第88章 露一手
袁泰鴻拿起筷子，第一筷子就直奔那盤迴鍋肉。
會芳樓主打清真菜，回鍋肉這種典型川菜，平日裡根本見不到。
他倒要看看，李保國這鴻賓樓的掌勺大廚，到底有幾分真本事。
肉片被炒得微微捲起，呈漂亮的「燈盞窩」狀，油光紅亮，卻不顯得膩人。
光是看賣相，袁泰鴻心裡就先點了個頭。
他夾起一塊，慢慢送入口中。
咸鮮中帶著微甜，辣度壓得很輕，明顯是特意照顧他不吃重辣的口味。肥肉部分香而不膩，瘦肉部分嫩而不柴，豆瓣醬的醇厚、蒜苗的清香混在一起，一口下去，滿嘴都是肉香，咽下去之後，味道還在舌尖打轉。
袁泰鴻閉著眼品了幾秒，睜開眼，只重重吐出一個字：
「香！」
就這一個字，比任何誇獎都實在。
李保國懸著的心稍稍放下，連忙笑著給袁泰鴻添酒：「師兄滿意就好，滿意就好！」
袁泰鴻沒客氣，又接連嘗了麻婆豆腐、宮保雞丁、水煮肉片。
每一道菜，火候、刀工、調味，都挑不出大毛病。
麻辣夠勁卻不嗆喉，鮮香入味卻不壓主料，一看就是浸淫川菜多年的老手。
袁泰鴻放下筷子，端起酒杯抿了一口，酒香順著喉嚨往下走，整個人都舒坦了。
他看著李保國那一臉期待、坐立不安的樣子，故意慢悠悠地開口：
「你這川菜手藝，在整個津門，能排得上號了。」
說著，他高高豎起大拇指。
李保國頓時眉開眼笑：「師兄您太抬舉我了！」
袁泰鴻放下酒杯，語氣也正經了幾分：「柱子要是跟你學川菜，我沒意見。本來我還想把他多留在身邊一陣子，不過嘛——」
「師兄！您別話說一半啊！」李保國急得直拍大腿，「您這一卡殼，我這心都快跳出來了！」
袁泰鴻被他這模樣逗得哈哈大笑：「你急什麼，聽我把話說完。」
「好好好，您說您說，我不插嘴了！」李保國立刻坐直身子，一副洗耳恭聽的模樣。
袁泰鴻指了指桌上的菜，嘆道：「不過，柱子那小子學東西太快，我就怕——你手裡那點東西，夠不夠他學的？」
李保國一愣，隨即拍著胸脯保證：「師兄放心，我正經會的川菜、家常菜，少說五六十道，還不夠他一個半大孩子學？」
袁泰鴻搖了搖頭，一臉複雜：「唉，師兄我這輩子，就是吃了沒見識的虧啊！」
「沒見識？」李保國糊塗了，「這話從哪兒說起？」
「就是沒見過，這麼有天分的廚子！」袁泰鴻端起酒杯，一口悶了半杯，語氣里又是驕傲又是憋屈，「我這點本事，早就被柱子掏空了。不光是清真菜，我早年學的魯菜、徽菜，全都教給他了。」
李保國聽得目瞪口呆：「那您還把他攥在手裡不放？」
袁泰鴻瞥了他一眼：「你跟何大清關係也不淺，你真知道柱子多大年紀？」
李保國撓了撓頭：「看個頭，得有十五六了吧？壯實得跟小伙子一樣。」
袁泰鴻嗤笑一聲，吐出一個讓李保國渾身一震的數字：
「屁！那小子今年才十三。」
「十……十三？！」
李保國「噌」地一下從椅子上站了起來，眼睛瞪得比銅鈴還大，聲音都變調了，「真的假的？！這孩子是吃什麼長的？長這麼高的個子，還這麼大的本事？」
「你應該問，他是吃了什麼，長了這麼一副好腦子！」袁泰鴻又喝了一杯，語氣里滿是唏噓。
李保國連忙給自己也倒滿，陪著一飲而盡，腦子裡嗡嗡作響。
十三歲……
他十三歲的時候，還在後廚燒火、擇菜，連鍋邊都挨不上呢。
「對啊，以前怎麼沒聽何大清提過？」李保國 still 沒回過神。
「廢話！」袁泰鴻白了他一眼，「你都來津門多少年了？那時候柱子還穿著開襠褲滿地跑呢，何大清有什麼好跟你說的？」
「是是是，我這腦子，一時沒轉過來。」李保國訕訕坐下，又連忙給袁泰鴻滿上，「師兄，再來一杯！」
「走一個！」
兩隻酒杯「當」地碰在一起，酒花四濺。
一杯酒下肚，李保國又回到正題上，小心翼翼地問：「那師兄，你打算拖到什麼時候，才給柱子辦出師宴？」
袁泰鴻放下酒杯，慢悠悠道：「本來，我是打算等柱子的手藝，真正跟我持平，甚至超過我，再風風光光給他辦出師宴。」
李保國臉上立刻露出失望之色：「那可不早著呢！咱們這行，『學會』和『精通』，差著十幾年的火候呢！」
「誒！我說了你別搶話！」袁泰鴻瞪了他一眼，「我說的是本來！」
李保國立刻閉嘴，伸手做了個「請」的手勢：「您繼續，您繼續。」
袁泰鴻這才緩緩道：「會芳樓的白主廚、馬主廚，你認識吧？」
「認識啊，都是津門有名號的人。怎麼了？」
「他們倆，比你還急。」袁泰鴻笑了笑，「天天催我，讓我早點放柱子出師。」
李保國眼睛一下子就亮了：「合著……我不是第一個惦記你徒弟的？那師兄你答應了？」
「還沒。」袁泰鴻搖頭，「不過，柱子跟你學川菜，我是真心贊成。」
「哦？師兄這話怎麼說？」
「柱子以後，十有八九要回四九城。」袁泰鴻語氣認真，「那地方，能人多，館子多，清真菜受眾小，可川菜不一樣，南北都吃，老少皆宜。」
「師兄說得太對了！」李保國連忙附和。
「關鍵不在菜系，在人。」袁泰鴻看著他，「你的手藝，我認。柱子跟你學，我放心，不會埋沒他的天分。換作別人，就算說破大天，我也不答應。」
這話一出，李保國激動得直接站起身，端起酒壺就要倒酒：「師兄！我敬你！這份情，我李保國記在心裡！」
「坐下吧，多大的人了。」袁泰鴻擺擺手，「這杯酒，我生受了。」
「應當的！應當的！師兄您吃菜，多吃點！」
李保國熱情得不行，不停地給袁泰鴻夾菜。
兩人越聊越投機，從菜系門道，聊到後廚規矩，再聊到出師宴怎麼辦。
袁泰鴻本來打算得簡單：就在會芳樓辦，五六桌，請幾個親近的同行、長輩，走個過場就算了。
可李保國一聽，當場就搖頭：「不行不行，絕對不行！」
「怎麼不行？」袁泰鴻不解。
「柱子是什麼人？天生的廚神苗子！」李保國語氣激動，「出師宴，就是他在津門廚行第一次露臉！必須辦得風光，辦得響亮！我多請些行里的前輩、各大酒樓的掌柜、主廚，讓大家都認識認識柱子！」
他頓了頓，又連忙補充：「師兄你放心，一切開銷我來，人我來請，絕對不給你添麻煩。」
袁泰鴻一聽，非但不生氣，反而笑得合不攏嘴：「麻煩？我高興還來不及！你這是給我長臉，給會芳樓長臉！我謝你還來不及！」
兩人越喝越高興，越聊越投機。
一壇十年汾酒見底，又添了一壇。
直喝到兩人都面帶酒氣，說話都大著舌頭，才算盡興散席。
鴻賓樓的掌柜一看李保國和袁泰鴻喝成這樣，哪裡敢怠慢，連忙吩咐跑堂的：「快！找兩輛最穩的黃包車，一定把兩位師父安全送到家！路上慢點開，千萬別摔著！」
跑堂的連聲答應，親自把兩人扶上車，又反覆叮囑車夫，這才跑回去復命。
李保國可是鴻賓樓的頂樑柱，真要是路上出點什麼事，這酒樓的生意都得受影響。
而此刻，被兩位師父悄悄「安排」了前途的何雨柱，對此一無所知。
他剛回到家，一進門，就被小丫頭小滿黏上了。
這幾天下來，小滿越來越依賴他，何雨柱一回來，她就跟個小尾巴似的，跟在後面轉來轉去，端茶遞水，遞毛巾擦手，乖巧得不行。
何雨柱晚上本來就閒得慌，被她纏得沒辦法，索性從靜止空間裡翻出一本小學一年級的課本，往桌上一拍：「過來，柱子哥教你認字。」
小滿本來還怯生生的，一看見那本印著字、畫著圖的課本，眼睛一下子就亮了。
她從小就羨慕那些能背著書包上學堂的孩子，可家裡窮，飯都吃不飽，哪裡敢想讀書認字的事。
可她懂事，即便心裡再渴望，也不敢提要去上學的話。
現在能有口飽飯吃，有暖和的被窩睡，不用擔驚受怕，不用被人打罵，她就已經覺得是在天堂了。
能跟著柱子哥認字，對她來說，已經是天大的福氣。
何雨柱拿著課本，一筆一划地教。
小滿學得極認真，小眉頭微微皺著，小嘴跟著默念，一筆一划地在紙上模仿。
燈光下，小丫頭的側臉安靜又認真，看得何雨柱心裡也軟乎乎的。
他是真把這孩子當成親妹妹一樣疼。
第二天中午，會芳樓後廚最忙的一陣過去，進入短暫休息。
夥計們坐著喝水抽菸，師傅們靠著牆閉目養神。
何雨柱剛擦完灶台，就被袁泰鴻叫住了：「柱子，你跟我來一趟休息室。」
「是，師父。」
何雨柱放下抹布，跟著袁泰鴻走進後面僻靜的休息室。
一進門，袁泰鴻就把門關上，示意他坐下。
何雨柱規規矩矩坐下，開口問道：「師父，您找我有事？」
袁泰鴻看著自己這個最得意、最省心的徒弟，心裡又是不舍又是欣慰，他沉吟片刻，緩緩開口：
「柱子，昨天晚上，你李師叔來找我了。」
「李師叔？」何雨柱愣了一下，「就是鴻賓樓的那位李保國師父？」
「對。」袁泰鴻點頭，「他來，是沖你來的。」
何雨柱更疑惑了：「沖我？」
「他嘗了你做的菜，起了愛才之心，想收你當徒弟，教你川菜。」袁泰鴻直白道。
何雨柱眼睛微微一眯。
川菜……
他心裡比誰都清楚，川菜受眾廣、味道重、出菜快，往後幾十年，都是最吃香的菜系之一。
就算是在原本的故事裡，他後來也學了不少川菜手藝。
只是現在這個世界，早就被他攪得面目全非，誰知道所謂的「劇情」還剩下多少。
在他心裡，這早就不是什麼故事世界，而是一個真真實實、活生生的世道。
王翠萍、沈菊仙那些人都活生生在眼前，往後還不知道會遇到多少人，多少事。
多學一門手藝，就多一條路。
袁泰鴻看著他沉默，繼續道：「師父我，已經答應他，放你出師。但是——再拜師這事，我不能替你做主。你自己心裡，是怎麼想的？」
何雨柱抬起頭，平靜地問：「師父，李師叔最拿手的，是川菜？」
「對，正宗川菜，津門數一數二。」袁泰鴻肯定道，「我昨天晚上，專門讓他做了一桌，親口嘗過。手藝硬氣，跟他學，不埋沒你的天分。」
何雨柱沒有絲毫猶豫，直接點頭：「我應了。」
「應、應了？」
袁泰鴻本來還準備了一肚子勸說的話，什麼多學一門手藝多條路、川菜以後用處大、李保國為人可靠等等，結果何雨柱一句話，直接給他全堵了回去。
袁泰鴻愣了好幾秒才反應過來，頓時笑罵道：「你這小子，答應得這麼幹脆？我還以為要費半天口舌呢！」
何雨柱咧嘴一笑：「師父覺得好，那肯定錯不了。再說，多學一門手藝，總歸是好事。」
「好！好！好！」袁泰鴻連說三個好字，心裡一塊大石頭落地，「你答應了就好，不然我還真不知道怎麼跟你李師叔交代。」
何雨柱站起身，一拱手，語氣乾脆：「師父，那出師宴什麼時候辦？到時候要上哪幾道菜，您告訴我，我提前練熟了，絕對不給您丟臉！」
袁泰鴻擺了擺手，一臉自信：「不用提前練。你的手藝，師父心裡比誰都清楚。到時候，你只管拿出十二分的本事，踏踏實實做幾道菜，比什麼都強。」
「得嘞！全聽師父安排！」
「還有一件事。」袁泰鴻忽然壓低聲音，叮囑道，「這事，你自己心裡知道就行，先別對外聲張。尤其是白主廚和馬主廚那邊，要是讓他們知道我早就把你『許』給李保國了，我這耳根子，又得清靜不了。」
何雨柱心領神會：「明白，師父放心，我不亂說。」
「嗯，出去吧，下午還要上灶。」
「是，師父您歇著。」
何雨柱轉身退出休息室，輕輕帶上了門。
陽光落在他身上，少年的眼神平靜，卻藏著遠超年齡的沉穩。
他知道，從答應拜李保國為師的這一刻起，他在津門廚行的路，就要徹底變了。
接下來的一個星期，何雨柱依舊像往常一樣，在後廚默默幹活。
上灶、炒菜、練刀工、研火候，半點不驕不躁。
袁泰鴻看在眼裡，滿意在心裡。
整個會芳樓，除了袁泰鴻和何雨柱，沒人知道一場盛大的出師宴，已經在悄悄籌備。
一周之後。
何雨柱的出師宴，正式在會芳樓開席。
消息一傳開，整個津門廚行都驚動了。
李保國果然說到做到，把津門各大酒樓的掌柜、主廚、行里的老前輩，幾乎請了一大半。
原本袁泰鴻計劃的五六桌，硬生生被擴成了十幾桌。
會芳樓里，賓客滿座，人聲鼎沸。
所有人的目光，都集中在後廚那個年僅十三歲的少年身上。
何雨柱不慌不忙，挽起衣袖，點火、上灶、熱鍋、下料。
一套動作行雲流水，沉穩得不像個半大孩子。
清真菜、魯菜、徽菜……
他把袁泰鴻教給他的本事，發揮得淋漓盡致。
每一道菜端上桌，都引來一片讚嘆。
「這菜，火候太絕了！」
「味道地道，比袁師父做的還穩！」
「老袁啊，你可是收了個神仙徒弟！」
袁泰鴻坐在席間，被眾人圍著誇獎，臉上笑得紅光滿面。
酒過三巡，菜過五味。
李保國忽然站起身，拿起酒杯，聲音洪亮，傳遍整個大廳：
「各位前輩，各位同行，今天借著柱子出師的好日子，我李保國，在這裡說一句——我要正式收何雨柱，為我的親傳弟子，傳我一身川菜手藝！」
這話一出，全場譁然。
會芳樓主打清真菜，回鍋肉這種典型川菜，平日裡根本見不到。
他倒要看看，李保國這鴻賓樓的掌勺大廚，到底有幾分真本事。
肉片被炒得微微捲起，呈漂亮的「燈盞窩」狀，油光紅亮，卻不顯得膩人。
光是看賣相，袁泰鴻心裡就先點了個頭。
他夾起一塊，慢慢送入口中。
咸鮮中帶著微甜，辣度壓得很輕，明顯是特意照顧他不吃重辣的口味。肥肉部分香而不膩，瘦肉部分嫩而不柴，豆瓣醬的醇厚、蒜苗的清香混在一起，一口下去，滿嘴都是肉香，咽下去之後，味道還在舌尖打轉。
袁泰鴻閉著眼品了幾秒，睜開眼，只重重吐出一個字：
「香！」
就這一個字，比任何誇獎都實在。
李保國懸著的心稍稍放下，連忙笑著給袁泰鴻添酒：「師兄滿意就好，滿意就好！」
袁泰鴻沒客氣，又接連嘗了麻婆豆腐、宮保雞丁、水煮肉片。
每一道菜，火候、刀工、調味，都挑不出大毛病。
麻辣夠勁卻不嗆喉，鮮香入味卻不壓主料，一看就是浸淫川菜多年的老手。
袁泰鴻放下筷子，端起酒杯抿了一口，酒香順著喉嚨往下走，整個人都舒坦了。
他看著李保國那一臉期待、坐立不安的樣子，故意慢悠悠地開口：
「你這川菜手藝，在整個津門，能排得上號了。」
說著，他高高豎起大拇指。
李保國頓時眉開眼笑：「師兄您太抬舉我了！」
袁泰鴻放下酒杯，語氣也正經了幾分：「柱子要是跟你學川菜，我沒意見。本來我還想把他多留在身邊一陣子，不過嘛——」
「師兄！您別話說一半啊！」李保國急得直拍大腿，「您這一卡殼，我這心都快跳出來了！」
袁泰鴻被他這模樣逗得哈哈大笑：「你急什麼，聽我把話說完。」
「好好好，您說您說，我不插嘴了！」李保國立刻坐直身子，一副洗耳恭聽的模樣。
袁泰鴻指了指桌上的菜，嘆道：「不過，柱子那小子學東西太快，我就怕——你手裡那點東西，夠不夠他學的？」
李保國一愣，隨即拍著胸脯保證：「師兄放心，我正經會的川菜、家常菜，少說五六十道，還不夠他一個半大孩子學？」
袁泰鴻搖了搖頭，一臉複雜：「唉，師兄我這輩子，就是吃了沒見識的虧啊！」
「沒見識？」李保國糊塗了，「這話從哪兒說起？」
「就是沒見過，這麼有天分的廚子！」袁泰鴻端起酒杯，一口悶了半杯，語氣里又是驕傲又是憋屈，「我這點本事，早就被柱子掏空了。不光是清真菜，我早年學的魯菜、徽菜，全都教給他了。」
李保國聽得目瞪口呆：「那您還把他攥在手裡不放？」
袁泰鴻瞥了他一眼：「你跟何大清關係也不淺，你真知道柱子多大年紀？」
李保國撓了撓頭：「看個頭，得有十五六了吧？壯實得跟小伙子一樣。」
袁泰鴻嗤笑一聲，吐出一個讓李保國渾身一震的數字：
「屁！那小子今年才十三。」
「十……十三？！」
李保國「噌」地一下從椅子上站了起來，眼睛瞪得比銅鈴還大，聲音都變調了，「真的假的？！這孩子是吃什麼長的？長這麼高的個子，還這麼大的本事？」
「你應該問，他是吃了什麼，長了這麼一副好腦子！」袁泰鴻又喝了一杯，語氣里滿是唏噓。
李保國連忙給自己也倒滿，陪著一飲而盡，腦子裡嗡嗡作響。
十三歲……
他十三歲的時候，還在後廚燒火、擇菜，連鍋邊都挨不上呢。
「對啊，以前怎麼沒聽何大清提過？」李保國 still 沒回過神。
「廢話！」袁泰鴻白了他一眼，「你都來津門多少年了？那時候柱子還穿著開襠褲滿地跑呢，何大清有什麼好跟你說的？」
「是是是，我這腦子，一時沒轉過來。」李保國訕訕坐下，又連忙給袁泰鴻滿上，「師兄，再來一杯！」
「走一個！」
兩隻酒杯「當」地碰在一起，酒花四濺。
一杯酒下肚，李保國又回到正題上，小心翼翼地問：「那師兄，你打算拖到什麼時候，才給柱子辦出師宴？」
袁泰鴻放下酒杯，慢悠悠道：「本來，我是打算等柱子的手藝，真正跟我持平，甚至超過我，再風風光光給他辦出師宴。」
李保國臉上立刻露出失望之色：「那可不早著呢！咱們這行，『學會』和『精通』，差著十幾年的火候呢！」
「誒！我說了你別搶話！」袁泰鴻瞪了他一眼，「我說的是本來！」
李保國立刻閉嘴，伸手做了個「請」的手勢：「您繼續，您繼續。」
袁泰鴻這才緩緩道：「會芳樓的白主廚、馬主廚，你認識吧？」
「認識啊，都是津門有名號的人。怎麼了？」
「他們倆，比你還急。」袁泰鴻笑了笑，「天天催我，讓我早點放柱子出師。」
李保國眼睛一下子就亮了：「合著……我不是第一個惦記你徒弟的？那師兄你答應了？」
「還沒。」袁泰鴻搖頭，「不過，柱子跟你學川菜，我是真心贊成。」
「哦？師兄這話怎麼說？」
「柱子以後，十有八九要回四九城。」袁泰鴻語氣認真，「那地方，能人多，館子多，清真菜受眾小，可川菜不一樣，南北都吃，老少皆宜。」
「師兄說得太對了！」李保國連忙附和。
「關鍵不在菜系，在人。」袁泰鴻看著他，「你的手藝，我認。柱子跟你學，我放心，不會埋沒他的天分。換作別人，就算說破大天，我也不答應。」
這話一出，李保國激動得直接站起身，端起酒壺就要倒酒：「師兄！我敬你！這份情，我李保國記在心裡！」
「坐下吧，多大的人了。」袁泰鴻擺擺手，「這杯酒，我生受了。」
「應當的！應當的！師兄您吃菜，多吃點！」
李保國熱情得不行，不停地給袁泰鴻夾菜。
兩人越聊越投機，從菜系門道，聊到後廚規矩，再聊到出師宴怎麼辦。
袁泰鴻本來打算得簡單：就在會芳樓辦，五六桌，請幾個親近的同行、長輩，走個過場就算了。
可李保國一聽，當場就搖頭：「不行不行，絕對不行！」
「怎麼不行？」袁泰鴻不解。
「柱子是什麼人？天生的廚神苗子！」李保國語氣激動，「出師宴，就是他在津門廚行第一次露臉！必須辦得風光，辦得響亮！我多請些行里的前輩、各大酒樓的掌柜、主廚，讓大家都認識認識柱子！」
他頓了頓，又連忙補充：「師兄你放心，一切開銷我來，人我來請，絕對不給你添麻煩。」
袁泰鴻一聽，非但不生氣，反而笑得合不攏嘴：「麻煩？我高興還來不及！你這是給我長臉，給會芳樓長臉！我謝你還來不及！」
兩人越喝越高興，越聊越投機。
一壇十年汾酒見底，又添了一壇。
直喝到兩人都面帶酒氣，說話都大著舌頭，才算盡興散席。
鴻賓樓的掌柜一看李保國和袁泰鴻喝成這樣，哪裡敢怠慢，連忙吩咐跑堂的：「快！找兩輛最穩的黃包車，一定把兩位師父安全送到家！路上慢點開，千萬別摔著！」
跑堂的連聲答應，親自把兩人扶上車，又反覆叮囑車夫，這才跑回去復命。
李保國可是鴻賓樓的頂樑柱，真要是路上出點什麼事，這酒樓的生意都得受影響。
而此刻，被兩位師父悄悄「安排」了前途的何雨柱，對此一無所知。
他剛回到家，一進門，就被小丫頭小滿黏上了。
這幾天下來，小滿越來越依賴他，何雨柱一回來，她就跟個小尾巴似的，跟在後面轉來轉去，端茶遞水，遞毛巾擦手，乖巧得不行。
何雨柱晚上本來就閒得慌，被她纏得沒辦法，索性從靜止空間裡翻出一本小學一年級的課本，往桌上一拍：「過來，柱子哥教你認字。」
小滿本來還怯生生的，一看見那本印著字、畫著圖的課本，眼睛一下子就亮了。
她從小就羨慕那些能背著書包上學堂的孩子，可家裡窮，飯都吃不飽，哪裡敢想讀書認字的事。
可她懂事，即便心裡再渴望，也不敢提要去上學的話。
現在能有口飽飯吃，有暖和的被窩睡，不用擔驚受怕，不用被人打罵，她就已經覺得是在天堂了。
能跟著柱子哥認字，對她來說，已經是天大的福氣。
何雨柱拿著課本，一筆一划地教。
小滿學得極認真，小眉頭微微皺著，小嘴跟著默念，一筆一划地在紙上模仿。
燈光下，小丫頭的側臉安靜又認真，看得何雨柱心裡也軟乎乎的。
他是真把這孩子當成親妹妹一樣疼。
第二天中午，會芳樓後廚最忙的一陣過去，進入短暫休息。
夥計們坐著喝水抽菸，師傅們靠著牆閉目養神。
何雨柱剛擦完灶台，就被袁泰鴻叫住了：「柱子，你跟我來一趟休息室。」
「是，師父。」
何雨柱放下抹布，跟著袁泰鴻走進後面僻靜的休息室。
一進門，袁泰鴻就把門關上，示意他坐下。
何雨柱規規矩矩坐下，開口問道：「師父，您找我有事？」
袁泰鴻看著自己這個最得意、最省心的徒弟，心裡又是不舍又是欣慰，他沉吟片刻，緩緩開口：
「柱子，昨天晚上，你李師叔來找我了。」
「李師叔？」何雨柱愣了一下，「就是鴻賓樓的那位李保國師父？」
「對。」袁泰鴻點頭，「他來，是沖你來的。」
何雨柱更疑惑了：「沖我？」
「他嘗了你做的菜，起了愛才之心，想收你當徒弟，教你川菜。」袁泰鴻直白道。
何雨柱眼睛微微一眯。
川菜……
他心裡比誰都清楚，川菜受眾廣、味道重、出菜快，往後幾十年，都是最吃香的菜系之一。
就算是在原本的故事裡，他後來也學了不少川菜手藝。
只是現在這個世界，早就被他攪得面目全非，誰知道所謂的「劇情」還剩下多少。
在他心裡，這早就不是什麼故事世界，而是一個真真實實、活生生的世道。
王翠萍、沈菊仙那些人都活生生在眼前，往後還不知道會遇到多少人，多少事。
多學一門手藝，就多一條路。
袁泰鴻看著他沉默，繼續道：「師父我，已經答應他，放你出師。但是——再拜師這事，我不能替你做主。你自己心裡，是怎麼想的？」
何雨柱抬起頭，平靜地問：「師父，李師叔最拿手的，是川菜？」
「對，正宗川菜，津門數一數二。」袁泰鴻肯定道，「我昨天晚上，專門讓他做了一桌，親口嘗過。手藝硬氣，跟他學，不埋沒你的天分。」
何雨柱沒有絲毫猶豫，直接點頭：「我應了。」
「應、應了？」
袁泰鴻本來還準備了一肚子勸說的話，什麼多學一門手藝多條路、川菜以後用處大、李保國為人可靠等等，結果何雨柱一句話，直接給他全堵了回去。
袁泰鴻愣了好幾秒才反應過來，頓時笑罵道：「你這小子，答應得這麼幹脆？我還以為要費半天口舌呢！」
何雨柱咧嘴一笑：「師父覺得好，那肯定錯不了。再說，多學一門手藝，總歸是好事。」
「好！好！好！」袁泰鴻連說三個好字，心裡一塊大石頭落地，「你答應了就好，不然我還真不知道怎麼跟你李師叔交代。」
何雨柱站起身，一拱手，語氣乾脆：「師父，那出師宴什麼時候辦？到時候要上哪幾道菜，您告訴我，我提前練熟了，絕對不給您丟臉！」
袁泰鴻擺了擺手，一臉自信：「不用提前練。你的手藝，師父心裡比誰都清楚。到時候，你只管拿出十二分的本事，踏踏實實做幾道菜，比什麼都強。」
「得嘞！全聽師父安排！」
「還有一件事。」袁泰鴻忽然壓低聲音，叮囑道，「這事，你自己心裡知道就行，先別對外聲張。尤其是白主廚和馬主廚那邊，要是讓他們知道我早就把你『許』給李保國了，我這耳根子，又得清靜不了。」
何雨柱心領神會：「明白，師父放心，我不亂說。」
「嗯，出去吧，下午還要上灶。」
「是，師父您歇著。」
何雨柱轉身退出休息室，輕輕帶上了門。
陽光落在他身上，少年的眼神平靜，卻藏著遠超年齡的沉穩。
他知道，從答應拜李保國為師的這一刻起，他在津門廚行的路，就要徹底變了。
接下來的一個星期，何雨柱依舊像往常一樣，在後廚默默幹活。
上灶、炒菜、練刀工、研火候，半點不驕不躁。
袁泰鴻看在眼裡，滿意在心裡。
整個會芳樓，除了袁泰鴻和何雨柱，沒人知道一場盛大的出師宴，已經在悄悄籌備。
一周之後。
何雨柱的出師宴，正式在會芳樓開席。
消息一傳開，整個津門廚行都驚動了。
李保國果然說到做到，把津門各大酒樓的掌柜、主廚、行里的老前輩，幾乎請了一大半。
原本袁泰鴻計劃的五六桌，硬生生被擴成了十幾桌。
會芳樓里，賓客滿座，人聲鼎沸。
所有人的目光，都集中在後廚那個年僅十三歲的少年身上。
何雨柱不慌不忙，挽起衣袖，點火、上灶、熱鍋、下料。
一套動作行雲流水，沉穩得不像個半大孩子。
清真菜、魯菜、徽菜……
他把袁泰鴻教給他的本事，發揮得淋漓盡致。
每一道菜端上桌，都引來一片讚嘆。
「這菜，火候太絕了！」
「味道地道，比袁師父做的還穩！」
「老袁啊，你可是收了個神仙徒弟！」
袁泰鴻坐在席間，被眾人圍著誇獎，臉上笑得紅光滿面。
酒過三巡，菜過五味。
李保國忽然站起身，拿起酒杯，聲音洪亮，傳遍整個大廳：
「各位前輩，各位同行，今天借著柱子出師的好日子，我李保國，在這裡說一句——我要正式收何雨柱，為我的親傳弟子，傳我一身川菜手藝！」
這話一出，全場譁然。