20諾蘭貴族，晚宴，授劍技
當林克將攪拌過黃豆、雞蛋與燕麥的乾草倒進食槽，並用刷子清理戰馬「烙鐵」背上的污垢時，這頭在奧斯布克威名赫赫的凶獸，簡直溫順得像只被閹割過的綿羊！
林克試探性地伸出手，摸了摸它那布滿堅硬肌肉的馬臉。
「烙鐵」不僅沒有躲閃，反而低下頭。
它用碩大的腦袋輕蹭著林克掌心，擺出一副近乎討好的畏縮與受寵若驚的姿態。
林克停下手裡的動作，看著它粗糙的馬毛，陷入沉思。
「它察覺到了我的不同？」
自從融合超凡特質【掠影】以來，林克外表依然是個普通的村鎮少年，但生命的本質早已出現不可名狀的質變，算得上是魔法生命了。
獸類的危險直覺通常比人類敏銳。
戰馬此刻的顫慄，讓林克回想起了修道院那個血腥的夜晚。
——青年修士傑斯帕在面對那隻名為「塔納托斯的獠牙」的巨型魔蝠時，眼中流露出的也是這種下位獵物對上位捕食者的本能恐懼！
林克心中陡然升起警覺。
一匹戰馬尚且擁有如此敏銳的直覺，那……
在繁華的金郡，甚至是帝都，那些真正的大人物身邊，或許不乏具備「看破本質」能力的角色。
以後做計劃，不能把這一風險算漏！
不過……
在警惕之餘，林克心頭生出一點疑惑。
幾天前，炎騎士湯姆在村口以一敵十、大獲全勝時，胯下騎著的正是這匹「烙鐵」。
當時這匹戰馬雖然配合默契，但它對湯姆卻並沒有展現出面對自己時這種近乎卑微的恭順。
在戰力恐怖的炎騎士面前，它依然維持著桀驁不馴的姿態啊……
……
炎騎士宅邸後院。
柴房裡光線昏暗，空氣中瀰漫著木屑發霉的酸氣。
林克提著個豁口的木桶，將一塊干硬的粗麥黑麵包放到被五花大綁的俘虜面前，又遞過一碗透著土腥味的井水。
俘虜哪怕被捆得像頭待宰的豬，依然梗著脖子，試圖維持貴族姿態：「扈從，聽好了。」
「我是諾蘭的文森特·卡勒姆！」
這位年輕的少爺咽了口唾沫，眼珠一轉，試圖策反林克：「我可是擁有正統頭銜的貴族騎士，和湯姆·西里斯那種連一寸采邑都沒有的落魄之人不同！」
「只要你現在解開繩子放我走，等我回到諾蘭，完全可以讓我父親敕封你為真正的騎士！」
「到那個時候，你就再也不用在這裡給一個殺人狂當扈從了。」
林克面無表情地聽著，順勢從這位嘴碎少爺口中套出了不少諾蘭村和金郡的消息。
至於放人？
絕不可能。
比起隨時可能被更高權力剝奪的騎士身份，林克更渴望能將命運握在自己手裡的超凡力量。
只要擁有足夠強大的實力，掌握了那些令人敬畏的神秘手段，金錢、地位、頭銜，哪樣不是唾手可得？
更何況，眼前這位名叫文森特的年輕貴族……
實在太弱了！
弱到林克甚至懷疑，他究竟是不是諾蘭村領主認可的繼承者。
感覺不像是擁有騎士呼吸法的強者，充其量也就是與普通僱傭兵差不多的武力。
心裡百般看不上，林克還是探出手，貌似貼心地幫文森特調整了一下勒進肉里的麻繩，讓他能靠著柴垛坐得稍微舒服些。
看上去相對細緻的照料，實際上，只是為了名正言順的肢體接觸。
指尖觸碰到對方溫熱皮膚的瞬間，林克屏住呼吸，心生期待。
然而，什麼都沒發生。
【究極鎖鏈】毫無反應。
「連超凡生物都不算啊？」林克心裡暗嘆一口氣。
「還不如那隻巨型魔化蝙蝠呢……真讓我失望！」
本來還抱著一絲僥倖，指望能從眼前這個俘虜身上薅出點什麼意外收穫，然後再回過頭去慢慢謀劃炎騎士那把超凡寶劍。
事實證明，文森特·卡勒姆毫無價值！
至少，對林克來說，跟一塊廢鐵沒什麼兩樣。
「文森特連傳說中的『騎士呼吸法』都沒掌握啊……」
帶著深深的疑惑，林克拍了拍手上的灰塵，轉身走向柴房那扇破舊的木門。
身後，那位剛剛還試圖用騎士頭銜收買他的階下囚，正對著黑麵包挑三揀四，發出憤懣的抗議：「你準備的這是什麼豬食？」
「太難以下咽了！」
「下次記得準備一些符合我貴族身份的食物！聽見沒有！」
……
石砌宅邸的餐廳里，長條橡木桌上擺滿了不可思議的豐盛晚餐。
「西里斯大人，請用餐。」林克神態平靜地說道。
桌上，剛出爐的蔥香麵包冒著熱氣，旁邊是表皮烤得金黃酥脆、散發著濃郁肉桂與甜蘋果香氣的派。
主菜是裹著洋蔥碎的焦烤河魚，配上切片厚實的黑胡椒薰香腸和一塊窖藏乾酪。
林克甚至弄來了一小桶葡萄酒。
炎騎士湯姆拉開主位的沉重木椅，看著這一桌子菜，用詫異的眼神上下打量了林克一番，這才拿起刀叉。
林克之前替修道院送餐，一雙腳早就丈量過奧斯布克周遭的每一寸土地。
從上游的磨坊到向陽坡的葡萄園，從南邊的舊哨崗到幽暗林地里的護林人木屋……
在這窮鄉僻壤，除了閉著眼都能摸清各家底細的林克，換作任何一個人，都絕不可能在半天時間裡湊齊這麼一桌勉強稱得上體面的吃食。
刀叉碰撞瓷盤的聲音響了半個漏斗的時間。
湯姆咽下最後一口酒，扯過餐巾擦了擦嘴。
回想起前陣子天天在酒館啃發硬的黑麵包、喝兌水劣酒的苦日子，再看看眼前的空盤，他的胃袋和心情都得到了極大的撫慰。
凡事都怕對比！
「做得不錯，我很滿意。」湯姆往椅背上一靠，慢條斯理地說道。
對於這位向來刻薄毒舌的炎騎士來說，這輕飄飄的一句話，簡直是他來到奧斯布克定居這三年來，從嘴裡漏出的第一句誇獎。
「我會繼續保持。」林克微微欠身，開始收拾餐盤。
他的瞳光隱晦掃過湯姆身前。
炎騎士舒坦地靠著椅背，懷裡卻緊緊抱著那柄如熔爐一般持續散發熱浪的寶劍。
林克在心裡暗自腹誹：連吃個飯都要把劍抱在懷裡，這傢伙到底有什麼大病？
湯姆自然聽不到自家扈從的心聲。
難得吃了一頓好飯，他此刻心情頗佳。
看著正將髒盤子疊在一起的林克，湯姆·西里斯忽然開口：「飯菜不錯，作為獎勵……」
林克動作一頓，抬起頭。
炎騎士摩挲著懷中寶劍，承諾道：「明天早上，我會抽出一點時間，傳授你一套劍技！」
林克試探性地伸出手，摸了摸它那布滿堅硬肌肉的馬臉。
「烙鐵」不僅沒有躲閃，反而低下頭。
它用碩大的腦袋輕蹭著林克掌心，擺出一副近乎討好的畏縮與受寵若驚的姿態。
林克停下手裡的動作，看著它粗糙的馬毛，陷入沉思。
「它察覺到了我的不同？」
自從融合超凡特質【掠影】以來，林克外表依然是個普通的村鎮少年，但生命的本質早已出現不可名狀的質變，算得上是魔法生命了。
獸類的危險直覺通常比人類敏銳。
戰馬此刻的顫慄，讓林克回想起了修道院那個血腥的夜晚。
——青年修士傑斯帕在面對那隻名為「塔納托斯的獠牙」的巨型魔蝠時，眼中流露出的也是這種下位獵物對上位捕食者的本能恐懼！
林克心中陡然升起警覺。
一匹戰馬尚且擁有如此敏銳的直覺，那……
在繁華的金郡，甚至是帝都，那些真正的大人物身邊，或許不乏具備「看破本質」能力的角色。
以後做計劃，不能把這一風險算漏！
不過……
在警惕之餘，林克心頭生出一點疑惑。
幾天前，炎騎士湯姆在村口以一敵十、大獲全勝時，胯下騎著的正是這匹「烙鐵」。
當時這匹戰馬雖然配合默契，但它對湯姆卻並沒有展現出面對自己時這種近乎卑微的恭順。
在戰力恐怖的炎騎士面前，它依然維持著桀驁不馴的姿態啊……
……
炎騎士宅邸後院。
柴房裡光線昏暗，空氣中瀰漫著木屑發霉的酸氣。
林克提著個豁口的木桶，將一塊干硬的粗麥黑麵包放到被五花大綁的俘虜面前，又遞過一碗透著土腥味的井水。
俘虜哪怕被捆得像頭待宰的豬，依然梗著脖子，試圖維持貴族姿態：「扈從，聽好了。」
「我是諾蘭的文森特·卡勒姆！」
這位年輕的少爺咽了口唾沫，眼珠一轉，試圖策反林克：「我可是擁有正統頭銜的貴族騎士，和湯姆·西里斯那種連一寸采邑都沒有的落魄之人不同！」
「只要你現在解開繩子放我走，等我回到諾蘭，完全可以讓我父親敕封你為真正的騎士！」
「到那個時候，你就再也不用在這裡給一個殺人狂當扈從了。」
林克面無表情地聽著，順勢從這位嘴碎少爺口中套出了不少諾蘭村和金郡的消息。
至於放人？
絕不可能。
比起隨時可能被更高權力剝奪的騎士身份，林克更渴望能將命運握在自己手裡的超凡力量。
只要擁有足夠強大的實力，掌握了那些令人敬畏的神秘手段，金錢、地位、頭銜，哪樣不是唾手可得？
更何況，眼前這位名叫文森特的年輕貴族……
實在太弱了！
弱到林克甚至懷疑，他究竟是不是諾蘭村領主認可的繼承者。
感覺不像是擁有騎士呼吸法的強者，充其量也就是與普通僱傭兵差不多的武力。
心裡百般看不上，林克還是探出手，貌似貼心地幫文森特調整了一下勒進肉里的麻繩，讓他能靠著柴垛坐得稍微舒服些。
看上去相對細緻的照料，實際上，只是為了名正言順的肢體接觸。
指尖觸碰到對方溫熱皮膚的瞬間，林克屏住呼吸，心生期待。
然而，什麼都沒發生。
【究極鎖鏈】毫無反應。
「連超凡生物都不算啊？」林克心裡暗嘆一口氣。
「還不如那隻巨型魔化蝙蝠呢……真讓我失望！」
本來還抱著一絲僥倖，指望能從眼前這個俘虜身上薅出點什麼意外收穫，然後再回過頭去慢慢謀劃炎騎士那把超凡寶劍。
事實證明，文森特·卡勒姆毫無價值！
至少，對林克來說，跟一塊廢鐵沒什麼兩樣。
「文森特連傳說中的『騎士呼吸法』都沒掌握啊……」
帶著深深的疑惑，林克拍了拍手上的灰塵，轉身走向柴房那扇破舊的木門。
身後，那位剛剛還試圖用騎士頭銜收買他的階下囚，正對著黑麵包挑三揀四，發出憤懣的抗議：「你準備的這是什麼豬食？」
「太難以下咽了！」
「下次記得準備一些符合我貴族身份的食物！聽見沒有！」
……
石砌宅邸的餐廳里，長條橡木桌上擺滿了不可思議的豐盛晚餐。
「西里斯大人，請用餐。」林克神態平靜地說道。
桌上，剛出爐的蔥香麵包冒著熱氣，旁邊是表皮烤得金黃酥脆、散發著濃郁肉桂與甜蘋果香氣的派。
主菜是裹著洋蔥碎的焦烤河魚，配上切片厚實的黑胡椒薰香腸和一塊窖藏乾酪。
林克甚至弄來了一小桶葡萄酒。
炎騎士湯姆拉開主位的沉重木椅，看著這一桌子菜，用詫異的眼神上下打量了林克一番，這才拿起刀叉。
林克之前替修道院送餐，一雙腳早就丈量過奧斯布克周遭的每一寸土地。
從上游的磨坊到向陽坡的葡萄園，從南邊的舊哨崗到幽暗林地里的護林人木屋……
在這窮鄉僻壤，除了閉著眼都能摸清各家底細的林克，換作任何一個人，都絕不可能在半天時間裡湊齊這麼一桌勉強稱得上體面的吃食。
刀叉碰撞瓷盤的聲音響了半個漏斗的時間。
湯姆咽下最後一口酒，扯過餐巾擦了擦嘴。
回想起前陣子天天在酒館啃發硬的黑麵包、喝兌水劣酒的苦日子，再看看眼前的空盤，他的胃袋和心情都得到了極大的撫慰。
凡事都怕對比！
「做得不錯，我很滿意。」湯姆往椅背上一靠，慢條斯理地說道。
對於這位向來刻薄毒舌的炎騎士來說，這輕飄飄的一句話，簡直是他來到奧斯布克定居這三年來，從嘴裡漏出的第一句誇獎。
「我會繼續保持。」林克微微欠身，開始收拾餐盤。
他的瞳光隱晦掃過湯姆身前。
炎騎士舒坦地靠著椅背，懷裡卻緊緊抱著那柄如熔爐一般持續散發熱浪的寶劍。
林克在心裡暗自腹誹：連吃個飯都要把劍抱在懷裡，這傢伙到底有什麼大病？
湯姆自然聽不到自家扈從的心聲。
難得吃了一頓好飯，他此刻心情頗佳。
看著正將髒盤子疊在一起的林克，湯姆·西里斯忽然開口：「飯菜不錯，作為獎勵……」
林克動作一頓，抬起頭。
炎騎士摩挲著懷中寶劍，承諾道：「明天早上，我會抽出一點時間，傳授你一套劍技！」