第33章 燃燒之路
特蘭西瓦尼亞古鎮外圍。
暴雨雖然停歇，但山間的霧氣卻更加濃重，像是一堵濕冷的牆，封鎖了天地。
一輛滿是泥濘的黑色馬車在山道上疾馳，車輪碾碎了地上的碎石，發出刺耳的摩擦聲。
「吁——！！」
負責駕車的助手卡爾猛地拉緊韁繩，馬車在濕滑的路面上甩出一個危險的漂移，堪堪停在了懸崖邊。
「怎麼了？！」
車廂門被粗暴地推開，范海辛提著那把沉重的轉輪機槍跳了下來。他壓低了帽檐，那一雙流淌著熔金光芒的眸子死死盯著前方。
前面的橋，斷了。
那座連接著古鎮與教堂山丘的古老石橋，此刻只剩下兩端的橋墩孤零零地立在深淵之上。中間長達五十米的橋面不翼而飛，斷口處參差不齊，還殘留著某種高腐蝕性酸液侵蝕後的痕跡。
「又是那些該死的蝙蝠……」
范海辛咬著牙，指關節因為用力握緊槍柄而發白。他體內那不安的殘魂，發出了憤怒的咆哮。
明明那個異端就在眼前！明明那股令人作嘔的偽神氣息就在幾公里外！
「嘻嘻嘻……」
一陣尖銳、妖嬈卻又充滿惡意的笑聲從峽谷下方的迷霧中傳來。
范海辛猛地抬頭。
只見在對岸的斷橋橋墩上，兩個白色的身影倒掛在那裡。她們有著絕美的面容和猙獰的蝙蝠翅膀，正是吸血鬼新娘中的薇羅娜和阿麗拉。
薇羅娜手裡把玩著一塊從橋上拆下來的碎石，隔著深淵，對著范海辛拋了個飛吻。
「獵人先生，此路不通哦。」
薇羅娜的聲音穿透了迷霧，帶著一絲戲謔，「主人的盛宴正在籌備中。那個新來的客人脾氣不太好，主人覺得您還是晚一點去打擾比較好。」
「讓開！」
范海辛根本沒有廢話，手中的轉輪機槍猛地抬起，槍管瞬間預熱旋轉。
「噠噠噠噠噠！！！」
刻滿符文的聖銀彈幕如同金色的暴雨，橫跨深淵，向著對岸傾瀉而去！
然而，距離太遠了。
薇羅娜和阿麗拉只是輕蔑地笑了笑，雙翼一振，輕易地躲進了下方的雲霧中。
「別白費力氣了，神的獵犬。」
薇羅娜的聲音從四面八方傳來，忽遠忽近。
「這座山谷已經被主人布下了迷陣。你可以試著爬過來，或者繞路……不過等你繞過來的時候，也許那個鐵罐頭已經被我們吃干抹淨了。」
「該死！！」
范海辛一拳砸在馬車上，將堅硬的橡木車廂砸出了一個大坑。
他知道這是陷阱。這是德古拉的陽謀。
那個活了四百年的吸血鬼領主，想要的是一場勢均力敵的戰鬥，一場可以消耗教廷底蘊的戰鬥。
「范海辛……我們怎麼辦？」卡爾抱著地圖瑟瑟發抖，「繞路的話，至少需要三天。而且狼群好像圍上來了……」
范海辛深吸一口氣，強行壓制住體內那股想要暴走的神性。
他看著對岸那道在黑夜中依然頑強燃燒的火光。
「既然他想玩。」
范海辛轉身，從馬車裡拖出了一箱重型炸藥。
「那我們就陪他玩到底。把這群該死的狼炸死，我們殺出去！」
吸血鬼城堡，地下鍊金實驗室。
這裡充斥著刺鼻的福馬林味道和蒸汽鍋爐的轟鳴聲。無數綠色的管道在天花板上蜿蜒，最終匯聚到大廳中央的一張巨大的金屬手術台上。
德古拉伯爵站在手術台前，手裡拿著一份泛黃的手稿——《維克多·弗蘭肯斯坦生命再造實錄》。
「生命……多麼迷人的詞彙。」
德古拉看著手術台上那個龐大的軀體，眼中閃爍著貪婪與瘋狂。
那不是人類。甚至不是完整的生物。
那是由食屍鬼挖掘出的巨人屍塊、報廢的蒸汽鍋爐、以及大量黃銅齒輪強行縫合在一起的「構裝憎惡」。它的左手是一把巨大的工業電鋸，右手則是一門粗糙的火炮，胸口敞開著，裡面是一顆正在劇烈跳動的、由綠色電流驅動的鍊金心臟。
這是他對弗蘭肯斯坦技術的拙劣模仿。
「那個騎士的火太亮眼了。」
德古拉合上手稿，低聲自語，「普通的吸血鬼之軀甚至難以靠近。我們需要更完善的炮灰。」
他看向旁邊幾個唯唯諾諾的食屍鬼。
「啟動它。」
「咔嚓——嗡！！！」
隨著閘刀落下，高壓電流瞬間貫穿了怪物的軀體。
「吼————！！！」
手術台上，那個身高接近三米的縫合怪物猛地睜開了渾濁的眼睛。伴隨著蒸汽泄露的嘶嘶聲，它坐了起來，渾身的齒輪瘋狂咬合，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
【型號：蒸汽憎惡·試作型】【指令：摧毀/測試/收集數據。】
「去吧，我的小玩具。」
德古拉優雅地揮了揮手，指向城堡外那座廢棄教堂的方向。
「去敲那個騎士的門。」
「不需要殺了他。我要你逼出他的底牌。讓我看看那團火的極限在哪裡。」
「當然，如果能順便把那兩個不聽話的小傢伙撕成碎片……」
德古拉的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
「那就更有趣了。」
廢棄教堂。
夜已深。
經過一整天的「地獄式」特訓，安娜和維肯早已精疲力竭。他們靠在牆角，抱著聖鈴，正在打著盹。
林業獨自一人坐在篝火旁，看著火焰發呆，這是他漫長生命中難得的放鬆方式。
突然。
【機械思維：警告。】【檢測到敵對單位接近。距離：300米。】【能級反應：中等。類型：亡靈/機械混合體。】
他並沒有起身，甚至連頭都沒有回。
他的感知網清晰地捕捉到了那個正在順著山路爬上來的龐然大物。那沉重的金屬腳步聲，每一步都讓地面的積水震顫。
「一隻用破銅爛鐵拼起來的縫合怪？」
林業搖了搖頭，有些失望。這種級別的怪物，對他來說連熱身都算不上。一發【雅費琳】就能解決。
但就在他準備動手的瞬間，他的目光掃過了牆角那兩個正在熟睡的「學徒」。
「等等。」
林業的眼中閃過一絲精光。
最好的教學，永遠是實戰。
這兩個菜鳥雖然接受了余火的強化，身體素質已經遠超常人（大概相當於新手騎士號），但他們的心態依然是凡人，他們需要一場真正的、勢均力敵的廝殺，來讓身體記住如何戰鬥，來逼出那種名為「奇蹟」的本能。
「起床了！！」
林業一聲暴喝，如同銅鐘撞響。
安娜和維肯猛地驚醒，手忙腳亂地抓起武器。
「老……老師？怎麼了？德古拉殺進來了嗎？」維肯擦著口水，一臉驚恐。
「有客人來了。」
林業依然坐在火邊，甚至拿起了一根樹枝開始撥弄炭火，完全沒有要起身的意思。
「德古拉送來了一個玩具。就在門口。」
他指了指那扇還沒修好、半掩著的教堂大門。
「你們去幹掉它。」
「我們？！」安娜用力捏了捏拳頭，「老師，我覺得我現在強的可怕，可不可以讓我一個人試試。」
「我不在乎你們怎麼解決它。」
林業冷冷地說道，「但如果要找死的話，給我死在外面，別把血濺到篝火上。」
話音未落。
「轟！！！！」
一聲巨響。
那扇本就搖搖欲墜的大門，連同門框周圍的牆壁，被一股恐怖的蠻力直接撞碎！
碎石飛濺中，那個身高三米、噴吐著綠色蒸汽、渾身掛滿腐肉和齒輪的「蒸汽憎惡」，帶著令人作嘔的血腥味沖了進來。
「吼！！」
它那巨大的電子眼瞬間鎖定了有些過於活躍的安娜，左手的工業電鋸開始瘋狂旋轉，發出刺耳的轟鳴聲。
「這是什麼鬼東西！」安娜臉色慘白，下意識地看向維肯，很顯然眼前這個如同巨人一樣的生物怎麼看都不是自己能夠獨立解決的。
「去吧，這是你們的初戰，不論生死，我都不會插手。」林業的聲音在身後響起，「記著，信念越是堅定，火焰就越發旺盛！！」
這是一場極其醜陋、卻又極其真實的初戰。
「滋滋滋——當！！」
怪物的電鋸狠狠地劈在了維肯手中祖傳的盾牌的上。
巨大的火星四濺。
如果是以前的維肯，這一下絕對會被連人帶盾擊飛出去。
但此刻，他胸膛里的【余火】猛地跳動了一下。一股前所未有的熱流湧入雙臂，讓他那原本有些軟弱的肌肉瞬間硬如鋼鐵。
「唔！！」
維肯悶哼一聲，雙腳在地板上梨出兩道深痕，但他……頂住了！
「我……我擋住了？」維肯難以置信地看著那距離自己鼻子只有幾厘米的旋轉鋸齒。他感覺自己的身體裡好像有一頭牛在奔跑，那種力量感讓他既興奮又陌生。
「別發呆！那是電鋸！」林業在後面冷冷地解說，「它的持續輸出會耗光你的耐力！安娜！你在等什麼？看戲嗎？」
安娜如夢初醒。
她拔出腰間的長劍，雖然動作還有些僵硬，但經過余火強化的身體讓她像一隻矯健的獵豹，瞬間繞到了怪物的側翼。
「去死吧！怪物！」
安娜一劍刺向怪物腰間的一塊腐肉。
「叮！」
劍尖刺中了腐肉下的黃銅鋼板，發出清脆的撞擊聲，只留下了一道白印。
「什麼？！」安娜大驚。這怪物的皮比狼人硬太多了！
「吼！」
怪物吃痛，它猛地轉身，右手的蒸汽炮直接對著安娜就是一發！
「轟！」
安娜眼看不妙，向著側邊翻滾，頗有些新手不死人的感覺。
雖然沒有直接命中，但爆炸的衝擊波將安娜掀飛了出去，重重地摔在石柱上。
「咳咳……」安娜吐出一口血，感覺五臟六腑都在移位。
「別硬砍！」林業的聲音再次傳來，「用腦子！那是機械！找它的核心！還有……你們手裡的鈴鐺是擺設嗎？！」
戰鬥陷入了焦灼。
維肯就像個笨拙的沙袋，被怪物的電鋸逼得節節敗退，身上到處都是被蒸汽燙傷的紅腫。雖然余火賦予了他強大的生命力，但他依然痛得齜牙咧嘴。
安娜在怪物周圍遊走，她的劍砍卷了刃，卻始終無法造成致命傷。
恐懼開始在兩人心中蔓延。
這怪物不知疲倦，不知疼痛。而他們的體力正在飛速流逝。
「我不行了……老師！救命！」維肯手中的盾牌已經被切開了一個大口子，他絕望地喊道。
然而，篝火旁那個銀色的身影，紋絲不動。
林業只是冷冷地看著，眼神中沒有一絲憐憫。
「我說過。」
「這是你們的戰爭。」
「如果死在這裡，說明你們的器量僅此而已。」
這句話像是一把冰錐，刺入了安娜的心臟。
不。不能死在這裡。我還沒殺德古拉……我還沒復仇……
安娜看著那個正在瘋狂攻擊哥哥的怪物。在那怪物的胸口，有一團散發著綠色光芒的、被玻璃罩保護著的鍊金核心。
那是心臟。那是弱點。
但是……物理攻擊打不破那層強化玻璃。
需要更強的力量。需要能夠穿透物質、直擊核心的力量。
「雷霆……」
安娜扔掉了手中卷刃的長劍。她從懷裡掏出了那個聖鈴。
在這一刻，周圍的喧囂仿佛消失了。
她腦海中，林業講述的那個畫面——那個在灰霧中手持金槍的身影，與眼前這個想要殺死哥哥的怪物重疊了。
憤怒。守護。決意。
所有的情緒匯聚成一點，點燃了她胸膛里的余火。
「我看見了……」
安娜的雙眼猛地睜大，褐色的瞳孔中倒映出金色的光芒。
她不再去思考什麼咒語，什麼動作。她只是單純地、瘋狂地想要貫穿那個核心。
「給我……破！！！」
「嗡——滋滋！！」
這一次，聖鈴沒有讓她失望。
雖然沒有形成完整的長槍，但在安娜的掌心，一團極其耀眼、如同實質般的金色雷光炸裂開來！它附著在安娜的拳頭上，將她的整隻右手變成了帶電的利刃。
安娜不顧一切地沖了上去。
「維肯！閃開！！」
維肯下意識地向旁邊一滾。
怪物轉身，迎接它的，是安娜那裹挾著雷霆的一拳！
「神罰！！」
「砰！！！」
金色的拳頭狠狠地砸在了怪物的胸口。
神聖屬性的雷霆無視了物理防禦，直接擊穿了玻璃罩，鑽進了那顆鍊金心臟！
「滋滋滋——轟！！！」
綠色的鍊金溶液與金色的雷霆發生劇烈反應。怪物發出一聲悽厲的電子哀鳴，胸口瞬間炸開！
龐大的身軀僵直了，然後在下一秒，轟然倒塌。
戰鬥結束了。
教堂里只剩下粗重的喘息聲。
安娜跪在地上，右手因為承受了過載的雷電而變得焦黑顫抖，但她的臉上卻帶著一種狂喜。
維肯也從地上爬起來，雖然鼻青臉腫，盾牌也廢了，但他活下來了。
「啪、啪、啪。」
一陣緩慢而有力的掌聲響起。
林業站起身，走了過來。
他看了一眼地上那具還在冒煙的怪物屍體，又看了看兩個狼狽不堪的學徒。
「雖然姿勢很難看，配合也是一坨狗屎。」
林業伸出手，分別按在兩人的肩膀上。一股溫暖的初火力量湧入，緩解了他們的疼痛。
「但……你們贏了。」
「特別是那一拳。」林業看著安娜，「還不錯。」
得到老師的認可，安娜眼眶一紅，差點哭出來。
「別急著感動。」
林業指了指地上的殘骸。
「把它拖過去。扔進火里。」
「這東西雖然是人造的，但它的核心裡有一顆被污染的靈魂。」
兩人忍著傷痛，合力將那幾百斤重的怪物殘骸拖到了篝火旁。
「進去吧。」
隨著殘骸被投入火中。
「呼——」
篝火再次暴漲！
那顆被污染的靈魂在初火的淨化下，化作了最純淨的能量，通過篝火的連接，反饋到了安娜和維肯的體內。
兩人驚訝地發現，隨著怪物的燃燒，他們胸口的火焰之環印記變得更加滾燙。一股新的力量湧入四肢百骸，剛才的傷痛迅速癒合，甚至連肌肉都變得更加緊實。
「感覺到了嗎？」
林業站在火光中，宛如神明。
「這就是我教給你們的第二課。」
「狩獵，獻祭，然後……變強。」
「只要火不熄滅，只要你們還在戰鬥。」
「你們就會……永無止境地強大下去。」
安娜握緊了焦黑的拳頭，感受著體內奔涌的力量。她看向那團篝火，眼神中不再是敬畏，而是一種狂熱的信仰。
「讚美太陽。」
安娜低下頭，虔誠地祈禱。
維肯也跟著跪下：「讚美太陽。」
林業看著這兩個終於踏上「燃燒之路」的學徒，嘴角微揚。
但這還不夠。這只是個開始。
暴雨雖然停歇，但山間的霧氣卻更加濃重，像是一堵濕冷的牆，封鎖了天地。
一輛滿是泥濘的黑色馬車在山道上疾馳，車輪碾碎了地上的碎石，發出刺耳的摩擦聲。
「吁——！！」
負責駕車的助手卡爾猛地拉緊韁繩，馬車在濕滑的路面上甩出一個危險的漂移，堪堪停在了懸崖邊。
「怎麼了？！」
車廂門被粗暴地推開，范海辛提著那把沉重的轉輪機槍跳了下來。他壓低了帽檐，那一雙流淌著熔金光芒的眸子死死盯著前方。
前面的橋，斷了。
那座連接著古鎮與教堂山丘的古老石橋，此刻只剩下兩端的橋墩孤零零地立在深淵之上。中間長達五十米的橋面不翼而飛，斷口處參差不齊，還殘留著某種高腐蝕性酸液侵蝕後的痕跡。
「又是那些該死的蝙蝠……」
范海辛咬著牙，指關節因為用力握緊槍柄而發白。他體內那不安的殘魂，發出了憤怒的咆哮。
明明那個異端就在眼前！明明那股令人作嘔的偽神氣息就在幾公里外！
「嘻嘻嘻……」
一陣尖銳、妖嬈卻又充滿惡意的笑聲從峽谷下方的迷霧中傳來。
范海辛猛地抬頭。
只見在對岸的斷橋橋墩上，兩個白色的身影倒掛在那裡。她們有著絕美的面容和猙獰的蝙蝠翅膀，正是吸血鬼新娘中的薇羅娜和阿麗拉。
薇羅娜手裡把玩著一塊從橋上拆下來的碎石，隔著深淵，對著范海辛拋了個飛吻。
「獵人先生，此路不通哦。」
薇羅娜的聲音穿透了迷霧，帶著一絲戲謔，「主人的盛宴正在籌備中。那個新來的客人脾氣不太好，主人覺得您還是晚一點去打擾比較好。」
「讓開！」
范海辛根本沒有廢話，手中的轉輪機槍猛地抬起，槍管瞬間預熱旋轉。
「噠噠噠噠噠！！！」
刻滿符文的聖銀彈幕如同金色的暴雨，橫跨深淵，向著對岸傾瀉而去！
然而，距離太遠了。
薇羅娜和阿麗拉只是輕蔑地笑了笑，雙翼一振，輕易地躲進了下方的雲霧中。
「別白費力氣了，神的獵犬。」
薇羅娜的聲音從四面八方傳來，忽遠忽近。
「這座山谷已經被主人布下了迷陣。你可以試著爬過來，或者繞路……不過等你繞過來的時候，也許那個鐵罐頭已經被我們吃干抹淨了。」
「該死！！」
范海辛一拳砸在馬車上，將堅硬的橡木車廂砸出了一個大坑。
他知道這是陷阱。這是德古拉的陽謀。
那個活了四百年的吸血鬼領主，想要的是一場勢均力敵的戰鬥，一場可以消耗教廷底蘊的戰鬥。
「范海辛……我們怎麼辦？」卡爾抱著地圖瑟瑟發抖，「繞路的話，至少需要三天。而且狼群好像圍上來了……」
范海辛深吸一口氣，強行壓制住體內那股想要暴走的神性。
他看著對岸那道在黑夜中依然頑強燃燒的火光。
「既然他想玩。」
范海辛轉身，從馬車裡拖出了一箱重型炸藥。
「那我們就陪他玩到底。把這群該死的狼炸死，我們殺出去！」
吸血鬼城堡，地下鍊金實驗室。
這裡充斥著刺鼻的福馬林味道和蒸汽鍋爐的轟鳴聲。無數綠色的管道在天花板上蜿蜒，最終匯聚到大廳中央的一張巨大的金屬手術台上。
德古拉伯爵站在手術台前，手裡拿著一份泛黃的手稿——《維克多·弗蘭肯斯坦生命再造實錄》。
「生命……多麼迷人的詞彙。」
德古拉看著手術台上那個龐大的軀體，眼中閃爍著貪婪與瘋狂。
那不是人類。甚至不是完整的生物。
那是由食屍鬼挖掘出的巨人屍塊、報廢的蒸汽鍋爐、以及大量黃銅齒輪強行縫合在一起的「構裝憎惡」。它的左手是一把巨大的工業電鋸，右手則是一門粗糙的火炮，胸口敞開著，裡面是一顆正在劇烈跳動的、由綠色電流驅動的鍊金心臟。
這是他對弗蘭肯斯坦技術的拙劣模仿。
「那個騎士的火太亮眼了。」
德古拉合上手稿，低聲自語，「普通的吸血鬼之軀甚至難以靠近。我們需要更完善的炮灰。」
他看向旁邊幾個唯唯諾諾的食屍鬼。
「啟動它。」
「咔嚓——嗡！！！」
隨著閘刀落下，高壓電流瞬間貫穿了怪物的軀體。
「吼————！！！」
手術台上，那個身高接近三米的縫合怪物猛地睜開了渾濁的眼睛。伴隨著蒸汽泄露的嘶嘶聲，它坐了起來，渾身的齒輪瘋狂咬合，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
【型號：蒸汽憎惡·試作型】【指令：摧毀/測試/收集數據。】
「去吧，我的小玩具。」
德古拉優雅地揮了揮手，指向城堡外那座廢棄教堂的方向。
「去敲那個騎士的門。」
「不需要殺了他。我要你逼出他的底牌。讓我看看那團火的極限在哪裡。」
「當然，如果能順便把那兩個不聽話的小傢伙撕成碎片……」
德古拉的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
「那就更有趣了。」
廢棄教堂。
夜已深。
經過一整天的「地獄式」特訓，安娜和維肯早已精疲力竭。他們靠在牆角，抱著聖鈴，正在打著盹。
林業獨自一人坐在篝火旁，看著火焰發呆，這是他漫長生命中難得的放鬆方式。
突然。
【機械思維：警告。】【檢測到敵對單位接近。距離：300米。】【能級反應：中等。類型：亡靈/機械混合體。】
他並沒有起身，甚至連頭都沒有回。
他的感知網清晰地捕捉到了那個正在順著山路爬上來的龐然大物。那沉重的金屬腳步聲，每一步都讓地面的積水震顫。
「一隻用破銅爛鐵拼起來的縫合怪？」
林業搖了搖頭，有些失望。這種級別的怪物，對他來說連熱身都算不上。一發【雅費琳】就能解決。
但就在他準備動手的瞬間，他的目光掃過了牆角那兩個正在熟睡的「學徒」。
「等等。」
林業的眼中閃過一絲精光。
最好的教學，永遠是實戰。
這兩個菜鳥雖然接受了余火的強化，身體素質已經遠超常人（大概相當於新手騎士號），但他們的心態依然是凡人，他們需要一場真正的、勢均力敵的廝殺，來讓身體記住如何戰鬥，來逼出那種名為「奇蹟」的本能。
「起床了！！」
林業一聲暴喝，如同銅鐘撞響。
安娜和維肯猛地驚醒，手忙腳亂地抓起武器。
「老……老師？怎麼了？德古拉殺進來了嗎？」維肯擦著口水，一臉驚恐。
「有客人來了。」
林業依然坐在火邊，甚至拿起了一根樹枝開始撥弄炭火，完全沒有要起身的意思。
「德古拉送來了一個玩具。就在門口。」
他指了指那扇還沒修好、半掩著的教堂大門。
「你們去幹掉它。」
「我們？！」安娜用力捏了捏拳頭，「老師，我覺得我現在強的可怕，可不可以讓我一個人試試。」
「我不在乎你們怎麼解決它。」
林業冷冷地說道，「但如果要找死的話，給我死在外面，別把血濺到篝火上。」
話音未落。
「轟！！！！」
一聲巨響。
那扇本就搖搖欲墜的大門，連同門框周圍的牆壁，被一股恐怖的蠻力直接撞碎！
碎石飛濺中，那個身高三米、噴吐著綠色蒸汽、渾身掛滿腐肉和齒輪的「蒸汽憎惡」，帶著令人作嘔的血腥味沖了進來。
「吼！！」
它那巨大的電子眼瞬間鎖定了有些過於活躍的安娜，左手的工業電鋸開始瘋狂旋轉，發出刺耳的轟鳴聲。
「這是什麼鬼東西！」安娜臉色慘白，下意識地看向維肯，很顯然眼前這個如同巨人一樣的生物怎麼看都不是自己能夠獨立解決的。
「去吧，這是你們的初戰，不論生死，我都不會插手。」林業的聲音在身後響起，「記著，信念越是堅定，火焰就越發旺盛！！」
這是一場極其醜陋、卻又極其真實的初戰。
「滋滋滋——當！！」
怪物的電鋸狠狠地劈在了維肯手中祖傳的盾牌的上。
巨大的火星四濺。
如果是以前的維肯，這一下絕對會被連人帶盾擊飛出去。
但此刻，他胸膛里的【余火】猛地跳動了一下。一股前所未有的熱流湧入雙臂，讓他那原本有些軟弱的肌肉瞬間硬如鋼鐵。
「唔！！」
維肯悶哼一聲，雙腳在地板上梨出兩道深痕，但他……頂住了！
「我……我擋住了？」維肯難以置信地看著那距離自己鼻子只有幾厘米的旋轉鋸齒。他感覺自己的身體裡好像有一頭牛在奔跑，那種力量感讓他既興奮又陌生。
「別發呆！那是電鋸！」林業在後面冷冷地解說，「它的持續輸出會耗光你的耐力！安娜！你在等什麼？看戲嗎？」
安娜如夢初醒。
她拔出腰間的長劍，雖然動作還有些僵硬，但經過余火強化的身體讓她像一隻矯健的獵豹，瞬間繞到了怪物的側翼。
「去死吧！怪物！」
安娜一劍刺向怪物腰間的一塊腐肉。
「叮！」
劍尖刺中了腐肉下的黃銅鋼板，發出清脆的撞擊聲，只留下了一道白印。
「什麼？！」安娜大驚。這怪物的皮比狼人硬太多了！
「吼！」
怪物吃痛，它猛地轉身，右手的蒸汽炮直接對著安娜就是一發！
「轟！」
安娜眼看不妙，向著側邊翻滾，頗有些新手不死人的感覺。
雖然沒有直接命中，但爆炸的衝擊波將安娜掀飛了出去，重重地摔在石柱上。
「咳咳……」安娜吐出一口血，感覺五臟六腑都在移位。
「別硬砍！」林業的聲音再次傳來，「用腦子！那是機械！找它的核心！還有……你們手裡的鈴鐺是擺設嗎？！」
戰鬥陷入了焦灼。
維肯就像個笨拙的沙袋，被怪物的電鋸逼得節節敗退，身上到處都是被蒸汽燙傷的紅腫。雖然余火賦予了他強大的生命力，但他依然痛得齜牙咧嘴。
安娜在怪物周圍遊走，她的劍砍卷了刃，卻始終無法造成致命傷。
恐懼開始在兩人心中蔓延。
這怪物不知疲倦，不知疼痛。而他們的體力正在飛速流逝。
「我不行了……老師！救命！」維肯手中的盾牌已經被切開了一個大口子，他絕望地喊道。
然而，篝火旁那個銀色的身影，紋絲不動。
林業只是冷冷地看著，眼神中沒有一絲憐憫。
「我說過。」
「這是你們的戰爭。」
「如果死在這裡，說明你們的器量僅此而已。」
這句話像是一把冰錐，刺入了安娜的心臟。
不。不能死在這裡。我還沒殺德古拉……我還沒復仇……
安娜看著那個正在瘋狂攻擊哥哥的怪物。在那怪物的胸口，有一團散發著綠色光芒的、被玻璃罩保護著的鍊金核心。
那是心臟。那是弱點。
但是……物理攻擊打不破那層強化玻璃。
需要更強的力量。需要能夠穿透物質、直擊核心的力量。
「雷霆……」
安娜扔掉了手中卷刃的長劍。她從懷裡掏出了那個聖鈴。
在這一刻，周圍的喧囂仿佛消失了。
她腦海中，林業講述的那個畫面——那個在灰霧中手持金槍的身影，與眼前這個想要殺死哥哥的怪物重疊了。
憤怒。守護。決意。
所有的情緒匯聚成一點，點燃了她胸膛里的余火。
「我看見了……」
安娜的雙眼猛地睜大，褐色的瞳孔中倒映出金色的光芒。
她不再去思考什麼咒語，什麼動作。她只是單純地、瘋狂地想要貫穿那個核心。
「給我……破！！！」
「嗡——滋滋！！」
這一次，聖鈴沒有讓她失望。
雖然沒有形成完整的長槍，但在安娜的掌心，一團極其耀眼、如同實質般的金色雷光炸裂開來！它附著在安娜的拳頭上，將她的整隻右手變成了帶電的利刃。
安娜不顧一切地沖了上去。
「維肯！閃開！！」
維肯下意識地向旁邊一滾。
怪物轉身，迎接它的，是安娜那裹挾著雷霆的一拳！
「神罰！！」
「砰！！！」
金色的拳頭狠狠地砸在了怪物的胸口。
神聖屬性的雷霆無視了物理防禦，直接擊穿了玻璃罩，鑽進了那顆鍊金心臟！
「滋滋滋——轟！！！」
綠色的鍊金溶液與金色的雷霆發生劇烈反應。怪物發出一聲悽厲的電子哀鳴，胸口瞬間炸開！
龐大的身軀僵直了，然後在下一秒，轟然倒塌。
戰鬥結束了。
教堂里只剩下粗重的喘息聲。
安娜跪在地上，右手因為承受了過載的雷電而變得焦黑顫抖，但她的臉上卻帶著一種狂喜。
維肯也從地上爬起來，雖然鼻青臉腫，盾牌也廢了，但他活下來了。
「啪、啪、啪。」
一陣緩慢而有力的掌聲響起。
林業站起身，走了過來。
他看了一眼地上那具還在冒煙的怪物屍體，又看了看兩個狼狽不堪的學徒。
「雖然姿勢很難看，配合也是一坨狗屎。」
林業伸出手，分別按在兩人的肩膀上。一股溫暖的初火力量湧入，緩解了他們的疼痛。
「但……你們贏了。」
「特別是那一拳。」林業看著安娜，「還不錯。」
得到老師的認可，安娜眼眶一紅，差點哭出來。
「別急著感動。」
林業指了指地上的殘骸。
「把它拖過去。扔進火里。」
「這東西雖然是人造的，但它的核心裡有一顆被污染的靈魂。」
兩人忍著傷痛，合力將那幾百斤重的怪物殘骸拖到了篝火旁。
「進去吧。」
隨著殘骸被投入火中。
「呼——」
篝火再次暴漲！
那顆被污染的靈魂在初火的淨化下，化作了最純淨的能量，通過篝火的連接，反饋到了安娜和維肯的體內。
兩人驚訝地發現，隨著怪物的燃燒，他們胸口的火焰之環印記變得更加滾燙。一股新的力量湧入四肢百骸，剛才的傷痛迅速癒合，甚至連肌肉都變得更加緊實。
「感覺到了嗎？」
林業站在火光中，宛如神明。
「這就是我教給你們的第二課。」
「狩獵，獻祭，然後……變強。」
「只要火不熄滅，只要你們還在戰鬥。」
「你們就會……永無止境地強大下去。」
安娜握緊了焦黑的拳頭，感受著體內奔涌的力量。她看向那團篝火，眼神中不再是敬畏，而是一種狂熱的信仰。
「讚美太陽。」
安娜低下頭，虔誠地祈禱。
維肯也跟著跪下：「讚美太陽。」
林業看著這兩個終於踏上「燃燒之路」的學徒，嘴角微揚。
但這還不夠。這只是個開始。