第六十八章 萬人大軍

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  三月中。

  荊山內外火藥味越來越濃。

  當陳奇瑜得知進山哨探竟無一人歸來後,再次在總督府大發雷霆,隨後嚴令要求各地封鎖進山通道,不許一人一馬進山。

  南河上,進山的河口處也拉起了三道鐵索,南河被徹底封鎖,唐胖子等人的商船已無法進入。

  就連各進山山口也被各地鄉勇民壯封鎖。

  雖然山中賊寇若要出山必定是防不住的,但起碼能做個預警,而且能斷絕荊山內外大批物資流通。

  只是少數人馬進出山根本擋不住。

  此時唐胖子便不斷派人回報,山外的消息源源不斷傳入山中。

  三月初十,左良玉發兵北上中原,討伐已經合流的張獻忠、革左五營等賊。

  三月十三,左良玉參將盧鼎於襄陽城外聚兵六千,蓄勢待發。

  三月十五,襄王撥付二萬兩犒賞三軍,六千官兵均分下來,每人得銀五錢,官兵士氣雖未大漲,卻足以支持開拔。

  三月十八,盧鼎率軍西進。

  ……

  李嬴現在手上有兩套情報班子,一是從最初監督高翔等人時陸續形成的情報網,一開始只是對內監管,他起家隊伍除了李家莊等人外都是擄掠來的百姓,不怪李嬴當初對這些人忠心存疑。

  在商隊出山後,又開始依託商隊收集外部情報。

  特別是從收買胥吏開始,似乎給李嬴打通了任督二脈。

  朝廷州縣只有數名官員,其他都是胥吏管理。

  以一縣為例,官員只有縣令、佐貳官等數人,從六房開始,便全是胥吏。

  吏之下便是沒有編制的白身,流動性很大,有的還是徭役徵發的民夫。

  而且胥吏多由本地人世襲,父死子替,代代相傳,外人想要進入這系統,不但要有人脈,還需要交一大筆錢。

  不過世襲好啊,世襲就是一家老小都在本地,那把柄可就多了。

  威逼利誘之下,許多胥吏「主動」加入保鄉營,又或是為保鄉營通風報信,甚至襄陽城中許多白身已經開始替換成了保鄉營的人。

  這一切全由李安負責,處理得妥妥帖帖。

  李嬴覺得這李安心思越來越縝密了,讓他當自己護衛似乎有些屈才了。

  這套情報網說白了就是他李嬴的錦衣衛,但是錦衣衛名聲已經爛大街了,怎麼能叫這名字呢!

  他李嬴將來要做明君,起碼在表面上用廠衛治國這一套是不可取的。

  所以李安除了親衛隊隊長外,又兼任了軍情處處長!

  另一套就是王二的游騎營,但目前多在戰場上哨探收集情報。

  兩套系統下來,李嬴對官兵的動向雖說不是了如指掌,但起碼是八九不離十。

  ……

  南漳縣外,盧鼎大營。

  營帳相連數里,連帶隨軍農夫近四千人,如今盧鼎軍中兵力已經過萬,是名副其實的萬人大軍。

  盧鼎原本以為憑藉本部一千多人,拿下一個鐵礦還不是隨隨便便。

  他一開始還覺得左良玉給他一千五百步卒是完全沒必要,不過這些人多是老弱,帶著北上中原多是累贅,他這算是幫左良玉處理了垃圾。甚至後面又抽調衛所、鄉勇,完全就是多餘,為了等這些人,他白白多等了半個月。

  但當他知道派進山查探消息的人除了薛平里方向外竟然無一歸來時,他只慶幸沒有隨意出擊,慶幸手下這被迫湊齊的上萬兵馬。

  這荊山中到底藏了一窩怎樣的巨寇?

  入山的數隊人馬可是他手下的精銳夜不收,戰力與他的家丁同屬第一隊列,竟無一人逃脫。

  軍帳中,盧鼎高坐主位,下面是其麾下千總、把總,以及衛所的指揮同知、千戶和鄉勇的練長等人。

  「將軍,南漳縣把俺們當叫花子了,只給了糧草百來石,豬羊也才幾頭,連口酒都沒有,要不末將帶著弟兄去理論一番,定然討回個公道來。」

  一名囂張跋扈慣了的千總出言抱怨,他們在左良玉麾下的時候什麼時候受過這鳥氣。

  在襄陽時,有總督、巡撫、襄王等人彈壓,左良玉還會約束部下。


  但脫離襄陽後,盧鼎部立馬原形畢露。

  左良玉各部出了名的軍紀差,為了提升士氣,左良玉時常縱容部下劫掠,甚至有組織地殺良冒功。

  而且左良玉部可謂是個垃圾桶,什麼垃圾都敢收,後期快速發展走上軍閥路子就是靠收編流寇、裹挾流民。

  左良玉部行軍時,只要行至偏遠地方,他們便敢屠光所有人,隨後把屎盆子扣到流寇頭上,誰也奈何不了他們。

  盧鼎部自然不會例外,軍紀好不到哪去,但盧鼎還是保持理智的。

  「不可!南漳縣離襄陽太近,若是鬧到督師處,總鎮大人也救不了爾等。」

  「不過,倒是可派人讓南漳縣送些民壯過來。」

  盧鼎在左良玉麾下多年,最會保存實力,而保存實力最好的辦法當然是多找些炮灰。

  特別是攻城時,直接以徵發民夫的名義強征農夫填城。

  「盧將軍,軍中民夫已經三四千人,怕是不缺,何不直接發兵薛平里拿下鐵礦?」

  說話的人乃是襄陽衛指揮同知李輔明,此次帶著兩名千戶,家丁兩百,衛所一千人參與剿匪。

  李輔明自然知道盧鼎他們想做什麼,但他本是南漳縣人,出於鄉梓之情便出言維護一番。

  「哦?」

  「李將軍可是覺得不需民夫運送物資,又或是後續不用民夫準備攻城物資?」

  「末將並非此意!末將…」

  「好了,既然李將軍殺敵心切,那就由你部當前鋒,為大軍掃清障礙。」

  「將軍,末將麾下皆是老弱,豈能擔當先鋒重任?還請將軍三思。」

  「哼,李將軍想抗命不成?」

  盧鼎眯著眼睛直視他,冷冽的眼光讓他寒毛炸起。

  盧鼎麾下更是手按刀把,目光逼視著李輔明,態度囂張至極。

  雖然李輔明麾下亦有一千二百人,但盧鼎等人根本不把他們看在眼裡,衛所兵爛透了是大家公認的事實。

  「末將領命!」

  李輔明無法拒絕,只能硬著頭皮領命而去。

  消耗友軍實力,等時機成熟再摘桃子,這不過是左良玉之流的一貫做法罷了。

  正所謂友軍祭天,戰力無邊。

  現在也就督師、巡撫能節制這些跋扈的軍頭。

  當日,李輔明便領軍西進。

  而盧鼎麾下尚未進山,他們慢上了半日,因此此刻正在忙著接受百姓們的款待。

  盧鼎部在未能傷一敵的情況下,直接揮刀砍向山口周邊的百姓。

  雖未大肆屠殺,卻也是飽掠鄉野,姦淫婦女,軍心士氣大振,代價不過是百姓哀鴻遍野罷了。

  南漳縣知縣張逢時得知後大怒,立即向襄陽知府去信報告。

  晚上更是大發雄威,把怒火發在小妾身上。

  除此之外呢?

  那便無能為力了,此時已是亂世。

  雖說明面上文貴武賤,但其實正在迅速滑向武夫當道的局勢。

  就連朝廷每次戰敗,都只敢問罪文官和沒了兵馬的軍頭。

  至於手上還有兵馬的軍頭,不過言辭呵斥罷了。

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