第320章 第320章
聽聞先生去了後山尋二公子，我便在此候著了。」
江尚書微微頷首，向姬昌略施一禮：「有勞侯爺費心。
此事，我心中已有了計較。」
「願聞其詳。」
姬昌傾身向前。
「侯爺回府後，便可修書答覆姜子牙：西岐土地豐饒，百姓樂業，向來不喜兵戈。
然若有外敵欲毀我家園、傷我子民，莫說侯爺不允，便是西岐萬千黎庶，亦將奮起相抗，至死方休。」
姬昌沉吟片刻，眼中漸亮：「好！老夫便依先生之言，即刻回信。」
二人一同踏入侯府。
姬昌逕自往書房擬信而去，江尚書卻緩步踱至姬發院外。
他靜立門前，未出一聲，只聽得屋內隱約語響——
「……石磯姑娘，這些日子勞你照料了。」
「二公子何出此言？莫非那日一吻之約，不作數了？」
「自然作數！咳、咳……」
「公子當心。」
「我總覺著……江尚書先生似乎不樂見你我之事。」
「我也這般覺得。
罷了，你先將藥飲盡，好生歇著。
我去尋師叔談談。」
「嗯。
你與先生好好說……他若允了最好，若不允也無妨。
無論如何，我必與你相守。」
「……嗯。」
語聲漸悄。
不久，房門輕啟，石磯悄步退出，卻迎面撞見靜立門外的江尚書。
她驚得險些低呼出聲。
「噓——」
江尚書以指按唇，目光向屋內微微一掃，「二公子歇下了？」
石磯輕點頭。
「隨我來。」
江尚書轉身而行。
石磯默然跟在他身後，衣袖中的手指悄悄收緊了。
石磯默默隨著江尚書前行，心頭卻如潮水翻湧。
師叔怎會突然出現在這附近？莫非剛才在屋內與二公子的對話全被他聽了去？原是想尋個時機向師叔坦白，卻未料到一切來得如此猝不及防，自己連半分準備都未曾做好。
正神思紛亂間，江尚書已停住腳步。
石磯抬頭，才發現二人竟已行至她日常靜修的打 ** 前。
見江尚書轉身望來，石磯亦止步垂首。
「你與二公子，究竟是何關聯？」
江尚書目光如鏡，直映石磯心神，「莫要以『一見傾心』這般說辭搪塞。」
「正是……正是如此。」
石磯正慌得不知如何啟齒，聽得這話連忙應聲。
江尚書卻輕笑一聲，語氣里透著瞭然：「休要瞞我。
誰人不知石磯娘娘獨守白骨洞千年修行，從未動過凡心，怎偏生對二公子另眼相看？其中緣由，你還是如實道來罷。」
見師叔神色肅然，石磯知此事再難遮掩，只得輕聲開口：「既師叔垂問，石磯不敢隱瞞。
數千年前，我方化人形不久，因修煉不慎幾近走火入魔，幸得一人捨身相救。
我與他雖心意相通，卻未及相守，他便遭人毒手……這些年來，我四處尋他轉世無果，直至遇見二公子。」
江尚書眉峰微蹙：「你所尋之人，便是姬發？」
石磯重重頷首。
江尚書默然良久，終是長嘆一聲。
他從石磯情真意切的波動中，已感知此言非虛。
這局面，當真棘手了……
見師叔不語，石磯倏然跪地：「師叔，我教向來主張有教無類、眾生平等，難道只因我原身為石，便不能與姬發相伴？」
「非也。」
江尚書搖頭，語中卻含遲疑，「我教從不在意出身。
只是……」
他欲言又止，石磯心中焦灼卻不敢催促。
片刻寂靜後，石磯終忍不住追問：「只是什麼？還請師叔明示。」
江尚書望向她，眼中掠過一絲不忍：「你已得道長生，姬發卻是凡人之軀。
這其間鴻溝，你當明白。」
「我可以教他修行！」
石磯急忙道，「若師叔允准，由您親自指點他亦無不可！」
「非我不願，實是不能。」
江尚書眉間愁色更深，「姬發乃天命所歸的人間共主，若隨你我修道，置天下蒼生於何地？我等豈能為私情而誤大局？」
石磯怔住，久久無言。
江尚書亦不再多話，只靜立一旁，等她思量。
……
不知過了多久，石磯忽然抬頭，眸中閃著決然的光：「師叔，若姬發不能修仙，那我——」
「你待如何？」
江尚書心頭一緊。
「我願捨棄這仙身，化作凡人。」
江尚書驀然一震，截教中確有此等秘術，可那代價……他凝視著石磯堅定的神情，一時竟說不出話來。
秘法施展之時，靈魂剝離仙軀的痛苦如同萬刃刮骨，非意志堅定者不可承受。
褪去仙骨之後，還需尋得一具凡胎作為魂魄的歸所。
這凡胎並非尋常肉身，需集天地間數十種珍奇靈粹，經秘法淬鍊方成。
煉出的軀殼雖為寶物，其最終形態卻取決於寄宿之魂的本質。
江尚書沉默片刻，眉宇間凝著猶疑：「石磯，此事非同小可，你真想清楚了？」
石磯目光澄澈如鏡，未有一絲動搖。
「但——」
「師叔可是擔心我承受不住？」
石磯輕聲打斷。
江尚書嘆息：「秘法我自然通曉，只是那剝離之痛，猶如魂魄被寸寸撕裂，千百年來能熬過者不過二三。」
「我能。」
石磯的聲音很輕，卻像玉石相擊般清透，「只要能與他並肩。」
江尚書望向遠處雲霧，低吟道：「情之一字，竟能教人捨生忘死至此。」
「求師叔成全。」
「罷了。」
江尚書終是頷首，「待此戰塵埃落定，我便為你施術。」
石磯眼中光華流轉，鄭重行了一禮。
「去吧。」
江尚書揮了揮衣袖，「待諸事平息，我自會帶你回碧游宮面見教主。」
石磯再拜而退。
她知道這位小師叔在教主面前的分量，他既應允，此事便已成七分。
離去的步履輕盈如風，心中所系唯有姬發醒轉時的容顏。
江尚書目送那道身影消失在迴廊盡頭，久久未動。
······
石磯回到姬發居處時，榻上之人恰好睜開雙眼。
見她眼角眉梢掩不住的欣悅，姬發撐坐起身：「姑娘這般歡喜，可是遇著好事了？」
「公子不妨猜猜？」
石磯抿唇淺笑。
姬發略一思忖，眸光微亮：「莫不是江尚書先生應允了？」
石磯點頭。
「太好了！」
姬發當即掀開薄衾，「我這便去稟明父母——」
「公子且慢。」
石磯輕輕按住他的手腕，「此事……暫不宜告知侯爺與夫人。」
「為何？」
「師叔雖應了，卻有個條件。」
石磯垂眸整理他微皺的袖口。
「什麼條件？」
姬發神色肅然，「無論何等要求，我必全力做到。」
石磯抬起眼，笑意溫婉：「不過是讓我在此戰中盡心竭力罷了。
待戰事結束，師叔會親自向師父說明你我之事。」
姬發凝視著她，喉間的話語終是咽了回去。
他看得出她有所隱瞞，卻也明白她不願多言的堅持。
「是該稟明尊師。」
他緩聲道，重新靠回枕上，「我有些倦了，姑娘照料我這些時辰，也去歇息片刻吧。」
石磯為他掖好被角：「那我去調息片刻，為即將到來的戰事做些準備。
公子好生休養。」
待她轉身離去，姬發靜靜望著帳頂，眼底的疑慮如薄霧般漸漸瀰漫開來。
窗外風聲漸起，遠處傳來隱約的戰鼓聲，一聲聲，敲在即將破曉的天光里。
石磯離去後，姬發喚來門外侍立的女子，吩咐道：「去請江尚書先生前來，就說我臥病難起，卻有幾件要事須當面請教。」
侍女應聲退下，匆匆尋人去了。
此時江尚書正獨自推演戰局變化，心中反覆斟酌如何在此番大劫中保全截教。
先前雖有大略構想，諸多關節卻仍需細細琢磨。
正推演至西岐戰後疆域擴張之際，一名侍女匆忙闖入……
姬發怔怔望著江尚書，半晌才問道：「究竟要如何做，石磯方能化為凡人？」
「截教有一秘法，可助她褪去仙身。」
江尚書聲音低沉，「只是此法施行之時，猶如抽筋剝髓，非大毅力者不能承受。」
姬發聞言默然。
他自然明白，石磯為這段情緣付出了何等代價。
江尚書目光如刃，忽然轉向姬發：「二公子需知，石磯乃我截教門下。
若他 ** 負她半分——」
他話音稍頓，語意如冰，「我能助西岐，亦能覆西岐。」
姬發鄭重頷首：「先生放心，姬發此生絕不負她。」
見其神色懇切，江尚書微微點頭：「既如此，便先這般定下。
你好生休養，不日戰事將起。」
囑咐罷，他拂袖而去。
數日後，姜子牙與申公豹麾下大軍如黑雲壓境，已在城外列陣。
城樓之上，江尚書攜姬昌、姬發、石磯、聞仲等人憑欄而立。
遠處軍陣前，姜子牙與申公豹亦抬頭望來。
申公豹忽眯起眼睛，對身側道：「師兄可覺城上有人眼熟？」
姜子牙笑道：「西伯侯父子，自然眼熟。」
「非指他們。」
申公豹指向姬昌身側，「那個中年武將，像極了昔日的聞太師。」
「聞仲？」
江尚書微微頷首，向姬昌略施一禮：「有勞侯爺費心。
此事，我心中已有了計較。」
「願聞其詳。」
姬昌傾身向前。
「侯爺回府後，便可修書答覆姜子牙：西岐土地豐饒，百姓樂業，向來不喜兵戈。
然若有外敵欲毀我家園、傷我子民，莫說侯爺不允，便是西岐萬千黎庶，亦將奮起相抗，至死方休。」
姬昌沉吟片刻，眼中漸亮：「好！老夫便依先生之言，即刻回信。」
二人一同踏入侯府。
姬昌逕自往書房擬信而去，江尚書卻緩步踱至姬發院外。
他靜立門前，未出一聲，只聽得屋內隱約語響——
「……石磯姑娘，這些日子勞你照料了。」
「二公子何出此言？莫非那日一吻之約，不作數了？」
「自然作數！咳、咳……」
「公子當心。」
「我總覺著……江尚書先生似乎不樂見你我之事。」
「我也這般覺得。
罷了，你先將藥飲盡，好生歇著。
我去尋師叔談談。」
「嗯。
你與先生好好說……他若允了最好，若不允也無妨。
無論如何，我必與你相守。」
「……嗯。」
語聲漸悄。
不久，房門輕啟，石磯悄步退出，卻迎面撞見靜立門外的江尚書。
她驚得險些低呼出聲。
「噓——」
江尚書以指按唇，目光向屋內微微一掃，「二公子歇下了？」
石磯輕點頭。
「隨我來。」
江尚書轉身而行。
石磯默然跟在他身後，衣袖中的手指悄悄收緊了。
石磯默默隨著江尚書前行，心頭卻如潮水翻湧。
師叔怎會突然出現在這附近？莫非剛才在屋內與二公子的對話全被他聽了去？原是想尋個時機向師叔坦白，卻未料到一切來得如此猝不及防，自己連半分準備都未曾做好。
正神思紛亂間，江尚書已停住腳步。
石磯抬頭，才發現二人竟已行至她日常靜修的打 ** 前。
見江尚書轉身望來，石磯亦止步垂首。
「你與二公子，究竟是何關聯？」
江尚書目光如鏡，直映石磯心神，「莫要以『一見傾心』這般說辭搪塞。」
「正是……正是如此。」
石磯正慌得不知如何啟齒，聽得這話連忙應聲。
江尚書卻輕笑一聲，語氣里透著瞭然：「休要瞞我。
誰人不知石磯娘娘獨守白骨洞千年修行，從未動過凡心，怎偏生對二公子另眼相看？其中緣由，你還是如實道來罷。」
見師叔神色肅然，石磯知此事再難遮掩，只得輕聲開口：「既師叔垂問，石磯不敢隱瞞。
數千年前，我方化人形不久，因修煉不慎幾近走火入魔，幸得一人捨身相救。
我與他雖心意相通，卻未及相守，他便遭人毒手……這些年來，我四處尋他轉世無果，直至遇見二公子。」
江尚書眉峰微蹙：「你所尋之人，便是姬發？」
石磯重重頷首。
江尚書默然良久，終是長嘆一聲。
他從石磯情真意切的波動中，已感知此言非虛。
這局面，當真棘手了……
見師叔不語，石磯倏然跪地：「師叔，我教向來主張有教無類、眾生平等，難道只因我原身為石，便不能與姬發相伴？」
「非也。」
江尚書搖頭，語中卻含遲疑，「我教從不在意出身。
只是……」
他欲言又止，石磯心中焦灼卻不敢催促。
片刻寂靜後，石磯終忍不住追問：「只是什麼？還請師叔明示。」
江尚書望向她，眼中掠過一絲不忍：「你已得道長生，姬發卻是凡人之軀。
這其間鴻溝，你當明白。」
「我可以教他修行！」
石磯急忙道，「若師叔允准，由您親自指點他亦無不可！」
「非我不願，實是不能。」
江尚書眉間愁色更深，「姬發乃天命所歸的人間共主，若隨你我修道，置天下蒼生於何地？我等豈能為私情而誤大局？」
石磯怔住，久久無言。
江尚書亦不再多話，只靜立一旁，等她思量。
……
不知過了多久，石磯忽然抬頭，眸中閃著決然的光：「師叔，若姬發不能修仙，那我——」
「你待如何？」
江尚書心頭一緊。
「我願捨棄這仙身，化作凡人。」
江尚書驀然一震，截教中確有此等秘術，可那代價……他凝視著石磯堅定的神情，一時竟說不出話來。
秘法施展之時，靈魂剝離仙軀的痛苦如同萬刃刮骨，非意志堅定者不可承受。
褪去仙骨之後，還需尋得一具凡胎作為魂魄的歸所。
這凡胎並非尋常肉身，需集天地間數十種珍奇靈粹，經秘法淬鍊方成。
煉出的軀殼雖為寶物，其最終形態卻取決於寄宿之魂的本質。
江尚書沉默片刻，眉宇間凝著猶疑：「石磯，此事非同小可，你真想清楚了？」
石磯目光澄澈如鏡，未有一絲動搖。
「但——」
「師叔可是擔心我承受不住？」
石磯輕聲打斷。
江尚書嘆息：「秘法我自然通曉，只是那剝離之痛，猶如魂魄被寸寸撕裂，千百年來能熬過者不過二三。」
「我能。」
石磯的聲音很輕，卻像玉石相擊般清透，「只要能與他並肩。」
江尚書望向遠處雲霧，低吟道：「情之一字，竟能教人捨生忘死至此。」
「求師叔成全。」
「罷了。」
江尚書終是頷首，「待此戰塵埃落定，我便為你施術。」
石磯眼中光華流轉，鄭重行了一禮。
「去吧。」
江尚書揮了揮衣袖，「待諸事平息，我自會帶你回碧游宮面見教主。」
石磯再拜而退。
她知道這位小師叔在教主面前的分量，他既應允，此事便已成七分。
離去的步履輕盈如風，心中所系唯有姬發醒轉時的容顏。
江尚書目送那道身影消失在迴廊盡頭，久久未動。
······
石磯回到姬發居處時，榻上之人恰好睜開雙眼。
見她眼角眉梢掩不住的欣悅，姬發撐坐起身：「姑娘這般歡喜，可是遇著好事了？」
「公子不妨猜猜？」
石磯抿唇淺笑。
姬發略一思忖，眸光微亮：「莫不是江尚書先生應允了？」
石磯點頭。
「太好了！」
姬發當即掀開薄衾，「我這便去稟明父母——」
「公子且慢。」
石磯輕輕按住他的手腕，「此事……暫不宜告知侯爺與夫人。」
「為何？」
「師叔雖應了，卻有個條件。」
石磯垂眸整理他微皺的袖口。
「什麼條件？」
姬發神色肅然，「無論何等要求，我必全力做到。」
石磯抬起眼，笑意溫婉：「不過是讓我在此戰中盡心竭力罷了。
待戰事結束，師叔會親自向師父說明你我之事。」
姬發凝視著她，喉間的話語終是咽了回去。
他看得出她有所隱瞞，卻也明白她不願多言的堅持。
「是該稟明尊師。」
他緩聲道，重新靠回枕上，「我有些倦了，姑娘照料我這些時辰，也去歇息片刻吧。」
石磯為他掖好被角：「那我去調息片刻，為即將到來的戰事做些準備。
公子好生休養。」
待她轉身離去，姬發靜靜望著帳頂，眼底的疑慮如薄霧般漸漸瀰漫開來。
窗外風聲漸起，遠處傳來隱約的戰鼓聲，一聲聲，敲在即將破曉的天光里。
石磯離去後，姬發喚來門外侍立的女子，吩咐道：「去請江尚書先生前來，就說我臥病難起，卻有幾件要事須當面請教。」
侍女應聲退下，匆匆尋人去了。
此時江尚書正獨自推演戰局變化，心中反覆斟酌如何在此番大劫中保全截教。
先前雖有大略構想，諸多關節卻仍需細細琢磨。
正推演至西岐戰後疆域擴張之際，一名侍女匆忙闖入……
姬發怔怔望著江尚書，半晌才問道：「究竟要如何做，石磯方能化為凡人？」
「截教有一秘法，可助她褪去仙身。」
江尚書聲音低沉，「只是此法施行之時，猶如抽筋剝髓，非大毅力者不能承受。」
姬發聞言默然。
他自然明白，石磯為這段情緣付出了何等代價。
江尚書目光如刃，忽然轉向姬發：「二公子需知，石磯乃我截教門下。
若他 ** 負她半分——」
他話音稍頓，語意如冰，「我能助西岐，亦能覆西岐。」
姬發鄭重頷首：「先生放心，姬發此生絕不負她。」
見其神色懇切，江尚書微微點頭：「既如此，便先這般定下。
你好生休養，不日戰事將起。」
囑咐罷，他拂袖而去。
數日後，姜子牙與申公豹麾下大軍如黑雲壓境，已在城外列陣。
城樓之上，江尚書攜姬昌、姬發、石磯、聞仲等人憑欄而立。
遠處軍陣前，姜子牙與申公豹亦抬頭望來。
申公豹忽眯起眼睛，對身側道：「師兄可覺城上有人眼熟？」
姜子牙笑道：「西伯侯父子，自然眼熟。」
「非指他們。」
申公豹指向姬昌身側，「那個中年武將，像極了昔日的聞太師。」
「聞仲？」