第8章 魔物與追殺
魔物森林越往裡走，森林越茂密。
到最後層層疊疊的巨木樹冠完全遮蔽了陽光，令下面的空間宛如夜間那般昏暗。
腳下的土地開始變得鬆軟潮濕，空氣中瀰漫著腐爛的味道。
卡斯珀撥開一叢垂掛的藤蔓，走在最前面。
莉拉緊緊攥著卡斯珀的衣角，小心翼翼跟著。
伯恩斷後，他警惕地掃視著周遭的扭曲枝幹，手裡還握著一根不知道從哪裡撿來的樹枝。
樹枝是非常完美的長棍形。
卡斯珀幾次管伯恩要那根樹枝，伯恩都沒有給。
真是小氣鬼。
三個人都沒有在森林中穿行的經驗，卻還是大著膽子往裡面走。
卡斯珀將昨晚的經歷簡單講述了一下，他隱去了系統的作用，表示只是在捋邏輯的過程中意外把瘋女人說糊塗了。
「原來是這樣……按照卡斯珀的說法，那個瘋女人接觸到的，說不定是那個東西。」
「那個東西？」
卡斯珀好奇地看了一眼伯恩。
伯恩點點頭：「我也是聽別人說的，這個世界有一種東西叫做「魔之卵」，只要吃下就會變成喪失理智的怪物。」
墜入瘋狂，獲得力量。
「魔之卵。」卡斯珀咀嚼著這個詞，越想越覺得如果這個世界真有這種東西，那瘋女人的情況就說得通了，「那麼總管突然過來，說不定就是為了封鎖這個消息。也就是說，無論怎樣，我都會被殺。」
回想卡斯珀的遭遇，他們就像是陷入一張巨大的網中，哪怕只是在邊緣處輕輕觸碰，還是被巨大的蜘蛛當成了果腹的食物。
「先不聊這個了，我們得儘快穿過森林……」
卡斯珀這麼說著，突然覺得靴底傳來異樣的觸感。
時間仿佛凝固了一剎。
堆積如山的腐葉與枯枝轟然炸開！
一條龐然巨影昂然而起，那是通體覆蓋著紅色鱗片的巨蟒。
它豎起的上半身足有七八米高，三角形的蛇頭緩緩低下，魔晶般的豎瞳中，倒映著入侵者的人影。
「快跑——！」
卡斯珀只來得及喊出一半。
就見到模糊的巨影鋪天蓋地般砸了下來！
「小心！」
伯恩的反應快得超乎想像。
他左手抓住莉拉的後領，右手揪住卡斯珀的腰帶，用盡全身力氣向後猛拽！
兩人被伯恩的巨力拋飛出去，重重摔落在五米開外。
「伯恩！」
卡斯珀顧不得摔得生疼的骨頭，掙扎著撐起上半身。
視野中，伯恩原本站立的地方，只剩下半截殘軀。
腰部以下的部分不翼而飛。
半截身體甚至還微微抽搐了一下，才徹底倒下。
「伯恩大哥！」莉拉的尖叫帶著哭腔，她想要站起身，卻發現自己的腳踝失去了知覺。
小雲雀莉拉回過頭，看到一隻體型較小的蟒蛇魔物，已經無聲地纏在腳上，正在向上纏繞。
無論是卡斯珀還是伯恩，都不知道莉拉最怕的就是蛇。
莉拉的大腦一片空白。
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂聲，清脆地響起。
莉拉甚至沒來得及發出慘叫，下半身就被絞成了一團模糊的血肉。
一切發生得太快。
從巨蟒現身，到伯恩犧牲，再到莉拉殞命，不過短短几個呼吸的時間。
卡斯珀呆呆地站在原地，身上濺滿了同伴溫熱的鮮血。
兩隻蟒蛇都在品嘗同伴的血肉，一時無暇顧及卡斯珀。
卡斯珀卻沒有趁這個時候逃跑。
他眼睜睜看著同伴們被吃掉。
這裡是魔物之森。
被吃掉是必然的現象。
如果魔物之森好走，那麼成百上千的農奴都會奔向森林。
卡斯珀長長地呼了口氣。
然後卡斯珀對著兩頭巨蟒魔物伸展雙臂——豎起中指。
作為魔物，蟒蛇的智力足以看懂這個類猿人的挑釁。
咔嚓！
令人心悸的碎裂聲，再次響徹森林之中。
【開啟帝皇內政系統。】
【在系統持續任務期間，持續回檔功能，死亡將重生至合適時機再開。】
卡斯珀猛然停住腳步。
此時伯恩正在講解魔之卵，見卡斯珀突然露出痛苦的神情，連忙閉上嘴，莉拉則用力抱住了卡斯珀。
「我沒事……不能再往前走了。」卡斯珀艱難說道。
被蛇活活吞噬、全身骨頭都粉碎掉的感覺，實在太糟糕了。
「我們換個方向。」
兩人相互看了看。
雖然不理解卡斯珀為什麼要這麼做。
不過他們既然願意跟著卡斯珀闖入魔物森林，便做好了必死的心理準備。
卡斯珀說怎麼走，他們就怎麼走。
於是他們很快便跟上了卡斯珀。
直至下一次的死亡回溯。
……
「報告總管大人，沒有發現腳印。」
「我這邊也沒有。」
五名士兵紛紛向總管匯報。
處於沼澤地的總管皺起眉頭，他突然覺得自己好像忽視了至關重要的事情。
仔細回憶那名年輕的農奴，他長得好像過於清秀了些。
「難道說……」
總管意識到一件幾乎不可能發生的事。
偏巧這個時候，士兵帶著另外兩名監工也姍姍來遲。
「那個叫卡斯珀的，就是昨晚到訪木屋的農奴！」
彎刀出鞘。
在場所有人——士兵與監工的頭顱同時離開了肩膀，整齊地劃著名拋物線飛向半空。
他們臉上的表情甚至沒時間改變。
遠處幾棵粗壯的樹木緩緩傾斜倒下。
發出沉悶的斷裂聲。
這不是一介邊境領總管該掌握的力量！
「敢耍我！」
總管雙眼一片血紅。
身為總管，他絕不能被騙。
更不要說是被農奴所騙。
但越是這樣，他越要冷靜。
對方既然聰慧到敢於當面說謊，肯定不會還留在長屋。假設沒有監工的庇護，他躲不掉，也逃不走，唯一的生路就在……總管的目光掠過沼澤，看向幽深的森林。
魔物之森。
該死的奴隸只能往魔物之森走。
正常情況下，總管應該返回農田，通過監工組織農奴確認實際情況，這樣他就能通過奧列格進一步確認卡斯珀的意圖，還能得知除了卡斯珀外，還有兩個農奴也一同逃亡。
到了那個時候，他也可以放棄追捕，畢竟知道他被騙的人都被滅口了。
他依舊保持著上位者的體面。
可總管咽不下這口氣。
殺了那傢伙！
必須親手殺死卑賤的農奴。
他不只是區區邊境領的總管，他還是那個東西的主人。
只有殺掉農奴，才不負「邃幕之瞳」的驕傲。
總管望向森林深處。
他能夠感知到，森林中存在幾隻領主級的魔物，它們的強大讓他也感到棘手。畢竟現在他並沒有穿著賴以成名的裝備，就連武器也不是他常用的長劍。
但它們大多都在更深的地方，以卡斯珀的能力，根本不可能碰得到。
而且，就算遇到什麼強大的魔物，自己還有底牌。
總管這般想著，從懷裡摸出一個漆黑色的心臟，它還在怦怦跳動。
心臟感受到總管激動的情緒，表皮突然睜開了兩隻眼睛。
他急忙避開目光。
只要擁有它，他就是無敵的。
懷揣著嗜血的虐殺衝動，總管邁開步子繞開沼澤進入了森林。
到最後層層疊疊的巨木樹冠完全遮蔽了陽光，令下面的空間宛如夜間那般昏暗。
腳下的土地開始變得鬆軟潮濕，空氣中瀰漫著腐爛的味道。
卡斯珀撥開一叢垂掛的藤蔓，走在最前面。
莉拉緊緊攥著卡斯珀的衣角，小心翼翼跟著。
伯恩斷後，他警惕地掃視著周遭的扭曲枝幹，手裡還握著一根不知道從哪裡撿來的樹枝。
樹枝是非常完美的長棍形。
卡斯珀幾次管伯恩要那根樹枝，伯恩都沒有給。
真是小氣鬼。
三個人都沒有在森林中穿行的經驗，卻還是大著膽子往裡面走。
卡斯珀將昨晚的經歷簡單講述了一下，他隱去了系統的作用，表示只是在捋邏輯的過程中意外把瘋女人說糊塗了。
「原來是這樣……按照卡斯珀的說法，那個瘋女人接觸到的，說不定是那個東西。」
「那個東西？」
卡斯珀好奇地看了一眼伯恩。
伯恩點點頭：「我也是聽別人說的，這個世界有一種東西叫做「魔之卵」，只要吃下就會變成喪失理智的怪物。」
墜入瘋狂，獲得力量。
「魔之卵。」卡斯珀咀嚼著這個詞，越想越覺得如果這個世界真有這種東西，那瘋女人的情況就說得通了，「那麼總管突然過來，說不定就是為了封鎖這個消息。也就是說，無論怎樣，我都會被殺。」
回想卡斯珀的遭遇，他們就像是陷入一張巨大的網中，哪怕只是在邊緣處輕輕觸碰，還是被巨大的蜘蛛當成了果腹的食物。
「先不聊這個了，我們得儘快穿過森林……」
卡斯珀這麼說著，突然覺得靴底傳來異樣的觸感。
時間仿佛凝固了一剎。
堆積如山的腐葉與枯枝轟然炸開！
一條龐然巨影昂然而起，那是通體覆蓋著紅色鱗片的巨蟒。
它豎起的上半身足有七八米高，三角形的蛇頭緩緩低下，魔晶般的豎瞳中，倒映著入侵者的人影。
「快跑——！」
卡斯珀只來得及喊出一半。
就見到模糊的巨影鋪天蓋地般砸了下來！
「小心！」
伯恩的反應快得超乎想像。
他左手抓住莉拉的後領，右手揪住卡斯珀的腰帶，用盡全身力氣向後猛拽！
兩人被伯恩的巨力拋飛出去，重重摔落在五米開外。
「伯恩！」
卡斯珀顧不得摔得生疼的骨頭，掙扎著撐起上半身。
視野中，伯恩原本站立的地方，只剩下半截殘軀。
腰部以下的部分不翼而飛。
半截身體甚至還微微抽搐了一下，才徹底倒下。
「伯恩大哥！」莉拉的尖叫帶著哭腔，她想要站起身，卻發現自己的腳踝失去了知覺。
小雲雀莉拉回過頭，看到一隻體型較小的蟒蛇魔物，已經無聲地纏在腳上，正在向上纏繞。
無論是卡斯珀還是伯恩，都不知道莉拉最怕的就是蛇。
莉拉的大腦一片空白。
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂聲，清脆地響起。
莉拉甚至沒來得及發出慘叫，下半身就被絞成了一團模糊的血肉。
一切發生得太快。
從巨蟒現身，到伯恩犧牲，再到莉拉殞命，不過短短几個呼吸的時間。
卡斯珀呆呆地站在原地，身上濺滿了同伴溫熱的鮮血。
兩隻蟒蛇都在品嘗同伴的血肉，一時無暇顧及卡斯珀。
卡斯珀卻沒有趁這個時候逃跑。
他眼睜睜看著同伴們被吃掉。
這裡是魔物之森。
被吃掉是必然的現象。
如果魔物之森好走，那麼成百上千的農奴都會奔向森林。
卡斯珀長長地呼了口氣。
然後卡斯珀對著兩頭巨蟒魔物伸展雙臂——豎起中指。
作為魔物，蟒蛇的智力足以看懂這個類猿人的挑釁。
咔嚓！
令人心悸的碎裂聲，再次響徹森林之中。
【開啟帝皇內政系統。】
【在系統持續任務期間，持續回檔功能，死亡將重生至合適時機再開。】
卡斯珀猛然停住腳步。
此時伯恩正在講解魔之卵，見卡斯珀突然露出痛苦的神情，連忙閉上嘴，莉拉則用力抱住了卡斯珀。
「我沒事……不能再往前走了。」卡斯珀艱難說道。
被蛇活活吞噬、全身骨頭都粉碎掉的感覺，實在太糟糕了。
「我們換個方向。」
兩人相互看了看。
雖然不理解卡斯珀為什麼要這麼做。
不過他們既然願意跟著卡斯珀闖入魔物森林，便做好了必死的心理準備。
卡斯珀說怎麼走，他們就怎麼走。
於是他們很快便跟上了卡斯珀。
直至下一次的死亡回溯。
……
「報告總管大人，沒有發現腳印。」
「我這邊也沒有。」
五名士兵紛紛向總管匯報。
處於沼澤地的總管皺起眉頭，他突然覺得自己好像忽視了至關重要的事情。
仔細回憶那名年輕的農奴，他長得好像過於清秀了些。
「難道說……」
總管意識到一件幾乎不可能發生的事。
偏巧這個時候，士兵帶著另外兩名監工也姍姍來遲。
「那個叫卡斯珀的，就是昨晚到訪木屋的農奴！」
彎刀出鞘。
在場所有人——士兵與監工的頭顱同時離開了肩膀，整齊地劃著名拋物線飛向半空。
他們臉上的表情甚至沒時間改變。
遠處幾棵粗壯的樹木緩緩傾斜倒下。
發出沉悶的斷裂聲。
這不是一介邊境領總管該掌握的力量！
「敢耍我！」
總管雙眼一片血紅。
身為總管，他絕不能被騙。
更不要說是被農奴所騙。
但越是這樣，他越要冷靜。
對方既然聰慧到敢於當面說謊，肯定不會還留在長屋。假設沒有監工的庇護，他躲不掉，也逃不走，唯一的生路就在……總管的目光掠過沼澤，看向幽深的森林。
魔物之森。
該死的奴隸只能往魔物之森走。
正常情況下，總管應該返回農田，通過監工組織農奴確認實際情況，這樣他就能通過奧列格進一步確認卡斯珀的意圖，還能得知除了卡斯珀外，還有兩個農奴也一同逃亡。
到了那個時候，他也可以放棄追捕，畢竟知道他被騙的人都被滅口了。
他依舊保持著上位者的體面。
可總管咽不下這口氣。
殺了那傢伙！
必須親手殺死卑賤的農奴。
他不只是區區邊境領的總管，他還是那個東西的主人。
只有殺掉農奴，才不負「邃幕之瞳」的驕傲。
總管望向森林深處。
他能夠感知到，森林中存在幾隻領主級的魔物，它們的強大讓他也感到棘手。畢竟現在他並沒有穿著賴以成名的裝備，就連武器也不是他常用的長劍。
但它們大多都在更深的地方，以卡斯珀的能力，根本不可能碰得到。
而且，就算遇到什麼強大的魔物，自己還有底牌。
總管這般想著，從懷裡摸出一個漆黑色的心臟，它還在怦怦跳動。
心臟感受到總管激動的情緒，表皮突然睜開了兩隻眼睛。
他急忙避開目光。
只要擁有它，他就是無敵的。
懷揣著嗜血的虐殺衝動，總管邁開步子繞開沼澤進入了森林。