第1章 初始之火的繼承者
「當——！」
【薪王們的化身】倒下了。
那具承載了歷代薪王靈魂，象徵「火之循環」的最後壁壘，在林業的【洛斯里克騎士劍】下，終於崩潰、瓦解，化作了漫天的餘燼。
戰鬥……結束了。
林業拄著劍，半跪在「初始之火的火爐」冰冷的灰燼上。他那套早已被燻黑、布滿刻痕的【騎士套裝】下，是同樣千瘡百孔的靈魂。
他贏了。
他抬頭，看向火爐中央，那裡，是世界的原點，是一切的因——【初始之火】。
曾經熊熊燃燒，足以照亮整個世界的它此刻是如此的孱弱，仿佛風中殘燭，在火爐的邊緣投下長長的、扭曲的影子。它在等待，等待著新的燃料。
林業站了起來，沒有絲毫猶豫。
他走上前，胸口中四股強大的力量正在共鳴——那是「法蘭不死隊」「巨人尤姆」「噬神的埃爾德里奇」以及「洛斯里克王子」的柴薪。
他背負著「王」的宿命，來到這裡，就是為了完成這最後的儀式。
「……延續……」
他沙啞地開口，伸出了那隻已經乾癟的右手。
——傳火。
他將四位薪王的力量，連同自己那在無數次死亡中磨礪出的、屬於「無火的余灰」的靈魂，一併投入了那團微弱的火焰！
「嗡——！！！」
異變突生！
火焰沒有像預想中那樣接受他的燃料。
相反，那團微弱的初火仿佛嗅到了什麼，它猛地一顫，一股古老、宏大、超越一切的意志從那火星深處暴起。
它抓住了林業的靈魂——這個不屬於此世循環的、來自「異世界」的靈魂。
【……異界之魂……已捕獲……】
一個冰冷的聲音在林業的靈魂中炸響。
「什麼？！」
林業試圖掙脫，但他動彈不得。
【初火】的意志在這一刻徹底甦醒，並主導了這場儀式。
它將林業的靈魂強行固定在火爐中央，轉而將那四股龐大的魂當做了……祭品。
「不——！」
林業眼睜睜地看著那四股本該用來延續世界的魂，在初火的主導下，被悍然點燃，開始以一種恐怖的速度燃燒！
但它們燃燒的能量，沒有一絲一毫用來照亮這個世界。
「你在做什麼？那可是用來拯救你的靈魂！」
初火不語，只是一味的將所有的能量，瘋狂地灌注到了林業的靈魂深處！
「啊啊啊啊啊啊——！！！」
林業發出了無聲的咆哮。
他的靈魂在初火的主導下被撕裂、重組。他的力量、記憶、乃至存在本身，都在這股龐大的能量下被燃盡、碳化。
他，正在被「鍛造」。
鍛造成……一個新的載體，一個不屬於魂的載體。
當四股魂的能量徹底燃燒殆盡時，火爐中的初火卻變得比之前更加微弱，幾乎只剩下了最後一絲火星。
而林業，他活了下來。
他跪在地上，身體已經徹底焦黑，如同剛從火爐里扒出來的焦炭。那足以弒殺神靈的力量，已經消失得無影無蹤。
他，被燃盡了，變得比剛從「灰燼墓地」爬出來時，還要虛弱。
但與此同時，一個冰冷的、帶著火焰烙印的契約，深深地烙印在了他的靈魂之上，占據了原本屬於黑暗之環的位置。
【【灰燼聖約】-已締結。】
【締約者：林業（灰燼/極度虛弱）】【黑暗之魂（初始之火）：瀕臨熄滅（崩潰倒計時：71:59:59）】
從劇痛中緩過來的林業怔怔地看著靈魂中的信息。
「……聖約？」
這……這是初火顯靈了？
還是說，葛溫那個老傢伙其實沒死，而是在初火里苟了無數年，就是為了等他這個可以打破循環的異界靈魂？
他的思緒一片混亂。但有一點他從一開始就很清楚：傳火已經沒用了，這個世界早已腐朽，再多的魂也只是飲鴆止渴。而他選擇傳火的唯一理由也只是想要讓這個世界延續下去，讓這個與他前世唯一的聯繫不要斷絕。
正當此時，那股冰冷的意志再次降臨，不過這一次，它柔和了許多，不再是鍛造的暴烈，而更像是託付。
【傳火已無意義。】
【聖約啟動：】
【任務：前往「異世界」，收集「高濃度靈魂」，帶回「初始之火」，維持本世界的存在，延緩「崩潰」倒計時。】
林業抬起頭，看向火爐中那最後一絲火星。
這一刻，他好像讀懂了初火的意思。
它在將這個世界託付給自己。
它放棄了無意義的傳火，選擇了林業——這個唯一的變數，作為新的火種，去為這個世界尋找新的出路。
但在此之前，林業必須先保證這個「家」不會在他成長起來之前，就被深淵和深海徹底吞噬。
他必須去搶，搶奪其他世界的資源，來餵養這個瀕死的黑魂世界。
「這件事情好像有些殘酷？」
林業咧了咧嘴，如果他這副焦炭之軀還有嘴的話。
「不過，我所做之事，不一直都這麼殘酷麼？不想傳火的薪王，那就打斷他的腿，拖回來燒掉，想要逃避職責的薪王，那就殺死他，將他的靈魂帶回來燒掉。」
【【聖約】啟動……正在消耗「靈魂殘渣」進行穿梭……】
【掠魂坐標：已鎖定。】
【世界：終結者】【任務目標：天網、T-1000、T-800】
林業甚至沒有選擇的餘地。這個世界，同樣也沒有。
「我終將拯救這一切。」
一股無法抗拒的拉扯力傳來。他的身軀被【灰燼聖約】的力量包裹，瞬間消失在「初始之火的火爐」中。
在林業即將離開這個世界的最後一刻，一道若有若無的聲音在他耳邊響起：
「灰燼大人，願火焰將您引導。」
「等著我。」
……
九十年代，洛杉磯遠郊
「The Corral」酒吧。
就在T-800那赤裸的身軀進入酒吧大門幾分鐘後，酒吧外空地的夜色中，空間裂開了。
「嗡——噗！」
那與T800降臨時的巨大電弧與氣爆完全不同，而更像是一塊骯髒的畫布被火焰燒出了一個空洞。
一個邊緣焦黑，中心扭曲的裂口憑空出現。
緊接著，一塊焦炭從裡面被吐了出來。
「砰！！」
林業重重地砸在了一輛停靠在路邊的卡車貨箱上。他那身早已碳化的盔甲被震得殘片亂飛，掉在金屬貨箱上，發出「叮叮噹噹」的清脆響聲。
但這點異響很快就被酒吧嘈雜的音樂和遠處的警笛聲所掩蓋。
「咳……咳咳……」
林業趴在冰冷的貨箱上，劇烈地咳嗽，但只能咳出一些灰燼和黑色的焦末。
他太虛弱了。
但好在他還活著。並且，他到了。
「嗚——嗚——」
熟悉而又陌生的警笛聲由遠及近，五光十色的光污染刺得他那許久未見光芒的眼眶生疼。空氣中充滿了燃燒過的汽油、酒精和嘔吐物的刺鼻氣味。
這是一個「活」著的世界。
一個正值壯年、生機勃勃的世界。與黑魂那死寂、灰白、只有鐘聲和哀嚎的世界，截然不同。
「……這久違的……生機。」
林業那焦黑的頭盔下，發出了意義不明的喃喃自語。
他幾乎要流出眼淚來，如果他那早已被「燃盡」的身體，還有這個功能的話。
【薪王們的化身】倒下了。
那具承載了歷代薪王靈魂，象徵「火之循環」的最後壁壘，在林業的【洛斯里克騎士劍】下，終於崩潰、瓦解，化作了漫天的餘燼。
戰鬥……結束了。
林業拄著劍，半跪在「初始之火的火爐」冰冷的灰燼上。他那套早已被燻黑、布滿刻痕的【騎士套裝】下，是同樣千瘡百孔的靈魂。
他贏了。
他抬頭，看向火爐中央，那裡，是世界的原點，是一切的因——【初始之火】。
曾經熊熊燃燒，足以照亮整個世界的它此刻是如此的孱弱，仿佛風中殘燭，在火爐的邊緣投下長長的、扭曲的影子。它在等待，等待著新的燃料。
林業站了起來，沒有絲毫猶豫。
他走上前，胸口中四股強大的力量正在共鳴——那是「法蘭不死隊」「巨人尤姆」「噬神的埃爾德里奇」以及「洛斯里克王子」的柴薪。
他背負著「王」的宿命，來到這裡，就是為了完成這最後的儀式。
「……延續……」
他沙啞地開口，伸出了那隻已經乾癟的右手。
——傳火。
他將四位薪王的力量，連同自己那在無數次死亡中磨礪出的、屬於「無火的余灰」的靈魂，一併投入了那團微弱的火焰！
「嗡——！！！」
異變突生！
火焰沒有像預想中那樣接受他的燃料。
相反，那團微弱的初火仿佛嗅到了什麼，它猛地一顫，一股古老、宏大、超越一切的意志從那火星深處暴起。
它抓住了林業的靈魂——這個不屬於此世循環的、來自「異世界」的靈魂。
【……異界之魂……已捕獲……】
一個冰冷的聲音在林業的靈魂中炸響。
「什麼？！」
林業試圖掙脫，但他動彈不得。
【初火】的意志在這一刻徹底甦醒，並主導了這場儀式。
它將林業的靈魂強行固定在火爐中央，轉而將那四股龐大的魂當做了……祭品。
「不——！」
林業眼睜睜地看著那四股本該用來延續世界的魂，在初火的主導下，被悍然點燃，開始以一種恐怖的速度燃燒！
但它們燃燒的能量，沒有一絲一毫用來照亮這個世界。
「你在做什麼？那可是用來拯救你的靈魂！」
初火不語，只是一味的將所有的能量，瘋狂地灌注到了林業的靈魂深處！
「啊啊啊啊啊啊——！！！」
林業發出了無聲的咆哮。
他的靈魂在初火的主導下被撕裂、重組。他的力量、記憶、乃至存在本身，都在這股龐大的能量下被燃盡、碳化。
他，正在被「鍛造」。
鍛造成……一個新的載體，一個不屬於魂的載體。
當四股魂的能量徹底燃燒殆盡時，火爐中的初火卻變得比之前更加微弱，幾乎只剩下了最後一絲火星。
而林業，他活了下來。
他跪在地上，身體已經徹底焦黑，如同剛從火爐里扒出來的焦炭。那足以弒殺神靈的力量，已經消失得無影無蹤。
他，被燃盡了，變得比剛從「灰燼墓地」爬出來時，還要虛弱。
但與此同時，一個冰冷的、帶著火焰烙印的契約，深深地烙印在了他的靈魂之上，占據了原本屬於黑暗之環的位置。
【【灰燼聖約】-已締結。】
【締約者：林業（灰燼/極度虛弱）】【黑暗之魂（初始之火）：瀕臨熄滅（崩潰倒計時：71:59:59）】
從劇痛中緩過來的林業怔怔地看著靈魂中的信息。
「……聖約？」
這……這是初火顯靈了？
還是說，葛溫那個老傢伙其實沒死，而是在初火里苟了無數年，就是為了等他這個可以打破循環的異界靈魂？
他的思緒一片混亂。但有一點他從一開始就很清楚：傳火已經沒用了，這個世界早已腐朽，再多的魂也只是飲鴆止渴。而他選擇傳火的唯一理由也只是想要讓這個世界延續下去，讓這個與他前世唯一的聯繫不要斷絕。
正當此時，那股冰冷的意志再次降臨，不過這一次，它柔和了許多，不再是鍛造的暴烈，而更像是託付。
【傳火已無意義。】
【聖約啟動：】
【任務：前往「異世界」，收集「高濃度靈魂」，帶回「初始之火」，維持本世界的存在，延緩「崩潰」倒計時。】
林業抬起頭，看向火爐中那最後一絲火星。
這一刻，他好像讀懂了初火的意思。
它在將這個世界託付給自己。
它放棄了無意義的傳火，選擇了林業——這個唯一的變數，作為新的火種，去為這個世界尋找新的出路。
但在此之前，林業必須先保證這個「家」不會在他成長起來之前，就被深淵和深海徹底吞噬。
他必須去搶，搶奪其他世界的資源，來餵養這個瀕死的黑魂世界。
「這件事情好像有些殘酷？」
林業咧了咧嘴，如果他這副焦炭之軀還有嘴的話。
「不過，我所做之事，不一直都這麼殘酷麼？不想傳火的薪王，那就打斷他的腿，拖回來燒掉，想要逃避職責的薪王，那就殺死他，將他的靈魂帶回來燒掉。」
【【聖約】啟動……正在消耗「靈魂殘渣」進行穿梭……】
【掠魂坐標：已鎖定。】
【世界：終結者】【任務目標：天網、T-1000、T-800】
林業甚至沒有選擇的餘地。這個世界，同樣也沒有。
「我終將拯救這一切。」
一股無法抗拒的拉扯力傳來。他的身軀被【灰燼聖約】的力量包裹，瞬間消失在「初始之火的火爐」中。
在林業即將離開這個世界的最後一刻，一道若有若無的聲音在他耳邊響起：
「灰燼大人，願火焰將您引導。」
「等著我。」
……
九十年代，洛杉磯遠郊
「The Corral」酒吧。
就在T-800那赤裸的身軀進入酒吧大門幾分鐘後，酒吧外空地的夜色中，空間裂開了。
「嗡——噗！」
那與T800降臨時的巨大電弧與氣爆完全不同，而更像是一塊骯髒的畫布被火焰燒出了一個空洞。
一個邊緣焦黑，中心扭曲的裂口憑空出現。
緊接著，一塊焦炭從裡面被吐了出來。
「砰！！」
林業重重地砸在了一輛停靠在路邊的卡車貨箱上。他那身早已碳化的盔甲被震得殘片亂飛，掉在金屬貨箱上，發出「叮叮噹噹」的清脆響聲。
但這點異響很快就被酒吧嘈雜的音樂和遠處的警笛聲所掩蓋。
「咳……咳咳……」
林業趴在冰冷的貨箱上，劇烈地咳嗽，但只能咳出一些灰燼和黑色的焦末。
他太虛弱了。
但好在他還活著。並且，他到了。
「嗚——嗚——」
熟悉而又陌生的警笛聲由遠及近，五光十色的光污染刺得他那許久未見光芒的眼眶生疼。空氣中充滿了燃燒過的汽油、酒精和嘔吐物的刺鼻氣味。
這是一個「活」著的世界。
一個正值壯年、生機勃勃的世界。與黑魂那死寂、灰白、只有鐘聲和哀嚎的世界，截然不同。
「……這久違的……生機。」
林業那焦黑的頭盔下，發出了意義不明的喃喃自語。
他幾乎要流出眼淚來，如果他那早已被「燃盡」的身體，還有這個功能的話。