第109章 《紅與黑》
羅蘭從維拉絲臉上讀出興奮、好奇和期待，這種神色他常常在聽八卦的人臉上見到。
他抬起右手，指了指無名指上的山茶花戒指，簡單講了他和米莉婭的關係。
「……算是某種意義上的伴侶。具體比較複雜，涉及一些上位者和瘋狂的知識，我就不細說了。」
維拉絲的目光落在那枚戒指上，眉頭微微蹙起，似乎在努力回想些什麼。
「另外……」羅蘭放下手，「米莉婭的真實身份需要隱藏。對外就說是我的遠房親戚，來法論市暫住。以免引起不必要的麻煩。」
戒指離開視野，維拉絲回過神，點了點頭：「明白了。」
她隨即看向米莉婭，語氣溫和：「米莉婭小姐，有什麼需要幫忙的，隨時告訴我。」
米莉婭微微頷首：「多謝維拉絲小姐。以後叫我米莉婭就行。」
「您也是。」維拉絲回道。
話音落下，餐桌陷入短暫的安靜，侍者適時地端著前菜上來。
羅蘭點了奶油醬汁小牛裡脊，維拉絲選了焗烤白黃油醬扇貝，米莉婭則是一份奶油菜花湯。
接下來的就餐中，羅蘭談起了接下來的行程安排：
——明天跑一遍所有的隔離醫院，跟威爾曼醫生告個別；後天回阿卡姆小鎮。
期間，他注意到維拉絲今晚很少開口。
之前雖然也不怎麼說話，但那是一種刻意營造出來的主僕有別的疏離感。
隨著兩人相處的時間變長，那種疏離感在一點點消退。
可今晚的沉默不同，它仿佛是一種重新拉開的距離，就像認識了沒多久的朋友，客氣而陌生。
羅蘭猜測，這大概和她之前沉睡甦醒有關。
弗坦神眷屬的身份，可能在她身上引起了一些他不知道的變化，而這類變化，往往是非人的。
他心裡有些愧疚，但維拉絲沒有主動提起，他也不好開口問。
於是他找了個話題：「你剛才在看的書是《紅與黑》？」
維拉絲點點頭。
「好看嗎？」羅蘭問。
「還行。」維拉絲放下叉子，用餐巾按了按嘴角，「看完以後我有一個問題，於連到底是為了什麼做出那一切的？」
羅蘭沒看過這本書，自然無法回答：「抱歉，我沒看過。或許可以等我明天回覆你。」
維拉絲抬眸，安靜地注視著他，輕笑道：「這個問題，羅蘭你可能無法回答。」
羅蘭被她說得一愣，這話聽起來不像反駁，倒像是在陳述一個事實。
他忽然來了興趣：「等會回去，你把這書借我看看？」
維拉絲微笑著點頭。
米莉婭毫不在意兩人的對話，埋頭專注地對付面前的菜，期間還加了不少菜，胃口居然比羅蘭還大一些。
羅蘭看著她，忽然覺得回去以後，關於霍亂的研究得儘快開展了，不然以後的日常開銷恐怕維持不住。
臨近八點半，羅蘭飲下最後一口檸檬兌酸橙蘇打水，滿意地打了個嗝，轉頭對旁邊的侍者說：「服務生，結帳。」
那位侍者走到另一位侍者旁低聲說了幾句，然後接過帳單走回來，詳細解釋道：「先生，你們一共開了五瓶福蘭思王國進口的佩里蘇打水，每瓶1先令……總計是6鎊14先令8便士。」
這個價格相當於一個熟練工人六周的薪水，但羅蘭已經有些習慣了。
自從和海莉在俱樂部一起就餐後，他經常一頓晚餐就能花掉好幾鎊，這還是他不喝酒的情況下，若是喝酒，那估計一餐需要十鎊以上了。
他在心裡算了一下：以後就算在家做飯便宜些，三個人的伙食費——不對，還得加上新僱傭的女僕——一天估計也要兩三鎊。
好在還有研究經費撐著。
感謝威爾曼醫生的付出……他在心中默默祝福著威爾曼能早點發現肺結核抗病菌。
結完帳，羅蘭給米莉婭開了個新房間，又從維拉絲那兒借了書，回到自己房間。
洗了個澡後，他躺在床上翻開《紅與黑》。
看完一遍，他發現自己確實無法回答維拉絲的問題。
他翻到第一頁，準備重新再看一遍。
不知不覺中，書從手裡滑落。
第二天清晨，羅蘭迷迷糊糊地被飢餓喚醒，看著被子上的書，這讓他想起了小時候在床上背第二天英語課聽寫的英語單詞。
他無奈地笑了笑，伸手拿起懷表，時間顯示：9點52分。
他起床洗漱，穿上禮服，戴好禮帽，拿上手杖，拉開房門，熟悉的身影站在門口。
羅蘭看著維拉絲坦然道：「維拉絲，你說得沒錯，那個問題我確實無法回答。」
維拉絲抿了抿嘴，解釋說道：「那只是個無趣的問題，羅蘭，你不需要在意。」
「但這本書確實很好看。」羅蘭把書遞還給她，認真道，「謝謝你借給我，我很喜歡。」
兩人來到米莉婭房間門口，羅蘭抬手敲了敲門。
「進來。」裡面傳來米莉婭空靈的聲音。
羅蘭推開門，米莉婭正站在床邊，抱著那件米白色的巴斯爾裙。
她轉過頭，那雙異色的眼睛看向羅蘭，語氣自然道：「羅蘭，幫我穿一下衣服。」
羅蘭站在門口，沉默了一秒，然後轉頭看向身旁的維拉絲。
「維拉絲，能麻煩你幫一下嗎？」他的語氣裡帶著少見的懇切。
維拉絲點點頭，沒有說話，徑直走了進去。
羅蘭退後一步，把門虛掩上，站在走廊里等著。
大約過了七八分鐘，門開了。
維拉絲先走出來，隨後米莉婭跟著出來，裙子已經重新穿好。
羅蘭發現，昨天他好像給米莉亞系錯腰帶了，這讓他有些尷尬，不敢直視米莉婭。
「稍等。」維拉絲說，轉身回了自己房間。
不一會兒，她從房間裡出來，手裡拿著一頂小禮帽，帽檐上綴著一層薄薄的黑紗。
「戴上這個。」她說著，將禮帽輕輕戴在米莉婭頭上，調整了一下角度，黑紗垂下來，遮住了她的上半張臉，只露出小巧的下巴和淡粉色的嘴唇。
米莉婭抬手摸了摸帽檐，輕輕笑道：「謝謝。」
三人下樓，坐上馬車。
聞到一股熟悉的麥香味，羅蘭掀開窗簾往外看了一眼，路邊有個麵包房，他喊車夫停一下，跳下車買了幾份麵包和甜點，上車分給維拉絲和米莉婭。
伴隨著車夫收緊韁繩時皮革與金屬扣件的輕碰聲，馬車在一家裁縫店門口停下。
他抬起右手，指了指無名指上的山茶花戒指，簡單講了他和米莉婭的關係。
「……算是某種意義上的伴侶。具體比較複雜，涉及一些上位者和瘋狂的知識，我就不細說了。」
維拉絲的目光落在那枚戒指上，眉頭微微蹙起，似乎在努力回想些什麼。
「另外……」羅蘭放下手，「米莉婭的真實身份需要隱藏。對外就說是我的遠房親戚，來法論市暫住。以免引起不必要的麻煩。」
戒指離開視野，維拉絲回過神，點了點頭：「明白了。」
她隨即看向米莉婭，語氣溫和：「米莉婭小姐，有什麼需要幫忙的，隨時告訴我。」
米莉婭微微頷首：「多謝維拉絲小姐。以後叫我米莉婭就行。」
「您也是。」維拉絲回道。
話音落下，餐桌陷入短暫的安靜，侍者適時地端著前菜上來。
羅蘭點了奶油醬汁小牛裡脊，維拉絲選了焗烤白黃油醬扇貝，米莉婭則是一份奶油菜花湯。
接下來的就餐中，羅蘭談起了接下來的行程安排：
——明天跑一遍所有的隔離醫院，跟威爾曼醫生告個別；後天回阿卡姆小鎮。
期間，他注意到維拉絲今晚很少開口。
之前雖然也不怎麼說話，但那是一種刻意營造出來的主僕有別的疏離感。
隨著兩人相處的時間變長，那種疏離感在一點點消退。
可今晚的沉默不同，它仿佛是一種重新拉開的距離，就像認識了沒多久的朋友，客氣而陌生。
羅蘭猜測，這大概和她之前沉睡甦醒有關。
弗坦神眷屬的身份，可能在她身上引起了一些他不知道的變化，而這類變化，往往是非人的。
他心裡有些愧疚，但維拉絲沒有主動提起，他也不好開口問。
於是他找了個話題：「你剛才在看的書是《紅與黑》？」
維拉絲點點頭。
「好看嗎？」羅蘭問。
「還行。」維拉絲放下叉子，用餐巾按了按嘴角，「看完以後我有一個問題，於連到底是為了什麼做出那一切的？」
羅蘭沒看過這本書，自然無法回答：「抱歉，我沒看過。或許可以等我明天回覆你。」
維拉絲抬眸，安靜地注視著他，輕笑道：「這個問題，羅蘭你可能無法回答。」
羅蘭被她說得一愣，這話聽起來不像反駁，倒像是在陳述一個事實。
他忽然來了興趣：「等會回去，你把這書借我看看？」
維拉絲微笑著點頭。
米莉婭毫不在意兩人的對話，埋頭專注地對付面前的菜，期間還加了不少菜，胃口居然比羅蘭還大一些。
羅蘭看著她，忽然覺得回去以後，關於霍亂的研究得儘快開展了，不然以後的日常開銷恐怕維持不住。
臨近八點半，羅蘭飲下最後一口檸檬兌酸橙蘇打水，滿意地打了個嗝，轉頭對旁邊的侍者說：「服務生，結帳。」
那位侍者走到另一位侍者旁低聲說了幾句，然後接過帳單走回來，詳細解釋道：「先生，你們一共開了五瓶福蘭思王國進口的佩里蘇打水，每瓶1先令……總計是6鎊14先令8便士。」
這個價格相當於一個熟練工人六周的薪水，但羅蘭已經有些習慣了。
自從和海莉在俱樂部一起就餐後，他經常一頓晚餐就能花掉好幾鎊，這還是他不喝酒的情況下，若是喝酒，那估計一餐需要十鎊以上了。
他在心裡算了一下：以後就算在家做飯便宜些，三個人的伙食費——不對，還得加上新僱傭的女僕——一天估計也要兩三鎊。
好在還有研究經費撐著。
感謝威爾曼醫生的付出……他在心中默默祝福著威爾曼能早點發現肺結核抗病菌。
結完帳，羅蘭給米莉婭開了個新房間，又從維拉絲那兒借了書，回到自己房間。
洗了個澡後，他躺在床上翻開《紅與黑》。
看完一遍，他發現自己確實無法回答維拉絲的問題。
他翻到第一頁，準備重新再看一遍。
不知不覺中，書從手裡滑落。
第二天清晨，羅蘭迷迷糊糊地被飢餓喚醒，看著被子上的書，這讓他想起了小時候在床上背第二天英語課聽寫的英語單詞。
他無奈地笑了笑，伸手拿起懷表，時間顯示：9點52分。
他起床洗漱，穿上禮服，戴好禮帽，拿上手杖，拉開房門，熟悉的身影站在門口。
羅蘭看著維拉絲坦然道：「維拉絲，你說得沒錯，那個問題我確實無法回答。」
維拉絲抿了抿嘴，解釋說道：「那只是個無趣的問題，羅蘭，你不需要在意。」
「但這本書確實很好看。」羅蘭把書遞還給她，認真道，「謝謝你借給我，我很喜歡。」
兩人來到米莉婭房間門口，羅蘭抬手敲了敲門。
「進來。」裡面傳來米莉婭空靈的聲音。
羅蘭推開門，米莉婭正站在床邊，抱著那件米白色的巴斯爾裙。
她轉過頭，那雙異色的眼睛看向羅蘭，語氣自然道：「羅蘭，幫我穿一下衣服。」
羅蘭站在門口，沉默了一秒，然後轉頭看向身旁的維拉絲。
「維拉絲，能麻煩你幫一下嗎？」他的語氣裡帶著少見的懇切。
維拉絲點點頭，沒有說話，徑直走了進去。
羅蘭退後一步，把門虛掩上，站在走廊里等著。
大約過了七八分鐘，門開了。
維拉絲先走出來，隨後米莉婭跟著出來，裙子已經重新穿好。
羅蘭發現，昨天他好像給米莉亞系錯腰帶了，這讓他有些尷尬，不敢直視米莉婭。
「稍等。」維拉絲說，轉身回了自己房間。
不一會兒，她從房間裡出來，手裡拿著一頂小禮帽，帽檐上綴著一層薄薄的黑紗。
「戴上這個。」她說著，將禮帽輕輕戴在米莉婭頭上，調整了一下角度，黑紗垂下來，遮住了她的上半張臉，只露出小巧的下巴和淡粉色的嘴唇。
米莉婭抬手摸了摸帽檐，輕輕笑道：「謝謝。」
三人下樓，坐上馬車。
聞到一股熟悉的麥香味，羅蘭掀開窗簾往外看了一眼，路邊有個麵包房，他喊車夫停一下，跳下車買了幾份麵包和甜點，上車分給維拉絲和米莉婭。
伴隨著車夫收緊韁繩時皮革與金屬扣件的輕碰聲，馬車在一家裁縫店門口停下。