第42章 酬重禮老封君籌謀，贈寶刀林瀟湘點睛
日頭西陲。
夕陽的餘暉灑在那赤紅如血的珊瑚枝椏上，映得那壽星眉眼愈發慈祥生動，仿佛隨時要乘風歸去。
賈母歪在榻上，把這寶貝看了又看，摸了又摸，那是越看越愛，越摸越覺得心裡頭踏實。
人到了這般歲數，圖的不過就是個「平安長壽」。
「鳳丫頭。」
賈母把老壽星遞給身後的鴛鴦：
「這禮，太重了。」
王熙鳳正拿著銀剪子剔燭花，聞言笑道：
「老祖宗，重還不好？說明那岳大爺敬重您，把您當活神仙供著呢！咱們只管受著便是。」
「胡塗！」
賈母笑罵了一句，雖是罵，語氣卻不重：
「咱們這樣的人家，講究的是個禮尚往來。人家把心掏出來了，咱們若是只受不還，或者回得輕了，豈不叫那起子小人看輕了咱們榮國府的門楣？說咱們只會占後生晚輩的便宜？」
她頓了頓，嘆道：
「況且，那岳寧如今替寧府撐著門戶，雖說是客卿，但這手段氣魄，卻不是尋常池中之物。咱們回的這禮，得壓得住場面，得讓他覺得，咱們榮國府還是那個那個赫赫揚揚的公侯之家，沒敗了架子。」
眾金釵面面相覷，都知老祖宗這是在考校大家，也是真犯了難。
這紅珊瑚價值連城，回什麼能既不失禮，又顯得別出心裁？
「依我看，這有何難？」
賈寶玉最先耐不住性子，從黛玉身邊湊過來，一臉天真爛漫：
「老祖宗，前兒我得了一幅前朝的《煙雨歸舟圖》，意境極好。那岳大哥既是江湖豪傑，定也是嚮往煙波浩渺的。不如把那畫送他，再配上一方端溪老坑的硯台，豈不雅致？」
賈母聽了，只笑著搖搖頭：
「我的兒，你是書香堆里長大的，看誰都像文曲星。那岳寧我雖未見，但聽惜春丫頭說他像鍾馗，又聽鳳丫頭說他管家如治軍。這樣的人，手裡拿的可不是筆桿子。你送他畫和硯台，那是對牛彈琴，白瞎了你的好東西。」
寶玉討了個沒趣，訕訕地縮了回去，小聲嘟囔道：
「鍾馗怎麼就不能作畫了……」
「那……」秦可卿作為寧府中人，更是岳寧的女人，自然要開口。
她略一思忖，想到岳寧常在院裡與大同社弟兄把酒言歡，便柔聲道：
「老祖宗，岳……大爺他平日裡起居簡樸，不喜奢華，但卻是個極重口腹之慾的。咱們府里釀的『惠泉酒』最是有名，不如裝上兩壇的陳釀，再讓針線房趕製幾身貼肉的四時衣裳，鞋襪都用最好的雲錦。這禮雖不貴重，卻透著咱們府里的親厚與細緻，想來他會受用的。」
這話若是給尋常親戚，那是再妥帖不過。可賈母聽了，還是微微蹙眉：
「蓉兒媳婦這主意好是好，透著股子一家人的熱乎氣兒。只是……若是平日裡走動，這般送法自是極好。但這紅珊瑚是重禮，咱們若是只回些吃穿用度，未免顯得太小家子氣，倒像是打發窮親戚了。」
秦可卿面頰微紅，不再言語。
「老祖宗，這還不簡單？」
王熙鳳把剪子往桌上一拍，乾脆利落道：
「他送這紅珊瑚，頂天了值個幾千兩。咱們公庫里還有幾尊成色極好的玉馬、金佛，隨便挑一樣送去，價值相當，又不失體面。實在不行，把南邊剛貢上來的那幾匹『軟煙羅』、『雀金裘』送去，讓他裁衣服穿，也是極好的。」
說著，一對兒鳳眼早滴溜溜兒轉了一圈，恐怕在心裡打好了些小算盤。
賈母嘆了口氣，指著鳳姐笑道：
「你個潑皮破落戶，張口閉口就是金啊玉的。那岳寧既然能在汴河上做大買賣，又出手這般闊綽，難道還缺金銀俗物？你送金佛玉馬，他未必看在眼裡，反倒覺得咱們俗了。」
這也不行，那也不行。一時間，暖閣里靜了下來，只聽見外面風吹雪落的簌簌聲。
探春一直立在案旁，手裡把玩著那一枝紅梅。
她是個有心胸的，聽了半日，忽然開口道：
「老祖宗，孫女倒有個想頭。」
眾人都看向她。
探春朗聲道：
「那岳大爺既是做大生意的，尋常金玉字畫自然入不了眼。但他既能為了晴雯一個丫頭跟賴嬤嬤置氣，又能為了寧府的安寧立威，可見是個性情中人，咱們不如送他一套古籍兵書，或是前朝孤本的《治世策》。」
「既顯得咱們看重他的才幹，又暗合了他如今坐鎮管家的身份，不知老祖宗意下如何？」
賈母眼中閃過一絲讚賞：
「三丫頭到底是有見識的。只是……書雖好，卻終究太『文』了些。他那走江湖的性子，怕是坐不住冷板凳去讀書。」
正當眾人一籌莫展之際。
「老祖宗。」
一直坐在窗下、默默看著紅梅出神的林黛玉，忽然幽幽開了口。
她聲音不大，清泠泠的，像是一塊冰玉落在了瓷盤裡：
「既然四妹妹說他像鍾馗，那咱們何不順著這意頭去想？」
「哦？黛玉丫頭怎麼說？」
賈母轉過頭，滿面慈愛。
黛玉攏了攏衣衫，眸中慧黠之色閃過：
「鍾馗是捉鬼的。」
「捉鬼自然不能用筆墨，也不能用金銀。」
黛玉伸出一根纖細的手指，輕輕在空中虛劃了一下：
「他既然像那守門的鐘馗，手裡沒把趁手的兵器怎麼行？老祖宗何不賜他一把能斬妖除魔的寶刃？既合了他的身份，又是咱們給予的重託。這禮，豈不比什麼都強？」
一語驚醒夢中人！
賈母猛地一拍大腿，連聲道：
「好！好！好！還是我的寶貝丫頭心思通透！」
「寶劍贈英雄，紅粉送佳人。這岳寧既是條漢子，送他兵刃，那是正中下懷！鴛鴦！」
賈母臉上的皺紋都舒展開些：
「拿我的對牌，去開東邊那個封了多少年的兵器庫！去把那個……那個紫檀長匣子給我請出來！」
鴛鴦忙道：「老太太，您說的可是……當年老國公爺留下的那把？」
「正是，快去！」
約莫過了一盞茶的功夫，鴛鴦帶著兩個粗使婆子，氣喘吁吁地抬著一個長條形的紫檀木匣子進來了。
那匣子上積了一層薄灰，顯然有些年頭沒動過。
「打開。」賈母吩咐道。
匣蓋一開，一股森寒之氣瞬間溢滿暖閣。
只見匣中襯著明黃色的錦緞，上面靜靜躺著一口古拙的長刀。
刀鞘是鯊魚皮包裹，吞口是個猙獰的睚眥獸首，銅綠斑駁，透著歲月的滄桑。
「這刀，有名堂。」
賈母看著那刀，追憶道：
「這是當年老國公爺隨太祖皇帝南征北戰時所得。據傳，這是漢末江東猛虎孫堅的佩刀，名為『松紋古錠刀』。」
「這刀不是凡鐵，重四十二斤，非力拔山兮者不能運。當年老國公爺在戰場上，靠著它不知斬了多少敵酋的頭顱。後來天下太平了，這刀便封存了起來。」
說著，賈母嘆了口氣，目光掃過屋裡唯一的男丁——賈寶玉。
寶玉看著那凶煞的兵器，早已嚇得躲在秦可卿身旁，連看都不敢多看一眼。
「咱們賈家，如今是文的文，弱的弱。」
賈母的聲音里微帶著些許蕭索：
「這把刀放在庫房裡吃灰幾十年了。寧榮二府的爺們兒，如今連把劍都提不動，更別說這把殺人的祖宗了。」
「寶玉，你去試試。」
她忽然說道。
寶玉戰戰兢兢地上前，伸出雙手想要抱起那刀。
誰知那刀沉重異常，他使出了吃奶的勁兒，那刀鞘卻紋絲不動，反倒把他累得面紅耳赤，差點閃了腰。
「哎喲……！」
寶玉一屁股坐在地上，連連擺手：
「老祖宗，這哪裡是刀，分明是塊咬人的鐵疙瘩！嚇死人了，快拿走快拿走！」
眾人都笑，可那笑聲里，多少帶著幾分尷尬。
將門之後，卻提不動祖宗的刀。
賈母沒笑。
她閉了閉眼，揮手讓鴛鴦把匣子蓋上。
「罷了。物尋其主，寶劍投俠。這刀留在咱們家，也不過是塊廢鐵。」
「鳳丫頭，你親自安排人，把這刀給那岳寧送去。就說是我的回禮。」
「告訴他，這刀煞氣重，讓他小心使喚。若能用它替咱們賈家擋擋災，鎮鎮鬼，這刀也不算埋沒。」
王熙鳳連忙應下。
「丫頭。」
賈母又轉頭看向黛玉：
「今兒這主意是你出的，這刀送得好。既全了禮數，又拉攏了人心。你這心竅，當真是比干多一竅。」
黛玉淺淺一笑，並未居功，只是目光低垂，似是若有所思。
夕陽的餘暉灑在那赤紅如血的珊瑚枝椏上，映得那壽星眉眼愈發慈祥生動，仿佛隨時要乘風歸去。
賈母歪在榻上，把這寶貝看了又看，摸了又摸，那是越看越愛，越摸越覺得心裡頭踏實。
人到了這般歲數，圖的不過就是個「平安長壽」。
「鳳丫頭。」
賈母把老壽星遞給身後的鴛鴦：
「這禮，太重了。」
王熙鳳正拿著銀剪子剔燭花，聞言笑道：
「老祖宗，重還不好？說明那岳大爺敬重您，把您當活神仙供著呢！咱們只管受著便是。」
「胡塗！」
賈母笑罵了一句，雖是罵，語氣卻不重：
「咱們這樣的人家，講究的是個禮尚往來。人家把心掏出來了，咱們若是只受不還，或者回得輕了，豈不叫那起子小人看輕了咱們榮國府的門楣？說咱們只會占後生晚輩的便宜？」
她頓了頓，嘆道：
「況且，那岳寧如今替寧府撐著門戶，雖說是客卿，但這手段氣魄，卻不是尋常池中之物。咱們回的這禮，得壓得住場面，得讓他覺得，咱們榮國府還是那個那個赫赫揚揚的公侯之家，沒敗了架子。」
眾金釵面面相覷，都知老祖宗這是在考校大家，也是真犯了難。
這紅珊瑚價值連城，回什麼能既不失禮，又顯得別出心裁？
「依我看，這有何難？」
賈寶玉最先耐不住性子，從黛玉身邊湊過來，一臉天真爛漫：
「老祖宗，前兒我得了一幅前朝的《煙雨歸舟圖》，意境極好。那岳大哥既是江湖豪傑，定也是嚮往煙波浩渺的。不如把那畫送他，再配上一方端溪老坑的硯台，豈不雅致？」
賈母聽了，只笑著搖搖頭：
「我的兒，你是書香堆里長大的，看誰都像文曲星。那岳寧我雖未見，但聽惜春丫頭說他像鍾馗，又聽鳳丫頭說他管家如治軍。這樣的人，手裡拿的可不是筆桿子。你送他畫和硯台，那是對牛彈琴，白瞎了你的好東西。」
寶玉討了個沒趣，訕訕地縮了回去，小聲嘟囔道：
「鍾馗怎麼就不能作畫了……」
「那……」秦可卿作為寧府中人，更是岳寧的女人，自然要開口。
她略一思忖，想到岳寧常在院裡與大同社弟兄把酒言歡，便柔聲道：
「老祖宗，岳……大爺他平日裡起居簡樸，不喜奢華，但卻是個極重口腹之慾的。咱們府里釀的『惠泉酒』最是有名，不如裝上兩壇的陳釀，再讓針線房趕製幾身貼肉的四時衣裳，鞋襪都用最好的雲錦。這禮雖不貴重，卻透著咱們府里的親厚與細緻，想來他會受用的。」
這話若是給尋常親戚，那是再妥帖不過。可賈母聽了，還是微微蹙眉：
「蓉兒媳婦這主意好是好，透著股子一家人的熱乎氣兒。只是……若是平日裡走動，這般送法自是極好。但這紅珊瑚是重禮，咱們若是只回些吃穿用度，未免顯得太小家子氣，倒像是打發窮親戚了。」
秦可卿面頰微紅，不再言語。
「老祖宗，這還不簡單？」
王熙鳳把剪子往桌上一拍，乾脆利落道：
「他送這紅珊瑚，頂天了值個幾千兩。咱們公庫里還有幾尊成色極好的玉馬、金佛，隨便挑一樣送去，價值相當，又不失體面。實在不行，把南邊剛貢上來的那幾匹『軟煙羅』、『雀金裘』送去，讓他裁衣服穿，也是極好的。」
說著，一對兒鳳眼早滴溜溜兒轉了一圈，恐怕在心裡打好了些小算盤。
賈母嘆了口氣，指著鳳姐笑道：
「你個潑皮破落戶，張口閉口就是金啊玉的。那岳寧既然能在汴河上做大買賣，又出手這般闊綽，難道還缺金銀俗物？你送金佛玉馬，他未必看在眼裡，反倒覺得咱們俗了。」
這也不行，那也不行。一時間，暖閣里靜了下來，只聽見外面風吹雪落的簌簌聲。
探春一直立在案旁，手裡把玩著那一枝紅梅。
她是個有心胸的，聽了半日，忽然開口道：
「老祖宗，孫女倒有個想頭。」
眾人都看向她。
探春朗聲道：
「那岳大爺既是做大生意的，尋常金玉字畫自然入不了眼。但他既能為了晴雯一個丫頭跟賴嬤嬤置氣，又能為了寧府的安寧立威，可見是個性情中人，咱們不如送他一套古籍兵書，或是前朝孤本的《治世策》。」
「既顯得咱們看重他的才幹，又暗合了他如今坐鎮管家的身份，不知老祖宗意下如何？」
賈母眼中閃過一絲讚賞：
「三丫頭到底是有見識的。只是……書雖好，卻終究太『文』了些。他那走江湖的性子，怕是坐不住冷板凳去讀書。」
正當眾人一籌莫展之際。
「老祖宗。」
一直坐在窗下、默默看著紅梅出神的林黛玉，忽然幽幽開了口。
她聲音不大，清泠泠的，像是一塊冰玉落在了瓷盤裡：
「既然四妹妹說他像鍾馗，那咱們何不順著這意頭去想？」
「哦？黛玉丫頭怎麼說？」
賈母轉過頭，滿面慈愛。
黛玉攏了攏衣衫，眸中慧黠之色閃過：
「鍾馗是捉鬼的。」
「捉鬼自然不能用筆墨，也不能用金銀。」
黛玉伸出一根纖細的手指，輕輕在空中虛劃了一下：
「他既然像那守門的鐘馗，手裡沒把趁手的兵器怎麼行？老祖宗何不賜他一把能斬妖除魔的寶刃？既合了他的身份，又是咱們給予的重託。這禮，豈不比什麼都強？」
一語驚醒夢中人！
賈母猛地一拍大腿，連聲道：
「好！好！好！還是我的寶貝丫頭心思通透！」
「寶劍贈英雄，紅粉送佳人。這岳寧既是條漢子，送他兵刃，那是正中下懷！鴛鴦！」
賈母臉上的皺紋都舒展開些：
「拿我的對牌，去開東邊那個封了多少年的兵器庫！去把那個……那個紫檀長匣子給我請出來！」
鴛鴦忙道：「老太太，您說的可是……當年老國公爺留下的那把？」
「正是，快去！」
約莫過了一盞茶的功夫，鴛鴦帶著兩個粗使婆子，氣喘吁吁地抬著一個長條形的紫檀木匣子進來了。
那匣子上積了一層薄灰，顯然有些年頭沒動過。
「打開。」賈母吩咐道。
匣蓋一開，一股森寒之氣瞬間溢滿暖閣。
只見匣中襯著明黃色的錦緞，上面靜靜躺著一口古拙的長刀。
刀鞘是鯊魚皮包裹，吞口是個猙獰的睚眥獸首，銅綠斑駁，透著歲月的滄桑。
「這刀，有名堂。」
賈母看著那刀，追憶道：
「這是當年老國公爺隨太祖皇帝南征北戰時所得。據傳，這是漢末江東猛虎孫堅的佩刀，名為『松紋古錠刀』。」
「這刀不是凡鐵，重四十二斤，非力拔山兮者不能運。當年老國公爺在戰場上，靠著它不知斬了多少敵酋的頭顱。後來天下太平了，這刀便封存了起來。」
說著，賈母嘆了口氣，目光掃過屋裡唯一的男丁——賈寶玉。
寶玉看著那凶煞的兵器，早已嚇得躲在秦可卿身旁，連看都不敢多看一眼。
「咱們賈家，如今是文的文，弱的弱。」
賈母的聲音里微帶著些許蕭索：
「這把刀放在庫房裡吃灰幾十年了。寧榮二府的爺們兒，如今連把劍都提不動，更別說這把殺人的祖宗了。」
「寶玉，你去試試。」
她忽然說道。
寶玉戰戰兢兢地上前，伸出雙手想要抱起那刀。
誰知那刀沉重異常，他使出了吃奶的勁兒，那刀鞘卻紋絲不動，反倒把他累得面紅耳赤，差點閃了腰。
「哎喲……！」
寶玉一屁股坐在地上，連連擺手：
「老祖宗，這哪裡是刀，分明是塊咬人的鐵疙瘩！嚇死人了，快拿走快拿走！」
眾人都笑，可那笑聲里，多少帶著幾分尷尬。
將門之後，卻提不動祖宗的刀。
賈母沒笑。
她閉了閉眼，揮手讓鴛鴦把匣子蓋上。
「罷了。物尋其主，寶劍投俠。這刀留在咱們家，也不過是塊廢鐵。」
「鳳丫頭，你親自安排人，把這刀給那岳寧送去。就說是我的回禮。」
「告訴他，這刀煞氣重，讓他小心使喚。若能用它替咱們賈家擋擋災，鎮鎮鬼，這刀也不算埋沒。」
王熙鳳連忙應下。
「丫頭。」
賈母又轉頭看向黛玉：
「今兒這主意是你出的，這刀送得好。既全了禮數，又拉攏了人心。你這心竅，當真是比干多一竅。」
黛玉淺淺一笑，並未居功，只是目光低垂，似是若有所思。