第74章 死亡和救贖
酒館門口，橫肉男人捂著臉，透過指縫看著那面深藍色的旗幟消失在街角。
他鬆開手，低頭看掌心。
上面沒有鮮血，可臉上的疼痛感真實得像被一拳打得頭破血流，就像那一拳最終打在了他自己臉上。
難道真的是主的力量？
他轉身走進酒館，幾個兄弟跟在後頭，誰也沒說話。
酒館裡光線昏暗，幾張歪歪扭扭的桌子，幾條長凳，角落裡堆著空酒桶。吧檯是幾塊木板拼的，上面擺著幾個髒兮兮的酒杯和一大桶劣質威士忌。
橫肉男人一屁股坐下，拳頭重重砸在桌上。
「砰！」空酒杯跳了起來，在桌面上晃晃悠悠地轉了幾圈。
「酒呢！」他朝吧檯吼道。
店員連忙端著一杯酒小跑過來，放在他面前，又縮回吧檯後面。
橫肉男人端起酒杯，剛要往嘴邊送，旁邊一個尖嘴猴腮的瘦子湊過來，壓低聲音問：
「老大，剛才……剛才到底怎麼回事？」
橫肉男人的手停在半空。
「是啊，」另一個臉上有道疤的漢子也湊過來，「那小子明明沒動手，您怎麼……難道真是上帝的力量？」
橫肉男人沉默不語。
剛剛那女人是不是喊那小子叫醫生？那小子還說他有什麼肝炎和胃潰瘍，而他確實經常胃疼……
「老大，那我們……還要不要找他們麻煩？那些富人和教會老爺們給的錢，我們可都收了。」瘦子看著他，猶豫了一下，還是開口問。
「閉嘴！」
橫肉男子朝瘦子吼了一聲，抓起酒杯猛灌了一大口。
要不晚上去趟貧濟院看看？……
忽然，他身體開始抽搐，抓著酒杯的手青筋暴起，另一隻手摳著桌子邊緣，指甲嵌進木板里。
「老……老大？」
他突如其來的異常反應引起了旁邊人的注意。
「救……咕嚕咕嚕……」他努力地想擠出「救命」這個詞，但喉嚨里只能發出咕嚕咕嚕的聲音。
喉嚨里全是酒，往上涌，往鼻腔里涌，往氣管里涌。
他整個人像是被丟進海里溺水一樣，整張臉變成紫色，眼球往外凸，嘴巴張開，酒液從他的嘴角流出來，和口水混在一起，淌到脖子上，淌到衣服上，淌到桌上。
終於，「噗通」一聲，他從凳子上栽倒，一動不動。
突出的充血眼球里充滿了不解和恐懼。
「啊……啊……上帝……」刀疤漢子一臉恐懼地看著他。
剩下的幾個人瞬間跪倒在地，作出祈禱狀，口中胡亂念著小時候在教堂背過的禱告詞。
……
晚上七點，貧濟院的布道會準時開始。
陸陸續續有三十多個陌生人來到了貧濟院，他們大多是為了食物而來，但也有少部分人是渴望能得到上帝的拯救。
銅管樂隊開始演奏《救世軍》，其他救世軍士兵跟著唱了起來。
一天時間，這首歌已經傳遍了整個軍團，據說他們已經向救世軍參謀長申請，要把這首歌定為專屬軍歌。
唱完，布斯隊長領著眾人禱告。
長長的一段禱詞結束後，救世軍士兵開始分發食物。
羅蘭坐在一旁的長椅上，面前擺著一張簡陋的小桌，桌上放著幾樣簡單的醫療器具。
桌前已經排了十幾個人，都是白天被他的病情診斷吸引來的人。
他拿起紙筆，在上面寫了幾行字，遞給一位患有煤工塵肺的中年男人。
「每天用這個方法煮水喝。……」
話說到一半，他頓住了，過了幾秒，才繼續：「買不起藥材，就去城外挖蒲公英、車前草，洗乾淨煮水喝……」
「醫生，謝謝您，謝謝您。」
礦工把那張紙小心折好，塞進貼身的口袋裡，站起身，朝羅蘭深深鞠了一躬，轉身擠進人群里。
羅蘭沒有急著叫下一位，他回想了一天的言行，仔細對照，確定自己沒有被八音盒的能力永久影響。
他鬆了一口氣，抬起頭，喊道：「下一個。」
等看完最後一個病人，他走到了人群邊緣，靠在牆上，靜靜看著中間一位年輕的女救世軍士兵講述自己的故事。
「我叫艾芙·梅里特，三年前……三年前我還是個妓女……每天從早到晚，喝醉了才能睡著。我以為我這輩子就這樣了……有一天晚上，我被人打得半死，扔在巷子裡。我以為我要死了。然後凱薩琳隊長路過，把我背回了救世軍。「凱薩琳隊長給我洗傷口，給我換衣服，給我吃的。我問她，你為什麼要救我？她說，因為主愛你。」
她的眼淚止不住流下來：「從來沒有人跟我說過這句話，從來沒有人愛過我。」
台下有人開始抽泣。
羅蘭起身去拿了兩塊黑麵包和一碗清水肉湯，端著回來繼續聽。
布斯隊長不知什麼時候走到了他身邊。
「卡特醫生。」
羅蘭轉過頭。
布斯隊長看著他，目光裡帶著感激：「今天的人，比往常多了一倍。他們都是沖您來的。」
「各取所需。」羅蘭淡淡道。
布斯隊長笑了一下：「對我們來說，這就是無私的幫助。唉……要是救世軍里真有醫生就好了。」
說完這句話，他連忙擺手，解釋道：「卡特醫生，我不是那個意思，不是想留您。您和威爾曼醫生這樣的人，是要救治更多病人的，救世軍對你們來說只是一灘淺水。」
羅蘭望向中央擁抱在一起的凱薩琳和年輕女士兵，平靜道：「淺水不斷積累，也終究會匯聚成汪洋。」
聽到這話，布斯隊長怔了怔，隨即重重點頭：「您說得沒錯。」
兩人誰也沒再說話，直到凱薩琳在中央開始呼召新來的人們上前。
「凱薩琳，」布斯隊長望著揮舞手臂的凱薩琳緩緩道：「她爺爺是本地有名的慈善家，捐錢建教堂，救濟窮人，名聲很好。她從小就是家裡的掌上明珠，過著備受寵愛的生活……」
難怪凱薩琳識字懂禮節……羅蘭心想。
「後來她父親為了王國去參軍，最終死在克里木半島。結果政府不給賠償，說是不符合什麼規定。她母親悲傷過度，沒多久也去見上帝了。」
他鬆開手，低頭看掌心。
上面沒有鮮血，可臉上的疼痛感真實得像被一拳打得頭破血流，就像那一拳最終打在了他自己臉上。
難道真的是主的力量？
他轉身走進酒館，幾個兄弟跟在後頭，誰也沒說話。
酒館裡光線昏暗，幾張歪歪扭扭的桌子，幾條長凳，角落裡堆著空酒桶。吧檯是幾塊木板拼的，上面擺著幾個髒兮兮的酒杯和一大桶劣質威士忌。
橫肉男人一屁股坐下，拳頭重重砸在桌上。
「砰！」空酒杯跳了起來，在桌面上晃晃悠悠地轉了幾圈。
「酒呢！」他朝吧檯吼道。
店員連忙端著一杯酒小跑過來，放在他面前，又縮回吧檯後面。
橫肉男人端起酒杯，剛要往嘴邊送，旁邊一個尖嘴猴腮的瘦子湊過來，壓低聲音問：
「老大，剛才……剛才到底怎麼回事？」
橫肉男人的手停在半空。
「是啊，」另一個臉上有道疤的漢子也湊過來，「那小子明明沒動手，您怎麼……難道真是上帝的力量？」
橫肉男人沉默不語。
剛剛那女人是不是喊那小子叫醫生？那小子還說他有什麼肝炎和胃潰瘍，而他確實經常胃疼……
「老大，那我們……還要不要找他們麻煩？那些富人和教會老爺們給的錢，我們可都收了。」瘦子看著他，猶豫了一下，還是開口問。
「閉嘴！」
橫肉男子朝瘦子吼了一聲，抓起酒杯猛灌了一大口。
要不晚上去趟貧濟院看看？……
忽然，他身體開始抽搐，抓著酒杯的手青筋暴起，另一隻手摳著桌子邊緣，指甲嵌進木板里。
「老……老大？」
他突如其來的異常反應引起了旁邊人的注意。
「救……咕嚕咕嚕……」他努力地想擠出「救命」這個詞，但喉嚨里只能發出咕嚕咕嚕的聲音。
喉嚨里全是酒，往上涌，往鼻腔里涌，往氣管里涌。
他整個人像是被丟進海里溺水一樣，整張臉變成紫色，眼球往外凸，嘴巴張開，酒液從他的嘴角流出來，和口水混在一起，淌到脖子上，淌到衣服上，淌到桌上。
終於，「噗通」一聲，他從凳子上栽倒，一動不動。
突出的充血眼球里充滿了不解和恐懼。
「啊……啊……上帝……」刀疤漢子一臉恐懼地看著他。
剩下的幾個人瞬間跪倒在地，作出祈禱狀，口中胡亂念著小時候在教堂背過的禱告詞。
……
晚上七點，貧濟院的布道會準時開始。
陸陸續續有三十多個陌生人來到了貧濟院，他們大多是為了食物而來，但也有少部分人是渴望能得到上帝的拯救。
銅管樂隊開始演奏《救世軍》，其他救世軍士兵跟著唱了起來。
一天時間，這首歌已經傳遍了整個軍團，據說他們已經向救世軍參謀長申請，要把這首歌定為專屬軍歌。
唱完，布斯隊長領著眾人禱告。
長長的一段禱詞結束後，救世軍士兵開始分發食物。
羅蘭坐在一旁的長椅上，面前擺著一張簡陋的小桌，桌上放著幾樣簡單的醫療器具。
桌前已經排了十幾個人，都是白天被他的病情診斷吸引來的人。
他拿起紙筆，在上面寫了幾行字，遞給一位患有煤工塵肺的中年男人。
「每天用這個方法煮水喝。……」
話說到一半，他頓住了，過了幾秒，才繼續：「買不起藥材，就去城外挖蒲公英、車前草，洗乾淨煮水喝……」
「醫生，謝謝您，謝謝您。」
礦工把那張紙小心折好，塞進貼身的口袋裡，站起身，朝羅蘭深深鞠了一躬，轉身擠進人群里。
羅蘭沒有急著叫下一位，他回想了一天的言行，仔細對照，確定自己沒有被八音盒的能力永久影響。
他鬆了一口氣，抬起頭，喊道：「下一個。」
等看完最後一個病人，他走到了人群邊緣，靠在牆上，靜靜看著中間一位年輕的女救世軍士兵講述自己的故事。
「我叫艾芙·梅里特，三年前……三年前我還是個妓女……每天從早到晚，喝醉了才能睡著。我以為我這輩子就這樣了……有一天晚上，我被人打得半死，扔在巷子裡。我以為我要死了。然後凱薩琳隊長路過，把我背回了救世軍。「凱薩琳隊長給我洗傷口，給我換衣服，給我吃的。我問她，你為什麼要救我？她說，因為主愛你。」
她的眼淚止不住流下來：「從來沒有人跟我說過這句話，從來沒有人愛過我。」
台下有人開始抽泣。
羅蘭起身去拿了兩塊黑麵包和一碗清水肉湯，端著回來繼續聽。
布斯隊長不知什麼時候走到了他身邊。
「卡特醫生。」
羅蘭轉過頭。
布斯隊長看著他，目光裡帶著感激：「今天的人，比往常多了一倍。他們都是沖您來的。」
「各取所需。」羅蘭淡淡道。
布斯隊長笑了一下：「對我們來說，這就是無私的幫助。唉……要是救世軍里真有醫生就好了。」
說完這句話，他連忙擺手，解釋道：「卡特醫生，我不是那個意思，不是想留您。您和威爾曼醫生這樣的人，是要救治更多病人的，救世軍對你們來說只是一灘淺水。」
羅蘭望向中央擁抱在一起的凱薩琳和年輕女士兵，平靜道：「淺水不斷積累，也終究會匯聚成汪洋。」
聽到這話，布斯隊長怔了怔，隨即重重點頭：「您說得沒錯。」
兩人誰也沒再說話，直到凱薩琳在中央開始呼召新來的人們上前。
「凱薩琳，」布斯隊長望著揮舞手臂的凱薩琳緩緩道：「她爺爺是本地有名的慈善家，捐錢建教堂，救濟窮人，名聲很好。她從小就是家裡的掌上明珠，過著備受寵愛的生活……」
難怪凱薩琳識字懂禮節……羅蘭心想。
「後來她父親為了王國去參軍，最終死在克里木半島。結果政府不給賠償，說是不符合什麼規定。她母親悲傷過度，沒多久也去見上帝了。」