第五十七章 烽煙迫雙城
荒原的風帶著暖意拂過臉頰，琪永樂三人相互攙扶著，步履蹣跚卻目光堅定地朝著戰爭學院的方向前行。精神重創的疲憊仍在骨髓中蔓延，腦海里偶爾閃過的魔騰虛影，讓他們忍不住打個寒顫，但更多的是劫後餘生的慶幸與成長的篤定。阿木木攥著土之魔法石，小臉上還帶著未褪盡的蒼白，卻不住地念叨著：「回去一定要把這次的經歷告訴院長爺爺，讓他也知道我們有多厲害！」
琪琪溫柔地幫他擦了擦額角的冷汗，輕聲道：「嗯，院長爺爺一定會為我們驕傲的。不過現在最重要的是養好精神，前面就到學院的外圍哨所了。」
果然，前行不過數里，前方出現了熟悉的白色塔樓，塔樓頂端的風之符文閃爍著微光，正是戰爭學院的外圍警戒哨所。哨所的守衛見到三人，立刻迎了上來，臉上滿是焦急與欣喜：「琪永樂學員、琪琪學員、阿木木學員！你們可算回來了！院長和各位導師都在等著你們，有緊急情況！」
三人心中一凜，原本放鬆的神經瞬間繃緊。琪永樂強撐著精神問道：「是出了什麼事嗎？」
「具體情況我也不清楚，只知道是關於諾克薩斯和德瑪西亞的緊急軍情，而且……院長似乎還查到了關於你們這次遇到的『魔騰』的相關信息。」守衛一邊引著三人向哨所內走，一邊快速說道，「學院的傳送陣已經準備好了，直接帶你們去院長辦公室。」
踏入傳送陣的光芒，短暫的眩暈後，三人已出現在戰爭學院宏偉的主殿之中。與以往的肅穆寧靜不同，此刻殿內往來匆匆，不少導師神色凝重地低聲交談，空氣中瀰漫著山雨欲來的壓抑。院長——一位白髮蒼蒼、眼神卻如鷹隼般銳利的老者，正站在大殿中央的水晶沙盤前，眉頭緊鎖。
「院長爺爺！」阿木木率先開口，聲音帶著一絲虛弱。
院長轉過身，看到三人蒼白的臉色，眼中閃過一絲心疼，隨即沉聲道：「你們辛苦了，黑鴉要塞的危機能成功解除，你們立了大功。先別急著匯報細節，我先告訴你們兩件關乎符文大陸安危的大事。」他抬手一揮，水晶沙盤上光芒流轉，浮現出兩個猙獰可怖的虛影，其中一個正是三人無比熟悉的、由黑暗與恐懼凝聚而成的形體。
「這是……魔騰！」琪永樂三人同時驚呼。
「沒錯，這就是魔騰。」院長的語氣沉重，「你們遇到的，並非魔騰的本體，只是它逸散出的一縷精神投影。而這魔騰，正是符文大陸流傳千年的『十大惡魔』之一——恐懼惡魔。」
「十大惡魔？」琪琪眼中滿是疑惑，「院長爺爺，我們在學院的典籍里，從未見過相關記載。」
「那是因為這些記載被列為最高機密，只有學院核心層才能查閱。」院長緩緩說道，指尖在沙盤上一點，另外八個形態各異的虛影隨之浮現：有的如燃燒的巨狼，周身裹挾著毀滅的火焰；有的似無形的漩渦，散發著吞噬一切的虛無氣息；還有的化作魅惑的身影，眼神流轉間便讓人沉淪……「符文大陸誕生之初，天地間的混沌能量凝聚成十大惡魔，分別掌控著恐懼、毀滅、虛無、魅惑、貪婪、憤怒、痛苦、絕望、瘟疫、死亡十種極致力量。要知道，我們腳下的符文之地，本就是由遠古星靈與混沌能量碰撞而生，大陸各處散落著蘊含神秘力量的符文碎片，這些碎片既滋養了生靈，也讓混沌能量有了凝聚成型的可能。十大惡魔正是藉由混沌能量與負面情緒滋生，他們曾在大陸掀起無邊浩劫，彼時符文之地的城邦尚未成型，無數部落被毀滅，生靈塗炭。也正是在這場浩劫中，戰爭學院應運而生——初代院長集合了當時大陸最頂尖的魔法師、戰士與符文師，在艾歐尼亞與德瑪西亞交界處的『聖山之巔』建立學院，這便是戰爭學院的起源。正是初代學院聯合殘存的遠古部族，才勉強遏制住浩劫，為後續封印惡魔奠定了基礎。」
阿木木聽得渾身發抖，緊緊抓住琪琪的衣袖：「那……那些惡魔現在在哪裡？」
「千年之前，初代戰爭學院院長聯合各大城邦的頂尖強者，付出了慘痛的代價，才將十大惡魔封印在不同的維度空間，用古老的符文鎖鏈鎮壓——這便是符文之地歷史上赫赫有名的『千年封印之戰』。當時學院的百位精銳導師戰死過半，初代院長也在封印最後一位死亡惡魔時耗盡魔力而亡。」院長的眼神中滿是悲憫，「這十大封印點，如今大多分布在各大城邦的腹地或邊境險地，由城邦與學院共同守護。比如德瑪西亞的禁魔山脈、諾克薩斯的暗影峽谷，都是其中兩處封印點。而戰爭學院的核心使命，除了培養守護者，便是世代監管這些封印點。但封印並非永恆，隨著時間的流逝，符文能量逐漸衰弱，已經有惡魔開始甦醒，你們遇到的魔騰投影，就是最好的證明。老石之所以能喚醒魔騰投影，恐怕就是找到了某種削弱封印的方法。」
琪永樂心頭巨震，終於明白老石口中「暗影法師的時代」並非空談，若十大惡魔盡數甦醒，整個符文大陸都將陷入萬劫不復之地。他正想開口，院長卻話鋒一轉，語氣愈發凝重：「這是第一件事，而第二件事，已經迫在眉睫。」
水晶沙盤上的惡魔虛影褪去，取而代之的是符文大陸的地圖，德瑪西亞與諾克薩斯兩個城邦的位置被紅色光芒高亮標註，無數代表軍隊的紅點正從諾克薩斯向德瑪西亞邊境集結，形成一道密密麻麻的紅色防線。
「諾克薩斯……要對德瑪西亞發動突襲？」琪永樂瞳孔驟縮，語氣中滿是難以置信。符文之地的城邦格局中，德瑪西亞與諾克薩斯是實力最為雄厚的兩大勢力，如同大陸兩端的兩極。德瑪西亞地處西部平原，以正義與守護為名，崇尚光明魔法與符文鎧甲，他們的軍隊以紀律嚴明、戰力強悍著稱，且掌握著大陸最精湛的符文防禦技術；而諾克薩斯位於東部高原，崇尚力量與征服，奉行弱肉強食的法則，他們的軍隊由悍勇的戰士、神秘的暗影法師和復活的亡靈軍團組成，擴張的野心從未停歇。兩大城邦因理念相悖、領土爭端，積怨已久，卻在戰爭學院的制衡與符文之地其他城邦的牽制下，始終維持著脆弱的平衡，從未爆發過如此大規模的突襲戰爭。
「是的。」院長沉重點頭，「我們安插在諾克薩斯的情報人員傳來緊急消息，諾克薩斯的鐵血統領德萊厄斯已經集結了十萬大軍，囤積了大量的戰爭物資，目標直指德瑪西亞的邊境重鎮——巨石城。根據情報，他們計劃在三日後的午夜，趁巨石城守軍換防之際發動突襲，一舉攻破巨石城，打開通往德瑪西亞腹地的大門。」
與此同時，諾克薩斯邊境的黑岩軍營內，殺氣沖天。數十萬頂黑色帳篷連綿不絕，如同蟄伏的黑色巨獸，將整片荒原覆蓋。主營帳中，巨大的木桌擺放著巨石城的詳細地圖，地圖上用紅色墨線標註著進攻路線與突破口。德萊厄斯身披黑色鎧甲，肩甲上的獅頭紋飾猙獰可怖，他手持巨斧「斷頭台」，重重頓在地面，發出「咚」的悶響，震得帳篷內的燭火劇烈搖曳。「都給我聽清楚了！」他的聲音如同驚雷般炸響，目光掃過帳內的諸位將領，「三日後午夜，準時發動進攻！第一先鋒營由塞恩率領，從巨石城西側的破風口突破，那裡的城牆年久失修，是最薄弱的環節！」
「是！統領！」一個身形魁梧、渾身散發著屍氣的將領沉聲應道，正是被諾克薩斯秘術復活的亡靈戰士塞恩。他布滿縫合疤痕的臉上沒有絲毫表情，只有眼中跳動的幽綠鬼火透著嗜血的渴望，「我會用我的巨斧，為大軍劈開一條血路！」
「等等，統領！」一個身披黑色皮甲、手持雙匕的將領上前一步，他是負責情報的刺客隊長卡特琳娜，眼神銳利如刀，「據我方最新情報，戰爭學院近期有異動，他們的人似乎在向德瑪西亞邊境靠攏。若是讓戰爭學院的人介入，恐怕會給我們的突襲帶來變數，是否需要先派一支小隊攔截？」
德萊厄斯冷哼一聲，滿是不屑：「戰爭學院的那群書呆子？不過是些只會玩弄魔法的蠢貨罷了。我們的目標是速戰速決，三日後午夜的突襲絕不能延誤！」他指尖重重戳在地圖上的巨石城，「至於戰爭學院的人，讓他們來！正好一併碾碎，讓整個符文大陸看看，反抗諾克薩斯的下場！」
站在卡特琳娜身旁的，是諾克薩斯的資深將領斯維因，他拄著鑲嵌著暗影寶石的手杖，半眯著眼睛，語氣帶著幾分沉穩：「統領所言極是，但謹慎為上。巨石城雖守軍薄弱，卻有著德瑪西亞最堅固的符文防禦陣——那是德瑪西亞傳承百年的『聖光符文陣』，以聖光晶石為核心，能凝聚光明能量形成護盾，抵禦魔法與物理攻擊。即便城牆破損，核心符文仍在運轉。要知道，德瑪西亞的符文技術源於遠古光輝部族，他們對光明符文的運用，在整個符文之地都是首屈一指的。塞恩的先鋒營雖勇猛，但若被符文陣困住，恐會延誤戰機。我建議讓法師營提前出動，用暗影魔法干擾符文陣的運轉，為塞恩開路。」
「斯維因，你還是這麼膽小！」一個身材高大、背負巨型弩箭的將領嗤笑出聲，他是弓箭手營統領郭瑋，「不過是個殘破的符文陣，有必要這么小題大做？我的弓箭手營只需一輪齊射，就能把城牆上的符文師全部射殺，符文陣自然會失效！」
「郭瑋，別太自負！」斯維因眼神一冷，「德瑪西亞的符文師擅長戰場應急加固，你以為一輪齊射就能解決問題？若是符文陣啟動，你的弓箭手營只會成為活靶子！」
「夠了！」德萊厄斯猛地抬手，巨斧再次頓地，帳內瞬間安靜下來。他掃過爭執的兩人，語氣冰冷：「斯維因的建議可行。法師營隨塞恩一同出發，負責干擾符文陣；郭瑋，你的弓箭手營提前潛伏，一旦法師營得手，立刻壓制守軍！」他不容置疑的語氣讓兩人不敢再反駁，齊聲應道：「是！統領！」
「是！統領！」一個身形魁梧、渾身散發著屍氣的將領沉聲應道，正是被諾克薩斯秘術復活的亡靈戰士塞恩。
德萊厄斯繼續部署：「騎兵營由赫卡里姆率領，繞至巨石城後方，切斷他們的退路與求援通道，絕不能讓一個守軍逃脫！」他看向帳外一個身披骨甲、騎著夢魘戰馬的身影，「赫卡里姆，你的『恐懼騎兵』是諾克薩斯的利刃，我要你讓巨石城變成一座孤島！」
「遵命，統領！」赫卡里姆的聲音如同來自深淵，帶著金屬摩擦的刺耳感，「我的戰馬會踏碎他們的希望，我的長槍會刺穿他們的勇氣！」
德萊厄斯最後掃視一圈眾將，語氣愈發冰冷刺骨：「我要的不是攻城，是屠城！讓德瑪西亞人看看，反抗諾克薩斯的下場！任何敢退縮、敢延誤戰機的人，我的『斷頭台』會親自送他上路！」
帳內將領齊聲高呼：「為了諾克薩斯！」聲音充滿狂熱與嗜血的渴望。帳外，士兵們的訓練聲此起彼伏，金屬碰撞聲、吶喊聲交織在一起，形成一曲令人膽寒的戰爭序曲。無數士兵手持武器，在月光下進行最後的演練，他們的眼神中沒有絲毫猶豫，只有對勝利的渴望與對殺戮的期待。軍營角落，法師們正在為武器附魔，幽藍的魔法光芒在兵器上流轉，讓這些兇器更添幾分致命的氣息。德萊厄斯走到帳外，望著眼前這支精銳之師，嘴角勾起一抹殘忍的笑容：「德瑪西亞的蠢貨們，準備好迎接諾克薩斯的鐵蹄吧！」
「三日後？！」琪琪驚呼出聲，「這麼倉促，德瑪西亞那邊知道嗎？」
「我們已經第一時間發送了情報，但德瑪西亞的邊境防線綿延千里，巨石城守軍不足兩萬，就算收到情報，想要在三日內調集援軍也絕非易事。」院長的目光落在琪永樂三人身上，帶著期許與凝重，「你們要知道，德瑪西亞的軍隊調動需要經過議會批准，流程繁瑣，且他們的主力部隊正駐守在與艾歐尼亞接壤的邊境——艾歐尼亞作為符文之地的魔法聖地，近年來與諾克薩斯摩擦不斷，德瑪西亞此舉也是為了防備諾克薩斯聲東擊西。而戰爭學院自創立之初，就肩負著符文之地的制衡使命，是大陸秩序的守護者。更重要的是，學院與德瑪西亞、諾克薩斯本就有著深厚的歷史淵源。千年前『千年封印之戰』中，德瑪西亞的前身『光輝部族』便是學院最堅定的盟友，部族的符文師為封印法陣提供了核心的光明符文技術，戰後學院也助力光輝部族整合周邊勢力，建立了德瑪西亞城邦，雙方世代交好，學院的不少學員都來自德瑪西亞貴族與平民家庭。」
院長頓了頓，語氣多了幾分複雜：「至於諾克薩斯，情況則截然不同。學院創立初期，諾克薩斯的前身『鐵血部落』也曾參與封印之戰，但戰後他們沉迷於混沌能量的力量，試圖掠奪惡魔封印點的符文能量強化自身，被初代學院聯合光輝部族阻止。此後鐵血部落整合東部勢力建立諾克薩斯，始終奉行擴張主義，與學院的制衡理念多次衝突。三百年前，諾克薩斯曾試圖吞併艾歐尼亞，引發『艾歐尼亞保衛戰』，正是戰爭學院出手調停，聯合德瑪西亞、弗雷爾卓德等城邦組建聯軍，才逼迫諾克薩斯撤軍，重新穩定了大陸格局；百年前，恕瑞瑪沙漠的遠古符文遺蹟失控，引發大面積沙暴，也是學院派出導師團隊，耗費十年時間才修復遺蹟、平息災害。值得一提的是，那次修復任務中，德瑪西亞派出了精銳符文師協助，而諾克薩斯卻趁機試圖搶奪遺蹟中的遠古符文，被學院導師擊退，雙方的矛盾進一步加深。」
說到這裡，院長語氣愈發沉重：「諾克薩斯此次無視平衡、發動突襲，若放任其攻破巨石城，必然會引發連鎖反應，導致符文之地戰火四起，甚至可能讓其他城邦趁機捲入紛爭，屆時連守護惡魔封印的力量都會被牽制，給甦醒的惡魔可乘之機。目前學院的精銳導師大多在外執行任務，有的在恕瑞瑪沙漠調查遠古符文遺蹟，有的在弗雷爾卓德協助當地部族抵禦冰霜惡魔，能夠立即調動的力量有限。我希望你們能帶著學院的信物，立刻前往巨石城，協助德瑪西亞守軍加固防線，拖延諾克薩斯的進攻，為援軍到來爭取時間。一來是履行學院的制衡使命，二來也是延續學院與德瑪西亞的盟約情誼，阻止諾克薩斯的野心擴張。」
琪永樂深吸一口氣，儘管身體仍感疲憊，但少年人的責任感與使命感讓他沒有絲毫猶豫：「院長放心，我們一定完成任務！」他轉頭看向琪琪和阿木木，眼神堅定。
琪琪輕輕點頭，溫柔卻堅定地說：「我會用治癒魔法協助守軍療傷，穩固大家的心神。」
阿木木也挺起小胸脯，攥緊土之魔法石：「我會用土之魔法建造最堅固的防禦工事，絕不讓諾克薩斯的人輕易攻破城池！」
院長欣慰地點點頭，從懷中取出一枚刻有戰爭學院徽章的金色令牌，遞給琪永樂：「這是學院的特級通行令，憑此令可調動德瑪西亞邊境的所有守軍力量。另外，這是關於十大惡魔的部分記載，你們在路上可以看看，或許能幫你們應對後續可能出現的危機。」說著，他又遞過一本泛黃的古籍。
琪永樂鄭重地接過令牌和古籍，將令牌貼身收好。院長又叮囑道：「諾克薩斯的軍隊兇殘狡詐，尤其是他們的先鋒部隊『鐵血先鋒』，個個都是以一當十的悍將，你們務必小心。切記，你們的核心任務是拖延時間，而非硬拼。」
「我們明白！」三人齊聲應道。
沒有多餘的休整，三人簡單補充了乾糧和魔力水晶，便再次踏入傳送陣。光芒閃爍間，他們的身影消失在主殿之中，朝著德瑪西亞邊境的巨石城疾馳而去。水晶沙盤上，諾克薩斯的紅色軍隊仍在不斷集結，德瑪西亞的藍色防線顯得單薄而脆弱，一場席捲雙城的烽煙，已然近在眼前。而那本泛黃的古籍中，關於十大惡魔的記載，又藏著怎樣的秘密？三人心中清楚，這一次的任務，或許比黑鴉要塞的危機，更加兇險。
琪琪溫柔地幫他擦了擦額角的冷汗，輕聲道：「嗯，院長爺爺一定會為我們驕傲的。不過現在最重要的是養好精神，前面就到學院的外圍哨所了。」
果然，前行不過數里，前方出現了熟悉的白色塔樓，塔樓頂端的風之符文閃爍著微光，正是戰爭學院的外圍警戒哨所。哨所的守衛見到三人，立刻迎了上來，臉上滿是焦急與欣喜：「琪永樂學員、琪琪學員、阿木木學員！你們可算回來了！院長和各位導師都在等著你們，有緊急情況！」
三人心中一凜，原本放鬆的神經瞬間繃緊。琪永樂強撐著精神問道：「是出了什麼事嗎？」
「具體情況我也不清楚，只知道是關於諾克薩斯和德瑪西亞的緊急軍情，而且……院長似乎還查到了關於你們這次遇到的『魔騰』的相關信息。」守衛一邊引著三人向哨所內走，一邊快速說道，「學院的傳送陣已經準備好了，直接帶你們去院長辦公室。」
踏入傳送陣的光芒，短暫的眩暈後，三人已出現在戰爭學院宏偉的主殿之中。與以往的肅穆寧靜不同，此刻殿內往來匆匆，不少導師神色凝重地低聲交談，空氣中瀰漫著山雨欲來的壓抑。院長——一位白髮蒼蒼、眼神卻如鷹隼般銳利的老者，正站在大殿中央的水晶沙盤前，眉頭緊鎖。
「院長爺爺！」阿木木率先開口，聲音帶著一絲虛弱。
院長轉過身，看到三人蒼白的臉色，眼中閃過一絲心疼，隨即沉聲道：「你們辛苦了，黑鴉要塞的危機能成功解除，你們立了大功。先別急著匯報細節，我先告訴你們兩件關乎符文大陸安危的大事。」他抬手一揮，水晶沙盤上光芒流轉，浮現出兩個猙獰可怖的虛影，其中一個正是三人無比熟悉的、由黑暗與恐懼凝聚而成的形體。
「這是……魔騰！」琪永樂三人同時驚呼。
「沒錯，這就是魔騰。」院長的語氣沉重，「你們遇到的，並非魔騰的本體，只是它逸散出的一縷精神投影。而這魔騰，正是符文大陸流傳千年的『十大惡魔』之一——恐懼惡魔。」
「十大惡魔？」琪琪眼中滿是疑惑，「院長爺爺，我們在學院的典籍里，從未見過相關記載。」
「那是因為這些記載被列為最高機密，只有學院核心層才能查閱。」院長緩緩說道，指尖在沙盤上一點，另外八個形態各異的虛影隨之浮現：有的如燃燒的巨狼，周身裹挾著毀滅的火焰；有的似無形的漩渦，散發著吞噬一切的虛無氣息；還有的化作魅惑的身影，眼神流轉間便讓人沉淪……「符文大陸誕生之初，天地間的混沌能量凝聚成十大惡魔，分別掌控著恐懼、毀滅、虛無、魅惑、貪婪、憤怒、痛苦、絕望、瘟疫、死亡十種極致力量。要知道，我們腳下的符文之地，本就是由遠古星靈與混沌能量碰撞而生，大陸各處散落著蘊含神秘力量的符文碎片，這些碎片既滋養了生靈，也讓混沌能量有了凝聚成型的可能。十大惡魔正是藉由混沌能量與負面情緒滋生，他們曾在大陸掀起無邊浩劫，彼時符文之地的城邦尚未成型，無數部落被毀滅，生靈塗炭。也正是在這場浩劫中，戰爭學院應運而生——初代院長集合了當時大陸最頂尖的魔法師、戰士與符文師，在艾歐尼亞與德瑪西亞交界處的『聖山之巔』建立學院，這便是戰爭學院的起源。正是初代學院聯合殘存的遠古部族，才勉強遏制住浩劫，為後續封印惡魔奠定了基礎。」
阿木木聽得渾身發抖，緊緊抓住琪琪的衣袖：「那……那些惡魔現在在哪裡？」
「千年之前，初代戰爭學院院長聯合各大城邦的頂尖強者，付出了慘痛的代價，才將十大惡魔封印在不同的維度空間，用古老的符文鎖鏈鎮壓——這便是符文之地歷史上赫赫有名的『千年封印之戰』。當時學院的百位精銳導師戰死過半，初代院長也在封印最後一位死亡惡魔時耗盡魔力而亡。」院長的眼神中滿是悲憫，「這十大封印點，如今大多分布在各大城邦的腹地或邊境險地，由城邦與學院共同守護。比如德瑪西亞的禁魔山脈、諾克薩斯的暗影峽谷，都是其中兩處封印點。而戰爭學院的核心使命，除了培養守護者，便是世代監管這些封印點。但封印並非永恆，隨著時間的流逝，符文能量逐漸衰弱，已經有惡魔開始甦醒，你們遇到的魔騰投影，就是最好的證明。老石之所以能喚醒魔騰投影，恐怕就是找到了某種削弱封印的方法。」
琪永樂心頭巨震，終於明白老石口中「暗影法師的時代」並非空談，若十大惡魔盡數甦醒，整個符文大陸都將陷入萬劫不復之地。他正想開口，院長卻話鋒一轉，語氣愈發凝重：「這是第一件事，而第二件事，已經迫在眉睫。」
水晶沙盤上的惡魔虛影褪去，取而代之的是符文大陸的地圖，德瑪西亞與諾克薩斯兩個城邦的位置被紅色光芒高亮標註，無數代表軍隊的紅點正從諾克薩斯向德瑪西亞邊境集結，形成一道密密麻麻的紅色防線。
「諾克薩斯……要對德瑪西亞發動突襲？」琪永樂瞳孔驟縮，語氣中滿是難以置信。符文之地的城邦格局中，德瑪西亞與諾克薩斯是實力最為雄厚的兩大勢力，如同大陸兩端的兩極。德瑪西亞地處西部平原，以正義與守護為名，崇尚光明魔法與符文鎧甲，他們的軍隊以紀律嚴明、戰力強悍著稱，且掌握著大陸最精湛的符文防禦技術；而諾克薩斯位於東部高原，崇尚力量與征服，奉行弱肉強食的法則，他們的軍隊由悍勇的戰士、神秘的暗影法師和復活的亡靈軍團組成，擴張的野心從未停歇。兩大城邦因理念相悖、領土爭端，積怨已久，卻在戰爭學院的制衡與符文之地其他城邦的牽制下，始終維持著脆弱的平衡，從未爆發過如此大規模的突襲戰爭。
「是的。」院長沉重點頭，「我們安插在諾克薩斯的情報人員傳來緊急消息，諾克薩斯的鐵血統領德萊厄斯已經集結了十萬大軍，囤積了大量的戰爭物資，目標直指德瑪西亞的邊境重鎮——巨石城。根據情報，他們計劃在三日後的午夜，趁巨石城守軍換防之際發動突襲，一舉攻破巨石城，打開通往德瑪西亞腹地的大門。」
與此同時，諾克薩斯邊境的黑岩軍營內，殺氣沖天。數十萬頂黑色帳篷連綿不絕，如同蟄伏的黑色巨獸，將整片荒原覆蓋。主營帳中，巨大的木桌擺放著巨石城的詳細地圖，地圖上用紅色墨線標註著進攻路線與突破口。德萊厄斯身披黑色鎧甲，肩甲上的獅頭紋飾猙獰可怖，他手持巨斧「斷頭台」，重重頓在地面，發出「咚」的悶響，震得帳篷內的燭火劇烈搖曳。「都給我聽清楚了！」他的聲音如同驚雷般炸響，目光掃過帳內的諸位將領，「三日後午夜，準時發動進攻！第一先鋒營由塞恩率領，從巨石城西側的破風口突破，那裡的城牆年久失修，是最薄弱的環節！」
「是！統領！」一個身形魁梧、渾身散發著屍氣的將領沉聲應道，正是被諾克薩斯秘術復活的亡靈戰士塞恩。他布滿縫合疤痕的臉上沒有絲毫表情，只有眼中跳動的幽綠鬼火透著嗜血的渴望，「我會用我的巨斧，為大軍劈開一條血路！」
「等等，統領！」一個身披黑色皮甲、手持雙匕的將領上前一步，他是負責情報的刺客隊長卡特琳娜，眼神銳利如刀，「據我方最新情報，戰爭學院近期有異動，他們的人似乎在向德瑪西亞邊境靠攏。若是讓戰爭學院的人介入，恐怕會給我們的突襲帶來變數，是否需要先派一支小隊攔截？」
德萊厄斯冷哼一聲，滿是不屑：「戰爭學院的那群書呆子？不過是些只會玩弄魔法的蠢貨罷了。我們的目標是速戰速決，三日後午夜的突襲絕不能延誤！」他指尖重重戳在地圖上的巨石城，「至於戰爭學院的人，讓他們來！正好一併碾碎，讓整個符文大陸看看，反抗諾克薩斯的下場！」
站在卡特琳娜身旁的，是諾克薩斯的資深將領斯維因，他拄著鑲嵌著暗影寶石的手杖，半眯著眼睛，語氣帶著幾分沉穩：「統領所言極是，但謹慎為上。巨石城雖守軍薄弱，卻有著德瑪西亞最堅固的符文防禦陣——那是德瑪西亞傳承百年的『聖光符文陣』，以聖光晶石為核心，能凝聚光明能量形成護盾，抵禦魔法與物理攻擊。即便城牆破損，核心符文仍在運轉。要知道，德瑪西亞的符文技術源於遠古光輝部族，他們對光明符文的運用，在整個符文之地都是首屈一指的。塞恩的先鋒營雖勇猛，但若被符文陣困住，恐會延誤戰機。我建議讓法師營提前出動，用暗影魔法干擾符文陣的運轉，為塞恩開路。」
「斯維因，你還是這麼膽小！」一個身材高大、背負巨型弩箭的將領嗤笑出聲，他是弓箭手營統領郭瑋，「不過是個殘破的符文陣，有必要這么小題大做？我的弓箭手營只需一輪齊射，就能把城牆上的符文師全部射殺，符文陣自然會失效！」
「郭瑋，別太自負！」斯維因眼神一冷，「德瑪西亞的符文師擅長戰場應急加固，你以為一輪齊射就能解決問題？若是符文陣啟動，你的弓箭手營只會成為活靶子！」
「夠了！」德萊厄斯猛地抬手，巨斧再次頓地，帳內瞬間安靜下來。他掃過爭執的兩人，語氣冰冷：「斯維因的建議可行。法師營隨塞恩一同出發，負責干擾符文陣；郭瑋，你的弓箭手營提前潛伏，一旦法師營得手，立刻壓制守軍！」他不容置疑的語氣讓兩人不敢再反駁，齊聲應道：「是！統領！」
「是！統領！」一個身形魁梧、渾身散發著屍氣的將領沉聲應道，正是被諾克薩斯秘術復活的亡靈戰士塞恩。
德萊厄斯繼續部署：「騎兵營由赫卡里姆率領，繞至巨石城後方，切斷他們的退路與求援通道，絕不能讓一個守軍逃脫！」他看向帳外一個身披骨甲、騎著夢魘戰馬的身影，「赫卡里姆，你的『恐懼騎兵』是諾克薩斯的利刃，我要你讓巨石城變成一座孤島！」
「遵命，統領！」赫卡里姆的聲音如同來自深淵，帶著金屬摩擦的刺耳感，「我的戰馬會踏碎他們的希望，我的長槍會刺穿他們的勇氣！」
德萊厄斯最後掃視一圈眾將，語氣愈發冰冷刺骨：「我要的不是攻城，是屠城！讓德瑪西亞人看看，反抗諾克薩斯的下場！任何敢退縮、敢延誤戰機的人，我的『斷頭台』會親自送他上路！」
帳內將領齊聲高呼：「為了諾克薩斯！」聲音充滿狂熱與嗜血的渴望。帳外，士兵們的訓練聲此起彼伏，金屬碰撞聲、吶喊聲交織在一起，形成一曲令人膽寒的戰爭序曲。無數士兵手持武器，在月光下進行最後的演練，他們的眼神中沒有絲毫猶豫，只有對勝利的渴望與對殺戮的期待。軍營角落，法師們正在為武器附魔，幽藍的魔法光芒在兵器上流轉，讓這些兇器更添幾分致命的氣息。德萊厄斯走到帳外，望著眼前這支精銳之師，嘴角勾起一抹殘忍的笑容：「德瑪西亞的蠢貨們，準備好迎接諾克薩斯的鐵蹄吧！」
「三日後？！」琪琪驚呼出聲，「這麼倉促，德瑪西亞那邊知道嗎？」
「我們已經第一時間發送了情報，但德瑪西亞的邊境防線綿延千里，巨石城守軍不足兩萬，就算收到情報，想要在三日內調集援軍也絕非易事。」院長的目光落在琪永樂三人身上，帶著期許與凝重，「你們要知道，德瑪西亞的軍隊調動需要經過議會批准，流程繁瑣，且他們的主力部隊正駐守在與艾歐尼亞接壤的邊境——艾歐尼亞作為符文之地的魔法聖地，近年來與諾克薩斯摩擦不斷，德瑪西亞此舉也是為了防備諾克薩斯聲東擊西。而戰爭學院自創立之初，就肩負著符文之地的制衡使命，是大陸秩序的守護者。更重要的是，學院與德瑪西亞、諾克薩斯本就有著深厚的歷史淵源。千年前『千年封印之戰』中，德瑪西亞的前身『光輝部族』便是學院最堅定的盟友，部族的符文師為封印法陣提供了核心的光明符文技術，戰後學院也助力光輝部族整合周邊勢力，建立了德瑪西亞城邦，雙方世代交好，學院的不少學員都來自德瑪西亞貴族與平民家庭。」
院長頓了頓，語氣多了幾分複雜：「至於諾克薩斯，情況則截然不同。學院創立初期，諾克薩斯的前身『鐵血部落』也曾參與封印之戰，但戰後他們沉迷於混沌能量的力量，試圖掠奪惡魔封印點的符文能量強化自身，被初代學院聯合光輝部族阻止。此後鐵血部落整合東部勢力建立諾克薩斯，始終奉行擴張主義，與學院的制衡理念多次衝突。三百年前，諾克薩斯曾試圖吞併艾歐尼亞，引發『艾歐尼亞保衛戰』，正是戰爭學院出手調停，聯合德瑪西亞、弗雷爾卓德等城邦組建聯軍，才逼迫諾克薩斯撤軍，重新穩定了大陸格局；百年前，恕瑞瑪沙漠的遠古符文遺蹟失控，引發大面積沙暴，也是學院派出導師團隊，耗費十年時間才修復遺蹟、平息災害。值得一提的是，那次修復任務中，德瑪西亞派出了精銳符文師協助，而諾克薩斯卻趁機試圖搶奪遺蹟中的遠古符文，被學院導師擊退，雙方的矛盾進一步加深。」
說到這裡，院長語氣愈發沉重：「諾克薩斯此次無視平衡、發動突襲，若放任其攻破巨石城，必然會引發連鎖反應，導致符文之地戰火四起，甚至可能讓其他城邦趁機捲入紛爭，屆時連守護惡魔封印的力量都會被牽制，給甦醒的惡魔可乘之機。目前學院的精銳導師大多在外執行任務，有的在恕瑞瑪沙漠調查遠古符文遺蹟，有的在弗雷爾卓德協助當地部族抵禦冰霜惡魔，能夠立即調動的力量有限。我希望你們能帶著學院的信物，立刻前往巨石城，協助德瑪西亞守軍加固防線，拖延諾克薩斯的進攻，為援軍到來爭取時間。一來是履行學院的制衡使命，二來也是延續學院與德瑪西亞的盟約情誼，阻止諾克薩斯的野心擴張。」
琪永樂深吸一口氣，儘管身體仍感疲憊，但少年人的責任感與使命感讓他沒有絲毫猶豫：「院長放心，我們一定完成任務！」他轉頭看向琪琪和阿木木，眼神堅定。
琪琪輕輕點頭，溫柔卻堅定地說：「我會用治癒魔法協助守軍療傷，穩固大家的心神。」
阿木木也挺起小胸脯，攥緊土之魔法石：「我會用土之魔法建造最堅固的防禦工事，絕不讓諾克薩斯的人輕易攻破城池！」
院長欣慰地點點頭，從懷中取出一枚刻有戰爭學院徽章的金色令牌，遞給琪永樂：「這是學院的特級通行令，憑此令可調動德瑪西亞邊境的所有守軍力量。另外，這是關於十大惡魔的部分記載，你們在路上可以看看，或許能幫你們應對後續可能出現的危機。」說著，他又遞過一本泛黃的古籍。
琪永樂鄭重地接過令牌和古籍，將令牌貼身收好。院長又叮囑道：「諾克薩斯的軍隊兇殘狡詐，尤其是他們的先鋒部隊『鐵血先鋒』，個個都是以一當十的悍將，你們務必小心。切記，你們的核心任務是拖延時間，而非硬拼。」
「我們明白！」三人齊聲應道。
沒有多餘的休整，三人簡單補充了乾糧和魔力水晶，便再次踏入傳送陣。光芒閃爍間，他們的身影消失在主殿之中，朝著德瑪西亞邊境的巨石城疾馳而去。水晶沙盤上，諾克薩斯的紅色軍隊仍在不斷集結，德瑪西亞的藍色防線顯得單薄而脆弱，一場席捲雙城的烽煙，已然近在眼前。而那本泛黃的古籍中，關於十大惡魔的記載，又藏著怎樣的秘密？三人心中清楚，這一次的任務，或許比黑鴉要塞的危機，更加兇險。