第7章 禽獸們都想分一杯羹
廚房裡，原本沉悶的空氣被一陣急促而富有韻律的聲響打破。
「篤篤篤……嚓嚓嚓……」
菜刀撞擊案板的聲音，起初還有些生澀，轉瞬之間便變得行雲流水，快得只剩下一片殘影。
何雨柱站在案前，眼神專注得嚇人，仿佛手中握著的不是一把菜刀，而是一把絕世神兵。
前世作為五星級大廚的記憶，如同決堤的洪水，瞬間沖刷過腦海，完美地復刻到了這雙略顯稚嫩的手上。
隨著手腕靈活的轉動，一顆顆圓滾滾的土豆瞬間變成了堆成小山的細絲，根根細如髮絲，粗細均勻得像是尺子量過一樣。
旁邊的大白菜也沒逃過他的刀，片下來的菜葉薄如蟬翼，對著窗外透進來的光，幾乎能看到對面的景象。
灶台邊，正忙著煽風點火的何大清被這節奏驚得不輕。
他停下手裡的活計，擦了擦手上的黑灰，滿臉詫異地湊了過來。
「柱子？」
何大清盯著兒子那雙仿佛有魔力的手，眼珠子都快瞪出來了。
「你這手速……啥時候偷摸練的？爹怎麼一點風聲都沒聽見？」
何雨柱頭也沒抬，手上的動作絲毫不慢，淡淡回了一句。
「閒著也是閒著，琢磨琢磨唄。」
「琢磨？」何大清樂了，伸手在兒子腦門上彈了一下。
「你小子平日裡讓你洗個碗都嫌累，能有這閒心琢磨這個？太陽打西邊出來了？」
「爹，人總是會變的嘛。」何雨柱嘴角勾起一抹弧度。
「我就不能想通了，給您分擔點？」
「能！太能了！」
何大清笑得合不攏嘴，拍了拍大腿。
「好小子，有我當年的風範！看來我這手藝，後繼有人了！」
沒過多久，濃郁醇厚的雞湯香味便從何家廚房溢出，順著風勢飄滿了整個四合院。
那股子誘人的香氣，在這寒冷的冬日裡，簡直是對飢餓靈魂的最大考驗。
下工的男人們縮著脖子，裹緊了單薄的棉襖，一路嗅著香味往家趕。
賈家的門「吱呀」一聲被推開，賈老蔫拖著疲憊的身軀走了進來。
還沒等他喘口氣，賈張氏那尖銳刻薄的聲音就炸了開來：
「死鬼！你還知道回來？」
「你聞聞！你仔細聞聞！那何家燉的是雞吧？」
「那香味都飄到咱家炕頭了！再看看你，買回來的這是什麼？豬食都不如！」
賈張氏一邊罵，一邊用手指著桌上那碗黑乎乎的鹹菜湯，唾沫星子橫飛。
「東旭正是長身體的時候，吃這個能長個屁！你趕緊去何家，厚著臉皮也得給東旭要碗雞湯回來！那是救命的東西！」
賈老蔫脫了棉襖往牆上一掛，面無表情地往炕沿上一坐。
從懷裡掏出個硬邦邦的棒子麵窩頭，冷冷道：「要去你去。我是沒那個臉。人家生孩子，憑什麼給你家孩子吃？」
「賈老蔫你個窩囊廢！」
賈張氏氣得跳腳，指著丈夫的鼻子罵道。
「你不去是吧？行！今晚這窩頭你也別吃！給我滾一邊去！」
「憑什麼不吃？」賈老蔫猛地咬了一大口窩頭，嚼得嘎嘣響。
「這是我憑力氣掙的工分換的，你管得著？東旭，過來！爹給你留了個大的！」
「哎！爹！」
賈東旭雖然怕娘，但更饞窩頭。
聽到爹喊，他像只受驚的兔子一樣竄到炕邊，抓起窩頭就往嘴裡塞，生怕晚一步就沒了。
賈張氏看著這一幕，氣得臉色鐵青，胸口劇烈起伏，卻也拿這對父子沒辦法。
只能在一旁乾瞪眼，心裡把何家恨得牙痒痒。
中院，易中海家。
易中海搓著凍僵的手進了屋，一屁股坐在飯桌前，看著桌上的窩頭鹹菜，眉頭微皺。
隨口問道：「隔壁老何媳婦生了沒？動靜挺大啊。」
「生了，是個丫頭片子。」
李桂花端著碗，語氣里透著股說不清道不明的遺憾。
「可惜了，不是個帶把的。」
「女孩啊。」
易中海的語氣瞬間淡了下來，拿起筷子扒拉了一口飯，興趣缺缺。
「女孩也好，省心。」
「對了，老頭子。」
李桂花像是想起了什麼，停下筷子問道。
「今兒個老許家的媳婦去廠里報信，說是老何媳婦難產。這事你知道不？怎麼沒見你去幫忙喊一聲？」
易中海手一頓，眼神閃爍了一下，隨即嘆了口氣。
「我哪敢去啊？外頭亂鬨鬨的，那酒樓離得又遠，萬一出點啥事，咱們家怎麼辦？再說了，那是何大清的事，自有他的親戚操心，我去湊什麼熱鬧。」
「你呀……」李桂花看著丈夫那副明哲保身的樣子，心裡有些不是滋味。
「話雖如此，可畢竟是一個院的鄰居。今天要不是柱子那孩子機靈，差點就是一屍兩命。」
「你不去也就罷了，明兒個好歹去看看，別讓人背後戳脊梁骨。」
「看情況吧。」
易中海含糊其辭，低頭繼續吃飯，心裡卻在盤算著。
這何大清生了丫頭，以後養老指望不大，這院裡的資源，是不是該重新分配了？
另一邊，許富貴家的氣氛也不太對勁。
許富貴一進門，把帽子往桌上一摔，臉色陰沉得能滴出水來。
「趙翠鳳！你今天是不是活膩歪了？何家生孩子，你往前湊什麼熱鬧？那是你能管的事嗎？」
趙翠鳳正在納鞋底，聞言委屈地癟了癟嘴，把手裡的活計一扔。
「當家的，你以為我想去啊？那後院的聾老太太拿著拐杖堵著門罵，說我不去就敲碎我的腦殼，我敢不去嗎？」
「行了行了，算你倒霉。」
許富貴不耐煩地擺擺手。
「生了個啥？」
「還是個丫頭。」
趙翠鳳撇撇嘴，隨即壓低聲音，神神秘秘地說道。
「不過今天這事邪門得很。你是沒看見，那何雨柱平時傻呵呵的，今天那反應快得嚇人！又是請大夫又是指揮人，那架勢，比他爹還像個掌柜的！」
「哦？」
許富貴挑了挑眉，眼中閃過一絲精光，轉頭看向正在旁邊玩彈弓的許大茂。
「大茂，你平時跟他走得近，沒發現他有什麼不對勁？」
許大茂把彈弓往腰裡一別，滿臉不屑。
「爹，他能有什麼不對勁？就是個傻大個！肯定是瞎貓碰上死耗子了。我看他就是裝的，想在老太太面前表現表現。」
「別大意。」
許富貴眯起眼睛，手指輕輕敲擊著桌面。
「這世道，人心隔肚皮。大茂，以後你多盯著點他。我總覺得，這小子好像突然開竅了，別是背地裡憋著什麼壞水。」
「知道了爹，我一定盯著他！」
許大茂拍著胸脯保證，心裡卻暗暗較勁。
何雨柱，你個傻柱也想翻身？
等著瞧，我一定讓你出醜！
何家屋內，熱氣騰騰。
陳蘭香靠在床頭，臉色雖然蒼白，但眼神里滿是慈愛。
她看了一眼桌上的瓦罐，對何大清說道：「當家的，把那罐雞湯給後院的老太太送去。今天要不是她老人家發話，我這條命怕是都保不住了。」
「還是你心善。」
何大清笑著應了一聲，拿起早就準備好的小瓦罐，又特意挑了幾塊軟爛的雞肉放進去，轉身往後院走去。
「噹噹當。」
「誰啊？」
屋裡傳來聾老太太中氣十足的聲音。
「是我，大清。給您送雞湯來了。」
「進來吧，門沒插。」
何大清推門而入，反手帶上門。
只見聾老太太正盤腿坐在炕上，身上蓋著厚厚的棉被。
「喲，大清啊，不在前頭伺候媳婦，跑我這老太婆這來幹嘛？」
老太太雖然耳朵背，但眼睛卻賊亮。
「這不是蘭香特意囑咐的嘛。」
何大清把瓦罐放在炕桌上，笑得一臉憨厚。
「說今天多虧了您老坐鎮，讓您補補身子。」
「這孩子，就是太實誠。」
老太太嘴上說著客氣話，眼睛卻直勾勾地盯著瓦罐，「她自己剛生完，更需要補。」
何大清搓了搓手，猶豫了一下，還是忍不住問道。
「老太太，今兒個……到底是誰去廠里給我報的信啊？我得好好謝謝人家。」
老太太端起瓦罐的手頓了一下，隨即冷哼一聲，把瓦罐往桌上一頓。
「謝什麼謝？那院裡的人，除了看熱鬧還能幹啥？一個個精得跟猴似的，生怕沾染上麻煩。要不是我讓許家那媳婦去，你現在回來只能給你媳婦收屍了！」
何大清的臉色瞬間沉了下來，拳頭攥得咯咯作響。
他當然聽出了老太太話里的意思，那幾個平日裡稱兄道弟的鄰居，關鍵時刻竟然沒有一個伸出援手的！
「大清啊。」
老太太喝了一口雞湯，咂咂嘴，看著何大清陰沉的臉，語重心長地說道。
「人心這東西，得慢慢品。這事你心裡有數就行，別去鬧，鬧了也沒用，還傷和氣。」
「我知道了，老太太。」
何大清深吸一口氣，壓下心頭的怒火。
「對了，您老覺不覺得……柱子這孩子，今天有點不一樣？」
「不一樣？」
老太太愣了一下，隨即笑了，眼角的皺紋都舒展開了。
「你也看出來了？這小子今天可是露了大臉了！那小嘴叭叭的，把大夫都給忽悠暈了。以前那是悶葫蘆，今天這是開竅了啊！」
「開竅是開竅了……」
何大清撓了撓頭，眼神裡帶著一絲困惑。
「可我總覺得，他好像……變得有點陌生。那眼神，老嚇人了。」
「啪！」
一聲脆響，老太太手裡的拐杖重重地敲在了何大清的胳膊上。
「哎喲！」
何大清疼得齜牙咧嘴了。
「老太太，您打我幹嘛？」
「打的就是你這沒良心的！」老太太瞪眼道。
「兒子變聰明了，你還不樂意？難道你希望他一輩子傻呵呵的讓人欺負？趕緊滾回去伺候你媳婦去！別在這瞎琢磨！」
「是是是，我滾，我這就滾。」
何大清揉著胳膊，哭笑不得地往外走，走到門口又回頭補了一句。
「老太太，這湯要是不夠，您再喊我。」
「行了行了，趕緊走吧。」
老太太揮揮手，待何大清走後。
她端起瓦罐，看著那黃澄澄的雞湯，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「這何家，怕是要變天嘍。」
何大清回到家，剛一進門，就被桌上的兩盤菜吸引了目光。
一盤酸辣土豆絲，紅亮誘人，上面還撒了點蔥花。
一盤醋溜大白菜，晶瑩剔透，看著就讓人食慾大開。
「這……這是你炒的？」
何大清指著菜，瞪大了眼睛，一臉的不可置信。
這刀工，這火候，比他這專業大廚都不差多少了！
「嗯，閒著沒事，露一手。」
何雨柱嘿嘿一笑，露出一口大白牙，看起來憨厚無比。
「露一手？」
何大清拿起筷子，夾了一筷子土豆絲放進嘴裡。
入口脆爽，酸辣適口，火候掌握得恰到好處，完全沒有生澀的味道。
「好！好！好！」
何大清連說三個好字，激動地拍了拍桌子。
「柱子，你這手藝，真是絕了！爹都沒教過你，你是怎麼練出來的？」
「看您做，看多了就會了唄。」
何雨柱依舊是那副人畜無害的笑容。
可不知為何，看著兒子這副笑容，何大清總覺得心裡發毛。
那笑容背後，似乎藏著一隻狡猾的小狐狸，正用戲謔的眼神看著他。
「這小子……」
何大清搖了搖頭，不再多想，大口大口地吃了起來。
「不管了，先吃！這可是我兒子炒的菜，真香！」
「篤篤篤……嚓嚓嚓……」
菜刀撞擊案板的聲音，起初還有些生澀，轉瞬之間便變得行雲流水，快得只剩下一片殘影。
何雨柱站在案前，眼神專注得嚇人，仿佛手中握著的不是一把菜刀，而是一把絕世神兵。
前世作為五星級大廚的記憶，如同決堤的洪水，瞬間沖刷過腦海，完美地復刻到了這雙略顯稚嫩的手上。
隨著手腕靈活的轉動，一顆顆圓滾滾的土豆瞬間變成了堆成小山的細絲，根根細如髮絲，粗細均勻得像是尺子量過一樣。
旁邊的大白菜也沒逃過他的刀，片下來的菜葉薄如蟬翼，對著窗外透進來的光，幾乎能看到對面的景象。
灶台邊，正忙著煽風點火的何大清被這節奏驚得不輕。
他停下手裡的活計，擦了擦手上的黑灰，滿臉詫異地湊了過來。
「柱子？」
何大清盯著兒子那雙仿佛有魔力的手，眼珠子都快瞪出來了。
「你這手速……啥時候偷摸練的？爹怎麼一點風聲都沒聽見？」
何雨柱頭也沒抬，手上的動作絲毫不慢，淡淡回了一句。
「閒著也是閒著，琢磨琢磨唄。」
「琢磨？」何大清樂了，伸手在兒子腦門上彈了一下。
「你小子平日裡讓你洗個碗都嫌累，能有這閒心琢磨這個？太陽打西邊出來了？」
「爹，人總是會變的嘛。」何雨柱嘴角勾起一抹弧度。
「我就不能想通了，給您分擔點？」
「能！太能了！」
何大清笑得合不攏嘴，拍了拍大腿。
「好小子，有我當年的風範！看來我這手藝，後繼有人了！」
沒過多久，濃郁醇厚的雞湯香味便從何家廚房溢出，順著風勢飄滿了整個四合院。
那股子誘人的香氣，在這寒冷的冬日裡，簡直是對飢餓靈魂的最大考驗。
下工的男人們縮著脖子，裹緊了單薄的棉襖，一路嗅著香味往家趕。
賈家的門「吱呀」一聲被推開，賈老蔫拖著疲憊的身軀走了進來。
還沒等他喘口氣，賈張氏那尖銳刻薄的聲音就炸了開來：
「死鬼！你還知道回來？」
「你聞聞！你仔細聞聞！那何家燉的是雞吧？」
「那香味都飄到咱家炕頭了！再看看你，買回來的這是什麼？豬食都不如！」
賈張氏一邊罵，一邊用手指著桌上那碗黑乎乎的鹹菜湯，唾沫星子橫飛。
「東旭正是長身體的時候，吃這個能長個屁！你趕緊去何家，厚著臉皮也得給東旭要碗雞湯回來！那是救命的東西！」
賈老蔫脫了棉襖往牆上一掛，面無表情地往炕沿上一坐。
從懷裡掏出個硬邦邦的棒子麵窩頭，冷冷道：「要去你去。我是沒那個臉。人家生孩子，憑什麼給你家孩子吃？」
「賈老蔫你個窩囊廢！」
賈張氏氣得跳腳，指著丈夫的鼻子罵道。
「你不去是吧？行！今晚這窩頭你也別吃！給我滾一邊去！」
「憑什麼不吃？」賈老蔫猛地咬了一大口窩頭，嚼得嘎嘣響。
「這是我憑力氣掙的工分換的，你管得著？東旭，過來！爹給你留了個大的！」
「哎！爹！」
賈東旭雖然怕娘，但更饞窩頭。
聽到爹喊，他像只受驚的兔子一樣竄到炕邊，抓起窩頭就往嘴裡塞，生怕晚一步就沒了。
賈張氏看著這一幕，氣得臉色鐵青，胸口劇烈起伏，卻也拿這對父子沒辦法。
只能在一旁乾瞪眼，心裡把何家恨得牙痒痒。
中院，易中海家。
易中海搓著凍僵的手進了屋，一屁股坐在飯桌前，看著桌上的窩頭鹹菜，眉頭微皺。
隨口問道：「隔壁老何媳婦生了沒？動靜挺大啊。」
「生了，是個丫頭片子。」
李桂花端著碗，語氣里透著股說不清道不明的遺憾。
「可惜了，不是個帶把的。」
「女孩啊。」
易中海的語氣瞬間淡了下來，拿起筷子扒拉了一口飯，興趣缺缺。
「女孩也好，省心。」
「對了，老頭子。」
李桂花像是想起了什麼，停下筷子問道。
「今兒個老許家的媳婦去廠里報信，說是老何媳婦難產。這事你知道不？怎麼沒見你去幫忙喊一聲？」
易中海手一頓，眼神閃爍了一下，隨即嘆了口氣。
「我哪敢去啊？外頭亂鬨鬨的，那酒樓離得又遠，萬一出點啥事，咱們家怎麼辦？再說了，那是何大清的事，自有他的親戚操心，我去湊什麼熱鬧。」
「你呀……」李桂花看著丈夫那副明哲保身的樣子，心裡有些不是滋味。
「話雖如此，可畢竟是一個院的鄰居。今天要不是柱子那孩子機靈，差點就是一屍兩命。」
「你不去也就罷了，明兒個好歹去看看，別讓人背後戳脊梁骨。」
「看情況吧。」
易中海含糊其辭，低頭繼續吃飯，心裡卻在盤算著。
這何大清生了丫頭，以後養老指望不大，這院裡的資源，是不是該重新分配了？
另一邊，許富貴家的氣氛也不太對勁。
許富貴一進門，把帽子往桌上一摔，臉色陰沉得能滴出水來。
「趙翠鳳！你今天是不是活膩歪了？何家生孩子，你往前湊什麼熱鬧？那是你能管的事嗎？」
趙翠鳳正在納鞋底，聞言委屈地癟了癟嘴，把手裡的活計一扔。
「當家的，你以為我想去啊？那後院的聾老太太拿著拐杖堵著門罵，說我不去就敲碎我的腦殼，我敢不去嗎？」
「行了行了，算你倒霉。」
許富貴不耐煩地擺擺手。
「生了個啥？」
「還是個丫頭。」
趙翠鳳撇撇嘴，隨即壓低聲音，神神秘秘地說道。
「不過今天這事邪門得很。你是沒看見，那何雨柱平時傻呵呵的，今天那反應快得嚇人！又是請大夫又是指揮人，那架勢，比他爹還像個掌柜的！」
「哦？」
許富貴挑了挑眉，眼中閃過一絲精光，轉頭看向正在旁邊玩彈弓的許大茂。
「大茂，你平時跟他走得近，沒發現他有什麼不對勁？」
許大茂把彈弓往腰裡一別，滿臉不屑。
「爹，他能有什麼不對勁？就是個傻大個！肯定是瞎貓碰上死耗子了。我看他就是裝的，想在老太太面前表現表現。」
「別大意。」
許富貴眯起眼睛，手指輕輕敲擊著桌面。
「這世道，人心隔肚皮。大茂，以後你多盯著點他。我總覺得，這小子好像突然開竅了，別是背地裡憋著什麼壞水。」
「知道了爹，我一定盯著他！」
許大茂拍著胸脯保證，心裡卻暗暗較勁。
何雨柱，你個傻柱也想翻身？
等著瞧，我一定讓你出醜！
何家屋內，熱氣騰騰。
陳蘭香靠在床頭，臉色雖然蒼白，但眼神里滿是慈愛。
她看了一眼桌上的瓦罐，對何大清說道：「當家的，把那罐雞湯給後院的老太太送去。今天要不是她老人家發話，我這條命怕是都保不住了。」
「還是你心善。」
何大清笑著應了一聲，拿起早就準備好的小瓦罐，又特意挑了幾塊軟爛的雞肉放進去，轉身往後院走去。
「噹噹當。」
「誰啊？」
屋裡傳來聾老太太中氣十足的聲音。
「是我，大清。給您送雞湯來了。」
「進來吧，門沒插。」
何大清推門而入，反手帶上門。
只見聾老太太正盤腿坐在炕上，身上蓋著厚厚的棉被。
「喲，大清啊，不在前頭伺候媳婦，跑我這老太婆這來幹嘛？」
老太太雖然耳朵背，但眼睛卻賊亮。
「這不是蘭香特意囑咐的嘛。」
何大清把瓦罐放在炕桌上，笑得一臉憨厚。
「說今天多虧了您老坐鎮，讓您補補身子。」
「這孩子，就是太實誠。」
老太太嘴上說著客氣話，眼睛卻直勾勾地盯著瓦罐，「她自己剛生完，更需要補。」
何大清搓了搓手，猶豫了一下，還是忍不住問道。
「老太太，今兒個……到底是誰去廠里給我報的信啊？我得好好謝謝人家。」
老太太端起瓦罐的手頓了一下，隨即冷哼一聲，把瓦罐往桌上一頓。
「謝什麼謝？那院裡的人，除了看熱鬧還能幹啥？一個個精得跟猴似的，生怕沾染上麻煩。要不是我讓許家那媳婦去，你現在回來只能給你媳婦收屍了！」
何大清的臉色瞬間沉了下來，拳頭攥得咯咯作響。
他當然聽出了老太太話里的意思，那幾個平日裡稱兄道弟的鄰居，關鍵時刻竟然沒有一個伸出援手的！
「大清啊。」
老太太喝了一口雞湯，咂咂嘴，看著何大清陰沉的臉，語重心長地說道。
「人心這東西，得慢慢品。這事你心裡有數就行，別去鬧，鬧了也沒用，還傷和氣。」
「我知道了，老太太。」
何大清深吸一口氣，壓下心頭的怒火。
「對了，您老覺不覺得……柱子這孩子，今天有點不一樣？」
「不一樣？」
老太太愣了一下，隨即笑了，眼角的皺紋都舒展開了。
「你也看出來了？這小子今天可是露了大臉了！那小嘴叭叭的，把大夫都給忽悠暈了。以前那是悶葫蘆，今天這是開竅了啊！」
「開竅是開竅了……」
何大清撓了撓頭，眼神裡帶著一絲困惑。
「可我總覺得，他好像……變得有點陌生。那眼神，老嚇人了。」
「啪！」
一聲脆響，老太太手裡的拐杖重重地敲在了何大清的胳膊上。
「哎喲！」
何大清疼得齜牙咧嘴了。
「老太太，您打我幹嘛？」
「打的就是你這沒良心的！」老太太瞪眼道。
「兒子變聰明了，你還不樂意？難道你希望他一輩子傻呵呵的讓人欺負？趕緊滾回去伺候你媳婦去！別在這瞎琢磨！」
「是是是，我滾，我這就滾。」
何大清揉著胳膊，哭笑不得地往外走，走到門口又回頭補了一句。
「老太太，這湯要是不夠，您再喊我。」
「行了行了，趕緊走吧。」
老太太揮揮手，待何大清走後。
她端起瓦罐，看著那黃澄澄的雞湯，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「這何家，怕是要變天嘍。」
何大清回到家，剛一進門，就被桌上的兩盤菜吸引了目光。
一盤酸辣土豆絲，紅亮誘人，上面還撒了點蔥花。
一盤醋溜大白菜，晶瑩剔透，看著就讓人食慾大開。
「這……這是你炒的？」
何大清指著菜，瞪大了眼睛，一臉的不可置信。
這刀工，這火候，比他這專業大廚都不差多少了！
「嗯，閒著沒事，露一手。」
何雨柱嘿嘿一笑，露出一口大白牙，看起來憨厚無比。
「露一手？」
何大清拿起筷子，夾了一筷子土豆絲放進嘴裡。
入口脆爽，酸辣適口，火候掌握得恰到好處，完全沒有生澀的味道。
「好！好！好！」
何大清連說三個好字，激動地拍了拍桌子。
「柱子，你這手藝，真是絕了！爹都沒教過你，你是怎麼練出來的？」
「看您做，看多了就會了唄。」
何雨柱依舊是那副人畜無害的笑容。
可不知為何，看著兒子這副笑容，何大清總覺得心裡發毛。
那笑容背後，似乎藏著一隻狡猾的小狐狸，正用戲謔的眼神看著他。
「這小子……」
何大清搖了搖頭，不再多想，大口大口地吃了起來。
「不管了，先吃！這可是我兒子炒的菜，真香！」