第62章 月黑風高，有死人很正常
十六碼頭區。
石板路上飄著魚腥與煤灰混合的鹹濕氣味。
鄭耀鐵青著臉，大步走著，制服銅扣在陽光下閃著冷光，身後的幾個巡捕靴跟踏在青石板上發出急促的聲響，引得路邊攤販紛紛側目又慌忙低頭。
「耀哥！耀哥您慢點！」
鄭天保小跑著追出來，圓臉上堆著笑，額頭卻沁出一層細汗。
他今天穿了件深青色綢衫，本該顯得體面，此刻前襟卻因為追趕而微微敞開，露出裡面白色的汗衫。
鄭耀猛地轉身，手指幾乎戳到鄭天保鼻尖：「鄭天保！你他娘的好大膽子！」
街角兩個賣菜的老婦縮了縮脖子，假裝整理菜筐。
碼頭上混的人都知道，巡捕房的鄭隊長發火時，最好當自己是聾子瞎子。
「李歸塵是科學司的人！」
鄭耀壓低聲音，但每個字都像從牙縫裡擠出來：「你瞞著我！拿我當刀使去碰洋人的機構！鄭天保，你行啊，你這是要讓我死啊！」
鄭天保搓著手，笑容更加謙卑：「耀哥，誤會，天大的誤會。我哪裡敢……」
「不敢？」鄭耀冷笑，「李歸塵是科學司的人，你怎麼不早給我說？
讓我去抓科學司的人！
洋人那是我能惹的？
巡捕房王巡長見了科學司的洋人，都得哈著腰說話！
你讓我去抓他們的人？！」
他越說越氣，手指發顫：
「我鄭耀在十六碼頭區混了十年，從巡街做到小隊長，靠的就是知道什麼人能碰，什麼人不能碰！你這一下，差點把我十年辛苦全毀了！」
鄭天保左右看看，從懷裡摸出一個巴掌大的黑漆木盒。
盒子做工精細，邊角包著銅皮，在陽光下泛著溫潤的光澤。
「耀哥，消消氣，您先瞧瞧這個。」他小心翼翼打開盒蓋。
裡面是兩塊深褐色膏體，用油紙細心包裹，剛一打開，一股甜膩中帶著焦苦的奇特香氣便彌散開來。
鄭耀的罵聲戛然而止。
他的眼睛盯著那兩塊煙土，喉結動了動。
這是上好的「馬蹄土」，雲南來的貨色，一兩能抵普通煙土三五兩的價錢。
以他每月十二塊大洋的餉錢，加上碼頭上各商戶的「孝敬」，也捨不得經常抽這個。
「前幾天剛到的貨，特地為耀哥留的。」
鄭天保聲音壓得極低：「知道您喜歡這口。」
鄭耀盯著煙土看了三息，一把抓過盒子，湊到鼻下深深一聞。
那股特有的香氣直衝腦門，讓他因憤怒而緊繃的神經鬆弛了一瞬。
他迅速合上蓋子，將盒子塞進自己制服內側口袋，動作流暢得像演練過無數遍。
「鄭老闆。」再開口時，鄭耀的語氣緩和了不少，但臉上仍繃著，「這事，我管不了了。科學司的事，我勸你也不要繼續糾纏。你是不懂洋人的狠。」
他左右看了看，拉著鄭天保往旁邊窄巷裡走了幾步。
巷子兩側是高高的磚牆，晾衣杆橫七豎八，滴著水，在地上洇出深色痕跡。
「你以為洋人跟我們講道理？」
鄭耀的聲音在窄巷裡顯得格外陰沉：「去年，科學司要擴建，看中了租界一處洋樓，住戶不肯搬，你猜怎麼著？」
鄭天保搖頭。
「三天後，租界巡捕房接到報案，說那幾戶人家『私通亂黨』。」
鄭耀扯了扯嘴角，那笑容里沒有一點溫度：
「從家裡搜出了傳單、炸藥，天知道是從哪兒來的。
現在那些人還在提籃橋蹲著，洋樓也歸了科學司。」
他盯著鄭天保：「面對租界裡的貴人們，洋人們都敢下狠手！
更何況我們十六碼頭區的人？
到時候，你，我，在洋人眼裡和路邊的野狗沒什麼區別，打死了，埋了，誰記得？」
鄭天保沉默片刻，重重嘆了口氣：「耀哥，是我失算了。我真不知道陳震南這老畜生，竟然這麼維護李歸塵。那小子不過是個科學司編外的……」
「編外的？」鄭耀打斷他，「能在科學司里待著的，哪怕是條狗，那也是洋人衙門裡的狗！
動了他，就是打洋人的臉！鄭老闆，你在碼頭混了這些年，這點道理都不懂？」
「懂，懂。」鄭天保連連點頭，從袖子裡又摸出一個小布袋，輕輕放在鄭耀手裡，「這次是我糊塗，給耀哥添麻煩了。這點心意，就當給耀哥壓驚。」
布袋沉甸甸的，裡面傳來大洋碰撞的悶響。
鄭耀掂了掂，臉色終於完全緩和下來。
他看了看巷口，確認沒人，才低聲道：
「鄭老闆，不是我說你。一個平頭老百姓，你讓人晚上『安排』了就是，何必多此一舉，非要借我的手去收拾？」
鄭天保苦笑：「耀哥，這李歸塵……不太一樣。他有武功在身，而且還是武館的人，又和科學司有關係……我要是直接動手，怕惹出不必要的麻煩。」
「麻煩？」鄭耀嗤笑，「能有什麼麻煩？十六碼頭區，這幾天晚上經常有人被『水鬼』害死。」
他說「水鬼」兩個字時，刻意加重了語氣，眼神意有所指。
鄭天保一怔。
所謂「水鬼」，這幾天確實流傳得很廣。
再加上碼頭處，時不時出現的鬼蟹，的確搞得人心惶惶。
但鄭天保並不在意，只要不影響自己的生意，自己不需要擔心。
「耀哥的意思是……」鄭天保試探地問。
「月黑風高，有人死在了碼頭附近，不是很正常？」鄭耀摸出煙盒，叼上一支，「巡捕房接到報案，去查，發現是『水鬼』作祟，定個意外身亡。檔案一存，了事。」
他劃燃火柴，火光在昏暗的巷子裡一閃：「李歸塵死了，就算有人追究，能追到哪兒去？去找水鬼索命去？」
鄭天保眼睛漸漸亮起來，但仍有顧慮：「可是耀哥，萬一科學司那邊……」
「科學司每天多少事？一個編外的不見了，他們會費力氣查？」鄭耀吐出一口煙，「退一萬步，就算查，也是我們巡捕房先『查』。我親自寫的調查報告，白紙黑字蓋著戳，說是意外，那就是意外。洋人要自己調查，沒證據，他們怎麼查？」
石板路上飄著魚腥與煤灰混合的鹹濕氣味。
鄭耀鐵青著臉，大步走著，制服銅扣在陽光下閃著冷光，身後的幾個巡捕靴跟踏在青石板上發出急促的聲響，引得路邊攤販紛紛側目又慌忙低頭。
「耀哥！耀哥您慢點！」
鄭天保小跑著追出來，圓臉上堆著笑，額頭卻沁出一層細汗。
他今天穿了件深青色綢衫，本該顯得體面，此刻前襟卻因為追趕而微微敞開，露出裡面白色的汗衫。
鄭耀猛地轉身，手指幾乎戳到鄭天保鼻尖：「鄭天保！你他娘的好大膽子！」
街角兩個賣菜的老婦縮了縮脖子，假裝整理菜筐。
碼頭上混的人都知道，巡捕房的鄭隊長發火時，最好當自己是聾子瞎子。
「李歸塵是科學司的人！」
鄭耀壓低聲音，但每個字都像從牙縫裡擠出來：「你瞞著我！拿我當刀使去碰洋人的機構！鄭天保，你行啊，你這是要讓我死啊！」
鄭天保搓著手，笑容更加謙卑：「耀哥，誤會，天大的誤會。我哪裡敢……」
「不敢？」鄭耀冷笑，「李歸塵是科學司的人，你怎麼不早給我說？
讓我去抓科學司的人！
洋人那是我能惹的？
巡捕房王巡長見了科學司的洋人，都得哈著腰說話！
你讓我去抓他們的人？！」
他越說越氣，手指發顫：
「我鄭耀在十六碼頭區混了十年，從巡街做到小隊長，靠的就是知道什麼人能碰，什麼人不能碰！你這一下，差點把我十年辛苦全毀了！」
鄭天保左右看看，從懷裡摸出一個巴掌大的黑漆木盒。
盒子做工精細，邊角包著銅皮，在陽光下泛著溫潤的光澤。
「耀哥，消消氣，您先瞧瞧這個。」他小心翼翼打開盒蓋。
裡面是兩塊深褐色膏體，用油紙細心包裹，剛一打開，一股甜膩中帶著焦苦的奇特香氣便彌散開來。
鄭耀的罵聲戛然而止。
他的眼睛盯著那兩塊煙土，喉結動了動。
這是上好的「馬蹄土」，雲南來的貨色，一兩能抵普通煙土三五兩的價錢。
以他每月十二塊大洋的餉錢，加上碼頭上各商戶的「孝敬」，也捨不得經常抽這個。
「前幾天剛到的貨，特地為耀哥留的。」
鄭天保聲音壓得極低：「知道您喜歡這口。」
鄭耀盯著煙土看了三息，一把抓過盒子，湊到鼻下深深一聞。
那股特有的香氣直衝腦門，讓他因憤怒而緊繃的神經鬆弛了一瞬。
他迅速合上蓋子，將盒子塞進自己制服內側口袋，動作流暢得像演練過無數遍。
「鄭老闆。」再開口時，鄭耀的語氣緩和了不少，但臉上仍繃著，「這事，我管不了了。科學司的事，我勸你也不要繼續糾纏。你是不懂洋人的狠。」
他左右看了看，拉著鄭天保往旁邊窄巷裡走了幾步。
巷子兩側是高高的磚牆，晾衣杆橫七豎八，滴著水，在地上洇出深色痕跡。
「你以為洋人跟我們講道理？」
鄭耀的聲音在窄巷裡顯得格外陰沉：「去年，科學司要擴建，看中了租界一處洋樓，住戶不肯搬，你猜怎麼著？」
鄭天保搖頭。
「三天後，租界巡捕房接到報案，說那幾戶人家『私通亂黨』。」
鄭耀扯了扯嘴角，那笑容里沒有一點溫度：
「從家裡搜出了傳單、炸藥，天知道是從哪兒來的。
現在那些人還在提籃橋蹲著，洋樓也歸了科學司。」
他盯著鄭天保：「面對租界裡的貴人們，洋人們都敢下狠手！
更何況我們十六碼頭區的人？
到時候，你，我，在洋人眼裡和路邊的野狗沒什麼區別，打死了，埋了，誰記得？」
鄭天保沉默片刻，重重嘆了口氣：「耀哥，是我失算了。我真不知道陳震南這老畜生，竟然這麼維護李歸塵。那小子不過是個科學司編外的……」
「編外的？」鄭耀打斷他，「能在科學司里待著的，哪怕是條狗，那也是洋人衙門裡的狗！
動了他，就是打洋人的臉！鄭老闆，你在碼頭混了這些年，這點道理都不懂？」
「懂，懂。」鄭天保連連點頭，從袖子裡又摸出一個小布袋，輕輕放在鄭耀手裡，「這次是我糊塗，給耀哥添麻煩了。這點心意，就當給耀哥壓驚。」
布袋沉甸甸的，裡面傳來大洋碰撞的悶響。
鄭耀掂了掂，臉色終於完全緩和下來。
他看了看巷口，確認沒人，才低聲道：
「鄭老闆，不是我說你。一個平頭老百姓，你讓人晚上『安排』了就是，何必多此一舉，非要借我的手去收拾？」
鄭天保苦笑：「耀哥，這李歸塵……不太一樣。他有武功在身，而且還是武館的人，又和科學司有關係……我要是直接動手，怕惹出不必要的麻煩。」
「麻煩？」鄭耀嗤笑，「能有什麼麻煩？十六碼頭區，這幾天晚上經常有人被『水鬼』害死。」
他說「水鬼」兩個字時，刻意加重了語氣，眼神意有所指。
鄭天保一怔。
所謂「水鬼」，這幾天確實流傳得很廣。
再加上碼頭處，時不時出現的鬼蟹，的確搞得人心惶惶。
但鄭天保並不在意，只要不影響自己的生意，自己不需要擔心。
「耀哥的意思是……」鄭天保試探地問。
「月黑風高，有人死在了碼頭附近，不是很正常？」鄭耀摸出煙盒，叼上一支，「巡捕房接到報案，去查，發現是『水鬼』作祟，定個意外身亡。檔案一存，了事。」
他劃燃火柴，火光在昏暗的巷子裡一閃：「李歸塵死了，就算有人追究，能追到哪兒去？去找水鬼索命去？」
鄭天保眼睛漸漸亮起來，但仍有顧慮：「可是耀哥，萬一科學司那邊……」
「科學司每天多少事？一個編外的不見了，他們會費力氣查？」鄭耀吐出一口煙，「退一萬步，就算查，也是我們巡捕房先『查』。我親自寫的調查報告，白紙黑字蓋著戳，說是意外，那就是意外。洋人要自己調查，沒證據，他們怎麼查？」