第69章 小丑跳梁
「朕給你們念一首唐詩。」話音落下，朱厚熜看著殿內的文武百官，忽然念出一首唐人絕句：「周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真偽復誰知？」
念罷，他目光淡淡掃過楊廷和、彭澤、韓邦奇、王瓊等人，語氣輕淡，卻字字如針。「朕今日坐在這殿上，看的不是忠奸之辨，不是禮法之爭，看的竟是同殿為臣、同受國恩之人，互相構陷、彼此傾軋，一劾便欲置之死地。」
「你們今日上彈章攻訐同僚，明日便等著別人羅織罪名反噬回來。
滿口祖制禮法，一肚子私怨嫌隙；
口稱忠君愛國，行的卻是小人傾軋之事。
這就是你們給朕守的江山？這就是你們的公忠體國嗎？」
楊廷和只覺心口一悶，氣血幾乎翻湧上來。
好一個「相煎何太急」！
明明是你朱厚熜故意挑動群臣互斗，把他們一個個拎出來敲打、對質、逼反。
現在倒好，一首詩輕飄飄一說，倒成了他們大臣內鬥不休、不顧大局……皇帝反倒成了勸和、痛心、教化臣子的「教師爺」！
道理全在你朱厚熜嘴裡，道義全在你朱厚熜身上是吧？！
彭澤、韓邦奇、王瓊等人也是臉色煞白，一時竟不知如何自辯。
人人都被這一句「相煎何太急」，釘在了小人之列。
「王瓊。」
「你方才口口聲聲，說自己忠心為國，說楊廷和是權奸，說你與錢寧、江彬只有公務往來，與那寧王從無勾結……是這樣嗎？」
「啟奏陛下，微臣……」
朱厚熜不給王瓊絲毫思索緩衝的餘地，拋出直指要害的質問：「谷大用查到了，你王瓊在正德朝時，可是與先帝近臣錢寧多有往來。錢寧是何等人物？」
「蠱惑先帝、擾亂朝綱的奸佞之臣是也！」
「你更與邊將江彬相交，更有傳言，寧王朱宸濠密謀叛亂之前，你與此賊私下有書信往來？王瓊，你在其中究竟扮演了何等角色，是不是暗中勾結？現在，又有何資格彈劾楊閣老為權奸？！嗯，你告訴朕。」
王瓊猛然抬頭，眼中閃過一絲驚怒。
「回陛下，臣與錢寧僅有公務往來。彼時臣任兵部尚書，總督天下軍務；錢寧掌錦衣衛、提督東廠，軍情偵緝、邊報傳遞，乃公務所需，絕非結黨營私！至於江彬，臣與其素無私交，更無勾連。
先帝在時，深知微臣忠心為國，委以兵部重職，總督邊務……
故而，微臣彈劾楊閣老，絕非出於私怨，實是見其以內閣首輔之位，獨掌票擬大權，排斥異己，阻塞言路；致使國事拖沓、邊備漸弛。臣不忍見大明朝財政文敗壞，不得不冒死上疏。
先帝雖未即刻決斷，卻始終信任臣，仍命臣執掌兵部，足見臣心可昭日月！」
眼見王瓊這副做派，朱厚熜卻是有意繼續敲打他，面露鄭重之色開口說道：
「你若真是一心為國，何以對奸佞近臣曲意周旋？
你若真是早識逆藩，何以遲遲不發、坐待其反？
楊閣老說你見風使舵、臨事方始倒戈，朕倒覺得，說得一點不差！
你今日敢攻訐首輔，明日便可背叛朝廷！
還敢在朕面前，自稱忠良嗎？！」
王瓊伏在地上，汗透重衫，卻猛地抬起頭：「陛下！臣若有半字虛言，半分私通錢寧、江彬、逆藩之心，臣甘受凌遲之刑，身死族滅，絕無半句怨言！」
朱厚熜靜靜聽著，面上無波無瀾。
待王瓊話音落下，這才緩緩開口道：「王德華，你且起身回話。」
王瓊微微一怔，依言站起身來。
就在這時。
另一側，一直沉默的梁儲忽然走到殿中，取下頭上的梁冠，雙手捧起，然後緩緩跪倒。「陛下！老臣梁儲，年逾古稀，體衰多病，近年來早已是力不從心；今日殿上紛擾，更覺心神俱疲，實不堪再居內閣機要之地，有負陛下，有負朝廷。」
「老臣懇請陛下，准臣卸去一切官職，放歸田裡，以終殘年。老臣……叩請致仕！」
這朝堂成了修羅場，皇帝拿著不知道多少年前的爛帳本，一個個點名……毛澄完了，下一個是誰？
我梁儲有迎立之功，想潤就潤！
且說，梁儲這一手「以退為進」的請辭，讓殿內氣氛又是一變。
連梁儲這樣的閣老都要「卸甲歸田」了。
朱厚熜看著伏在地上的梁儲，沉默了片刻。
梁儲的請辭，在他意料之中，這老滑頭見勢不妙就想跑。
不過，現在還不是讓他輕鬆跑掉的時候。
「梁大學士不必如此，你是老臣了，迎立有功，朕是知道的……至於年事已高，精力不濟，亦是常情；且先平身，致仕之事，容後再議。」
朱厚熜把梁儲晾在一邊，目光重新轉向了臉色難看的楊廷和。
就在此時，他看見楊廷和再次跪倒在地，神色沉厲。
「啟奏陛下，王瓊污衊老臣為權奸，臣敢問陛下，老臣柄政數載，可曾為自家謀取半分私利？可曾提拔過一個阿諛奉承的奸佞小人？可曾貪墨過朝廷一兩餉銀嗎？」
「可臣倒要問問王德華！你誣陷內閣閣員專權，那你私下勾結寧王朱宸濠，意圖謀逆，又該當何罪？！」
殿內瞬間譁然，一片騷動。
楊廷和不等眾人反應，緊接著厲聲陳奏道：「正德十四年，寧王叛亂前夕，有人親眼目睹寧王府長史攜帶你親筆書信入京聯絡。」
「王瓊，你以為銷毀證據便能瞞天過海？陛下，老臣手中握有當年江西按察使的密報，白紙黑字，清清楚楚記載他王瓊與寧王府書信往來、言語曖昧！」
「陛下！寧王之亂，禍國殃民，險些動搖國本！王瓊若與逆藩暗中勾結，便是通敵叛國的千古罪人，罪不容誅；臣懇請陛下，即刻將王瓊下獄，交由三法司嚴加會審，徹查其與寧王勾結一事，若罪名查實，務必明正典刑，以正法紀、以謝天下！」
王瓊臉色驟變，怒聲駁斥，也不喊楊閣老了：「楊廷和，你放屁！那所謂的密報，純屬你偽造！」
「那寧王叛亂之前，正是我任吏部尚書、執掌中樞之時，識破其反跡，提前調遣兵馬、舉薦良將，才保南都無恙！」
「啟奏陛下，臣若真有心勾結逆藩，又何必在此刻傾力平亂？！」
「識破反跡？」楊廷和一聲冷笑，神色儘是不屑，「你不過是見寧王事敗，才臨時倒戈、將功補過罷了。」
「這等見風使舵的伎倆，豈能瞞過陛下慧眼！」
說著，楊廷和又對御案拱手說道：「陛下明鑑，王瓊這廝狼子野心，路人皆知，懇請陛下務必徹查！」
「楊廷和！你——」
「好了。」
御座之上，朱厚熜淡淡開口，用帝王威壓讓爭執不休的兩人瞬間噤聲。
很好，就是這般互相攻訐、彼此牽制。
而這，正是朱厚熜想要的局面。
「此事交由三法司會審，錦衣衛、東廠一同介入查辦，若罪名屬實，依法處置，絕不姑息。」
看著大殿的文武百官，朱厚熜又繼續說道：「方才太后遣人傳話，囑咐朕先商議為先帝上尊號之事。」
「楊閣老身為內閣首輔，深諳祖宗法度，你且說說，朕是該遵太后之命，還是該守太祖太宗之制？」
楊廷和聞言，正色道：「孝道與祖制，本非兩端。陛下以孝奉太后，以法守宗廟，原可並行不悖。臣請陛下，先上大行皇帝尊諡，以慰先帝在天之靈，再從容廷議親廟典禮，如此則孝道無虧，祖制亦存。」
「皇祖太祖高皇帝定鼎華夏，創製立規，凡朝廷宗廟大禮，必召百官廷議，而後定奪，此萬世不易之法。
皇祖太宗文皇帝御極以來，亦恪守此制，從未以一己私意，廢天下公法。
太后慈諭，朕篤盡孝思，心甚感念，然祖宗成法不可輕違，大禮之議，理當依制廷議，絕非內廷一言便可遽定。」
事已至此，再強硬抗爭，只會徹底觸怒帝王，落得個擅權違制的罪名。想到這裡，楊廷和深吸一口氣，朝著御座重重叩首：「陛下，老臣年事已高，自入閣以來，夙夜憂嘆，唯恐辜負先帝託付，愧對陛下信任。」
「如今心力交瘁，政事多有疏漏，恐再難擔內閣首輔之重任，懇請陛下恩准老臣辭官歸鄉，安度餘年。」
此言一出，殿內再次譁然！
御座之上，朱厚熜指尖輕叩御案。
心裡早就打定主意：楊廷和把持朝政日久，黨羽遍布朝野，處處掣肘皇權，本就非剷除不可。
不過既主動請辭，那便順著他的意，准三次請辭，事不過三，第三次，便徹底卸去他首輔之職，逐出朝堂！
朱厚熜目光淡淡落在楊廷和身上，既不怒，也不刻意溫言挽留。
只緩緩開口道：「楊閣老兩朝元老，有定策擁立之功，朕自然不願放你歸鄉。但……人各有志，臣各有守。你若執意求去，朕也不強留。」
這話一出，楊廷和微微一怔。
不是……不挽留一下嗎？
話說，剛才梁儲也請辭了呢。你朱厚熜不是挽留他了嗎？怎麼輪到我楊廷和就不行？！
你是讓他們看我的笑話嗎？
他以為小皇帝必會極力挽留，沒想到如此輕描淡寫……
朱厚熜語氣微頓，意味深長地補了一句：
「只是今日初議，國事未定，閣老驟然求去，未免讓朝野驚疑。
朕且記你此番心意。若日後再請，三請之後，朕自會准你。」
楊廷和聞言心頭猛地一震。
三請之後……便准請辭了？
這哪裡是挽留，這是明著告訴他：朕已經容你不下了。
楊廷和微微一愣，一時竟不知如何接話。
朱厚熜不給他猶豫機會，徑直轉開話題，聲音陡然清亮：「大行皇帝上尊諡、追尊朕之先考妣，此乃宗廟大禮，關乎國本。」
「此前毛澄等禮部堂官執意阻撓，今禮部尚書虛位，朕意以潛邸舊臣袁宗皋，升任禮部尚書，總領大禮諸事。」
御座之下，袁宗皋聞言當即叩首，聲震殿宇：「臣袁宗皋，謝陛下隆恩！臣必竭盡心力，辦妥大禮諸事，不負陛下所託！」
此言一出，文臣譁然，武將屏息。
皇帝直接安插自己的人掌禮制，這是要徹底把大禮議抓在手裡。
朱厚熜目光再一轉，投向武將勛貴之列，淡淡地說道：「京營虛耗日久，吃空餉者數萬，兵不習戰，餉不入兵。」
「一句話，朕決意整頓京營，裁汰冗兵，空餉盡補實卒，冗額悉歸練兵。」
武將們先是一驚，隨即猛然醒悟——
皇帝陛下裁的不是兵，是吃兵血的蛀蟲！！
裁得越狠，他們糧餉越足，權柄越重！
頃刻間，武將班列齊齊跪倒，歡聲雷動：
「陛下聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
楊廷和僵立原地，渾身發冷。
皇帝一局破三招：以祖制壓太后，用尚書奪禮部，靠裁軍收武將……
他這首輔，好像快被皇權架空了！
一旁，梁儲怔怔地看著掉落在金磚上的毛澄的那套官服。
哦，他朱厚熜是聖明之君？
那，毛澄豈不是小丑嗎……
念罷，他目光淡淡掃過楊廷和、彭澤、韓邦奇、王瓊等人，語氣輕淡，卻字字如針。「朕今日坐在這殿上，看的不是忠奸之辨，不是禮法之爭，看的竟是同殿為臣、同受國恩之人，互相構陷、彼此傾軋，一劾便欲置之死地。」
「你們今日上彈章攻訐同僚，明日便等著別人羅織罪名反噬回來。
滿口祖制禮法，一肚子私怨嫌隙；
口稱忠君愛國，行的卻是小人傾軋之事。
這就是你們給朕守的江山？這就是你們的公忠體國嗎？」
楊廷和只覺心口一悶，氣血幾乎翻湧上來。
好一個「相煎何太急」！
明明是你朱厚熜故意挑動群臣互斗，把他們一個個拎出來敲打、對質、逼反。
現在倒好，一首詩輕飄飄一說，倒成了他們大臣內鬥不休、不顧大局……皇帝反倒成了勸和、痛心、教化臣子的「教師爺」！
道理全在你朱厚熜嘴裡，道義全在你朱厚熜身上是吧？！
彭澤、韓邦奇、王瓊等人也是臉色煞白，一時竟不知如何自辯。
人人都被這一句「相煎何太急」，釘在了小人之列。
「王瓊。」
「你方才口口聲聲，說自己忠心為國，說楊廷和是權奸，說你與錢寧、江彬只有公務往來，與那寧王從無勾結……是這樣嗎？」
「啟奏陛下，微臣……」
朱厚熜不給王瓊絲毫思索緩衝的餘地，拋出直指要害的質問：「谷大用查到了，你王瓊在正德朝時，可是與先帝近臣錢寧多有往來。錢寧是何等人物？」
「蠱惑先帝、擾亂朝綱的奸佞之臣是也！」
「你更與邊將江彬相交，更有傳言，寧王朱宸濠密謀叛亂之前，你與此賊私下有書信往來？王瓊，你在其中究竟扮演了何等角色，是不是暗中勾結？現在，又有何資格彈劾楊閣老為權奸？！嗯，你告訴朕。」
王瓊猛然抬頭，眼中閃過一絲驚怒。
「回陛下，臣與錢寧僅有公務往來。彼時臣任兵部尚書，總督天下軍務；錢寧掌錦衣衛、提督東廠，軍情偵緝、邊報傳遞，乃公務所需，絕非結黨營私！至於江彬，臣與其素無私交，更無勾連。
先帝在時，深知微臣忠心為國，委以兵部重職，總督邊務……
故而，微臣彈劾楊閣老，絕非出於私怨，實是見其以內閣首輔之位，獨掌票擬大權，排斥異己，阻塞言路；致使國事拖沓、邊備漸弛。臣不忍見大明朝財政文敗壞，不得不冒死上疏。
先帝雖未即刻決斷，卻始終信任臣，仍命臣執掌兵部，足見臣心可昭日月！」
眼見王瓊這副做派，朱厚熜卻是有意繼續敲打他，面露鄭重之色開口說道：
「你若真是一心為國，何以對奸佞近臣曲意周旋？
你若真是早識逆藩，何以遲遲不發、坐待其反？
楊閣老說你見風使舵、臨事方始倒戈，朕倒覺得，說得一點不差！
你今日敢攻訐首輔，明日便可背叛朝廷！
還敢在朕面前，自稱忠良嗎？！」
王瓊伏在地上，汗透重衫，卻猛地抬起頭：「陛下！臣若有半字虛言，半分私通錢寧、江彬、逆藩之心，臣甘受凌遲之刑，身死族滅，絕無半句怨言！」
朱厚熜靜靜聽著，面上無波無瀾。
待王瓊話音落下，這才緩緩開口道：「王德華，你且起身回話。」
王瓊微微一怔，依言站起身來。
就在這時。
另一側，一直沉默的梁儲忽然走到殿中，取下頭上的梁冠，雙手捧起，然後緩緩跪倒。「陛下！老臣梁儲，年逾古稀，體衰多病，近年來早已是力不從心；今日殿上紛擾，更覺心神俱疲，實不堪再居內閣機要之地，有負陛下，有負朝廷。」
「老臣懇請陛下，准臣卸去一切官職，放歸田裡，以終殘年。老臣……叩請致仕！」
這朝堂成了修羅場，皇帝拿著不知道多少年前的爛帳本，一個個點名……毛澄完了，下一個是誰？
我梁儲有迎立之功，想潤就潤！
且說，梁儲這一手「以退為進」的請辭，讓殿內氣氛又是一變。
連梁儲這樣的閣老都要「卸甲歸田」了。
朱厚熜看著伏在地上的梁儲，沉默了片刻。
梁儲的請辭，在他意料之中，這老滑頭見勢不妙就想跑。
不過，現在還不是讓他輕鬆跑掉的時候。
「梁大學士不必如此，你是老臣了，迎立有功，朕是知道的……至於年事已高，精力不濟，亦是常情；且先平身，致仕之事，容後再議。」
朱厚熜把梁儲晾在一邊，目光重新轉向了臉色難看的楊廷和。
就在此時，他看見楊廷和再次跪倒在地，神色沉厲。
「啟奏陛下，王瓊污衊老臣為權奸，臣敢問陛下，老臣柄政數載，可曾為自家謀取半分私利？可曾提拔過一個阿諛奉承的奸佞小人？可曾貪墨過朝廷一兩餉銀嗎？」
「可臣倒要問問王德華！你誣陷內閣閣員專權，那你私下勾結寧王朱宸濠，意圖謀逆，又該當何罪？！」
殿內瞬間譁然，一片騷動。
楊廷和不等眾人反應，緊接著厲聲陳奏道：「正德十四年，寧王叛亂前夕，有人親眼目睹寧王府長史攜帶你親筆書信入京聯絡。」
「王瓊，你以為銷毀證據便能瞞天過海？陛下，老臣手中握有當年江西按察使的密報，白紙黑字，清清楚楚記載他王瓊與寧王府書信往來、言語曖昧！」
「陛下！寧王之亂，禍國殃民，險些動搖國本！王瓊若與逆藩暗中勾結，便是通敵叛國的千古罪人，罪不容誅；臣懇請陛下，即刻將王瓊下獄，交由三法司嚴加會審，徹查其與寧王勾結一事，若罪名查實，務必明正典刑，以正法紀、以謝天下！」
王瓊臉色驟變，怒聲駁斥，也不喊楊閣老了：「楊廷和，你放屁！那所謂的密報，純屬你偽造！」
「那寧王叛亂之前，正是我任吏部尚書、執掌中樞之時，識破其反跡，提前調遣兵馬、舉薦良將，才保南都無恙！」
「啟奏陛下，臣若真有心勾結逆藩，又何必在此刻傾力平亂？！」
「識破反跡？」楊廷和一聲冷笑，神色儘是不屑，「你不過是見寧王事敗，才臨時倒戈、將功補過罷了。」
「這等見風使舵的伎倆，豈能瞞過陛下慧眼！」
說著，楊廷和又對御案拱手說道：「陛下明鑑，王瓊這廝狼子野心，路人皆知，懇請陛下務必徹查！」
「楊廷和！你——」
「好了。」
御座之上，朱厚熜淡淡開口，用帝王威壓讓爭執不休的兩人瞬間噤聲。
很好，就是這般互相攻訐、彼此牽制。
而這，正是朱厚熜想要的局面。
「此事交由三法司會審，錦衣衛、東廠一同介入查辦，若罪名屬實，依法處置，絕不姑息。」
看著大殿的文武百官，朱厚熜又繼續說道：「方才太后遣人傳話，囑咐朕先商議為先帝上尊號之事。」
「楊閣老身為內閣首輔，深諳祖宗法度，你且說說，朕是該遵太后之命，還是該守太祖太宗之制？」
楊廷和聞言，正色道：「孝道與祖制，本非兩端。陛下以孝奉太后，以法守宗廟，原可並行不悖。臣請陛下，先上大行皇帝尊諡，以慰先帝在天之靈，再從容廷議親廟典禮，如此則孝道無虧，祖制亦存。」
「皇祖太祖高皇帝定鼎華夏，創製立規，凡朝廷宗廟大禮，必召百官廷議，而後定奪，此萬世不易之法。
皇祖太宗文皇帝御極以來，亦恪守此制，從未以一己私意，廢天下公法。
太后慈諭，朕篤盡孝思，心甚感念，然祖宗成法不可輕違，大禮之議，理當依制廷議，絕非內廷一言便可遽定。」
事已至此，再強硬抗爭，只會徹底觸怒帝王，落得個擅權違制的罪名。想到這裡，楊廷和深吸一口氣，朝著御座重重叩首：「陛下，老臣年事已高，自入閣以來，夙夜憂嘆，唯恐辜負先帝託付，愧對陛下信任。」
「如今心力交瘁，政事多有疏漏，恐再難擔內閣首輔之重任，懇請陛下恩准老臣辭官歸鄉，安度餘年。」
此言一出，殿內再次譁然！
御座之上，朱厚熜指尖輕叩御案。
心裡早就打定主意：楊廷和把持朝政日久，黨羽遍布朝野，處處掣肘皇權，本就非剷除不可。
不過既主動請辭，那便順著他的意，准三次請辭，事不過三，第三次，便徹底卸去他首輔之職，逐出朝堂！
朱厚熜目光淡淡落在楊廷和身上，既不怒，也不刻意溫言挽留。
只緩緩開口道：「楊閣老兩朝元老，有定策擁立之功，朕自然不願放你歸鄉。但……人各有志，臣各有守。你若執意求去，朕也不強留。」
這話一出，楊廷和微微一怔。
不是……不挽留一下嗎？
話說，剛才梁儲也請辭了呢。你朱厚熜不是挽留他了嗎？怎麼輪到我楊廷和就不行？！
你是讓他們看我的笑話嗎？
他以為小皇帝必會極力挽留，沒想到如此輕描淡寫……
朱厚熜語氣微頓，意味深長地補了一句：
「只是今日初議，國事未定，閣老驟然求去，未免讓朝野驚疑。
朕且記你此番心意。若日後再請，三請之後，朕自會准你。」
楊廷和聞言心頭猛地一震。
三請之後……便准請辭了？
這哪裡是挽留，這是明著告訴他：朕已經容你不下了。
楊廷和微微一愣，一時竟不知如何接話。
朱厚熜不給他猶豫機會，徑直轉開話題，聲音陡然清亮：「大行皇帝上尊諡、追尊朕之先考妣，此乃宗廟大禮，關乎國本。」
「此前毛澄等禮部堂官執意阻撓，今禮部尚書虛位，朕意以潛邸舊臣袁宗皋，升任禮部尚書，總領大禮諸事。」
御座之下，袁宗皋聞言當即叩首，聲震殿宇：「臣袁宗皋，謝陛下隆恩！臣必竭盡心力，辦妥大禮諸事，不負陛下所託！」
此言一出，文臣譁然，武將屏息。
皇帝直接安插自己的人掌禮制，這是要徹底把大禮議抓在手裡。
朱厚熜目光再一轉，投向武將勛貴之列，淡淡地說道：「京營虛耗日久，吃空餉者數萬，兵不習戰，餉不入兵。」
「一句話，朕決意整頓京營，裁汰冗兵，空餉盡補實卒，冗額悉歸練兵。」
武將們先是一驚，隨即猛然醒悟——
皇帝陛下裁的不是兵，是吃兵血的蛀蟲！！
裁得越狠，他們糧餉越足，權柄越重！
頃刻間，武將班列齊齊跪倒，歡聲雷動：
「陛下聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
楊廷和僵立原地，渾身發冷。
皇帝一局破三招：以祖制壓太后，用尚書奪禮部，靠裁軍收武將……
他這首輔，好像快被皇權架空了！
一旁，梁儲怔怔地看著掉落在金磚上的毛澄的那套官服。
哦，他朱厚熜是聖明之君？
那，毛澄豈不是小丑嗎……