第130章 熱療
洛朗爵士再一次被羅蘭的話震住了。
他怔怔地看著這位年輕的醫生，心底湧起一股複雜的情緒。
如果狼化症真能被治癒，那西菲利斯就會像達摩克利斯之劍，永遠懸在他頭頂。
這種病意味著什麼，他比大多數人都清楚。
不談他管轄的遠洋東方殖民地駐軍中幾乎每十人就有一人感染，單是在王國首都福加瑞市，這種病的普及率就遠超癆病。
更恐怖的是，它在不同階級之間均勻地分配死亡，在它面前，貴族和窮人毫無區別。
對此，王國目前通行的療法是水銀療法。
可水銀本身就含有劇毒，他曾親眼見過一位貴族為了治療西菲利斯，在多次吸入水銀蒸汽後痛苦地死去。
但別無他法。
西菲利斯之所以被視為最惡毒的疾病，不僅因為病症本身的摧殘，更因為來自社會的歧視和恐懼。
這讓任何一個重視體面的人都無法承受。
接受水銀治療雖然痛不欲生，但至少能使潰瘍癒合、皮疹消退，在外表上達到「治癒」效果，不會被人知曉患了這種病。
西菲利斯只留給人一個絕望的選擇——選哪種死法。
而他，一個虔誠的教徒、一個體面的紳士、一個善良的慈善家。
若是被人知道他患有西菲利斯，那他的名聲、他的事業、他這輩子積攢的一切，都會像沙堡一樣，被潮水輕輕一推就轟然倒塌。
所以他一定會選擇水銀療法。
可現在，這位年輕的醫生卻說出了一種他從未聽過的療法。
爵士迫不及待地追問：「什麼是『熱病』療法？」
羅蘭語氣平淡地解釋：「根據目前最新的研究發現，大部分疾病都是由一種肉眼看不見的細小生物引起的，我們稱之為『致病菌』。西菲利斯也是如此。」
他無視爵士茫然的眼神，繼續解釋：「研究還發現，部分致病菌會在高溫環境下死亡。而所謂的『熱病』療法，就是讓患者人為地患上熱病，利用高燒產生的體溫，殺死體內的致病菌。」
聽到這，爵士露出恍然的表情。
羅蘭瞥了一眼他的神色，肯定道：「其中的風險，您應該已經聽出來了。高燒能殺死的，不只是致病菌。」
在這個沒有抗生素的時代，「熱病」療法幾乎是治療西菲利斯的唯一手段。
而且相較於利用不可控的「瘧疾」來引發高燒，他的腐敗力量完全可以控制，無需擔心「瘧疾」帶來的其它危險。
不過，羅蘭也是剛剛才想到這種治療方式，他聳了聳肩，坦誠道：「這種方法還沒有臨床試驗過。您若不放心，可以找幾個晚期患者先試試效果。」
「……」爵士一蒙。
對方敢情是把他當新研究的實驗對象了，這群「渡鴉」【醫生】果然死性不改，幾乎沒有醫生準則和道德的約束。
他想了想道：「我需要考慮一下。」
羅蘭點點頭，把記錄的紙筆收好：「當然。您不必急著做決定。一般來說，您距離西菲利斯徹底爆發還有十幾年時間，如果運氣好的話可能終生不發病。不過您的情況涉及超凡，不能拿尋常經驗來衡量。但即便如此，您仍有足夠的時間考慮。」
他站起身，將醫療箱提在手裡，簡單行了個告別禮：「這次就診就到這裡。我先告辭了。爵士，好好休息。下一次就診我會提前通知您。若有緊急情況，可以來貝克街21B號找我。」
洛朗爵士靠在床頭，微微垂頭：「恕我失禮，不能送您了。」
羅蘭轉身走到門口，忽然停下腳步，回頭看著床邊的鐵製頭罩，建議道：「爵士，還有一件事。您現在的頭盔對於狼人來說可以被輕而易舉地破壞。我建議您重新打造一副更牢靠的，最好是用銀打造。」
爵士怔了一下，隨即嘴角浮起一抹苦澀的笑意：「多謝您的建議，卡特醫生。我記下了。」
羅蘭沒有再說什麼，拉開門走了出去，徑直走到書房門前，抬手敲了兩下。
門很快從裡面打開，管家站在門口，神色恭謹：「卡特醫生。」
他側身望了一眼書房內。
維拉絲正坐在壁爐邊的扶手椅上，膝上攤著一本書，聽見動靜抬起頭，合上書站了起來。
他從衣袋裡取出一張名片，遞給管家，「這是我的地址。後續有什麼情況，隨時可以讓人來傳話，或者寫信。」
「有勞卡特醫生了。」管家深深鞠了一躬，「馬車已在門口備好。」
羅蘭點點頭，沒有客氣。
在管家的帶領下，他和維拉絲穿過走廊，接過女僕遞來的禮帽和手杖，走進升降梯。
電梯在一樓停穩，公寓大門口一輛黑色馬車正停在台階下。
他和維拉絲上了馬車，車門關上，馬蹄聲碎碎地響起來。
管家站在台階下，目送馬車轆轆遠去，直到那兩盞昏黃的車燈融入夜色，才轉身返回樓內，回到爵士臥室。
他輕輕推開臥室的門，洛朗爵士靠在床頭，目光落在手背上，不知在想些什麼。
「主人。卡特醫生和他的女伴已經平安離開。」他走到床邊，垂手站定。
爵士緩緩收回目光，平靜道：「科尼，去聯繫謝菲爾德工坊，讓他們打一副銀質面罩……」
他沉默了幾秒，嘆息一聲，「嘴部那一片，要比現在這副更牢靠些。」
管家低聲應道：「是。我明天一早就去辦。」
爵士又沉默了幾秒，沉吟著說道：「還有一件事。你去查一查卡特醫生，但記住，不要冒犯到他。只需要一些最基本的信息即可，其他的，不必深究。」
「我明白了。」管家微微頷首。
爵士輕輕「嗯」了一聲，疲憊地閉上眼。
管家會意，輕手輕腳將頭罩重新戴上，隨後熄了床頭那盞煤油燈，只留下壁爐里微弱的炭火。
他退到門口，看了一眼主人靠在枕頭上的蒼白面孔，然後無聲地拉上了門。
沒過多久，房間裡響起古怪的嘶吼聲。
羅蘭若是在此，一定能聽清那含義：
「啊！我看見了蒼白之王騎著灰馬，聽到了黑色烏鴉大喊著『災禍』……」
他怔怔地看著這位年輕的醫生，心底湧起一股複雜的情緒。
如果狼化症真能被治癒，那西菲利斯就會像達摩克利斯之劍，永遠懸在他頭頂。
這種病意味著什麼，他比大多數人都清楚。
不談他管轄的遠洋東方殖民地駐軍中幾乎每十人就有一人感染，單是在王國首都福加瑞市，這種病的普及率就遠超癆病。
更恐怖的是，它在不同階級之間均勻地分配死亡，在它面前，貴族和窮人毫無區別。
對此，王國目前通行的療法是水銀療法。
可水銀本身就含有劇毒，他曾親眼見過一位貴族為了治療西菲利斯，在多次吸入水銀蒸汽後痛苦地死去。
但別無他法。
西菲利斯之所以被視為最惡毒的疾病，不僅因為病症本身的摧殘，更因為來自社會的歧視和恐懼。
這讓任何一個重視體面的人都無法承受。
接受水銀治療雖然痛不欲生，但至少能使潰瘍癒合、皮疹消退，在外表上達到「治癒」效果，不會被人知曉患了這種病。
西菲利斯只留給人一個絕望的選擇——選哪種死法。
而他，一個虔誠的教徒、一個體面的紳士、一個善良的慈善家。
若是被人知道他患有西菲利斯，那他的名聲、他的事業、他這輩子積攢的一切，都會像沙堡一樣，被潮水輕輕一推就轟然倒塌。
所以他一定會選擇水銀療法。
可現在，這位年輕的醫生卻說出了一種他從未聽過的療法。
爵士迫不及待地追問：「什麼是『熱病』療法？」
羅蘭語氣平淡地解釋：「根據目前最新的研究發現，大部分疾病都是由一種肉眼看不見的細小生物引起的，我們稱之為『致病菌』。西菲利斯也是如此。」
他無視爵士茫然的眼神，繼續解釋：「研究還發現，部分致病菌會在高溫環境下死亡。而所謂的『熱病』療法，就是讓患者人為地患上熱病，利用高燒產生的體溫，殺死體內的致病菌。」
聽到這，爵士露出恍然的表情。
羅蘭瞥了一眼他的神色，肯定道：「其中的風險，您應該已經聽出來了。高燒能殺死的，不只是致病菌。」
在這個沒有抗生素的時代，「熱病」療法幾乎是治療西菲利斯的唯一手段。
而且相較於利用不可控的「瘧疾」來引發高燒，他的腐敗力量完全可以控制，無需擔心「瘧疾」帶來的其它危險。
不過，羅蘭也是剛剛才想到這種治療方式，他聳了聳肩，坦誠道：「這種方法還沒有臨床試驗過。您若不放心，可以找幾個晚期患者先試試效果。」
「……」爵士一蒙。
對方敢情是把他當新研究的實驗對象了，這群「渡鴉」【醫生】果然死性不改，幾乎沒有醫生準則和道德的約束。
他想了想道：「我需要考慮一下。」
羅蘭點點頭，把記錄的紙筆收好：「當然。您不必急著做決定。一般來說，您距離西菲利斯徹底爆發還有十幾年時間，如果運氣好的話可能終生不發病。不過您的情況涉及超凡，不能拿尋常經驗來衡量。但即便如此，您仍有足夠的時間考慮。」
他站起身，將醫療箱提在手裡，簡單行了個告別禮：「這次就診就到這裡。我先告辭了。爵士，好好休息。下一次就診我會提前通知您。若有緊急情況，可以來貝克街21B號找我。」
洛朗爵士靠在床頭，微微垂頭：「恕我失禮，不能送您了。」
羅蘭轉身走到門口，忽然停下腳步，回頭看著床邊的鐵製頭罩，建議道：「爵士，還有一件事。您現在的頭盔對於狼人來說可以被輕而易舉地破壞。我建議您重新打造一副更牢靠的，最好是用銀打造。」
爵士怔了一下，隨即嘴角浮起一抹苦澀的笑意：「多謝您的建議，卡特醫生。我記下了。」
羅蘭沒有再說什麼，拉開門走了出去，徑直走到書房門前，抬手敲了兩下。
門很快從裡面打開，管家站在門口，神色恭謹：「卡特醫生。」
他側身望了一眼書房內。
維拉絲正坐在壁爐邊的扶手椅上，膝上攤著一本書，聽見動靜抬起頭，合上書站了起來。
他從衣袋裡取出一張名片，遞給管家，「這是我的地址。後續有什麼情況，隨時可以讓人來傳話，或者寫信。」
「有勞卡特醫生了。」管家深深鞠了一躬，「馬車已在門口備好。」
羅蘭點點頭，沒有客氣。
在管家的帶領下，他和維拉絲穿過走廊，接過女僕遞來的禮帽和手杖，走進升降梯。
電梯在一樓停穩，公寓大門口一輛黑色馬車正停在台階下。
他和維拉絲上了馬車，車門關上，馬蹄聲碎碎地響起來。
管家站在台階下，目送馬車轆轆遠去，直到那兩盞昏黃的車燈融入夜色，才轉身返回樓內，回到爵士臥室。
他輕輕推開臥室的門，洛朗爵士靠在床頭，目光落在手背上，不知在想些什麼。
「主人。卡特醫生和他的女伴已經平安離開。」他走到床邊，垂手站定。
爵士緩緩收回目光，平靜道：「科尼，去聯繫謝菲爾德工坊，讓他們打一副銀質面罩……」
他沉默了幾秒，嘆息一聲，「嘴部那一片，要比現在這副更牢靠些。」
管家低聲應道：「是。我明天一早就去辦。」
爵士又沉默了幾秒，沉吟著說道：「還有一件事。你去查一查卡特醫生，但記住，不要冒犯到他。只需要一些最基本的信息即可，其他的，不必深究。」
「我明白了。」管家微微頷首。
爵士輕輕「嗯」了一聲，疲憊地閉上眼。
管家會意，輕手輕腳將頭罩重新戴上，隨後熄了床頭那盞煤油燈，只留下壁爐里微弱的炭火。
他退到門口，看了一眼主人靠在枕頭上的蒼白面孔，然後無聲地拉上了門。
沒過多久，房間裡響起古怪的嘶吼聲。
羅蘭若是在此，一定能聽清那含義：
「啊！我看見了蒼白之王騎著灰馬，聽到了黑色烏鴉大喊著『災禍』……」