
何雨柱順從地點了點頭，輕聲應下。
「好。」
他不再多言，轉身邁步走向僻靜清淨的東廂房，打算好好靜養片刻，梳理紛亂的心緒。
待何雨柱的身影徹底消失在東廂房門口，屋內只剩下陳蘭香、年邁的老太太，以及尚且年幼的小不點。
家裡稍大的幾個孩子，此刻全都在學校上課，院裡難得安靜。
陳蘭香起身走到桌邊，輕輕拎起兒子帶回來的帆布背包。
她小心翼翼拉開背包拉鏈，匆匆掃了一眼裡面的物件，隨即快速將拉鏈拉合，生怕被旁人看見。
老太太坐在炕邊，將她的動作盡收眼底，隨口好奇發問。
「咋了？柱子這次回來，又帶啥好東西了？」
陳蘭香轉頭看向老太太，輕聲回道。
「娘，全是實打實的吃食，最值錢的就是好幾根精緻肉腸，都是外頭少見的好東西。」
老太太聞言，眉眼瞬間柔和下來，語氣裡帶著無奈又欣慰的笑意。
「那你趕緊全部收嚴實了！」
「千萬別讓那幫半大的小崽子放學回來看見。」
「這群孩子嘴饞得很，看見好吃的肯定吵吵嚷嚷，鬧得全院不得安寧。」
「這年頭物資緊缺，能吃上一口肉腥比登天還難，咱家有肉還得藏著掖著偷偷吃，真是沒辦法的世道。」
陳蘭香輕輕嘆了口氣，柔聲寬慰老太太，也像是在寬慰自己。
「娘，柱子之前就跟我說過，他現在的奔波忙碌都是暫時的。」
「咱們老何家如今平平安安、三餐溫飽，不用挨餓受凍，就已經是天大的福氣了。」
老太太聞言連連點頭，眼底滿是對大孫子的疼愛。
「是啊，這孩子太懂事了，也太顧家了。」
「每次掙點補貼、得點福利，全都往家裡搬，一點都不自私。」
「嘴上說著他亂花錢，可奶奶心裡高興得很，男人掙錢養家，本就是最大的本事。」
「待會你抽空補給柱子一些錢，要是家裡錢不夠，我老人家還有點私房積蓄，隨時拿去用。」
陳蘭香連忙擺手拒絕，笑容溫和。
「娘，不用的。」
「我和大清手裡還有積蓄，足夠家裡開銷，不用動您的養老錢。」
老太太擺了擺手，語氣懇切。
「你們有是你們的，我老婆子一輩子省吃儉用，沒什麼花錢的地方。」
「家裡但凡有難處、缺錢用，你們一定要開口，別跟我見外。」
「我知道了娘。」陳蘭香溫柔應聲。
老太太思索片刻，想起家裡兩件頭等大事，隨即開口叮囑。
「對了，中午吃飯的時候，你好好問問柱子。」
「問問他這次歸城，能在家待多長時間。」
「如果休整的時間足夠充裕，咱們就挑個黃道吉日，把柱子和小滿的婚事正式辦了。」
「兩個孩子情投意合，早就該成家立業了。」
陳蘭香當即應下，心中早已將這件事記掛許久。
「行，我中午吃飯的時候一定問清楚。」
老太太望著東廂房的方向，滿眼疼惜。
「這孩子這次回來狀態不對勁，看著心事重重的。」
「肯定是連日奔波太累傷神了。」
「你切記，別去打擾他休息，也叮囑家裡所有小孩子，不許去東廂房吵鬧搗亂。」
「讓他安安靜靜歇一歇。」
「我曉得。」陳蘭香鄭重應道。
時光匆匆流轉，轉瞬就到了正午放學時分。
院外傳來一群孩子嘰嘰喳喳、喧鬧嬉鬧的腳步聲。
何家的幾個孩子背著布制書包，蹦蹦跳跳衝進四合院。
眾人進門第一句話，就是詢問大哥何雨柱的蹤跡。
所有人都知曉，常年在外的大哥今日歸家，每個人心裡都滿心歡喜，更藏著一絲孩童獨有的期待。
他們心裡清清楚楚，大哥每次遠行歸來，必定會帶回不少稀罕吃食。
一眾孩子迫不及待，抬腳就想往東廂房衝去，想要找大哥玩耍，順便看看有沒有好吃的。
陳蘭香一眼就看穿了這群小崽子的小心思，當即出聲阻攔。
「全都站住，不許去東廂房！」
「你們大哥這一趟外勤奔波太累了，正在屋裡好好休息，誰都不許去打擾。」
一眾孩子瞬間停下腳步，臉上的雀躍笑意驟然褪去，一個個耷拉著腦袋，蔫蔫地應聲。
「哦……」
軟糯的應答聲里，滿是濃濃的失落。
大部分孩子雖然失望，卻都乖乖聽話，不敢違背母親的叮囑。
可年紀稍大、膽子最活絡的何雨水，心裡依舊不死心。
她眼珠一轉，試探著開口追問。
「娘，我大哥這次回來，真的一點好吃的都沒帶嗎？」
陳蘭香聞言又好氣又好笑，故作嚴肅地呵斥。
「你這孩子，你大哥公務繁忙，一路車馬勞頓，哪有空閒逛街買東西？」
「再說了，咱們整個四九城物資都極度緊缺，有錢都難買好物，他去外地又能買到什麼稀罕東西？」
何雨水滿臉疑惑，眨巴著大眼睛，依舊不肯相信。
「真的假的啊娘？您可別騙我們！」
看著女兒一臉質疑的模樣，陳蘭香瞬間佯裝動怒，伸手順勢抓起牆邊立著的雞毛撣子。
「你這死丫頭片子，膽子越來越大了，還敢懷疑你親娘的話了？」
何雨水見狀，嚇得身子一縮。
她深知母親只是佯裝生氣，卻還是嬉笑著腳下發力。
「嗖」的一下，何雨水轉身就竄了出去。
身後一眾年幼的弟弟妹妹，也跟著她的腳步，一窩蜂衝到了院子中央。
就在這時，東廂房的木門「吱呀」一聲，緩緩從裡面推開。
身形挺拔的何雨柱，緩步從屋內走了出來。
陽光灑在他的身上，褪去了幾分沉鬱的疲憊，多了幾分溫潤的氣場。
院子裡的孩子們看到大哥現身，瞬間眼睛一亮，齊聲甜甜呼喊起來。
「哥！」
「大哥！」
「大哥！」
清脆稚嫩的喊聲此起彼伏，瞬間填滿了整個四合院。
何雨柱目光溫和地掃過一群弟弟妹妹，看著一張張天真爛漫的小臉，心頭的煩悶消散了大半。
他輕聲開口，語氣溫和。
「放學了？一群小傢伙扎堆站在院裡幹什麼？馬上到飯點了，怎麼不回屋？」
一眾孩子只是嘿嘿傻笑，眼神亮晶晶地盯著他，一句話也說不出來。
何雨柱目光落在何雨水身上，一眼看穿了剛才的鬧劇。
他挑眉輕笑，隨口調侃一句。
「看樣子，你又偷偷惹咱娘生氣了？」
何雨水連忙用力搖頭，小手快速擺動，慌張辯解。
「沒有沒有！我絕對沒有惹娘生氣！」
看著妹妹慌張可愛的模樣，何雨柱無奈失笑，不再打趣她。
「行了，都別在院裡傻站著了，全部回屋。」
「我問問，今天中午家裡準備的什麼飯菜？」
一眾小孩子對視一眼，異口同聲，奶聲奶氣地齊聲回答。
「我們不知道！」
何雨水剛想開口跟大哥再說幾句悄悄話，屋內就傳來了陳蘭香的呼喊聲，直接打斷了她的話。
「柱子醒了？趕緊回屋洗手，準備吃飯了！」
何雨柱抬眸看向屋內的母親，一眼捕捉到陳蘭香悄悄沖他眨動的眼睛。
那眼神暗藏示意，他瞬間秒懂了母親的用意，是不想讓孩子們糾纏自己。
他笑著應聲。
「知道了，娘。」
隨即轉頭看向一眾弟弟妹妹，語氣帶著寵溺。
「走了，都進屋吃飯，還非要人一個個請你們嗎？」
眾人跟著何雨柱的腳步，熱熱鬧鬧返回屋內餐桌旁。
正午的午飯十分樸素簡單，完全貼合當下物資匱乏的年代光景。
餐桌上只有一盤清炒大白菜、一碟醃製鹹菜，主食是純玉米面、二合面混合蒸製的窩頭。
在這個缺衣少食的艱難年代，粗糧窩頭已然是普通家庭的頂配伙食。
陳蘭香心裡格外疼惜常年在外受苦的大兒子。
平日裡家裡孩子多，粗糧窩頭管夠，細糧饅頭極其稀少。
但只要何雨柱歸家，陳蘭香總會悄悄留出最好的吃食，絕不肯讓他頓頓啃粗糧窩頭。
要知道，當下絕大多數普通家庭，連純乾粉的棒子麵都時常短缺，大多要摻著野菜、樹皮充飢。
能吃上不摻雜物的二合面主食，已經是無數人家可望而不可及的好日子。
簡單的飯菜，眾人吃得格外迅速。
一眾半大孩子正是長身體、胃口最旺盛的時候，吃飯狼吞虎咽、風捲殘雲。
好在何家家風端正、家底尚可，主食永遠管夠，不會讓孩子挨餓。
何雨柱坐在桌旁，靜靜看著弟弟妹妹爭搶飯菜的模樣，心中暗自感慨。
若是主食不限量，以這群小傢伙的胃口，怕是為了一口吃食都要爭搶打鬧。
老何家向來規矩森嚴，家規第一條便是餐桌禮儀。
家中所有人必須按需取餐，吃多少拿多少，絕不允許浪費、爭搶、打鬧。
若是敢因為一口吃食在家鬧事，必然少不了嚴厲責罰。
也正因如此，何家孩子個個懂事規矩，從無頑劣跋扈之態。
何雨水平日裡沉穩懂事，早已褪去了孩童頑性。
也只有在最疼愛她的大哥面前，才敢偶爾撒嬌發問，平日裡向來安分守己。
一頓樸素的午飯很快結束。
眾人簡單收拾完碗筷，稍作休息，上學的孩子便背著書包，準時返校上課。
院內再次恢復安靜，只剩下何雨柱與陳蘭香母子二人。
何雨柱思索著自己心中的計劃，轉頭看向身邊的母親，輕聲開口詢問。
「娘，咱們家裡有沒有醃菜用的大水缸？」
陳蘭香聞言微微一愣，疑惑反問。
「咱家櫥櫃裡不是常備著醃好的鹹菜嗎？一年四季都有，足夠吃的。」
何雨柱搖了搖頭，說出了自己的打算。
「我不想吃平時的芥菜疙瘩鹹菜，打算醃點別的新鮮菜蔬。」
「家裡有閒置的大水缸可以用嗎？」
陳蘭香滿臉不解，隨即耐心解釋。
「家裡只有幾個小醃菜罈子，根本沒有半人高的大水缸。」
「你要醃多少菜，居然要用大缸？」
「再說現在城裡物資緊張，新鮮菜蔬極其難買，市面上根本沒什麼貨源，你就算有缸，也沒有菜可以醃啊。」
何雨柱心中早有盤算，他的隨身空間內囤積了大量各類新鮮蔬菜、酸菜原料，完全足夠醃製。
只是這些物資無法對外解釋來源，只能借著正常醃菜的由頭合理利用。
眼看著深秋將至，寒冬轉瞬即來。
四九城本地目前還沒有醃製酸菜過冬的習俗，家家戶戶只醃簡單的鹹菜。
他打算率先醃製大批量酸菜，既可以豐富家裡冬季伙食，也能悄悄消耗空間物資。
想通這些，何雨柱淡淡應聲。
「沒事，我出去轉轉看看。」
陳蘭香連忙叮囑，生怕兒子在外亂花錢、亂買東西。
「出去溜達可以，千萬別亂買東西，現在什麼物資都緊缺，別瞎糟蹋錢！」
「我知道，娘。」何雨柱溫和應下。
說完，他雙手背在身後，姿態悠閒，慢悠悠踱步走出院門。
看似隨意閒逛，實則目標無比明確。
他要去市面採購幾口大號水缸，為接下來大規模醃菜做準備。
空間內食材堆積眾多，直接拿出太過惹眼，極易引人猜忌。
借著醃菜的名義批量製作，是當下最穩妥、最合理的方式。
而且寒冬臨近，多囤醃菜，能讓全家人整個冬天都不愁吃食。
何雨柱走出四合院街巷，環顧四周無人注意。
他迅速找了一處偏僻無人的胡同死角，心念一動，從隨身空間中取出一輛嶄新的二八式大自行車。
車身鋥亮嶄新，在這個年代屬於頂配代步工具，低調又實用。
他跨上自行車，腳下發力，徑直朝著離家最近、貨品最全的東曉市街疾馳而去。
東曉市街是四九城南城有名的雜貨集市，鍋碗瓢盆、缸瓮木器一應俱全。
何雨柱輕車熟路趕到集市，直奔售賣陶製缸瓮的攤位。
他精挑細選，一口氣挑了四口半人多高的加厚大水缸，配套配齊嚴實的木質缸蓋。
這種大缸容量極大，一口就能醃製數百斤酸菜，足夠全家過冬食用。
挑選完畢後，他直接付費，雇了路邊等候活計的板車師傅。
他叮囑師傅將所有水缸，拉到一處無人通行的僻靜小巷深處。
板車師傅勤懇賣力，很快就將四口大缸穩穩送達指定位置。
何雨柱足額付了運費，客氣送走板車師傅。
待巷子裡徹底空無一人，他立刻心念一動，將四口沉重的大水缸全部收進隨身空間妥善存放。
搞定水缸，他騎車直奔國營供銷社，打算採購醃製必備的粗鹽。
可到了櫃檯才發現，粗鹽屬於緊缺管控物資，必須憑專屬鹽票才能購買。
他身上沒有對應的票據，採購計劃只能暫時擱置。
何雨柱心中瞬間有了對策。
自己的父親何大清，任職紅星軋鋼廠食堂主任，手握食堂物資採購權限。
食堂批量採購食鹽屬於正常公家開銷，幾十斤粗鹽根本不算大事，完全可以輕鬆弄到。
解決了鹽的問題，他又騎車輾轉周邊的露天菜市場、便民攤販。
可當下時辰已晚，早市貨源早已售賣一空。
街上擺攤的商販寥寥無幾，路面乾淨空曠，根本沒有剩餘的新鮮菜蔬售賣。
何雨柱見狀不再浪費時間，騎車折返回家。
臨近四合院街巷，他再次找了隱蔽角落，將自行車收回空間。
整理好衣容，他慢悠悠步行回到家中，隨即轉身走進東廂房，關上房門。
外人只當他外出閒逛無果，心情失落，回來閉門休息。
無人知曉，閉門獨處的何雨柱，正在利用空間的便捷優勢，輕鬆清洗、整理各類新鮮蔬菜。
常人洗菜需要打水、搓洗、晾曬，費時費力。
而他躺在床上閉目休憩，心念操控，就能將空間內的食材全部處理乾淨，省時又省力。
陳蘭香中途特意過來查看過一次兒子的狀態。
看到房門緊閉，她只當孩子外出一無所獲、心中煩悶，索性回來靜養，心中愈發心疼。
她沒有敲門打擾，輕輕轉身離去，默默給兒子留足了休息的空間。
時間悄然流逝，轉眼就到了傍晚時分。
家裡所有人全都下班、放學歸家，院內重新熱鬧起來。
何雨柱早早起身，主動接手了晚飯的製作事宜。
他知道家裡伙食清淡，連日頓頓白菜鹹菜，家人早已吃膩。
於是他軟磨硬泡，好不容易從節儉的母親手中，摳出了珍藏許久的半條鹹魚。
這鹹魚是往年的稀罕存貨，肉質緊實、味道鮮美，是當下極難得的葷腥。
為了讓全家老小都能吃飽吃好，他特意搭配了大量新鮮配菜，葷素搭配，分量十足。
即便如此，陳蘭香看著兒子奢侈的做法，依舊忍不住心疼念叨。
「你這孩子，真是太敗家了！」
「家裡珍藏的鹹魚都是有數的，我特意留著，打算等你大婚當日拿出來待客用，你現在就拿來吃掉了！」
何雨柱一邊熟練翻炒飯菜，一邊笑著寬慰母親，語氣從容自信。
「娘，沒事的，吃完了我再出去弄就是。」
「區區幾條鹹魚，算不上什麼稀罕東西。」
陳蘭香無奈搖頭，滿臉不信。
「你上哪弄去？」
「今年四九城降水稀少，北海湖水都乾涸了一大截，湖裡的魚蝦銳減，現在全城釣魚的人寥寥無幾，根本釣不到貨。」
何雨柱淡淡一笑，毫不在意。
「船到橋頭自然直，到時候總有辦法。」
「我好不容易歸家休整，您總不能讓我中午吃白菜、晚上還吃白菜，頓頓清湯寡水吧？」
陳蘭香被兒子說得無可奈何，只能妥協讓步。
「行行行，都依你！」
「反正這些稀罕吃食，本來也都是你辛苦帶回來的，你說了算。」
何雨柱見狀，順勢提議。
「要不我這次帶回來的精品肉腸，也切一根炒菜加餐？」
話音剛落，陳蘭香立刻果斷拒絕。
「想都別想！」
「又是鹹魚又是葷菜，你看看現在是什麼艱苦光景？」
「頓頓有肉腥，已經是遠超尋常人家的好日子了，不能再鋪張浪費！」
一旁端坐的老太太，這次也沒有偏袒寵溺孫子，跟著附和開口。
「你娘說得句句在理，做人要知足勤儉，不能鋪張奢靡。」
何雨柱看著一老一母統一戰線，只能無奈舉手認輸。
「好好好，我聽你們的，只做鹹魚配菜，不亂加菜了，我做飯就是。」
他笑著認輸，轉身繼續忙活灶台飯菜。
傍晚放學歸家的一眾小孩子，一聽說大哥在後院大灶做飯，瞬間眼睛放光。
所有人都清楚，大哥親自下廚，必定有好吃的葷腥加餐。
一群小傢伙噠噠噠跑到後院，還沒靠近灶台，就聞到了濃郁誘人的鹹魚香氣。
鮮香的味道飄滿整個後院，勾得孩子們口水直流。
眾人圍在大灶台邊上，眼巴巴圍著灶台打轉，捨不得離開半步。
聞訊趕來的陳蘭香，見狀又好氣又好笑。
她連忙上前，將一群嘴饞的小崽子全部驅趕開來。
「都圍在這裡幹什麼？」
「趕緊回屋寫字做作業！」
「誰要是再在灶台邊搗亂，今晚就不許吃魚肉！」
孩子們最怕母親的責罰，只能戀戀不捨地離開後院，乖乖回屋學習。
傍晚時分，何大清準時從紅星軋鋼廠下班歸來。
他進門剛想習慣性洗手做飯，就被陳蘭香出聲喊住。
「你不用忙活做飯了。」
「你兒子今天回來了，今晚的晚飯，柱子親自下廚做。」
何大清聞言瞬間一喜，連忙追問。
「柱子回來了？人在哪呢？」
「在後院灶台忙活呢。」
得到答案，何大清連衣服都來不及換，腳步匆匆，直接往後院飛奔而去。
一眼看到灶台前忙碌的挺拔身影，何大清滿臉欣慰，緩步走上前去。
何雨柱聽見腳步聲，回頭看到父親，笑著開口問好。
「爹，您下班了？」
「嗯。」何大清點頭應聲，目光落在兒子身上，滿是疼愛。
「啥時候到家的？」
「我上午就回四九城了。」何雨柱一邊翻炒菜品，一邊輕聲回答。
「這一趟南北奔波，累不累？」何大清關切追問。
「還好，都能扛得住。」何雨柱語氣淡然。
何大清走上前，伸手輕輕掀開鍋蓋。
看到鍋內色澤誘人的鹹魚配菜，他眼前一亮，隨即笑著蓋上鍋蓋，滿眼佩服。
「你小子是真厲害！」
「你娘那守財的性子，珍藏的鹹魚誰都捨不得給吃，你居然能從她手裡摳出來半條！」
「今晚飯菜這麼豐盛，咱們父子倆，正好喝兩盅小酒！」
何雨柱欣然應允。
「沒問題。」
隨即他想起自己醃菜缺鹽的難題，順勢開口求助。
「對了爹，我有件事想麻煩您。」
「您能不能幫我弄點粗鹽？」
何大清微微皺眉，疑惑反問。
「家裡櫥櫃裡不是有現成的食鹽嗎？夠用好久了，還要鹽幹什麼？」
「家裡那點鹽太少了，不夠用。」何雨柱直白說道。
「我想多弄一點，最好能一次性給我搞個幾十斤。」
何大清瞬間瞪大了眼睛，哭笑不得。
「幾十斤？你小子是打算吃鹽過日子嗎？要這麼多鹽幹什麼？」
何雨柱沒有隱瞞自己的計劃，如實告知。
「我打算大批量醃製鹹菜、酸菜，秋冬囤菜過冬用。」
何大清依舊不解。
「家裡現成的芥菜鹹菜夠吃，何必費這個功夫？」
「咱家只有單一的芥菜疙瘩，吃久了膩得慌。」何雨柱解釋道。
「我想多醃幾種不同的菜，換著口味吃。」
何大清瞬間瞭然，爽快應下。
「行，這事交給我。」
「我過兩天從食堂批量申領，給你把鹽備齊。」
「謝謝爹。」何雨柱笑著道謝。
父子二人閒聊片刻，氣氛溫馨和睦。
沒過多久，外出歸來的小滿推門進屋。
一進門看到熟悉的挺拔身影，小滿眼中瞬間湧上滿滿的驚喜。
她快步上前，語氣帶著意外與欣喜。
「柱子哥！你回來了！」
「這次外出執行任務，回來得也太快了！」
何雨柱回頭看著眉眼清甜的姑娘，溫柔一笑。
「嗯，外面的事情順利辦結，我就提前回來了。」
「一路奔波辛苦了，趕緊洗手落座，準備吃飯。」
「你萍姨今晚單位加班，不回來吃飯了。」
小滿乖巧點頭。
「好！」
今晚的飯菜遠比正午豐盛，有葷有素、香氣撲鼻。
即便陳蘭香提前均勻分好了魚肉，避免孩子們爭搶，可餐桌上的氣氛依舊熱烈無比。
所有人都胃口大開，連配菜素菜都被一掃而空，足以見得飯菜的美味。
溫馨的晚飯圓滿結束。
飯後，陳蘭香十分懂事，立刻安排何雨水帶著所有年幼的弟弟妹妹出門玩耍。
小傢伙們被全部帶走，屋內瞬間只剩下何雨柱、小滿兩位年輕人，以及家裡的長輩。
密閉安靜的環境，讓單純靦腆的小滿瞬間緊張起來。
她雙手微微攥緊，臉頰悄然泛紅，心跳不由得加速。
陳蘭香看著小姑娘羞澀靦腆的模樣，溫柔開口打破沉默，打消她的顧慮。
「小滿，你不用緊張。」
「都是自家長輩、自家人，沒有外人，不用拘謹。」
「今天留下來，就是想問問你們兩個，打算什麼時候舉辦婚禮、正式成家。」
何雨柱看向身旁羞澀的小滿，主動開口做主。
「我對婚嫁日子不懂規矩，不會挑選黃道吉日。」
「爹娘和奶奶經驗足，你們幫忙挑選合適的日子就行，我都聽家裡的。」
小滿垂著眉眼，聲音軟糯輕柔，滿眼都是依賴。
「我也聽柱子哥的，他說什麼時候，就什麼時候。」
老太太和陳蘭香對視一眼，皆是滿臉笑意。
陳蘭香隨即認真確認。
「那咱們就定下來了。」
「柱子，你如實說，這次歸城之後，短期內還會不會外出長期出差？」
何雨柱篤定應聲。
「應該不會了，後續基本都會留在四九城穩定工作。」
陳蘭香徹底放下心來，笑著敲定大事。
「那就再好不過了！」
「既然你不用外出奔波，那你們兩個就安心等著出嫁、娶親就行，婚事的所有瑣事，家裡全權包辦。」
小滿聞言，臉頰紅得如同晚霞，羞澀地低下頭，心底滿是甜蜜期待。
何雨柱思慮周全，隨即開口詢問婚嫁物資準備情況。
「家裡大婚的被褥、棉絮這些東西，都準備好了嗎？」
「我之前的舊被褥太老舊了，不適合大婚用。」
陳蘭香笑著回應。
「你放心，早就給你們小兩口籌備齊全了，全新被褥一應俱全。」
何雨柱依舊細心叮囑。
「那就好。」
「如果後續布匹、棉花這些緊缺物資不夠用，一定要告訴我。」
「我看看能不能想辦法，再弄一批稀缺物資回來補齊。」
陳蘭香眼前一亮，連忙應聲。
「那可太好了！」
「這年頭布匹、棉花是最緊缺的硬通貨，家家戶戶都不夠用，你要是能弄到，真是幫大忙了。」
「我盡力。」何雨柱從容應允。
何家的家境，在整個四合院乃至整條街巷，都算得上中上水平。
家裡年紀較小的何雨鑫等孩子，從未穿過何雨水淘汰的舊衣服。
家裡閒置的舊衣物，大多都送給了鄰里家境貧寒的王思毓。
而何雨柱年少時期的舊衣服，更是早就徹底淘汰。
他年少個頭生長極快，十幾歲之後的衣物尺寸偏大，家裡弟弟妹妹無人能穿。
久而久之，所有舊衣要麼改造利用，要麼徹底報廢，幾乎沒有留存。
婚事商議完畢，屋內長輩紛紛自覺避開，給兩個年輕人獨處的空間。
小滿陪著何雨柱走到院中，小聲和他說著連日來的瑣事悄悄話。
她細緻詢問何雨柱一路奔波的辛苦，也慢慢講述著自己單位的近況。
同時，她還帶來了外界的諸多傳聞。
最近一段時間，小滿單位的同事、身邊的熟人，全都在紛紛打聽何雨柱的近況。
眾人都好奇，何雨柱為何遲遲不回歸原崗位工作，是不是已經升職調走、另有高就。
但所有外人的打探詢問，小滿都恪守分寸。
在沒有得到何雨柱本人允許的前提下，她對外統一隻說不知情，從未隨意透露半點消息。
耐心聽完小滿的講述，何雨柱心中瞭然，沒有過多解釋。
一夜安穩休整，轉瞬迎來第二天清晨。
在家閒居無事的何雨柱，不願整日待在家裡虛度光陰。
清晨天色大亮，他簡單洗漱完畢，獨自邁步出門，直奔街道辦。
街道辦是此次給他安置新工作的核心部門，他需要儘早摸清所有崗位詳情。
一路緩步慢行，很快就抵達了街道辦辦公處。
他熟門熟路走進街道辦副主任王紅霞的辦公室。
王紅霞抬頭看到進門的何雨柱，當即露出熱情的笑容，語氣帶著打趣的意味。
「呦！這不是咱們四九城的大紅人何雨柱嗎？可算捨得回來了！」
何雨柱聞言微微一愣，有些哭笑不得。
「霞姨，您就別打趣我了，什麼大紅人？我怎麼一點都不知情？」
王紅霞放下手中的紙筆，笑著解釋其中緣由。
「你是真不知道還是假不知道？」
「你的個人檔案正式回落街道、脫離外勤體系之後。」
「我專門挨個聯繫了城內各大機關、大廠單位，幫你匹配合適的崗位。」
「誰能想到，各大單位聽說你的名字和履歷，全都搶著要人，擠破頭想把你招過去！」
何雨柱滿臉意外，微微挑眉。
「我所有單位您都挨個問過了？」
「那可不！」王紅霞語氣真誠。
「我手裡握著你的安置權限，自然要挨個篩選，給你挑最好、最適合你的鐵飯碗！」
何雨柱故作淡然。
「其實各個崗位待遇都大差不差，沒必要這麼麻煩。」
王紅霞立刻搖頭反駁，語氣無比惋惜。
「你這孩子就是太低調謙虛了！」
「之前對外貿易部放你離開，不肯留任你，絕對是他們最大的損失！」
何雨柱順勢求證心中猜測。
「霞姨，我的檔案，是之前外勤組的檔案組長親自送過來的嗎？」
「沒錯，就是他親自送來的。」王紅霞點頭確認。
「我當時特意追問你的情況，想問問你為何突然調回地方安置。」
「可他嘴巴嚴得很，什麼內情都不肯透露，只冷冰冰說你不再適合外勤崗位工作。」
「我跟他共事這麼久，我還不了解他的性子？」
「肯定是那邊又出了說不清的么蛾子，才把你調回地方！」
何雨柱心中瞭然，不再糾結過往，直奔主題。
「那目前都有哪些單位、哪些崗位可以選擇？麻煩霞姨讓我看看。」
「你自己看！」
王紅霞說著，隨手從辦公桌抽屜里，抽出厚厚好幾張手寫表單。
紙上密密麻麻，羅列著各大單位的優質崗位，條理清晰、待遇優厚。
何雨柱伸手接過表單，低頭認真閱覽起來。
【市公安局：偵察二處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【市工商局：業務三處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【市糧食局：採購二處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【東城區政府：後勤處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【紅星軋鋼廠：後勤處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【紡織三廠：後勤副廠長，廠級領導崗位】
一行行崗位映入眼帘，個個都是體制內實權好崗，待遇、職級全部提檔升級。
尤其是最後一個紡織三廠副廠長的職位，直接是大廠高層領導，含金量極高。
看完所有崗位，何雨柱徹底愣住了，心底滿是震驚。
處長級別崗位，尚且貼合自己過往的工作履歷，還算情理之中。
可大廠副廠長這種高層職位，完全超出了他的預料。
他心裡無比清醒，自知幾斤幾兩，萬萬沒想到自己能拿到這種頂級崗位。
王紅霞看著他震驚呆滯的模樣，笑著開口詢問。
「怎麼了？看你這表情，不會是這麼多好崗位，你一個都看不上吧？」
何雨柱連忙搖頭，指著表單最後的崗位，滿臉疑惑。
「霞姨，各級處長崗位我都能理解，貼合我的履歷能力。」
「可紡織三廠的後勤副廠長，這個崗位級別太高了，我實在想不通為什麼會給到我。」
王紅霞也是滿臉感慨，如實說道。
「說實話，我到現在都覺得不可思議。」
「紡織三廠是咱們整個四九城規模最大、產值最高的龍頭紡織大廠。」
「全廠在職工人足足過萬人，副廠長是實打實的廠級高層，位高權重。」
「說實話，我都擔心你年紀太輕，壓不住這麼大的場子、這麼多老員工。」
何雨柱深以為然，連連點頭。
「我也是這麼想的。」
「現在大廠的廠級領導，最低都是四十歲往上的資深幹部。」
「我年紀輕輕，資歷尚淺，直接上任副廠長，確實難以服眾。」
王紅霞聞言一笑，隨即給他推薦了離家最近的優質崗位。
「那其他崗位你再看看？」
「紅星軋鋼廠的後勤處長，你可以重點考慮一下。」
「軋鋼廠就在家門口，上下班極其方便，離家最近，最安穩省心。」
說到這裡，王紅霞忽然想起關鍵問題，忍不住笑出聲來。
「不過你要是去軋鋼廠當後勤處長，你爹何大清可就尷尬了。」
「兒子成了廠里中層領導，反倒要管著自己老子，你爹怕是天天心裡鬱悶！」
何雨柱聞言，也忍不住莞爾。
他隨即指向其中一個崗位，輕聲詢問。
「那工商局的業務處處長，這個崗位是什麼情況？」
王紅霞輕咳一聲，笑著揭穿內情。
「這崗位啊，是你趙叔特意給你預留的！」
「歸他直管的部門，你還不懂？」
何雨柱瞬間通透，哭笑不得。
「我就說不是您主動爭取的。」
「肯定是趙叔特意給我加的崗位，工商局的專業業務我一竅不通，根本干不來。」
「你這孩子倒是聰明，一猜就中！」王紅霞笑著點頭。
「你趙叔早就看好你的能力，一直想拉你過去跟他搭檔共事。」
「他跟我說了無數次，這次好不容易等到你調回地方，立刻給你留了優質崗位。」
「你趙叔打包票，說你學習能力頂尖，悟性遠超常人，只要入職，一個月之內就能完全上手所有業務！」
何雨柱滿心疑惑。
「我就納悶了，趙叔為什麼這麼想跟我共事？」
王紅霞滿眼欣賞，由衷感慨。
「還能為什麼？純粹是看中你的真本事！」
「你這一路走來，無論幹什麼工作、做什麼事情，都做得面面俱到、樣樣出彩。」
「能力、人品、格局、心性，全都是頂尖的。」
「要不是我們街道辦級別太低、留不住你這種人才，我都想把你留在我身邊重用！」
說完，王紅霞忍不住爽朗大笑。
「哈哈哈！現在知道自己有多吃香了吧？全城頂級單位搶著要你！」
何雨柱心中暗自感慨。
他一直知道自己在對外貿易系統備受重視，卻萬萬沒想到，體制內各大外系統單位，也如此看重自己。
壓下心中的思緒，他繼續針對性詢問最感興趣的崗位。
「那市公安局的偵察二處處長，這個崗位我更疑惑了。」
「我一直做的是物資採購、外勤協調工作，從來沒接觸過刑偵偵察工作，怎麼會給我這個崗位？」
王紅霞如實解釋內情。
「我當初只是隨口詢問公安系統有沒有適配你的崗位。」
「誰知道人家聽完你的履歷、戰功、身手，直接給出了偵察二處處長的核心崗位。」
「你可別忘了，你是真正從戰場上拼殺出來的有功人員。」
「一身過硬的格鬥身手、敏銳的洞察力，都是刑偵工作最需要的能力。」
「老方那邊早就悄悄給各單位遞過風聲，你的能力，全城體制內很多人都清楚！」
何雨柱恍然大悟，隨即又問。
「那東城區政府的後勤處，主要負責哪些工作？」
王紅霞笑著打趣，故作委屈。
「怎麼？看上我們城區政府的崗位了？嫌棄我們街道辦廟小，容不下你這尊大佛了？」
「霞姨，我不是這個意思。」何雨柱連忙解釋。
「我只是想清楚崗位職責，方便擇優選擇。」
王紅霞不再玩笑，認真介紹崗位工作內容。
「城區政府後勤處，和所有機關後勤職責基本一致。」
「負責機關物資採購、後勤保障、場地維護。」
「除此之外，多了一項核心重點工作。」
「全權負責轄區內所有軍烈屬、孤寡貧困戶的年度慰問物資採購、上門慰問工作。」
何雨柱瞭然點頭。
「我明白了。」
王紅霞貼心叮囑。
「這麼多優質崗位，你不用著急當場做決定。」
「要不你把崗位信息帶回去慢慢琢磨，想清楚、想周全了，再來給我答覆？」
何雨柱思索片刻，認真開口。
「也好。」
「不過霞姨，我麻煩您一件事。」
「您幫我挨個核實一下這些崗位的真實情況。」
「我想知道哪些是單位真實空缺、急需人手的崗位。」
「哪些是專門為了招攬我，臨時特意騰出來的虛位。」
王紅霞微微一愣，隨即明白他的顧慮。
「怎麼？你是擔心空降任職，根基不穩，後續工作不好開展？」
何雨柱坦誠點頭，說出自己的顧慮。
「確實有這方面的顧慮。」
「我屬於憑空空降的外來人員，沒有任何基層根基。」
「若是崗位專門為我設立，內部必然有人不服、有矛盾，後續工作很難推進。」
「我想選一個踏實穩妥、能長久幹下去的崗位。」
「你考慮得很周全。」王紅霞十分認可他的穩重。
「行，這件事我幫你仔細核實清楚。」
隨即她笑著調侃。
「我聽說你小子有過目不忘的本事，這麼多崗位信息，你應該全部記在腦子裡了吧？」
何雨柱謙虛擺手。
「霞姨，都是外人誇大傳言。」
「我只是記憶力稍微好一點而已，算不上過目不忘。」
「那就是全都記住了？」王紅霞追問一句。
「嗯，全部記下了。」何雨柱坦然應聲。
「那正好，資料就留在我這裡存檔。」
「我記性不好，留著紙質資料方便核對。」王紅霞笑著說道。
「好。」何雨柱沒有異議。
王紅霞貼心叮囑。
「你回家好好休息幾天，不用著急工作的事。」
「等我核實完所有崗位實情，我親自去家裡通知你。」
何雨柱禮貌推辭。
「不用麻煩霞姨專門跑一趟。」
「後續我每天過來一趟街道辦詢問結果就行。」
王紅霞擺了擺手，態度真誠。
「不麻煩。」
「你的工作安置是我今年最重要的大事，幾步路的距離，不算什麼。」
何雨柱思慮再三，說出自己的考量。
「還是不用了霞姨。」
「我暫時不想讓家裡人知道這些崗位細節，免得家人多想、胡亂操心。」
「我先告辭了。」
王紅霞瞬間理解他的心思，溫柔叮囑。
「也好，你自己心裡有數就行。」
「你這陣子南北奔波、連軸轉，實在太辛苦了。」
「我不知道你外勤具體做什麼、經歷過什麼，但我知道絕對不容易。」
「在家多歇幾天，好好調養身體。」
「謝謝霞姨體諒。」何雨柱禮貌道謝。
說完，他轉身邁步，緩緩走出街道辦。
他慢悠悠沿著街巷步行回家，一路環顧四周蕭條的景象。
今年四九城降水稀缺，河湖水位大幅下降，幾乎瀕臨乾涸。
往日魚蝦成群的水域，如今空空蕩蕩，根本沒有漁獲可撈。
城外近郊的山野林地，能食用的野菜、野果、野味，早就被百姓採摘、捕獵一空。
只有人跡罕至的深山深處，或許還有物資留存。
普通人家想要靠山野補充伙食，基本沒有可能。
一路思索著工作、囤菜、婚事的各項事宜，何雨柱很快回到家中。
在家門口納涼的陳蘭香，看到兒子歸來，隨口詢問。
「出去溜達回來了？去哪轉了一圈？」
何雨柱淡淡應聲。
「就在附近街巷隨便走了走，散心而已。」
陳蘭香沒有多問詳情。
如今兒子見識、能力、眼界早已遠超常人，行事自有分寸，她早已不用費心管束。
私下裡，陳蘭香和鄰里交好的王翠萍閒聊時，早已暗自猜測過。
小滿年紀輕輕，就能進入城內優質單位任職，工作體面、待遇優厚。
這一切殊榮，絕對離不開何雨柱的暗中助力。
只是何雨柱向來沉穩內斂、不喜張揚，從不對外炫耀功績。
家人也都默契地選擇不多追問，各自心知肚明。
夜幕降臨，傍晚時分，何大清準時從軋鋼廠下班歸家。
他一進門，就拎著一大袋沉甸甸的粗鹽，徑直走向東廂房，送到何雨柱屋內。
幾十斤粗鹽分量十足，完美解決了何雨柱醃菜的最大難題。
晚飯過後，家人各自休息，院內安靜下來。
何大清特意單獨找到兒子，臉上帶著一絲期待與忐忑。
他猶豫再三，終於開口試探。
「柱子，爹跟你說個事。」
何雨柱看向父親，溫和應聲。
「爹，您說。」
何大清壓低聲音，小聲說道。
「我今天在廠里聽內部小道消息。」
「咱們紅星軋鋼廠的後勤主任崗位，最近大概率要換人、空出位置。」
「你爹我在廠里幹了這麼多年老資歷，你幫我看看，我有沒有機會升職接任？」
何雨柱聞言微微一怔，有些意外。
他隨即追問一句。
「爹，您這消息從哪裡聽來的？靠譜嗎？」
「這個你別管，你就直接告訴我，我有沒有希望？」何大清不想多說來源，滿心期待答案。
何雨柱無奈輕嘆，如實告知實情。
「爹，基本沒有希望。」
「職場晉升有固定規矩，從來沒有越級跳級提拔的先例。」
「您目前只是普通職工，連副主任的職級都沒有，不可能直接升任正職後勤主任。」
何大清臉上的期待瞬間落空，眼底閃過濃濃的失落。
「原來是這樣……」
何雨柱看著父親落寞的模樣，輕聲反問。
「您在廠里幹了幾十年，比誰都懂職場規矩，這些道理您心裡應該早就清楚。」
何大清苦笑一聲，坦誠心聲。
「道理我都懂。」
「可人活著，總得有個念想、有個盼頭不是？」
何雨柱瞬間看穿父親的心思，直言問道。
「爹，您今天特意問我，是不是想讓我幫你托關係、走門路，運作升職？」
被兒子一語戳中心思，何大清瞬間老臉一紅，滿臉尷尬。
他連忙擺手否認，慌忙起身。
「沒有沒有，我就是隨便問問，沒別的意思。」
「我回屋休息了。」
說完，不等兒子回話，何大清就匆匆轉身離去。
看著父親略顯窘迫的背影，何雨柱心中暗自感慨。
連日輾轉南北、千里奔波的疲憊纏繞在周身，可他心底的牽掛，卻壓過了所有的身體疲累。
此次外出執行隱秘任務，一眾並肩作戰的兄弟下落成謎，尤其是核心骨幹老范，至今杳無音信。
這一樁心事沉甸甸壓在何雨柱的心頭，讓他歸城之後片刻都無法安寧。
剛邁進自家四合院的院門，放下肩頭輕便的行囊，何雨柱連口水都沒顧得上喝，腳步一刻不停，直奔屋內的老式座機。
這台裝了多年的座機，是院裡為數不多的公家通訊設備，平日裡極少動用，今日卻被何雨柱迫不及待地抓在了手中。
他指尖微微用力按住撥號盤，熟練敲出一串熟記於心的私密號碼，這是他專屬聯絡人老方的專線。
聽筒貼在耳畔，一聲聲沉悶的嘟嘟聲傳來，每一次響動，都牽動著何雨柱緊繃的神經。
他此刻滿心焦灼，唯一的念頭就是確認老范一行人最終的去向與安危。
電話接通的瞬間，何雨柱沒有任何寒暄，開門見山，語氣帶著難以掩飾的急切。
「老方，老范他們一行人到底去了哪裡？」
「那邊的事情棘手，需不需要我立刻趕過去支援？」
電話那頭陷入了長久的沉默。
沒有立刻回應，沒有簡單答覆，只有電流沙沙的雜音，在聽筒里不斷迴蕩。
這沉默的數秒時間，對心急如焚的何雨柱而言，漫長得如同一個世紀。
良久，老方沉穩且帶著官方威壓的低沉嗓音，才緩緩從聽筒中傳來。
「不用。」
「你小子安分待著，絕對不要私自亂來。」
「老范一行人性命無憂，全都沒事。」
「這件事超出你的權限，你全程不用再插手，到此為止。」
何雨柱眉頭驟然緊鎖，心底的不甘與擔憂瞬間翻湧上來。
兄弟在外身陷險境、不知所蹤，他卻只能袖手旁觀，這讓重情重義的他根本無法接受。
他張了張嘴，試圖爭辯，想要爭取參與任務、接應兄弟的機會。
「可是老方，兄弟們都是一起出生入死的戰友，我不可能坐視不管！」
不等他把話說完，老方嚴厲的命令聲驟然壓下，打斷了他所有的辯解。
「這是命令！」
短短四個字，鏗鏘有力，帶著不容置喙的紀律威嚴，徹底封死了何雨柱所有的退路。
何雨柱胸口劇烈起伏，滿腔的焦灼、不甘與憋屈死死堵在喉嚨里。
他清楚體制紀律的嚴苛，明白違抗命令的嚴重後果。
縱使心中萬般不願，他也只能強行壓下所有情緒。
僵持許久，他才從牙縫裡擠出一個字，聲音低沉沙啞，滿是無奈。
「好。」
聽出了他情緒的低落，老方的語氣稍稍緩和，轉而告知了他後續的安置安排。
「對了，你的個人檔案、履歷資料以及所有工作備案，我已經全部移交到街道辦存檔了。」
「接下來你暫時脫離外勤任務，抽空去街道辦一趟，自主挑選合適的正式工作崗位。」
突如其來的安置消息，讓心緒紛亂的何雨柱微微一怔。
他來不及細想其中緣由，只是平淡應聲應答。
「行，我知道了。」
話音落下，電話應聲掛斷。
聽筒里只剩下單調的忙音，徹底隔絕了外界的訊息。
何雨柱緩緩放下座機，整個人僵在原地，心頭沉甸甸的壓抑感久久無法散去。
外勤任務戛然而止，兄弟下落無法過問，突如其來的崗位安置，讓他一時間心緒繁雜。
他斂去眼底所有的情緒，挺直身形，一步步走出屋內。
秋日的晚風掠過四合院的院落，帶著些許微涼，卻吹不散他心頭的沉悶。
他拖著一身疲憊，緩步朝著自家居住的正房走去。
常年朝夕相伴的家人，最是熟悉何雨柱的一言一行、一顰一動。
剛跨進家門，坐在屋內納鞋底的母親陳蘭香，便敏銳察覺到了兒子的異常。
往日歸來的何雨柱，哪怕再累，眼底也帶著精氣神，今日卻是眉宇緊鎖、神色黯淡。
陳蘭香放下手中的針線活，抬眸溫柔開口詢問。
「柱子，咋回事啊？這一趟外出，事情辦得不順利？」
何雨柱勉強扯出一抹淺淡的笑意，不願讓家人為自己的煩心事擔憂。
他輕輕搖了搖頭，語氣平淡無力。
「沒有，一切都順利。」
「就是連續趕路，有點身心俱疲，單純累著了。」
陳蘭香看著兒子疲憊的模樣，滿心心疼，沒有再多問半句。
她深知兒子常年在外奔波執行任務，風雨兼程，吃盡了苦頭。
「累了就趕緊去東廂房躺著好好休息。」
「一路坐長途火車折騰千里，鐵打的身子也扛不住。」
這段時間以來，何雨柱出差的頻次極高，往返間隔極短，院裡家人早已習慣了他的來去匆匆。
陳蘭香心中也暗自摸清了規律。
若是兇險萬分的機密任務，全程緊繃高壓，根本沒有片刻閒暇置辦雜物。
可兒子每一次歸來，都會帶回滿滿一堆吃食乾貨，足以證明此行並無性命之憂。
也正因如此，家裡人雖然牽掛，卻也一直暗自安心。
何雨柱順從地點了點頭，輕聲應下。
「好。」
他不再多言，轉身邁步走向僻靜清淨的東廂房，打算好好靜養片刻，梳理紛亂的心緒。
待何雨柱的身影徹底消失在東廂房門口，屋內只剩下陳蘭香、年邁的老太太，以及尚且年幼的小不點。
家裡稍大的幾個孩子，此刻全都在學校上課，院裡難得安靜。
陳蘭香起身走到桌邊，輕輕拎起兒子帶回來的帆布背包。
她小心翼翼拉開背包拉鏈，匆匆掃了一眼裡面的物件，隨即快速將拉鏈拉合，生怕被旁人看見。
老太太坐在炕邊，將她的動作盡收眼底，隨口好奇發問。
「咋了？柱子這次回來，又帶啥好東西了？」
陳蘭香轉頭看向老太太，輕聲回道。
「娘，全是實打實的吃食，最值錢的就是好幾根精緻肉腸，都是外頭少見的好東西。」
老太太聞言，眉眼瞬間柔和下來，語氣裡帶著無奈又欣慰的笑意。
「那你趕緊全部收嚴實了！」
「千萬別讓那幫半大的小崽子放學回來看見。」
「這群孩子嘴饞得很，看見好吃的肯定吵吵嚷嚷，鬧得全院不得安寧。」
「這年頭物資緊缺，能吃上一口肉腥比登天還難，咱家有肉還得藏著掖著偷偷吃，真是沒辦法的世道。」
陳蘭香輕輕嘆了口氣，柔聲寬慰老太太，也像是在寬慰自己。
「娘，柱子之前就跟我說過，他現在的奔波忙碌都是暫時的。」
「咱們老何家如今平平安安、三餐溫飽，不用挨餓受凍，就已經是天大的福氣了。」
老太太聞言連連點頭，眼底滿是對大孫子的疼愛。
「是啊，這孩子太懂事了，也太顧家了。」
「每次掙點補貼、得點福利，全都往家裡搬，一點都不自私。」
「嘴上說著他亂花錢，可奶奶心裡高興得很，男人掙錢養家，本就是最大的本事。」
「待會你抽空補給柱子一些錢，要是家裡錢不夠，我老人家還有點私房積蓄，隨時拿去用。」
陳蘭香連忙擺手拒絕，笑容溫和。
「娘，不用的。」
「我和大清手裡還有積蓄，足夠家裡開銷，不用動您的養老錢。」
老太太擺了擺手，語氣懇切。
「你們有是你們的，我老婆子一輩子省吃儉用，沒什麼花錢的地方。」
「家裡但凡有難處、缺錢用，你們一定要開口，別跟我見外。」
「我知道了娘。」陳蘭香溫柔應聲。
老太太思索片刻，想起家裡兩件頭等大事，隨即開口叮囑。
「對了，中午吃飯的時候，你好好問問柱子。」
「問問他這次歸城，能在家待多長時間。」
「如果休整的時間足夠充裕，咱們就挑個黃道吉日，把柱子和小滿的婚事正式辦了。」
「兩個孩子情投意合，早就該成家立業了。」
陳蘭香當即應下，心中早已將這件事記掛許久。
「行，我中午吃飯的時候一定問清楚。」
老太太望著東廂房的方向，滿眼疼惜。
「這孩子這次回來狀態不對勁，看著心事重重的。」
「肯定是連日奔波太累傷神了。」
「你切記，別去打擾他休息，也叮囑家裡所有小孩子，不許去東廂房吵鬧搗亂。」
「讓他安安靜靜歇一歇。」
「我曉得。」陳蘭香鄭重應道。
時光匆匆流轉，轉瞬就到了正午放學時分。
院外傳來一群孩子嘰嘰喳喳、喧鬧嬉鬧的腳步聲。
何家的幾個孩子背著布制書包，蹦蹦跳跳衝進四合院。
眾人進門第一句話，就是詢問大哥何雨柱的蹤跡。
所有人都知曉，常年在外的大哥今日歸家，每個人心裡都滿心歡喜，更藏著一絲孩童獨有的期待。
他們心裡清清楚楚，大哥每次遠行歸來，必定會帶回不少稀罕吃食。
一眾孩子迫不及待，抬腳就想往東廂房衝去，想要找大哥玩耍，順便看看有沒有好吃的。
陳蘭香一眼就看穿了這群小崽子的小心思，當即出聲阻攔。
「全都站住，不許去東廂房！」
「你們大哥這一趟外勤奔波太累了，正在屋裡好好休息，誰都不許去打擾。」
一眾孩子瞬間停下腳步，臉上的雀躍笑意驟然褪去，一個個耷拉著腦袋，蔫蔫地應聲。
「哦……」
軟糯的應答聲里，滿是濃濃的失落。
大部分孩子雖然失望，卻都乖乖聽話，不敢違背母親的叮囑。
可年紀稍大、膽子最活絡的何雨水，心裡依舊不死心。
她眼珠一轉，試探著開口追問。
「娘，我大哥這次回來，真的一點好吃的都沒帶嗎？」
陳蘭香聞言又好氣又好笑，故作嚴肅地呵斥。
「你這孩子，你大哥公務繁忙，一路車馬勞頓，哪有空閒逛街買東西？」
「再說了，咱們整個四九城物資都極度緊缺，有錢都難買好物，他去外地又能買到什麼稀罕東西？」
何雨水滿臉疑惑，眨巴著大眼睛，依舊不肯相信。
「真的假的啊娘？您可別騙我們！」
看著女兒一臉質疑的模樣，陳蘭香瞬間佯裝動怒，伸手順勢抓起牆邊立著的雞毛撣子。
「你這死丫頭片子，膽子越來越大了，還敢懷疑你親娘的話了？」
何雨水見狀，嚇得身子一縮。
她深知母親只是佯裝生氣，卻還是嬉笑著腳下發力。
「嗖」的一下，何雨水轉身就竄了出去。
身後一眾年幼的弟弟妹妹，也跟著她的腳步，一窩蜂衝到了院子中央。
就在這時，東廂房的木門「吱呀」一聲，緩緩從裡面推開。
身形挺拔的何雨柱，緩步從屋內走了出來。
陽光灑在他的身上，褪去了幾分沉鬱的疲憊，多了幾分溫潤的氣場。
院子裡的孩子們看到大哥現身，瞬間眼睛一亮，齊聲甜甜呼喊起來。
「哥！」
「大哥！」
「大哥！」
清脆稚嫩的喊聲此起彼伏，瞬間填滿了整個四合院。
何雨柱目光溫和地掃過一群弟弟妹妹，看著一張張天真爛漫的小臉，心頭的煩悶消散了大半。
他輕聲開口，語氣溫和。
「放學了？一群小傢伙扎堆站在院裡幹什麼？馬上到飯點了，怎麼不回屋？」
一眾孩子只是嘿嘿傻笑，眼神亮晶晶地盯著他，一句話也說不出來。
何雨柱目光落在何雨水身上，一眼看穿了剛才的鬧劇。
他挑眉輕笑，隨口調侃一句。
「看樣子，你又偷偷惹咱娘生氣了？」
何雨水連忙用力搖頭，小手快速擺動，慌張辯解。
「沒有沒有！我絕對沒有惹娘生氣！」
看著妹妹慌張可愛的模樣，何雨柱無奈失笑，不再打趣她。
「行了，都別在院裡傻站著了，全部回屋。」
「我問問，今天中午家裡準備的什麼飯菜？」
一眾小孩子對視一眼，異口同聲，奶聲奶氣地齊聲回答。
「我們不知道！」
何雨水剛想開口跟大哥再說幾句悄悄話，屋內就傳來了陳蘭香的呼喊聲，直接打斷了她的話。
「柱子醒了？趕緊回屋洗手，準備吃飯了！」
何雨柱抬眸看向屋內的母親，一眼捕捉到陳蘭香悄悄沖他眨動的眼睛。
那眼神暗藏示意，他瞬間秒懂了母親的用意，是不想讓孩子們糾纏自己。
他笑著應聲。
「知道了，娘。」
隨即轉頭看向一眾弟弟妹妹，語氣帶著寵溺。
「走了，都進屋吃飯，還非要人一個個請你們嗎？」
眾人跟著何雨柱的腳步，熱熱鬧鬧返回屋內餐桌旁。
正午的午飯十分樸素簡單，完全貼合當下物資匱乏的年代光景。
餐桌上只有一盤清炒大白菜、一碟醃製鹹菜，主食是純玉米面、二合面混合蒸製的窩頭。
在這個缺衣少食的艱難年代，粗糧窩頭已然是普通家庭的頂配伙食。
陳蘭香心裡格外疼惜常年在外受苦的大兒子。
平日裡家裡孩子多，粗糧窩頭管夠，細糧饅頭極其稀少。
但只要何雨柱歸家，陳蘭香總會悄悄留出最好的吃食，絕不肯讓他頓頓啃粗糧窩頭。
要知道，當下絕大多數普通家庭，連純乾粉的棒子麵都時常短缺，大多要摻著野菜、樹皮充飢。
能吃上不摻雜物的二合面主食，已經是無數人家可望而不可及的好日子。
簡單的飯菜，眾人吃得格外迅速。
一眾半大孩子正是長身體、胃口最旺盛的時候，吃飯狼吞虎咽、風捲殘雲。
好在何家家風端正、家底尚可，主食永遠管夠，不會讓孩子挨餓。
何雨柱坐在桌旁，靜靜看著弟弟妹妹爭搶飯菜的模樣，心中暗自感慨。
若是主食不限量，以這群小傢伙的胃口，怕是為了一口吃食都要爭搶打鬧。
老何家向來規矩森嚴，家規第一條便是餐桌禮儀。
家中所有人必須按需取餐，吃多少拿多少，絕不允許浪費、爭搶、打鬧。
若是敢因為一口吃食在家鬧事，必然少不了嚴厲責罰。
也正因如此，何家孩子個個懂事規矩，從無頑劣跋扈之態。
何雨水平日裡沉穩懂事，早已褪去了孩童頑性。
也只有在最疼愛她的大哥面前，才敢偶爾撒嬌發問，平日裡向來安分守己。
一頓樸素的午飯很快結束。
眾人簡單收拾完碗筷，稍作休息，上學的孩子便背著書包，準時返校上課。
院內再次恢復安靜，只剩下何雨柱與陳蘭香母子二人。
何雨柱思索著自己心中的計劃，轉頭看向身邊的母親，輕聲開口詢問。
「娘，咱們家裡有沒有醃菜用的大水缸？」
陳蘭香聞言微微一愣，疑惑反問。
「咱家櫥櫃裡不是常備著醃好的鹹菜嗎？一年四季都有，足夠吃的。」
何雨柱搖了搖頭，說出了自己的打算。
「我不想吃平時的芥菜疙瘩鹹菜，打算醃點別的新鮮菜蔬。」
「家裡有閒置的大水缸可以用嗎？」
陳蘭香滿臉不解，隨即耐心解釋。
「家裡只有幾個小醃菜罈子，根本沒有半人高的大水缸。」
「你要醃多少菜，居然要用大缸？」
「再說現在城裡物資緊張，新鮮菜蔬極其難買，市面上根本沒什麼貨源，你就算有缸，也沒有菜可以醃啊。」
何雨柱心中早有盤算，他的隨身空間內囤積了大量各類新鮮蔬菜、酸菜原料，完全足夠醃製。
只是這些物資無法對外解釋來源，只能借著正常醃菜的由頭合理利用。
眼看著深秋將至，寒冬轉瞬即來。
四九城本地目前還沒有醃製酸菜過冬的習俗，家家戶戶只醃簡單的鹹菜。
他打算率先醃製大批量酸菜，既可以豐富家裡冬季伙食，也能悄悄消耗空間物資。
想通這些，何雨柱淡淡應聲。
「沒事，我出去轉轉看看。」
陳蘭香連忙叮囑，生怕兒子在外亂花錢、亂買東西。
「出去溜達可以，千萬別亂買東西，現在什麼物資都緊缺，別瞎糟蹋錢！」
「我知道，娘。」何雨柱溫和應下。
說完，他雙手背在身後，姿態悠閒，慢悠悠踱步走出院門。
看似隨意閒逛，實則目標無比明確。
他要去市面採購幾口大號水缸，為接下來大規模醃菜做準備。
空間內食材堆積眾多，直接拿出太過惹眼，極易引人猜忌。
借著醃菜的名義批量製作，是當下最穩妥、最合理的方式。
而且寒冬臨近，多囤醃菜，能讓全家人整個冬天都不愁吃食。
何雨柱走出四合院街巷，環顧四周無人注意。
他迅速找了一處偏僻無人的胡同死角，心念一動，從隨身空間中取出一輛嶄新的二八式大自行車。
車身鋥亮嶄新，在這個年代屬於頂配代步工具，低調又實用。
他跨上自行車，腳下發力，徑直朝著離家最近、貨品最全的東曉市街疾馳而去。
東曉市街是四九城南城有名的雜貨集市，鍋碗瓢盆、缸瓮木器一應俱全。
何雨柱輕車熟路趕到集市，直奔售賣陶製缸瓮的攤位。
他精挑細選，一口氣挑了四口半人多高的加厚大水缸，配套配齊嚴實的木質缸蓋。
這種大缸容量極大，一口就能醃製數百斤酸菜，足夠全家過冬食用。
挑選完畢後，他直接付費，雇了路邊等候活計的板車師傅。
他叮囑師傅將所有水缸，拉到一處無人通行的僻靜小巷深處。
板車師傅勤懇賣力，很快就將四口大缸穩穩送達指定位置。
何雨柱足額付了運費，客氣送走板車師傅。
待巷子裡徹底空無一人，他立刻心念一動，將四口沉重的大水缸全部收進隨身空間妥善存放。
搞定水缸，他騎車直奔國營供銷社，打算採購醃製必備的粗鹽。
可到了櫃檯才發現，粗鹽屬於緊缺管控物資，必須憑專屬鹽票才能購買。
他身上沒有對應的票據，採購計劃只能暫時擱置。
何雨柱心中瞬間有了對策。
自己的父親何大清，任職紅星軋鋼廠食堂主任，手握食堂物資採購權限。
食堂批量採購食鹽屬於正常公家開銷，幾十斤粗鹽根本不算大事，完全可以輕鬆弄到。
解決了鹽的問題，他又騎車輾轉周邊的露天菜市場、便民攤販。
可當下時辰已晚，早市貨源早已售賣一空。
街上擺攤的商販寥寥無幾，路面乾淨空曠，根本沒有剩餘的新鮮菜蔬售賣。
何雨柱見狀不再浪費時間，騎車折返回家。
臨近四合院街巷，他再次找了隱蔽角落，將自行車收回空間。
整理好衣容，他慢悠悠步行回到家中，隨即轉身走進東廂房，關上房門。
外人只當他外出閒逛無果，心情失落，回來閉門休息。
無人知曉，閉門獨處的何雨柱，正在利用空間的便捷優勢，輕鬆清洗、整理各類新鮮蔬菜。
常人洗菜需要打水、搓洗、晾曬，費時費力。
而他躺在床上閉目休憩，心念操控，就能將空間內的食材全部處理乾淨，省時又省力。
陳蘭香中途特意過來查看過一次兒子的狀態。
看到房門緊閉，她只當孩子外出一無所獲、心中煩悶，索性回來靜養，心中愈發心疼。
她沒有敲門打擾，輕輕轉身離去，默默給兒子留足了休息的空間。
時間悄然流逝，轉眼就到了傍晚時分。
家裡所有人全都下班、放學歸家，院內重新熱鬧起來。
何雨柱早早起身，主動接手了晚飯的製作事宜。
他知道家裡伙食清淡，連日頓頓白菜鹹菜，家人早已吃膩。
於是他軟磨硬泡，好不容易從節儉的母親手中，摳出了珍藏許久的半條鹹魚。
這鹹魚是往年的稀罕存貨，肉質緊實、味道鮮美，是當下極難得的葷腥。
為了讓全家老小都能吃飽吃好，他特意搭配了大量新鮮配菜，葷素搭配，分量十足。
即便如此，陳蘭香看著兒子奢侈的做法，依舊忍不住心疼念叨。
「你這孩子，真是太敗家了！」
「家裡珍藏的鹹魚都是有數的，我特意留著，打算等你大婚當日拿出來待客用，你現在就拿來吃掉了！」
何雨柱一邊熟練翻炒飯菜，一邊笑著寬慰母親，語氣從容自信。
「娘，沒事的，吃完了我再出去弄就是。」
「區區幾條鹹魚，算不上什麼稀罕東西。」
陳蘭香無奈搖頭，滿臉不信。
「你上哪弄去？」
「今年四九城降水稀少，北海湖水都乾涸了一大截，湖裡的魚蝦銳減，現在全城釣魚的人寥寥無幾，根本釣不到貨。」
何雨柱淡淡一笑，毫不在意。
「船到橋頭自然直，到時候總有辦法。」
「我好不容易歸家休整，您總不能讓我中午吃白菜、晚上還吃白菜，頓頓清湯寡水吧？」
陳蘭香被兒子說得無可奈何，只能妥協讓步。
「行行行，都依你！」
「反正這些稀罕吃食，本來也都是你辛苦帶回來的，你說了算。」
何雨柱見狀，順勢提議。
「要不我這次帶回來的精品肉腸，也切一根炒菜加餐？」
話音剛落，陳蘭香立刻果斷拒絕。
「想都別想！」
「又是鹹魚又是葷菜，你看看現在是什麼艱苦光景？」
「頓頓有肉腥，已經是遠超尋常人家的好日子了，不能再鋪張浪費！」
一旁端坐的老太太，這次也沒有偏袒寵溺孫子，跟著附和開口。
「你娘說得句句在理，做人要知足勤儉，不能鋪張奢靡。」
何雨柱看著一老一母統一戰線，只能無奈舉手認輸。
「好好好，我聽你們的，只做鹹魚配菜，不亂加菜了，我做飯就是。」
他笑著認輸，轉身繼續忙活灶台飯菜。
傍晚放學歸家的一眾小孩子，一聽說大哥在後院大灶做飯，瞬間眼睛放光。
所有人都清楚，大哥親自下廚，必定有好吃的葷腥加餐。
一群小傢伙噠噠噠跑到後院，還沒靠近灶台，就聞到了濃郁誘人的鹹魚香氣。
鮮香的味道飄滿整個後院，勾得孩子們口水直流。
眾人圍在大灶台邊上，眼巴巴圍著灶台打轉，捨不得離開半步。
聞訊趕來的陳蘭香，見狀又好氣又好笑。
她連忙上前，將一群嘴饞的小崽子全部驅趕開來。
「都圍在這裡幹什麼？」
「趕緊回屋寫字做作業！」
「誰要是再在灶台邊搗亂，今晚就不許吃魚肉！」
孩子們最怕母親的責罰，只能戀戀不捨地離開後院，乖乖回屋學習。
傍晚時分，何大清準時從紅星軋鋼廠下班歸來。
他進門剛想習慣性洗手做飯，就被陳蘭香出聲喊住。
「你不用忙活做飯了。」
「你兒子今天回來了，今晚的晚飯，柱子親自下廚做。」
何大清聞言瞬間一喜，連忙追問。
「柱子回來了？人在哪呢？」
「在後院灶台忙活呢。」
得到答案，何大清連衣服都來不及換，腳步匆匆，直接往後院飛奔而去。
一眼看到灶台前忙碌的挺拔身影，何大清滿臉欣慰，緩步走上前去。
何雨柱聽見腳步聲，回頭看到父親，笑著開口問好。
「爹，您下班了？」
「嗯。」何大清點頭應聲，目光落在兒子身上，滿是疼愛。
「啥時候到家的？」
「我上午就回四九城了。」何雨柱一邊翻炒菜品，一邊輕聲回答。
「這一趟南北奔波，累不累？」何大清關切追問。
「還好，都能扛得住。」何雨柱語氣淡然。
何大清走上前，伸手輕輕掀開鍋蓋。
看到鍋內色澤誘人的鹹魚配菜，他眼前一亮，隨即笑著蓋上鍋蓋，滿眼佩服。
「你小子是真厲害！」
「你娘那守財的性子，珍藏的鹹魚誰都捨不得給吃，你居然能從她手裡摳出來半條！」
「今晚飯菜這麼豐盛，咱們父子倆，正好喝兩盅小酒！」
何雨柱欣然應允。
「沒問題。」
隨即他想起自己醃菜缺鹽的難題，順勢開口求助。
「對了爹，我有件事想麻煩您。」
「您能不能幫我弄點粗鹽？」
何大清微微皺眉，疑惑反問。
「家裡櫥櫃裡不是有現成的食鹽嗎？夠用好久了，還要鹽幹什麼？」
「家裡那點鹽太少了，不夠用。」何雨柱直白說道。
「我想多弄一點，最好能一次性給我搞個幾十斤。」
何大清瞬間瞪大了眼睛，哭笑不得。
「幾十斤？你小子是打算吃鹽過日子嗎？要這麼多鹽幹什麼？」
何雨柱沒有隱瞞自己的計劃，如實告知。
「我打算大批量醃製鹹菜、酸菜，秋冬囤菜過冬用。」
何大清依舊不解。
「家裡現成的芥菜鹹菜夠吃，何必費這個功夫？」
「咱家只有單一的芥菜疙瘩，吃久了膩得慌。」何雨柱解釋道。
「我想多醃幾種不同的菜，換著口味吃。」
何大清瞬間瞭然，爽快應下。
「行，這事交給我。」
「我過兩天從食堂批量申領，給你把鹽備齊。」
「謝謝爹。」何雨柱笑著道謝。
父子二人閒聊片刻，氣氛溫馨和睦。
沒過多久，外出歸來的小滿推門進屋。
一進門看到熟悉的挺拔身影，小滿眼中瞬間湧上滿滿的驚喜。
她快步上前，語氣帶著意外與欣喜。
「柱子哥！你回來了！」
「這次外出執行任務，回來得也太快了！」
何雨柱回頭看著眉眼清甜的姑娘，溫柔一笑。
「嗯，外面的事情順利辦結，我就提前回來了。」
「一路奔波辛苦了，趕緊洗手落座，準備吃飯。」
「你萍姨今晚單位加班，不回來吃飯了。」
小滿乖巧點頭。
「好！」
今晚的飯菜遠比正午豐盛，有葷有素、香氣撲鼻。
即便陳蘭香提前均勻分好了魚肉，避免孩子們爭搶，可餐桌上的氣氛依舊熱烈無比。
所有人都胃口大開，連配菜素菜都被一掃而空，足以見得飯菜的美味。
溫馨的晚飯圓滿結束。
飯後，陳蘭香十分懂事，立刻安排何雨水帶著所有年幼的弟弟妹妹出門玩耍。
小傢伙們被全部帶走，屋內瞬間只剩下何雨柱、小滿兩位年輕人，以及家裡的長輩。
密閉安靜的環境，讓單純靦腆的小滿瞬間緊張起來。
她雙手微微攥緊，臉頰悄然泛紅，心跳不由得加速。
陳蘭香看著小姑娘羞澀靦腆的模樣，溫柔開口打破沉默，打消她的顧慮。
「小滿，你不用緊張。」
「都是自家長輩、自家人，沒有外人，不用拘謹。」
「今天留下來，就是想問問你們兩個，打算什麼時候舉辦婚禮、正式成家。」
何雨柱看向身旁羞澀的小滿，主動開口做主。
「我對婚嫁日子不懂規矩，不會挑選黃道吉日。」
「爹娘和奶奶經驗足，你們幫忙挑選合適的日子就行，我都聽家裡的。」
小滿垂著眉眼，聲音軟糯輕柔，滿眼都是依賴。
「我也聽柱子哥的，他說什麼時候，就什麼時候。」
老太太和陳蘭香對視一眼，皆是滿臉笑意。
陳蘭香隨即認真確認。
「那咱們就定下來了。」
「柱子，你如實說，這次歸城之後，短期內還會不會外出長期出差？」
何雨柱篤定應聲。
「應該不會了，後續基本都會留在四九城穩定工作。」
陳蘭香徹底放下心來，笑著敲定大事。
「那就再好不過了！」
「既然你不用外出奔波，那你們兩個就安心等著出嫁、娶親就行，婚事的所有瑣事，家裡全權包辦。」
小滿聞言，臉頰紅得如同晚霞，羞澀地低下頭，心底滿是甜蜜期待。
何雨柱思慮周全，隨即開口詢問婚嫁物資準備情況。
「家裡大婚的被褥、棉絮這些東西，都準備好了嗎？」
「我之前的舊被褥太老舊了，不適合大婚用。」
陳蘭香笑著回應。
「你放心，早就給你們小兩口籌備齊全了，全新被褥一應俱全。」
何雨柱依舊細心叮囑。
「那就好。」
「如果後續布匹、棉花這些緊缺物資不夠用，一定要告訴我。」
「我看看能不能想辦法，再弄一批稀缺物資回來補齊。」
陳蘭香眼前一亮，連忙應聲。
「那可太好了！」
「這年頭布匹、棉花是最緊缺的硬通貨，家家戶戶都不夠用，你要是能弄到，真是幫大忙了。」
「我盡力。」何雨柱從容應允。
何家的家境，在整個四合院乃至整條街巷，都算得上中上水平。
家裡年紀較小的何雨鑫等孩子，從未穿過何雨水淘汰的舊衣服。
家裡閒置的舊衣物，大多都送給了鄰里家境貧寒的王思毓。
而何雨柱年少時期的舊衣服，更是早就徹底淘汰。
他年少個頭生長極快，十幾歲之後的衣物尺寸偏大，家裡弟弟妹妹無人能穿。
久而久之，所有舊衣要麼改造利用，要麼徹底報廢，幾乎沒有留存。
婚事商議完畢，屋內長輩紛紛自覺避開，給兩個年輕人獨處的空間。
小滿陪著何雨柱走到院中，小聲和他說著連日來的瑣事悄悄話。
她細緻詢問何雨柱一路奔波的辛苦，也慢慢講述著自己單位的近況。
同時，她還帶來了外界的諸多傳聞。
最近一段時間，小滿單位的同事、身邊的熟人，全都在紛紛打聽何雨柱的近況。
眾人都好奇，何雨柱為何遲遲不回歸原崗位工作，是不是已經升職調走、另有高就。
但所有外人的打探詢問，小滿都恪守分寸。
在沒有得到何雨柱本人允許的前提下，她對外統一隻說不知情，從未隨意透露半點消息。
耐心聽完小滿的講述，何雨柱心中瞭然，沒有過多解釋。
一夜安穩休整，轉瞬迎來第二天清晨。
在家閒居無事的何雨柱，不願整日待在家裡虛度光陰。
清晨天色大亮，他簡單洗漱完畢，獨自邁步出門，直奔街道辦。
街道辦是此次給他安置新工作的核心部門，他需要儘早摸清所有崗位詳情。
一路緩步慢行，很快就抵達了街道辦辦公處。
他熟門熟路走進街道辦副主任王紅霞的辦公室。
王紅霞抬頭看到進門的何雨柱，當即露出熱情的笑容，語氣帶著打趣的意味。
「呦！這不是咱們四九城的大紅人何雨柱嗎？可算捨得回來了！」
何雨柱聞言微微一愣，有些哭笑不得。
「霞姨，您就別打趣我了，什麼大紅人？我怎麼一點都不知情？」
王紅霞放下手中的紙筆，笑著解釋其中緣由。
「你是真不知道還是假不知道？」
「你的個人檔案正式回落街道、脫離外勤體系之後。」
「我專門挨個聯繫了城內各大機關、大廠單位，幫你匹配合適的崗位。」
「誰能想到，各大單位聽說你的名字和履歷，全都搶著要人，擠破頭想把你招過去！」
何雨柱滿臉意外，微微挑眉。
「我所有單位您都挨個問過了？」
「那可不！」王紅霞語氣真誠。
「我手裡握著你的安置權限，自然要挨個篩選，給你挑最好、最適合你的鐵飯碗！」
何雨柱故作淡然。
「其實各個崗位待遇都大差不差，沒必要這麼麻煩。」
王紅霞立刻搖頭反駁，語氣無比惋惜。
「你這孩子就是太低調謙虛了！」
「之前對外貿易部放你離開，不肯留任你，絕對是他們最大的損失！」
何雨柱順勢求證心中猜測。
「霞姨，我的檔案，是之前外勤組的檔案組長親自送過來的嗎？」
「沒錯，就是他親自送來的。」王紅霞點頭確認。
「我當時特意追問你的情況，想問問你為何突然調回地方安置。」
「可他嘴巴嚴得很，什麼內情都不肯透露，只冷冰冰說你不再適合外勤崗位工作。」
「我跟他共事這麼久，我還不了解他的性子？」
「肯定是那邊又出了說不清的么蛾子，才把你調回地方！」
何雨柱心中瞭然，不再糾結過往，直奔主題。
「那目前都有哪些單位、哪些崗位可以選擇？麻煩霞姨讓我看看。」
「你自己看！」
王紅霞說著，隨手從辦公桌抽屜里，抽出厚厚好幾張手寫表單。
紙上密密麻麻，羅列著各大單位的優質崗位，條理清晰、待遇優厚。
何雨柱伸手接過表單，低頭認真閱覽起來。
【市公安局：偵察二處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【市工商局：業務三處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【市糧食局：採購二處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【東城區政府：後勤處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【紅星軋鋼廠：後勤處處長，職級保留，原待遇基礎上調一級】
【紡織三廠：後勤副廠長，廠級領導崗位】
一行行崗位映入眼帘，個個都是體制內實權好崗，待遇、職級全部提檔升級。
尤其是最後一個紡織三廠副廠長的職位，直接是大廠高層領導，含金量極高。
看完所有崗位，何雨柱徹底愣住了，心底滿是震驚。
處長級別崗位，尚且貼合自己過往的工作履歷，還算情理之中。
可大廠副廠長這種高層職位，完全超出了他的預料。
他心裡無比清醒，自知幾斤幾兩，萬萬沒想到自己能拿到這種頂級崗位。
王紅霞看著他震驚呆滯的模樣，笑著開口詢問。
「怎麼了？看你這表情，不會是這麼多好崗位，你一個都看不上吧？」
何雨柱連忙搖頭，指著表單最後的崗位，滿臉疑惑。
「霞姨，各級處長崗位我都能理解，貼合我的履歷能力。」
「可紡織三廠的後勤副廠長，這個崗位級別太高了，我實在想不通為什麼會給到我。」
王紅霞也是滿臉感慨，如實說道。
「說實話，我到現在都覺得不可思議。」
「紡織三廠是咱們整個四九城規模最大、產值最高的龍頭紡織大廠。」
「全廠在職工人足足過萬人，副廠長是實打實的廠級高層，位高權重。」
「說實話，我都擔心你年紀太輕，壓不住這麼大的場子、這麼多老員工。」
何雨柱深以為然，連連點頭。
「我也是這麼想的。」
「現在大廠的廠級領導，最低都是四十歲往上的資深幹部。」
「我年紀輕輕，資歷尚淺，直接上任副廠長，確實難以服眾。」
王紅霞聞言一笑，隨即給他推薦了離家最近的優質崗位。
「那其他崗位你再看看？」
「紅星軋鋼廠的後勤處長，你可以重點考慮一下。」
「軋鋼廠就在家門口，上下班極其方便，離家最近，最安穩省心。」
說到這裡，王紅霞忽然想起關鍵問題，忍不住笑出聲來。
「不過你要是去軋鋼廠當後勤處長，你爹何大清可就尷尬了。」
「兒子成了廠里中層領導，反倒要管著自己老子，你爹怕是天天心裡鬱悶！」
何雨柱聞言，也忍不住莞爾。
他隨即指向其中一個崗位，輕聲詢問。
「那工商局的業務處處長，這個崗位是什麼情況？」
王紅霞輕咳一聲，笑著揭穿內情。
「這崗位啊，是你趙叔特意給你預留的！」
「歸他直管的部門，你還不懂？」
何雨柱瞬間通透，哭笑不得。
「我就說不是您主動爭取的。」
「肯定是趙叔特意給我加的崗位，工商局的專業業務我一竅不通，根本干不來。」
「你這孩子倒是聰明，一猜就中！」王紅霞笑著點頭。
「你趙叔早就看好你的能力，一直想拉你過去跟他搭檔共事。」
「他跟我說了無數次，這次好不容易等到你調回地方，立刻給你留了優質崗位。」
「你趙叔打包票，說你學習能力頂尖，悟性遠超常人，只要入職，一個月之內就能完全上手所有業務！」
何雨柱滿心疑惑。
「我就納悶了，趙叔為什麼這麼想跟我共事？」
王紅霞滿眼欣賞，由衷感慨。
「還能為什麼？純粹是看中你的真本事！」
「你這一路走來，無論幹什麼工作、做什麼事情，都做得面面俱到、樣樣出彩。」
「能力、人品、格局、心性，全都是頂尖的。」
「要不是我們街道辦級別太低、留不住你這種人才，我都想把你留在我身邊重用！」
說完，王紅霞忍不住爽朗大笑。
「哈哈哈！現在知道自己有多吃香了吧？全城頂級單位搶著要你！」
何雨柱心中暗自感慨。
他一直知道自己在對外貿易系統備受重視，卻萬萬沒想到，體制內各大外系統單位，也如此看重自己。
壓下心中的思緒，他繼續針對性詢問最感興趣的崗位。
「那市公安局的偵察二處處長，這個崗位我更疑惑了。」
「我一直做的是物資採購、外勤協調工作，從來沒接觸過刑偵偵察工作，怎麼會給我這個崗位？」
王紅霞如實解釋內情。
「我當初只是隨口詢問公安系統有沒有適配你的崗位。」
「誰知道人家聽完你的履歷、戰功、身手，直接給出了偵察二處處長的核心崗位。」
「你可別忘了，你是真正從戰場上拼殺出來的有功人員。」
「一身過硬的格鬥身手、敏銳的洞察力，都是刑偵工作最需要的能力。」
「老方那邊早就悄悄給各單位遞過風聲，你的能力，全城體制內很多人都清楚！」
何雨柱恍然大悟，隨即又問。
「那東城區政府的後勤處，主要負責哪些工作？」
王紅霞笑著打趣，故作委屈。
「怎麼？看上我們城區政府的崗位了？嫌棄我們街道辦廟小，容不下你這尊大佛了？」
「霞姨，我不是這個意思。」何雨柱連忙解釋。
「我只是想清楚崗位職責，方便擇優選擇。」
王紅霞不再玩笑，認真介紹崗位工作內容。
「城區政府後勤處，和所有機關後勤職責基本一致。」
「負責機關物資採購、後勤保障、場地維護。」
「除此之外，多了一項核心重點工作。」
「全權負責轄區內所有軍烈屬、孤寡貧困戶的年度慰問物資採購、上門慰問工作。」
何雨柱瞭然點頭。
「我明白了。」
王紅霞貼心叮囑。
「這麼多優質崗位，你不用著急當場做決定。」
「要不你把崗位信息帶回去慢慢琢磨，想清楚、想周全了，再來給我答覆？」
何雨柱思索片刻，認真開口。
「也好。」
「不過霞姨，我麻煩您一件事。」
「您幫我挨個核實一下這些崗位的真實情況。」
「我想知道哪些是單位真實空缺、急需人手的崗位。」
「哪些是專門為了招攬我，臨時特意騰出來的虛位。」
王紅霞微微一愣，隨即明白他的顧慮。
「怎麼？你是擔心空降任職，根基不穩，後續工作不好開展？」
何雨柱坦誠點頭，說出自己的顧慮。
「確實有這方面的顧慮。」
「我屬於憑空空降的外來人員，沒有任何基層根基。」
「若是崗位專門為我設立，內部必然有人不服、有矛盾，後續工作很難推進。」
「我想選一個踏實穩妥、能長久幹下去的崗位。」
「你考慮得很周全。」王紅霞十分認可他的穩重。
「行，這件事我幫你仔細核實清楚。」
隨即她笑著調侃。
「我聽說你小子有過目不忘的本事，這麼多崗位信息，你應該全部記在腦子裡了吧？」
何雨柱謙虛擺手。
「霞姨，都是外人誇大傳言。」
「我只是記憶力稍微好一點而已，算不上過目不忘。」
「那就是全都記住了？」王紅霞追問一句。
「嗯，全部記下了。」何雨柱坦然應聲。
「那正好，資料就留在我這裡存檔。」
「我記性不好，留著紙質資料方便核對。」王紅霞笑著說道。
「好。」何雨柱沒有異議。
王紅霞貼心叮囑。
「你回家好好休息幾天，不用著急工作的事。」
「等我核實完所有崗位實情，我親自去家裡通知你。」
何雨柱禮貌推辭。
「不用麻煩霞姨專門跑一趟。」
「後續我每天過來一趟街道辦詢問結果就行。」
王紅霞擺了擺手，態度真誠。
「不麻煩。」
「你的工作安置是我今年最重要的大事，幾步路的距離，不算什麼。」
何雨柱思慮再三，說出自己的考量。
「還是不用了霞姨。」
「我暫時不想讓家裡人知道這些崗位細節，免得家人多想、胡亂操心。」
「我先告辭了。」
王紅霞瞬間理解他的心思，溫柔叮囑。
「也好，你自己心裡有數就行。」
「你這陣子南北奔波、連軸轉，實在太辛苦了。」
「我不知道你外勤具體做什麼、經歷過什麼，但我知道絕對不容易。」
「在家多歇幾天，好好調養身體。」
「謝謝霞姨體諒。」何雨柱禮貌道謝。
說完，他轉身邁步，緩緩走出街道辦。
他慢悠悠沿著街巷步行回家，一路環顧四周蕭條的景象。
今年四九城降水稀缺，河湖水位大幅下降，幾乎瀕臨乾涸。
往日魚蝦成群的水域，如今空空蕩蕩，根本沒有漁獲可撈。
城外近郊的山野林地，能食用的野菜、野果、野味，早就被百姓採摘、捕獵一空。
只有人跡罕至的深山深處，或許還有物資留存。
普通人家想要靠山野補充伙食，基本沒有可能。
一路思索著工作、囤菜、婚事的各項事宜，何雨柱很快回到家中。
在家門口納涼的陳蘭香，看到兒子歸來，隨口詢問。
「出去溜達回來了？去哪轉了一圈？」
何雨柱淡淡應聲。
「就在附近街巷隨便走了走，散心而已。」
陳蘭香沒有多問詳情。
如今兒子見識、能力、眼界早已遠超常人，行事自有分寸，她早已不用費心管束。
私下裡，陳蘭香和鄰里交好的王翠萍閒聊時，早已暗自猜測過。
小滿年紀輕輕，就能進入城內優質單位任職，工作體面、待遇優厚。
這一切殊榮，絕對離不開何雨柱的暗中助力。
只是何雨柱向來沉穩內斂、不喜張揚，從不對外炫耀功績。
家人也都默契地選擇不多追問，各自心知肚明。
夜幕降臨，傍晚時分，何大清準時從軋鋼廠下班歸家。
他一進門，就拎著一大袋沉甸甸的粗鹽，徑直走向東廂房，送到何雨柱屋內。
幾十斤粗鹽分量十足，完美解決了何雨柱醃菜的最大難題。
晚飯過後，家人各自休息，院內安靜下來。
何大清特意單獨找到兒子，臉上帶著一絲期待與忐忑。
他猶豫再三，終於開口試探。
「柱子，爹跟你說個事。」
何雨柱看向父親，溫和應聲。
「爹，您說。」
何大清壓低聲音，小聲說道。
「我今天在廠里聽內部小道消息。」
「咱們紅星軋鋼廠的後勤主任崗位，最近大概率要換人、空出位置。」
「你爹我在廠里幹了這麼多年老資歷，你幫我看看，我有沒有機會升職接任？」
何雨柱聞言微微一怔，有些意外。
他隨即追問一句。
「爹，您這消息從哪裡聽來的？靠譜嗎？」
「這個你別管，你就直接告訴我，我有沒有希望？」何大清不想多說來源，滿心期待答案。
何雨柱無奈輕嘆，如實告知實情。
「爹，基本沒有希望。」
「職場晉升有固定規矩，從來沒有越級跳級提拔的先例。」
「您目前只是普通職工，連副主任的職級都沒有，不可能直接升任正職後勤主任。」
何大清臉上的期待瞬間落空，眼底閃過濃濃的失落。
「原來是這樣……」
何雨柱看著父親落寞的模樣，輕聲反問。
「您在廠里幹了幾十年，比誰都懂職場規矩，這些道理您心裡應該早就清楚。」
何大清苦笑一聲，坦誠心聲。
「道理我都懂。」
「可人活著，總得有個念想、有個盼頭不是？」
何雨柱瞬間看穿父親的心思，直言問道。
「爹，您今天特意問我，是不是想讓我幫你托關係、走門路，運作升職？」
被兒子一語戳中心思，何大清瞬間老臉一紅，滿臉尷尬。
他連忙擺手否認，慌忙起身。
「沒有沒有，我就是隨便問問，沒別的意思。」
「我回屋休息了。」
說完，不等兒子回話，何大清就匆匆轉身離去。
看著父親略顯窘迫的背影，何雨柱心中暗自感慨。