第38章 達西山村，蓮花寺廟
達西村。
山腳下這片聚居地，已有千年之久。達西族人世代居住於此，後來大夏王朝一統天下，教化廣施，他們漸漸學會了耕種、織布、說官話，穿起了長衫。
可千年過去，他們骨子裡的某些東西，始終沒有磨滅，比如祭祀。
每月初一，村里都要舉行一場祭典。殺一隻雞，擺幾碟瓜果，焚一炷香，全村人輪流主持。說不上殘忍，只是比別處多了幾分莊重，幾分虔誠。
老人們說，這是敬山神，保平安。
可這個月，一切都變了。
村後的山，忽然有了「山神」。
最先發現的，是那些常年在山間遊蕩的馬匪。為首的那個叫裴猓，生得一張馬臉，眼窩深陷，看人時總像在打量獵物。他帶著一幫亡命之徒，不知怎的，竟和那「山神」搭上了線。
然後，他的腰杆就硬了。
「從今日起，恢復生祭！」
裴猓站在曬秋場上，叉著腰，聲音比誰都大。
「每日一次！各家輪流！誰家不出人，就拿自家頂上！」
村民們炸了鍋。
生祭？那是幾百年前的舊俗，早就廢了！用活人祭祀，那是要遭天譴的！
可裴猓不跟他們講道理。他手裡的刀，就是道理。
曬秋場上，二十多名馬匪提刀而立，凶神惡煞。
場子中央，跪著三個人。
一對年輕夫妻，還有一個七歲的孩子。他們是今日輪到的祭祀戶，因不捨得把孩子獻出去，想用財物矇混過關。裴猓二話不說，把一家三口全綁來了。
「大爺饒命！大爺饒命！」
那婦人哭得撕心裂肺，拼命磕頭，額頭撞在石板上，血糊了一臉。男人把她護在身後，滿眼血紅，死死盯著裴猓。孩子不懂發生了什麼，只跟著哭，一聲聲喊著爹娘。
裴猓面無表情，揮了揮手。
噗！
刀斧落下，一雙新人夫妻加上七歲的孩子，全都人頭落地。
裴猓提起頭顱，環顧一周。
「天佑達西村，村後出了位山神老爺，每日生祭，用不了多久，山神老爺便能保咱全村平安。又不是日日如此，你們怎麼就不明白？還有誰不服？這就是下場！」
裴猓本就是常做打家劫舍，下起手來很殘忍。
原本他還有什麼顧忌，現在有了山神老爺撐腰，愈發的肆無忌憚。
周圍的村民骨子裡有殘留的野性，可他們更留有敬畏神明的血液。
他們已經見識過山神的憤怒，一怒之下，山崩地裂。
即便此時十分殘忍，可終究還是忍了下來。
畢竟死人的又不是自己家，沒必要做出頭鳥。
裴猓見眾人露出畏懼的神情，終於笑了出來，露出一口黃牙。
他在人群中掃了幾眼，找打了一名看順眼的女子，隨即走向對方。
那女子仿佛意識到了什麼，正要轉身逃走，卻被幾名馬匪攔住。
「想跑？山神老爺看上了你，老老實實跟我上山，否則...」
他斜睨了一眼人群中的女子家人。那幾人臉都嚇白了，卻沒人敢吭聲。
女子知道，跑不掉了。
她腿一軟，癱在地上，眼淚無聲地流。幾個馬匪把她捆起來，像捆一頭牲口，扔上馬背。
裴猓揮揮手，讓手下押著那女子先回山寨。他自己則帶著幾個心腹，拎著那三具屍首，往村後的達西山走去。
地上的三具屍體，也沒浪費，手下們裝進布袋，扛在肩上，這些都是獻給山神的口糧。
達西村後面的山，也名為達西山。
山腳是密林，參天大樹遮天蔽日，藤蘿纏繞，野草叢生，一派南國氣象。往上走，林木漸漸稀疏，換成了松樹、樺樹，葉子變細，樹幹變矮。再往上，連松樹也沒了，只剩下低矮的灌木和苔原，貼著地皮頑強生長。
等到了山腰，已能感受到寒意。
風開始變得凌厲，從山頂呼嘯而下，割在臉上生疼。草木徹底消失，只剩下光禿禿的岩石和碎石，覆蓋著一層薄薄的霜。
再往上，便是雪線。
白茫茫一片，積雪終年不化。越往上走，雪越厚，風越烈，氣溫越低。到山頂時，已是冰雪的世界，雪丘連綿，冰棱垂掛，凜冽的寒風裹挾著雪粒，打得人睜不開眼。
裴猓讓弟兄們先將女子押回寨子，他則帶著幾名心腹，帶著那三人的屍首上了頂峰。
走了一會，他們已經開始打顫。
本來就冷，再加上霜甲熊的氣息，愈發寒冷了。
走了許久，風雪中隱隱露出一個輪廓。
那是一座廟。
廟很大，足有三進院落，歇山頂，飛檐翹角。可此刻，廟門歪斜，院牆坍塌，屋頂塌了一大片，積雪覆蓋其上，幾乎看不出本來的顏色。殿脊上的鴟吻凍成了冰坨，垂掛在半空，搖搖欲墜。
這是過去的蓮花寺。
一年前，這裡還有僧人住持，晨鐘暮鼓，香火不斷，直到那天夜裡。
山腳的村民都記得那個夜晚。
半夜時分，山頂忽然金光大盛，穿透風雪，照得半邊天通亮。緊接著是一聲巨響，地動山搖，滾雷般的轟鳴持續了大半夜。等天亮，金光消失了，雷聲停了，山頂恢復了平靜。
可蓮花寺的僧人，全死了。
沒人知道發生了什麼。有人說是有仙人鬥法，有人說是有妖魔出世，還有人說，是那廟裡的和尚招惹了什麼不乾淨的東西。
從那以後，蓮花寺便荒廢了。
直到前些日子，裴猓帶著人上山，發現了廟裡的「山神」。
此刻，裴猓在外面，恭敬拜服在地，朗聲道：
「山神老爺，今日生祭我們已經帶來了。」
風雪呼嘯。
沉默了一會，裡面傳來了一聲粗重的呼吸，隨即傳來了渾厚的聲音。
「進來。」
得了允許，裴猓爬起身，彎著腰，和手下人將屍首抬進去。
大殿裡，光線昏暗，只有幾縷雪光從破敗的屋頂漏下來，照出殿中的景象。
正中，一頭巨大的白熊趴臥在那裡。
它太大了，趴著也有一人多高，通體雪白的皮毛此刻沾滿了血污和泥垢。背脊上那道深藍色的鬃毛，原本威風凜凜，此刻卻亂糟糟地糾結成一團，沾著黑色的血痂。
最駭人的是它身上的傷。
從左肩到右腹，一道猙獰的傷口斜斜划過，深可見骨。傷口周圍的皮毛被燒得焦黑捲曲，露出的血肉泛著腐爛的黑色，膿血混著冰碴子，結成可怖的痂。它每呼吸一次，那傷口便微微顫動，有新的膿血滲出來。
他不敢正眼瞧山神老爺，並非是心中敬畏，而是對方外貌太過駭人，每每瞧上一眼，都會讓人膽顫。
廟裡除了山神老爺，裡面還有十幾人。
裴猓掃了一眼，發覺竟然還是那麼多人，一個沒少，心道：
『這些人是什麼來頭？山神老爺留他們這麼多天，竟沒下口？』
他不敢多想，放下後，便低聲道：
「山神老爺，明日您有什麼吩咐？」
那霜甲熊迫不及待，捏起一個人，吃了下去，嚼地鮮血四濺。
「明日不用了，這幾個兩腳獸不老實，明日我吃幾個。」
裴猓這才敢抬頭看，發現幾人身上穿著青色衣服，上面似乎還繡著「趙」字。
「遵命，小的告退。」
待裴猓退下，霜甲熊看向趙家眾人，正是南下的趙元明
趙元明等人打探了蒼梧郡的消息，返程途中經過達西村，不料被霜甲熊發現，嗅出了眾人身上有靈氣的味道。
霜甲熊頓時來了興趣，將幾人捉住，帶著眾人上了達西山。
這些天來，它一直威逼利誘，想要套取趙元明背後的家族信息。
畢竟，普通的兩腳獸和修行的兩腳獸吃起來可是天差地別。
但無論它如何做，趙元明等人就是一言不發。
「兩腳獸，我的耐心耗完了，明日便吃掉你們！」
山腳下這片聚居地，已有千年之久。達西族人世代居住於此，後來大夏王朝一統天下，教化廣施，他們漸漸學會了耕種、織布、說官話，穿起了長衫。
可千年過去，他們骨子裡的某些東西，始終沒有磨滅，比如祭祀。
每月初一，村里都要舉行一場祭典。殺一隻雞，擺幾碟瓜果，焚一炷香，全村人輪流主持。說不上殘忍，只是比別處多了幾分莊重，幾分虔誠。
老人們說，這是敬山神，保平安。
可這個月，一切都變了。
村後的山，忽然有了「山神」。
最先發現的，是那些常年在山間遊蕩的馬匪。為首的那個叫裴猓，生得一張馬臉，眼窩深陷，看人時總像在打量獵物。他帶著一幫亡命之徒，不知怎的，竟和那「山神」搭上了線。
然後，他的腰杆就硬了。
「從今日起，恢復生祭！」
裴猓站在曬秋場上，叉著腰，聲音比誰都大。
「每日一次！各家輪流！誰家不出人，就拿自家頂上！」
村民們炸了鍋。
生祭？那是幾百年前的舊俗，早就廢了！用活人祭祀，那是要遭天譴的！
可裴猓不跟他們講道理。他手裡的刀，就是道理。
曬秋場上，二十多名馬匪提刀而立，凶神惡煞。
場子中央，跪著三個人。
一對年輕夫妻，還有一個七歲的孩子。他們是今日輪到的祭祀戶，因不捨得把孩子獻出去，想用財物矇混過關。裴猓二話不說，把一家三口全綁來了。
「大爺饒命！大爺饒命！」
那婦人哭得撕心裂肺，拼命磕頭，額頭撞在石板上，血糊了一臉。男人把她護在身後，滿眼血紅，死死盯著裴猓。孩子不懂發生了什麼，只跟著哭，一聲聲喊著爹娘。
裴猓面無表情，揮了揮手。
噗！
刀斧落下，一雙新人夫妻加上七歲的孩子，全都人頭落地。
裴猓提起頭顱，環顧一周。
「天佑達西村，村後出了位山神老爺，每日生祭，用不了多久，山神老爺便能保咱全村平安。又不是日日如此，你們怎麼就不明白？還有誰不服？這就是下場！」
裴猓本就是常做打家劫舍，下起手來很殘忍。
原本他還有什麼顧忌，現在有了山神老爺撐腰，愈發的肆無忌憚。
周圍的村民骨子裡有殘留的野性，可他們更留有敬畏神明的血液。
他們已經見識過山神的憤怒，一怒之下，山崩地裂。
即便此時十分殘忍，可終究還是忍了下來。
畢竟死人的又不是自己家，沒必要做出頭鳥。
裴猓見眾人露出畏懼的神情，終於笑了出來，露出一口黃牙。
他在人群中掃了幾眼，找打了一名看順眼的女子，隨即走向對方。
那女子仿佛意識到了什麼，正要轉身逃走，卻被幾名馬匪攔住。
「想跑？山神老爺看上了你，老老實實跟我上山，否則...」
他斜睨了一眼人群中的女子家人。那幾人臉都嚇白了，卻沒人敢吭聲。
女子知道，跑不掉了。
她腿一軟，癱在地上，眼淚無聲地流。幾個馬匪把她捆起來，像捆一頭牲口，扔上馬背。
裴猓揮揮手，讓手下押著那女子先回山寨。他自己則帶著幾個心腹，拎著那三具屍首，往村後的達西山走去。
地上的三具屍體，也沒浪費，手下們裝進布袋，扛在肩上，這些都是獻給山神的口糧。
達西村後面的山，也名為達西山。
山腳是密林，參天大樹遮天蔽日，藤蘿纏繞，野草叢生，一派南國氣象。往上走，林木漸漸稀疏，換成了松樹、樺樹，葉子變細，樹幹變矮。再往上，連松樹也沒了，只剩下低矮的灌木和苔原，貼著地皮頑強生長。
等到了山腰，已能感受到寒意。
風開始變得凌厲，從山頂呼嘯而下，割在臉上生疼。草木徹底消失，只剩下光禿禿的岩石和碎石，覆蓋著一層薄薄的霜。
再往上，便是雪線。
白茫茫一片，積雪終年不化。越往上走，雪越厚，風越烈，氣溫越低。到山頂時，已是冰雪的世界，雪丘連綿，冰棱垂掛，凜冽的寒風裹挾著雪粒，打得人睜不開眼。
裴猓讓弟兄們先將女子押回寨子，他則帶著幾名心腹，帶著那三人的屍首上了頂峰。
走了一會，他們已經開始打顫。
本來就冷，再加上霜甲熊的氣息，愈發寒冷了。
走了許久，風雪中隱隱露出一個輪廓。
那是一座廟。
廟很大，足有三進院落，歇山頂，飛檐翹角。可此刻，廟門歪斜，院牆坍塌，屋頂塌了一大片，積雪覆蓋其上，幾乎看不出本來的顏色。殿脊上的鴟吻凍成了冰坨，垂掛在半空，搖搖欲墜。
這是過去的蓮花寺。
一年前，這裡還有僧人住持，晨鐘暮鼓，香火不斷，直到那天夜裡。
山腳的村民都記得那個夜晚。
半夜時分，山頂忽然金光大盛，穿透風雪，照得半邊天通亮。緊接著是一聲巨響，地動山搖，滾雷般的轟鳴持續了大半夜。等天亮，金光消失了，雷聲停了，山頂恢復了平靜。
可蓮花寺的僧人，全死了。
沒人知道發生了什麼。有人說是有仙人鬥法，有人說是有妖魔出世，還有人說，是那廟裡的和尚招惹了什麼不乾淨的東西。
從那以後，蓮花寺便荒廢了。
直到前些日子，裴猓帶著人上山，發現了廟裡的「山神」。
此刻，裴猓在外面，恭敬拜服在地，朗聲道：
「山神老爺，今日生祭我們已經帶來了。」
風雪呼嘯。
沉默了一會，裡面傳來了一聲粗重的呼吸，隨即傳來了渾厚的聲音。
「進來。」
得了允許，裴猓爬起身，彎著腰，和手下人將屍首抬進去。
大殿裡，光線昏暗，只有幾縷雪光從破敗的屋頂漏下來，照出殿中的景象。
正中，一頭巨大的白熊趴臥在那裡。
它太大了，趴著也有一人多高，通體雪白的皮毛此刻沾滿了血污和泥垢。背脊上那道深藍色的鬃毛，原本威風凜凜，此刻卻亂糟糟地糾結成一團，沾著黑色的血痂。
最駭人的是它身上的傷。
從左肩到右腹，一道猙獰的傷口斜斜划過，深可見骨。傷口周圍的皮毛被燒得焦黑捲曲，露出的血肉泛著腐爛的黑色，膿血混著冰碴子，結成可怖的痂。它每呼吸一次，那傷口便微微顫動，有新的膿血滲出來。
他不敢正眼瞧山神老爺，並非是心中敬畏，而是對方外貌太過駭人，每每瞧上一眼，都會讓人膽顫。
廟裡除了山神老爺，裡面還有十幾人。
裴猓掃了一眼，發覺竟然還是那麼多人，一個沒少，心道：
『這些人是什麼來頭？山神老爺留他們這麼多天，竟沒下口？』
他不敢多想，放下後，便低聲道：
「山神老爺，明日您有什麼吩咐？」
那霜甲熊迫不及待，捏起一個人，吃了下去，嚼地鮮血四濺。
「明日不用了，這幾個兩腳獸不老實，明日我吃幾個。」
裴猓這才敢抬頭看，發現幾人身上穿著青色衣服，上面似乎還繡著「趙」字。
「遵命，小的告退。」
待裴猓退下，霜甲熊看向趙家眾人，正是南下的趙元明
趙元明等人打探了蒼梧郡的消息，返程途中經過達西村，不料被霜甲熊發現，嗅出了眾人身上有靈氣的味道。
霜甲熊頓時來了興趣，將幾人捉住，帶著眾人上了達西山。
這些天來，它一直威逼利誘，想要套取趙元明背後的家族信息。
畢竟，普通的兩腳獸和修行的兩腳獸吃起來可是天差地別。
但無論它如何做，趙元明等人就是一言不發。
「兩腳獸，我的耐心耗完了，明日便吃掉你們！」