第40章 第40章
說實話，劉海中還是頭一回如此清晰地從大兒子口中得知他具體的級別和待遇。平日裡劉光琪本就忙碌，自從搬進部委大院後，回家次數寥寥可數。尤其這一路晉升快得驚人，劉海中至今也只了解個大概，從未深究。
可今天，劉光琪這番話卻讓他徹底怔住了。
行政十六級——那可是實實在在的正科級幹部！
這麼說吧，劉海中朝思暮想的車間主任，連副科都算不上，至多算個以工代乾的股級職務。而他兒子年紀輕輕，竟已是部委里的正科幹部，月薪一百一十塊五毛！
不僅如此，拋開行政崗位不談，劉光琪還頂著含金量極高的八級工程師職稱。雖說他的工資按行政崗發放，但加上八級工程師的津貼，每月穩穩到手一百四五十元。而劉海中自己呢？今年剛考過七級鍛工，在廠里老師傅中已算頂尖，把所有補貼全算上，一個月最多也就八十來塊。
也就是說，兒子一個月的收入，幾乎抵得上他辛辛苦苦兩個月的汗水。
難怪敢說不缺錢！
此刻，劉海中心頭翻湧起一股混雜著震驚、酸澀與狂喜的複雜情緒，最終全都化作無法言喻的驕傲。他伸出蒲扇般的大手，重重拍在劉光琪肩上：「好小子！真給你爹長臉！」
他咧開嘴，笑得像個孩子，眼眶卻隱隱發熱。
「你爹我這輩子……怕是再也趕不上你了。」
劉海中比誰都清楚，自己幹了一輩子工人，七級鍛工基本已是盡頭，再如何拼命，也很難衝上八級。可兒子不一樣——他還年輕，人生方才啟程。行政十六級，八級工程師，這前途豈是「無量」二字能概括的？
「光齊，」劉海中又喚了一聲，「你比爹有出息。爹聽你的。」
他頓了頓，目光落在那筆為兒子準備的結婚錢上，神情里透出些許唏噓，第一次在兒子面前顯出了侷促：「那這錢……爹就先替你收著？往後你和小芸過日子，要是手頭緊，再跟我和你娘開口。」
「行，您收著吧。」劉光琪笑了笑，「家裡開支不小，光天和光福以後上學、成家，哪樣不得用錢？」
一直豎著耳朵在旁 ** 的劉光天和劉光福，聽到這話眼睛頓時一亮，那眼神活像黑夜裡瞥見油燈的耗子。
果然，大哥還是從前那個大哥——不僅不要家裡的錢，還惦記著他們倆。真是好大哥！
兩人對視一眼，彼此眼中都掩不住狂喜。先前他們還暗暗擔心，怕大哥娶親會把家底掏空，如今看來，純粹是多慮了。
當然，他們確實想多了。以父親偏愛長子的性子，這筆錢就算眼下不給劉光琪，往後也輪不到他們兄弟。
……
事情談妥後，劉光琪抬眼看了看天色，含笑說：「爹，娘，時候不早，我先回了，明天再過來。」
其實他並非不能在四合院住下，只是如今有了自己的住處，早已習慣部委大院那份清靜，再回這院子過夜，反倒覺得不適應了。況且明天是個重要的日子，他總不能穿著這身工裝去見趙蒙芸的父母。
「好，好！」劉海中連連點頭，親自將兒子送到院門口，目送他推著自行車漸行漸遠，才依依不捨地轉身回來。
而這時，院裡眾人自然也留意到了劉光琪的離去。四合院就這麼大，進進出出終究瞞不過鄰里眼睛。一時間，好奇的目光紛紛投來。易中海更是笑著問道：「老劉，光齊不是剛回來嗎，怎麼又走了？」
劉海中在石凳上坐穩了，臉上帶著笑：「也沒什麼要緊事，就是光奇和小芸兩個孩子，想著把親事先定下來。」
易中海顯然沒料到，怔了怔才開口：「這就定了？那你打算什麼時候去女方家裡走禮數？」
「我倒是想去啊。」劉海中等的正是這句，順勢接道，「可光齊說，小芸的父母在部隊裡忙，一時半會抽不開身。所以索性明天直接來咱們院裡，兩家見一面，把親事談妥。」
這話讓易中海一時語塞。
裡頭的信息來得突然，饒是他素來心思活絡，也需得在腦中轉上幾轉才能理清。
「老劉、老易，說什麼呢這麼熱鬧？」
三大爺閻埠貴慢悠悠踱了過來，臉上堆著笑，「我才吃完飯出來消食，就瞧見二大爺笑得合不攏嘴，像是撞了什麼喜事。」
其實他早在自家門後聽了半晌，這會兒才尋了個由頭湊上前來。
劉海中瞧了閻埠貴一眼，又瞥了瞥仍在沉吟的易中海，心裡明白，這正是顯臉面的好時機。
當然，劉光琪早先再三叮囑過他，什麼該說、什麼不該說，他自然也記在心上。
於是劉海中不緊不慢地嘆了口氣：「你來得正好，我正發愁呢。」
「發愁？」閻埠貴故作驚訝，「你這滿臉喜氣的，愁什麼？」
「愁明天怎麼招待客人哪。」劉海中搖頭，「親家頭一回上門，總不能怠慢。」
閻埠貴臉上仍笑呵呵的，心裡卻忍不住嘀咕：又讓這老小子逮著機會顯擺了。
他往前湊近半步，壓低聲音問：「親家上門……就是光齊前些日子帶回來的那位姑娘家？」
「老劉，你悄悄透個底，她父母是做什麼的？」
問這話時，閻埠貴心裡已飛快盤算起來——若能摸清劉家親家的底細，往後在院裡閒聊，這便是獨一份的談資，說不定還能換幾根蔥、幾頭蒜。再說，劉家若真辦喜事，席上坐的可都是院裡體面人，自己或許還能藉此攀些交情。
劉海中卻只是呵呵一笑，擺出任由兒女做主的寬厚模樣：「小芸父母做什麼的，我這當爹的哪會細問？只要兩個孩子處得好，我就安心了，何必打聽人家的工作。」
他不過是想趁這機會長長臉，顯擺完便罷，自然不會把家底全抖落出去。再說了，其實連他自己也尚未摸清兒媳家的具體情形，更不可能在院裡多說。
見套不出什麼，閻埠貴眼珠一轉，立刻換了話頭，笑容里添了幾分精明：「他二大爺，那光齊這回成親，你們彩禮預備給多少？」
這才是他真正想問的。
同住一個大院，彩禮給多給少，都是眾人眼裡的一桿秤，高低都能被人念叨好幾年。何況劉光琪要成家，他閻埠貴的兒子閻解成也是同歲，轉眼也該說親了。彩禮這事，自家遲早也得面對。
閻家條件不如劉家，但提前探個底，心裡好歹有個數，免得日後被動。
想到這兒，閻埠貴端出為對方著想的神情，勸道：「老劉，我跟你說句實在話，你那未來兒媳我見過，談吐氣度都不俗，家裡肯定不差錢，也不圖你那幾十塊的彩禮。依我看，你家意思意思，給個十塊錢全了禮數，就夠了！」
院裡的氣氛因那句「顯得咱們院樸實」而微妙地僵了一瞬。
劉海中還沒應聲，旁觀的易中海已不動聲色地撇了撇嘴角。
十塊？
這閻埠貴真是將算盤打到了骨子裡，連這種事都要撥兩下珠子。
也不瞧瞧劉家如今的境況——劉海中早升了七級鍛工，月薪八十多塊不說，家裡還有個在部委任職的工程師，那收入更是旁人不敢想的數目。
就這樣的家底，配上劉海中那好臉面的性子，彩禮若只掏十塊錢，豈不是成了胡同里最大的笑話？
易中海心裡透亮。
同院這些年，他太清楚閻埠貴在琢磨什麼——無非是怕劉家把彩禮的價碼抬高了，往後院裡其他人家說親時難辦。
畢竟閻家還有三個兒子等著成家呢。
想到這裡，易中海索性往後靠了靠，兩手往袖筒里一揣，全然一副看戲的姿態。
反正自家沒兒子，彩禮高低與他無關，樂得看這兩人暗裡較勁。
劉海中自然不會透露自家備下的厚禮。
兩千多塊錢的底子，再實誠也不能往外抖。
他索性揚起聲，話音里透著掩不住的得意：「嗨，彩禮不提也罷……光齊說了，他工作也攢了些錢，這事他自己張羅。」
這話一出，閻埠貴頓時瞪圓了眼。
邊上站著的閻解成更是臉色發青，心裡早罵開了——自己籌備彩禮？這比明著抬價還叫人難受。
他嘴唇動了動，卻擠不出半個字，只能憋著滿腹悶氣乾瞪眼。
閻埠貴則是又酸又羨：同樣養兒子，怎麼劉家就養出這麼個爭氣的？
他瞥了瞥自家兒子，恨不得立刻揪過來訓一頓才解氣。
閒話沒過多久便散了。
劉海中揣著滿肚子舒坦往回走，卻沒留意自己這番話已在院裡掀起了暗涌。
消息像風似的卷過各戶門檐——劉光齊明日定親的事，轉眼傳遍了四合院。
中院灶台邊，傻柱正給妹妹煮飯，聽見動靜時手裡的碗險些滑落。
「真定了？光齊這小子……動作夠快的。」
他和劉光齊關係不錯，此刻除了羨慕，喉頭還泛上些許澀意。
「人家比我還小四歲呢，都要成家了……」
後半句他沒說出口：自己卻連個說親的影子都沒有。
隔著一道帘子，秦淮茹坐在炕沿發怔。
外頭的談笑聲斷續飄進來，她低頭看了看熟睡的小女兒，又想起自己那張農村戶口，輕輕嘆了口氣。
丈夫雖是鉗工，收入尚可，但糧票定量緊巴巴的日子從未鬆緩過。
若是自家也能有個像劉光齊那樣的工程師，何至於天天為一口糧食犯愁？
後院窗邊，許大茂也探出半個身子。
他望著劉家方向，眼裡燒著複雜的妒羨。
他羨慕劉光齊的前程，羨慕那樁體面的親事，更羨慕那份順遂——不像自己，娶的雖是資本家千金，面上風光，內里卻處處受制。
成分不好，在這年月便是烙在脊樑上的印子。
婁曉娥能讀私塾，卻進不了正經學堂，中學、大學皆成妄想，這份隱痛只有關起門來才敢細嚼。
院裡依舊喧嚷，各家的心思卻已隨著暮色沉入各自的影子裡。
許大茂心裡清楚得很，自己至少念完了高中，算是同輩里少數有文化的人。可婁曉娥呢？連份正經工作都尋不著。說穿了，就是個只懂揮霍、別無所長的富家 ** ，活脫脫一個擺在家裡當裝飾的精緻物件。
哪兒能跟劉光琪那位比？人家在外交部任職，家庭背景瞧著就不尋常。娶這樣的媳婦，才算里外都有光。
這麼一琢磨，許大茂暗自下了決心：明天非得仔細瞧瞧，劉光琪那對象的爹媽，究竟是何方神聖。
這四合院裡，不止許大茂幾個，前院的閻解成和其他年輕一輩，有一個算一個，誰不對劉光琪又羨又嘆？自然，羨慕歸羨慕，倒生不出什麼妒忌——到了眼下這般地步，劉光琪的成就早已不是他們能夠得著、比得上的了。那點嫉妒的心思，反倒顯得多餘。他們只是純粹地覺得：這人可真行。
轉眼便是次日。
可今天，劉光琪這番話卻讓他徹底怔住了。
行政十六級——那可是實實在在的正科級幹部！
這麼說吧，劉海中朝思暮想的車間主任，連副科都算不上，至多算個以工代乾的股級職務。而他兒子年紀輕輕，竟已是部委里的正科幹部，月薪一百一十塊五毛！
不僅如此，拋開行政崗位不談，劉光琪還頂著含金量極高的八級工程師職稱。雖說他的工資按行政崗發放，但加上八級工程師的津貼，每月穩穩到手一百四五十元。而劉海中自己呢？今年剛考過七級鍛工，在廠里老師傅中已算頂尖，把所有補貼全算上，一個月最多也就八十來塊。
也就是說，兒子一個月的收入，幾乎抵得上他辛辛苦苦兩個月的汗水。
難怪敢說不缺錢！
此刻，劉海中心頭翻湧起一股混雜著震驚、酸澀與狂喜的複雜情緒，最終全都化作無法言喻的驕傲。他伸出蒲扇般的大手，重重拍在劉光琪肩上：「好小子！真給你爹長臉！」
他咧開嘴，笑得像個孩子，眼眶卻隱隱發熱。
「你爹我這輩子……怕是再也趕不上你了。」
劉海中比誰都清楚，自己幹了一輩子工人，七級鍛工基本已是盡頭，再如何拼命，也很難衝上八級。可兒子不一樣——他還年輕，人生方才啟程。行政十六級，八級工程師，這前途豈是「無量」二字能概括的？
「光齊，」劉海中又喚了一聲，「你比爹有出息。爹聽你的。」
他頓了頓，目光落在那筆為兒子準備的結婚錢上，神情里透出些許唏噓，第一次在兒子面前顯出了侷促：「那這錢……爹就先替你收著？往後你和小芸過日子，要是手頭緊，再跟我和你娘開口。」
「行，您收著吧。」劉光琪笑了笑，「家裡開支不小，光天和光福以後上學、成家，哪樣不得用錢？」
一直豎著耳朵在旁 ** 的劉光天和劉光福，聽到這話眼睛頓時一亮，那眼神活像黑夜裡瞥見油燈的耗子。
果然，大哥還是從前那個大哥——不僅不要家裡的錢，還惦記著他們倆。真是好大哥！
兩人對視一眼，彼此眼中都掩不住狂喜。先前他們還暗暗擔心，怕大哥娶親會把家底掏空，如今看來，純粹是多慮了。
當然，他們確實想多了。以父親偏愛長子的性子，這筆錢就算眼下不給劉光琪，往後也輪不到他們兄弟。
……
事情談妥後，劉光琪抬眼看了看天色，含笑說：「爹，娘，時候不早，我先回了，明天再過來。」
其實他並非不能在四合院住下，只是如今有了自己的住處，早已習慣部委大院那份清靜，再回這院子過夜，反倒覺得不適應了。況且明天是個重要的日子，他總不能穿著這身工裝去見趙蒙芸的父母。
「好，好！」劉海中連連點頭，親自將兒子送到院門口，目送他推著自行車漸行漸遠，才依依不捨地轉身回來。
而這時，院裡眾人自然也留意到了劉光琪的離去。四合院就這麼大，進進出出終究瞞不過鄰里眼睛。一時間，好奇的目光紛紛投來。易中海更是笑著問道：「老劉，光齊不是剛回來嗎，怎麼又走了？」
劉海中在石凳上坐穩了，臉上帶著笑：「也沒什麼要緊事，就是光奇和小芸兩個孩子，想著把親事先定下來。」
易中海顯然沒料到，怔了怔才開口：「這就定了？那你打算什麼時候去女方家裡走禮數？」
「我倒是想去啊。」劉海中等的正是這句，順勢接道，「可光齊說，小芸的父母在部隊裡忙，一時半會抽不開身。所以索性明天直接來咱們院裡，兩家見一面，把親事談妥。」
這話讓易中海一時語塞。
裡頭的信息來得突然，饒是他素來心思活絡，也需得在腦中轉上幾轉才能理清。
「老劉、老易，說什麼呢這麼熱鬧？」
三大爺閻埠貴慢悠悠踱了過來，臉上堆著笑，「我才吃完飯出來消食，就瞧見二大爺笑得合不攏嘴，像是撞了什麼喜事。」
其實他早在自家門後聽了半晌，這會兒才尋了個由頭湊上前來。
劉海中瞧了閻埠貴一眼，又瞥了瞥仍在沉吟的易中海，心裡明白，這正是顯臉面的好時機。
當然，劉光琪早先再三叮囑過他，什麼該說、什麼不該說，他自然也記在心上。
於是劉海中不緊不慢地嘆了口氣：「你來得正好，我正發愁呢。」
「發愁？」閻埠貴故作驚訝，「你這滿臉喜氣的，愁什麼？」
「愁明天怎麼招待客人哪。」劉海中搖頭，「親家頭一回上門，總不能怠慢。」
閻埠貴臉上仍笑呵呵的，心裡卻忍不住嘀咕：又讓這老小子逮著機會顯擺了。
他往前湊近半步，壓低聲音問：「親家上門……就是光齊前些日子帶回來的那位姑娘家？」
「老劉，你悄悄透個底，她父母是做什麼的？」
問這話時，閻埠貴心裡已飛快盤算起來——若能摸清劉家親家的底細，往後在院裡閒聊，這便是獨一份的談資，說不定還能換幾根蔥、幾頭蒜。再說，劉家若真辦喜事，席上坐的可都是院裡體面人，自己或許還能藉此攀些交情。
劉海中卻只是呵呵一笑，擺出任由兒女做主的寬厚模樣：「小芸父母做什麼的，我這當爹的哪會細問？只要兩個孩子處得好，我就安心了，何必打聽人家的工作。」
他不過是想趁這機會長長臉，顯擺完便罷，自然不會把家底全抖落出去。再說了，其實連他自己也尚未摸清兒媳家的具體情形，更不可能在院裡多說。
見套不出什麼，閻埠貴眼珠一轉，立刻換了話頭，笑容里添了幾分精明：「他二大爺，那光齊這回成親，你們彩禮預備給多少？」
這才是他真正想問的。
同住一個大院，彩禮給多給少，都是眾人眼裡的一桿秤，高低都能被人念叨好幾年。何況劉光琪要成家，他閻埠貴的兒子閻解成也是同歲，轉眼也該說親了。彩禮這事，自家遲早也得面對。
閻家條件不如劉家，但提前探個底，心裡好歹有個數，免得日後被動。
想到這兒，閻埠貴端出為對方著想的神情，勸道：「老劉，我跟你說句實在話，你那未來兒媳我見過，談吐氣度都不俗，家裡肯定不差錢，也不圖你那幾十塊的彩禮。依我看，你家意思意思，給個十塊錢全了禮數，就夠了！」
院裡的氣氛因那句「顯得咱們院樸實」而微妙地僵了一瞬。
劉海中還沒應聲，旁觀的易中海已不動聲色地撇了撇嘴角。
十塊？
這閻埠貴真是將算盤打到了骨子裡，連這種事都要撥兩下珠子。
也不瞧瞧劉家如今的境況——劉海中早升了七級鍛工，月薪八十多塊不說，家裡還有個在部委任職的工程師，那收入更是旁人不敢想的數目。
就這樣的家底，配上劉海中那好臉面的性子，彩禮若只掏十塊錢，豈不是成了胡同里最大的笑話？
易中海心裡透亮。
同院這些年，他太清楚閻埠貴在琢磨什麼——無非是怕劉家把彩禮的價碼抬高了，往後院裡其他人家說親時難辦。
畢竟閻家還有三個兒子等著成家呢。
想到這裡，易中海索性往後靠了靠，兩手往袖筒里一揣，全然一副看戲的姿態。
反正自家沒兒子，彩禮高低與他無關，樂得看這兩人暗裡較勁。
劉海中自然不會透露自家備下的厚禮。
兩千多塊錢的底子，再實誠也不能往外抖。
他索性揚起聲，話音里透著掩不住的得意：「嗨，彩禮不提也罷……光齊說了，他工作也攢了些錢，這事他自己張羅。」
這話一出，閻埠貴頓時瞪圓了眼。
邊上站著的閻解成更是臉色發青，心裡早罵開了——自己籌備彩禮？這比明著抬價還叫人難受。
他嘴唇動了動，卻擠不出半個字，只能憋著滿腹悶氣乾瞪眼。
閻埠貴則是又酸又羨：同樣養兒子，怎麼劉家就養出這麼個爭氣的？
他瞥了瞥自家兒子，恨不得立刻揪過來訓一頓才解氣。
閒話沒過多久便散了。
劉海中揣著滿肚子舒坦往回走，卻沒留意自己這番話已在院裡掀起了暗涌。
消息像風似的卷過各戶門檐——劉光齊明日定親的事，轉眼傳遍了四合院。
中院灶台邊，傻柱正給妹妹煮飯，聽見動靜時手裡的碗險些滑落。
「真定了？光齊這小子……動作夠快的。」
他和劉光齊關係不錯，此刻除了羨慕，喉頭還泛上些許澀意。
「人家比我還小四歲呢，都要成家了……」
後半句他沒說出口：自己卻連個說親的影子都沒有。
隔著一道帘子，秦淮茹坐在炕沿發怔。
外頭的談笑聲斷續飄進來，她低頭看了看熟睡的小女兒，又想起自己那張農村戶口，輕輕嘆了口氣。
丈夫雖是鉗工，收入尚可，但糧票定量緊巴巴的日子從未鬆緩過。
若是自家也能有個像劉光齊那樣的工程師，何至於天天為一口糧食犯愁？
後院窗邊，許大茂也探出半個身子。
他望著劉家方向，眼裡燒著複雜的妒羨。
他羨慕劉光齊的前程，羨慕那樁體面的親事，更羨慕那份順遂——不像自己，娶的雖是資本家千金，面上風光，內里卻處處受制。
成分不好，在這年月便是烙在脊樑上的印子。
婁曉娥能讀私塾，卻進不了正經學堂，中學、大學皆成妄想，這份隱痛只有關起門來才敢細嚼。
院裡依舊喧嚷，各家的心思卻已隨著暮色沉入各自的影子裡。
許大茂心裡清楚得很，自己至少念完了高中，算是同輩里少數有文化的人。可婁曉娥呢？連份正經工作都尋不著。說穿了，就是個只懂揮霍、別無所長的富家 ** ，活脫脫一個擺在家裡當裝飾的精緻物件。
哪兒能跟劉光琪那位比？人家在外交部任職，家庭背景瞧著就不尋常。娶這樣的媳婦，才算里外都有光。
這麼一琢磨，許大茂暗自下了決心：明天非得仔細瞧瞧，劉光琪那對象的爹媽，究竟是何方神聖。
這四合院裡，不止許大茂幾個，前院的閻解成和其他年輕一輩，有一個算一個，誰不對劉光琪又羨又嘆？自然，羨慕歸羨慕，倒生不出什麼妒忌——到了眼下這般地步，劉光琪的成就早已不是他們能夠得著、比得上的了。那點嫉妒的心思，反倒顯得多餘。他們只是純粹地覺得：這人可真行。
轉眼便是次日。