第98章 迷途不知返
簽完合同送走弗里斯後，羅蘭到前台借用紙筆，寫了一封信。
他在信里寫明認領貧濟院屍體和捐款的事，又塞了二十鎊紙幣，委託信使把信寄往法論市的「渡鴉」據點。
回到房間門口，他跟凱薩琳交代了一句：「接下來要去趟別的地方，不知道什麼時候能回來。維拉絲就拜託你了。」
得了她的應允，羅蘭走進房間，緊閉房門。
他從行李箱裡翻出藥水袋掛在腰間，把【褻瀆聖血】和一瓶六百毫升的血液塞進去。
這件遺物平時用不上，但成了【歡愉者】之後，他可以藉助它完全發揮自身的自愈能力。
羅蘭又從書桌抽屜里取出那把柯爾特左輪。
看著槍身已經磨花的烤藍，他無奈地扯了扯嘴角。
自己如今已經擁有好幾種超凡能力，可真要論起身上傷害性最大的東西，居然還是這把普普通通的左輪。
不過區別還是有的。
以前每一顆子彈都得精打細算，現在嘛……羅蘭從彈藥盒裡倒出一把銀質子彈。
啪，啪，啪……一顆一顆壓進彈輪，咔嗒一聲合上活門，在掌心轉了一圈，塞進槍套掛在腰間，又把滿滿當當的子彈袋別在旁邊。
準備完畢。
羅蘭拿上手杖，戴好禮帽，緩步出門。
難得一次他沒有乘坐馬車，而是徒步將近三個小時，來到了霍華德莊園西南側近兩公里處的地方。
這裡原是三百多年前可能挖出過隕鐵的區域，如今已是一片被砍伐過的森林。
羅蘭走到一個腐爛的樹樁前，見那大小，少說也有一百多年的樹齡，這裡可能已經歷了兩次完整的演替。
他掏出懷表看了一眼。
——十二點半。
把表放回，又從懷裡摸出那個水晶手搖鍾，握緊搖柄，心中默念：「去霍華德莊園的花園。」
「叮鈴鈴……」手搖鍾發出清脆的聲響，緊接著，安靜的夜空中響起了豎琴輕快的旋律。
空氣里瀰漫出一股水果和蜂蜜的香甜氣息，一輛南瓜車憑空出現在他眼前。
兩隻兔子騎士坐在車轅上，穿著繡滿藤蔓花紋的禮服，駕駛著那隻圓滾滾的南瓜車廂，車頂綴著一顆碩大的星星。
羅蘭還沒來得及細看，南瓜車便迎面朝他撞了過來。
「等……」
豎琴的旋律戛然而止，像被風吹散的柳絮，四下飄遠。
羅蘭茫然地站在原地，直到鼻腔里飄進一股潮濕的玫瑰香氣，他才回過神，環顧四周，發覺自己已經站在霍華德莊園的花園裡了
他掏出懷表，距離上次看表不過十秒。
不枉自己花了大價錢特意買來，這下遇到難以解決的危險就可以快速跑路了……羅蘭心滿意足地收起【精靈公主的南瓜車】，抬頭望向府邸。
只有二樓和三樓還有幾個房間亮著燈，昏黃的光從窗簾縫隙里漏出來，像一隻巨獸在黑暗中半睜的眼睛。
羅蘭取出【舞娘的私會鏡子】，輕手輕腳地走到府邸外牆，把鏡子貼在牆壁上。
鏡面如水波般盪開，他一腳跨進去，整個人便無聲無息地出現在走廊里。
走廊里還亮著一盞煤氣燈，是留給值夜男僕的。
他取下鏡子，一路躡手躡腳走到通往地下室的樓梯前。
下面一片漆黑。
羅蘭小心翼翼地踩著台階來到了地下室。
這裡的空間不比地上小，他根據維拉絲的描述一路走到地下二層的煤窖。
好在一路沒遇到人，不然他只能給這個莊園添點狼人傳說了。
經過仔細摸索，他在牆壁上找到了一個洞口，鑽了進去。
裡面和維拉絲說的一樣，是一條廢棄的礦洞巷道。
他在心裡估摸了下方位，巷道正是通向莊園的西南方向。
踩到碎石和腐爛木屑的聲音時不時在狹窄的空間裡迴響，羅蘭的心也漸漸平靜下來，他開始琢磨一個事。
自己為何要冒著這麼大的風險來調查這個地下礦洞？
按理說，他不會踏入這個險境。可還是來了，這說明自己沒有服從理性。
那又是什麼在驅動著自己？
儘管已經付諸行動，但羅蘭還是想知道原因。
這是一個很難刨根問底的問題，就像晚上夜宵是吃帶脆皮豬蹄的螺螄粉還是吃滿配的香酥雞燒餅？
牙齒想一口咬下充滿汁水的虎皮豬皮，味蕾想品嘗焦香酥脆的油炸臭豆腐，大腦又在提醒自己最近體重猛增不能都吃。
最後用投骰子決定，可無論結果如何，心裡都有點遺憾。
理性、感性，甚至各個器官的欲望交織在一起，很難說清自己到底為什麼選了前者而拋棄了後者，最後只能用「是骰子決定的」的藉口來說服自己。
若是一定要找個確切的理由，那就是——既然知曉了地下礦洞裡有一切的答案，那自己又怎能不去調查呢？
至於這股無法遏制的探索欲，他也說不清，到底是【歡愉者】在渴望滿足好奇心帶來的歡愉？還是刻在人類基因中第一次抬頭仰望星空時留下的對未知的渴望？亦或是對未知的恐懼驅使著他一探究竟來驅散恐懼？
巷道里的氣息，巷道里的味道，走在巷道里讓人產生的想法、讓人隱約生出的感受，全都在讓羅蘭有一種接觸未知的興奮感，驅使著他一步又一步主動向深處走去。
很快，他見到了那個向下的梯子。
果然是新做的，木頭上的漆還未褪去。
順著梯子爬了下去，落穩腳步，羅蘭看到了維拉絲口中那尊赤裸的女性雕像。
他走上前，仔細端詳這尊雕像。
除去那格格不入的腹部，其他部分都符合王國藝術家們崇尚的那種「理想狀態的人體美」。
當年愛德華肯定不是為了藝術才做這東西的，那它到底是用來幹嘛的？
羅蘭如此想著，伸出手在腹部邊緣摸索，不一會兒在腰部摸到了縫隙。
他用力一掰，腹部被打開，露出裡面的空腔。
空腔呈半弧形，內壁打磨得很光滑，大小剛好能容納一個成年人蜷縮進去。
他伸手摸了摸內壁，冰涼的。
羅蘭猶豫了一瞬，然後調整好姿勢，蜷縮著鑽了進去，然後伸手把腹部合上。
這一刻，他忽然聯想到了鐵處女，緊接著，一股難以言喻的安穩感籠罩了他。
呼吸漸漸變得平穩，困意湧上來，他試圖睜大眼睛，但眼皮越來越重。
恍惚間，他感覺自己浸入了一池溫水，從腳底漫到膝蓋，漫到腰，漫到胸口，像潮水漫過沙灘。
「新生必定伴隨著痛苦，伴隨著傷口，伴隨著蠕動……」
他在信里寫明認領貧濟院屍體和捐款的事，又塞了二十鎊紙幣，委託信使把信寄往法論市的「渡鴉」據點。
回到房間門口，他跟凱薩琳交代了一句：「接下來要去趟別的地方，不知道什麼時候能回來。維拉絲就拜託你了。」
得了她的應允，羅蘭走進房間，緊閉房門。
他從行李箱裡翻出藥水袋掛在腰間，把【褻瀆聖血】和一瓶六百毫升的血液塞進去。
這件遺物平時用不上，但成了【歡愉者】之後，他可以藉助它完全發揮自身的自愈能力。
羅蘭又從書桌抽屜里取出那把柯爾特左輪。
看著槍身已經磨花的烤藍，他無奈地扯了扯嘴角。
自己如今已經擁有好幾種超凡能力，可真要論起身上傷害性最大的東西，居然還是這把普普通通的左輪。
不過區別還是有的。
以前每一顆子彈都得精打細算，現在嘛……羅蘭從彈藥盒裡倒出一把銀質子彈。
啪，啪，啪……一顆一顆壓進彈輪，咔嗒一聲合上活門，在掌心轉了一圈，塞進槍套掛在腰間，又把滿滿當當的子彈袋別在旁邊。
準備完畢。
羅蘭拿上手杖，戴好禮帽，緩步出門。
難得一次他沒有乘坐馬車，而是徒步將近三個小時，來到了霍華德莊園西南側近兩公里處的地方。
這裡原是三百多年前可能挖出過隕鐵的區域，如今已是一片被砍伐過的森林。
羅蘭走到一個腐爛的樹樁前，見那大小，少說也有一百多年的樹齡，這裡可能已經歷了兩次完整的演替。
他掏出懷表看了一眼。
——十二點半。
把表放回，又從懷裡摸出那個水晶手搖鍾，握緊搖柄，心中默念：「去霍華德莊園的花園。」
「叮鈴鈴……」手搖鍾發出清脆的聲響，緊接著，安靜的夜空中響起了豎琴輕快的旋律。
空氣里瀰漫出一股水果和蜂蜜的香甜氣息，一輛南瓜車憑空出現在他眼前。
兩隻兔子騎士坐在車轅上，穿著繡滿藤蔓花紋的禮服，駕駛著那隻圓滾滾的南瓜車廂，車頂綴著一顆碩大的星星。
羅蘭還沒來得及細看，南瓜車便迎面朝他撞了過來。
「等……」
豎琴的旋律戛然而止，像被風吹散的柳絮，四下飄遠。
羅蘭茫然地站在原地，直到鼻腔里飄進一股潮濕的玫瑰香氣，他才回過神，環顧四周，發覺自己已經站在霍華德莊園的花園裡了
他掏出懷表，距離上次看表不過十秒。
不枉自己花了大價錢特意買來，這下遇到難以解決的危險就可以快速跑路了……羅蘭心滿意足地收起【精靈公主的南瓜車】，抬頭望向府邸。
只有二樓和三樓還有幾個房間亮著燈，昏黃的光從窗簾縫隙里漏出來，像一隻巨獸在黑暗中半睜的眼睛。
羅蘭取出【舞娘的私會鏡子】，輕手輕腳地走到府邸外牆，把鏡子貼在牆壁上。
鏡面如水波般盪開，他一腳跨進去，整個人便無聲無息地出現在走廊里。
走廊里還亮著一盞煤氣燈，是留給值夜男僕的。
他取下鏡子，一路躡手躡腳走到通往地下室的樓梯前。
下面一片漆黑。
羅蘭小心翼翼地踩著台階來到了地下室。
這裡的空間不比地上小，他根據維拉絲的描述一路走到地下二層的煤窖。
好在一路沒遇到人，不然他只能給這個莊園添點狼人傳說了。
經過仔細摸索，他在牆壁上找到了一個洞口，鑽了進去。
裡面和維拉絲說的一樣，是一條廢棄的礦洞巷道。
他在心裡估摸了下方位，巷道正是通向莊園的西南方向。
踩到碎石和腐爛木屑的聲音時不時在狹窄的空間裡迴響，羅蘭的心也漸漸平靜下來，他開始琢磨一個事。
自己為何要冒著這麼大的風險來調查這個地下礦洞？
按理說，他不會踏入這個險境。可還是來了，這說明自己沒有服從理性。
那又是什麼在驅動著自己？
儘管已經付諸行動，但羅蘭還是想知道原因。
這是一個很難刨根問底的問題，就像晚上夜宵是吃帶脆皮豬蹄的螺螄粉還是吃滿配的香酥雞燒餅？
牙齒想一口咬下充滿汁水的虎皮豬皮，味蕾想品嘗焦香酥脆的油炸臭豆腐，大腦又在提醒自己最近體重猛增不能都吃。
最後用投骰子決定，可無論結果如何，心裡都有點遺憾。
理性、感性，甚至各個器官的欲望交織在一起，很難說清自己到底為什麼選了前者而拋棄了後者，最後只能用「是骰子決定的」的藉口來說服自己。
若是一定要找個確切的理由，那就是——既然知曉了地下礦洞裡有一切的答案，那自己又怎能不去調查呢？
至於這股無法遏制的探索欲，他也說不清，到底是【歡愉者】在渴望滿足好奇心帶來的歡愉？還是刻在人類基因中第一次抬頭仰望星空時留下的對未知的渴望？亦或是對未知的恐懼驅使著他一探究竟來驅散恐懼？
巷道里的氣息，巷道里的味道，走在巷道里讓人產生的想法、讓人隱約生出的感受，全都在讓羅蘭有一種接觸未知的興奮感，驅使著他一步又一步主動向深處走去。
很快，他見到了那個向下的梯子。
果然是新做的，木頭上的漆還未褪去。
順著梯子爬了下去，落穩腳步，羅蘭看到了維拉絲口中那尊赤裸的女性雕像。
他走上前，仔細端詳這尊雕像。
除去那格格不入的腹部，其他部分都符合王國藝術家們崇尚的那種「理想狀態的人體美」。
當年愛德華肯定不是為了藝術才做這東西的，那它到底是用來幹嘛的？
羅蘭如此想著，伸出手在腹部邊緣摸索，不一會兒在腰部摸到了縫隙。
他用力一掰，腹部被打開，露出裡面的空腔。
空腔呈半弧形，內壁打磨得很光滑，大小剛好能容納一個成年人蜷縮進去。
他伸手摸了摸內壁，冰涼的。
羅蘭猶豫了一瞬，然後調整好姿勢，蜷縮著鑽了進去，然後伸手把腹部合上。
這一刻，他忽然聯想到了鐵處女，緊接著，一股難以言喻的安穩感籠罩了他。
呼吸漸漸變得平穩，困意湧上來，他試圖睜大眼睛，但眼皮越來越重。
恍惚間，他感覺自己浸入了一池溫水，從腳底漫到膝蓋，漫到腰，漫到胸口，像潮水漫過沙灘。
「新生必定伴隨著痛苦，伴隨著傷口，伴隨著蠕動……」