第五十五章上 代價與承諾
早上七點，璃月港的陽光剛從雲層縫隙里漏下來。
凱撒已經醒了。
他穿著睡袍站在落地窗前，手裡端著一杯紅茶。茶是十分鐘前泡的，現在熱氣已經很淡了，只有裊裊的白霧在杯口盤旋，在玻璃上留下一小片模糊的水痕。
窗外，城市正在甦醒。樓下的車流漸漸密集起來，紅色的尾燈連成一條緩慢流動的河。更遠處，港口的方向傳來隱約的汽笛聲，那些貨櫃貨輪正在裝卸貨物，起重機的手臂在晨光中劃出巨大的弧線。
凱撒喝了一口茶，溫的，苦澀的味道在舌尖蔓延。他沒在意，只是繼續看著窗外。
這是1826房間。
隔壁1828住著諾諾，房門在走廊另一側，從層岩巨淵回來之後，她幾乎沒怎麼說話。洗了澡，躺在床上，盯著天花板看了很久。
凱撒知道她在想什麼。那個金色的眼睛，那個站在風眼中央的身影，還有那塊被搶走的石頭。諾諾昏迷了兩年，醒過來才一年，這是她第一次真正面對那種級別的力量。
她需要時間消化。
茶几上的手機忽然震動了。
嗡——嗡——嗡——
那聲音在安靜的房間裡格外刺耳。凱撒低頭看了一眼屏幕，來電顯示：弗羅斯特·加圖索。他握著茶杯的手指微微收緊了一瞬，然後他把茶杯放在茶几上，拿起手機，推開落地窗，走到陽台上，玻璃門在身後輕輕合上。
陽台上的風有點涼，吹起他金色的頭髮。凱撒深吸一口氣，按下接聽鍵。
「叔叔。」
「愷撒。」弗羅斯特的聲音從聽筒里傳來，一如既往的沉穩、克制，帶著那種加圖索家族特有的疏離感，「這麼早接電話，你醒了？」
「醒了。」凱撒說，「任務報告您看過了？」
「看過了。」弗羅斯特頓了頓，「表現不錯。吸血鐮的覆蓋範圍比預想的廣，暴血的深度控制也在合理區間內。但是——」
他停了一下，
「持續時間比預期短了0.3秒。暴血後心率恢復慢了12秒。這些數據，諾瑪都記錄下來了。」
凱撒沒說話。
「尼伯龍根計劃的名額，家族好不容易給你爭取來的。」弗羅斯特的語氣沒有任何起伏，
「但這些數據……愷撒，你得對得起這份投入。加圖索家的繼承人，不能有任何閃失。」
「我自己的身體我自己清楚。」他說。
電話那頭沉默了一秒。
「你清楚？」弗羅斯特的聲音冷了一度，「你清楚什麼？清楚暴血的後遺症會在多少年後顯現？清楚血統不穩定的後果？清楚如果失控，你會變成什麼？」
凱撒沒回答，他知道答案，他見過那些失控的混血種，見過他們變成死侍的樣子。
在學院的地下室里，在那些被封存的檔案里，一張張照片上的人曾經也是混血種，曾經也是某個家族的天才。
然後他們失控了，然後他們被處理了。
「尼伯龍根計劃之前，弗拉梅爾問過我，」凱撒說，「問我知不知道代價是什麼。我說知道。」
「知道？」弗羅斯特的聲音裡帶上了一絲諷刺，「你知道什麼？你知道那個代價不是你現在能承受的嗎？你知道你的身體現在是一個定時炸彈嗎？你知道——」
「我知道。」凱撒打斷了他。
電話那頭沉默了。
陽台上很安靜，只有風聲，和遠處傳來的城市喧囂。
過了很久，弗羅斯特再次開口。
「算了。」弗羅斯特說，「這些事以後再說。我今天找你有別的事。」
「諾諾的新娘學院課程，只完成了一半。」弗羅斯特說，「家族希望她能儘快回去繼續。」
凱撒的手指微微收緊。「她昏迷了兩年，醒過來才一年。」他說，「她需要時間恢復。」
「她已經恢復了。」弗羅斯特的語氣又變得冰冷，「任務報告裡寫得很清楚，她能跑能跳能開槍，死侍群她能對付，龍侍她也能對付。她恢復了。」
「那不是一回事。」
「怎麼不是一回事？」弗羅斯特反問，「新娘學院的課程是讓她學會怎麼成為加圖索家的一員。這和她的身體狀態無關。」
凱撒沉默了兩秒。
「她不是貨物。」他說。
電話那頭安靜了片刻，然後弗羅斯特的聲音再次響起，比之前更冷，冷得像是從冰窖里撈出來的。
「她是你未婚妻。這是你十七歲那年自己選的，家族尊重了你的選擇。但尊重不等於放任。有些事，不是你能一直拖著不辦的。」
凱撒握著手機的手，指節發白。
他想起很多年前，也是在這樣一個早晨，也是在陽台上。
那時候他還小，還不懂什麼是家族，什麼是責任。他站在陽台上，看著樓下的花園，聽見身後房間裡傳來的笑聲。
那些笑聲，是家族成員在慶祝母親的死亡。
他的母親古爾薇格，那個聾啞失明的女人，那個被家族當作恥辱的女人，終於死了。
他們慶祝她死了，慶祝這個污點終於被抹去了。他那時候躲在陽台上，聽著那些笑聲，他一個字都沒漏掉，那些笑聲，他記了十幾年。
「叔叔。」凱撒開口，聲音很平靜，「您說的對，有些事不是我一個人能決定的。」
弗羅斯特沒說話。
「但有些事，」凱撒繼續說，「也不是您一個人能決定的。」
電話那頭沉默了一會兒，然後傳來弗羅斯特淡然的聲音
「行，諾諾的事，先放著。但你要記住，有些事，遲早要面對。新娘學院的課程，她必須完成，這是家族的規矩。」
「規矩？」凱撒重複了一遍這個詞。
「對，規矩。」弗羅斯特說，「加圖索家幾百年來的規矩。不是我能改的，也不是你能改的。」
他頓了頓，最後說了一句：「照顧好自己。任務簡報里那些數據，我不希望下一次還是這樣。尼伯龍根計劃不是讓你揮霍的，愷撒。」
電話掛斷了，忙音只響了一秒，屏幕就跳回主界面。那串熟悉的號碼安靜地躺在最上面，通話時長七分四十二秒。
凱撒已經醒了。
他穿著睡袍站在落地窗前，手裡端著一杯紅茶。茶是十分鐘前泡的，現在熱氣已經很淡了，只有裊裊的白霧在杯口盤旋，在玻璃上留下一小片模糊的水痕。
窗外，城市正在甦醒。樓下的車流漸漸密集起來，紅色的尾燈連成一條緩慢流動的河。更遠處，港口的方向傳來隱約的汽笛聲，那些貨櫃貨輪正在裝卸貨物，起重機的手臂在晨光中劃出巨大的弧線。
凱撒喝了一口茶，溫的，苦澀的味道在舌尖蔓延。他沒在意，只是繼續看著窗外。
這是1826房間。
隔壁1828住著諾諾，房門在走廊另一側，從層岩巨淵回來之後，她幾乎沒怎麼說話。洗了澡，躺在床上，盯著天花板看了很久。
凱撒知道她在想什麼。那個金色的眼睛，那個站在風眼中央的身影，還有那塊被搶走的石頭。諾諾昏迷了兩年，醒過來才一年，這是她第一次真正面對那種級別的力量。
她需要時間消化。
茶几上的手機忽然震動了。
嗡——嗡——嗡——
那聲音在安靜的房間裡格外刺耳。凱撒低頭看了一眼屏幕，來電顯示：弗羅斯特·加圖索。他握著茶杯的手指微微收緊了一瞬，然後他把茶杯放在茶几上，拿起手機，推開落地窗，走到陽台上，玻璃門在身後輕輕合上。
陽台上的風有點涼，吹起他金色的頭髮。凱撒深吸一口氣，按下接聽鍵。
「叔叔。」
「愷撒。」弗羅斯特的聲音從聽筒里傳來，一如既往的沉穩、克制，帶著那種加圖索家族特有的疏離感，「這麼早接電話，你醒了？」
「醒了。」凱撒說，「任務報告您看過了？」
「看過了。」弗羅斯特頓了頓，「表現不錯。吸血鐮的覆蓋範圍比預想的廣，暴血的深度控制也在合理區間內。但是——」
他停了一下，
「持續時間比預期短了0.3秒。暴血後心率恢復慢了12秒。這些數據，諾瑪都記錄下來了。」
凱撒沒說話。
「尼伯龍根計劃的名額，家族好不容易給你爭取來的。」弗羅斯特的語氣沒有任何起伏，
「但這些數據……愷撒，你得對得起這份投入。加圖索家的繼承人，不能有任何閃失。」
「我自己的身體我自己清楚。」他說。
電話那頭沉默了一秒。
「你清楚？」弗羅斯特的聲音冷了一度，「你清楚什麼？清楚暴血的後遺症會在多少年後顯現？清楚血統不穩定的後果？清楚如果失控，你會變成什麼？」
凱撒沒回答，他知道答案，他見過那些失控的混血種，見過他們變成死侍的樣子。
在學院的地下室里，在那些被封存的檔案里，一張張照片上的人曾經也是混血種，曾經也是某個家族的天才。
然後他們失控了，然後他們被處理了。
「尼伯龍根計劃之前，弗拉梅爾問過我，」凱撒說，「問我知不知道代價是什麼。我說知道。」
「知道？」弗羅斯特的聲音裡帶上了一絲諷刺，「你知道什麼？你知道那個代價不是你現在能承受的嗎？你知道你的身體現在是一個定時炸彈嗎？你知道——」
「我知道。」凱撒打斷了他。
電話那頭沉默了。
陽台上很安靜，只有風聲，和遠處傳來的城市喧囂。
過了很久，弗羅斯特再次開口。
「算了。」弗羅斯特說，「這些事以後再說。我今天找你有別的事。」
「諾諾的新娘學院課程，只完成了一半。」弗羅斯特說，「家族希望她能儘快回去繼續。」
凱撒的手指微微收緊。「她昏迷了兩年，醒過來才一年。」他說，「她需要時間恢復。」
「她已經恢復了。」弗羅斯特的語氣又變得冰冷，「任務報告裡寫得很清楚，她能跑能跳能開槍，死侍群她能對付，龍侍她也能對付。她恢復了。」
「那不是一回事。」
「怎麼不是一回事？」弗羅斯特反問，「新娘學院的課程是讓她學會怎麼成為加圖索家的一員。這和她的身體狀態無關。」
凱撒沉默了兩秒。
「她不是貨物。」他說。
電話那頭安靜了片刻，然後弗羅斯特的聲音再次響起，比之前更冷，冷得像是從冰窖里撈出來的。
「她是你未婚妻。這是你十七歲那年自己選的，家族尊重了你的選擇。但尊重不等於放任。有些事，不是你能一直拖著不辦的。」
凱撒握著手機的手，指節發白。
他想起很多年前，也是在這樣一個早晨，也是在陽台上。
那時候他還小，還不懂什麼是家族，什麼是責任。他站在陽台上，看著樓下的花園，聽見身後房間裡傳來的笑聲。
那些笑聲，是家族成員在慶祝母親的死亡。
他的母親古爾薇格，那個聾啞失明的女人，那個被家族當作恥辱的女人，終於死了。
他們慶祝她死了，慶祝這個污點終於被抹去了。他那時候躲在陽台上，聽著那些笑聲，他一個字都沒漏掉，那些笑聲，他記了十幾年。
「叔叔。」凱撒開口，聲音很平靜，「您說的對，有些事不是我一個人能決定的。」
弗羅斯特沒說話。
「但有些事，」凱撒繼續說，「也不是您一個人能決定的。」
電話那頭沉默了一會兒，然後傳來弗羅斯特淡然的聲音
「行，諾諾的事，先放著。但你要記住，有些事，遲早要面對。新娘學院的課程，她必須完成，這是家族的規矩。」
「規矩？」凱撒重複了一遍這個詞。
「對，規矩。」弗羅斯特說，「加圖索家幾百年來的規矩。不是我能改的，也不是你能改的。」
他頓了頓，最後說了一句：「照顧好自己。任務簡報里那些數據，我不希望下一次還是這樣。尼伯龍根計劃不是讓你揮霍的，愷撒。」
電話掛斷了，忙音只響了一秒，屏幕就跳回主界面。那串熟悉的號碼安靜地躺在最上面，通話時長七分四十二秒。