第5章 延熙元年，入大司馬府為司馬
延熙元年，冬。
詔書到沔陽那天，落著細雨。姜維跪接詔書，聽使者宣讀：
「今四海未靖，賊魏尚熾。大將軍琬，宜總帥諸軍，屯住漢中，須吳舉動，東西掎角，以乘其釁。」
使者讀完，將詔書交到姜維手上，又取出一封蔣琬的親筆信。
姜維展開信，只有幾行字：
「伯約，漢中事重，盼君速來。可攜本部兵馬，同駐漢中。」
他收了信，站在雨中，望了很久。
丞相去世，已是第五年了。
五年裡，蔣琬以尚書令總統國事，務農殖穀，閉關息民。朝中無人提起北伐，仿佛那已是前朝舊事。只有每年丞相忌日，姜維獨自在沔水邊設祭，燒些紙錢，對著北方默默喝酒。
張嶷有時陪著他，也不說話，就是坐著。酒喝完了，他拍拍姜維肩膀，自己回去。
五年，就這樣過去了。
而今，蔣琬要出屯漢中。
他終於要動了。
姜維把詔書和信收好，轉身回營。雨中，三千人列隊而立，等他下令。
他站在隊列前，只說了四個字：
「拔營，北上。」
營中將士聞令而動，有條不紊地收拾行裝。姜維立在雨中，任由細雨打濕甲冑，心中卻清明如鏡。
這三千人，是他全部根基，是丞相留給他的最後依仗。半步都不能丟，半步也不能擴。
蜀漢軍制森嚴，兵籍統於中樞，將無募兵之權，更無結黨之理。他是魏國歸降之人，無宗族，無門第，無舊勛，朝中上下，本就以異眼看自己。
若他此刻便想著拉攏諸將、私擴部曲、暗謀兵權，不等旁人構陷，只需一句「結黨作亂」，他便會成為第二個魏延。
兵權不是求來的，不是爭來的，更不是結交而來的。
兵權，是熬出來的，是守出來的，是用數十年安分、忠勤、無過，一點點換來的。
他能與張嶷傾心相交，能與王平和睦共處，能與廖化遙相呼應，卻絕不能與任何人謀兵、謀權、謀大勢。
藏，方能活；忍，方能存。
這是他重生一世，用性命換來的道理。
隊伍開拔時，張嶷趕來送行。他站在營門外，望著整裝待發的三千人馬，忽然道：「伯約，此番北上，便是入大司馬府了。」
姜維點頭：「是啊。」
張嶷沉默片刻，又道：「大司馬蔣公，是個穩重人。你跟著他，好好學。」
姜維看著他，忽然笑了：「伯岐，你今日說話，怎麼像長輩？」
張嶷也笑了：「我是怕你吃虧。朝堂上的事，比戰場上還險。」
姜維沒有接話，只是拍了拍他的手臂，翻身上馬。
張嶷望著他的背影，心中忽然湧起一種奇異的感覺。這個人，明明比自己年輕，可那雙眼睛，卻像是看過太多世事，沉靜得讓人心安。
他搖搖頭，轉身回營。
漢中，沔陽。
還是那片河灘，還是那些營帳。只是這一次，姜維不再是孤懸城外的降將。
蔣琬的大司馬府，設在城中。姜維入城述職那天，蔣琬親自迎出府門。
五年不見，蔣琬老了些。鬢邊添了白髮，眉宇間卻還是那副沉穩模樣，不喜不悲，不疾不徐。他握住姜維的手，只說了一句話：
「伯約，等了五年了。」
姜維心頭一顫。
等。
蔣琬知道他在等。
蔣琬也知道，他只能等。
若爭，便是死；若求，便是禍。
整個蜀漢朝堂，都在盯著他這個降將弟子。
姜維沒有說話，只是深深一揖。
入府之後，姜維才知道這個「司馬」是做什麼的。
大司馬府，總攝軍政。每日公文如雪片般飛來：各營糧草調撥、邊關斥候情報、軍械打造帳目、屯田進度報表……蔣琬一個人看不過來，便分了一半給姜維。
姜維第一次坐在案前處理這些公文時，頭都大了。
前世他只管打仗，哪管過這些？糧草夠不夠，有長史操心；兵器缺不缺，有軍需負責；將士賞罰，有軍正按律。他只需要帶兵，只需要打仗。
可現在，他得看帳本。
一頁一頁翻過去，密密麻麻的數字，看得人眼暈。他看了一會兒，放下簡冊，揉了揉眼睛。
旁邊一個書吏小心翼翼地問：「將軍，可是有不明之處？」
姜維看著他，沉默片刻，問：「這糧草調撥的數目，是依何例？」
書吏一愣，隨即答道：「依建興九年舊例。」
「建興九年，丞相在祁山，糧運艱難，故例從寬。如今駐守漢中，糧道通暢，何必依此例？」
書吏張口結舌。
姜維拿起筆，在公文上批了四個字：依例酌減。
放下筆，他忽然明白了蔣琬的用意。
蔣琬不是讓他來處理公文的。蔣琬是讓他熟悉這龐大軍府里的每一根筋骨、每一條脈絡。
兵法云：治眾如治寡，分數是也。
這滿案公文，就是「分數」。懂了這些，將來指揮千軍萬馬，才不會亂。
更重要的是，蔣琬在教他朝堂規矩、軍政底線。
兵權不可謀，公權不可私，軍心不可市恩，部曲不可妄增。
他越是沉穩，越是規矩，越是不碰禁區，將來能拿到的，才越多。
姜維繼續埋頭，一頁一頁看下去。
書吏退出後，在廊下遇到同僚，低聲嘀咕：「這位姜將軍，看帳本看得比咱們還細，一上來就改了舊例。」
同僚道：「改得對麼？」
「改得對。只是沒想到，一個帶兵的將軍，對這些數字也這般敏銳。」
「那是。畢竟是丞相帶出來的人。」
兩人相視一眼，不再多言。
蔣琬的水軍戰略，姜維是到漢中後才聽說的。
蔣琬要造船。
很多船。
從漢中沿漢水東下，經上庸、魏興，直搗魏國腹地。這條水路，當年劉封守過，後來丟了。蔣琬想奪回來。
他在軍事會議上說出這個計劃時，滿座皆驚。
有人問：「大司馬，水路進易退難，若遇阻截……」
蔣琬道：「我自有道理。」
又有人問：「魏國在襄陽駐有重兵，若順流而下，豈非自投羅網？」
蔣琬道：「我自有安排。」
他不多解釋，只是堅持。
會後，他留下姜維。
「伯約，」他看著窗外，緩緩道，「你以為如何？」
姜維沉默片刻，道：「大司馬，丞相當年五次北伐，皆出祁山、秦川。為何？因為那條路，他熟，我們也熟。換一條路，魏國不熟，我們也不熟。勝負之數，更難預料。」
蔣琬轉過頭，看著他。
姜維繼續道：「順流而下，看似勢不可擋，實則進退兩難。當年關羽水淹七軍，威震華夏，可轉眼間，呂蒙便襲了荊州。水路之險，不在水，在岸上。」
蔣琬沒有生氣。
他只是點了點頭，道：「你說得對。可是伯約，丞相那條路，我們走了五年，走不通。糧運太難了。從漢中運糧到祁山，十石只能到三石。從祁山運糧到長安，又要翻山越嶺。魏國只要守住那幾個關口，我們就過不去。」
他頓了頓，聲音放低：「我想換一條路。哪怕走不通，也要試試。」
姜維看著他的側臉，忽然明白了蔣琬。
蔣琬不是不知道水路的風險。他是不甘心。
五年守成，五年等待，他等夠了。他要想辦法，找到一條能走通的路。
姜維沉默良久，道：「大司馬，若水路不通，還有一路。」
蔣琬看向他。
姜維道：「西出陰平，入羌中，聯結羌胡，從側翼蠶食隴右。這條路，丞相走過，魏延也走過。雖不能一戰定乾坤，卻可積小勝為大勝。」
蔣琬的眼睛亮了一下。
「『自隴以西可斷而有也』——這是你的想法？」
姜維點頭。
蔣琬沉吟片刻，道：「此事，日後再議。」
姜維退出去了。
但他知道，蔣琬記下了。
他更知道，他只獻策、不請兵、不搶功、不做主。
這是降將的本分，也是他能活下去的唯一路徑。
臘月里，發生了一件事。
陰平郡守廖化，出兵隴西。
消息傳來時，姜維正在帳中處理公文。斥候飛奔而入，單膝跪地：「報——廖將軍率部出陰平，攻守善羌侯宕蕈，魏國廣魏太守王贇、南安太守游奕率軍來援！」
姜維猛地站起身。
廖化？出兵？誰令他出兵？
他看向案上軍令簿——沒有蔣琬調令，沒有朝廷詔書。廖化是自行其是。
姜維立刻趕往大司馬府。
蔣琬正在看地圖。見姜維進來，他抬起頭，神色平靜：「知道了？」
「知道了。」姜維道，「大司馬，廖化這是……」
「擅自動兵。」蔣琬接過話頭，「按律當斬。」
姜維心裡一沉。
蔣琬卻繼續道：「可他這一動，打得好。」
姜維一愣。
蔣琬把斥候情報遞給他：「你看。」
姜維低頭細看。
廖化兵力不多，但魏軍兩路來援，輕敵分進。廖化抓住戰機，先破一路，再擊一路，廣魏太守王贇中箭身亡，南安太守游奕潰敗而逃。
以寡擊眾，以弱勝強，還陣斬敵將。
廖化這一仗，打得漂亮。
姜維放下情報，看向蔣琬。
蔣琬道：「伯約，你說，廖化這是犯了什麼罪？」
姜維沉默片刻，道：「擅自動兵，罪在不赦。但臨陣破敵，功在社稷。」
蔣琬點點頭：「那你說，該賞還是該罰？」
姜維想了想，道：「當罰其罪，當賞其功。罰罪以正軍法，賞功以勵士氣。」
蔣琬笑了。
他笑得很少，這一次卻笑得很真。
「伯約，你說得對。」他站起身，走到窗邊，「廖化這一仗，雖然擅自出兵，卻打出了我軍銳氣。更重要的是，他打的地方，正是你那天說的——西出陰平，入羌中。」
姜維看著他的背影。
蔣琬繼續道：「魏軍兩路來援，說明隴右兵力空虛。廖化能勝，說明這條路，走得通。」
他轉過身，看著姜維：「伯約，我想讓你也走一趟。」
姜維躬身領命，心中再清楚不過。
這是機會，亦是試探。
他只能帶本部三千，不多求一兵一卒；只結羌胡，不攻城略地；只立小功，不貪大勝；只聽號令，不自行其是。
唯有如此，蔣琬才敢用他，朝中才容他。
謀兵權者死，守本分者生。
這是延熙元年，他必須刻進骨血的道理。
延熙二年，春。
姜維率三千人，出陰平。
臨行前，蔣琬送他。蔣琬站在城門口，沒有多話，只說了六個字：
「淺嘗輒止，回來。」
姜維點頭，翻身上馬。
三千人，三千匹馬，沿著金牛道向西，再向西。過了陰平，進入羌地，天地豁然開朗。沒有蜀道的崇山峻岭，只有一望無際的草甸，和遠處皚皚雪山。
風是乾的，帶著青草與牛羊的氣息。
姜維勒住馬，深深吸了一口氣。
前世，這條路他走過無數次。每次都是數萬兵馬，浩浩蕩蕩。每次都想直取隴右，斷魏一臂。每次都是打到半途，糧草不濟，無功而返。
這一次，只有三千人。
不攻城，不占地，只做一件事——聯絡羌人。
他派斥候四出，尋找那些曾與蜀漢有舊的羌人部落。白狼、參狼、迷當……一個個名字寫在簡冊上，一個個部落尋到蹤跡。
他親自去拜訪他們的首領。
帶著鹽、布、鐵器。這些東西，羌人缺。魏國不給他們，姜維給。
在一個部落的大帳里，姜維喝著酸澀的奶酒，吃著半生的羊肉，聽首領訴說魏國的欺壓。說著說著，首領眼眶泛紅，聲音哽咽。旁邊的年輕族人拔出刀，說要跟漢軍一起打魏國。
姜維按著他的手，說：「不急。現在不是時候。等我消息。」
在另一個部落，姜維見到了一位白髮蒼蒼的老者。老者看著他，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮：「你是姜維？天水姜伯約？」
姜維點頭。
老者嘆道：「當年我在天水見過你，你那時還是魏國的官。沒想到，你竟成了漢將。好，好啊。」
姜維心中五味雜陳。
一個月後，他帶著十數位羌人少年，回到漢中。
這些少年，是各部落送來的質子，也是漢羌之間的橋樑。他們將學習漢話、漢律，將來回到部落，便是兩族相通的紐帶。
蔣琬在城門口迎接姜維。
他看著那些身著皮袍、編著髮辮的羌人少年，什麼也沒說，只是點了點頭。
「辛苦了。」他說。
姜維搖頭：「不辛苦。」
蔣琬看著他，忽然問：「伯約，你知不知道，你這一趟，帶回來的是什麼？」
姜維想了想，道：「幾枚羌人質子。」
蔣琬搖頭：「不是質子。是隴右的缺口。」
姜維怔住。
蔣琬繼續道：「魏國在隴右，靠什麼站穩？靠羌人的服從。現在你讓羌人知道，還有另一條路可走。將來你再去，就不是三千人了，是三千人加一萬羌兵。」
姜維默然。
蔣琬拍了拍他的肩膀：「好好歇著。以後有你走的時候。」
他轉身離去。
姜維站在城門口，望著他背影，忽然想起《孫子》一句：
「故善用兵者，屈人之兵而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也。」
他這一趟，未打一仗，未殺一人，只是與羌人飲酒說話。
可蔣琬說，他帶回了隴右的缺口。
回營之後，姜維開始整理西行見聞。
哪些部落可用，哪些部落搖擺，哪些死心塌地附魏。何處有水源，何處有草場，何處可屯兵，何處可設伏。一一記下，繪成地圖。
張嶷來看他，見滿案地圖，忍不住問：「你這是做什麼？」
姜維頭也不抬：「記下來，免得忘了。」
張嶷湊過來看，嘖嘖稱奇：「這些地方你都走過？」
「走過。」
「這麼遠？」
「遠嗎？」姜維抬起頭，望向帳外，「比起長安，這不算遠。」
張嶷沉默片刻，忽然道：「伯約，你說，咱們這輩子，能打到長安嗎？」
姜維看著地圖上那個微小的黑點——長安。從漢中到長安，要越秦嶺，過陳倉，渡渭水。那些地方，丞相走過五次，一次也未能踏入。
他放下筆，道：「不知道。」
張嶷嘆了口氣。
姜維又道：「但總要試試。」
張嶷看著他，忽然笑了：「好。試試。」
他走了。
姜維繼續畫地圖。
帳外，春風吹入，帶著泥土與青草的氣息。
姜維畫完最後一筆，擱下筆，走出帳外。
遠處，那些羌人少年正在營中空地上，跟著士卒學漢話。他們笨拙地發音，惹得周圍士卒陣陣發笑。笑聲在春風中飄蕩，帶著一種生機勃勃的氣息。
姜維望著他們，心中忽然湧起一種奇異的感覺。
這些少年，也許就是未來的種子。他們會在羌地生根，會長成一片森林。等到那一天，他再踏上隴右時，迎接他的將不再是敵意，而是援手。
延熙元年過去了。
這一年，他入大司馬府，學會了看帳本。這一年，蔣琬水軍之策未行，他偏師西入初成。這一年，廖化臨陣破敵，他帶回了隴右的火種。
這一年，他三十七歲。
他心中比誰都清楚：
他不能結黨，不能謀兵，不能爭權，不能越界。他能做的，只有練兵、立功、守規矩、藏鋒芒。
天下大勢未定，朝中格局未變。
路還長，時還早。
但他等得起。
因為他知道，路的盡頭是什麼。
帳外，巡夜士卒的腳步聲由遠及近，又漸漸遠去。
姜維吹滅燭火，躺在榻上。
黑暗中，仿佛又聽見五丈原的風。
只是這一次，風聲里多了一道聲音——
是他的心跳。
一下，一下。
不急。
（第五章完）
詔書到沔陽那天，落著細雨。姜維跪接詔書，聽使者宣讀：
「今四海未靖，賊魏尚熾。大將軍琬，宜總帥諸軍，屯住漢中，須吳舉動，東西掎角，以乘其釁。」
使者讀完，將詔書交到姜維手上，又取出一封蔣琬的親筆信。
姜維展開信，只有幾行字：
「伯約，漢中事重，盼君速來。可攜本部兵馬，同駐漢中。」
他收了信，站在雨中，望了很久。
丞相去世，已是第五年了。
五年裡，蔣琬以尚書令總統國事，務農殖穀，閉關息民。朝中無人提起北伐，仿佛那已是前朝舊事。只有每年丞相忌日，姜維獨自在沔水邊設祭，燒些紙錢，對著北方默默喝酒。
張嶷有時陪著他，也不說話，就是坐著。酒喝完了，他拍拍姜維肩膀，自己回去。
五年，就這樣過去了。
而今，蔣琬要出屯漢中。
他終於要動了。
姜維把詔書和信收好，轉身回營。雨中，三千人列隊而立，等他下令。
他站在隊列前，只說了四個字：
「拔營，北上。」
營中將士聞令而動，有條不紊地收拾行裝。姜維立在雨中，任由細雨打濕甲冑，心中卻清明如鏡。
這三千人，是他全部根基，是丞相留給他的最後依仗。半步都不能丟，半步也不能擴。
蜀漢軍制森嚴，兵籍統於中樞，將無募兵之權，更無結黨之理。他是魏國歸降之人，無宗族，無門第，無舊勛，朝中上下，本就以異眼看自己。
若他此刻便想著拉攏諸將、私擴部曲、暗謀兵權，不等旁人構陷，只需一句「結黨作亂」，他便會成為第二個魏延。
兵權不是求來的，不是爭來的，更不是結交而來的。
兵權，是熬出來的，是守出來的，是用數十年安分、忠勤、無過，一點點換來的。
他能與張嶷傾心相交，能與王平和睦共處，能與廖化遙相呼應，卻絕不能與任何人謀兵、謀權、謀大勢。
藏，方能活；忍，方能存。
這是他重生一世，用性命換來的道理。
隊伍開拔時，張嶷趕來送行。他站在營門外，望著整裝待發的三千人馬，忽然道：「伯約，此番北上，便是入大司馬府了。」
姜維點頭：「是啊。」
張嶷沉默片刻，又道：「大司馬蔣公，是個穩重人。你跟著他，好好學。」
姜維看著他，忽然笑了：「伯岐，你今日說話，怎麼像長輩？」
張嶷也笑了：「我是怕你吃虧。朝堂上的事，比戰場上還險。」
姜維沒有接話，只是拍了拍他的手臂，翻身上馬。
張嶷望著他的背影，心中忽然湧起一種奇異的感覺。這個人，明明比自己年輕，可那雙眼睛，卻像是看過太多世事，沉靜得讓人心安。
他搖搖頭，轉身回營。
漢中，沔陽。
還是那片河灘，還是那些營帳。只是這一次，姜維不再是孤懸城外的降將。
蔣琬的大司馬府，設在城中。姜維入城述職那天，蔣琬親自迎出府門。
五年不見，蔣琬老了些。鬢邊添了白髮，眉宇間卻還是那副沉穩模樣，不喜不悲，不疾不徐。他握住姜維的手，只說了一句話：
「伯約，等了五年了。」
姜維心頭一顫。
等。
蔣琬知道他在等。
蔣琬也知道，他只能等。
若爭，便是死；若求，便是禍。
整個蜀漢朝堂，都在盯著他這個降將弟子。
姜維沒有說話，只是深深一揖。
入府之後，姜維才知道這個「司馬」是做什麼的。
大司馬府，總攝軍政。每日公文如雪片般飛來：各營糧草調撥、邊關斥候情報、軍械打造帳目、屯田進度報表……蔣琬一個人看不過來，便分了一半給姜維。
姜維第一次坐在案前處理這些公文時，頭都大了。
前世他只管打仗，哪管過這些？糧草夠不夠，有長史操心；兵器缺不缺，有軍需負責；將士賞罰，有軍正按律。他只需要帶兵，只需要打仗。
可現在，他得看帳本。
一頁一頁翻過去，密密麻麻的數字，看得人眼暈。他看了一會兒，放下簡冊，揉了揉眼睛。
旁邊一個書吏小心翼翼地問：「將軍，可是有不明之處？」
姜維看著他，沉默片刻，問：「這糧草調撥的數目，是依何例？」
書吏一愣，隨即答道：「依建興九年舊例。」
「建興九年，丞相在祁山，糧運艱難，故例從寬。如今駐守漢中，糧道通暢，何必依此例？」
書吏張口結舌。
姜維拿起筆，在公文上批了四個字：依例酌減。
放下筆，他忽然明白了蔣琬的用意。
蔣琬不是讓他來處理公文的。蔣琬是讓他熟悉這龐大軍府里的每一根筋骨、每一條脈絡。
兵法云：治眾如治寡，分數是也。
這滿案公文，就是「分數」。懂了這些，將來指揮千軍萬馬，才不會亂。
更重要的是，蔣琬在教他朝堂規矩、軍政底線。
兵權不可謀，公權不可私，軍心不可市恩，部曲不可妄增。
他越是沉穩，越是規矩，越是不碰禁區，將來能拿到的，才越多。
姜維繼續埋頭，一頁一頁看下去。
書吏退出後，在廊下遇到同僚，低聲嘀咕：「這位姜將軍，看帳本看得比咱們還細，一上來就改了舊例。」
同僚道：「改得對麼？」
「改得對。只是沒想到，一個帶兵的將軍，對這些數字也這般敏銳。」
「那是。畢竟是丞相帶出來的人。」
兩人相視一眼，不再多言。
蔣琬的水軍戰略，姜維是到漢中後才聽說的。
蔣琬要造船。
很多船。
從漢中沿漢水東下，經上庸、魏興，直搗魏國腹地。這條水路，當年劉封守過，後來丟了。蔣琬想奪回來。
他在軍事會議上說出這個計劃時，滿座皆驚。
有人問：「大司馬，水路進易退難，若遇阻截……」
蔣琬道：「我自有道理。」
又有人問：「魏國在襄陽駐有重兵，若順流而下，豈非自投羅網？」
蔣琬道：「我自有安排。」
他不多解釋，只是堅持。
會後，他留下姜維。
「伯約，」他看著窗外，緩緩道，「你以為如何？」
姜維沉默片刻，道：「大司馬，丞相當年五次北伐，皆出祁山、秦川。為何？因為那條路，他熟，我們也熟。換一條路，魏國不熟，我們也不熟。勝負之數，更難預料。」
蔣琬轉過頭，看著他。
姜維繼續道：「順流而下，看似勢不可擋，實則進退兩難。當年關羽水淹七軍，威震華夏，可轉眼間，呂蒙便襲了荊州。水路之險，不在水，在岸上。」
蔣琬沒有生氣。
他只是點了點頭，道：「你說得對。可是伯約，丞相那條路，我們走了五年，走不通。糧運太難了。從漢中運糧到祁山，十石只能到三石。從祁山運糧到長安，又要翻山越嶺。魏國只要守住那幾個關口，我們就過不去。」
他頓了頓，聲音放低：「我想換一條路。哪怕走不通，也要試試。」
姜維看著他的側臉，忽然明白了蔣琬。
蔣琬不是不知道水路的風險。他是不甘心。
五年守成，五年等待，他等夠了。他要想辦法，找到一條能走通的路。
姜維沉默良久，道：「大司馬，若水路不通，還有一路。」
蔣琬看向他。
姜維道：「西出陰平，入羌中，聯結羌胡，從側翼蠶食隴右。這條路，丞相走過，魏延也走過。雖不能一戰定乾坤，卻可積小勝為大勝。」
蔣琬的眼睛亮了一下。
「『自隴以西可斷而有也』——這是你的想法？」
姜維點頭。
蔣琬沉吟片刻，道：「此事，日後再議。」
姜維退出去了。
但他知道，蔣琬記下了。
他更知道，他只獻策、不請兵、不搶功、不做主。
這是降將的本分，也是他能活下去的唯一路徑。
臘月里，發生了一件事。
陰平郡守廖化，出兵隴西。
消息傳來時，姜維正在帳中處理公文。斥候飛奔而入，單膝跪地：「報——廖將軍率部出陰平，攻守善羌侯宕蕈，魏國廣魏太守王贇、南安太守游奕率軍來援！」
姜維猛地站起身。
廖化？出兵？誰令他出兵？
他看向案上軍令簿——沒有蔣琬調令，沒有朝廷詔書。廖化是自行其是。
姜維立刻趕往大司馬府。
蔣琬正在看地圖。見姜維進來，他抬起頭，神色平靜：「知道了？」
「知道了。」姜維道，「大司馬，廖化這是……」
「擅自動兵。」蔣琬接過話頭，「按律當斬。」
姜維心裡一沉。
蔣琬卻繼續道：「可他這一動，打得好。」
姜維一愣。
蔣琬把斥候情報遞給他：「你看。」
姜維低頭細看。
廖化兵力不多，但魏軍兩路來援，輕敵分進。廖化抓住戰機，先破一路，再擊一路，廣魏太守王贇中箭身亡，南安太守游奕潰敗而逃。
以寡擊眾，以弱勝強，還陣斬敵將。
廖化這一仗，打得漂亮。
姜維放下情報，看向蔣琬。
蔣琬道：「伯約，你說，廖化這是犯了什麼罪？」
姜維沉默片刻，道：「擅自動兵，罪在不赦。但臨陣破敵，功在社稷。」
蔣琬點點頭：「那你說，該賞還是該罰？」
姜維想了想，道：「當罰其罪，當賞其功。罰罪以正軍法，賞功以勵士氣。」
蔣琬笑了。
他笑得很少，這一次卻笑得很真。
「伯約，你說得對。」他站起身，走到窗邊，「廖化這一仗，雖然擅自出兵，卻打出了我軍銳氣。更重要的是，他打的地方，正是你那天說的——西出陰平，入羌中。」
姜維看著他的背影。
蔣琬繼續道：「魏軍兩路來援，說明隴右兵力空虛。廖化能勝，說明這條路，走得通。」
他轉過身，看著姜維：「伯約，我想讓你也走一趟。」
姜維躬身領命，心中再清楚不過。
這是機會，亦是試探。
他只能帶本部三千，不多求一兵一卒；只結羌胡，不攻城略地；只立小功，不貪大勝；只聽號令，不自行其是。
唯有如此，蔣琬才敢用他，朝中才容他。
謀兵權者死，守本分者生。
這是延熙元年，他必須刻進骨血的道理。
延熙二年，春。
姜維率三千人，出陰平。
臨行前，蔣琬送他。蔣琬站在城門口，沒有多話，只說了六個字：
「淺嘗輒止，回來。」
姜維點頭，翻身上馬。
三千人，三千匹馬，沿著金牛道向西，再向西。過了陰平，進入羌地，天地豁然開朗。沒有蜀道的崇山峻岭，只有一望無際的草甸，和遠處皚皚雪山。
風是乾的，帶著青草與牛羊的氣息。
姜維勒住馬，深深吸了一口氣。
前世，這條路他走過無數次。每次都是數萬兵馬，浩浩蕩蕩。每次都想直取隴右，斷魏一臂。每次都是打到半途，糧草不濟，無功而返。
這一次，只有三千人。
不攻城，不占地，只做一件事——聯絡羌人。
他派斥候四出，尋找那些曾與蜀漢有舊的羌人部落。白狼、參狼、迷當……一個個名字寫在簡冊上，一個個部落尋到蹤跡。
他親自去拜訪他們的首領。
帶著鹽、布、鐵器。這些東西，羌人缺。魏國不給他們，姜維給。
在一個部落的大帳里，姜維喝著酸澀的奶酒，吃著半生的羊肉，聽首領訴說魏國的欺壓。說著說著，首領眼眶泛紅，聲音哽咽。旁邊的年輕族人拔出刀，說要跟漢軍一起打魏國。
姜維按著他的手，說：「不急。現在不是時候。等我消息。」
在另一個部落，姜維見到了一位白髮蒼蒼的老者。老者看著他，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮：「你是姜維？天水姜伯約？」
姜維點頭。
老者嘆道：「當年我在天水見過你，你那時還是魏國的官。沒想到，你竟成了漢將。好，好啊。」
姜維心中五味雜陳。
一個月後，他帶著十數位羌人少年，回到漢中。
這些少年，是各部落送來的質子，也是漢羌之間的橋樑。他們將學習漢話、漢律，將來回到部落，便是兩族相通的紐帶。
蔣琬在城門口迎接姜維。
他看著那些身著皮袍、編著髮辮的羌人少年，什麼也沒說，只是點了點頭。
「辛苦了。」他說。
姜維搖頭：「不辛苦。」
蔣琬看著他，忽然問：「伯約，你知不知道，你這一趟，帶回來的是什麼？」
姜維想了想，道：「幾枚羌人質子。」
蔣琬搖頭：「不是質子。是隴右的缺口。」
姜維怔住。
蔣琬繼續道：「魏國在隴右，靠什麼站穩？靠羌人的服從。現在你讓羌人知道，還有另一條路可走。將來你再去，就不是三千人了，是三千人加一萬羌兵。」
姜維默然。
蔣琬拍了拍他的肩膀：「好好歇著。以後有你走的時候。」
他轉身離去。
姜維站在城門口，望著他背影，忽然想起《孫子》一句：
「故善用兵者，屈人之兵而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也。」
他這一趟，未打一仗，未殺一人，只是與羌人飲酒說話。
可蔣琬說，他帶回了隴右的缺口。
回營之後，姜維開始整理西行見聞。
哪些部落可用，哪些部落搖擺，哪些死心塌地附魏。何處有水源，何處有草場，何處可屯兵，何處可設伏。一一記下，繪成地圖。
張嶷來看他，見滿案地圖，忍不住問：「你這是做什麼？」
姜維頭也不抬：「記下來，免得忘了。」
張嶷湊過來看，嘖嘖稱奇：「這些地方你都走過？」
「走過。」
「這麼遠？」
「遠嗎？」姜維抬起頭，望向帳外，「比起長安，這不算遠。」
張嶷沉默片刻，忽然道：「伯約，你說，咱們這輩子，能打到長安嗎？」
姜維看著地圖上那個微小的黑點——長安。從漢中到長安，要越秦嶺，過陳倉，渡渭水。那些地方，丞相走過五次，一次也未能踏入。
他放下筆，道：「不知道。」
張嶷嘆了口氣。
姜維又道：「但總要試試。」
張嶷看著他，忽然笑了：「好。試試。」
他走了。
姜維繼續畫地圖。
帳外，春風吹入，帶著泥土與青草的氣息。
姜維畫完最後一筆，擱下筆，走出帳外。
遠處，那些羌人少年正在營中空地上，跟著士卒學漢話。他們笨拙地發音，惹得周圍士卒陣陣發笑。笑聲在春風中飄蕩，帶著一種生機勃勃的氣息。
姜維望著他們，心中忽然湧起一種奇異的感覺。
這些少年，也許就是未來的種子。他們會在羌地生根，會長成一片森林。等到那一天，他再踏上隴右時，迎接他的將不再是敵意，而是援手。
延熙元年過去了。
這一年，他入大司馬府，學會了看帳本。這一年，蔣琬水軍之策未行，他偏師西入初成。這一年，廖化臨陣破敵，他帶回了隴右的火種。
這一年，他三十七歲。
他心中比誰都清楚：
他不能結黨，不能謀兵，不能爭權，不能越界。他能做的，只有練兵、立功、守規矩、藏鋒芒。
天下大勢未定，朝中格局未變。
路還長，時還早。
但他等得起。
因為他知道，路的盡頭是什麼。
帳外，巡夜士卒的腳步聲由遠及近，又漸漸遠去。
姜維吹滅燭火，躺在榻上。
黑暗中，仿佛又聽見五丈原的風。
只是這一次，風聲里多了一道聲音——
是他的心跳。
一下，一下。
不急。
（第五章完）