第35章 項氏
張向站在驛館門口，額頭已經滲出細密的汗珠。他派出去找項梁的僕從氣喘吁吁地稟報：「主上，項氏宅邸還是空無一人。」
「什麼？」張向的心猛地一沉。
驛館外，宮中內侍已經等得不耐煩了：「會稽上計吏張向何在？陛下有旨，速速入宮！」
張向咽了口唾沫，只覺得喉嚨發乾。
前兩天宮裡派人來，把他帶來的上計竹簡全部收走，說是要統一匯總查驗。當時他還心存僥倖，覺得或許只是例行檢查。可今天一大早就急召他入宮，這分明是出事了。
「主上，怎麼辦？」僕從臉色煞白。
張向深吸一口氣，強撐著鎮定：「慌什麼？帳目都是殷郡守親自把關的，能有什麼問題？」
話雖如此，他的腿卻在微微發抖。
入宮的路上，張向腦子飛快的轉著。會稽郡這些年確實在帳目上做了些手腳，隱瞞了不少戶籍和田畝。但這在楚地各郡都是心照不宣的事，大家都這麼幹，法不責眾，朝廷能拿他們怎麼樣？
再說了，就算查帳，那也得一筆一筆對，光是會稽郡今年的上計竹簡就有上千卷，沒有幾個月怎麼可能查得清楚？只要能拖過這段時間，等項梁那邊傳來消息，或許殷郡守就能想出對策來。
想到這裡，張向心中湧起一股暖意。殷郡守待他不薄，當年他只是個小吏，是殷郡守一步步提拔他做了郡丞，到現在成了會稽郡的上計吏。不管如何，他絕不能背叛殷郡守。
然而，當他被引入章台宮的一間偏殿時，眼前的景象讓他徹底呆住了。
偏殿裡的竹簡堆積如山。主位的那個人張向能大概猜的到，就是長公子扶蘇。而旁邊的那個張向之前在陛下巡遊到會稽郡的時候有見過，是郎中令蒙毅，而另外一個白胖的男子應該是之前昌說的那個御史張蒼。
最讓張向震驚的是殿內靠牆立著幾塊塗黑的木板，上面用白色粉末寫滿了密密麻麻的字和數字。這些字跡工整清晰，遠比竹簡上的字要大得多，一眼就能看清。
木板上寫著：
「會稽郡三年上計對比……」
「人口：減三萬戶……」
「田畝：減六十萬畝……」
「糧賦：增兩萬石……」
還有更多複雜的數字和符號，張向看得頭暈目眩。
「會稽郡上計吏張向，叩見公子。」張向跪下行禮，聲音都有些發顫。
扶蘇直視著他，開口便直指要害：「張吏，你說會稽郡遭了水災，人口流失。那麼，這三萬戶失蹤的百姓，可有上報流民去向？可有申請朝廷賑濟？」
張向只好硬著頭皮道：「會稽郡這幾年遭了水災，百姓流離失所，所以人口戶數才會減少。至於糧賦……」
「夠了。」蒙毅冷冷地打斷了他，「張吏，你當我等都是傻子不成？」
張向心裡一驚，卻還是咬著牙道：「下吏不敢！只是下吏所報皆是實情，若公子不信，可派人去會稽郡實地查驗……」
他話音未落，就被蒙毅一聲冷笑打斷：「張吏好算計！從咸陽到會稽，這一來一回，最快也要兩個月，這兩個月的時間，足夠你們銷毀證據、串通口供了吧？」
張向額頭冷汗直冒，卻還是強撐道：「下吏不明白公子的意思。會稽郡上計帳目清清楚楚，若有疑問，下吏願意逐條核對。只是帳目繁多，恐怕需要些時日……」
「不必了。」張蒼站起身來，走到那塊黑板前，指著上面的數字，「張吏，你來解釋解釋，為什麼會稽郡人口減少了三成，但食鹽的消耗量反而增加了兩成？」
「食鹽？」張向愣住了，心中暗叫不好，但還是硬著頭皮道：「這個……或許是因為災後疫病，百姓需要多用鹽水消毒，所以……」
「胡說八道！」張蒼打斷了他，「根據你們上報的數據，會稽郡在始皇三十六年消耗食鹽八千石，到了三十七年反而增加到了一萬石。若真是因為疫病，醫署的藥材採購也該增加才對，可你們上報的藥材用量反而減少了。」
張向嘴唇顫抖，腦子裡飛快地想著說辭：「這……」
「你再解釋解釋鐵器。」張蒼又指向黑板上的另一組數據，「你們上報說因為人口減少，鐵器需求也降低了。但根據少府的記錄，會稽郡今年從朝廷採購的鐵器數量，反而比去年增加了四成。這些鐵器都去哪了？」
張向張了張嘴，卻發現自己還是說不出話來。他心中清楚，這些鐵器都被豪強大族拿去打造農具和武器了，那些隱匿的人口正在暗中為他們勞作。可這話他怎麼能說出口？
「下吏……下吏確實不知此事。」張向額頭冷汗滾滾，但還是咬牙道，「或許是各縣自行採購的，沒有上報郡府……」
扶蘇這時才緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：「張吏，我再問你一遍，會稽郡到底隱瞞了多少人口？」
「沒有，真的沒有……」張向聲音顫抖，「殷郡守為官清廉，絕不會做這種事。若公子不信，可傳殷郡守來京對質……」
他心中盤算著，只要能把事情拖著，或許郡守就能想出應對之策。就算實在不行，他也要儘量把責任往下推，說是各縣令瞞著郡府做的。
「三萬戶，至少十萬人。」扶蘇打斷了他，「根據食鹽消耗、鐵器採購、布匹需求、徭役人數、糧食自給率等多項數據交叉比對，會稽郡至少隱瞞了十萬人口。」
扶蘇站起身來，走到張向面前：「這十萬人，要麼在從事高強度的體力勞動，消耗大量的鹽和鐵器；要麼就是被豪強大族藏匿起來，作為私兵私產。張吏，你說是哪一種？」
張向渾身顫抖，卻還是咬著牙道：「下吏……下吏只是個上計吏，只負責匯總各縣上報的數據。若各縣有隱瞞，下吏也……也不知情……」
他知道這話說得蒼白無力，但他必須這麼說。至少，要把責任推到各縣令身上，不能讓矛頭直指殷通。就算自己死了，也不能讓殷郡守受牽連。
就在這時，偏殿的後門突然打開。
一個身影緩步走了進來。
張向下意識地抬頭看去，瞳孔驟然一縮。
來人身著玄黑色的朝服，這身裝束，張向太熟悉了，那是只有始皇帝才能穿戴的。
可是……
他的目光落在來人的面容上，整個人都僵住了。那張臉看上去不過將近三十歲的模樣，身材修長，面容剛毅，一雙眼睛深邃如淵。這怎麼可能？始皇帝應該已經五十多歲了！
張向的腦子裡一片混亂。難道是哪位皇子？可公子扶蘇明明就在殿中……難道是其他公子？但誰敢僭越穿戴這樣的服飾？
就在他心中翻江倒海之際，扶蘇、蒙毅、張蒼三人突然齊齊跪下：「臣等叩見陛下！」
陛下？！
張向如遭雷擊，整個人都呆住了。那些外面流傳的關於始皇帝服用仙藥、返老還童的流言，竟然是真的？
嬴政擺了擺手，示意他們起身，然後目光落在了癱軟在地的張向身上。
那目光平靜，卻讓張向覺得陛下仿佛看穿了一切。
「張向，你知道朕為何要摒棄舊例，親自查驗上計嗎？」嬴政的聲音響起。
張向顫抖著不敢回答。
嬴政走到那塊黑板前，手指輕輕滑過那些密密麻麻的數字：「大秦一統天下，滅六國、車同軌、書同文、行同倫。為的是讓天下黔首安居樂業。可你們這些六國舊臣，表面上俯首稱臣，心裡卻仍舊各懷舊主。」
「隱匿戶籍，藏匿人口，私下囤積鐵器……十萬人憑空消失，鐵器卻一件不少，你當真以為朕不知道這些人、這些鐵器究竟是為誰而備？」
他心中一動，那些來自後世的記憶再次浮現。會稽郡是項氏的大本營，項梁、項羽叔侄就是從這裡起兵的。歷史上，正是這裡孕育了推翻大秦的最重要的力量。陳勝吳廣揭竿而起，項梁在會稽斬殺殷通起兵響應。
如今，這一切都還沒有發生，但種子已經埋下了。殷通在會稽郡經營多年，與當地豪強、尤其是項氏一族關係匪淺。那些被隱匿的人口，被私下囤積的鐵器，表面上看，是豪強為一己之利避賦逃役、擴張勢力，可若連在一起看，便不難發現，這不是零散的貪墨，而是一套有意為之的布局。
人，是為將來聚的；鐵，是為將來用的。所有準備，都指向同一個方向。
嬴政的眼神變得更加凌厲。既然他知道歷史的走向，就絕不能讓這一切重演。
「張向，你效忠的殷通，他在會稽郡經營了多少年？他與當地豪強的交情如何？」嬴政的聲音帶著審視，「尤其是項氏一族，你該不會告訴朕，你們毫無往來吧？」
每一句話都如同重錘，砸在張向心上。他的臉色變得煞白。
陛下怎麼會知道項氏？難道......難道朝廷早就盯上了會稽郡？張向的心徹底亂了。
項梁這兩天才剛剛不見了，而現在陛下又直接提到了項氏......
「什麼？」張向的心猛地一沉。
驛館外，宮中內侍已經等得不耐煩了：「會稽上計吏張向何在？陛下有旨，速速入宮！」
張向咽了口唾沫，只覺得喉嚨發乾。
前兩天宮裡派人來，把他帶來的上計竹簡全部收走，說是要統一匯總查驗。當時他還心存僥倖，覺得或許只是例行檢查。可今天一大早就急召他入宮，這分明是出事了。
「主上，怎麼辦？」僕從臉色煞白。
張向深吸一口氣，強撐著鎮定：「慌什麼？帳目都是殷郡守親自把關的，能有什麼問題？」
話雖如此，他的腿卻在微微發抖。
入宮的路上，張向腦子飛快的轉著。會稽郡這些年確實在帳目上做了些手腳，隱瞞了不少戶籍和田畝。但這在楚地各郡都是心照不宣的事，大家都這麼幹，法不責眾，朝廷能拿他們怎麼樣？
再說了，就算查帳，那也得一筆一筆對，光是會稽郡今年的上計竹簡就有上千卷，沒有幾個月怎麼可能查得清楚？只要能拖過這段時間，等項梁那邊傳來消息，或許殷郡守就能想出對策來。
想到這裡，張向心中湧起一股暖意。殷郡守待他不薄，當年他只是個小吏，是殷郡守一步步提拔他做了郡丞，到現在成了會稽郡的上計吏。不管如何，他絕不能背叛殷郡守。
然而，當他被引入章台宮的一間偏殿時，眼前的景象讓他徹底呆住了。
偏殿裡的竹簡堆積如山。主位的那個人張向能大概猜的到，就是長公子扶蘇。而旁邊的那個張向之前在陛下巡遊到會稽郡的時候有見過，是郎中令蒙毅，而另外一個白胖的男子應該是之前昌說的那個御史張蒼。
最讓張向震驚的是殿內靠牆立著幾塊塗黑的木板，上面用白色粉末寫滿了密密麻麻的字和數字。這些字跡工整清晰，遠比竹簡上的字要大得多，一眼就能看清。
木板上寫著：
「會稽郡三年上計對比……」
「人口：減三萬戶……」
「田畝：減六十萬畝……」
「糧賦：增兩萬石……」
還有更多複雜的數字和符號，張向看得頭暈目眩。
「會稽郡上計吏張向，叩見公子。」張向跪下行禮，聲音都有些發顫。
扶蘇直視著他，開口便直指要害：「張吏，你說會稽郡遭了水災，人口流失。那麼，這三萬戶失蹤的百姓，可有上報流民去向？可有申請朝廷賑濟？」
張向只好硬著頭皮道：「會稽郡這幾年遭了水災，百姓流離失所，所以人口戶數才會減少。至於糧賦……」
「夠了。」蒙毅冷冷地打斷了他，「張吏，你當我等都是傻子不成？」
張向心裡一驚，卻還是咬著牙道：「下吏不敢！只是下吏所報皆是實情，若公子不信，可派人去會稽郡實地查驗……」
他話音未落，就被蒙毅一聲冷笑打斷：「張吏好算計！從咸陽到會稽，這一來一回，最快也要兩個月，這兩個月的時間，足夠你們銷毀證據、串通口供了吧？」
張向額頭冷汗直冒，卻還是強撐道：「下吏不明白公子的意思。會稽郡上計帳目清清楚楚，若有疑問，下吏願意逐條核對。只是帳目繁多，恐怕需要些時日……」
「不必了。」張蒼站起身來，走到那塊黑板前，指著上面的數字，「張吏，你來解釋解釋，為什麼會稽郡人口減少了三成，但食鹽的消耗量反而增加了兩成？」
「食鹽？」張向愣住了，心中暗叫不好，但還是硬著頭皮道：「這個……或許是因為災後疫病，百姓需要多用鹽水消毒，所以……」
「胡說八道！」張蒼打斷了他，「根據你們上報的數據，會稽郡在始皇三十六年消耗食鹽八千石，到了三十七年反而增加到了一萬石。若真是因為疫病，醫署的藥材採購也該增加才對，可你們上報的藥材用量反而減少了。」
張向嘴唇顫抖，腦子裡飛快地想著說辭：「這……」
「你再解釋解釋鐵器。」張蒼又指向黑板上的另一組數據，「你們上報說因為人口減少，鐵器需求也降低了。但根據少府的記錄，會稽郡今年從朝廷採購的鐵器數量，反而比去年增加了四成。這些鐵器都去哪了？」
張向張了張嘴，卻發現自己還是說不出話來。他心中清楚，這些鐵器都被豪強大族拿去打造農具和武器了，那些隱匿的人口正在暗中為他們勞作。可這話他怎麼能說出口？
「下吏……下吏確實不知此事。」張向額頭冷汗滾滾，但還是咬牙道，「或許是各縣自行採購的，沒有上報郡府……」
扶蘇這時才緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：「張吏，我再問你一遍，會稽郡到底隱瞞了多少人口？」
「沒有，真的沒有……」張向聲音顫抖，「殷郡守為官清廉，絕不會做這種事。若公子不信，可傳殷郡守來京對質……」
他心中盤算著，只要能把事情拖著，或許郡守就能想出應對之策。就算實在不行，他也要儘量把責任往下推，說是各縣令瞞著郡府做的。
「三萬戶，至少十萬人。」扶蘇打斷了他，「根據食鹽消耗、鐵器採購、布匹需求、徭役人數、糧食自給率等多項數據交叉比對，會稽郡至少隱瞞了十萬人口。」
扶蘇站起身來，走到張向面前：「這十萬人，要麼在從事高強度的體力勞動，消耗大量的鹽和鐵器；要麼就是被豪強大族藏匿起來，作為私兵私產。張吏，你說是哪一種？」
張向渾身顫抖，卻還是咬著牙道：「下吏……下吏只是個上計吏，只負責匯總各縣上報的數據。若各縣有隱瞞，下吏也……也不知情……」
他知道這話說得蒼白無力，但他必須這麼說。至少，要把責任推到各縣令身上，不能讓矛頭直指殷通。就算自己死了，也不能讓殷郡守受牽連。
就在這時，偏殿的後門突然打開。
一個身影緩步走了進來。
張向下意識地抬頭看去，瞳孔驟然一縮。
來人身著玄黑色的朝服，這身裝束，張向太熟悉了，那是只有始皇帝才能穿戴的。
可是……
他的目光落在來人的面容上，整個人都僵住了。那張臉看上去不過將近三十歲的模樣，身材修長，面容剛毅，一雙眼睛深邃如淵。這怎麼可能？始皇帝應該已經五十多歲了！
張向的腦子裡一片混亂。難道是哪位皇子？可公子扶蘇明明就在殿中……難道是其他公子？但誰敢僭越穿戴這樣的服飾？
就在他心中翻江倒海之際，扶蘇、蒙毅、張蒼三人突然齊齊跪下：「臣等叩見陛下！」
陛下？！
張向如遭雷擊，整個人都呆住了。那些外面流傳的關於始皇帝服用仙藥、返老還童的流言，竟然是真的？
嬴政擺了擺手，示意他們起身，然後目光落在了癱軟在地的張向身上。
那目光平靜，卻讓張向覺得陛下仿佛看穿了一切。
「張向，你知道朕為何要摒棄舊例，親自查驗上計嗎？」嬴政的聲音響起。
張向顫抖著不敢回答。
嬴政走到那塊黑板前，手指輕輕滑過那些密密麻麻的數字：「大秦一統天下，滅六國、車同軌、書同文、行同倫。為的是讓天下黔首安居樂業。可你們這些六國舊臣，表面上俯首稱臣，心裡卻仍舊各懷舊主。」
「隱匿戶籍，藏匿人口，私下囤積鐵器……十萬人憑空消失，鐵器卻一件不少，你當真以為朕不知道這些人、這些鐵器究竟是為誰而備？」
他心中一動，那些來自後世的記憶再次浮現。會稽郡是項氏的大本營，項梁、項羽叔侄就是從這裡起兵的。歷史上，正是這裡孕育了推翻大秦的最重要的力量。陳勝吳廣揭竿而起，項梁在會稽斬殺殷通起兵響應。
如今，這一切都還沒有發生，但種子已經埋下了。殷通在會稽郡經營多年，與當地豪強、尤其是項氏一族關係匪淺。那些被隱匿的人口，被私下囤積的鐵器，表面上看，是豪強為一己之利避賦逃役、擴張勢力，可若連在一起看，便不難發現，這不是零散的貪墨，而是一套有意為之的布局。
人，是為將來聚的；鐵，是為將來用的。所有準備，都指向同一個方向。
嬴政的眼神變得更加凌厲。既然他知道歷史的走向，就絕不能讓這一切重演。
「張向，你效忠的殷通，他在會稽郡經營了多少年？他與當地豪強的交情如何？」嬴政的聲音帶著審視，「尤其是項氏一族，你該不會告訴朕，你們毫無往來吧？」
每一句話都如同重錘，砸在張向心上。他的臉色變得煞白。
陛下怎麼會知道項氏？難道......難道朝廷早就盯上了會稽郡？張向的心徹底亂了。
項梁這兩天才剛剛不見了，而現在陛下又直接提到了項氏......