第10章 延熙十年秋，接應雍涼羌胡，平定汶山
延熙十年，秋。
汶山之亂初定，成都朝議未歇，涼州急報已至。
那是一個陰沉的午後，尚書台的書吏匆匆而入，將一份加急文書呈至費禕案前。費禕展開竹簡，目光掃過，神色微凝。他沉吟片刻，起身走向後堂，命人召姜維來見。
姜維入內時，費禕正立於懸掛的輿圖之前。那是一幅巨大的隴西山川圖，山川、關隘、城邑、部落，標註得清清楚楚。費禕指尖輕點隴西群山，目光深沉，語氣平靜，卻藏著不易察覺的試探：
「白虎文舊部、治無戴殘眾，還有幾支羌部，皆叛魏應漢。郭淮已親往彈壓，他們撐不了多久。」
姜維望著地圖，沉默不語。
「朝中兩議。」費禕緩緩道，「接，則啟邊釁；不接，則失羌心。」
他轉過身，目光落在姜維臉上：「你意下如何？」
他來問姜維，已是答案。
姜維沉默片刻，緩緩開口：「接，但不能硬接。」
「細說。」
姜維走到輿圖前，沿陰平向西，劃出一道曲折的隱線：「郭淮久鎮隴右，兵熟地利，深知羌情。若大軍明出，正是以逸待勞，正中他下懷。當以輕兵疾進，三千人足矣，穿山繞險，潛接羌人。不求戰，但求人。人至即還，不與爭鋒。」
費禕凝視著他，目光深邃：「你帶三千人，能萬全？」
「不能。」姜維抬眼迎上他，聲音平靜如深潭，「但我能讓隴右諸族都看見——大漢未曾棄他們。郭淮能壓一時，壓不住人心。今日一粒種，他日一片林。」
費禕忽然笑了。那笑容里有幾分欣慰，幾分複雜，還有一絲說不清的意味。
「伯約，你如今說話，越來越像個下棋的。」
姜維垂首：「將軍教的。」
費禕起身，走到門口，忽又回頭：「去吧。三千夠嗎？」
「夠了。」
「何時動身？」
「明日。」
行至門口，費禕停步，聲音放低，卻字字清晰：「記住，人重要，你更重要。活著回來。」
姜維躬身應諾。
門扉輕合。
姜維立在原地，望著那扇合攏的門，心下瞭然。費禕應允的，不是兵事，是他知進知退、不貪不躁的分寸。這樣的人，費禕才敢用。
尚書台後堂，費禕獨坐良久。
窗外，秋風捲起落葉，在庭院中打著旋兒。他望著那些飄零的枯葉，想起方才姜維的眼神——平靜、篤定，沒有半分急切，也沒有半分畏懼。那不是一個三十多歲的將領該有的眼神，倒像是一個歷經世事的老者在布局。
他輕嘆一聲，喃喃自語：「丞相選中的人，果然不一般。但願……他能一直這般清醒。」
次日凌晨，姜維率三千部曲出漢中。
張嶷執意同行。他策馬來到姜維身側，一臉正色：「你上次入羌，我未隨行。此番再不去，此生憾事。」
姜維看了看他，沒有拒絕。
三千人西入陰平。時值深秋，山道愈險，秋風愈寒。兩側山崖陡峭如削，頭頂一線天光，腳下是深不見底的峽谷。馬蹄踏在碎石上，發出清脆的聲響，在寂靜的山谷中迴蕩。
第七日，細雪紛飛，撲面生寒。
張嶷裹緊斗篷，策馬靠近姜維，低聲道：「郭淮必會來，我們還去？」
「去。」
「打得過？」
「打不過。」
張嶷一怔，滿臉不解：「打不過還去？」
姜維望向前方雪霧沉沉的山道，聲音平靜：「伯岐，打仗不是為了打贏眼前人。是為了讓該看見的人，看見。」
張嶷似懂非懂，但見姜維神色篤定，便不再多問。他跟著姜維這些年，早已習慣了這個人的行事方式——許多事，當時看不明白，事後才知道每一步都有深意。
第十一日，三千人終於走出陰平道，進入羌地。
天地豁然開朗。沒有蜀道的崇山峻岭，只有起伏的草甸向遠方鋪展，盡頭是連綿的雪山，在陽光下泛著聖潔的白光。風是乾的，帶著青草與牛羊的氣息，與蜀中的濕冷截然不同。
姜維勒住馬，深深吸了一口氣。
斥候疾馳而回，帶來急報：郭淮已親率五千精騎趕來，預計三日即到。
姜維聞言，反而鬆了一口氣。
三日，足夠了。
姜維傳令全軍：晝夜疾行，務必在明日傍晚前抵達羌人山谷。
三千人馬在草原上疾馳，馬蹄捲起陣陣煙塵，驚起成群的飛鳥。沿途偶爾能見到羌人的帳篷，那些牧民望著這支疾馳而過的軍隊，臉上滿是驚恐與疑惑。
次日傍晚，他們終於抵達目的地。
那是一片狹長的山谷，兩側山勢陡峭，谷底開闊，一條溪流蜿蜒而過。山谷中火光遍野，人影攢動，一片混亂。羌人正在收拾行裝，扶老攜幼，準備逃命。婦女們的哭泣聲、孩童的驚叫聲、男人的喝罵聲，混成一片。
白虎文之子迎了出來。那是個二十出頭的年輕人，身材魁梧，滿面風霜。他看見姜維，眼眶一紅，單膝跪地，聲音哽咽：「將軍！我等盼了三年，終於等來大漢！」
姜維扶起他，沉聲問：「尚能走者多少？」
「老弱婦孺兩千餘，可戰青壯八百。」
姜維點點頭，轉向張嶷：「你帶一千人，護送婦孺老小先行。沿我們來時的路，晝夜不停，直至進入陰平道。一路上多加小心，不可與敵接戰。」
張嶷臉色驟變：「那你？」
「我帶兩千人，在此等郭淮。」
「伯約！」張嶷急道，「兩千人對五千，你這是……」
「聽話。」姜維語氣平靜，卻不容置喙。
張嶷咬牙，狠狠一跺腳，轉身去組織羌人撤離。
深夜，山谷中一片忙碌。
羌人扶老攜幼，背著僅有的家當，在張嶷所部的護送下，沿著來路緩緩撤離。老人步履蹣跚，孩子啼哭不止，婦女們低聲啜泣。整個山谷瀰漫著悲涼與惶然的氣息。
姜維立在山坡上，望著這支隊伍漸漸消失在夜色中，久久不語。
一個親兵忍不住問：「將軍，咱們兩千人對五千，真的能擋住郭淮？」
姜維沒有回答。
他只是在心中默默盤算：郭淮善用兵，必然不會貿然進谷。只要他稍有猶豫，就能多爭取一個時辰。一個時辰，足夠那些人走得更遠一些。
足夠了。
第二日，姜維開始布陣。
他命人在谷口兩側山嶺上遍豎旌旗，每隔數丈便插一面。那些旗幟在晨霧中影影綽綽，遠遠望去，仿佛有千軍萬馬埋伏其間。
他又命士卒在山谷中來回奔走，故意揚起煙塵，製造大軍雲集的假象。
一切布置妥當後，他率兩千人守在谷口，靜待郭淮。
第三日清晨，郭淮兵至谷口。
五千鐵騎列成戰陣，旌旗獵獵，刀槍如林，殺氣直衝雲霄。魏軍甲士個個精悍，戰馬雄壯，一看便是精銳之師。
郭淮策馬出陣。他年約五十，面容清瘦，目光如鷹，透著久經沙場的老辣與沉穩。在魏國，他是隴右屏障，與姜維常年相持。
他遠遠望著谷口那支孤零零的蜀軍，目光落在姜維身上，沉聲道：「姜伯約，兩千人擋我五千，是求死？」
姜維揚聲應道，聲音在山谷間迴蕩：「郭將軍，我來接人，不是來戰。人已走，你追不上。」
郭淮冷笑：「你當我這五千精騎是擺設？」
姜維抬手一指兩側山嶺：「我賭你不敢追。追入谷中，你便再難出來。」
晨霧之中，兩側山嶺上旌旗招展，影影綽綽，不知伏兵幾何。
郭淮面色微變。他眯起眼，仔細打量著那些旗幟，試圖分辨虛實。可霧靄沉沉，根本看不清。
姜維繼續道：「將軍鎮隴右十餘年，羌胡壓而不服，殺而不絕。今日我帶走一部，明日必再有一部叛你。為一群羌人，賠上五千精銳，值得嗎？」
郭淮沉默良久。
他身邊的副將忍不住低聲道：「將軍，末將願率本部衝進去，看看他到底有多少伏兵！」
郭淮擺擺手，目光始終盯著姜維。
他看得出，姜維沒有退意。這個人站在谷口，身後那兩千人列陣整齊，沒有絲毫慌亂。兩側山嶺上旌旗密布，雖可能是虛張聲勢，但萬一真是伏兵……
五千精銳，若在山谷中遇伏，折損過半，他擔不起這個責任。
沉默良久，郭淮忽然嘆了口氣，聲音中帶著幾分複雜：「姜伯約，你比我想的更難纏。」
姜維拱手：「承讓。」
郭淮勒馬轉身，一聲令下，五千精騎徐徐退去，如潮水般消失在晨霧之中。
姜維立在山坡上，望著那滾滾煙塵遠去，心中沒有半分得意。
郭淮不是怕他，是怕輸不起。而他賭的，正是郭淮輸不起。
三日後，姜維在陰平道口追上張嶷與羌人部眾。
張嶷見他平安歸來，眼眶一紅，大步上前，狠狠捶了他一拳：「你他娘的……我還以為……」
姜維笑了笑，拍了拍他的肩膀。
羌人紛紛伏地叩首，聲淚俱下：「將軍活命之恩，我等願為大漢效死！」
姜維扶起為首者，聲音溫和卻堅定：「不必為我死，為漢民而生，為故土而守。記住，你們今日活著，來日便能活著見到大漢的鐵騎踏平隴右。」
兩千餘羌人，被盡數安置在沔陽附近。姜維命人劃出土地，借給糧種，幫助他們重建家園。青壯願從軍者，編入部曲，教習漢律軍紀。
張嶷望著那些羌人忙碌的身影，感慨道：「這比打一場大勝仗還痛快。」
姜維淡淡道：「善戰者，不戰而屈人。我爭的不是一城一地，是隴右人心，是將來棋路。」
十一月，成都密信至。
費禕親筆，寥寥數語：「羌事處置妥當，你做得穩。但彈劾已至，說你擅開邊釁、陰結羌胡、後患無窮。吾已為你壓下。下不為例。」
姜維將信收起，心下平靜如古井。
擅開邊釁、陰結羌胡。當年魏延，便是死在這般言語之下。
張嶷湊過來，滿臉關切：「朝中如何說？」
姜維面色不變：「說我們做得很好。」
張嶷喜不自勝，咧嘴笑道：「那就好，那就好。」
姜維不再多言。有些棋局，只能一人看，一人落子。
當夜，張嶷來帳中飲酒。
酒過三巡，他忽然問：「伯約，你說，那些羌人，真能信得過嗎？」
姜維端著酒碗，沉默片刻，緩緩道：「信不信得過，不在他們，在咱們。咱們強，他們就是盟友；咱們弱，他們就是路人。這世上，沒有白給的忠誠。」
張嶷愣了愣，隨即苦笑：「這話聽著，心裡不是滋味。」
姜維沒有接話。
帳外，冬風吹進來，帶著泥土與枯草的清寒。姜維放下酒碗，望向帳外——那方向，是陰平，是羌中，是隴右，是長安。
張嶷順著他的目光望去，忽然輕聲道：「伯約，你說，咱們這輩子，能打到長安嗎？」
姜維看著遠處灰濛濛的夜色，沒有說話。
從漢中到長安，要越秦嶺，過陳倉，渡渭水。那些地方，丞相走過五次，一次也未能踏入。
他收回目光，聲音平靜：「不知道。」
張嶷輕輕一嘆。
姜維又緩緩道：「但總要試試。」
張嶷看著他，忽然笑了：「好。試試。」
他轉身離去。
姜維繼續獨坐帳中，對著燭火，細細描畫那張隴右地圖。山川、關隘、部族、水源、魏軍屯點，一一標註，密密麻麻，儘是心血。
延熙十年，冬。
沔水結冰，寒風吹徹營壘。
這一日，姜維立在高坡之上，北望隴山，久久不語。他的身影在寒風中如一座石像，一動不動。
這一年，他入中樞，守本分；平汶山，不濫殺；接羌胡，不冒進。這一年，他看懂了費禕的底線，董允的持正，朝堂的刀光。這一年，他以三千人，從郭淮眼前，接回兩千餘生靈。
這一年，他三十九歲。
張嶷從遠處走來，喚他回帳用飯。姜維轉身下山，行至半途，忽然駐足回望。
遠處，羌人聚居之處，炊煙裊裊，在風雪中緩緩升起。那是新修的房舍，那是新開墾的土地，那是新生的希望。那些曾經倉皇逃命的羌人，如今正在那裡生火做飯，圍坐取暖，談論著明年的收成，談論著漢軍的恩情。
那是活下去的煙火，是他埋下的棋眼，是將來北伐的活氣。
姜維看了很久。
然後繼續走入風雪之中。
帳外，風雪正緊。帳內，炭火溫暖。
姜維端起熱飯，靜靜吃下。
不急。
路還長。
（第十章完）
汶山之亂初定，成都朝議未歇，涼州急報已至。
那是一個陰沉的午後，尚書台的書吏匆匆而入，將一份加急文書呈至費禕案前。費禕展開竹簡，目光掃過，神色微凝。他沉吟片刻，起身走向後堂，命人召姜維來見。
姜維入內時，費禕正立於懸掛的輿圖之前。那是一幅巨大的隴西山川圖，山川、關隘、城邑、部落，標註得清清楚楚。費禕指尖輕點隴西群山，目光深沉，語氣平靜，卻藏著不易察覺的試探：
「白虎文舊部、治無戴殘眾，還有幾支羌部，皆叛魏應漢。郭淮已親往彈壓，他們撐不了多久。」
姜維望著地圖，沉默不語。
「朝中兩議。」費禕緩緩道，「接，則啟邊釁；不接，則失羌心。」
他轉過身，目光落在姜維臉上：「你意下如何？」
他來問姜維，已是答案。
姜維沉默片刻，緩緩開口：「接，但不能硬接。」
「細說。」
姜維走到輿圖前，沿陰平向西，劃出一道曲折的隱線：「郭淮久鎮隴右，兵熟地利，深知羌情。若大軍明出，正是以逸待勞，正中他下懷。當以輕兵疾進，三千人足矣，穿山繞險，潛接羌人。不求戰，但求人。人至即還，不與爭鋒。」
費禕凝視著他，目光深邃：「你帶三千人，能萬全？」
「不能。」姜維抬眼迎上他，聲音平靜如深潭，「但我能讓隴右諸族都看見——大漢未曾棄他們。郭淮能壓一時，壓不住人心。今日一粒種，他日一片林。」
費禕忽然笑了。那笑容里有幾分欣慰，幾分複雜，還有一絲說不清的意味。
「伯約，你如今說話，越來越像個下棋的。」
姜維垂首：「將軍教的。」
費禕起身，走到門口，忽又回頭：「去吧。三千夠嗎？」
「夠了。」
「何時動身？」
「明日。」
行至門口，費禕停步，聲音放低，卻字字清晰：「記住，人重要，你更重要。活著回來。」
姜維躬身應諾。
門扉輕合。
姜維立在原地，望著那扇合攏的門，心下瞭然。費禕應允的，不是兵事，是他知進知退、不貪不躁的分寸。這樣的人，費禕才敢用。
尚書台後堂，費禕獨坐良久。
窗外，秋風捲起落葉，在庭院中打著旋兒。他望著那些飄零的枯葉，想起方才姜維的眼神——平靜、篤定，沒有半分急切，也沒有半分畏懼。那不是一個三十多歲的將領該有的眼神，倒像是一個歷經世事的老者在布局。
他輕嘆一聲，喃喃自語：「丞相選中的人，果然不一般。但願……他能一直這般清醒。」
次日凌晨，姜維率三千部曲出漢中。
張嶷執意同行。他策馬來到姜維身側，一臉正色：「你上次入羌，我未隨行。此番再不去，此生憾事。」
姜維看了看他，沒有拒絕。
三千人西入陰平。時值深秋，山道愈險，秋風愈寒。兩側山崖陡峭如削，頭頂一線天光，腳下是深不見底的峽谷。馬蹄踏在碎石上，發出清脆的聲響，在寂靜的山谷中迴蕩。
第七日，細雪紛飛，撲面生寒。
張嶷裹緊斗篷，策馬靠近姜維，低聲道：「郭淮必會來，我們還去？」
「去。」
「打得過？」
「打不過。」
張嶷一怔，滿臉不解：「打不過還去？」
姜維望向前方雪霧沉沉的山道，聲音平靜：「伯岐，打仗不是為了打贏眼前人。是為了讓該看見的人，看見。」
張嶷似懂非懂，但見姜維神色篤定，便不再多問。他跟著姜維這些年，早已習慣了這個人的行事方式——許多事，當時看不明白，事後才知道每一步都有深意。
第十一日，三千人終於走出陰平道，進入羌地。
天地豁然開朗。沒有蜀道的崇山峻岭，只有起伏的草甸向遠方鋪展，盡頭是連綿的雪山，在陽光下泛著聖潔的白光。風是乾的，帶著青草與牛羊的氣息，與蜀中的濕冷截然不同。
姜維勒住馬，深深吸了一口氣。
斥候疾馳而回，帶來急報：郭淮已親率五千精騎趕來，預計三日即到。
姜維聞言，反而鬆了一口氣。
三日，足夠了。
姜維傳令全軍：晝夜疾行，務必在明日傍晚前抵達羌人山谷。
三千人馬在草原上疾馳，馬蹄捲起陣陣煙塵，驚起成群的飛鳥。沿途偶爾能見到羌人的帳篷，那些牧民望著這支疾馳而過的軍隊，臉上滿是驚恐與疑惑。
次日傍晚，他們終於抵達目的地。
那是一片狹長的山谷，兩側山勢陡峭，谷底開闊，一條溪流蜿蜒而過。山谷中火光遍野，人影攢動，一片混亂。羌人正在收拾行裝，扶老攜幼，準備逃命。婦女們的哭泣聲、孩童的驚叫聲、男人的喝罵聲，混成一片。
白虎文之子迎了出來。那是個二十出頭的年輕人，身材魁梧，滿面風霜。他看見姜維，眼眶一紅，單膝跪地，聲音哽咽：「將軍！我等盼了三年，終於等來大漢！」
姜維扶起他，沉聲問：「尚能走者多少？」
「老弱婦孺兩千餘，可戰青壯八百。」
姜維點點頭，轉向張嶷：「你帶一千人，護送婦孺老小先行。沿我們來時的路，晝夜不停，直至進入陰平道。一路上多加小心，不可與敵接戰。」
張嶷臉色驟變：「那你？」
「我帶兩千人，在此等郭淮。」
「伯約！」張嶷急道，「兩千人對五千，你這是……」
「聽話。」姜維語氣平靜，卻不容置喙。
張嶷咬牙，狠狠一跺腳，轉身去組織羌人撤離。
深夜，山谷中一片忙碌。
羌人扶老攜幼，背著僅有的家當，在張嶷所部的護送下，沿著來路緩緩撤離。老人步履蹣跚，孩子啼哭不止，婦女們低聲啜泣。整個山谷瀰漫著悲涼與惶然的氣息。
姜維立在山坡上，望著這支隊伍漸漸消失在夜色中，久久不語。
一個親兵忍不住問：「將軍，咱們兩千人對五千，真的能擋住郭淮？」
姜維沒有回答。
他只是在心中默默盤算：郭淮善用兵，必然不會貿然進谷。只要他稍有猶豫，就能多爭取一個時辰。一個時辰，足夠那些人走得更遠一些。
足夠了。
第二日，姜維開始布陣。
他命人在谷口兩側山嶺上遍豎旌旗，每隔數丈便插一面。那些旗幟在晨霧中影影綽綽，遠遠望去，仿佛有千軍萬馬埋伏其間。
他又命士卒在山谷中來回奔走，故意揚起煙塵，製造大軍雲集的假象。
一切布置妥當後，他率兩千人守在谷口，靜待郭淮。
第三日清晨，郭淮兵至谷口。
五千鐵騎列成戰陣，旌旗獵獵，刀槍如林，殺氣直衝雲霄。魏軍甲士個個精悍，戰馬雄壯，一看便是精銳之師。
郭淮策馬出陣。他年約五十，面容清瘦，目光如鷹，透著久經沙場的老辣與沉穩。在魏國，他是隴右屏障，與姜維常年相持。
他遠遠望著谷口那支孤零零的蜀軍，目光落在姜維身上，沉聲道：「姜伯約，兩千人擋我五千，是求死？」
姜維揚聲應道，聲音在山谷間迴蕩：「郭將軍，我來接人，不是來戰。人已走，你追不上。」
郭淮冷笑：「你當我這五千精騎是擺設？」
姜維抬手一指兩側山嶺：「我賭你不敢追。追入谷中，你便再難出來。」
晨霧之中，兩側山嶺上旌旗招展，影影綽綽，不知伏兵幾何。
郭淮面色微變。他眯起眼，仔細打量著那些旗幟，試圖分辨虛實。可霧靄沉沉，根本看不清。
姜維繼續道：「將軍鎮隴右十餘年，羌胡壓而不服，殺而不絕。今日我帶走一部，明日必再有一部叛你。為一群羌人，賠上五千精銳，值得嗎？」
郭淮沉默良久。
他身邊的副將忍不住低聲道：「將軍，末將願率本部衝進去，看看他到底有多少伏兵！」
郭淮擺擺手，目光始終盯著姜維。
他看得出，姜維沒有退意。這個人站在谷口，身後那兩千人列陣整齊，沒有絲毫慌亂。兩側山嶺上旌旗密布，雖可能是虛張聲勢，但萬一真是伏兵……
五千精銳，若在山谷中遇伏，折損過半，他擔不起這個責任。
沉默良久，郭淮忽然嘆了口氣，聲音中帶著幾分複雜：「姜伯約，你比我想的更難纏。」
姜維拱手：「承讓。」
郭淮勒馬轉身，一聲令下，五千精騎徐徐退去，如潮水般消失在晨霧之中。
姜維立在山坡上，望著那滾滾煙塵遠去，心中沒有半分得意。
郭淮不是怕他，是怕輸不起。而他賭的，正是郭淮輸不起。
三日後，姜維在陰平道口追上張嶷與羌人部眾。
張嶷見他平安歸來，眼眶一紅，大步上前，狠狠捶了他一拳：「你他娘的……我還以為……」
姜維笑了笑，拍了拍他的肩膀。
羌人紛紛伏地叩首，聲淚俱下：「將軍活命之恩，我等願為大漢效死！」
姜維扶起為首者，聲音溫和卻堅定：「不必為我死，為漢民而生，為故土而守。記住，你們今日活著，來日便能活著見到大漢的鐵騎踏平隴右。」
兩千餘羌人，被盡數安置在沔陽附近。姜維命人劃出土地，借給糧種，幫助他們重建家園。青壯願從軍者，編入部曲，教習漢律軍紀。
張嶷望著那些羌人忙碌的身影，感慨道：「這比打一場大勝仗還痛快。」
姜維淡淡道：「善戰者，不戰而屈人。我爭的不是一城一地，是隴右人心，是將來棋路。」
十一月，成都密信至。
費禕親筆，寥寥數語：「羌事處置妥當，你做得穩。但彈劾已至，說你擅開邊釁、陰結羌胡、後患無窮。吾已為你壓下。下不為例。」
姜維將信收起，心下平靜如古井。
擅開邊釁、陰結羌胡。當年魏延，便是死在這般言語之下。
張嶷湊過來，滿臉關切：「朝中如何說？」
姜維面色不變：「說我們做得很好。」
張嶷喜不自勝，咧嘴笑道：「那就好，那就好。」
姜維不再多言。有些棋局，只能一人看，一人落子。
當夜，張嶷來帳中飲酒。
酒過三巡，他忽然問：「伯約，你說，那些羌人，真能信得過嗎？」
姜維端著酒碗，沉默片刻，緩緩道：「信不信得過，不在他們，在咱們。咱們強，他們就是盟友；咱們弱，他們就是路人。這世上，沒有白給的忠誠。」
張嶷愣了愣，隨即苦笑：「這話聽著，心裡不是滋味。」
姜維沒有接話。
帳外，冬風吹進來，帶著泥土與枯草的清寒。姜維放下酒碗，望向帳外——那方向，是陰平，是羌中，是隴右，是長安。
張嶷順著他的目光望去，忽然輕聲道：「伯約，你說，咱們這輩子，能打到長安嗎？」
姜維看著遠處灰濛濛的夜色，沒有說話。
從漢中到長安，要越秦嶺，過陳倉，渡渭水。那些地方，丞相走過五次，一次也未能踏入。
他收回目光，聲音平靜：「不知道。」
張嶷輕輕一嘆。
姜維又緩緩道：「但總要試試。」
張嶷看著他，忽然笑了：「好。試試。」
他轉身離去。
姜維繼續獨坐帳中，對著燭火，細細描畫那張隴右地圖。山川、關隘、部族、水源、魏軍屯點，一一標註，密密麻麻，儘是心血。
延熙十年，冬。
沔水結冰，寒風吹徹營壘。
這一日，姜維立在高坡之上，北望隴山，久久不語。他的身影在寒風中如一座石像，一動不動。
這一年，他入中樞，守本分；平汶山，不濫殺；接羌胡，不冒進。這一年，他看懂了費禕的底線，董允的持正，朝堂的刀光。這一年，他以三千人，從郭淮眼前，接回兩千餘生靈。
這一年，他三十九歲。
張嶷從遠處走來，喚他回帳用飯。姜維轉身下山，行至半途，忽然駐足回望。
遠處，羌人聚居之處，炊煙裊裊，在風雪中緩緩升起。那是新修的房舍，那是新開墾的土地，那是新生的希望。那些曾經倉皇逃命的羌人，如今正在那裡生火做飯，圍坐取暖，談論著明年的收成，談論著漢軍的恩情。
那是活下去的煙火，是他埋下的棋眼，是將來北伐的活氣。
姜維看了很久。
然後繼續走入風雪之中。
帳外，風雪正緊。帳內，炭火溫暖。
姜維端起熱飯，靜靜吃下。
不急。
路還長。
（第十章完）