第二十三章 春雷與暗流
二月初二，龍抬頭。這一天，河間府的第一場春雨才淅淅瀝瀝地落下來。雨水夾雜著未消的冰雪，落在黑色的凍土上，依然寒冷。
本該是春耕的時節，但城外的田壟上卻少有農夫的身影。只有偶爾路過的烏鴉，落在荒蕪的田埂上，啄食著不知是凍死的野狗還是餓殍的腐肉。
凌家莊。
經過三個月的擴建，這裡已經完全變了模樣。原本低矮的土牆被加高到了兩丈，外面挖了一圈深達一丈的壕溝，引了河水灌入，即使是枯水期也足以阻擋騎兵的直接衝鋒。四角的望樓上，十二個時辰都有背嵬隊的射手輪流值守，黑洞洞的弩口警惕地注視著四周。
這哪裡還是個莊子，分明就是一座堅不可摧的軍事堡壘。
校場上，泥濘不堪。
但那一百騎剛剛成型的騎兵，卻像釘子一樣釘在雨中。
他們身穿清一色的暗紅色皮甲，這是凌恆用太白樓賺來的錢，從私市上高價收來的牛皮，再由莊子裡的工匠反覆鞣製刷漆而成。雖然不如鐵甲堅固，但在輕便和韌性上卻極好。
每人配備雙馬。一匹用來長途奔襲的遼東戰馬，一匹用來馱運輜重的駑馬。
隊伍最前方，韓世忠騎在老黑馬上，手裡的馬鞭指著前方的一排草靶。
「聽好了！公子養了你們三個月，給你們吃乾飯，給你們發賞錢，不是讓你們當少爺兵的！」
韓世忠的聲音在雨幕中穿透力極強，帶著一股子血腥氣，「現在的你們，馬術勉強能看了。但還不夠！遇到遼國的皮室軍，遇到金國的拐子馬，你們這點騎術就是送死！」
「騎兵的命，在刀上，更在這一口氣上！」
「拔刀！」
「唰！」
一百把馬刀同時出鞘。這不是金背大砍刀，而是凌恆根據後世騎兵刀改良的。刀身微彎，利於借力劈砍，且帶有護手，防止混戰中手指被削斷。
「衝鋒！」
隨著韓世忠一聲暴喝，一百騎轟然啟動。
馬蹄濺起泥漿，一道紅色的洪流，狠狠撞向那排草靶。沒有花哨的動作，只有整齊劃一的借力橫掃。
「噗噗噗！」
草靶的人頭紛紛落地。
站在高台上觀戰的凌恆，緊了緊身上的狐裘，露出一絲滿意的微笑。
三個月。這支曾經連馬都不敢上的流民隊伍，終於有了點正規軍的模樣。尤其是那股子令行禁止的殺氣，這才是用錢買不來的東西。
「少爺，這韓世忠真是個練兵的奇才。」
老黃站在凌恆身後，撐著一把油紙傘，感嘆道，「這才三個月，這幫兔崽子就像換了個人似的。昨晚我去巡營，那眼神，哪怕是睡覺都半睜著，像狼。」
凌恆點了點頭：「良臣是天生的將才。只要給他兵，他就能給你練出一支鐵軍。但這還不夠。」
他轉身看向南方。雨幕遮住了視線，但他好像已經看到千里之外的戰火。
「南邊的消息傳來了嗎？」凌恆問。
老黃的神色瞬間凝重起來：「傳來了。方臘那伙人在東南鬧大了。據說過完年就攻破了杭州，殺了制置使，現在東南半壁江山都亂了。朝廷已經急眼了，調了童貫做宣撫使，帶了十五萬西軍精銳南下平叛。」
凌恆嘆了口氣。
果然，歷史的車輪還是滾滾而來。方臘起義，雖然最後被鎮壓，但卻極大地消耗了大宋的國力，更重要的是，它調走了原本用來防備北方的西軍精銳。
現在的河北路，就像是一個被抽乾了血的巨人，外強中乾。
「家裡亂了，外面的狼就要動了。」凌恆輕聲道，「北邊的金人，恐怕也要忍不住了。」
就在這時，一騎快馬從莊門外飛馳而來。
馬上的騎士渾身濕透，背上插著一面象徵著十萬火急的紅色令旗。但他穿的不是軍服，而是凌家莊特有的黑色斥候服。
那是燕七。
他直接衝到高台下，翻身落馬，甚至沒來得及擦臉上的雨水，就單膝跪地大喊：
「少爺！出事了！」
「知府衙門的人來了！還有，還有一個自稱是宣撫使司的轉運官，帶著二百禁軍，把咱們莊子門口堵住了！」
「他們要幹什麼？」凌恆眼神一冷。
「征馬！」燕七咬牙切齒，「那個轉運官說，東南戰事吃緊，宣撫使大人急需戰馬組建騎兵。聽聞凌家莊藏戰馬百匹，特來徵用！」
徵用。說得好聽，其實就是明搶。
在這個皇權至上的時代，國家機器一旦運轉起來，想要碾碎一個小小的鄉紳，簡直易如反掌。哪怕你有蔡京的牌子，在平叛大局這種政治正確面前，也得掂量掂量。
「征我的馬？」
凌恆笑了，笑得有些狂。
他花了多少心血，多少銀子，甚至不惜和金人賭命才換來的這批種馬，那是他未來的根基。現在有人動動嘴皮子就想牽走？
做夢。
「老黃，取我的官服來。」
凌恆轉身走進屋內。
片刻後，他換上了一身從九品武官常服，腰間掛著雲娘給的象牙牌和蔡京的金牌。
「韓世忠！」
凌恆走到高台邊，對著校場一聲厲喝。
「在！」韓世忠策馬回頭，抹了一把臉上的雨水。
「集合全軍！背嵬隊陌刀手列陣，騎兵隊兩側包抄！」
「既然有人想看咱們的馬，那就讓他們好好看看！」「把莊門打開！迎客！」
莊門外。
兩百名身穿宋軍制式紅襖的禁軍，正懶洋洋地站在雨中。他們雖然裝備比凌家莊的鄉勇好，手裡拿著鐵槍鐵盾，但那精氣神卻差了一大截。不少人縮著脖子抱怨鬼天氣，隊伍松松垮垮。
隊伍前方，一個身穿綠袍的文官坐在馬車裡，正一臉傲慢地喝著熱茶。
此人名叫周通，是童貫麾下的轉運判官。這次南下平叛，他負責籌措物資。聽聞河間府有個暴發戶手裡有百匹好馬，他立刻就動了心思。
徵用了這些馬，獻給童太師，那就是大功一件。至於那個什麼凌恆？不過是個靠蔡京太師府狐假虎威的幸進之徒，在童貫這尊統領十五萬大軍的媼相面前，蔡京的面子也不好使。
「怎麼還不開門？」周通不耐煩地放下茶盞，「再去喊話！告訴姓凌的，若是再不開門，本官就治他個抗拒軍務之罪，讓禁軍直接破門！」
「是！」
一個禁軍都頭剛要上前喊話。
「轟隆隆」
沉重的莊門突然緩緩打開。
周通嘴角露出一絲得意的笑：「算他識相。」
然而，他的笑容還沒完全展開，就僵在了臉上。
門開了。但迎接他的不是跪地求饒的鄉紳，而是一股令人窒息的鋼鐵洪流。
首先映入眼帘的，是五十名身材魁梧得像鐵塔一樣的壯漢。他們身披雙層重革甲，臉上戴著黑鐵面具，只露出一雙冰冷的眼睛。每人手裡擎著一把陌刀，如同一堵緩緩移動的刃牆，每踏一步，大地都震動一下。
「喝！喝！喝！」
陌刀手齊聲怒吼，那股從黑風口殺出來的煞氣，瞬間衝散了禁軍那點可憐的威風。
周通手裡的茶盞晃了一下，茶水灑在官袍上。
「這，這是什麼兵器？！」
還沒等他反應過來，兩側突然響起急促的馬蹄聲。
一百名騎著高頭大馬的騎兵，從莊門兩側如離弦之箭般衝出，迅速完成了對這兩百禁軍的兩翼包抄。
馬刀出鞘，寒光閃閃。神臂弓上弦，箭頭直指禁軍的咽喉。
那些禁軍平日裡欺負老百姓還行，哪裡見過這種陣仗？看著那些黑洞洞的弩口和那一排排令人膽寒的陌刀，不少禁軍下意識地往後退，原本就鬆散的陣型瞬間亂成一團。
「大膽！大膽！」
周通嚇得臉色煞白，從馬車裡鑽出來，手指顫抖地指著莊內，「凌恆！你想造反嗎？！本官是宣撫使司轉運判官！你竟敢對朝廷命官亮兵器？」
凌恆坐在一匹白馬上，在韓世忠和燕七的護衛下，緩緩從陌刀陣中走出。
他甚至沒有下馬。
「周大人言重了。」凌恆笑得雲淡風輕，「周大人帶著兩百軍士，氣勢洶洶地堵在下官的莊門口，下官還以為是哪裡來的流寇假冒官軍，意圖搶劫呢。這才集結鄉勇自衛。」
「既然是周大人，那就是誤會了。」
凌恆雖說著誤會，但絲毫沒有讓手下收起兵器的意思。那一百把馬刀依然懸在禁軍的頭頂。
「你，你！」周通氣得渾身發抖，「少廢話！本官奉童太師之命，徵調戰馬平叛！你這莊子裡的馬，本官都要了！識相的立刻交出來，否則。」
「否則如何？」
凌恆打斷了他，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是冷漠。
他從懷裡掏出那塊蔡京的金牌，高高舉起。
「周大人是奉童太師之命，下官卻是奉蔡太師之命，在此組建商隊，為國斂財，充實內庫。」
「這些馬，乃是蔡太師的私產。每一匹馬的馬掌上，都打著太師府的印記。」
凌恆逼視著周通「周大人要徵用？好啊。只要周大人敢寫個條子，說是你要搶蔡太師的東西。這馬，我雙手奉上。」
「但若是周大人不敢寫。」
「那就請回吧。這馬，姓蔡，不姓童。」
周通僵住了。
神仙打架，凡人遭殃。
童貫雖然現在掌兵權，紅得發紫，但在朝堂上的根基畢竟不如蔡京深厚。而且童貫和蔡京雖然面和心不合，但還沒到徹底撕破臉的地步。
如果自己今天強搶了蔡京名下的產業，這官司打到御前，童貫為了大局，絕對會把自己這個小小的判官推出去當替死鬼。
周通看著那塊金牌，又看了看周圍那些殺氣騰騰的私兵，冷汗順著額頭流了下來。
硬搶？打不過。講理？講不通。拿權勢壓？人家後台很硬。
「好，好你個凌恆！」
周通咬碎了牙，知道今天這跟頭是栽定了。他狠狠地瞪了凌恆一眼，試圖找回最後的場子，「你別得意！今日之事，本官會如實稟報童太師！你有蔡京護著，我看你能護到幾時！等到平了方臘，這筆帳咱們慢慢算！」
「我們走！」
周通鑽回馬車，帶著兩百禁軍，灰溜溜地撤了。
看著那狼狽離去的背影，莊門口爆發出一陣歡呼聲。
韓世忠收刀入鞘，吐掉嘴裡的乾草，不屑地啐了一口：「呸！什麼狗屁禁軍，一幫軟蛋。若是真打起來，老子一炷香就能把他們殺光。」
凌恆卻沒有笑。
他看著周通離去的方向，眼中的陰霾更重了。
這一關雖然過了，但他徹底得罪了童貫系。蔡京這把傘，雖然大，但也會漏雨。
「良臣。」凌恆低聲道。
「在。」
「看來咱們的時間不多了。」凌恆調轉馬頭，看著這滿莊的精兵強將，「童貫南下，北方空虛。金人一定會趁機搞動作。而且。。。」
「我得走了。」
「走？去哪？」韓世忠一愣。
「回城。閉關。」
凌恆從袖中拿出一本已經被翻得起毛邊的禮記。
「這義勇指揮使的皮，太薄了。擋不住真正的大風大浪。」
「再過五個月，就是秋闈解試。」
「我得去考個真金白銀的官身回來。到時候，誰再敢來搶我的東西，我就不僅僅是用嘴把他罵走了。」
凌恆深吸一口涼氣，春雨潤濕了他的肺腑。
「燕七，備車。我要去府學。」
「告訴宗老夫子，他那個不聽話，但也爭氣的學生，回來了。」
本該是春耕的時節，但城外的田壟上卻少有農夫的身影。只有偶爾路過的烏鴉，落在荒蕪的田埂上，啄食著不知是凍死的野狗還是餓殍的腐肉。
凌家莊。
經過三個月的擴建，這裡已經完全變了模樣。原本低矮的土牆被加高到了兩丈，外面挖了一圈深達一丈的壕溝，引了河水灌入，即使是枯水期也足以阻擋騎兵的直接衝鋒。四角的望樓上，十二個時辰都有背嵬隊的射手輪流值守，黑洞洞的弩口警惕地注視著四周。
這哪裡還是個莊子，分明就是一座堅不可摧的軍事堡壘。
校場上，泥濘不堪。
但那一百騎剛剛成型的騎兵，卻像釘子一樣釘在雨中。
他們身穿清一色的暗紅色皮甲，這是凌恆用太白樓賺來的錢，從私市上高價收來的牛皮，再由莊子裡的工匠反覆鞣製刷漆而成。雖然不如鐵甲堅固，但在輕便和韌性上卻極好。
每人配備雙馬。一匹用來長途奔襲的遼東戰馬，一匹用來馱運輜重的駑馬。
隊伍最前方，韓世忠騎在老黑馬上，手裡的馬鞭指著前方的一排草靶。
「聽好了！公子養了你們三個月，給你們吃乾飯，給你們發賞錢，不是讓你們當少爺兵的！」
韓世忠的聲音在雨幕中穿透力極強，帶著一股子血腥氣，「現在的你們，馬術勉強能看了。但還不夠！遇到遼國的皮室軍，遇到金國的拐子馬，你們這點騎術就是送死！」
「騎兵的命，在刀上，更在這一口氣上！」
「拔刀！」
「唰！」
一百把馬刀同時出鞘。這不是金背大砍刀，而是凌恆根據後世騎兵刀改良的。刀身微彎，利於借力劈砍，且帶有護手，防止混戰中手指被削斷。
「衝鋒！」
隨著韓世忠一聲暴喝，一百騎轟然啟動。
馬蹄濺起泥漿，一道紅色的洪流，狠狠撞向那排草靶。沒有花哨的動作，只有整齊劃一的借力橫掃。
「噗噗噗！」
草靶的人頭紛紛落地。
站在高台上觀戰的凌恆，緊了緊身上的狐裘，露出一絲滿意的微笑。
三個月。這支曾經連馬都不敢上的流民隊伍，終於有了點正規軍的模樣。尤其是那股子令行禁止的殺氣，這才是用錢買不來的東西。
「少爺，這韓世忠真是個練兵的奇才。」
老黃站在凌恆身後，撐著一把油紙傘，感嘆道，「這才三個月，這幫兔崽子就像換了個人似的。昨晚我去巡營，那眼神，哪怕是睡覺都半睜著，像狼。」
凌恆點了點頭：「良臣是天生的將才。只要給他兵，他就能給你練出一支鐵軍。但這還不夠。」
他轉身看向南方。雨幕遮住了視線，但他好像已經看到千里之外的戰火。
「南邊的消息傳來了嗎？」凌恆問。
老黃的神色瞬間凝重起來：「傳來了。方臘那伙人在東南鬧大了。據說過完年就攻破了杭州，殺了制置使，現在東南半壁江山都亂了。朝廷已經急眼了，調了童貫做宣撫使，帶了十五萬西軍精銳南下平叛。」
凌恆嘆了口氣。
果然，歷史的車輪還是滾滾而來。方臘起義，雖然最後被鎮壓，但卻極大地消耗了大宋的國力，更重要的是，它調走了原本用來防備北方的西軍精銳。
現在的河北路，就像是一個被抽乾了血的巨人，外強中乾。
「家裡亂了，外面的狼就要動了。」凌恆輕聲道，「北邊的金人，恐怕也要忍不住了。」
就在這時，一騎快馬從莊門外飛馳而來。
馬上的騎士渾身濕透，背上插著一面象徵著十萬火急的紅色令旗。但他穿的不是軍服，而是凌家莊特有的黑色斥候服。
那是燕七。
他直接衝到高台下，翻身落馬，甚至沒來得及擦臉上的雨水，就單膝跪地大喊：
「少爺！出事了！」
「知府衙門的人來了！還有，還有一個自稱是宣撫使司的轉運官，帶著二百禁軍，把咱們莊子門口堵住了！」
「他們要幹什麼？」凌恆眼神一冷。
「征馬！」燕七咬牙切齒，「那個轉運官說，東南戰事吃緊，宣撫使大人急需戰馬組建騎兵。聽聞凌家莊藏戰馬百匹，特來徵用！」
徵用。說得好聽，其實就是明搶。
在這個皇權至上的時代，國家機器一旦運轉起來，想要碾碎一個小小的鄉紳，簡直易如反掌。哪怕你有蔡京的牌子，在平叛大局這種政治正確面前，也得掂量掂量。
「征我的馬？」
凌恆笑了，笑得有些狂。
他花了多少心血，多少銀子，甚至不惜和金人賭命才換來的這批種馬，那是他未來的根基。現在有人動動嘴皮子就想牽走？
做夢。
「老黃，取我的官服來。」
凌恆轉身走進屋內。
片刻後，他換上了一身從九品武官常服，腰間掛著雲娘給的象牙牌和蔡京的金牌。
「韓世忠！」
凌恆走到高台邊，對著校場一聲厲喝。
「在！」韓世忠策馬回頭，抹了一把臉上的雨水。
「集合全軍！背嵬隊陌刀手列陣，騎兵隊兩側包抄！」
「既然有人想看咱們的馬，那就讓他們好好看看！」「把莊門打開！迎客！」
莊門外。
兩百名身穿宋軍制式紅襖的禁軍，正懶洋洋地站在雨中。他們雖然裝備比凌家莊的鄉勇好，手裡拿著鐵槍鐵盾，但那精氣神卻差了一大截。不少人縮著脖子抱怨鬼天氣，隊伍松松垮垮。
隊伍前方，一個身穿綠袍的文官坐在馬車裡，正一臉傲慢地喝著熱茶。
此人名叫周通，是童貫麾下的轉運判官。這次南下平叛，他負責籌措物資。聽聞河間府有個暴發戶手裡有百匹好馬，他立刻就動了心思。
徵用了這些馬，獻給童太師，那就是大功一件。至於那個什麼凌恆？不過是個靠蔡京太師府狐假虎威的幸進之徒，在童貫這尊統領十五萬大軍的媼相面前，蔡京的面子也不好使。
「怎麼還不開門？」周通不耐煩地放下茶盞，「再去喊話！告訴姓凌的，若是再不開門，本官就治他個抗拒軍務之罪，讓禁軍直接破門！」
「是！」
一個禁軍都頭剛要上前喊話。
「轟隆隆」
沉重的莊門突然緩緩打開。
周通嘴角露出一絲得意的笑：「算他識相。」
然而，他的笑容還沒完全展開，就僵在了臉上。
門開了。但迎接他的不是跪地求饒的鄉紳，而是一股令人窒息的鋼鐵洪流。
首先映入眼帘的，是五十名身材魁梧得像鐵塔一樣的壯漢。他們身披雙層重革甲，臉上戴著黑鐵面具，只露出一雙冰冷的眼睛。每人手裡擎著一把陌刀，如同一堵緩緩移動的刃牆，每踏一步，大地都震動一下。
「喝！喝！喝！」
陌刀手齊聲怒吼，那股從黑風口殺出來的煞氣，瞬間衝散了禁軍那點可憐的威風。
周通手裡的茶盞晃了一下，茶水灑在官袍上。
「這，這是什麼兵器？！」
還沒等他反應過來，兩側突然響起急促的馬蹄聲。
一百名騎著高頭大馬的騎兵，從莊門兩側如離弦之箭般衝出，迅速完成了對這兩百禁軍的兩翼包抄。
馬刀出鞘，寒光閃閃。神臂弓上弦，箭頭直指禁軍的咽喉。
那些禁軍平日裡欺負老百姓還行，哪裡見過這種陣仗？看著那些黑洞洞的弩口和那一排排令人膽寒的陌刀，不少禁軍下意識地往後退，原本就鬆散的陣型瞬間亂成一團。
「大膽！大膽！」
周通嚇得臉色煞白，從馬車裡鑽出來，手指顫抖地指著莊內，「凌恆！你想造反嗎？！本官是宣撫使司轉運判官！你竟敢對朝廷命官亮兵器？」
凌恆坐在一匹白馬上，在韓世忠和燕七的護衛下，緩緩從陌刀陣中走出。
他甚至沒有下馬。
「周大人言重了。」凌恆笑得雲淡風輕，「周大人帶著兩百軍士，氣勢洶洶地堵在下官的莊門口，下官還以為是哪裡來的流寇假冒官軍，意圖搶劫呢。這才集結鄉勇自衛。」
「既然是周大人，那就是誤會了。」
凌恆雖說著誤會，但絲毫沒有讓手下收起兵器的意思。那一百把馬刀依然懸在禁軍的頭頂。
「你，你！」周通氣得渾身發抖，「少廢話！本官奉童太師之命，徵調戰馬平叛！你這莊子裡的馬，本官都要了！識相的立刻交出來，否則。」
「否則如何？」
凌恆打斷了他，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是冷漠。
他從懷裡掏出那塊蔡京的金牌，高高舉起。
「周大人是奉童太師之命，下官卻是奉蔡太師之命，在此組建商隊，為國斂財，充實內庫。」
「這些馬，乃是蔡太師的私產。每一匹馬的馬掌上，都打著太師府的印記。」
凌恆逼視著周通「周大人要徵用？好啊。只要周大人敢寫個條子，說是你要搶蔡太師的東西。這馬，我雙手奉上。」
「但若是周大人不敢寫。」
「那就請回吧。這馬，姓蔡，不姓童。」
周通僵住了。
神仙打架，凡人遭殃。
童貫雖然現在掌兵權，紅得發紫，但在朝堂上的根基畢竟不如蔡京深厚。而且童貫和蔡京雖然面和心不合，但還沒到徹底撕破臉的地步。
如果自己今天強搶了蔡京名下的產業，這官司打到御前，童貫為了大局，絕對會把自己這個小小的判官推出去當替死鬼。
周通看著那塊金牌，又看了看周圍那些殺氣騰騰的私兵，冷汗順著額頭流了下來。
硬搶？打不過。講理？講不通。拿權勢壓？人家後台很硬。
「好，好你個凌恆！」
周通咬碎了牙，知道今天這跟頭是栽定了。他狠狠地瞪了凌恆一眼，試圖找回最後的場子，「你別得意！今日之事，本官會如實稟報童太師！你有蔡京護著，我看你能護到幾時！等到平了方臘，這筆帳咱們慢慢算！」
「我們走！」
周通鑽回馬車，帶著兩百禁軍，灰溜溜地撤了。
看著那狼狽離去的背影，莊門口爆發出一陣歡呼聲。
韓世忠收刀入鞘，吐掉嘴裡的乾草，不屑地啐了一口：「呸！什麼狗屁禁軍，一幫軟蛋。若是真打起來，老子一炷香就能把他們殺光。」
凌恆卻沒有笑。
他看著周通離去的方向，眼中的陰霾更重了。
這一關雖然過了，但他徹底得罪了童貫系。蔡京這把傘，雖然大，但也會漏雨。
「良臣。」凌恆低聲道。
「在。」
「看來咱們的時間不多了。」凌恆調轉馬頭，看著這滿莊的精兵強將，「童貫南下，北方空虛。金人一定會趁機搞動作。而且。。。」
「我得走了。」
「走？去哪？」韓世忠一愣。
「回城。閉關。」
凌恆從袖中拿出一本已經被翻得起毛邊的禮記。
「這義勇指揮使的皮，太薄了。擋不住真正的大風大浪。」
「再過五個月，就是秋闈解試。」
「我得去考個真金白銀的官身回來。到時候，誰再敢來搶我的東西，我就不僅僅是用嘴把他罵走了。」
凌恆深吸一口涼氣，春雨潤濕了他的肺腑。
「燕七，備車。我要去府學。」
「告訴宗老夫子，他那個不聽話，但也爭氣的學生，回來了。」