第75章 竊聽風雲
臨江樓二層的雅間裡，江風裹著水汽從雕花木窗滲入，吹得桌上那盆清炒河蝦仁的熱氣裊裊散開。
鄭耀提起錫壺，恭敬地為陳震南和李歸塵斟滿酒，琥珀色的花雕在青瓷杯里微微蕩漾。
他放下壺，沒有立刻坐下，而是站起身，對著陳震南鄭重其事地作了一揖，臉上堆滿了懇切與後怕。
「不瞞您說，鄭天保那廝膽大包天，竟敢算計到科學司頭上，雖說是他自作孽，可……可他畢竟是我遠方堂弟，平日裡也有些往來。
如今他死了乾淨，我卻怕……怕科學司的洋大人們，遷怒到我頭上。」
他偷眼看了看陳震南的臉色，見無異樣，才繼續道：
「誰不知道，洋人衙門行事，有時候……蠻橫粗暴，不講道理。
陳館長，您德高望重，聽說與租界那邊也有些香火情。
小弟斗膽，想請您……能否在合適的時候，代為向科學司那邊解釋一二？
表明我鄭耀與鄭天保的勾當絕無干係，日後也定當嚴加約束手下，絕不觸犯科學司虎威。」
他說得懇切，甚至帶上了幾分哀求。
陳震南緩緩放下酒杯，瓷器與木桌輕叩，發出清脆一響。
他搖了搖頭，語氣平淡卻不容置疑：
「鄭隊長，你這可是求錯人了。
我陳震南一介武夫，開館授徒，混口飯吃，與租界的科學司，那是八竿子打不著。
他們認的是洋人的規矩，講的是他們的道理，我哪有那麼大的面子，去替人說情？」
他頓了頓，目光略銳利地掃過鄭耀：
「再者，科學司牽扯的事，水深得很。
他們不來找麻煩，已是萬幸，我何必主動湊上去，招惹是非？
你這事，我愛莫能助。」
鄭耀臉上的血色褪去幾分，嘴唇翕動了一下，顯然沒料到陳震南拒絕得如此乾脆徹底，連一點轉圜的餘地都不留。
沒辦法，他下意識地將求助的目光投向一直沉默的李歸塵，聲音更急切了：
「歸塵兄弟！您……您是在科學司做事的！
您幫我說句話，行不行？不用多，就提一句，說我鄭耀絕無二心！
您的話，肯定比我這粗人管用！」
他幾乎要離席作揖，姿態放得極低。
李歸塵這才轉過頭，眼神清冷，如同秋日井水。
他迎著鄭耀期盼的目光，緩緩搖頭，語氣沒有波瀾，卻字字清晰：
「鄭隊長誤會了。
我只是科學司臨時雇用的編外人員，做些打雜跑腿的粗活，說得難聽點，就是個雜役。
司里的大事、洋人的心思，我如何能懂？更別說替你求情了。
我就算去說，人微言輕，不僅無用，反而可能惹人厭煩。
此事，我實在愛莫能助。」
「愛莫能助」四個字，像四顆冰冷的石子，投入鄭耀心湖。
他僵在那裡，舉著酒杯的手停在半空，臉上的肌肉微微抽動，神情空洞而茫然。
雅間裡一時寂靜，只有樓下隱約傳來的跑堂吆喝與江濤拍岸的悶響。
許久，鄭耀肩膀一塌，像是終於認命了。
他長長地、深深地嘆了一口氣，似乎是某種如釋重負。
忽然，他臉上又擠出一個笑容，只是這笑容不再諂媚，反倒多了幾分灑脫，他舉起自己面前的酒杯：
「罷了！罷了！」
他聲音提高了一些：
「陳館長，歸塵兄弟，既然二位都如此說，那是我鄭耀強人所難了！
過去的種種，是我那不成器的堂弟糊塗，我也管教無方。
今日這杯酒，就當一笑泯恩仇！
從今往後，咱們之間的那點不愉快，一筆勾銷！
我鄭耀，絕不再提！來，我敬二位！」
他說得頗為豪氣，仰頭將杯中酒一飲而盡，杯底亮得乾脆。
陳震南眼神微動，端起酒杯，淡淡道：「鄭隊長言重了。」也喝了一口。
李歸塵則是沉默不語，飲了一杯。
接下來的飯局，便在一種微妙而略顯沉悶的氣氛中進行。
菜餚依然精美，酒也醇厚，但話題只剩下不咸不淡的見聞和天氣冷暖。
鄭耀似乎竭力想活躍氣氛，說了幾個並不好笑的笑話，陳震南偶爾敷衍地應和兩聲，李歸塵則基本沉默。
窗外的江面上漁火點點，與樓內點亮的煤氣燈光遙相呼應。
約莫又過了一炷香時間，陳震南放下筷子，用布巾擦了擦手：
「時辰不早了，武館還有些雜事。
鄭隊長，今日多謝款待。」
李歸塵也隨之起身。
鄭耀連忙站起，臉上又堆起笑容，不過這次沒有討好：
「也罷，今日招待不周，二位慢走，慢走！」
他將二人送至雅間門口，目送他們的身影消失在樓梯轉角，那掛在臉上的笑容才像脫落的牆皮，一點點剝落殆盡。
他緩緩關上門，轉過身，背對著門口，方才那手足無措、惶惶不安的神情已消失得無影無蹤，取而代之的是一種冰冷的平靜，甚至帶著一絲陰鬱。
幾乎就在門合攏的下一刻，雅間另一側、一幅大型水墨山水畫旁的暗門被輕輕推開，一個穿著巡捕制服、面容精幹的年輕巡捕閃身進來，迅速掩上門，低聲喚道：「鄭哥。」
鄭耀沒有回頭，只是走到窗邊，看著樓下陳震南和李歸塵一前一後走出臨江樓，融入外面碼頭區昏黃閃爍的燈火與憧憧人影之中。
他開口，聲音平穩而低沉，與方才判若兩人：「都聽清楚了？」
「聽清楚了，一字不落。」巡捕答道，「陳震南推得乾淨，說不認識科學司的人，也不願招惹。
那小子也說自己是編外雜役，說不上話。」
鄭耀從鼻子裡哼了一聲，聽不出是失望還是意料之中。
他轉過身，臉上已無半點酒意，眼神銳利：
「走，去見三爺。」
兩人並未從正門離開，而是通過那扇暗門，來到另一間更為隱秘、也更為寬敞的臨江包間門外。
門外肅立著兩名身著黑色短打、眼神精悍、腰間鼓鼓囊囊的壯漢，見到鄭耀，微微點頭，無聲地推開了包間的門。
包間內，燈光調得略暗。
臨江的窗戶開著，江風更大。
主位太師椅上，坐著一個五十來歲的男人，面容清癯，顴骨略高，一雙眼睛細長，開闔之間精光內蘊，不見狠戾，卻有種久居上位、不怒自威的深沉。
鄭耀提起錫壺，恭敬地為陳震南和李歸塵斟滿酒，琥珀色的花雕在青瓷杯里微微蕩漾。
他放下壺，沒有立刻坐下，而是站起身，對著陳震南鄭重其事地作了一揖，臉上堆滿了懇切與後怕。
「不瞞您說，鄭天保那廝膽大包天，竟敢算計到科學司頭上，雖說是他自作孽，可……可他畢竟是我遠方堂弟，平日裡也有些往來。
如今他死了乾淨，我卻怕……怕科學司的洋大人們，遷怒到我頭上。」
他偷眼看了看陳震南的臉色，見無異樣，才繼續道：
「誰不知道，洋人衙門行事，有時候……蠻橫粗暴，不講道理。
陳館長，您德高望重，聽說與租界那邊也有些香火情。
小弟斗膽，想請您……能否在合適的時候，代為向科學司那邊解釋一二？
表明我鄭耀與鄭天保的勾當絕無干係，日後也定當嚴加約束手下，絕不觸犯科學司虎威。」
他說得懇切，甚至帶上了幾分哀求。
陳震南緩緩放下酒杯，瓷器與木桌輕叩，發出清脆一響。
他搖了搖頭，語氣平淡卻不容置疑：
「鄭隊長，你這可是求錯人了。
我陳震南一介武夫，開館授徒，混口飯吃，與租界的科學司，那是八竿子打不著。
他們認的是洋人的規矩，講的是他們的道理，我哪有那麼大的面子，去替人說情？」
他頓了頓，目光略銳利地掃過鄭耀：
「再者，科學司牽扯的事，水深得很。
他們不來找麻煩，已是萬幸，我何必主動湊上去，招惹是非？
你這事，我愛莫能助。」
鄭耀臉上的血色褪去幾分，嘴唇翕動了一下，顯然沒料到陳震南拒絕得如此乾脆徹底，連一點轉圜的餘地都不留。
沒辦法，他下意識地將求助的目光投向一直沉默的李歸塵，聲音更急切了：
「歸塵兄弟！您……您是在科學司做事的！
您幫我說句話，行不行？不用多，就提一句，說我鄭耀絕無二心！
您的話，肯定比我這粗人管用！」
他幾乎要離席作揖，姿態放得極低。
李歸塵這才轉過頭，眼神清冷，如同秋日井水。
他迎著鄭耀期盼的目光，緩緩搖頭，語氣沒有波瀾，卻字字清晰：
「鄭隊長誤會了。
我只是科學司臨時雇用的編外人員，做些打雜跑腿的粗活，說得難聽點，就是個雜役。
司里的大事、洋人的心思，我如何能懂？更別說替你求情了。
我就算去說，人微言輕，不僅無用，反而可能惹人厭煩。
此事，我實在愛莫能助。」
「愛莫能助」四個字，像四顆冰冷的石子，投入鄭耀心湖。
他僵在那裡，舉著酒杯的手停在半空，臉上的肌肉微微抽動，神情空洞而茫然。
雅間裡一時寂靜，只有樓下隱約傳來的跑堂吆喝與江濤拍岸的悶響。
許久，鄭耀肩膀一塌，像是終於認命了。
他長長地、深深地嘆了一口氣，似乎是某種如釋重負。
忽然，他臉上又擠出一個笑容，只是這笑容不再諂媚，反倒多了幾分灑脫，他舉起自己面前的酒杯：
「罷了！罷了！」
他聲音提高了一些：
「陳館長，歸塵兄弟，既然二位都如此說，那是我鄭耀強人所難了！
過去的種種，是我那不成器的堂弟糊塗，我也管教無方。
今日這杯酒，就當一笑泯恩仇！
從今往後，咱們之間的那點不愉快，一筆勾銷！
我鄭耀，絕不再提！來，我敬二位！」
他說得頗為豪氣，仰頭將杯中酒一飲而盡，杯底亮得乾脆。
陳震南眼神微動，端起酒杯，淡淡道：「鄭隊長言重了。」也喝了一口。
李歸塵則是沉默不語，飲了一杯。
接下來的飯局，便在一種微妙而略顯沉悶的氣氛中進行。
菜餚依然精美，酒也醇厚，但話題只剩下不咸不淡的見聞和天氣冷暖。
鄭耀似乎竭力想活躍氣氛，說了幾個並不好笑的笑話，陳震南偶爾敷衍地應和兩聲，李歸塵則基本沉默。
窗外的江面上漁火點點，與樓內點亮的煤氣燈光遙相呼應。
約莫又過了一炷香時間，陳震南放下筷子，用布巾擦了擦手：
「時辰不早了，武館還有些雜事。
鄭隊長，今日多謝款待。」
李歸塵也隨之起身。
鄭耀連忙站起，臉上又堆起笑容，不過這次沒有討好：
「也罷，今日招待不周，二位慢走，慢走！」
他將二人送至雅間門口，目送他們的身影消失在樓梯轉角，那掛在臉上的笑容才像脫落的牆皮，一點點剝落殆盡。
他緩緩關上門，轉過身，背對著門口，方才那手足無措、惶惶不安的神情已消失得無影無蹤，取而代之的是一種冰冷的平靜，甚至帶著一絲陰鬱。
幾乎就在門合攏的下一刻，雅間另一側、一幅大型水墨山水畫旁的暗門被輕輕推開，一個穿著巡捕制服、面容精幹的年輕巡捕閃身進來，迅速掩上門，低聲喚道：「鄭哥。」
鄭耀沒有回頭，只是走到窗邊，看著樓下陳震南和李歸塵一前一後走出臨江樓，融入外面碼頭區昏黃閃爍的燈火與憧憧人影之中。
他開口，聲音平穩而低沉，與方才判若兩人：「都聽清楚了？」
「聽清楚了，一字不落。」巡捕答道，「陳震南推得乾淨，說不認識科學司的人，也不願招惹。
那小子也說自己是編外雜役，說不上話。」
鄭耀從鼻子裡哼了一聲，聽不出是失望還是意料之中。
他轉過身，臉上已無半點酒意，眼神銳利：
「走，去見三爺。」
兩人並未從正門離開，而是通過那扇暗門，來到另一間更為隱秘、也更為寬敞的臨江包間門外。
門外肅立著兩名身著黑色短打、眼神精悍、腰間鼓鼓囊囊的壯漢，見到鄭耀，微微點頭，無聲地推開了包間的門。
包間內，燈光調得略暗。
臨江的窗戶開著，江風更大。
主位太師椅上，坐著一個五十來歲的男人，面容清癯，顴骨略高，一雙眼睛細長，開闔之間精光內蘊，不見狠戾，卻有種久居上位、不怒自威的深沉。