第122章 弗坦眷屬（已修改）
「這是……咖喱牛腩？」
羅蘭沒想到首先開口的不是負責晚餐的維拉絲，而是米莉婭。
她得意洋洋地揚起下巴：「維拉絲，是我贏了。我就說羅蘭肯定知道這道菜。」
維拉絲頗為怨念地看了羅蘭一眼，語氣卻輕鬆得很：「好吧，那件事我答應你。」
羅蘭立刻明白了發生了什麼，頗為好奇地問：「我能問一下是什麼事嗎？」
維拉絲嘴角浮起一抹溫和的笑意：「打聽淑女的隱私，可不是紳士該做的事。」
我又不是紳士……羅蘭在心裡反駁，但嘴上還是說：「要是有用得上我的地方，儘管開口。」
說完，他用詢問的眼神看向正大快朵頤的米莉婭，結果對方回了一個狡黠的表情。
見得不到答案，羅蘭只好把心思重新放回面前的咖喱牛腩上。
叉起一塊放入嘴中咀嚼，濃郁的奶香味裹挾著辛香料的淡淡辛辣，讓一直以來吃得頗為寡淡的他胃口大開。
維拉絲也吃了一塊，卻被咖喱的辛辣刺激得輕咳了兩聲，連忙抿了一口紅葡萄酒。
羅蘭見狀，笑著問：「維拉絲，你這是第一次吃咖喱？」
維拉絲緩過來，微弱地點點頭。
米莉婭在一旁多嘴解釋道：「今天去雜貨店，老闆說從遙遠東方的新殖民地——信德斯坦，進了一種新的香辛料。維拉絲第一次見，就問了做法。」
羅蘭點點頭，心裡卻泛起了嘀咕：印度登場了？
這個世界給他的既視感越來越強——工業時期的背景，以及與歷史上那個日不落帝國行事風格極為相似的埃塞克斯王國。
即使損人不利己，也要堅持做大缺大德的事……
思緒亂飛，羅蘭鼓脹著肚子癱坐在椅子上。
難得嘗到辛辣的風味，他原本想把咖喱加入每周食譜，但看看維拉絲被辣得眼角泛紅的樣子，只好作罷。
坐了半天，等胃裡的飽脹感消退了些，他才起身走向書房。
書桌上擺著兩封信件。
第一封是沃特的：他同意了明天上午十點在「半月咖啡館」見面，還準備了一個禮物。
第二封是鄰居寫來的：信里只說這周的下午茶聚會在貝克街8號，時間下午三點半，沒有其它多餘的內容。
看到這行字，羅蘭腦海中莫名浮現出安妮的身影。
他拔出鋼筆，寫了回信，封好口，離開書房，走向小起居室的陽台。
推開門，夜風裹著雨後濕潤的涼意撲面而來，陽台上空蕩蕩的，只有角落裡放著竹莢魚乾的碗孤零零地擺著。
見米莉婭不在，他轉身下樓，餐廳里瑪利亞正彎腰擦拭桌面。
「瑪利亞，你知道米莉婭在哪嗎？」
瑪利亞直起身，想了想：「米莉婭小姐剛剛和維拉絲小姐去樓上了。」
羅蘭點點頭，把信封放在一旁的柜子上，囑咐道：「明天麻煩把這份信寄出去。」
「好的，先生。」
羅蘭折回三樓，路過維拉絲臥室的時候，裡面傳出米莉婭和維拉絲交談的聲音。
他意外地聽清了幾句，隨即快步走開了，同時嘴裡還無聲地嘟囔道：「這房間的隔音效果也太差了……」
在閣樓的實驗室，他開始設計魔術【非凡一身】所需的魔術道具，直到十二點，他才回到臥室，洗漱睡下。
……
第二天，羅蘭吃完早餐，坐上早已等在門口的馬車，來到「半月咖啡館」。
距離十點還有將近一個小時，他點了一杯咖啡，坐在昨天那個靠窗的位置，繼續翻看那份沒看完的報紙。
咖啡的熱氣在晨光中裊裊升起，窗外的街道漸漸熱鬧起來，行人步履匆匆，夾雜著偶爾掠過的馬蹄聲。
等了將近半小時，銅鈴聲響起，走進一個披著黑色長袍的年輕男人。
他環顧四周，目光掃過幾張桌子，最終落到羅蘭身上，表情一喜，快步走過來。
「羅蘭！等很久了吧？」沃特一邊說一邊拉開椅子坐下：「本來我也早就能到的，但昨天下雨你也是知道的，我的馬靴底沾滿了大量的污穢，那味道，哦天哪，簡直比腐爛的鯊魚肉還要惡臭。那是我最喜歡的一雙靴子，去年為了聖誕節在福加瑞市最有名的鞋匠鋪訂做的，整整等了一個半月才拿到手……」
羅蘭面無表情地聽完了他關於「因昨天下雨導致今天未能提早抵達」的長篇大論，抿了一口咖啡：「要喝點什麼？我請客。」
「那我不客氣了。」沃特翻開菜單，點了一杯小果咖啡。
不一會兒，侍者端著托盤走過來，把一杯深褐色的咖啡和熱牛奶放在沃特面前。
「小果咖啡。」他輕聲報出名字，又轉向羅蘭，「先生，您需要續杯嗎？」
羅蘭看了一眼自己幾乎見底的杯子，點點頭。
侍者收走餐具，又端過來一杯新的咖啡。
沃特邊往咖啡里倒牛奶，邊詢問道：「說真的，羅蘭，你這段時間到底跑哪去了？我在密大等了你大半個月……」
「去進行關於『肺癆』的研究了。」羅蘭見沃特張嘴還要問些什麼，立馬詢問道，「關於弗坦神的眷屬，你清楚嗎？」
沃特一聽，腰背立刻挺直了幾分，臉上浮現出一種信徒談及信仰時特有的狂熱：「當然清楚。我三歲起就開始閱讀我主的聖典，五歲能背誦《深海禱言》前十二章，七歲……」
羅蘭無視了他的發言，思索著問道：「一個人成為弗坦神的眷屬之後，她的性格和行事風格會改變嗎？」
沃特被噎了一下，把那些還沒來得及出口的豐功偉績咽了回去。
他放下了手中的牛奶杯：「當然會變。人類一旦成為我主的眷屬，便不再屬於人類的範疇，看待世界的方式，會和原來完全不同。像是性格之類的當然也會有改變。」
羅蘭自然知道成為眷屬就不再是「人類」了，會獲得一些「人類」無法理解的知識，但他總覺得維拉絲身上的改變沒有那麼簡單。
他思索了片刻，含糊地詢問道，「我說的變化，不是存在本質上的變化，而是一種像是一個普通人突然變成了貴族的那種變化……就是成為弗坦神眷屬，難道會讓一個人忽然習得貴族禮儀嗎？」
沃特聞言，沉吟片刻道：「羅蘭，我似乎明白了你想問的問題。看來你對你的那位我主眷屬身上發生的變化感到了疑惑。我該如何向你解釋呢……」
他摩挲著杯壁：「你可以這樣認為，你的那位朋友，他如今擁有了另一個人的意識。」
羅蘭沒想到首先開口的不是負責晚餐的維拉絲，而是米莉婭。
她得意洋洋地揚起下巴：「維拉絲，是我贏了。我就說羅蘭肯定知道這道菜。」
維拉絲頗為怨念地看了羅蘭一眼，語氣卻輕鬆得很：「好吧，那件事我答應你。」
羅蘭立刻明白了發生了什麼，頗為好奇地問：「我能問一下是什麼事嗎？」
維拉絲嘴角浮起一抹溫和的笑意：「打聽淑女的隱私，可不是紳士該做的事。」
我又不是紳士……羅蘭在心裡反駁，但嘴上還是說：「要是有用得上我的地方，儘管開口。」
說完，他用詢問的眼神看向正大快朵頤的米莉婭，結果對方回了一個狡黠的表情。
見得不到答案，羅蘭只好把心思重新放回面前的咖喱牛腩上。
叉起一塊放入嘴中咀嚼，濃郁的奶香味裹挾著辛香料的淡淡辛辣，讓一直以來吃得頗為寡淡的他胃口大開。
維拉絲也吃了一塊，卻被咖喱的辛辣刺激得輕咳了兩聲，連忙抿了一口紅葡萄酒。
羅蘭見狀，笑著問：「維拉絲，你這是第一次吃咖喱？」
維拉絲緩過來，微弱地點點頭。
米莉婭在一旁多嘴解釋道：「今天去雜貨店，老闆說從遙遠東方的新殖民地——信德斯坦，進了一種新的香辛料。維拉絲第一次見，就問了做法。」
羅蘭點點頭，心裡卻泛起了嘀咕：印度登場了？
這個世界給他的既視感越來越強——工業時期的背景，以及與歷史上那個日不落帝國行事風格極為相似的埃塞克斯王國。
即使損人不利己，也要堅持做大缺大德的事……
思緒亂飛，羅蘭鼓脹著肚子癱坐在椅子上。
難得嘗到辛辣的風味，他原本想把咖喱加入每周食譜，但看看維拉絲被辣得眼角泛紅的樣子，只好作罷。
坐了半天，等胃裡的飽脹感消退了些，他才起身走向書房。
書桌上擺著兩封信件。
第一封是沃特的：他同意了明天上午十點在「半月咖啡館」見面，還準備了一個禮物。
第二封是鄰居寫來的：信里只說這周的下午茶聚會在貝克街8號，時間下午三點半，沒有其它多餘的內容。
看到這行字，羅蘭腦海中莫名浮現出安妮的身影。
他拔出鋼筆，寫了回信，封好口，離開書房，走向小起居室的陽台。
推開門，夜風裹著雨後濕潤的涼意撲面而來，陽台上空蕩蕩的，只有角落裡放著竹莢魚乾的碗孤零零地擺著。
見米莉婭不在，他轉身下樓，餐廳里瑪利亞正彎腰擦拭桌面。
「瑪利亞，你知道米莉婭在哪嗎？」
瑪利亞直起身，想了想：「米莉婭小姐剛剛和維拉絲小姐去樓上了。」
羅蘭點點頭，把信封放在一旁的柜子上，囑咐道：「明天麻煩把這份信寄出去。」
「好的，先生。」
羅蘭折回三樓，路過維拉絲臥室的時候，裡面傳出米莉婭和維拉絲交談的聲音。
他意外地聽清了幾句，隨即快步走開了，同時嘴裡還無聲地嘟囔道：「這房間的隔音效果也太差了……」
在閣樓的實驗室，他開始設計魔術【非凡一身】所需的魔術道具，直到十二點，他才回到臥室，洗漱睡下。
……
第二天，羅蘭吃完早餐，坐上早已等在門口的馬車，來到「半月咖啡館」。
距離十點還有將近一個小時，他點了一杯咖啡，坐在昨天那個靠窗的位置，繼續翻看那份沒看完的報紙。
咖啡的熱氣在晨光中裊裊升起，窗外的街道漸漸熱鬧起來，行人步履匆匆，夾雜著偶爾掠過的馬蹄聲。
等了將近半小時，銅鈴聲響起，走進一個披著黑色長袍的年輕男人。
他環顧四周，目光掃過幾張桌子，最終落到羅蘭身上，表情一喜，快步走過來。
「羅蘭！等很久了吧？」沃特一邊說一邊拉開椅子坐下：「本來我也早就能到的，但昨天下雨你也是知道的，我的馬靴底沾滿了大量的污穢，那味道，哦天哪，簡直比腐爛的鯊魚肉還要惡臭。那是我最喜歡的一雙靴子，去年為了聖誕節在福加瑞市最有名的鞋匠鋪訂做的，整整等了一個半月才拿到手……」
羅蘭面無表情地聽完了他關於「因昨天下雨導致今天未能提早抵達」的長篇大論，抿了一口咖啡：「要喝點什麼？我請客。」
「那我不客氣了。」沃特翻開菜單，點了一杯小果咖啡。
不一會兒，侍者端著托盤走過來，把一杯深褐色的咖啡和熱牛奶放在沃特面前。
「小果咖啡。」他輕聲報出名字，又轉向羅蘭，「先生，您需要續杯嗎？」
羅蘭看了一眼自己幾乎見底的杯子，點點頭。
侍者收走餐具，又端過來一杯新的咖啡。
沃特邊往咖啡里倒牛奶，邊詢問道：「說真的，羅蘭，你這段時間到底跑哪去了？我在密大等了你大半個月……」
「去進行關於『肺癆』的研究了。」羅蘭見沃特張嘴還要問些什麼，立馬詢問道，「關於弗坦神的眷屬，你清楚嗎？」
沃特一聽，腰背立刻挺直了幾分，臉上浮現出一種信徒談及信仰時特有的狂熱：「當然清楚。我三歲起就開始閱讀我主的聖典，五歲能背誦《深海禱言》前十二章，七歲……」
羅蘭無視了他的發言，思索著問道：「一個人成為弗坦神的眷屬之後，她的性格和行事風格會改變嗎？」
沃特被噎了一下，把那些還沒來得及出口的豐功偉績咽了回去。
他放下了手中的牛奶杯：「當然會變。人類一旦成為我主的眷屬，便不再屬於人類的範疇，看待世界的方式，會和原來完全不同。像是性格之類的當然也會有改變。」
羅蘭自然知道成為眷屬就不再是「人類」了，會獲得一些「人類」無法理解的知識，但他總覺得維拉絲身上的改變沒有那麼簡單。
他思索了片刻，含糊地詢問道，「我說的變化，不是存在本質上的變化，而是一種像是一個普通人突然變成了貴族的那種變化……就是成為弗坦神眷屬，難道會讓一個人忽然習得貴族禮儀嗎？」
沃特聞言，沉吟片刻道：「羅蘭，我似乎明白了你想問的問題。看來你對你的那位我主眷屬身上發生的變化感到了疑惑。我該如何向你解釋呢……」
他摩挲著杯壁：「你可以這樣認為，你的那位朋友，他如今擁有了另一個人的意識。」