第二百九十四章 路在何方
穆恩的目光緩緩掃過在場的每一個人，道出一個足以顛覆史萊克千年傳承的猜想。
「未來的某一天，史萊克學院，或許再也無法維持如今這般獨立的地位，再也不能像千百年以來那樣，作為一個獨立的頂尖魂師勢力，游離於各大帝國之外，堅守著屬於自己的立場與榮耀，屆時，我們或許只能被迫做出選擇，明確依附於某一個強大的國家，成為這個國家的一部分。」
這句話輕飄飄的，卻承載著千鈞重量，如同驚雷炸響在海神閣的每一個角落，讓所有閣老都目瞪口呆。
海神閣內的死寂持續了許久，才有人緩緩從這份極致的震驚中回過神來，率先打破沉默的，是武魂系院長言少哲。
言少哲坦言，此次的糧食危機，看似是星羅帝國刻意拿捏、外界局勢動盪引發的偶然事件，實則根源在於史萊克學院自身，乃至整個史萊克城，都安逸得太久了。
萬年以來，史萊克憑藉著頂尖的魂師實力，以及唐三升入神界前留下的源源不斷的資源供給通道，始終過著衣食無憂、無人敢輕易招惹的日子，久到忘記了居安思危，久到忽視了自身潛藏的巨大隱患，久到以為這份獨立與安逸，會永遠持續下去。
他進一步說道，從實際的結構來看，史萊克城早已不僅僅是一座依附於學院的普通城市，它有著自己完善的防禦體系、龐大的魂師力量、獨立的管理模式，甚至有著足以媲美一個小型國家的底蘊與實力，城中聚集著全大陸最頂尖的魂師、最富有的商賈、最具影響力的各方勢力代表，說是一個獨立的王國，也毫不為過。
言少哲話鋒一轉，提出了自己的解決方案：從現在開始，學院可以主動出台政策，鼓勵城中的居民，積極從事農業生產，充分利用史萊克城內那些肥沃的土地。更重要的是，史萊克學院內，有著眾多擁有生命屬性的魂師，這些魂師可以憑藉自身的魂技，滋養土地、改良土壤，促進農作物的生長，不僅能夠縮短種植周期，還能大幅提高糧食產量，從根本上解決糧食短缺的問題。只要能夠實現糧食自給自足，以後史萊克就再也不會因為外界局勢動盪、貿易路線被封鎖，而陷入像現在這樣的糧食危機，也能在一定程度上，擺脫對各大帝國的依賴，為學院的獨立，增添一份堅實的底氣，守住那份來之不易的榮耀。
言少哲的話音落下，海神閣內出現了短暫的騷動，不少高層都微微點頭，顯然認同他的觀點。
可就在這份微弱的希望剛剛燃起之際，穆恩開口問道：「所以，你認為，我們史萊克城，要正式宣布建國嗎？」
所有人都清楚，這兩個字背後，承載著怎樣沉重的代價與風險。偏向武魂系的閣老們，雖然不滿星羅帝國的拿捏，想要擺脫被動局面，想要守住史萊克的獨立，卻也從未想過要正式建國。
他們心中清楚，建國帶來的風險，遠比當前的糧食危機更加可怕，一旦邁出這一步，就再也沒有回頭路可走，史萊克千年以來的榮耀，很可能會在這場紛爭中，徹底覆滅。
因此，面對穆恩的質問，原本情緒激動、極力主張反抗星羅帝國的武魂系高層們，全都陷入了沉默。
看著沉默不語的眾人，穆恩輕輕嘆了口氣，繼續說道：「如果不宣布建國，這樣的糧食危機，以後還會一次次發生。」
「你們仔細想想，不建國，這裡就只是一座城市，我們史萊克學院，就只是這座城市的守護者，而不是統治者。作為守護者，我們沒有權力，也沒有理由，強制要求這裡的居民怎麼做，更沒有權力規劃城市的土地用途。這裡是大陸第一城，聚集著全大陸金字塔頂端的人物，你們認為，在這樣寸土寸金的土地上，會有人願意放棄高額的收益，去選擇種植糧食這種耗時長、收益低，費力不討好的事情嗎？」
趨利避害，是人的本能，在和平時期，在巨大的利益面前，沒有人會主動選擇種植糧食，即便學院出台鼓勵政策，也很難有多少人真正響應。
沒有強制的規定，糧食種植終究難以推行，而糧食危機，也終將再次降臨，史萊克，也終將再次陷入如今這樣的被動境地，被各大帝國隨意拿捏。
「可即便如此，我們也不能放棄獨立啊！」作為資深偏向武魂系的閣老，玄子，他的一字一句，都飽含著對史萊克的熱情。
「獨立，是史萊克萬年以來的傳承，是只屬於我們史萊克的輝煌，是只屬於我們的榮耀！若是為了擺脫當前的困境，就放棄獨立，依附於某個國家，那我們史萊克，也就不再是那個曾經的大陸第一學院，不再是那個魂師心中的聖地了！我們不能讓千年的榮耀，毀在我們這一代人的手裡！」
穆恩淡淡道：「玄子，史萊克學院剛建立的時候，那也是依附於天斗帝國的。」
玄子不置可否道：「穆老，那不能叫依附，而是合作，是為了對抗武魂帝國的臨時合作而已。當時的史萊克學院剛剛起步也確實不好和帝國抗衡，但如今我們有這個實力。」
坐在穆恩另一邊的首位閣老，宋老緩緩開口：「玄老說的沒錯，獨立是我們的榮耀，我們不能放棄。可若是不放棄獨立，不宣布建國，我們以後就只能對各大帝國，做出更多的讓步與妥協，而不是主動與他們對抗。」
她頓了頓，繼續說道，「我們不僅要妥協，還要拼盡全力，保證各大帝國不會出現大規模的內亂，保證貿易路線的暢通，才能確保不會再有這樣的糧食危機，才能守住我們的獨立。一旦多個帝國同時出現內亂，貿易路線被封鎖，我們就會再次陷入絕境，這樣的被動，我們未必能一次次承受得住，史萊克的根基，也未必能經得起這樣一次次的消耗。」
穆恩提問道：「玄子，可樂小說，讓閱讀，永遠快人一章。你說如今我們有這個實力，你說的實力僅僅只是軍事戰鬥力，而這個軍事戰鬥力完全由人來決定。但今後的各大帝國的實力會是多方面的，如果多國出現內亂，他們為了自保而選擇不給我們糧食，我們又有什麼理由向他們進攻，如果我們這麼做了，那就和當年的武魂帝國沒區別了。」
玄子解釋道：「可這次星羅帝國分明有這個餘力，卻依然選擇封鎖我們，而且我們和日月帝國做生意與他們何干，如果我們不反擊，此例一開，以後每個國家都會效仿他們來對我們的。」
言少哲抬起頭，他突然有了一個很可怕的想法：「這次主要是因為，如今大陸上，只有四個帝國，我們史萊克，一旦得罪其中一個，就會少一個可以合作的對象，少一條可以獲取物資的渠道，而只有四個帝國使得我們的容錯空間太少了。但如果，大陸上的國家再多一些呢？如果大陸上不再是四大帝國獨霸，而是出現更多的中小型國家，那麼就算得罪其中一個國家，就算有幾個小國發生內亂，我們依然還有很多其他能合作的國家，是不是就不會有這次的危機了。」
在場的每一位高層，都是經歷過無數風浪、極具遠見的人，他們瞬間就想到了當年的武魂殿。
當年的武魂殿，之所以能夠長期保持獨立，不依附於任何一個國家，在大陸上占據一席之地，一是因為當時的魂師力量處於絕對的優勢地位，二是因為當時的大陸，沒有一個能夠獨霸一方的強權國家。
哪怕是星羅帝國，由於魂師的力量占比過大，依然無法壓倒天斗帝國。甚至可以說因為星羅帝國魂師地位始終不如天斗帝國，導致天斗帝國的魂師數量明顯多於星羅帝國。
但天斗帝國的問題更明顯，內部王國甚多，魂師宗門林立，明面上的數據是魂師數量多於星羅帝國，但天斗帝國官方掌握的魂師數量其實就那麼一點。
因此，沒有任何一個強權國家，願意輕易得罪武魂殿，這才給了武魂殿獨立發展的空間，讓它能夠在各大勢力之間周旋，得以存續。
如今史萊克學院的處境，與當年的武魂殿，有著驚人的相似之處。只不過，比起當年的武魂殿，史萊克學院過去一直有著無盡的資源優勢。
這讓史萊克能夠不依賴任何一個帝國，就能維持自身的發展，即便得罪某個帝國，也能憑藉自身的資源，安然無恙，不用陷入如今這樣的糧食危機。
可現在，這份資源優勢，已經徹底消失了，史萊克學院已經失去了不依賴任何帝國的底氣。
他們心中清楚，大陸上的大國越強、數量越少，對史萊克的獨立就越不利。
一旦某個大國崛起，成為獨霸大陸的強權，必然會不容許史萊克這樣一個立場獨立的勢力存在，要麼逼迫史萊克臣服，要麼徹底將其覆滅，沒有第三條路可走。
而如果大陸上的國家足夠多，相互制衡，沒有任何一個國家能夠獨霸一方，那麼史萊克就能憑藉自身的實力，在各大勢力之間周旋，成為平衡各方勢力的關鍵，從而守住自己的獨立地位，擺脫被拿捏的被動局面，就像當年的武魂殿一樣，在紛爭中得以存續，得以發展。
言少哲深知，自己提出的攪動大陸局勢、扶持小國制衡強權的想法太過危險，難以獲得所有高層的認同，更難說服心思深沉、考量周全的穆恩。
言少哲試探道：「老師，您真的不覺得，這是一個千載難逢的機會嗎？當然，星羅帝國那些膽敢向我校學生發動攻擊的家族必須要嚴懲，但其餘家族就沒必要了吧。他們已經向我們發出了申請，若是能夠與他們聯手建國，史萊克便不再是孤軍奮戰，不僅能夠瞬間擁有足以與四大帝國抗衡的實力，守住學院的獨立與榮耀，甚至能夠在大陸上開闢出一片屬於魂師的天地，讓魂師的地位達到前所未有的高度，再也不用看任何帝國的臉色行事。」
言少哲的話語，讓不少高層都露出了動搖的神色，尤其是武魂系的高層們。
可這份短暫的希望，很快就被穆恩冰冷而平靜的話語徹底擊碎。
面對言少哲的急切與期盼，穆恩緩緩搖了搖頭：「你不會以為，只要收納那些魂師家族，這個新建立的國家，就能真正昌盛起來吧？」
穆恩緩緩道出了一個被言少哲忽略的核心問題：「一個國家的興衰，從來都不是依靠強大的武力就能決定的，武力只是支撐國家存續的保障，真正能夠讓國家長久昌盛的，是負責生產、創造價值的普通民眾，是穩定的生產體系，是充足的物資供應，沒有這些，再強大的武力，也只是空中樓閣，終究會走向覆滅。」
「你好好想想，史萊克城本來就是雲集了各地頂級勢力的城市，這裡的每一寸土地都寸土寸金，聚集的都是頂尖魂師、富商巨賈、各方勢力的代表，這裡的物資，大都是依靠與各大帝國的貿易得來，從來都不是依靠自身的生產。」
穆恩的語氣中多了一絲反問道：「還是你認為，那些魂師來到這座城市，與我們聯手建國後，就會放下自己的架子，放棄魂師的驕傲，去從事普通民眾才會做的生產勞動？如果他們真的能夠做到放下架子，當初也就不會因為不滿帝國的管控，而選擇發動叛亂了。」
穆恩的話，字字誅心，讓言少哲瞬間語塞。
穆恩說的是事實。
那些叛亂的魂師家族，之所以發動叛亂，核心就是為了爭奪利益，獲得更高的地位、更多的特權，他們早已習慣了養尊處優，習慣了依靠武力獲取一切，根本不可能放下自己的架子，去從事生產勞動。
而沒有生產民眾，沒有穩定的物資供應，即便聯手各大魂師家族建立了新的國家，也終究會因為物資匱乏、民生凋敝，而走向衰敗，甚至覆滅。
「未來的某一天，史萊克學院，或許再也無法維持如今這般獨立的地位，再也不能像千百年以來那樣，作為一個獨立的頂尖魂師勢力，游離於各大帝國之外，堅守著屬於自己的立場與榮耀，屆時，我們或許只能被迫做出選擇，明確依附於某一個強大的國家，成為這個國家的一部分。」
這句話輕飄飄的，卻承載著千鈞重量，如同驚雷炸響在海神閣的每一個角落，讓所有閣老都目瞪口呆。
海神閣內的死寂持續了許久，才有人緩緩從這份極致的震驚中回過神來，率先打破沉默的，是武魂系院長言少哲。
言少哲坦言，此次的糧食危機，看似是星羅帝國刻意拿捏、外界局勢動盪引發的偶然事件，實則根源在於史萊克學院自身，乃至整個史萊克城，都安逸得太久了。
萬年以來，史萊克憑藉著頂尖的魂師實力，以及唐三升入神界前留下的源源不斷的資源供給通道，始終過著衣食無憂、無人敢輕易招惹的日子，久到忘記了居安思危，久到忽視了自身潛藏的巨大隱患，久到以為這份獨立與安逸，會永遠持續下去。
他進一步說道，從實際的結構來看，史萊克城早已不僅僅是一座依附於學院的普通城市，它有著自己完善的防禦體系、龐大的魂師力量、獨立的管理模式，甚至有著足以媲美一個小型國家的底蘊與實力，城中聚集著全大陸最頂尖的魂師、最富有的商賈、最具影響力的各方勢力代表，說是一個獨立的王國，也毫不為過。
言少哲話鋒一轉，提出了自己的解決方案：從現在開始，學院可以主動出台政策，鼓勵城中的居民，積極從事農業生產，充分利用史萊克城內那些肥沃的土地。更重要的是，史萊克學院內，有著眾多擁有生命屬性的魂師，這些魂師可以憑藉自身的魂技，滋養土地、改良土壤，促進農作物的生長，不僅能夠縮短種植周期，還能大幅提高糧食產量，從根本上解決糧食短缺的問題。只要能夠實現糧食自給自足，以後史萊克就再也不會因為外界局勢動盪、貿易路線被封鎖，而陷入像現在這樣的糧食危機，也能在一定程度上，擺脫對各大帝國的依賴，為學院的獨立，增添一份堅實的底氣，守住那份來之不易的榮耀。
言少哲的話音落下，海神閣內出現了短暫的騷動，不少高層都微微點頭，顯然認同他的觀點。
可就在這份微弱的希望剛剛燃起之際，穆恩開口問道：「所以，你認為，我們史萊克城，要正式宣布建國嗎？」
所有人都清楚，這兩個字背後，承載著怎樣沉重的代價與風險。偏向武魂系的閣老們，雖然不滿星羅帝國的拿捏，想要擺脫被動局面，想要守住史萊克的獨立，卻也從未想過要正式建國。
他們心中清楚，建國帶來的風險，遠比當前的糧食危機更加可怕，一旦邁出這一步，就再也沒有回頭路可走，史萊克千年以來的榮耀，很可能會在這場紛爭中，徹底覆滅。
因此，面對穆恩的質問，原本情緒激動、極力主張反抗星羅帝國的武魂系高層們，全都陷入了沉默。
看著沉默不語的眾人，穆恩輕輕嘆了口氣，繼續說道：「如果不宣布建國，這樣的糧食危機，以後還會一次次發生。」
「你們仔細想想，不建國，這裡就只是一座城市，我們史萊克學院，就只是這座城市的守護者，而不是統治者。作為守護者，我們沒有權力，也沒有理由，強制要求這裡的居民怎麼做，更沒有權力規劃城市的土地用途。這裡是大陸第一城，聚集著全大陸金字塔頂端的人物，你們認為，在這樣寸土寸金的土地上，會有人願意放棄高額的收益，去選擇種植糧食這種耗時長、收益低，費力不討好的事情嗎？」
趨利避害，是人的本能，在和平時期，在巨大的利益面前，沒有人會主動選擇種植糧食，即便學院出台鼓勵政策，也很難有多少人真正響應。
沒有強制的規定，糧食種植終究難以推行，而糧食危機，也終將再次降臨，史萊克，也終將再次陷入如今這樣的被動境地，被各大帝國隨意拿捏。
「可即便如此，我們也不能放棄獨立啊！」作為資深偏向武魂系的閣老，玄子，他的一字一句，都飽含著對史萊克的熱情。
「獨立，是史萊克萬年以來的傳承，是只屬於我們史萊克的輝煌，是只屬於我們的榮耀！若是為了擺脫當前的困境，就放棄獨立，依附於某個國家，那我們史萊克，也就不再是那個曾經的大陸第一學院，不再是那個魂師心中的聖地了！我們不能讓千年的榮耀，毀在我們這一代人的手裡！」
穆恩淡淡道：「玄子，史萊克學院剛建立的時候，那也是依附於天斗帝國的。」
玄子不置可否道：「穆老，那不能叫依附，而是合作，是為了對抗武魂帝國的臨時合作而已。當時的史萊克學院剛剛起步也確實不好和帝國抗衡，但如今我們有這個實力。」
坐在穆恩另一邊的首位閣老，宋老緩緩開口：「玄老說的沒錯，獨立是我們的榮耀，我們不能放棄。可若是不放棄獨立，不宣布建國，我們以後就只能對各大帝國，做出更多的讓步與妥協，而不是主動與他們對抗。」
她頓了頓，繼續說道，「我們不僅要妥協，還要拼盡全力，保證各大帝國不會出現大規模的內亂，保證貿易路線的暢通，才能確保不會再有這樣的糧食危機，才能守住我們的獨立。一旦多個帝國同時出現內亂，貿易路線被封鎖，我們就會再次陷入絕境，這樣的被動，我們未必能一次次承受得住，史萊克的根基，也未必能經得起這樣一次次的消耗。」
穆恩提問道：「玄子，可樂小說，讓閱讀，永遠快人一章。你說如今我們有這個實力，你說的實力僅僅只是軍事戰鬥力，而這個軍事戰鬥力完全由人來決定。但今後的各大帝國的實力會是多方面的，如果多國出現內亂，他們為了自保而選擇不給我們糧食，我們又有什麼理由向他們進攻，如果我們這麼做了，那就和當年的武魂帝國沒區別了。」
玄子解釋道：「可這次星羅帝國分明有這個餘力，卻依然選擇封鎖我們，而且我們和日月帝國做生意與他們何干，如果我們不反擊，此例一開，以後每個國家都會效仿他們來對我們的。」
言少哲抬起頭，他突然有了一個很可怕的想法：「這次主要是因為，如今大陸上，只有四個帝國，我們史萊克，一旦得罪其中一個，就會少一個可以合作的對象，少一條可以獲取物資的渠道，而只有四個帝國使得我們的容錯空間太少了。但如果，大陸上的國家再多一些呢？如果大陸上不再是四大帝國獨霸，而是出現更多的中小型國家，那麼就算得罪其中一個國家，就算有幾個小國發生內亂，我們依然還有很多其他能合作的國家，是不是就不會有這次的危機了。」
在場的每一位高層，都是經歷過無數風浪、極具遠見的人，他們瞬間就想到了當年的武魂殿。
當年的武魂殿，之所以能夠長期保持獨立，不依附於任何一個國家，在大陸上占據一席之地，一是因為當時的魂師力量處於絕對的優勢地位，二是因為當時的大陸，沒有一個能夠獨霸一方的強權國家。
哪怕是星羅帝國，由於魂師的力量占比過大，依然無法壓倒天斗帝國。甚至可以說因為星羅帝國魂師地位始終不如天斗帝國，導致天斗帝國的魂師數量明顯多於星羅帝國。
但天斗帝國的問題更明顯，內部王國甚多，魂師宗門林立，明面上的數據是魂師數量多於星羅帝國，但天斗帝國官方掌握的魂師數量其實就那麼一點。
因此，沒有任何一個強權國家，願意輕易得罪武魂殿，這才給了武魂殿獨立發展的空間，讓它能夠在各大勢力之間周旋，得以存續。
如今史萊克學院的處境，與當年的武魂殿，有著驚人的相似之處。只不過，比起當年的武魂殿，史萊克學院過去一直有著無盡的資源優勢。
這讓史萊克能夠不依賴任何一個帝國，就能維持自身的發展，即便得罪某個帝國，也能憑藉自身的資源，安然無恙，不用陷入如今這樣的糧食危機。
可現在，這份資源優勢，已經徹底消失了，史萊克學院已經失去了不依賴任何帝國的底氣。
他們心中清楚，大陸上的大國越強、數量越少，對史萊克的獨立就越不利。
一旦某個大國崛起，成為獨霸大陸的強權，必然會不容許史萊克這樣一個立場獨立的勢力存在，要麼逼迫史萊克臣服，要麼徹底將其覆滅，沒有第三條路可走。
而如果大陸上的國家足夠多，相互制衡，沒有任何一個國家能夠獨霸一方，那麼史萊克就能憑藉自身的實力，在各大勢力之間周旋，成為平衡各方勢力的關鍵，從而守住自己的獨立地位，擺脫被拿捏的被動局面，就像當年的武魂殿一樣，在紛爭中得以存續，得以發展。
言少哲深知，自己提出的攪動大陸局勢、扶持小國制衡強權的想法太過危險，難以獲得所有高層的認同，更難說服心思深沉、考量周全的穆恩。
言少哲試探道：「老師，您真的不覺得，這是一個千載難逢的機會嗎？當然，星羅帝國那些膽敢向我校學生發動攻擊的家族必須要嚴懲，但其餘家族就沒必要了吧。他們已經向我們發出了申請，若是能夠與他們聯手建國，史萊克便不再是孤軍奮戰，不僅能夠瞬間擁有足以與四大帝國抗衡的實力，守住學院的獨立與榮耀，甚至能夠在大陸上開闢出一片屬於魂師的天地，讓魂師的地位達到前所未有的高度，再也不用看任何帝國的臉色行事。」
言少哲的話語，讓不少高層都露出了動搖的神色，尤其是武魂系的高層們。
可這份短暫的希望，很快就被穆恩冰冷而平靜的話語徹底擊碎。
面對言少哲的急切與期盼，穆恩緩緩搖了搖頭：「你不會以為，只要收納那些魂師家族，這個新建立的國家，就能真正昌盛起來吧？」
穆恩緩緩道出了一個被言少哲忽略的核心問題：「一個國家的興衰，從來都不是依靠強大的武力就能決定的，武力只是支撐國家存續的保障，真正能夠讓國家長久昌盛的，是負責生產、創造價值的普通民眾，是穩定的生產體系，是充足的物資供應，沒有這些，再強大的武力，也只是空中樓閣，終究會走向覆滅。」
「你好好想想，史萊克城本來就是雲集了各地頂級勢力的城市，這裡的每一寸土地都寸土寸金，聚集的都是頂尖魂師、富商巨賈、各方勢力的代表，這裡的物資，大都是依靠與各大帝國的貿易得來，從來都不是依靠自身的生產。」
穆恩的語氣中多了一絲反問道：「還是你認為，那些魂師來到這座城市，與我們聯手建國後，就會放下自己的架子，放棄魂師的驕傲，去從事普通民眾才會做的生產勞動？如果他們真的能夠做到放下架子，當初也就不會因為不滿帝國的管控，而選擇發動叛亂了。」
穆恩的話，字字誅心，讓言少哲瞬間語塞。
穆恩說的是事實。
那些叛亂的魂師家族，之所以發動叛亂，核心就是為了爭奪利益，獲得更高的地位、更多的特權，他們早已習慣了養尊處優，習慣了依靠武力獲取一切，根本不可能放下自己的架子，去從事生產勞動。
而沒有生產民眾，沒有穩定的物資供應，即便聯手各大魂師家族建立了新的國家，也終究會因為物資匱乏、民生凋敝，而走向衰敗，甚至覆滅。