第18章 魔力危機與A級任務
夜色深沉，月光穿過宿舍的窗戶，灑在地板上，也灑在夏言手中的黑色短劍上。
劍身沒有反射任何光，仿佛將所有的光線都吞噬了進去。
夏言能清晰的感覺到這把劍，它不是一個死物，而像是自己手臂的延伸，充滿了奇異的生命力。
這就是投影魔術。
這就是屬於我自己的力量。
儘管我知道，這力量的本質是「複製」，但當它真實出現在手中時，那種從無到有創造出一件武器的成就感，依舊讓人心潮澎湃。
我，夏言，F級，從今天起，也是有遠程輸出……不對，是近戰平A手段的人了！
雖然這個平A可能是一次性的。
他試著揮了揮手裡的短劍，空氣被切開，發出了輕微的嘶鳴。
不錯，不錯，雖然看起來跟黑鐵塊一樣樸實無華，但鋒利度和手感都遠超想像。
這要是以後跟人干架，假裝赤手空拳，然後在對方衝到面前的時候突然掏出一把劍來……
「我於殺戮之中綻放，亦如黎明中的花朵。」
嘿，這台詞配上這場景，簡直絕了。
我可真是個平平無奇的裝逼小天才。
夏言正沉浸在擁有新玩具的喜悅中，忽然，他感覺手裡的短劍震動了一下。
嗯？
他還沒反應過來，那把漆黑的短劍就像是信號不良的電視畫面，開始閃爍，變得透明。
「喂喂喂，別啊，剛出廠就要返修嗎？」
他心裡一咯噔，試圖用精神力去穩固它。
然而沒用。
幾秒鐘後，那把好不容易投影出來的黑色短凶，就在他眼前化作了漫天的光點，消散在了空氣里。
夏言傻眼了，愣愣的看著自己空空如也的手。
我的劍呢？
我那麼大一把劍呢？
怎麼說沒就沒了？這就體驗結束了？連個新手保護期都不給？
「Master。」
Saber的聲音把他從石化中拉了回來。
他一回頭，發現Saber的臉色有些蒼白，連身形都比剛才虛幻了一點。
「Saber？你怎麼了？」夏言心裡湧起一股不好的預感。
Saber抬起手，指了指夏言的手背。
夏言低頭一看，瞳孔驟然收縮。
那鮮紅的三道令咒，此刻的光芒，竟然黯淡了下去，就像是快要沒電的燈泡。
與此同時，一股強烈的虛弱感和與Saber之間若有若無的隔閡感，清晰的傳來。
他們之間的魔力通路，變得極其不穩定。
「這是……」
「魔力供給出現了問題，Master。」
Saber冷靜的分析道，「剛才的投影，對你的精神力和我們之間的契約通道造成了巨大的負荷。你的身體，已經無法支撐我的存在了。」
她說的很平靜，但夏言聽得心都涼了半截。
無法支撐……是什麼意思？
「你的意思是說，我要……掉線了？」他艱難的問道。
「你可以這麼理解。」Saber點了點頭，「這個世界的以太……也就是魔力，濃度非常稀薄。之前依靠食物轉化和你的精神力，我們勉強維持著平衡。但剛才的投影，打破了這個平衡。你從我這裡『複製』了『劍』的概念，這個過程的消耗，遠超我們的預期。」
她頓了頓，用一種陳述事實的語氣說道。
「如果不能儘快找到高純度的魔力源進行補充，我們之間的通路會徹底斷開。到那時，為了避免靈核枯竭，我會……強制返回英靈座。」
轟！
夏言的腦子裡像是有什麼東西炸開了。
強制返回英靈座。
這七個字，每一個都像一把錘子，砸在他的神經上。
意思就是，Saber會消失。
他會失去在這個世界上唯一的依靠，最強的王牌，最重要的夥伴。
不行！
絕對不行！
他一把抓住Saber的手臂，入手處，竟傳來了一絲不真切的虛幻感。
「高純度魔力源，那是什麼東西？」他急切的問道，「龍血？還是什麼？我現在就去給你找！」
Saber搖了搖頭。
「龍類的力量充滿了暴虐和混沌，與我們的力量體系完全不兼容，強行吸收只會導致更壞的結果。」
「那怎麼辦？」
夏言急得在宿舍里來回踱步，大腦飛速運轉。
冷靜。
必須冷靜下來。
這個世界有沒有類似於魔力寶石的東西？
我該去哪裡找？
鍊金術？執行部？還是……校長？
去找昂熱，以「X」級專員的身份申請特殊資源？
不行，太慢了。而且，我拿什麼理由去解釋？說我養的「言靈」快餓死了？這根本無法解釋Saber的來源。
這條路會暴露我最大的秘密。
到底該怎麼辦……
等等，情報！
我需要關於這個世界能量體系的詳細情報！
而要說整個學院誰是情報之王，那答案只有一個。
夏言立刻掏出手機，撥通了那個熟悉的號碼。
「喂，老大！這麼晚打電話，是不是又有什麼勁爆新聞要賣給我？看在咱們的交情上，給你打八折！」
電話那頭傳來芬格爾一如既往的，充滿市儈氣息的聲音。
「別廢話了！」夏言打斷他，壓低聲音，語速飛快的說，「我需要一份資料，最高密級的，關於這個世界所有已知能量形態的研究報告，尤其是和『以太』相似的高純度能量結晶。現在，立刻，馬上！」
芬格爾那邊愣了一下，似乎是被夏言語氣里的焦急給驚到了。
「老大，你玩真的？這可是要掉腦袋的資料……得加錢！」
「錢不是問題！」
夏言咬了咬牙，「只要你能搞到，我欠你一個人情！」
「人情？」芬格爾的聲音頓時變得玩味起來，「你F級的人情……哦不，你X級的人情，這可是千金不換啊！成交！給我十分鐘！」
電話掛斷。
夏言看著身邊愈發虛幻的Saber，心如火焚。
這十分鐘，是他人生中最漫長的十分鐘。
終於，手機震動了一下，一份加密文件被傳了過來。
夏言立刻點開，一目十行的瀏覽起來。
文件里，充斥著各種他看不懂的公式和鍊金矩陣圖。
但他還是在其中找到了關鍵信息。
「……綜上所述，在對龍類遺骸和古代鍊金物品的研究中，我們發現了一種極其罕見的能量結晶體，其結構穩定，能量純粹，我們將其命名為『賢者之石』的雛形……目前已知的獲取方式，僅存在於強大的初代種或次代種的能量核心中，或是由地脈能量在極端環境下壓縮億萬年形成……」
賢者之石……以太結晶……
果然有！
他正要繼續往下看，芬格爾的電話又打了過來。
「老大，看到了吧？簡單來說，就是你們東方修仙小說里常說的『靈石』。這玩意兒可是戰略物資，整個學院的存貨估計也就那麼幾塊，全在昂熱校長的保險柜里鎖著呢。」
「所以，沒別的辦法了？」夏言的心沉了下去。
「辦法嘛……倒也不是沒有。」芬格爾的語氣變得神秘兮兮的。
「什麼辦法？」
「根據我的推算，以你女朋友……咳，你那位夥伴的能量消耗速度，就算不進行任何戰鬥，只靠吃飯維持，也撐不過半個月。半個月之內，她就得因為能量枯竭，徹底湮滅。」
半個月。
芬格爾的話，如同最後的宣判，讓夏言的眼前陣陣發黑。
「你他媽到底有沒有辦法！」他忍不住吼了出來。
「有有有！別急嘛老大！」芬格爾被他嚇了一跳，趕緊說道，「學院的研究儲備是指望不上了，但學院裡有個地方，只要你夠膽，就能在最短的時間裡，拿到你想要的一切。」
夏言深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「哪裡？」
「執行部，任務發布大廳。」
……
十分鐘後。
夏言站在了一棟充滿了肅殺之氣的建築前。
這裡是卡塞爾學院的心臟，執行部。
在芬格爾這個「內鬼」的帶領下，他們繞過了層層守衛，直接進入了那間只對A級以上專員開放的任務大廳。
大廳很寬敞，充滿了後現代的金屬風格。
牆壁上掛著巨大的電子屏幕，上面滾動著各種任務信息。
來來往往的人不多，但每一個都穿著黑色的作戰服，神情冷峻，身上帶著一股血與火的氣息。
他們是秘黨的利劍，是行走在世界陰影中的屠龍者。
當夏言這個穿著休閒服的「F級新生」，跟著芬格爾這個著名的校園廢柴一起走進來時，幾乎所有人的目光都投了過來。
那眼神，混雜著好奇，疑惑，以及毫不掩飾的輕蔑。
「那不是自由一日的那個F級嗎？他來這裡幹什麼？」
「不知道，估計是跟著芬格爾來開眼界的吧。」
「一個靠女人的幸運兒罷了，真以為自己能和我們一樣？」
議論聲不高，但清晰的傳到了夏言的耳朵里。
他現在沒心情理會這些。
他所有的注意力，都放在了芬格爾身上。
「看到了嗎，老大？」
芬格爾像個導遊一樣，指著牆上那些任務。
「C級任務，清剿城市周邊的死侍群，報酬一萬美金，外加十個學分。B級任務，追查失蹤的鍊金物品，報酬五萬美金，附贈裝備部八折優惠券。」
他領著夏言，穿過大廳，來到了最深處的一塊獨立的，暗紅色的電子屏幕前。
這塊屏幕前的區域，空無一人，仿佛有一道無形的界限，將它與外面的喧囂隔絕開來。
屏幕上，只有孤零零的幾個任務。
「這裡，就是我們執行部的英雄紀念碑，或者說，死亡任務板。」
芬格爾的聲音，第一次變得嚴肅起來。
「掛在這裡的，都是A級以上的任務。每一個，都意味著極高的死亡率。任務的委託書掛上去，往往幾個月都沒人敢碰，因為上一個接取任務的小隊，名字已經被刻在了旁邊的紀念牆上。」
夏言的目光，緩緩的掃過那面牆。
上面密密麻麻，刻滿了名字。
他的心，一點點的沉了下去。
然後，他的目光，定格在了那塊暗紅色屏幕的最頂端。
任務等級：A級。
任務名稱：佛羅里達州「電鋸狂人」連環失蹤案調查。
任務描述：近三個月內，佛羅里達州某小鎮連續發生超過十三起失蹤案，失蹤者人間蒸發，現場只留下大量血跡和疑似電鋸的切割痕跡。當地警方束手無策，執行部分析其背後極有可能與高危死侍或失控的混血種有關，危險等級暫定A級。
任務報酬：五十萬美金，諾瑪A級權限，以及……
夏言的瞳孔猛地一縮。
「優先獲得一份『編號074號聖遺物級鍊金材料』的支配權。」
他幾乎可以肯定，那個所謂的「鍊金材料」，就是他要找的以太結晶！
這就是唯一的希望。
放在他面前的，一條通往生機的，唯一的道路。
哪怕這條路的盡頭，很可能是萬丈深淵。
夏言看著那張任務單，看著那豐厚到令人瘋狂的報酬，和那足以嚇退所有人的A級標識。
他腦海里，閃過Saber平靜的碧綠色眸子。
閃過她在天台上，說著「我的劍與您同在」的誓言。
閃過她一個人，吃空好幾個餐盤後，那心滿意足的，孩子氣的笑容。
我怎麼可能，會讓她就這麼消失。
夏言攥緊了拳頭。
胸腔里，有什麼東西在燃燒。
他不再有絲毫的猶豫。
在芬格爾震驚的注視下，在身後那些A級精英們看好戲的目光中。
他一步一步的，堅定的，走向了那塊無人敢於靠近的，暗紅色的死亡任務板。
劍身沒有反射任何光，仿佛將所有的光線都吞噬了進去。
夏言能清晰的感覺到這把劍，它不是一個死物，而像是自己手臂的延伸，充滿了奇異的生命力。
這就是投影魔術。
這就是屬於我自己的力量。
儘管我知道，這力量的本質是「複製」，但當它真實出現在手中時，那種從無到有創造出一件武器的成就感，依舊讓人心潮澎湃。
我，夏言，F級，從今天起，也是有遠程輸出……不對，是近戰平A手段的人了！
雖然這個平A可能是一次性的。
他試著揮了揮手裡的短劍，空氣被切開，發出了輕微的嘶鳴。
不錯，不錯，雖然看起來跟黑鐵塊一樣樸實無華，但鋒利度和手感都遠超想像。
這要是以後跟人干架，假裝赤手空拳，然後在對方衝到面前的時候突然掏出一把劍來……
「我於殺戮之中綻放，亦如黎明中的花朵。」
嘿，這台詞配上這場景，簡直絕了。
我可真是個平平無奇的裝逼小天才。
夏言正沉浸在擁有新玩具的喜悅中，忽然，他感覺手裡的短劍震動了一下。
嗯？
他還沒反應過來，那把漆黑的短劍就像是信號不良的電視畫面，開始閃爍，變得透明。
「喂喂喂，別啊，剛出廠就要返修嗎？」
他心裡一咯噔，試圖用精神力去穩固它。
然而沒用。
幾秒鐘後，那把好不容易投影出來的黑色短凶，就在他眼前化作了漫天的光點，消散在了空氣里。
夏言傻眼了，愣愣的看著自己空空如也的手。
我的劍呢？
我那麼大一把劍呢？
怎麼說沒就沒了？這就體驗結束了？連個新手保護期都不給？
「Master。」
Saber的聲音把他從石化中拉了回來。
他一回頭，發現Saber的臉色有些蒼白，連身形都比剛才虛幻了一點。
「Saber？你怎麼了？」夏言心裡湧起一股不好的預感。
Saber抬起手，指了指夏言的手背。
夏言低頭一看，瞳孔驟然收縮。
那鮮紅的三道令咒，此刻的光芒，竟然黯淡了下去，就像是快要沒電的燈泡。
與此同時，一股強烈的虛弱感和與Saber之間若有若無的隔閡感，清晰的傳來。
他們之間的魔力通路，變得極其不穩定。
「這是……」
「魔力供給出現了問題，Master。」
Saber冷靜的分析道，「剛才的投影，對你的精神力和我們之間的契約通道造成了巨大的負荷。你的身體，已經無法支撐我的存在了。」
她說的很平靜，但夏言聽得心都涼了半截。
無法支撐……是什麼意思？
「你的意思是說，我要……掉線了？」他艱難的問道。
「你可以這麼理解。」Saber點了點頭，「這個世界的以太……也就是魔力，濃度非常稀薄。之前依靠食物轉化和你的精神力，我們勉強維持著平衡。但剛才的投影，打破了這個平衡。你從我這裡『複製』了『劍』的概念，這個過程的消耗，遠超我們的預期。」
她頓了頓，用一種陳述事實的語氣說道。
「如果不能儘快找到高純度的魔力源進行補充，我們之間的通路會徹底斷開。到那時，為了避免靈核枯竭，我會……強制返回英靈座。」
轟！
夏言的腦子裡像是有什麼東西炸開了。
強制返回英靈座。
這七個字，每一個都像一把錘子，砸在他的神經上。
意思就是，Saber會消失。
他會失去在這個世界上唯一的依靠，最強的王牌，最重要的夥伴。
不行！
絕對不行！
他一把抓住Saber的手臂，入手處，竟傳來了一絲不真切的虛幻感。
「高純度魔力源，那是什麼東西？」他急切的問道，「龍血？還是什麼？我現在就去給你找！」
Saber搖了搖頭。
「龍類的力量充滿了暴虐和混沌，與我們的力量體系完全不兼容，強行吸收只會導致更壞的結果。」
「那怎麼辦？」
夏言急得在宿舍里來回踱步，大腦飛速運轉。
冷靜。
必須冷靜下來。
這個世界有沒有類似於魔力寶石的東西？
我該去哪裡找？
鍊金術？執行部？還是……校長？
去找昂熱，以「X」級專員的身份申請特殊資源？
不行，太慢了。而且，我拿什麼理由去解釋？說我養的「言靈」快餓死了？這根本無法解釋Saber的來源。
這條路會暴露我最大的秘密。
到底該怎麼辦……
等等，情報！
我需要關於這個世界能量體系的詳細情報！
而要說整個學院誰是情報之王，那答案只有一個。
夏言立刻掏出手機，撥通了那個熟悉的號碼。
「喂，老大！這麼晚打電話，是不是又有什麼勁爆新聞要賣給我？看在咱們的交情上，給你打八折！」
電話那頭傳來芬格爾一如既往的，充滿市儈氣息的聲音。
「別廢話了！」夏言打斷他，壓低聲音，語速飛快的說，「我需要一份資料，最高密級的，關於這個世界所有已知能量形態的研究報告，尤其是和『以太』相似的高純度能量結晶。現在，立刻，馬上！」
芬格爾那邊愣了一下，似乎是被夏言語氣里的焦急給驚到了。
「老大，你玩真的？這可是要掉腦袋的資料……得加錢！」
「錢不是問題！」
夏言咬了咬牙，「只要你能搞到，我欠你一個人情！」
「人情？」芬格爾的聲音頓時變得玩味起來，「你F級的人情……哦不，你X級的人情，這可是千金不換啊！成交！給我十分鐘！」
電話掛斷。
夏言看著身邊愈發虛幻的Saber，心如火焚。
這十分鐘，是他人生中最漫長的十分鐘。
終於，手機震動了一下，一份加密文件被傳了過來。
夏言立刻點開，一目十行的瀏覽起來。
文件里，充斥著各種他看不懂的公式和鍊金矩陣圖。
但他還是在其中找到了關鍵信息。
「……綜上所述，在對龍類遺骸和古代鍊金物品的研究中，我們發現了一種極其罕見的能量結晶體，其結構穩定，能量純粹，我們將其命名為『賢者之石』的雛形……目前已知的獲取方式，僅存在於強大的初代種或次代種的能量核心中，或是由地脈能量在極端環境下壓縮億萬年形成……」
賢者之石……以太結晶……
果然有！
他正要繼續往下看，芬格爾的電話又打了過來。
「老大，看到了吧？簡單來說，就是你們東方修仙小說里常說的『靈石』。這玩意兒可是戰略物資，整個學院的存貨估計也就那麼幾塊，全在昂熱校長的保險柜里鎖著呢。」
「所以，沒別的辦法了？」夏言的心沉了下去。
「辦法嘛……倒也不是沒有。」芬格爾的語氣變得神秘兮兮的。
「什麼辦法？」
「根據我的推算，以你女朋友……咳，你那位夥伴的能量消耗速度，就算不進行任何戰鬥，只靠吃飯維持，也撐不過半個月。半個月之內，她就得因為能量枯竭，徹底湮滅。」
半個月。
芬格爾的話，如同最後的宣判，讓夏言的眼前陣陣發黑。
「你他媽到底有沒有辦法！」他忍不住吼了出來。
「有有有！別急嘛老大！」芬格爾被他嚇了一跳，趕緊說道，「學院的研究儲備是指望不上了，但學院裡有個地方，只要你夠膽，就能在最短的時間裡，拿到你想要的一切。」
夏言深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「哪裡？」
「執行部，任務發布大廳。」
……
十分鐘後。
夏言站在了一棟充滿了肅殺之氣的建築前。
這裡是卡塞爾學院的心臟，執行部。
在芬格爾這個「內鬼」的帶領下，他們繞過了層層守衛，直接進入了那間只對A級以上專員開放的任務大廳。
大廳很寬敞，充滿了後現代的金屬風格。
牆壁上掛著巨大的電子屏幕，上面滾動著各種任務信息。
來來往往的人不多，但每一個都穿著黑色的作戰服，神情冷峻，身上帶著一股血與火的氣息。
他們是秘黨的利劍，是行走在世界陰影中的屠龍者。
當夏言這個穿著休閒服的「F級新生」，跟著芬格爾這個著名的校園廢柴一起走進來時，幾乎所有人的目光都投了過來。
那眼神，混雜著好奇，疑惑，以及毫不掩飾的輕蔑。
「那不是自由一日的那個F級嗎？他來這裡幹什麼？」
「不知道，估計是跟著芬格爾來開眼界的吧。」
「一個靠女人的幸運兒罷了，真以為自己能和我們一樣？」
議論聲不高，但清晰的傳到了夏言的耳朵里。
他現在沒心情理會這些。
他所有的注意力，都放在了芬格爾身上。
「看到了嗎，老大？」
芬格爾像個導遊一樣，指著牆上那些任務。
「C級任務，清剿城市周邊的死侍群，報酬一萬美金，外加十個學分。B級任務，追查失蹤的鍊金物品，報酬五萬美金，附贈裝備部八折優惠券。」
他領著夏言，穿過大廳，來到了最深處的一塊獨立的，暗紅色的電子屏幕前。
這塊屏幕前的區域，空無一人，仿佛有一道無形的界限，將它與外面的喧囂隔絕開來。
屏幕上，只有孤零零的幾個任務。
「這裡，就是我們執行部的英雄紀念碑，或者說，死亡任務板。」
芬格爾的聲音，第一次變得嚴肅起來。
「掛在這裡的，都是A級以上的任務。每一個，都意味著極高的死亡率。任務的委託書掛上去，往往幾個月都沒人敢碰，因為上一個接取任務的小隊，名字已經被刻在了旁邊的紀念牆上。」
夏言的目光，緩緩的掃過那面牆。
上面密密麻麻，刻滿了名字。
他的心，一點點的沉了下去。
然後，他的目光，定格在了那塊暗紅色屏幕的最頂端。
任務等級：A級。
任務名稱：佛羅里達州「電鋸狂人」連環失蹤案調查。
任務描述：近三個月內，佛羅里達州某小鎮連續發生超過十三起失蹤案，失蹤者人間蒸發，現場只留下大量血跡和疑似電鋸的切割痕跡。當地警方束手無策，執行部分析其背後極有可能與高危死侍或失控的混血種有關，危險等級暫定A級。
任務報酬：五十萬美金，諾瑪A級權限，以及……
夏言的瞳孔猛地一縮。
「優先獲得一份『編號074號聖遺物級鍊金材料』的支配權。」
他幾乎可以肯定，那個所謂的「鍊金材料」，就是他要找的以太結晶！
這就是唯一的希望。
放在他面前的，一條通往生機的，唯一的道路。
哪怕這條路的盡頭，很可能是萬丈深淵。
夏言看著那張任務單，看著那豐厚到令人瘋狂的報酬，和那足以嚇退所有人的A級標識。
他腦海里，閃過Saber平靜的碧綠色眸子。
閃過她在天台上，說著「我的劍與您同在」的誓言。
閃過她一個人，吃空好幾個餐盤後，那心滿意足的，孩子氣的笑容。
我怎麼可能，會讓她就這麼消失。
夏言攥緊了拳頭。
胸腔里，有什麼東西在燃燒。
他不再有絲毫的猶豫。
在芬格爾震驚的注視下，在身後那些A級精英們看好戲的目光中。
他一步一步的，堅定的，走向了那塊無人敢於靠近的，暗紅色的死亡任務板。