第1章 第1章
院子裡，傻柱那句話猶如一塊冰墜入熱油，頃刻間掀起一片譁然。
賈張氏攥在手裡的那塊五花肉猛地一晃，油光順著指縫往下滴。她再怎麼不懂行，也明白「工程師」三個字在軋鋼廠里的分量——那是每月拿著上百塊餉銀的體面人。劉光琪才多大？進部委才幾天？這事聽著就透著玄乎。
她定了定神，斜眼睨向傻柱，嘴角往下撇，幾乎能吊起半壺油：「傻柱，你白日灌了幾口黃湯，在這兒說夢話吧？劉光琪進部委才幾日功夫，我還能不知道？還工程師？一機部的組長？還和李主任一張桌上吃飯？你編故事也不怕扯破了天！」
傻柱卻也不惱，反倒咧開嘴笑了：「我哄你作甚？」他挺了挺腰板，聲音揚高了幾分，「今兒小食堂專為部里來的工程師擺席，我親眼瞧見的，還能有假？」他說著，臉上浮起一層光，仿佛自己也沾了那份榮耀，「光齊還特意向領導們引見我，陪著喝了一杯……李主任張口閉口『劉組長』，客氣得很！」
話到興頭，他把手裡的鋁飯盒往石桌上一墩，「哐」的一聲脆響震得人耳膜發麻。
「不信就去打聽打聽今天考級的事——車間裡坐鎮的主考官，是不是劉光琪！咱們廠這回技術考核，全歸他調度！」
賈張氏倒抽一口冷氣，那雙細長的眼睛瞪得滾圓。她吝嗇，卻不傻。看傻柱說得有板有眼，心裡已經信了七八分。直到這會兒，她才回過味來——難怪剛才傻柱催她把肉往後院送……
原來劉光琪那小子，真成了能左右軋鋼廠風向的人物？
她不由得把肉攥得更緊，先前那點炫耀的心思早已散得乾淨，只剩下隱隱的不安。若真是如此，往後可不能輕易得罪人家了，不然東旭在廠里還有好日子過？
中院賈家的門帘猛地一掀，賈東旭快步跨出來，一把拉住還要嚷嚷的母親。
「媽，您少說兩句！」他臉色有些發白，想起考核時劉光琪那句輕飄飄的提點，心裡透亮，「光齊……劉組長今天確實幫了我大忙。要不是他最後那句話點醒我，我這二級鉗工怕是過不了。」
「他真幫了你？」賈張氏愣住了，隨即嗓門尖了起來，「所以光齊真當上大領導了？」
「是不是大領導另說，」傻柱在一旁咂了咂嘴，就愛添這把火，「可要是他在部里沒點斤兩，咱們廠的主考 ** 輪到他來當？再說了，他是部里的工程師，軋鋼廠往後和部里打交道，少不得要求到他跟前。你再看看，這才多久就提了組長？往後的路，您自己掂量。」
這番話像塊大石頭砸進水裡，震得四下無聲。
看著眾人愣神的模樣，傻柱心裡那股舒坦勁兒直往上涌。他慢悠悠掃視一圈，嘴角笑意壓都壓不住——獨個兒發懵有什麼意思，總得讓全院都嘗嘗這滋味。
正暗自得意時，人群里擠出個人影，是許大茂。
他湊到傻柱跟前，低聲問：「傻柱，你沒胡謅吧？」
傻柱對這位老對頭向來沒好臉色，白眼一翻：「話我撂這兒了，你許大茂愛信不信。」
一時間，院裡所有的目光——驚的、疑的、探究的——齊刷刷投向了後院劉海中家那兩扇安靜的房門。
劉海中正慢悠悠地品著杯里的酒，桌上擺著一碟剛炒好的雞蛋。他神情鬆快，透著幾分安逸。
偏是二大媽坐不住，聽見外頭有動靜便湊了過去，回來時滿面喜色，嘴角揚得老高。
「當家的！當家的！」她聲音里壓不住興奮，「你可聽見了？咱光奇提拔了！」
「何雨柱說的，在一機部里當上處室的組長了！你說說，部里的組長算是哪一級呀？」
「哐當」一聲。
劉海中手裡的筷子直直落在地上。
「……光齊？當組長了？」他嗓音發顫，整個人像是被定住了，與其說是驚喜，不如說是茫然。
這事聽著太虛了。
兒子進部委才多久？前陣子還是個普通辦事員，怎麼眨眼就成了組長？
升得也太快了，坐飛機也趕不上這速度。
「研究處的組長，少說也是行政十八級，副科待遇。」劉海中到底是個惦記官位的人，對體制里那些級別門兒清。
他眼神發直，低聲念叨：「我巴望了一輩子，連個車間組長都沒撈著，我兒子倒好……」
「直接成了部委的副科？」
易中海屋裡，窗紙上映著兩口子的影子。
「老易，何雨柱剛才說的……光奇那孩子真在部里當上組長了？」一大媽語氣里全是將信將疑。
「老劉家這是要起來了啊！」
「爹剛升了七級鍛工，兒子又在部里開了官……」
「這往後還怎麼比。」
一大媽絮絮叨叨說著，易中海卻始終沒吭聲，只沉著臉坐在炕邊，面色陰得能滴下水來。
顯然。
劉光琪升職的消息像根刺，扎得他心口發悶。
比他自己沒評上八級工還堵得慌。
難怪那小子前幾天敢當面給他這一大爺下套，原來是背後有了依仗，在部里攀上去了！
「哼，登得高，跌得重！」易中海從牙縫裡擠出幾個字，屋裡的溫度都像降了幾分。
「早晚有他摔下來的時候！」
人群裡頭，最不懷疑何雨柱這話的，就數閻埠貴了。
他向來精於盤算，話里真假，一聽就能掂量出幾分。
摸了摸下巴，閻埠貴心裡也開始活絡：今晚是不是該去後院賀一賀？
這回可不能只拎半斤水果糖。
太拿不出手了！
怎麼也得切兩斤肉，再帶瓶像樣的酒！
劉光琪這可是部委的關係，實實在在的靠山吶！將來家裡幾個孩子找門路，說不定就得指望著這條線。
一時間，整個院子都被劉光琪升職的消息籠住了。
羨慕的、眼紅的、琢磨的、吃驚的……
各樣心思在鄰里之間暗暗流動。
多虧何雨柱這張快嘴，劉光琪人還沒回院，他的事兒已經傳遍了各個角落。
賈張氏這兒。
聽完何雨柱的話，她心裡也跟著翻騰起來。
過了好一會兒，她悄悄捅了捅旁邊的賈東旭。
壓著嗓子說：「東旭，你說……咱家這塊肉，是不是該送到後院去？」
賈東旭一愣，隨即用力點頭：「媽，該送。光齊幫過我，現在又高升，情面上也該去道個喜。」
賈張氏盯著手裡那塊肉，心疼得揪了起來。
「這可是整整四斤肉啊……」
話雖這麼念叨，可一想到兒子將來的路，她還是咬了咬牙，跺跺腳，把肉塞到賈東旭手裡。
「去！兒子，你端著，趕緊送過去！」
看著賈東旭端著肉朝後院走的背影，賈張氏心裡也嘀咕起來。
她明白……
這四斤肉送出去，不光是賀喜，更是賠不是。
這世道，變得可真快啊！
而此刻。
賈東旭端著那盤沉甸甸的五花肉，一步一步往後院去。
中院所有人的目光，都像釘子似的，牢牢釘在他背上。
這四斤肉——
送得是不是時候，全看後院劉家那位二大爺，願不願意接了。
後院劉家的門確實是敞著的。
可當賈東旭遞上那盤豬肉時，劉海中連眼皮都沒抬一下，更別說伸手接了。
他把雙手往後一背，挺著微凸的肚子，官派端得十足。
如今他劉海中已是堂堂七級鍛工，豈會貪圖這點豬肉？
賈家竟想用區區幾斤肉來試探他？
真是荒唐。
哪個有骨氣的會受這種 ** ？
倘若真收了，往後院裡人該怎麼議論他，又怎麼看待他的兒子？
因此他不僅拒絕，更要拒得乾脆利落。
這段小插曲很快便過去了。
劉光琪回到四合院時，天色已昏，檐角漫上灰濛濛的暮靄。他絲毫不知父親剛剛經歷了一場「豬肉考驗」。
「喲，光奇回來啦？」
「聽說最近有好事啊，光奇！」
「可不是嘛，進了部委果然不一樣，瞧這氣色！」
院裡幾人熱絡地招呼著，眼神里透著以往少有的明晃晃的殷勤。
劉光琪笑著應了幾句客套話，心裡卻瞭然——這多半是傻柱那張嘴把消息散了出去。
也罷，他本就不打算久居於此，早點知道也無妨。
後院屋裡，劉海中擱下酒杯，酒液在桌面上濺開幾點。
他臉上不見惱，反而笑得眼尾堆起褶子：「你小子，升職了也不吭聲？要不是傻柱嚷嚷，我跟你媽還蒙在鼓裡。」
劉光琪坐下喝了口水，語氣平淡：「剛定下沒兩天，一機部那邊新車間的事忙得轉不開，哪顧得上說這個。」
他瞥向窗外，中院隱約飄來些議論的碎語，帶著好奇與打量。
「其實也沒什麼，」他輕描淡寫，「就是多管一攤事，級別沒動多少。」
「沒動多少是多少？」劉海中往前湊了湊。
「十七級。」
「十七級？！」劉海中一愣，隨即重重拍了下大腿，「這是破格提了啊！」
他壓低嗓子，眼裡放光：「部委的級別向來高半格，那你現在……不就相當於軋鋼廠的科長了？」
劉光琪沒接這話茬，只淡淡道：「爸，家裡不說這些。」
劉海中頓時會意，連連點頭：「對對，不提了。」
他雖然心頭痒痒，卻也知趣地收住話頭。
父子倆轉而聊起院裡的閒雜瑣事。
只是劉光琪心底那個念頭愈發清晰——是該申請分房，搬出去了。
倒不是說劉光琪有了能耐便急著要離開這院子。
實在是——
人總愛尋熟面孔開口。
今日東家孩子發燒求藥，明日西家想托關係謀個差事，他是應還是不應？
屋檐挨著屋檐住著，總不能冷臉將人轟出去。
推脫了落個涼薄名聲，應承了又壞了規矩，橫豎都是難。
簡直怎麼做都落不著好！
說到底，
住得愈久，纏上身的瑣碎便愈多。
劉光琪並非怕事，只是他的光陰，理當耗在能讓這年月往前挪半步的正經事上，
而非陷在鄰裡間針尖大的計較里。
那些沒完沒了的算計與攀附，實在不值當。
夜深了。
劉光琪靠在內間的床頭，借著窗隙漏進的月光，細細地看那份加熱設備車間的圖紙。
他清楚，
軋鋼廠那場考評一過，這四合院裡落在他身上的目光，只怕要更纏雜幾分。
或是打量，或是討好，總歸是躲不掉的。
自然了，
這些於他，不過是重活這一遭邊角處的零碎聲響。
真正緊要的——
是把紙上一道道細線，化作實實在在的生產線，讓這挨凍受飢的年歲，多一分暖人的指望。
至於院裡那些吵嚷騰挪，
隨它去罷。
老樹底下，從來免不了嘰喳雀兒。
賈張氏攥在手裡的那塊五花肉猛地一晃，油光順著指縫往下滴。她再怎麼不懂行，也明白「工程師」三個字在軋鋼廠里的分量——那是每月拿著上百塊餉銀的體面人。劉光琪才多大？進部委才幾天？這事聽著就透著玄乎。
她定了定神，斜眼睨向傻柱，嘴角往下撇，幾乎能吊起半壺油：「傻柱，你白日灌了幾口黃湯，在這兒說夢話吧？劉光琪進部委才幾日功夫，我還能不知道？還工程師？一機部的組長？還和李主任一張桌上吃飯？你編故事也不怕扯破了天！」
傻柱卻也不惱，反倒咧開嘴笑了：「我哄你作甚？」他挺了挺腰板，聲音揚高了幾分，「今兒小食堂專為部里來的工程師擺席，我親眼瞧見的，還能有假？」他說著，臉上浮起一層光，仿佛自己也沾了那份榮耀，「光齊還特意向領導們引見我，陪著喝了一杯……李主任張口閉口『劉組長』，客氣得很！」
話到興頭，他把手裡的鋁飯盒往石桌上一墩，「哐」的一聲脆響震得人耳膜發麻。
「不信就去打聽打聽今天考級的事——車間裡坐鎮的主考官，是不是劉光琪！咱們廠這回技術考核，全歸他調度！」
賈張氏倒抽一口冷氣，那雙細長的眼睛瞪得滾圓。她吝嗇，卻不傻。看傻柱說得有板有眼，心裡已經信了七八分。直到這會兒，她才回過味來——難怪剛才傻柱催她把肉往後院送……
原來劉光琪那小子，真成了能左右軋鋼廠風向的人物？
她不由得把肉攥得更緊，先前那點炫耀的心思早已散得乾淨，只剩下隱隱的不安。若真是如此，往後可不能輕易得罪人家了，不然東旭在廠里還有好日子過？
中院賈家的門帘猛地一掀，賈東旭快步跨出來，一把拉住還要嚷嚷的母親。
「媽，您少說兩句！」他臉色有些發白，想起考核時劉光琪那句輕飄飄的提點，心裡透亮，「光齊……劉組長今天確實幫了我大忙。要不是他最後那句話點醒我，我這二級鉗工怕是過不了。」
「他真幫了你？」賈張氏愣住了，隨即嗓門尖了起來，「所以光齊真當上大領導了？」
「是不是大領導另說，」傻柱在一旁咂了咂嘴，就愛添這把火，「可要是他在部里沒點斤兩，咱們廠的主考 ** 輪到他來當？再說了，他是部里的工程師，軋鋼廠往後和部里打交道，少不得要求到他跟前。你再看看，這才多久就提了組長？往後的路，您自己掂量。」
這番話像塊大石頭砸進水裡，震得四下無聲。
看著眾人愣神的模樣，傻柱心裡那股舒坦勁兒直往上涌。他慢悠悠掃視一圈，嘴角笑意壓都壓不住——獨個兒發懵有什麼意思，總得讓全院都嘗嘗這滋味。
正暗自得意時，人群里擠出個人影，是許大茂。
他湊到傻柱跟前，低聲問：「傻柱，你沒胡謅吧？」
傻柱對這位老對頭向來沒好臉色，白眼一翻：「話我撂這兒了，你許大茂愛信不信。」
一時間，院裡所有的目光——驚的、疑的、探究的——齊刷刷投向了後院劉海中家那兩扇安靜的房門。
劉海中正慢悠悠地品著杯里的酒，桌上擺著一碟剛炒好的雞蛋。他神情鬆快，透著幾分安逸。
偏是二大媽坐不住，聽見外頭有動靜便湊了過去，回來時滿面喜色，嘴角揚得老高。
「當家的！當家的！」她聲音里壓不住興奮，「你可聽見了？咱光奇提拔了！」
「何雨柱說的，在一機部里當上處室的組長了！你說說，部里的組長算是哪一級呀？」
「哐當」一聲。
劉海中手裡的筷子直直落在地上。
「……光齊？當組長了？」他嗓音發顫，整個人像是被定住了，與其說是驚喜，不如說是茫然。
這事聽著太虛了。
兒子進部委才多久？前陣子還是個普通辦事員，怎麼眨眼就成了組長？
升得也太快了，坐飛機也趕不上這速度。
「研究處的組長，少說也是行政十八級，副科待遇。」劉海中到底是個惦記官位的人，對體制里那些級別門兒清。
他眼神發直，低聲念叨：「我巴望了一輩子，連個車間組長都沒撈著，我兒子倒好……」
「直接成了部委的副科？」
易中海屋裡，窗紙上映著兩口子的影子。
「老易，何雨柱剛才說的……光奇那孩子真在部里當上組長了？」一大媽語氣里全是將信將疑。
「老劉家這是要起來了啊！」
「爹剛升了七級鍛工，兒子又在部里開了官……」
「這往後還怎麼比。」
一大媽絮絮叨叨說著，易中海卻始終沒吭聲，只沉著臉坐在炕邊，面色陰得能滴下水來。
顯然。
劉光琪升職的消息像根刺，扎得他心口發悶。
比他自己沒評上八級工還堵得慌。
難怪那小子前幾天敢當面給他這一大爺下套，原來是背後有了依仗，在部里攀上去了！
「哼，登得高，跌得重！」易中海從牙縫裡擠出幾個字，屋裡的溫度都像降了幾分。
「早晚有他摔下來的時候！」
人群裡頭，最不懷疑何雨柱這話的，就數閻埠貴了。
他向來精於盤算，話里真假，一聽就能掂量出幾分。
摸了摸下巴，閻埠貴心裡也開始活絡：今晚是不是該去後院賀一賀？
這回可不能只拎半斤水果糖。
太拿不出手了！
怎麼也得切兩斤肉，再帶瓶像樣的酒！
劉光琪這可是部委的關係，實實在在的靠山吶！將來家裡幾個孩子找門路，說不定就得指望著這條線。
一時間，整個院子都被劉光琪升職的消息籠住了。
羨慕的、眼紅的、琢磨的、吃驚的……
各樣心思在鄰里之間暗暗流動。
多虧何雨柱這張快嘴，劉光琪人還沒回院，他的事兒已經傳遍了各個角落。
賈張氏這兒。
聽完何雨柱的話，她心裡也跟著翻騰起來。
過了好一會兒，她悄悄捅了捅旁邊的賈東旭。
壓著嗓子說：「東旭，你說……咱家這塊肉，是不是該送到後院去？」
賈東旭一愣，隨即用力點頭：「媽，該送。光齊幫過我，現在又高升，情面上也該去道個喜。」
賈張氏盯著手裡那塊肉，心疼得揪了起來。
「這可是整整四斤肉啊……」
話雖這麼念叨，可一想到兒子將來的路，她還是咬了咬牙，跺跺腳，把肉塞到賈東旭手裡。
「去！兒子，你端著，趕緊送過去！」
看著賈東旭端著肉朝後院走的背影，賈張氏心裡也嘀咕起來。
她明白……
這四斤肉送出去，不光是賀喜，更是賠不是。
這世道，變得可真快啊！
而此刻。
賈東旭端著那盤沉甸甸的五花肉，一步一步往後院去。
中院所有人的目光，都像釘子似的，牢牢釘在他背上。
這四斤肉——
送得是不是時候，全看後院劉家那位二大爺，願不願意接了。
後院劉家的門確實是敞著的。
可當賈東旭遞上那盤豬肉時，劉海中連眼皮都沒抬一下，更別說伸手接了。
他把雙手往後一背，挺著微凸的肚子，官派端得十足。
如今他劉海中已是堂堂七級鍛工，豈會貪圖這點豬肉？
賈家竟想用區區幾斤肉來試探他？
真是荒唐。
哪個有骨氣的會受這種 ** ？
倘若真收了，往後院裡人該怎麼議論他，又怎麼看待他的兒子？
因此他不僅拒絕，更要拒得乾脆利落。
這段小插曲很快便過去了。
劉光琪回到四合院時，天色已昏，檐角漫上灰濛濛的暮靄。他絲毫不知父親剛剛經歷了一場「豬肉考驗」。
「喲，光奇回來啦？」
「聽說最近有好事啊，光奇！」
「可不是嘛，進了部委果然不一樣，瞧這氣色！」
院裡幾人熱絡地招呼著，眼神里透著以往少有的明晃晃的殷勤。
劉光琪笑著應了幾句客套話，心裡卻瞭然——這多半是傻柱那張嘴把消息散了出去。
也罷，他本就不打算久居於此，早點知道也無妨。
後院屋裡，劉海中擱下酒杯，酒液在桌面上濺開幾點。
他臉上不見惱，反而笑得眼尾堆起褶子：「你小子，升職了也不吭聲？要不是傻柱嚷嚷，我跟你媽還蒙在鼓裡。」
劉光琪坐下喝了口水，語氣平淡：「剛定下沒兩天，一機部那邊新車間的事忙得轉不開，哪顧得上說這個。」
他瞥向窗外，中院隱約飄來些議論的碎語，帶著好奇與打量。
「其實也沒什麼，」他輕描淡寫，「就是多管一攤事，級別沒動多少。」
「沒動多少是多少？」劉海中往前湊了湊。
「十七級。」
「十七級？！」劉海中一愣，隨即重重拍了下大腿，「這是破格提了啊！」
他壓低嗓子，眼裡放光：「部委的級別向來高半格，那你現在……不就相當於軋鋼廠的科長了？」
劉光琪沒接這話茬，只淡淡道：「爸，家裡不說這些。」
劉海中頓時會意，連連點頭：「對對，不提了。」
他雖然心頭痒痒，卻也知趣地收住話頭。
父子倆轉而聊起院裡的閒雜瑣事。
只是劉光琪心底那個念頭愈發清晰——是該申請分房，搬出去了。
倒不是說劉光琪有了能耐便急著要離開這院子。
實在是——
人總愛尋熟面孔開口。
今日東家孩子發燒求藥，明日西家想托關係謀個差事，他是應還是不應？
屋檐挨著屋檐住著，總不能冷臉將人轟出去。
推脫了落個涼薄名聲，應承了又壞了規矩，橫豎都是難。
簡直怎麼做都落不著好！
說到底，
住得愈久，纏上身的瑣碎便愈多。
劉光琪並非怕事，只是他的光陰，理當耗在能讓這年月往前挪半步的正經事上，
而非陷在鄰裡間針尖大的計較里。
那些沒完沒了的算計與攀附，實在不值當。
夜深了。
劉光琪靠在內間的床頭，借著窗隙漏進的月光，細細地看那份加熱設備車間的圖紙。
他清楚，
軋鋼廠那場考評一過，這四合院裡落在他身上的目光，只怕要更纏雜幾分。
或是打量，或是討好，總歸是躲不掉的。
自然了，
這些於他，不過是重活這一遭邊角處的零碎聲響。
真正緊要的——
是把紙上一道道細線，化作實實在在的生產線，讓這挨凍受飢的年歲，多一分暖人的指望。
至於院裡那些吵嚷騰挪，
隨它去罷。
老樹底下，從來免不了嘰喳雀兒。