第67章 頭湯
早晨五點多鐘，李歸塵就睜開了眼。
屋子裡還黑著，只有窗紙透進一點白蒙蒙的光亮。
他側耳聽了聽，裡間傳來父親均勻的鼾聲，母親翻了個身，嘟囔了句夢話，又沉沉睡去。
李月兒的呼吸輕而平穩，像小貓。
李歸塵悄無聲息地起身，穿衣，動作很輕，生怕驚醒家人。
然後從枕頭下抽出金條，重新放在口袋裡。
他留了張字條壓在桌上：「爹、娘，司里有急事，我先走了。
晚飯不必等我。」
推開木門時，吱呀一聲響。
李歸塵頓了一下，回頭看看，屋裡沒動靜，這才輕輕帶上門。
清晨的十六碼頭區還沒完全醒來。
石板路上濕漉漉的。
幾個早起的菜販推著獨輪車吱扭吱扭地走過，車上堆著還帶著泥土的青菜。
倒馬桶的婦人揉著惺忪睡眼，木桶碰撞出沉悶的聲響。
空氣里有煤煙味、潮氣，還有不知誰家煮粥的淡淡米香。
走到路口時，天邊才泛起魚肚白。
老楊生煎的攤子已經冒起了白氣。
胖嫂老楊正在忙活著，鐵皮爐膛里炭火剛起，閃著暗紅的光。
「喲，小伙子？」胖嫂抬頭看見李歸塵，圓臉上露出驚訝，「今兒個太陽打西邊出來了？這麼早！坐下吧，今天頭份給你吃。」
李歸塵本想拒絕，但是一想現在還早，去了科學司，恐怕劉森還沒上班。
自己著急也沒用，不如坐下來吃一份生煎。
順便聽聽消息，看一會來吃飯的閒漢們，知不知道昨天老延齡發生的事情。
「別站著，先坐下來，距離爐子近，也暖和。」胖嫂用圍裙擦擦手，掀開旁邊一個木桶的蓋子，裡面是發好的麵團，「第一鍋馬上就好！」
老楊的攤子很小，統共三張桌子，以及條凳。
李歸塵在桌子旁坐下，手還是插在口袋裡。
金條的稜角硌著大腿，他換了個姿勢，又覺得不妥，好像一動就會被人看出來。
胖嫂開口道：「小伙子，今天多送你一個，難得見你這麼早。」
「謝謝。」
爐火漸漸旺起來，鐵板燒熱的滋滋聲響起。
胖嫂操作麻利，動作流暢得像舞蹈。
不一會兒，香氣就開始撲鼻。
漸漸也有其他人走了過來，大部分是老熟客，三三兩兩的坐了下來。
「哎呀，今天我竟然沒喝到老闆娘的頭湯，被個毛頭小伙子搶了先。」
一個閒漢無奈地嘆道。
胖嫂頓時罵道：「嘴裡吐不出象牙，回去喝你婆娘的洗腳水去。」
四周頓時傳來鬨笑聲。
李歸塵豎起耳朵，仔細分辨著，看有沒有提到老延齡的事情。
可惜，都是些市井下三路的笑話，並沒有人提到老延齡。
胖嫂用鐵鏟小心地鏟起，底朝上碼在粗瓷盤裡，十分講究，讓客人先看到金黃酥脆的底，然後撒上蔥花和芝麻，端到李歸塵面前。
「小心燙，裡頭有湯。」
李歸塵道了謝，拿起筷子。
生煎確實燙，咬開一個小口，熱氣混著肉香撲面而來。他吹了吹，慢慢吸裡面的湯汁。
鮮，咸中帶甜，這味道，短短几天是吃不膩的。
他吃得很慢，換了兩撥人，他還沒吃完。
胖嫂在一旁看著，忍不住笑道：「小伙子，一份生煎能吃半炷香，是不是今天的生煎，不合你口味啊。」
一旁有個老頭立刻接話：「你懂啥，小伙子懂養生，細嚼慢咽，對身體好！」
李歸塵只是笑笑，繼續慢條斯理地吃著。
其實心思全在那金條上。
萬一路上被人盯上怎麼辦？
黑虎幫主徐老三會如何處理老延齡的事情？
會不會查到自己頭上呢？
這些念頭在腦子裡打轉，不斷思考著各種可能性。
終於，換了四波人後，李歸塵吃完了最後一口生煎，然後掏出四個銅元放在桌上：「老闆，錢放這兒了。」
「哎……」胖嫂話沒說完，李歸塵已經快步離開。
看著李歸塵的背影，胖嫂收起桌子上的銅元，喃喃自語道：「這小伙子，跑這麼快，好像怕我吃了他一樣……」
……
清晨的街道熱鬧起來。
黃包車夫開始拉活，叮叮噹噹的鈴聲此起彼伏。
賣粢飯糕、豆漿、油條的小販吆喝著。
穿長衫的帳房先生夾著皮包匆匆走過。
電車鐺鐺地駛過，車窗里閃過一張張睡眼惺忪的臉。
李歸塵沉默不語，只是一味趕路。
進入租界，景象陡然一變。
街道更寬，梧桐樹整齊排列，洋樓一棟接一棟，哥德式的尖頂、羅馬式的拱廊、巴洛克的繁複裝飾，像一個個異域的夢。
櫥窗里陳列著西洋鐘錶、留聲機、玻璃器皿，在晨光中閃閃發亮。
夜生活的殘骸與白日的開端在這裡交織。
幾家通宵營業的舞廳、酒吧剛打烊，穿著旗袍、妝容殘褪的女子打著哈欠走出來，高跟鞋敲在水泥路上發出空洞的聲響。
而早點鋪子已經開門，有穿西裝的職員排隊買咖啡和三明治。
這是李歸塵第一次在白天看到科學司的模樣。
科學司占據整整一個街區。
五棟三層紅磚樓呈U形排列，中間是修剪整齊的草坪，立著幾個看不懂的金屬儀器，大概是測量氣象的。
厚重的石基、拱形長窗、爬滿常春藤的牆壁，透著一絲絲威嚴。
大門是熟鐵鑄的，繁複的花紋間嵌著「皇家科學司魔都分司」的中英文字樣。
之前李歸塵進入的都是側門，並不是大門。
「李歸塵？這麼早？」門衛看見李歸塵很驚訝。
「我等劉森劉科長，他今天會來吧？」
「劉森？他們正常八點半才上班。」門衛看看牆上的掛鍾，「這才六點半，你要等兩個鐘頭，進來等吧。」
李歸塵猶豫了一下。
外面冷，裡面確實暖和。
可是……他想起卡爾。
渾身頓時有些不舒服，於是搖搖頭。
「不了，謝謝，我就在外面走走，透透氣，一會再過來。」李歸塵說。
門衛搖搖頭：「大冷天，有什麼好逛的，隨你。」
告別門衛，李歸塵轉身沿著科學司外圍的街道慢慢走。
這才有時間仔細看看這個地方。
屋子裡還黑著，只有窗紙透進一點白蒙蒙的光亮。
他側耳聽了聽，裡間傳來父親均勻的鼾聲，母親翻了個身，嘟囔了句夢話，又沉沉睡去。
李月兒的呼吸輕而平穩，像小貓。
李歸塵悄無聲息地起身，穿衣，動作很輕，生怕驚醒家人。
然後從枕頭下抽出金條，重新放在口袋裡。
他留了張字條壓在桌上：「爹、娘，司里有急事，我先走了。
晚飯不必等我。」
推開木門時，吱呀一聲響。
李歸塵頓了一下，回頭看看，屋裡沒動靜，這才輕輕帶上門。
清晨的十六碼頭區還沒完全醒來。
石板路上濕漉漉的。
幾個早起的菜販推著獨輪車吱扭吱扭地走過，車上堆著還帶著泥土的青菜。
倒馬桶的婦人揉著惺忪睡眼，木桶碰撞出沉悶的聲響。
空氣里有煤煙味、潮氣，還有不知誰家煮粥的淡淡米香。
走到路口時，天邊才泛起魚肚白。
老楊生煎的攤子已經冒起了白氣。
胖嫂老楊正在忙活著，鐵皮爐膛里炭火剛起，閃著暗紅的光。
「喲，小伙子？」胖嫂抬頭看見李歸塵，圓臉上露出驚訝，「今兒個太陽打西邊出來了？這麼早！坐下吧，今天頭份給你吃。」
李歸塵本想拒絕，但是一想現在還早，去了科學司，恐怕劉森還沒上班。
自己著急也沒用，不如坐下來吃一份生煎。
順便聽聽消息，看一會來吃飯的閒漢們，知不知道昨天老延齡發生的事情。
「別站著，先坐下來，距離爐子近，也暖和。」胖嫂用圍裙擦擦手，掀開旁邊一個木桶的蓋子，裡面是發好的麵團，「第一鍋馬上就好！」
老楊的攤子很小，統共三張桌子，以及條凳。
李歸塵在桌子旁坐下，手還是插在口袋裡。
金條的稜角硌著大腿，他換了個姿勢，又覺得不妥，好像一動就會被人看出來。
胖嫂開口道：「小伙子，今天多送你一個，難得見你這麼早。」
「謝謝。」
爐火漸漸旺起來，鐵板燒熱的滋滋聲響起。
胖嫂操作麻利，動作流暢得像舞蹈。
不一會兒，香氣就開始撲鼻。
漸漸也有其他人走了過來，大部分是老熟客，三三兩兩的坐了下來。
「哎呀，今天我竟然沒喝到老闆娘的頭湯，被個毛頭小伙子搶了先。」
一個閒漢無奈地嘆道。
胖嫂頓時罵道：「嘴裡吐不出象牙，回去喝你婆娘的洗腳水去。」
四周頓時傳來鬨笑聲。
李歸塵豎起耳朵，仔細分辨著，看有沒有提到老延齡的事情。
可惜，都是些市井下三路的笑話，並沒有人提到老延齡。
胖嫂用鐵鏟小心地鏟起，底朝上碼在粗瓷盤裡，十分講究，讓客人先看到金黃酥脆的底，然後撒上蔥花和芝麻，端到李歸塵面前。
「小心燙，裡頭有湯。」
李歸塵道了謝，拿起筷子。
生煎確實燙，咬開一個小口，熱氣混著肉香撲面而來。他吹了吹，慢慢吸裡面的湯汁。
鮮，咸中帶甜，這味道，短短几天是吃不膩的。
他吃得很慢，換了兩撥人，他還沒吃完。
胖嫂在一旁看著，忍不住笑道：「小伙子，一份生煎能吃半炷香，是不是今天的生煎，不合你口味啊。」
一旁有個老頭立刻接話：「你懂啥，小伙子懂養生，細嚼慢咽，對身體好！」
李歸塵只是笑笑，繼續慢條斯理地吃著。
其實心思全在那金條上。
萬一路上被人盯上怎麼辦？
黑虎幫主徐老三會如何處理老延齡的事情？
會不會查到自己頭上呢？
這些念頭在腦子裡打轉，不斷思考著各種可能性。
終於，換了四波人後，李歸塵吃完了最後一口生煎，然後掏出四個銅元放在桌上：「老闆，錢放這兒了。」
「哎……」胖嫂話沒說完，李歸塵已經快步離開。
看著李歸塵的背影，胖嫂收起桌子上的銅元，喃喃自語道：「這小伙子，跑這麼快，好像怕我吃了他一樣……」
……
清晨的街道熱鬧起來。
黃包車夫開始拉活，叮叮噹噹的鈴聲此起彼伏。
賣粢飯糕、豆漿、油條的小販吆喝著。
穿長衫的帳房先生夾著皮包匆匆走過。
電車鐺鐺地駛過，車窗里閃過一張張睡眼惺忪的臉。
李歸塵沉默不語，只是一味趕路。
進入租界，景象陡然一變。
街道更寬，梧桐樹整齊排列，洋樓一棟接一棟，哥德式的尖頂、羅馬式的拱廊、巴洛克的繁複裝飾，像一個個異域的夢。
櫥窗里陳列著西洋鐘錶、留聲機、玻璃器皿，在晨光中閃閃發亮。
夜生活的殘骸與白日的開端在這裡交織。
幾家通宵營業的舞廳、酒吧剛打烊，穿著旗袍、妝容殘褪的女子打著哈欠走出來，高跟鞋敲在水泥路上發出空洞的聲響。
而早點鋪子已經開門，有穿西裝的職員排隊買咖啡和三明治。
這是李歸塵第一次在白天看到科學司的模樣。
科學司占據整整一個街區。
五棟三層紅磚樓呈U形排列，中間是修剪整齊的草坪，立著幾個看不懂的金屬儀器，大概是測量氣象的。
厚重的石基、拱形長窗、爬滿常春藤的牆壁，透著一絲絲威嚴。
大門是熟鐵鑄的，繁複的花紋間嵌著「皇家科學司魔都分司」的中英文字樣。
之前李歸塵進入的都是側門，並不是大門。
「李歸塵？這麼早？」門衛看見李歸塵很驚訝。
「我等劉森劉科長，他今天會來吧？」
「劉森？他們正常八點半才上班。」門衛看看牆上的掛鍾，「這才六點半，你要等兩個鐘頭，進來等吧。」
李歸塵猶豫了一下。
外面冷，裡面確實暖和。
可是……他想起卡爾。
渾身頓時有些不舒服，於是搖搖頭。
「不了，謝謝，我就在外面走走，透透氣，一會再過來。」李歸塵說。
門衛搖搖頭：「大冷天，有什麼好逛的，隨你。」
告別門衛，李歸塵轉身沿著科學司外圍的街道慢慢走。
這才有時間仔細看看這個地方。