第57章 死亡手術
「我想見見福克斯牧師的家人，有一件事，我需要徵得他們的同意。」
格雷牧師聞言，臉上浮現出悲傷的表情。
「卡特醫生，福克斯他……他是個孤兒，從小在教堂長大。教堂里的這些人，就是他唯一的親人。」
羅蘭沉默片刻。
他本想斟酌一下措辭，最後還是直說了。
「我想取出患者體內的未知存在進行研究。但這需要切開他的胸腔和肺部。以他目前的身體狀況，手術之後，他撐不了多久。」
走廊再次安靜下來，只有風吹過縫隙的沙沙聲。
過了很久，格雷牧師抬起頭，眼眶泛紅。
「卡特醫生，這樣能幫到其他病人嗎？」
他渾濁的眼睛看著羅蘭，似乎在期待著一個答案。
「我不清楚，這需要研究之後才能知道。也許能，也許不能。」羅蘭如實說。
格雷牧師垂下眼，看向身旁的門，房間內的咳嗽聲迴響在他耳邊，仿佛是在回復「我願意」。
「卡特先生，他這輩子都在幫別人，如果知道這樣做能幫到別人，哪怕只是有可能，他會願意的。」
羅蘭點了點頭：「我會儘量讓他少受罪。」
格雷牧師沒有再說話，他握著空十字架，向禮堂走去。
陽光透過花窗玻璃，照在他愈發佝僂的背影上。
羅蘭從口袋裡掏出隨身的記事本和鋼筆，攤在手上飛快畫了起來。
「維拉絲，有件事要麻煩你。」
維拉絲安靜地走過來，站在他身側。
鋼筆在紙上沙沙作響，羅蘭畫的是一個口罩的示意圖。
長方形的罩面，上下兩端的褶邊，還有四根用來系綁的帶子。
他把畫好的圖撕下來，遞給維拉絲：「拿著這個，去鎮上的綢布莊，讓他們照著做二十個左右。用紗布，要乾淨的。」
他指了指圖上標註的位置：「中間這塊，告訴他們，要縫十層紗布。太薄了沒用。」
維拉絲低頭看著圖紙，認真點頭。
「戴的時候要這樣……」羅蘭抬手，在自己臉上比劃，「上邊蓋住鼻樑，下邊包住下巴，兩邊要貼合臉頰，不能有縫隙，然後這四根繩子是系在腦後。你讓裁縫做的時候，兩邊可以稍微長一點，方便調整。」
維拉絲把圖紙仔細折好，收進口袋。
「明白了，我現在就去。」
羅蘭看著她遠去，收回目光。
他重新戴上鳥嘴面具，套好手套，推開那扇門，側身進去，反手關上。
把椅子拉到床邊，醫療箱放在上面，打開箱蓋。
他拿起銅製噴霧器開始在房間內噴灑石炭酸溶液。
其實這種手術環境，已經沒什麼消毒的必要，不過程序還是要執行的，這樣才會感覺到自己是個醫生。
他掀開被子一角，露出瘦骨嶙峋的手臂，從醫療箱裡取出一小瓶麻醉劑，用注射器抽滿一管，找准靜脈，針頭刺進去，緩緩推注。
咳嗽聲漸漸弱下去。
羅蘭等了五分鐘，確認麻醉起效，打開醫療箱第二層。
手術刀、止血鉗、牽開器、組織剪……一排排器械整齊排列，在煤油燈下泛著冷光。
他取出手術刀，又拿出一小瓶碘酒，用棉球蘸了，在患者左胸位置塗抹消毒。
胸腔手術本需要開闊的視野，不過有【醫生】的能力，他只需要切個小口就行。
按眼中蛞蝓的位置，他在側胸壁第四肋間切開一個約六厘米的口子。
血滲了出來，好在患者血壓很低，血流也慢。
羅蘭一邊用止血鉗一處處夾住出血點，一邊在心裡想著：是不是該找個助手了？
做完止血工作，他換用組織剪，慢慢地剪開各層皮下組織。
胸壁的肌肉很薄，一層一層剝開，露出底下的肋骨和肋間肌。
他摸到第四根肋骨的位置，用手指順著骨面往下探。
肋間肌被分開，胸膜露了出來。
羅蘭拿起手術刀，在胸膜上切了一個小口。
「嗤。」隨著氣體湧出的聲音，胸腔里的負壓被破壞，左肺萎陷下去。
他換用牽開器，將切口慢慢撐開，肋骨被向兩側拉開，露出胸腔內部。
左肺就在眼前。
它本該是粉紅色、柔軟、有彈性的器官，但現在像一塊被反覆揉搓後晾乾的舊抹布，呈現灰白色，硬邦邦的，表面布滿纖維化的瘢痕組織。
羅蘭的目光落在左肺上葉那蛞蝓所在的位置。
他拿起手術刀，對準那個位置，刀鋒切下去，肺組織被切開，露出裡面的東西。
一團灰白色的、黏糊糊的未知存在。
他用鑷子輕輕夾住它，往外拉，過程中它沒有任何的掙扎。
羅蘭把它放進一個事先準備好的玻璃瓶里，擰緊蓋子。
他低頭看向患者的胸腔，肺已經徹底不行了，纖維化得太嚴重，切開的地方根本不會癒合。
最後拿起針線，開始縫合。
一層一層，肺葉、肋間肌、皮下各肌層、皮膚，針腳細密整齊，結紮順暢。
十分鐘後，切口被完全縫合，只留下一道新鮮的傷口，邊緣有血珠滲出。
羅蘭換了一副新的手套，喚出病曆本，靠近那隻蛞蝓，不出意外地，記錄本自動翻到一個空白頁，緊接著書頁開始微微蠕動，熟悉的哥特字體再次浮現。
「【蠕動】」
「不見形影的存在，祂原本應在腦內進行最初的蠕動，可不知為何，居然出現在了肺里。」
「你對【啟蒙】有了更深刻的理解。」
「……」他本以為至少能獲得些線索，結果反而更加一頭霧水了。
把蛞蝓收進病曆本，他靜靜等待麻醉效果過去。
不過死亡來得更早。
床上的人已經沒了呼吸。
「治療記錄1：患者在開胸手術後，死於呼吸衰竭。」
結束了。
羅蘭站在床邊，看著那張蒼白的臉。
不知從什麼時候開始，他居然能這樣坦然地接受死亡。
他站起身，把玻璃瓶收進醫療箱，蓋上箱蓋，轉身推開門。
走廊外，那個叫艾麗西亞的教堂女僕正等著。
告知結果後，她眼裡止不住地落下淚來。
羅蘭說了不允許任何人進入後，便拎著醫療箱沿走廊往回走，路過禮堂時，他往裡看了一眼。
格雷牧師跪在聖壇前，背對著門。
羅蘭沒有進去打擾，他穿過門廊，走出教堂，站在門前的石板路上，抬頭望向天空。
太陽已經偏西，陽光沒那麼刺眼了。
他往四周看了看，沒見到維拉絲回來，便轉身走進教堂旁附屬的盥洗室。
格雷牧師聞言，臉上浮現出悲傷的表情。
「卡特醫生，福克斯他……他是個孤兒，從小在教堂長大。教堂里的這些人，就是他唯一的親人。」
羅蘭沉默片刻。
他本想斟酌一下措辭，最後還是直說了。
「我想取出患者體內的未知存在進行研究。但這需要切開他的胸腔和肺部。以他目前的身體狀況，手術之後，他撐不了多久。」
走廊再次安靜下來，只有風吹過縫隙的沙沙聲。
過了很久，格雷牧師抬起頭，眼眶泛紅。
「卡特醫生，這樣能幫到其他病人嗎？」
他渾濁的眼睛看著羅蘭，似乎在期待著一個答案。
「我不清楚，這需要研究之後才能知道。也許能，也許不能。」羅蘭如實說。
格雷牧師垂下眼，看向身旁的門，房間內的咳嗽聲迴響在他耳邊，仿佛是在回復「我願意」。
「卡特先生，他這輩子都在幫別人，如果知道這樣做能幫到別人，哪怕只是有可能，他會願意的。」
羅蘭點了點頭：「我會儘量讓他少受罪。」
格雷牧師沒有再說話，他握著空十字架，向禮堂走去。
陽光透過花窗玻璃，照在他愈發佝僂的背影上。
羅蘭從口袋裡掏出隨身的記事本和鋼筆，攤在手上飛快畫了起來。
「維拉絲，有件事要麻煩你。」
維拉絲安靜地走過來，站在他身側。
鋼筆在紙上沙沙作響，羅蘭畫的是一個口罩的示意圖。
長方形的罩面，上下兩端的褶邊，還有四根用來系綁的帶子。
他把畫好的圖撕下來，遞給維拉絲：「拿著這個，去鎮上的綢布莊，讓他們照著做二十個左右。用紗布，要乾淨的。」
他指了指圖上標註的位置：「中間這塊，告訴他們，要縫十層紗布。太薄了沒用。」
維拉絲低頭看著圖紙，認真點頭。
「戴的時候要這樣……」羅蘭抬手，在自己臉上比劃，「上邊蓋住鼻樑，下邊包住下巴，兩邊要貼合臉頰，不能有縫隙，然後這四根繩子是系在腦後。你讓裁縫做的時候，兩邊可以稍微長一點，方便調整。」
維拉絲把圖紙仔細折好，收進口袋。
「明白了，我現在就去。」
羅蘭看著她遠去，收回目光。
他重新戴上鳥嘴面具，套好手套，推開那扇門，側身進去，反手關上。
把椅子拉到床邊，醫療箱放在上面，打開箱蓋。
他拿起銅製噴霧器開始在房間內噴灑石炭酸溶液。
其實這種手術環境，已經沒什麼消毒的必要，不過程序還是要執行的，這樣才會感覺到自己是個醫生。
他掀開被子一角，露出瘦骨嶙峋的手臂，從醫療箱裡取出一小瓶麻醉劑，用注射器抽滿一管，找准靜脈，針頭刺進去，緩緩推注。
咳嗽聲漸漸弱下去。
羅蘭等了五分鐘，確認麻醉起效，打開醫療箱第二層。
手術刀、止血鉗、牽開器、組織剪……一排排器械整齊排列，在煤油燈下泛著冷光。
他取出手術刀，又拿出一小瓶碘酒，用棉球蘸了，在患者左胸位置塗抹消毒。
胸腔手術本需要開闊的視野，不過有【醫生】的能力，他只需要切個小口就行。
按眼中蛞蝓的位置，他在側胸壁第四肋間切開一個約六厘米的口子。
血滲了出來，好在患者血壓很低，血流也慢。
羅蘭一邊用止血鉗一處處夾住出血點，一邊在心裡想著：是不是該找個助手了？
做完止血工作，他換用組織剪，慢慢地剪開各層皮下組織。
胸壁的肌肉很薄，一層一層剝開，露出底下的肋骨和肋間肌。
他摸到第四根肋骨的位置，用手指順著骨面往下探。
肋間肌被分開，胸膜露了出來。
羅蘭拿起手術刀，在胸膜上切了一個小口。
「嗤。」隨著氣體湧出的聲音，胸腔里的負壓被破壞，左肺萎陷下去。
他換用牽開器，將切口慢慢撐開，肋骨被向兩側拉開，露出胸腔內部。
左肺就在眼前。
它本該是粉紅色、柔軟、有彈性的器官，但現在像一塊被反覆揉搓後晾乾的舊抹布，呈現灰白色，硬邦邦的，表面布滿纖維化的瘢痕組織。
羅蘭的目光落在左肺上葉那蛞蝓所在的位置。
他拿起手術刀，對準那個位置，刀鋒切下去，肺組織被切開，露出裡面的東西。
一團灰白色的、黏糊糊的未知存在。
他用鑷子輕輕夾住它，往外拉，過程中它沒有任何的掙扎。
羅蘭把它放進一個事先準備好的玻璃瓶里，擰緊蓋子。
他低頭看向患者的胸腔，肺已經徹底不行了，纖維化得太嚴重，切開的地方根本不會癒合。
最後拿起針線，開始縫合。
一層一層，肺葉、肋間肌、皮下各肌層、皮膚，針腳細密整齊，結紮順暢。
十分鐘後，切口被完全縫合，只留下一道新鮮的傷口，邊緣有血珠滲出。
羅蘭換了一副新的手套，喚出病曆本，靠近那隻蛞蝓，不出意外地，記錄本自動翻到一個空白頁，緊接著書頁開始微微蠕動，熟悉的哥特字體再次浮現。
「【蠕動】」
「不見形影的存在，祂原本應在腦內進行最初的蠕動，可不知為何，居然出現在了肺里。」
「你對【啟蒙】有了更深刻的理解。」
「……」他本以為至少能獲得些線索，結果反而更加一頭霧水了。
把蛞蝓收進病曆本，他靜靜等待麻醉效果過去。
不過死亡來得更早。
床上的人已經沒了呼吸。
「治療記錄1：患者在開胸手術後，死於呼吸衰竭。」
結束了。
羅蘭站在床邊，看著那張蒼白的臉。
不知從什麼時候開始，他居然能這樣坦然地接受死亡。
他站起身，把玻璃瓶收進醫療箱，蓋上箱蓋，轉身推開門。
走廊外，那個叫艾麗西亞的教堂女僕正等著。
告知結果後，她眼裡止不住地落下淚來。
羅蘭說了不允許任何人進入後，便拎著醫療箱沿走廊往回走，路過禮堂時，他往裡看了一眼。
格雷牧師跪在聖壇前，背對著門。
羅蘭沒有進去打擾，他穿過門廊，走出教堂，站在門前的石板路上，抬頭望向天空。
太陽已經偏西，陽光沒那麼刺眼了。
他往四周看了看，沒見到維拉絲回來，便轉身走進教堂旁附屬的盥洗室。